第一三四回 不速客来又逢淫孽 贞女归妹新系红丝
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说妥沽见来人结束齐整，进帐之间，便有一派凛凛英风照人眼目，仔细一望，却是遇春。便见他欣然道：“凌姑娘来意俺俱得知，虽念头差误，却义气可嘉。今一切不说，便请叶姑娘伴你转去，俺也随去一拜你家老太太之墓。须知凌鲤既是条好汉子，又曾得俺师葛先生所用之剑，咱两家总算颇有渊源，俺此行亦礼所当尽哩。外间轿马都备，便请同行。”妥姑听了，好不惶愧！方待推辞，遇春已转步而出。
这里倩霞不容分说，拖定妥姑娘即便出帐，但见四名兵士，各掮祭品香楮等物，已随遇春匆匆出营，各队兵弁都望着自己微笑。幸得倩霞作个遮羞牌儿，妥姑便依他肘下，匆匆出得营。便见一乘大轿早已伺候停当，遇春已跨马率众，随在轿后。妥姑见此光景，身不由己，逡巡之间，已和倩霞同登那轿，如飞便走。随后马蹄震动，滔滔便发，这一来，闹得妥姑心头七上八下，又是感痛兄母，又测不出遇春等是何用意。那倩霞却喜孜孜挽定他，一会儿给他理理角，一会儿问他一路风景，却笑道：“离城数里，业已风景清幽，停会子到你家下，想更妙咧，俺还打算和你盘桓两日哩。”妥姑听了，越发不测所以。
不题众人一路行去，且说那岑妈妈，好容易稳住妥姑不向雷门崖，方想慢慢劝导于他，那知经略大军从此经过，自妥姑侨装贫女立志寻仇，他便日日放心不下，每日午后总要向妥姑门前去张望，因他午后不久即回。数日以来，知他行刺不得手，又狠狠劝阻他一番，妥姑那里肯听？
这日午后，岑妈妈又踅去老等，只不见妥姑转来。看看天色，已有未初时分，不由暗念道：“今番他迟迟未回，一定那匕首开利市咧，等我少时再来。”一路踅回自己家下，草草吃过中饭，只觉心头小把儿挠的似的，一会儿想起妥姑得手，不由替他痛快；一会儿想起他倘有失闪，大营中杀个把人便如宰鸡子一般，真个花朵似的女儿家便凉渗渗吃这么一刀，可不痛煞人哩！想到这里，心烦意躁，这当儿正点着一筒旱烟，无意中向嘴一插。却烫得嘴唇生痛，仔细一看，却倒拿了烟筒。(绝倒。）于是唾一口，放下烟筒，依旧踅向妥姑门首。只见还是静悄悄的，双扉反锁。
岑妈妈随意坐在门首大青石上，但见一片斜阳业已挂向疏林，不由暗叹道：“真是风景如故，人物已非。这所在，俺和凌母常在此歇坐闲话，（不知两母手中可曾掐草帽辫否？一笑。）便是妥姑兄妹也都孩儿似在此憨跳，如今妥姑便遭这等身世。”正在抚今念昔，睁开了七八层皱皮的老眼翘首远望，只见尘头起处，两骑马如飞跑来。上面两个官兵模样的彪形大汉，各挎长刀，一见岑妈妈，猛喝道：“喂，老妈妈，这里是凌家么？快说快说，俺家杨将军随后就到！”（鹘突之至。）
这一声不打紧，岑妈妈但觉脊骨上“嗖嗖”地凉气直冒，暗付道：“这定是妥姑事坏，官兵们前来抄家。”当时身形一颤，顿时跌落石下，因战抖抖地道：“俺是外村人，不晓得这家姓什么。”说罢想强挣避去，无奈两条老腿只是向后转。正这当儿，便见飞也似来了一乘轿儿，轿后马上一位军官十分威严，督率兵士，各挟祭品。岑妈妈方又一怔，忽听轿儿内妥姑唤道：“妈妈莫怕，俺好端端回来咧！”一声未尽，轿落平地，顷刻间光彩一耀，先有一绝俊姑娘搴帘而出，随后妥姑也便逡巡走出。
岑妈望得便如作梦，于是妥姑趋近，向岑妈妈略述情节。岑妈妈一面听，一面念佛。这时大家都已下马，岑妈妈不容分说，向倩霞纳头便拜。慌得倩霞拉之不迭，却笑道：“妈妈偌大年纪，可不折俺小人儿寿算哩！快请替主人接待客罢。”一句话提醒他，先向腰中摸了半天，摸出钥匙，匆匆启门。那先来两兵却暗笑道：“原来这妈妈倒是个老精灵，钥匙现在他手，他还说不知这家姓什么哩。”
这时遇春便命兵士等暂驻门首，自和妥姑等入内，便在草堂上大家落座。问知妥姑家境，好不太息，便向倩霞道：霞姑且在此盘桓两天，俺拜罢基即须转去。”妥姑听了，不由泪落，连忙叩头拦谢。遇春那里肯听？因叹道：“姑娘你不晓得，令兄临刑当儿，俺已许他恤其家下。都因经略患病，一向事忙，俺还没来，姑娘却到敝营咧。”妥姑不由脸色微红，好生侗促。倩霞便道：“且去拜墓，暇时再谈罢。”
正这当儿，岑妈妈泡到茶水，百忙中他又寻到邻舍家两个婆娘帮忙儿。因心下安舒，精神便长，一面价来回蹀躞，一面还噪道：“某嫂儿呀，(指邻妇。)你下面且开张些，好过火儿，不然这冰凉的家伙那里就热咧？人家爷们都是武将加锋，急三枪的性儿，等得了你滋弄水儿么？”原来那邻妇因人多，正用大锅烧水，百忙中灶眼添柴太多，所以岑妈妈只管噪下面开张些。当时邻妇笑道：“唷，你老人家少吵罢，别描白咧！人们男人们听着，什么意思？”
这时遇春业已起出，妥姑只得和倩霞跟在后面，直赴墓所。兵士早将一切祭品摆列停当，爆竹一鸣，遇春便恭敬敬上香奠酒，和倩霞伏地叩拜。妥姑不消说：俯伏主位，早已哭得泪人儿一般，说也奇怪，便见香烟一袅，婷婷直上，少时氤氲缭绕，竟作个长圈儿，将那株并蒂奇花围在当中，良久方没。岑妈妈一见，不由喜得张牙舞爪，俟遇春等拜罢，便缕述凌母见梦等事。
遇春听了，好不纳罕，不由一望倩霞，连连点头道：“凌母梦示决非偶然，霞姑暂留此间，一切在意罢。”说罢率众跨马，就要转去。岑妈妈忙道：“那有这个道理！众位远来，连杯水都没吃去。”倩霞这当儿已看准岑妈妈是热性儿人，将来撮合妥姑一段事少不得他，因笑道：“妈妈不必过意不去，左右俺还须搅扰两天哩，”说话之间，遇春已匆匆而去。这里岑妈妈拍手道，“你看人家杨将军，真是大人大样！他这一来拜墓：越发令人痛惜凌鲤枉丧一命，好生不值得。”
这句话不打紧，顿时又招得妥姑珠泪纷纷，倩霞连忙劝住，厮趁踅转。刚一脚跨入院，便听一邻妇笑道：“某嫂儿呀，快着烧锅罢，少时岑老妈妈子一阵风抡了来，又该下面开张开张地胡唚咧！难为他连连片片串下去，还说人滋弄水儿。”那邻妇笑道：“话怕揣邪了，象这种笑话有的是哩！俺邻舍家是小两口儿，有一天俺去借盐，因方落过雨，俺穿了双平底旧鞋儿，走起路来十分蹑悄。刚走到他住房窗下，却闻那女的“格格”笑道：‘你向上起起儿，待一霎都淌出来，收不住咧。’便闻男子喷啧咂嘴儿，一面笑道：“好香好香！俺听了，不由好笑，只得驻脚。便闻女的道：‘呵唷，俺给你掀张开，你到底也搿搿腿呀。’俺听到此，几乎失声笑出，便翘着脚就窗缝一张。某嫂儿，你猜怎么回事呀？原来他两口儿对坐吃螃蟹哩！那女的正掀开只满黄肥蟹，笑吟吟递给他丈夫。”
邻妇听了，不由大笑。正这当儿，恰值锅沸，“唿”的一声，岑妈妈大笑道：“淌出来收不住咧！”说着当先健跳而人。两邻妇一见他，越发笑得吱吱喳喳。岑妈妈道：“哟，你两个别弄水儿咧，人家干不过，都跑掉咧。”一邻妇笑道：“我撕你这张老肥口！”那邻妇道：“你别撒村，当着人家姑娘家，什么道理！”妥姑听了，不由也嫣然一笑。岑妈妈冷眼旁瞅，却暗诧道：“妥姑自遭家难以来，满面孔阴冷杀气，何曾开过笑口？你看他这当儿，眉宇发舒，便似枯木逢春之象，莫非凌母暗示佳运当至一席话真有道理么？”
怙惙间，一看倩霞和妥姑并肩而立，真是一对玉人儿，便笑向两邻妇道：“你两个这样胡唚，妥姑不打紧，也不怕人家叶姑娘见笑么？”倩霞道：“妈妈快别这般说，俺在千军万马、长枪大戟里边混，并和野苗子打过交涉，所见所闻那里都能斯斯文文？只怕俺说起笑话儿，比嫂嫂们说的还有趣哩。”(惜乎，霞姑香口笑话不传，亦一憾事。）两邻妇拍手道：“噫噫，那么姑娘便说一段！”倩霞笑道：“等俺和嫂嫂厮混熟再说罢，这当儿失却客体，不让人说是野丫头么？”说罢一瞟妥姑，抿嘴而笑。
(回映凌母前语，笔致玲珑。而最难着笔者，则倩、妥两人本是陌生生的女儿家，今欲联拢来，如闺中腻友，而倩霞兼任撮合之责，此际着笔，殊难游刃有余。看他闲闲写来，绝不着力，只倩霞一语点逗凌母之语，而妥姑芳心自生许多感触，视倩霞自然亲热许多；然后联床深语，倩霞摄合之事自迎刃而解。即一路写诸妇嬉笑，亦正是发舒喜气，一解妥姑忧伤阴愤之怀，然后敛眉一笑，方可就寻常女儿之正轨，而倩霞撮合之事毕矣。其问纯是井井步骤，无一泛墨。昔人云：“文章千古事，得失寸心知。”盖世无圣叹其人者久矣，为之掷笔长叹。)
妥姑听了，芳心一动，转念滕芳借宿许多事，这其间真似有些因缘，不由越瞧倩霞越觉亲爱起来。这当儿岑妈妈拍手道：“要是叶姑娘龙女似的都称野丫头，俺们只好叫母夜叉咧。”众人听了，都各大笑。这一来，闹得满室喜气冲溢，不知不觉将妥姑久已深锁的眉头冲开，也竟张开小嘴儿合不拢来。于是岑妈妈掌上灯火，又揎拳勒袖地说道：“两位邻家嫂儿辛苦半晌，快歇歇儿，等俺作饭请你吃！”邻妇道：“俺可辛苦什么？咱大家动手，爽快些！”倩霞跳起，一勒藕乜似玉臂，不容分说，便去淘米。
岑妈妈道：“唷，可了不得，姑娘是客呀！”一言未尽，只听背后“嗦嗉”地拉的柴响，忙回望，却是妥姑抿嘴儿笑道：“妈妈不要嚷客，俺主人家也帮个忙儿哩。”一邻妇惊笑道：“今天可是日从西出，妥姑娘整日价浑似个气姑姑，怎的忽然天开晴咧？俺看你欢喜面上，少时松松肚带，也多吃两碗饭。”那邻妇笑道：“你少松些儿罢，松大发了，钻进风去不是玩的。”浑笑之间，妥姑已烧起灶来，倩霞百忙中一掇米箩，倾了许多。岑妈妈便笑道：“好姑娘，你搁着罢，你们都是一品夫人的命，那里会弄这个？”
倩霞笑道：“俺可没那大造化，倒是凌姑娘安安详详，真象个一品夫人的气度。”（一语成谶。）一邻妇正舀了半瓢水想去添锅，不由听得入神，喜孜孜瞧定妥姑，随手向锅一倾水。恰好那邻妇正低头搅米，冰冷冷两股激水早顺着脖儿流到脊梁上，只激得倒抽一口气，笑骂道；“浪蹄子！你真个滋弄水儿哩？”嬉笑之间，饭已停当，于是大家动手，调开座位，团团就座，一面用饭，一面谈笑，竞闹得满室生春，十分热闹。倩霞偷瞧妥姑已婉婉奕奕，居然复其女儿态度，便喑揣自己这把冰斧斫得下去，定不致卷了刃。
须臾饭罢，邻妇辞去。岑妈妈摒挡一切都毕，不由老大一个欠伸。倩霞趁势道：“妈妈先别困，俺还须方便方便哩。”说罢拉了岑妈妈，却赴别室，两人便喊嘁喳喳密语起来。但闻岑妈妈喜道：“这是天大好事呀，妥姑终身却有着落了！俺便和他说去。”倩霞道：“妈妈别忙，等俺和他磨停当，你只一敲边鼓便得咧。您是凌母同辈的一位老人家，又抚爱妥姑，将来妥姑主婚，还须借重您哩。”岑妈妈听了，惟有哈哈而笑。两人踅进室，却依然绷着笑脸。于是岑妈妈道过安置，自去歇息。
这里倩霞和妥姑闲谈一霎，也便联床就枕。这且慢表。且说岑妈妈闻方才倩霞先透给他遇春想聘妥姑为弟妇之意，好不欢喜！这当儿他如何睡得去？辗转良久，便悄悄起去，就窗隔外一听，但闻两人唧唧哝哝，深谈甚甜。少时妥姑似乎伤心饮泣，长叹道：“既是如此，一凭杨将军主张罢了。”倩霞喜道：“这便才是，俺说你一个聪明人，还看不透杨将军是何等样人么？既如此，明天俺转覆命，早些订姻便了。”岑妈妈听至此，知事已成功，这才踅回房睡了自在觉咧。
次日岑妈妈老早起来，揣着一肚皮的兴头，悄悄踅至妥姑房外，推门而入。只见倩、妥两人联枕拥被，两张娇脸儿春色惺忪，差不多挨在一处。倩霞云鬓微拖，一只玉臂直打出来，露着紧笃笃玉乳；妥姑却贴然偎在他怀内，一只手搂住他腰胯儿，下面被开处却蹬出白生生一段腿腕。便见倩霞睡眼双合：忽地梨涡微动，嫣然一笑，(双双睡态，艳绝。)“哧”一声一抬胳膊，竟掀开胸前被角。岑妈妈怕他着凉，忙去给他盖好。
倩霞惊醒，笑道：“唷，妈妈起得好早！俺方才梦中正拖着俺家杨叔叔（指逢春：)不依哩：俺梦中转去回覆那段事，他倒倔头犟脑，拉起十足劲儿，只是不点头。你道俺这大媒能依他么？”岑妈妈笑道：“俗语说得好：梦象是反面，俺猜你家杨叔叔若得知好音，只有张开大嘴乐不够的咧。”因一瞟妥姑，低笑道：“好个叶姑娘，真能说劝！便象这姑姑牤牛性儿，你只一席话便成功咧。”
倩霞笑道：“低声些，看他惊醒要害羞的。”那知这时妥姑早就惊醒咧，闻倩霞等一席话，只觉心头小鹿儿似的乱撞。他并非如儿女常情的害羞，只因和岑妈妈逞过性儿，非复仇不可；如今倒被人拖到仇人一家去咧，未免脸上讪讪的。此时睁眼也不好，不睁眼也不好，正在左右为难，恰闻倩霞说他害羞，因趁势猛一张目，便打岔道：“咱两个女儿家一处困，害什么羞哇？”说着拖倩霞披衣坐起。
这当儿岑妈妈再也忍不得咧，因笑道：“妥姑姑如今性儿才象个柔和女儿家哩。今闲话休提，俺先给你道个喜，祝你夫妇将来吵嘴打架，一直到一百岁。（奇语。）你道好么？”这句话不打紧，却将妥姑羞的一头扎在倩霞怀内，于是倩霞笑抚他道：“好姑姑，不要恼，等我骂这老奶奶，说话有多么背晦！人家都祝人夫妇和美，您怎盼人吵嘴打架呢？”岑妈妈笑道：“两口儿太和美了，便出缘故。总要美中不足，方能白头偕老。你看那八九十的老夫妻，大半见了面都象乌眼鸡哩。”(阅历之谈，确有此理。）
大家一阵欢笑，即便结束起身。此时红日当窗，都现出疃疃喜色。倩霞一面梳洗，一面道：“俺今便回营，杨将军当遣人来致聘礼，以后一切安置且俟再谈。”说罢匆匆结束，便要拔步。岑妈妈道：“叶姑娘一拧拧脚儿，如何跑路？俺邻家有头驴儿，且骑去罢。”倩霞笑道：“俺是有名的野丫头，跑点点路算什么？”(女郎尖吻，妩媚可人。）妥姑听了，不由“哼”了一声，于是和岑妈妈一同送出大门。但见倩霞道声“再见”，顷刻香躯一矬，两只小脚儿便如蜻蜓点水，眨眨眼已影儿不见。将个岑妈妈直望得吐舌不迭，便道：“人家这才是真本领哩，我的傻姑姑，你还和人家闹个什么劲儿？”
不提岑妈妈携妥姑欣然踅转，静听好音，且说倩霞一路上得意洋洋，直返大营。见了遇春，一说姻事成就情形，大家好不欢喜！逢春嘻开嘴，只是憨笑，倩霞便道：“杨叔叔，怎的谢谢俺呀？”逢春这时喜得忘其所以，贸然道：“君子报惠，三年不晚。等俺留神，给你寻一门好婆……”一个“家”字还未出口，于益赶忙笑捂他嘴道：“喂，老弟真是乐糊涂咧！你是霞姑长辈儿，自问你这话该打几个嘴巴？”
众人听了，不由都笑。于是遇春便请二滕为正式媒妁，匆匆置备聘礼，随行兵丁一概地挂红披彩，直赴妥姑家去下订礼。并嘱二滕转致己意，令妥姑且随岑妈妈安居，一俟将来完姻，便来迎取。又特赠数百银两，以资用度。二滕既到妥姑家，岑妈妈不消说应酬一切，许多繁文，不必费笔。数日之后，额经略疾已大愈，(原来经略之病专为逢夫妇当撮合，一笑。）大军是有程期的，也便不敢久延，即日起程北上，这且慢表。
呵呀，作者一支笔难说两家话，如今且说冷田禄。自那日在折柳渡和退春决绝，镖打张起，一辔头撒马跑去，踅过数里，望望后边没人来赶，方才放下心来。一路闷闷，越想越气，只是急切间想不出投奔那里，只得信马由缰，且寻归路。这时大军所在，道中时有营中朋友往来，倒也没人理会。踅过两天，田禄已盘费都尽，心下越发闷闷。这日傍晚，住在一家村店中，饮了回闷酒，信步到店门首闲望，只见虽是小村聚，倒也溪光山色，十分清雅。
正这当儿，只见一个粗蠢蠢汉子，抢起一头短发，上穿短衣，下露赤胫，口内衔着一双草鞋，两手反撮，却驼定个绝俊的小媳妇儿，涉溪过来。那媳妇妖妖娆娆，两手搂定汉子脖项，后面高跷小脚，穿一双新红鞋儿，一面俊眼四瞟，一面却用脚尖点那汉子胯眼道：“小心着呀，跌了你不要紧，要让老娘洗个澡儿俺可饶你哩！”那汉子被点动痒筋，不由笑颤，身儿一晃，只吓得小媳妇山嚷怪叫。田禄正望得有趣，他两人已行将登岸，恰值岸坡上有块大圆石，那汉子一不小心，“哧”一溜顿时滑倒。
小媳妇来得伶俐，趁他倒势，便燕儿似跃落岸上；那大汉在岸边，却闹得拖泥带水，正直橛橛踏上岸没好气。小媳妇却笑骂道：“怪不得人都叫你死王八，俺看你也没些活超气儿！如今不用你送咧，没的叫人家见了，倒笑你自显本领，会闹水哩。”说着眼色一飞，已和田禄打个照面，便一路俏步踅近店门。恰值店主人一脚跨出，便笑道：“哟，今天范大嫂打扮得这等标致，敢好去唱大破洪州去咧！”小媳妇一扭头儿唾道：“搁着你那贫嘴！昨天那鸟客人欠俺宿账还没清么？”
店主笑道：“你脸子也特厚！无论怎样，你须是个妇人家，反正人家压着你，你没压人家，什么冠冕事儿？便当着人家生客官直吵宿账！”小媳妇听了，一瞟田禄，便笑道：“生客熟客，一锅儿烩着。老娘虽作生意，却没许愿施舍哩！你让那鸟客人凭良心说，老娘打发他还不够瞧么？末后还是他撑不住劲儿咧。如今要赖账，叫他那辈子托生时，将俺这下边物儿横长着当他的嘴：叫他不住闲的教一辈子书！”说罢微笑，咬得牙儿格吱吱的。田禄方看得入神，只见一蓬头小童笑吟吟跑来，不容分说，拖着小媳妇便跑。
正是：村妓逞娇偏艳目，枭雄属意已移情。
欲知后事如何，且听下回分解。
这里倩霞不容分说，拖定妥姑娘即便出帐，但见四名兵士，各掮祭品香楮等物，已随遇春匆匆出营，各队兵弁都望着自己微笑。幸得倩霞作个遮羞牌儿，妥姑便依他肘下，匆匆出得营。便见一乘大轿早已伺候停当，遇春已跨马率众，随在轿后。妥姑见此光景，身不由己，逡巡之间，已和倩霞同登那轿，如飞便走。随后马蹄震动，滔滔便发，这一来，闹得妥姑心头七上八下，又是感痛兄母，又测不出遇春等是何用意。那倩霞却喜孜孜挽定他，一会儿给他理理角，一会儿问他一路风景，却笑道：“离城数里，业已风景清幽，停会子到你家下，想更妙咧，俺还打算和你盘桓两日哩。”妥姑听了，越发不测所以。
不题众人一路行去，且说那岑妈妈，好容易稳住妥姑不向雷门崖，方想慢慢劝导于他，那知经略大军从此经过，自妥姑侨装贫女立志寻仇，他便日日放心不下，每日午后总要向妥姑门前去张望，因他午后不久即回。数日以来，知他行刺不得手，又狠狠劝阻他一番，妥姑那里肯听？
这日午后，岑妈妈又踅去老等，只不见妥姑转来。看看天色，已有未初时分，不由暗念道：“今番他迟迟未回，一定那匕首开利市咧，等我少时再来。”一路踅回自己家下，草草吃过中饭，只觉心头小把儿挠的似的，一会儿想起妥姑得手，不由替他痛快；一会儿想起他倘有失闪，大营中杀个把人便如宰鸡子一般，真个花朵似的女儿家便凉渗渗吃这么一刀，可不痛煞人哩！想到这里，心烦意躁，这当儿正点着一筒旱烟，无意中向嘴一插。却烫得嘴唇生痛，仔细一看，却倒拿了烟筒。(绝倒。）于是唾一口，放下烟筒，依旧踅向妥姑门首。只见还是静悄悄的，双扉反锁。
岑妈妈随意坐在门首大青石上，但见一片斜阳业已挂向疏林，不由暗叹道：“真是风景如故，人物已非。这所在，俺和凌母常在此歇坐闲话，（不知两母手中可曾掐草帽辫否？一笑。）便是妥姑兄妹也都孩儿似在此憨跳，如今妥姑便遭这等身世。”正在抚今念昔，睁开了七八层皱皮的老眼翘首远望，只见尘头起处，两骑马如飞跑来。上面两个官兵模样的彪形大汉，各挎长刀，一见岑妈妈，猛喝道：“喂，老妈妈，这里是凌家么？快说快说，俺家杨将军随后就到！”（鹘突之至。）
这一声不打紧，岑妈妈但觉脊骨上“嗖嗖”地凉气直冒，暗付道：“这定是妥姑事坏，官兵们前来抄家。”当时身形一颤，顿时跌落石下，因战抖抖地道：“俺是外村人，不晓得这家姓什么。”说罢想强挣避去，无奈两条老腿只是向后转。正这当儿，便见飞也似来了一乘轿儿，轿后马上一位军官十分威严，督率兵士，各挟祭品。岑妈妈方又一怔，忽听轿儿内妥姑唤道：“妈妈莫怕，俺好端端回来咧！”一声未尽，轿落平地，顷刻间光彩一耀，先有一绝俊姑娘搴帘而出，随后妥姑也便逡巡走出。
岑妈望得便如作梦，于是妥姑趋近，向岑妈妈略述情节。岑妈妈一面听，一面念佛。这时大家都已下马，岑妈妈不容分说，向倩霞纳头便拜。慌得倩霞拉之不迭，却笑道：“妈妈偌大年纪，可不折俺小人儿寿算哩！快请替主人接待客罢。”一句话提醒他，先向腰中摸了半天，摸出钥匙，匆匆启门。那先来两兵却暗笑道：“原来这妈妈倒是个老精灵，钥匙现在他手，他还说不知这家姓什么哩。”
这时遇春便命兵士等暂驻门首，自和妥姑等入内，便在草堂上大家落座。问知妥姑家境，好不太息，便向倩霞道：霞姑且在此盘桓两天，俺拜罢基即须转去。”妥姑听了，不由泪落，连忙叩头拦谢。遇春那里肯听？因叹道：“姑娘你不晓得，令兄临刑当儿，俺已许他恤其家下。都因经略患病，一向事忙，俺还没来，姑娘却到敝营咧。”妥姑不由脸色微红，好生侗促。倩霞便道：“且去拜墓，暇时再谈罢。”
正这当儿，岑妈妈泡到茶水，百忙中他又寻到邻舍家两个婆娘帮忙儿。因心下安舒，精神便长，一面价来回蹀躞，一面还噪道：“某嫂儿呀，(指邻妇。)你下面且开张些，好过火儿，不然这冰凉的家伙那里就热咧？人家爷们都是武将加锋，急三枪的性儿，等得了你滋弄水儿么？”原来那邻妇因人多，正用大锅烧水，百忙中灶眼添柴太多，所以岑妈妈只管噪下面开张些。当时邻妇笑道：“唷，你老人家少吵罢，别描白咧！人们男人们听着，什么意思？”
这时遇春业已起出，妥姑只得和倩霞跟在后面，直赴墓所。兵士早将一切祭品摆列停当，爆竹一鸣，遇春便恭敬敬上香奠酒，和倩霞伏地叩拜。妥姑不消说：俯伏主位，早已哭得泪人儿一般，说也奇怪，便见香烟一袅，婷婷直上，少时氤氲缭绕，竟作个长圈儿，将那株并蒂奇花围在当中，良久方没。岑妈妈一见，不由喜得张牙舞爪，俟遇春等拜罢，便缕述凌母见梦等事。
遇春听了，好不纳罕，不由一望倩霞，连连点头道：“凌母梦示决非偶然，霞姑暂留此间，一切在意罢。”说罢率众跨马，就要转去。岑妈妈忙道：“那有这个道理！众位远来，连杯水都没吃去。”倩霞这当儿已看准岑妈妈是热性儿人，将来撮合妥姑一段事少不得他，因笑道：“妈妈不必过意不去，左右俺还须搅扰两天哩，”说话之间，遇春已匆匆而去。这里岑妈妈拍手道，“你看人家杨将军，真是大人大样！他这一来拜墓：越发令人痛惜凌鲤枉丧一命，好生不值得。”
这句话不打紧，顿时又招得妥姑珠泪纷纷，倩霞连忙劝住，厮趁踅转。刚一脚跨入院，便听一邻妇笑道：“某嫂儿呀，快着烧锅罢，少时岑老妈妈子一阵风抡了来，又该下面开张开张地胡唚咧！难为他连连片片串下去，还说人滋弄水儿。”那邻妇笑道：“话怕揣邪了，象这种笑话有的是哩！俺邻舍家是小两口儿，有一天俺去借盐，因方落过雨，俺穿了双平底旧鞋儿，走起路来十分蹑悄。刚走到他住房窗下，却闻那女的“格格”笑道：‘你向上起起儿，待一霎都淌出来，收不住咧。’便闻男子喷啧咂嘴儿，一面笑道：“好香好香！俺听了，不由好笑，只得驻脚。便闻女的道：‘呵唷，俺给你掀张开，你到底也搿搿腿呀。’俺听到此，几乎失声笑出，便翘着脚就窗缝一张。某嫂儿，你猜怎么回事呀？原来他两口儿对坐吃螃蟹哩！那女的正掀开只满黄肥蟹，笑吟吟递给他丈夫。”
邻妇听了，不由大笑。正这当儿，恰值锅沸，“唿”的一声，岑妈妈大笑道：“淌出来收不住咧！”说着当先健跳而人。两邻妇一见他，越发笑得吱吱喳喳。岑妈妈道：“哟，你两个别弄水儿咧，人家干不过，都跑掉咧。”一邻妇笑道：“我撕你这张老肥口！”那邻妇道：“你别撒村，当着人家姑娘家，什么道理！”妥姑听了，不由也嫣然一笑。岑妈妈冷眼旁瞅，却暗诧道：“妥姑自遭家难以来，满面孔阴冷杀气，何曾开过笑口？你看他这当儿，眉宇发舒，便似枯木逢春之象，莫非凌母暗示佳运当至一席话真有道理么？”
怙惙间，一看倩霞和妥姑并肩而立，真是一对玉人儿，便笑向两邻妇道：“你两个这样胡唚，妥姑不打紧，也不怕人家叶姑娘见笑么？”倩霞道：“妈妈快别这般说，俺在千军万马、长枪大戟里边混，并和野苗子打过交涉，所见所闻那里都能斯斯文文？只怕俺说起笑话儿，比嫂嫂们说的还有趣哩。”(惜乎，霞姑香口笑话不传，亦一憾事。）两邻妇拍手道：“噫噫，那么姑娘便说一段！”倩霞笑道：“等俺和嫂嫂厮混熟再说罢，这当儿失却客体，不让人说是野丫头么？”说罢一瞟妥姑，抿嘴而笑。
(回映凌母前语，笔致玲珑。而最难着笔者，则倩、妥两人本是陌生生的女儿家，今欲联拢来，如闺中腻友，而倩霞兼任撮合之责，此际着笔，殊难游刃有余。看他闲闲写来，绝不着力，只倩霞一语点逗凌母之语，而妥姑芳心自生许多感触，视倩霞自然亲热许多；然后联床深语，倩霞摄合之事自迎刃而解。即一路写诸妇嬉笑，亦正是发舒喜气，一解妥姑忧伤阴愤之怀，然后敛眉一笑，方可就寻常女儿之正轨，而倩霞撮合之事毕矣。其问纯是井井步骤，无一泛墨。昔人云：“文章千古事，得失寸心知。”盖世无圣叹其人者久矣，为之掷笔长叹。)
妥姑听了，芳心一动，转念滕芳借宿许多事，这其间真似有些因缘，不由越瞧倩霞越觉亲爱起来。这当儿岑妈妈拍手道：“要是叶姑娘龙女似的都称野丫头，俺们只好叫母夜叉咧。”众人听了，都各大笑。这一来，闹得满室喜气冲溢，不知不觉将妥姑久已深锁的眉头冲开，也竟张开小嘴儿合不拢来。于是岑妈妈掌上灯火，又揎拳勒袖地说道：“两位邻家嫂儿辛苦半晌，快歇歇儿，等俺作饭请你吃！”邻妇道：“俺可辛苦什么？咱大家动手，爽快些！”倩霞跳起，一勒藕乜似玉臂，不容分说，便去淘米。
岑妈妈道：“唷，可了不得，姑娘是客呀！”一言未尽，只听背后“嗦嗉”地拉的柴响，忙回望，却是妥姑抿嘴儿笑道：“妈妈不要嚷客，俺主人家也帮个忙儿哩。”一邻妇惊笑道：“今天可是日从西出，妥姑娘整日价浑似个气姑姑，怎的忽然天开晴咧？俺看你欢喜面上，少时松松肚带，也多吃两碗饭。”那邻妇笑道：“你少松些儿罢，松大发了，钻进风去不是玩的。”浑笑之间，妥姑已烧起灶来，倩霞百忙中一掇米箩，倾了许多。岑妈妈便笑道：“好姑娘，你搁着罢，你们都是一品夫人的命，那里会弄这个？”
倩霞笑道：“俺可没那大造化，倒是凌姑娘安安详详，真象个一品夫人的气度。”（一语成谶。）一邻妇正舀了半瓢水想去添锅，不由听得入神，喜孜孜瞧定妥姑，随手向锅一倾水。恰好那邻妇正低头搅米，冰冷冷两股激水早顺着脖儿流到脊梁上，只激得倒抽一口气，笑骂道；“浪蹄子！你真个滋弄水儿哩？”嬉笑之间，饭已停当，于是大家动手，调开座位，团团就座，一面用饭，一面谈笑，竞闹得满室生春，十分热闹。倩霞偷瞧妥姑已婉婉奕奕，居然复其女儿态度，便喑揣自己这把冰斧斫得下去，定不致卷了刃。
须臾饭罢，邻妇辞去。岑妈妈摒挡一切都毕，不由老大一个欠伸。倩霞趁势道：“妈妈先别困，俺还须方便方便哩。”说罢拉了岑妈妈，却赴别室，两人便喊嘁喳喳密语起来。但闻岑妈妈喜道：“这是天大好事呀，妥姑终身却有着落了！俺便和他说去。”倩霞道：“妈妈别忙，等俺和他磨停当，你只一敲边鼓便得咧。您是凌母同辈的一位老人家，又抚爱妥姑，将来妥姑主婚，还须借重您哩。”岑妈妈听了，惟有哈哈而笑。两人踅进室，却依然绷着笑脸。于是岑妈妈道过安置，自去歇息。
这里倩霞和妥姑闲谈一霎，也便联床就枕。这且慢表。且说岑妈妈闻方才倩霞先透给他遇春想聘妥姑为弟妇之意，好不欢喜！这当儿他如何睡得去？辗转良久，便悄悄起去，就窗隔外一听，但闻两人唧唧哝哝，深谈甚甜。少时妥姑似乎伤心饮泣，长叹道：“既是如此，一凭杨将军主张罢了。”倩霞喜道：“这便才是，俺说你一个聪明人，还看不透杨将军是何等样人么？既如此，明天俺转覆命，早些订姻便了。”岑妈妈听至此，知事已成功，这才踅回房睡了自在觉咧。
次日岑妈妈老早起来，揣着一肚皮的兴头，悄悄踅至妥姑房外，推门而入。只见倩、妥两人联枕拥被，两张娇脸儿春色惺忪，差不多挨在一处。倩霞云鬓微拖，一只玉臂直打出来，露着紧笃笃玉乳；妥姑却贴然偎在他怀内，一只手搂住他腰胯儿，下面被开处却蹬出白生生一段腿腕。便见倩霞睡眼双合：忽地梨涡微动，嫣然一笑，(双双睡态，艳绝。)“哧”一声一抬胳膊，竟掀开胸前被角。岑妈妈怕他着凉，忙去给他盖好。
倩霞惊醒，笑道：“唷，妈妈起得好早！俺方才梦中正拖着俺家杨叔叔（指逢春：)不依哩：俺梦中转去回覆那段事，他倒倔头犟脑，拉起十足劲儿，只是不点头。你道俺这大媒能依他么？”岑妈妈笑道：“俗语说得好：梦象是反面，俺猜你家杨叔叔若得知好音，只有张开大嘴乐不够的咧。”因一瞟妥姑，低笑道：“好个叶姑娘，真能说劝！便象这姑姑牤牛性儿，你只一席话便成功咧。”
倩霞笑道：“低声些，看他惊醒要害羞的。”那知这时妥姑早就惊醒咧，闻倩霞等一席话，只觉心头小鹿儿似的乱撞。他并非如儿女常情的害羞，只因和岑妈妈逞过性儿，非复仇不可；如今倒被人拖到仇人一家去咧，未免脸上讪讪的。此时睁眼也不好，不睁眼也不好，正在左右为难，恰闻倩霞说他害羞，因趁势猛一张目，便打岔道：“咱两个女儿家一处困，害什么羞哇？”说着拖倩霞披衣坐起。
这当儿岑妈妈再也忍不得咧，因笑道：“妥姑姑如今性儿才象个柔和女儿家哩。今闲话休提，俺先给你道个喜，祝你夫妇将来吵嘴打架，一直到一百岁。（奇语。）你道好么？”这句话不打紧，却将妥姑羞的一头扎在倩霞怀内，于是倩霞笑抚他道：“好姑姑，不要恼，等我骂这老奶奶，说话有多么背晦！人家都祝人夫妇和美，您怎盼人吵嘴打架呢？”岑妈妈笑道：“两口儿太和美了，便出缘故。总要美中不足，方能白头偕老。你看那八九十的老夫妻，大半见了面都象乌眼鸡哩。”(阅历之谈，确有此理。）
大家一阵欢笑，即便结束起身。此时红日当窗，都现出疃疃喜色。倩霞一面梳洗，一面道：“俺今便回营，杨将军当遣人来致聘礼，以后一切安置且俟再谈。”说罢匆匆结束，便要拔步。岑妈妈道：“叶姑娘一拧拧脚儿，如何跑路？俺邻家有头驴儿，且骑去罢。”倩霞笑道：“俺是有名的野丫头，跑点点路算什么？”(女郎尖吻，妩媚可人。）妥姑听了，不由“哼”了一声，于是和岑妈妈一同送出大门。但见倩霞道声“再见”，顷刻香躯一矬，两只小脚儿便如蜻蜓点水，眨眨眼已影儿不见。将个岑妈妈直望得吐舌不迭，便道：“人家这才是真本领哩，我的傻姑姑，你还和人家闹个什么劲儿？”
不提岑妈妈携妥姑欣然踅转，静听好音，且说倩霞一路上得意洋洋，直返大营。见了遇春，一说姻事成就情形，大家好不欢喜！逢春嘻开嘴，只是憨笑，倩霞便道：“杨叔叔，怎的谢谢俺呀？”逢春这时喜得忘其所以，贸然道：“君子报惠，三年不晚。等俺留神，给你寻一门好婆……”一个“家”字还未出口，于益赶忙笑捂他嘴道：“喂，老弟真是乐糊涂咧！你是霞姑长辈儿，自问你这话该打几个嘴巴？”
众人听了，不由都笑。于是遇春便请二滕为正式媒妁，匆匆置备聘礼，随行兵丁一概地挂红披彩，直赴妥姑家去下订礼。并嘱二滕转致己意，令妥姑且随岑妈妈安居，一俟将来完姻，便来迎取。又特赠数百银两，以资用度。二滕既到妥姑家，岑妈妈不消说应酬一切，许多繁文，不必费笔。数日之后，额经略疾已大愈，(原来经略之病专为逢夫妇当撮合，一笑。）大军是有程期的，也便不敢久延，即日起程北上，这且慢表。
呵呀，作者一支笔难说两家话，如今且说冷田禄。自那日在折柳渡和退春决绝，镖打张起，一辔头撒马跑去，踅过数里，望望后边没人来赶，方才放下心来。一路闷闷，越想越气，只是急切间想不出投奔那里，只得信马由缰，且寻归路。这时大军所在，道中时有营中朋友往来，倒也没人理会。踅过两天，田禄已盘费都尽，心下越发闷闷。这日傍晚，住在一家村店中，饮了回闷酒，信步到店门首闲望，只见虽是小村聚，倒也溪光山色，十分清雅。
正这当儿，只见一个粗蠢蠢汉子，抢起一头短发，上穿短衣，下露赤胫，口内衔着一双草鞋，两手反撮，却驼定个绝俊的小媳妇儿，涉溪过来。那媳妇妖妖娆娆，两手搂定汉子脖项，后面高跷小脚，穿一双新红鞋儿，一面俊眼四瞟，一面却用脚尖点那汉子胯眼道：“小心着呀，跌了你不要紧，要让老娘洗个澡儿俺可饶你哩！”那汉子被点动痒筋，不由笑颤，身儿一晃，只吓得小媳妇山嚷怪叫。田禄正望得有趣，他两人已行将登岸，恰值岸坡上有块大圆石，那汉子一不小心，“哧”一溜顿时滑倒。
小媳妇来得伶俐，趁他倒势，便燕儿似跃落岸上；那大汉在岸边，却闹得拖泥带水，正直橛橛踏上岸没好气。小媳妇却笑骂道：“怪不得人都叫你死王八，俺看你也没些活超气儿！如今不用你送咧，没的叫人家见了，倒笑你自显本领，会闹水哩。”说着眼色一飞，已和田禄打个照面，便一路俏步踅近店门。恰值店主人一脚跨出，便笑道：“哟，今天范大嫂打扮得这等标致，敢好去唱大破洪州去咧！”小媳妇一扭头儿唾道：“搁着你那贫嘴！昨天那鸟客人欠俺宿账还没清么？”
店主笑道：“你脸子也特厚！无论怎样，你须是个妇人家，反正人家压着你，你没压人家，什么冠冕事儿？便当着人家生客官直吵宿账！”小媳妇听了，一瞟田禄，便笑道：“生客熟客，一锅儿烩着。老娘虽作生意，却没许愿施舍哩！你让那鸟客人凭良心说，老娘打发他还不够瞧么？末后还是他撑不住劲儿咧。如今要赖账，叫他那辈子托生时，将俺这下边物儿横长着当他的嘴：叫他不住闲的教一辈子书！”说罢微笑，咬得牙儿格吱吱的。田禄方看得入神，只见一蓬头小童笑吟吟跑来，不容分说，拖着小媳妇便跑。
正是：村妓逞娇偏艳目，枭雄属意已移情。
欲知后事如何，且听下回分解。
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