第八四回 策永绥吴石分兵 陷长水官绅死节
2023-07-15 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说雷扬心急要去，只听背后有人笑道：“尊客要寻周一复，须来问我！”雷扬一回望，却是个少年村人，虽是布衣粗服，居然有城中款式，如庄家张生一般，太阳上还贴张俏皮膏，手内转弄两铁球，丁字步站稳。雷扬忙一致问，少年道：“周一复的兔儿窝，俺都晓得！尊客莫笑，俺们同村娃子，少年性儿，都有点脚步飘，未免三里五舍价寻个倚儿，他新近和鹿尾村刘老实的媳妇子入了港咧，正热得火也似的，那肯闲坐在家？尊客到那里一寻便着。只是这当儿要请他远去看症，恐他不高兴哩。”
雷扬诧异道：“如此说来，我见过这人咧。”因将在鹿尾村所见一说。少年拍手道：“对对！他专好红颔雀儿，那是他一匹走驴儿换得来，好不心爱哩。只是这般时光，尊客只好明天转去了。”雷扬道：“不打紧。”说罢拱拱手，扑翻身便寻归路，就村中买些胡饼，草草充饥，不多时天色曛黑，幸有微月照路。雷扬一气儿奔回鹿尾村，已交三鼓左右，便直奔那刘老实家，不容分说，播鼓似一阵敲门。
少时从门缝微透灯光，一人踢哒踅出，嘟念道：“刘老实么？你这种人，真是没法说！这是什么当儿，你踅回来？你输了没赌本，我没嘱咐你，向李点脚暂借么？却巴巴转来扰人困觉。”说着，大门一启，灯光闪处，正是周一复，猱着头，披件长袍，下露赤胫，神情儿十分好笑。一见雷扬，惊怒道：“你不是日间在门首歇坐的那个人么？为何半夜价敲门打户呢？”雷扬陪笑道：“先生莫怪！请借一步说话。”一复急嚷道：“你有话便说，人生面不熟，少进来些罢！”说罢置灯于地，两手把住门，只露一缝。
雷扬没奈何，自说姓名，急述来意。一复听罢，“嘭”的声将门关牢，唾道：“岂有此理！俺周先生便一百个没身分，便半夜里被你掇去不成？明日再说罢！”说罢竟一路骂骂咧咧，踢哒踅进，任雷扬百般喊唤，通不来理。雷扬奔驰一日夜，惦念母病，今见此状，如何不气？思付一回，路一耸身，由墙跳入。只见正室内灯火明亮，那周一复披衣搭拉鞋的，坐在榻前只管哪念：“岂有此理！”
便闻那小媳：妇笑道：“你就像个橛巴棍子，就如此对待人家？我真当是那天杀的撞回来，原来却不相干。你不去便罢，也该给人家个死话儿，省得他敲门，怪厌气的。”一复道：“他敲不敲干俺鸟事？俺就恨半夜里来请先生，何况咱两个……”那媳妇笑道：“你别厌气，叫耗子听了，龇大牙咧！”一复道“厌气什么？你常说俺不爱你，如今上门的主顾，俺都为你辞掉，你看俺待你如何？”小媳妇道“唷！俺不知你这份空头情，你自是懒怠去罢了。你还是去为是！”
一复笑道：“去呢，也还使得，究竟谁耐烦跑八九十里，治那老妈妈去？”小媳妇笑道：“你忘了医家有割股之心么？你跑都不爱跑，还讲什么仁术济世昵？”一复道：“俺舍不得割没，但也看待那个？如你要俺的肉吃，都可以使得，何况大腿呢？”说着含笑站起来，脱衣登榻，凑向媳妇子，方要如此。雷扬暗道：“这种人须给他个硬作。”想罢伏转身一推门儿，恰好掩着，穿堂内一盏壁灯，略有光亮。
这时东间内，一片声息越发急切，只觉纸隔壁岌岌欲动。雷扬都不管他，一望壁灯下矮几上还有吃剩的炙肉之类，并有把大厨刀，想是割切块脔所用。雷扬踅去，提刀在手，猛的一集气，舌尖上起个霹雳，大喝道：“吸！姓周的，你到底去不去？为何将俺置在门外？”一声方尽，只听两男女齐叫“呵唷！”接着“噗哧哗啷”一阵响，雷扬一个箭步，早刀挑门帘，大呼杀入。明晃晃厨刀一摆，早从地下将周一复精赤条条提发揪起，“喀嚓”一刀。小媳妇“嘤咛”一声，业已昏去。那知这刀却斫在床沿上！
一复战抖抖没口子乱噪道：“刘大爷，老实大叔，你这是怎么咧？一定吃醉酒，听那个的闲话。咱俩这桩事，是出于两下情愿呐，一家得钱，一家换乐儿，俺没硬占你堂客呀！”雷扬喝道：“你看仔细，那个是刘大爷！”一复定睛一看，顿时气壮，两眼一翻。冷笑道：“真是末节年咧，什么稀罕事都有你这等请医生，也太不像话咧。俺定然不去，你待怎样？”雷扬满屋一瞟，已见那架雀儿插在镜台旁壁上，便抛掉一复，赶去一掐，顿时了账。
一复大叫道：“你这厮！”白羊似赶去，一头撞来。雷扬随手掐住他脖儿，喝道：“你不去，也自好说，俺再给你个榜样看。”说罢，将一复掀到床头道：“你且安静，等俺先料理这个再讲！”这时小媳妇儿玉股双叉，只胸腹间拖掩着被角，雷扬凶神似拔刀在手，“呼”一声掀去被，厨刀一摆，左手指拢按刀背，向酥胸上一比就要划下。一复喊道：“俺去俺去！雷祖宗，俺算怕你咧！”雷扬大笑道：“周先生莫怪，俺不得不如此！你治好俺娘，自有重谢。”
这时一复也将一切罗索话淹缠性都收将起，先忙着穿好衣服，将雷扬请到穿堂坐了，然后捶唤醒小媳妇，两个唧哝一回。少时一复出来，接着小媳妇秉烛而出，红着脸一膘霜扬，自就厨下端正汤饭。一复道：“黑夜里空腹奔驰，委实当不得，咱们稍为用饭再去。”因问起雷扬怎寻到这里一番情节，反相与一笑。少时两人饭罢，一复起身结束好，背上随身药笼，两人匆匆出门，便奔洄溪。这里小媳妇关门要歇，寻思一回，便如作了个有趣春梦，又连作个凶梦一般。
且说周一复随雷扬一路奔驰，又况夜行山道，他如何来得及？雷扬没奈何，放缓脚步，到得常善家，业已红日三竿。一复一脚跨人，早已委顿于地，卧歇良久，方才到雷母：病榻去候脉息。一望气色，先是一惊，然后下指诊去。常母乱噪道：“可把人吓煞咧！先生看怎样呀？”一复合着眼，通不答腔，诊毕退出，向雷扬道：“此疾是邪风入腠理，非一两日能愈，少说着也须五六日。”雷扬这时只知母疾，什么事都忘掉，当时大悦，逐日侍候母亲。看一复用药，果然日见起色，五日后已然大愈。一复辞去，这次雷扬却厚致谢意，恭敬敬送出数里外，方才踅回。
那知五六日耽搁不打紧，永绥、长水，业已杀了个尸山血海。原来石三保所派两队，一是石姑姑和杜照，去取长水；一是吴半生带领骁悍头目两名：一名罗赫，一名姑连，去取永绥。当时两队共有四千多苗众，分拨已定，杜照乱噪道：“咱给他个迅雷不及掩耳，两下一齐上，看那个马到成功，才写意哩。”半生正色道：“你莫胡噪，轻敌者必败。长水虽容易得手，但永绥颇有重兵，安能必两路齐下？惟今之计，你等一队但取长水，我队但当如此如此，在扼要处邀击永绥援长水之兵，先出奇给他个下马威，然后合兵一处，再取永绥，管保必胜哩。”石姑大悦道：“妙妙！便是如此。”说罢，和杜照检阅苗卒，克日下山。这且慢表。
且说长水县将官儿，自永绥踅转县衙，知孔铨拘住某土司，挟换半生，心下稍安。却是花枝般宠姬惨死，未免心绪烦惋。文官儿都不脱书生习气，只终日攒眉，苦想些悼亡佳句，却将防变等事，抛在脑后。长水小县，仅有个吴千总，额兵本不多，又被他狠狠一吃空额，只有十余老兵在他武衙，无事时给他挑水种菜，遇着千总夫人忙碌，便索性替了乳母职任，抱了小官官到街上东游西逛，再暇逸便就衙前犄角高卧，遇着卖柴菜的乡人，必要瞪起眼睛，抽个头儿。长水兵备如此，鲁官儿通不理会。
这日吴千总方和典吏官与鲁官儿闲谈破闷，正在东拉西扯，忽听衙前一阵喧嚷，接着便闻武衙内有气无力的吹了两声号，大家方在一怔，只见一仆人慌张跑入，急禀道：“方才苦水驿驿丞遣驿夫飞马来报，说大姚山苗众杀来咧，为首的便是石姑姑！”大家听了，顿时呆在那里。吴千总张口半晌道：“这这……苦水驿距城只四十里呀，赶紧关城！赶紧关城！”正乱着，左右飞报道：“崔乡绅和万儒学来咧！”
一言未尽，两人匆匆踅入，不暇叙礼，崔乡绅道：“惟今之计，快遣人赴永绥求援，一面价分布城守。苗人淫杀最狠，趁这当儿，快收城外居民，既暂免杀伤，又添助城守。”说着跺脚道：“我的吴老哥，快先料理放居民入城罢！”正说之间，已隐闻城外哭号之声。原来这崔乡绅，乙榜出身，年只二十五六，生得风仪濯濯，有俊人之目，略通击剑，颇有才略，是鲁官儿最器重的。当时鲁官儿长揖至地道：“崔兄见教极是，便请协助城守罢。”
万儒学听了，摇起头儿，用手画圈道：“唔呀！是的，吾们虽没城守之责，但读书人讲的是见危致命，临大节而不可夺，方上不负吾君，下不辱所生，不然当得起一个士字么？鲁兄但请愈派人求救兵要紧，吾们城守，是义不容辞的。”说罢，两撇胡一撅，挺起干虾似脊梁，很觉义形于色。只有典吏官这当儿还怕丢掉前程，乱噪道：“呵呀，变起仓猝，当小心炸狱内应呀！”大家也没空理他，顿时各去分头料理。
这时风声一播，满城大乱。鲁官儿一面遣人飞骑去求援，一面安抚居民，并协同吴千总等大开四门，放外民入城。好笑城兵只有十余名，只好每门拨上两个，如空城计的守门兵一般，聊为镇压。又一面招集城民，分陴而守。器械不能尽全，叉棒等物都有，乱糟糟拥上城头。只见国门来人潮水一般，便有崔乡绅等分头安插，直忙到日色将西，粗有头绪。鲁官儿跟了两名健仆正在城上梭巡，只见东北上尘头大起，哭声震天，正是苦水驿来路。
鲁官大惊，方要下令闭城，须臾尘埃抢攘中，一队人抢到，却是些逃民，一个个携男抱女，披发跣足。方赶到东门下，只见一骑马从人群中直踏过来，大叫道：“快快准备，苗众大队只距此十余里咧！”说罢飞马进城，却是先遣去的探子。于是城上人一声喊，拽起吊桥，城门立闭，将逃民遮断一半在外，一任他大哭大叫。
这时鲁官儿细询探子，知苗众一路淫杀之惨，只惊得手足无措。崔乡绅道：“今将天晚，苗众地势不熟，必不敢贸然攻城，今夜但当严巡城中，防有内应奸细。前者吴半生是从刘大成处捉来，今此人便须缚捉下才是。”鲁官应诺，顿时遗捕去了。天光渐晚，忽闻远远一阵铜鼓喧阗，众皆失色。崔乡绅按剑道：“不要着慌，这定是苗众扎营，待明晨进攻。依俺之见，吴千总须带领勇壮城民，趁夜里去斫杀一阵，以挫其锐方好。”
鲁官儿迟疑道：“还是城防要紧呀！”吴千总巴不得这一声，忙道：“正是哩，咱们只死守四五日，待永绥援兵到来，给他个里应外合，方是万全之策。”崔乡绅听了，沉吟良久，长叹道：“怕的是永绥也有变故，便自顾不暇哩。”（料事如见。）正说之间，近探又到，果然是苗众就十里外安下营寨。须臾野火渐起，密如繁星，遥望去如一盘长蛇一般。四野哭声，远近不断。鲁官儿长叹一声，只得叠起精神，通夕守城。这一夜阴云掩翳，满城中啾啾唧唧，气象愁惨。
次日天光才亮，便隐闻苗营中鼓角声动。崔乡绅短衣提剑，和万儒学巡城周呼道：“众位仔细呀！”正乱着，便见东北上尘埃涨天，疾如奔马，不消半个的时辰，苗众大队，已风也似卷到。只那椎髻上一片白鹄羽，便雪片似平铺多远。一个个精魔似标枪苗刀，铁光腾彩，一般价各分队伍，就城下分开两翼，绣旗开处，百余名壮姣苗姑，执刀拥盾，花蝴蝶似左右冲出。中有一绝俊苗妇，结束劲武，衣饰奇丽，头梳百叠盘云髻，穿一件鱼鳞砌软胎细铠，腰佩鱼梭囊，手擎折铁刀，笑吟吟轻步而出。
鲁官儿那一夜是领过教的，当时大惊道：“这苗妇正是石姑！”一言未尽，只见石姑仰头娇叱道：“鲁官府你识时务，不须俺来动手，还救得一城生命。俺那夜手下留情，你须记得哩！”鲁官儿怒喝道：“你这蛮妇竟敢如此！”方要喝城人放箭，只见万儒学急抢过来，斜袅袅一箭射去，却中在一苗姑腿上。石姑大怒，忽的举刀向城一挥，苗众一声喊，便如两条飞蛇，顷刻间将城包围，四面力攻，喊声大作。城上人竭力抵御，矢石如雨。石姑在城下耀武扬威，便如一朵彩云，飞来飞去。
这当儿有一壮夫趁着石姑之威，跳踉大叫，提一把朴刀，东指西挥，却是杜照。如此光景，两下里自早至午，互有杀伤。石姑退队，稍为更替，进水食，检点死伤，一面价绕城相看缺隙。不想这当儿崔乡绅正伏在雉堞下，觑石姑来的近切，突然冲起，“嗖”的声一箭。石姑恰好仰起俏脸，赶忙一低头，只听“哧”的一声，正中云髻。
石姑拔箭大怒道：“迟会子教你城之众，都是个死！”一望崔乡绅，不由暗暗惊异，回顾杜照道：“你可识得此人？”杜照分明认得，当时眼睛一转，便顿足道：“这正是鲁官儿手下人，当时怂恿捉吴半生兄，其中便有他。快快赏他一鱼梭，结果他罢！”石姑听了，反嫣然一笑，便道：“此人我交给你咧，俟俺破城后，定从你要个活的！”说罢纤腰一闪，又奔向他处。
杜照暗道：“不好！崔乡绅这种脸子，他又相中咧。”但是不敢违拗，只得吩咐手下苗众，暗暗留神。这时城上下又攻御得烟尘抖乱。鲁官儿把心一横，十分精神，出没陴间，亲手发矢石。城人一见，虽然：勇气颇增，无奈苗众凶悍势大，又搭着外无救援，未免大家慌了手脚。正在死命相持，只听西南角人声潮涌，喊杀连天。说时迟，那时快，只见吴千总血痕满面，倒提长矛，火杂杂撞来。大呼道：“西南城角，苗众拥上咧！”一声未尽，这里城下苗众，也便奋呼攀登。
城人一阵崩溃，势如墙倒，直将吴千总挟裹将去。便见各陴口苗刀如林，白光乱闪，数百健苗早跳跃而上，直向人厚处排头杀去，鲜血四：飞。顿时满城大乱，鬼哭神号。少时铜鼓大作，石姑已由南门整队而人，满街坊杀气弥空，先纵众大掠起来。这时鲁官儿仓皇逃下城，只剩得孤零一身，方从人堆中跌爬起，“嘭”的声和一人撞个满怀。却是万儒学，依然从容得很，便道：“唔呀鲁兄，咱们读书一场，今天总算有正经交代咧。你看这般乱糟糟，咱们将望北谢君恩一段仪节，从权免过罢。”说罢拖了鲁官儿，直脚飞跑。
刚撞到学宫河桥前，只见一群健苗，驱了许多妇女，由东而西。末后两个少妇，金莲窄窄，任你驱打，只是走不快，并且鞋子褪掉，血殷罗袜。最后两苗一望同伴去得远，忽的咕噜几句，两人一笑，顿时拖转两少妇，趋就桥边草地上，展眼间一阵撕掳，将两妇裤儿脱落，就这等云云起来。万儒学大叫道：“没得世界了，鲁兄快来！”说罢拖着鲁官方要投河，只听背后大笑道：“好好，这一来倒也干净！我们前后走着罢。”鲁、万回头一望，却是崔乡绅，双手反剪，被一队苗众拥过来。万儒学方仰天大笑，便听苗众喊道：“这两人都是官府，快捉起来！”
于是四五人飞步赶去，只差数步远，但听“扑通”一声，鲁、万已相牵跳下，众苗一见，各各叉臂。原来苗人也知敬重忠义的。崔乡绅登桥下望，还见水花四晕，于是向众苗道：“俺是烈烈男子，决不屈服，你们如识道理，便容俺在此毕命如何？”众苗道：“不必如此，俺寨主令活致于你，此去未必便死哩。”于是拥定便走，直奔县衙。崔乡绅随路寓目，见一处处杀戮光景，好不可惨。须臾到衙前，业已兵山价似的，从刀枪林里直拥至衙内。便见石姑姑高坐堂上，左右苗姑按刀侍立。一起起手下头目，纷纷白事，十分忙碌。
崔乡绅大怒，大踏步闯上堂，大叱道：“你这蛮妇，擅敢称兵，罪应万段。俺拚得一死，你待怎样？”石姑姑听了，并无怒色，转秋波溶溶，将崔乡绅端详半晌，笑顾左右道：“且将这人牵入内室。”众苗姑一声曒应，飞拥而入。一旁杜照，好不心下怙惙，只是这当儿没法掺言，便伺候石姑检点队伍，分拨据城放卡等事，纷纭间天色已晚，稍静下来。这日是纵掠不禁，这干野苗，一群群逢户即入，恨不得将全城地皮翻转过来。不消说处处淫杀，一言难尽。便是杜照，早掠了两个美貌小娘儿藏入己帐。至于石姑姑，更有他手下心腹替他搜掠美男。一时间长水县城，便如魔窟。这且莫提。
且说杜照当夜酒醉饭饱后，和两个小娘儿狂罢一度，看看这个头儿脚儿，觉娇小得可爱；望望那个胸儿臀儿，又觉白嫩得动人。自念一个小贩脚色，忽到这般快活境界，仔细一想，还不知要闹到何等地位，越想越得意，不由歪在榻上，哈哈大笑。便索性叫两个小娘，偎他安睡。无奈反来覆去，一时困不着，及至稍倦睡去，一觉醒来，听听巡锣，方交三记。忽的想起石姑姑不知和崔乡绅怎生光景，于是起身结束，直奔县衙。门首巡兵一望是杜照，都自会意，一任他入去。
方踅入内宅，只见满院灯燎明亮，有十余值夜苗姑，正围拢了四五美男，就两厢下摸索笑语，有的脸儿老辣，竟抱定美男，嘻皮笑脸的，无所不至。一见杜照，却悄笑道：“你来的不是当儿，保管人家不用你咧。”一言未尽，只听石姑姑一声娇叱，便见正室窗上，刀影一闪，杜照方惊。
正是：正士守身宁碎首，淫娃纵欲且驰心。
欲知后事如何，且听下回分解。
雷扬诧异道：“如此说来，我见过这人咧。”因将在鹿尾村所见一说。少年拍手道：“对对！他专好红颔雀儿，那是他一匹走驴儿换得来，好不心爱哩。只是这般时光，尊客只好明天转去了。”雷扬道：“不打紧。”说罢拱拱手，扑翻身便寻归路，就村中买些胡饼，草草充饥，不多时天色曛黑，幸有微月照路。雷扬一气儿奔回鹿尾村，已交三鼓左右，便直奔那刘老实家，不容分说，播鼓似一阵敲门。
少时从门缝微透灯光，一人踢哒踅出，嘟念道：“刘老实么？你这种人，真是没法说！这是什么当儿，你踅回来？你输了没赌本，我没嘱咐你，向李点脚暂借么？却巴巴转来扰人困觉。”说着，大门一启，灯光闪处，正是周一复，猱着头，披件长袍，下露赤胫，神情儿十分好笑。一见雷扬，惊怒道：“你不是日间在门首歇坐的那个人么？为何半夜价敲门打户呢？”雷扬陪笑道：“先生莫怪！请借一步说话。”一复急嚷道：“你有话便说，人生面不熟，少进来些罢！”说罢置灯于地，两手把住门，只露一缝。
雷扬没奈何，自说姓名，急述来意。一复听罢，“嘭”的声将门关牢，唾道：“岂有此理！俺周先生便一百个没身分，便半夜里被你掇去不成？明日再说罢！”说罢竟一路骂骂咧咧，踢哒踅进，任雷扬百般喊唤，通不来理。雷扬奔驰一日夜，惦念母病，今见此状，如何不气？思付一回，路一耸身，由墙跳入。只见正室内灯火明亮，那周一复披衣搭拉鞋的，坐在榻前只管哪念：“岂有此理！”
便闻那小媳：妇笑道：“你就像个橛巴棍子，就如此对待人家？我真当是那天杀的撞回来，原来却不相干。你不去便罢，也该给人家个死话儿，省得他敲门，怪厌气的。”一复道：“他敲不敲干俺鸟事？俺就恨半夜里来请先生，何况咱两个……”那媳妇笑道：“你别厌气，叫耗子听了，龇大牙咧！”一复道“厌气什么？你常说俺不爱你，如今上门的主顾，俺都为你辞掉，你看俺待你如何？”小媳妇道“唷！俺不知你这份空头情，你自是懒怠去罢了。你还是去为是！”
一复笑道：“去呢，也还使得，究竟谁耐烦跑八九十里，治那老妈妈去？”小媳妇笑道：“你忘了医家有割股之心么？你跑都不爱跑，还讲什么仁术济世昵？”一复道：“俺舍不得割没，但也看待那个？如你要俺的肉吃，都可以使得，何况大腿呢？”说着含笑站起来，脱衣登榻，凑向媳妇子，方要如此。雷扬暗道：“这种人须给他个硬作。”想罢伏转身一推门儿，恰好掩着，穿堂内一盏壁灯，略有光亮。
这时东间内，一片声息越发急切，只觉纸隔壁岌岌欲动。雷扬都不管他，一望壁灯下矮几上还有吃剩的炙肉之类，并有把大厨刀，想是割切块脔所用。雷扬踅去，提刀在手，猛的一集气，舌尖上起个霹雳，大喝道：“吸！姓周的，你到底去不去？为何将俺置在门外？”一声方尽，只听两男女齐叫“呵唷！”接着“噗哧哗啷”一阵响，雷扬一个箭步，早刀挑门帘，大呼杀入。明晃晃厨刀一摆，早从地下将周一复精赤条条提发揪起，“喀嚓”一刀。小媳妇“嘤咛”一声，业已昏去。那知这刀却斫在床沿上！
一复战抖抖没口子乱噪道：“刘大爷，老实大叔，你这是怎么咧？一定吃醉酒，听那个的闲话。咱俩这桩事，是出于两下情愿呐，一家得钱，一家换乐儿，俺没硬占你堂客呀！”雷扬喝道：“你看仔细，那个是刘大爷！”一复定睛一看，顿时气壮，两眼一翻。冷笑道：“真是末节年咧，什么稀罕事都有你这等请医生，也太不像话咧。俺定然不去，你待怎样？”雷扬满屋一瞟，已见那架雀儿插在镜台旁壁上，便抛掉一复，赶去一掐，顿时了账。
一复大叫道：“你这厮！”白羊似赶去，一头撞来。雷扬随手掐住他脖儿，喝道：“你不去，也自好说，俺再给你个榜样看。”说罢，将一复掀到床头道：“你且安静，等俺先料理这个再讲！”这时小媳妇儿玉股双叉，只胸腹间拖掩着被角，雷扬凶神似拔刀在手，“呼”一声掀去被，厨刀一摆，左手指拢按刀背，向酥胸上一比就要划下。一复喊道：“俺去俺去！雷祖宗，俺算怕你咧！”雷扬大笑道：“周先生莫怪，俺不得不如此！你治好俺娘，自有重谢。”
这时一复也将一切罗索话淹缠性都收将起，先忙着穿好衣服，将雷扬请到穿堂坐了，然后捶唤醒小媳妇，两个唧哝一回。少时一复出来，接着小媳妇秉烛而出，红着脸一膘霜扬，自就厨下端正汤饭。一复道：“黑夜里空腹奔驰，委实当不得，咱们稍为用饭再去。”因问起雷扬怎寻到这里一番情节，反相与一笑。少时两人饭罢，一复起身结束好，背上随身药笼，两人匆匆出门，便奔洄溪。这里小媳妇关门要歇，寻思一回，便如作了个有趣春梦，又连作个凶梦一般。
且说周一复随雷扬一路奔驰，又况夜行山道，他如何来得及？雷扬没奈何，放缓脚步，到得常善家，业已红日三竿。一复一脚跨人，早已委顿于地，卧歇良久，方才到雷母：病榻去候脉息。一望气色，先是一惊，然后下指诊去。常母乱噪道：“可把人吓煞咧！先生看怎样呀？”一复合着眼，通不答腔，诊毕退出，向雷扬道：“此疾是邪风入腠理，非一两日能愈，少说着也须五六日。”雷扬这时只知母疾，什么事都忘掉，当时大悦，逐日侍候母亲。看一复用药，果然日见起色，五日后已然大愈。一复辞去，这次雷扬却厚致谢意，恭敬敬送出数里外，方才踅回。
那知五六日耽搁不打紧，永绥、长水，业已杀了个尸山血海。原来石三保所派两队，一是石姑姑和杜照，去取长水；一是吴半生带领骁悍头目两名：一名罗赫，一名姑连，去取永绥。当时两队共有四千多苗众，分拨已定，杜照乱噪道：“咱给他个迅雷不及掩耳，两下一齐上，看那个马到成功，才写意哩。”半生正色道：“你莫胡噪，轻敌者必败。长水虽容易得手，但永绥颇有重兵，安能必两路齐下？惟今之计，你等一队但取长水，我队但当如此如此，在扼要处邀击永绥援长水之兵，先出奇给他个下马威，然后合兵一处，再取永绥，管保必胜哩。”石姑大悦道：“妙妙！便是如此。”说罢，和杜照检阅苗卒，克日下山。这且慢表。
且说长水县将官儿，自永绥踅转县衙，知孔铨拘住某土司，挟换半生，心下稍安。却是花枝般宠姬惨死，未免心绪烦惋。文官儿都不脱书生习气，只终日攒眉，苦想些悼亡佳句，却将防变等事，抛在脑后。长水小县，仅有个吴千总，额兵本不多，又被他狠狠一吃空额，只有十余老兵在他武衙，无事时给他挑水种菜，遇着千总夫人忙碌，便索性替了乳母职任，抱了小官官到街上东游西逛，再暇逸便就衙前犄角高卧，遇着卖柴菜的乡人，必要瞪起眼睛，抽个头儿。长水兵备如此，鲁官儿通不理会。
这日吴千总方和典吏官与鲁官儿闲谈破闷，正在东拉西扯，忽听衙前一阵喧嚷，接着便闻武衙内有气无力的吹了两声号，大家方在一怔，只见一仆人慌张跑入，急禀道：“方才苦水驿驿丞遣驿夫飞马来报，说大姚山苗众杀来咧，为首的便是石姑姑！”大家听了，顿时呆在那里。吴千总张口半晌道：“这这……苦水驿距城只四十里呀，赶紧关城！赶紧关城！”正乱着，左右飞报道：“崔乡绅和万儒学来咧！”
一言未尽，两人匆匆踅入，不暇叙礼，崔乡绅道：“惟今之计，快遣人赴永绥求援，一面价分布城守。苗人淫杀最狠，趁这当儿，快收城外居民，既暂免杀伤，又添助城守。”说着跺脚道：“我的吴老哥，快先料理放居民入城罢！”正说之间，已隐闻城外哭号之声。原来这崔乡绅，乙榜出身，年只二十五六，生得风仪濯濯，有俊人之目，略通击剑，颇有才略，是鲁官儿最器重的。当时鲁官儿长揖至地道：“崔兄见教极是，便请协助城守罢。”
万儒学听了，摇起头儿，用手画圈道：“唔呀！是的，吾们虽没城守之责，但读书人讲的是见危致命，临大节而不可夺，方上不负吾君，下不辱所生，不然当得起一个士字么？鲁兄但请愈派人求救兵要紧，吾们城守，是义不容辞的。”说罢，两撇胡一撅，挺起干虾似脊梁，很觉义形于色。只有典吏官这当儿还怕丢掉前程，乱噪道：“呵呀，变起仓猝，当小心炸狱内应呀！”大家也没空理他，顿时各去分头料理。
这时风声一播，满城大乱。鲁官儿一面遣人飞骑去求援，一面安抚居民，并协同吴千总等大开四门，放外民入城。好笑城兵只有十余名，只好每门拨上两个，如空城计的守门兵一般，聊为镇压。又一面招集城民，分陴而守。器械不能尽全，叉棒等物都有，乱糟糟拥上城头。只见国门来人潮水一般，便有崔乡绅等分头安插，直忙到日色将西，粗有头绪。鲁官儿跟了两名健仆正在城上梭巡，只见东北上尘头大起，哭声震天，正是苦水驿来路。
鲁官大惊，方要下令闭城，须臾尘埃抢攘中，一队人抢到，却是些逃民，一个个携男抱女，披发跣足。方赶到东门下，只见一骑马从人群中直踏过来，大叫道：“快快准备，苗众大队只距此十余里咧！”说罢飞马进城，却是先遣去的探子。于是城上人一声喊，拽起吊桥，城门立闭，将逃民遮断一半在外，一任他大哭大叫。
这时鲁官儿细询探子，知苗众一路淫杀之惨，只惊得手足无措。崔乡绅道：“今将天晚，苗众地势不熟，必不敢贸然攻城，今夜但当严巡城中，防有内应奸细。前者吴半生是从刘大成处捉来，今此人便须缚捉下才是。”鲁官应诺，顿时遗捕去了。天光渐晚，忽闻远远一阵铜鼓喧阗，众皆失色。崔乡绅按剑道：“不要着慌，这定是苗众扎营，待明晨进攻。依俺之见，吴千总须带领勇壮城民，趁夜里去斫杀一阵，以挫其锐方好。”
鲁官儿迟疑道：“还是城防要紧呀！”吴千总巴不得这一声，忙道：“正是哩，咱们只死守四五日，待永绥援兵到来，给他个里应外合，方是万全之策。”崔乡绅听了，沉吟良久，长叹道：“怕的是永绥也有变故，便自顾不暇哩。”（料事如见。）正说之间，近探又到，果然是苗众就十里外安下营寨。须臾野火渐起，密如繁星，遥望去如一盘长蛇一般。四野哭声，远近不断。鲁官儿长叹一声，只得叠起精神，通夕守城。这一夜阴云掩翳，满城中啾啾唧唧，气象愁惨。
次日天光才亮，便隐闻苗营中鼓角声动。崔乡绅短衣提剑，和万儒学巡城周呼道：“众位仔细呀！”正乱着，便见东北上尘埃涨天，疾如奔马，不消半个的时辰，苗众大队，已风也似卷到。只那椎髻上一片白鹄羽，便雪片似平铺多远。一个个精魔似标枪苗刀，铁光腾彩，一般价各分队伍，就城下分开两翼，绣旗开处，百余名壮姣苗姑，执刀拥盾，花蝴蝶似左右冲出。中有一绝俊苗妇，结束劲武，衣饰奇丽，头梳百叠盘云髻，穿一件鱼鳞砌软胎细铠，腰佩鱼梭囊，手擎折铁刀，笑吟吟轻步而出。
鲁官儿那一夜是领过教的，当时大惊道：“这苗妇正是石姑！”一言未尽，只见石姑仰头娇叱道：“鲁官府你识时务，不须俺来动手，还救得一城生命。俺那夜手下留情，你须记得哩！”鲁官儿怒喝道：“你这蛮妇竟敢如此！”方要喝城人放箭，只见万儒学急抢过来，斜袅袅一箭射去，却中在一苗姑腿上。石姑大怒，忽的举刀向城一挥，苗众一声喊，便如两条飞蛇，顷刻间将城包围，四面力攻，喊声大作。城上人竭力抵御，矢石如雨。石姑在城下耀武扬威，便如一朵彩云，飞来飞去。
这当儿有一壮夫趁着石姑之威，跳踉大叫，提一把朴刀，东指西挥，却是杜照。如此光景，两下里自早至午，互有杀伤。石姑退队，稍为更替，进水食，检点死伤，一面价绕城相看缺隙。不想这当儿崔乡绅正伏在雉堞下，觑石姑来的近切，突然冲起，“嗖”的声一箭。石姑恰好仰起俏脸，赶忙一低头，只听“哧”的一声，正中云髻。
石姑拔箭大怒道：“迟会子教你城之众，都是个死！”一望崔乡绅，不由暗暗惊异，回顾杜照道：“你可识得此人？”杜照分明认得，当时眼睛一转，便顿足道：“这正是鲁官儿手下人，当时怂恿捉吴半生兄，其中便有他。快快赏他一鱼梭，结果他罢！”石姑听了，反嫣然一笑，便道：“此人我交给你咧，俟俺破城后，定从你要个活的！”说罢纤腰一闪，又奔向他处。
杜照暗道：“不好！崔乡绅这种脸子，他又相中咧。”但是不敢违拗，只得吩咐手下苗众，暗暗留神。这时城上下又攻御得烟尘抖乱。鲁官儿把心一横，十分精神，出没陴间，亲手发矢石。城人一见，虽然：勇气颇增，无奈苗众凶悍势大，又搭着外无救援，未免大家慌了手脚。正在死命相持，只听西南角人声潮涌，喊杀连天。说时迟，那时快，只见吴千总血痕满面，倒提长矛，火杂杂撞来。大呼道：“西南城角，苗众拥上咧！”一声未尽，这里城下苗众，也便奋呼攀登。
城人一阵崩溃，势如墙倒，直将吴千总挟裹将去。便见各陴口苗刀如林，白光乱闪，数百健苗早跳跃而上，直向人厚处排头杀去，鲜血四：飞。顿时满城大乱，鬼哭神号。少时铜鼓大作，石姑已由南门整队而人，满街坊杀气弥空，先纵众大掠起来。这时鲁官儿仓皇逃下城，只剩得孤零一身，方从人堆中跌爬起，“嘭”的声和一人撞个满怀。却是万儒学，依然从容得很，便道：“唔呀鲁兄，咱们读书一场，今天总算有正经交代咧。你看这般乱糟糟，咱们将望北谢君恩一段仪节，从权免过罢。”说罢拖了鲁官儿，直脚飞跑。
刚撞到学宫河桥前，只见一群健苗，驱了许多妇女，由东而西。末后两个少妇，金莲窄窄，任你驱打，只是走不快，并且鞋子褪掉，血殷罗袜。最后两苗一望同伴去得远，忽的咕噜几句，两人一笑，顿时拖转两少妇，趋就桥边草地上，展眼间一阵撕掳，将两妇裤儿脱落，就这等云云起来。万儒学大叫道：“没得世界了，鲁兄快来！”说罢拖着鲁官方要投河，只听背后大笑道：“好好，这一来倒也干净！我们前后走着罢。”鲁、万回头一望，却是崔乡绅，双手反剪，被一队苗众拥过来。万儒学方仰天大笑，便听苗众喊道：“这两人都是官府，快捉起来！”
于是四五人飞步赶去，只差数步远，但听“扑通”一声，鲁、万已相牵跳下，众苗一见，各各叉臂。原来苗人也知敬重忠义的。崔乡绅登桥下望，还见水花四晕，于是向众苗道：“俺是烈烈男子，决不屈服，你们如识道理，便容俺在此毕命如何？”众苗道：“不必如此，俺寨主令活致于你，此去未必便死哩。”于是拥定便走，直奔县衙。崔乡绅随路寓目，见一处处杀戮光景，好不可惨。须臾到衙前，业已兵山价似的，从刀枪林里直拥至衙内。便见石姑姑高坐堂上，左右苗姑按刀侍立。一起起手下头目，纷纷白事，十分忙碌。
崔乡绅大怒，大踏步闯上堂，大叱道：“你这蛮妇，擅敢称兵，罪应万段。俺拚得一死，你待怎样？”石姑姑听了，并无怒色，转秋波溶溶，将崔乡绅端详半晌，笑顾左右道：“且将这人牵入内室。”众苗姑一声曒应，飞拥而入。一旁杜照，好不心下怙惙，只是这当儿没法掺言，便伺候石姑检点队伍，分拨据城放卡等事，纷纭间天色已晚，稍静下来。这日是纵掠不禁，这干野苗，一群群逢户即入，恨不得将全城地皮翻转过来。不消说处处淫杀，一言难尽。便是杜照，早掠了两个美貌小娘儿藏入己帐。至于石姑姑，更有他手下心腹替他搜掠美男。一时间长水县城，便如魔窟。这且莫提。
且说杜照当夜酒醉饭饱后，和两个小娘儿狂罢一度，看看这个头儿脚儿，觉娇小得可爱；望望那个胸儿臀儿，又觉白嫩得动人。自念一个小贩脚色，忽到这般快活境界，仔细一想，还不知要闹到何等地位，越想越得意，不由歪在榻上，哈哈大笑。便索性叫两个小娘，偎他安睡。无奈反来覆去，一时困不着，及至稍倦睡去，一觉醒来，听听巡锣，方交三记。忽的想起石姑姑不知和崔乡绅怎生光景，于是起身结束，直奔县衙。门首巡兵一望是杜照，都自会意，一任他入去。
方踅入内宅，只见满院灯燎明亮，有十余值夜苗姑，正围拢了四五美男，就两厢下摸索笑语，有的脸儿老辣，竟抱定美男，嘻皮笑脸的，无所不至。一见杜照，却悄笑道：“你来的不是当儿，保管人家不用你咧。”一言未尽，只听石姑姑一声娇叱，便见正室窗上，刀影一闪，杜照方惊。
正是：正士守身宁碎首，淫娃纵欲且驰心。
欲知后事如何，且听下回分解。
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