第五七回 近帝乡瞻象芦沟桥 征乱源演说和相府
2023-07-15 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说遇春正要登程，只见李成匆匆跑来，手持一封书札，遇春一看却是自己寄家之信，因昨晚写毕随手压在砚下，匆忙之间忘掉托交滕蒙，当时连忙接过，交与滕蒙后便请转付邮递，从速为妙。滕蒙道：“当得当得。”遇春这才拱手上骡，道声珍重。只见鞭丝一漾，那骡将腰身一塌，泼开四蹄，真个是又快又稳。大家直望得影儿不见，方才转来。
且说遇春出得滕家寨，一路上晓行夜宿，果然那青骡非同凡足，不消四日已望见帝京佳气。果然京畿地面气象不同，行抵芦沟桥，业已纷纷扰扰。只见这座桥飞虹跨练，长亘数里。桑干河水浑浑无际，无日无夜。那桥上往来车马络驿不绝，便恍如阗阗殷雷，声闻数里，真个是数省通衢、三辅名镇。古今来多少名利之客，那一个不落在桥栏石狮儿眼中！
遇春至此，忽添无限感叹。当时缓辔度桥，徘徊四望。只见一处处晴烟云树，万家鳞次，直接都门。长风一吹，人声远飏，还夹杂些笙竽歌吹之声，从空飘落。须臾度过桥，（寥寥数语，不减《帝京篇》。）却见桥栏石柱上，大书深刻着一副对联：古今名利无双地，天下冲繁第一桥。
遇春见了，正在停辔踌躇，却只见从后面风也似地撞过一群人。一个个紧辫短衣，敞披长袍，也有手搓钢球的，也有倒提胡琴的，也有拎起鸡笼似的大鸟笼，故意搽得那铁罩明光甲亮，约摸那分量足有数十斤，意思是显显劲头儿，一面大说大笑，乱糟糟踅过。忽的望见遇春青骡，其中一人便挤挤眼诡笑道：“喂！老太，你看这骡儿，好长相儿！昨天快马张还提起要淘换骡儿哩，这家伙要配车驾辕是再好没有。”说罢，一推瓜皮帽，歪在额上，乜起眼道：“呔，老客，你这家伙，卖不卖呀？”说罢，一溜歪斜就要抢上。
遇春尚未答言，只见从桥对面踅过一人，生得淡黄面皮，刮额削腮，两撤鼠须，圆彪彪眼睛，提一根铁杆长烟筒，那烟锅儿足有酒杯大小。望见那人要奔遇春，连忙招手道：“你们怎这等的没要紧？今天各处朋友，不是都向李府上厮见么？再过几天，敢好那事儿便到了哩。”（隐跃说来，妙绝！）这群人一见，顿时哄一声围住他，拉手抱腰，闹了一阵，乱叫道：“周哥，您敢是昨天到的么？我们本想到那一方面去的，也是事有凑巧，正在与祝家磋商未定，您的约信便到咧。什么话呢？交朋友么，钱多钱少倒不在乎。”
正说之间，向遇春的那人也奔转来，一路嘻嘻哈哈，随那个所谓周哥的扬长而去。道旁小贩之辈，看他们去远，方悄悄议论道：“咳，如今皇帝脚下，京门脸子也会闹得没世界咧！逞头露脸，聒聒山哨，都是这群宝贝。不消说这又是受雇耍胳膊的事，但不知是那个主儿用他们哩。”遇春听了，便下骡牵着踅过，随手买了几个水果，一面吃一面问其所以。
小贩听得遇春是外省口音，便笑道：“您不知道，方才那向您问骡儿的，混名开山炮俞三，家住滦乐一带，是东路著名的刀子帮。那个提大烟锅的，名叫周风化，不但讲杀打剥割，还带着走动官府，这西路长辛店一带，他便算一方诸侯，手下无头光棍，不计其数。方才他们那一番交代，准没好事哩。”遇春微笑道：“难道赫赫京城便容他们放肆么？”
小贩“噗哧”一笑，道：“您真是新来乍到，摸不着大门。刻下北京，被这位老相爷闹得挤出了一种风气，无论九卿六部，科道寺院等官，大家会在政事堂，只给他个唯唯诺诺，只要枝叶不砸头便罢，谁肯多嘴多事？（某笔记载和珅当国时，确有此种风气，以致酿成苗乱之后，继以川楚教民之乱，兵连九载云。）并且真要多多嘴，马上便给你见个过儿。上年时节，曾有位御史老爷，见这干人闹得委实不像话，便浮皮抓痒地上了一本，不过略略沾着他们事体，并没敢指名说到缉拿。那知不消两日，那御史黄昏时分正坐了辆破车要回私宅，刚走到某胡同口，只见忽的声转出四名健男，一个个衣冠华美，却是大宅门阔仆打扮，不容分说，一把带住骡儿道：‘某都老爷来得正好，我家主人有事相邀，现正恭候哩。’
那御史迟疑道：‘你家主是那位？怎的不见名刺呀？’众仆哄道：‘因仓猝未备，您到那里自然晓得。’说着将车夫一推，随手夺过鞭，刷刷刷一连几下，那骡车飞似地便跑，直将个御史颊得发昏，虽是满腹狐疑，却也没想到意外，还以为是京师贵族们专好玩标劲儿，请客闹花样，是往往有的，于是一声不响，由他们拉去。直跑过七八里远近，业已掌灯时分，方咯噔声站住。那御史定定神，举目一看，真好大一所阔宅门，明灯华烛，一条火龙似的直耀内院。门首却静悄悄不见一人。这当儿四仆走上，忙将那御史搀下车，簇拥定向内便走。转折良久，历过数层堂宇，方踅到一所静室。御史一抬头，已觉热烘烘红光扑眼。原来红窗红帘，都是一色。到室内仔细一望，越发稀奇，只见一切铺设，如帷帐桌椅之类，无物不红。四壁上以及顶篷承尘，一色的朱红蜡笺，糊得亮晶晶好不写意。
这当儿恰是六月炎天，那御史在车中闭置，已经热不可当，一到这室内，便如孙行者跳入老君丹炉一般，只觉四面焰腾腾烘人毛发。没奈何暂且坐定，盼主人出见。那知延颈良久，总不见到，只有那四名健男穿梭价来往，将上好的名茶，流水似端来。那御史正热得喉咙生烟，不由大杯价灌肚，一阵阵汗下如雨。正在烦躁，只听院中一阵弦管嗷嘈，接着便大吹大擂。御史望去，却都是京师著名乐工，专拣那热闹戏曲，锣鼓喧天地坐唱起来，吵得那御史面红目胀，恨无地缝可钻。好容易唱罢，接着又是一班十番子弟，四弦胡琴，八角脆鼓，越发闹得如群蛙乱噪。御史到此，忍无可忍，刚气愤愤站起，那四健仆早昂然踅入，瞋目道：‘俺主人今天不得暇，恐你寂寞，所以弄些小唱儿。’
御史跺脚道：‘你主人到底是那个？我那有工夫在此久延？’健仆笑道：‘您某日上某本，将俺主人业已说得不耐烦了，为何又不晓得了，御史听罢大惊，情知已落圈套，更不再问，只得哼一了声道：‘我看他当奈我何？’健仆等一笑退出。少时大杯酽茶，掉样儿的烹来。那御史是越急越热，越热越渴，说什么卢仝七碗，真个是濯肠洗胃。夜半时分，饿将起来，一阵阵饥腹雷鸣。没奈何，歪困片时。急惊中一睁眼，那一轮赤日已火也似熊熊满窗。原来这静室恰是西厢，只照得满室中红光腾灼。御史赶忙站起方要趋出，只见神獒似的两匹长毛猁犬，正伏在院内，呜鸣有声，见御史手一推帘，顿时一龇牙‘汪’的一声，‘唰”的抢到帘下巡了一转，方回卧故处。
便有一仆连忙踅进，道：‘您仔细些罢，俺这里面，生人是不容随意出去的。’说罢忙端正屋内，殷勤伺侯。御史唇吻觉燥，百忙中望那茗具却又不见。不多时端进早点，是一碗虾仁高汤游丝面，两碟鹅油攒馅炸饺儿。御史正饥了一夜，急忙一尝，十分清醇可口，只是味咸些，便尽量吃罢。孤坐片时，渐渐渴将上来，一望茗具，依然不见。少时早饭又到，真个煎炙肥浓，十分丰腆，一品一物，整治得分外得法。
这御史服官半生，竟没开过这口胃，不由一面慨叹一面箸落如雨。吃得发渴，只得暂拿高汤当茶。那知吃罢后，略待片时，油腻肥浓，一古脑儿发作起来，真个七窍生烟，喉燥欲裂。再加着滴水难求，炎天如火，这种难受就不用提咧。直至两日后，那御史实在委顿不堪，奄奄一息，那主人方整冠束带，恭恭敬敬再拜进谒。引罪之后，顿时托出白花花千两纹银，不容分说，给那御史装在车上，然后携手送出，道：‘我们同人，会恶作剧的甚多。像在下这是顶从容文雅的了。’说罢大笑。那御史回到私宅，直惝恍如梦。病了好几天方罢。客官，你道这干人多么大手眼？”
遇春听了，笑道：“难道统领衙门，并巡城御史、有整肃地面之责，便无所闻问么？”小贩笑道：“您终是不在行。他们这伙匪类，都有个绝大靠山。这靠山便是当朝老相爷手下大红大紫的人。有此缘故，那个肯虎头捉虱，自找回家抱娃子呀？但是话虽如此说，也有那种牛性官儿，偏拿鸡蛋向石头碰。不多时节，老相爷不知为何事体，曾差了数名番役出京查访。一路上狐假虎威，到处勒诈，地方官都吓得大气儿不敢出。偏逢山东博山县这位太爷，姓武名亿，河南偃师人氏，秉性刚正不阿。
这天番役等到县，武太爷早有预备，只给他们安置吃住，一切草草。这干人一路上吃惯甜头，不怕整桌价酒筵，一翻腔抬手便掀掉。一看这简略酒饭，顿时大怒。先将当值吏人痛捶一顿，然后一窝蜂般卷入县衙大跳大骂。武太爷徐步升堂，喝问道：‘你这干人，既称相爷差出，可有签票？’番役道：‘怎的没有？’说罢呈上，却签着两个番役的名字。武太爷大怒道：‘将余人给我捆翻重打！票上无名，明系奸棍等借势招摇。便是相爷得知，也一定命我重惩的。’那两个有名番役方要分说，早被隶役等扶向一旁。这里余人便你望着我，我瞪着你，公公道道各吃了一顿毛竹笋片汤。一干人龇牙咧嘴，踅回京来，哭诉一遍。
老相爷虽怒，却不便究问。过得个把月，示意该省抚台，将武太爷官职轻轻参掉。还有一年，便是我方才说的众匪靠山，一日，他坐了极阔绰的热车，驾着龙驹似的骡儿，正在街坊上扬眉吐气地出风头。不想南城御史钱老爷恰巧上街转来，一眼望去，见那车风也似对面驰来，细看车制，便如王公勋贵。刚要避道，不想车中人终究撑不住气，忽的停车跳下，却是老相爷那里著名家奴。钱老爷顿时大怒，一声断喝道：‘这厮僭越如此，这还了得？便与我烧掉这车再讲。’手下人一声应诺，蜂涌而上，便就街心推翻那车，一把火拉杂烧起，好不痛快！两旁观者，无不额手赞道：‘这位钱老爷端的浑身是胆哩。’（插入虚谷、南园两轶事，总见和相之气焰所以着乱作之源，不仅映照下文。）
客官您想，满朝中像这样官儿能有多少呢？这干匪类有这护身符，怎地不闹得无法无天？便是昨天老相爷那里，忽的风风火火，四路差人满城查拿，闹得乌烟瘴气。听说是追缉什么逃婢。”遇春道：“奴婢偶逃，也是寻常事，还值得这般举动么？”小贩道：“不是的哩，我听说这名逃婢是新雇入相府，只好个把月，长相儿不消说是一百成，并且伶俐机警，善体人意，将个相爷的宠妾，欢喜得要不的。各省官吏，每有进献，便似临潼斗宝一般，奇珍瑰宝山也似堆来，老相爷都捡上好的，一样样赐给那宠妾，真个将屋内摆设得如古玩铺一般。老相爷退朝之暇，一面拥艳消遣，一面摩娑赏鉴。箱箧既多，便分列了甲乙等号，编注册籍，就命这婢女经管。他都整理得井井有条，那宠妾越发欢喜。并且这婢女，更不落小家子气，凭是什么珍宝，他也没有啧啧赞赏过。
一日那宠妾与他取笑道：‘像你这双波斯碧眼，除非相爷那挂朝珠方入得你眼哩。’婢女听罢，忽嫣然一笑道：‘婢子听说那挂朝珠纯是龙眼大小的明珠串成，世上真有这等宝物么？到底什么样儿呀？’宠妾笑道：‘呵唷，我的肉肉，难道你真个想开这天字第一号的眼么？便是我在府多年，不过知有这物儿罢了，谁敢向相爷讨看呐？’原来和相这挂珠是御府所无，真是旷代异宝，他等闲也不敢玩弄，藏贮另有秘室，取放都是亲手。宠如这妾还休想瞟着一眼，其余更不必提咧。每当夜深人静，关了门儿才玩弄一番哩。当时这婢女听了，沉吟踅去，宠妾也不在意。
一夜晚上，众姬妾聚在一处，花阴月朗，大家说笑一回，高起兴来，即便开筵小酌。吃至半酣，那宠妾偶笑道：‘这当儿若得前门大街西域馆王回回的清渗椒盐嫩羊舌，把来下酒才妙哩。’众姬笑道：‘你害馋痞，快把嘴巴子撕两下。这是什么时光，便是骑快马去，也得大半夜。并且府门早已下钥了。’原来和相门禁森严，单是护宅拳棒师便有十几名，彻夜价提刀巡逻，以防意外。另有百余名勇健家丁轮番值更，都是绝好的身手，便归这拳棒师带领，夜里上班，日间教练。
这拳棒师中，有两人最为著名。一是莱阳姜如壁，生得鸢肩火色，技勇非常。少年时节，曾横行东海一带，剽疾如风，出没不测，人称火扇子。那一个却是徽州人氏，姓甘名天一。曾在黄山回感寺孤觉大师处学艺多年，很能得南派武功。据说这孤觉大师，便是浙江僧兵一派，当明季海倭犯浙，胡梅林经略曾募过僧兵杀贼，只有百余寺僧，全仗身手奇捷，竟将数千凶倭打得落花流水，可见这一派甚是了得！姜、甘两人都是和相重金招募得来，所以他府下端的严肃异常，飞鸟莫入。（反振下文。）当时宠妾听了，也是没奈何，方一笑揭过，只见婢女嘴儿一撇，微笑道：‘这点点事，不算什么。’众人笑道：‘难道你还有方法儿么？’一言未尽，那婢女却手扶椅背，从容容说出一番话来，众人听了，都各大悦。”
正是：群雌四集喧惊座，雏凤一鸣声满庭。
欲知后事如何，且听下回分解。
且说遇春出得滕家寨，一路上晓行夜宿，果然那青骡非同凡足，不消四日已望见帝京佳气。果然京畿地面气象不同，行抵芦沟桥，业已纷纷扰扰。只见这座桥飞虹跨练，长亘数里。桑干河水浑浑无际，无日无夜。那桥上往来车马络驿不绝，便恍如阗阗殷雷，声闻数里，真个是数省通衢、三辅名镇。古今来多少名利之客，那一个不落在桥栏石狮儿眼中！
遇春至此，忽添无限感叹。当时缓辔度桥，徘徊四望。只见一处处晴烟云树，万家鳞次，直接都门。长风一吹，人声远飏，还夹杂些笙竽歌吹之声，从空飘落。须臾度过桥，（寥寥数语，不减《帝京篇》。）却见桥栏石柱上，大书深刻着一副对联：古今名利无双地，天下冲繁第一桥。
遇春见了，正在停辔踌躇，却只见从后面风也似地撞过一群人。一个个紧辫短衣，敞披长袍，也有手搓钢球的，也有倒提胡琴的，也有拎起鸡笼似的大鸟笼，故意搽得那铁罩明光甲亮，约摸那分量足有数十斤，意思是显显劲头儿，一面大说大笑，乱糟糟踅过。忽的望见遇春青骡，其中一人便挤挤眼诡笑道：“喂！老太，你看这骡儿，好长相儿！昨天快马张还提起要淘换骡儿哩，这家伙要配车驾辕是再好没有。”说罢，一推瓜皮帽，歪在额上，乜起眼道：“呔，老客，你这家伙，卖不卖呀？”说罢，一溜歪斜就要抢上。
遇春尚未答言，只见从桥对面踅过一人，生得淡黄面皮，刮额削腮，两撤鼠须，圆彪彪眼睛，提一根铁杆长烟筒，那烟锅儿足有酒杯大小。望见那人要奔遇春，连忙招手道：“你们怎这等的没要紧？今天各处朋友，不是都向李府上厮见么？再过几天，敢好那事儿便到了哩。”（隐跃说来，妙绝！）这群人一见，顿时哄一声围住他，拉手抱腰，闹了一阵，乱叫道：“周哥，您敢是昨天到的么？我们本想到那一方面去的，也是事有凑巧，正在与祝家磋商未定，您的约信便到咧。什么话呢？交朋友么，钱多钱少倒不在乎。”
正说之间，向遇春的那人也奔转来，一路嘻嘻哈哈，随那个所谓周哥的扬长而去。道旁小贩之辈，看他们去远，方悄悄议论道：“咳，如今皇帝脚下，京门脸子也会闹得没世界咧！逞头露脸，聒聒山哨，都是这群宝贝。不消说这又是受雇耍胳膊的事，但不知是那个主儿用他们哩。”遇春听了，便下骡牵着踅过，随手买了几个水果，一面吃一面问其所以。
小贩听得遇春是外省口音，便笑道：“您不知道，方才那向您问骡儿的，混名开山炮俞三，家住滦乐一带，是东路著名的刀子帮。那个提大烟锅的，名叫周风化，不但讲杀打剥割，还带着走动官府，这西路长辛店一带，他便算一方诸侯，手下无头光棍，不计其数。方才他们那一番交代，准没好事哩。”遇春微笑道：“难道赫赫京城便容他们放肆么？”
小贩“噗哧”一笑，道：“您真是新来乍到，摸不着大门。刻下北京，被这位老相爷闹得挤出了一种风气，无论九卿六部，科道寺院等官，大家会在政事堂，只给他个唯唯诺诺，只要枝叶不砸头便罢，谁肯多嘴多事？（某笔记载和珅当国时，确有此种风气，以致酿成苗乱之后，继以川楚教民之乱，兵连九载云。）并且真要多多嘴，马上便给你见个过儿。上年时节，曾有位御史老爷，见这干人闹得委实不像话，便浮皮抓痒地上了一本，不过略略沾着他们事体，并没敢指名说到缉拿。那知不消两日，那御史黄昏时分正坐了辆破车要回私宅，刚走到某胡同口，只见忽的声转出四名健男，一个个衣冠华美，却是大宅门阔仆打扮，不容分说，一把带住骡儿道：‘某都老爷来得正好，我家主人有事相邀，现正恭候哩。’
那御史迟疑道：‘你家主是那位？怎的不见名刺呀？’众仆哄道：‘因仓猝未备，您到那里自然晓得。’说着将车夫一推，随手夺过鞭，刷刷刷一连几下，那骡车飞似地便跑，直将个御史颊得发昏，虽是满腹狐疑，却也没想到意外，还以为是京师贵族们专好玩标劲儿，请客闹花样，是往往有的，于是一声不响，由他们拉去。直跑过七八里远近，业已掌灯时分，方咯噔声站住。那御史定定神，举目一看，真好大一所阔宅门，明灯华烛，一条火龙似的直耀内院。门首却静悄悄不见一人。这当儿四仆走上，忙将那御史搀下车，簇拥定向内便走。转折良久，历过数层堂宇，方踅到一所静室。御史一抬头，已觉热烘烘红光扑眼。原来红窗红帘，都是一色。到室内仔细一望，越发稀奇，只见一切铺设，如帷帐桌椅之类，无物不红。四壁上以及顶篷承尘，一色的朱红蜡笺，糊得亮晶晶好不写意。
这当儿恰是六月炎天，那御史在车中闭置，已经热不可当，一到这室内，便如孙行者跳入老君丹炉一般，只觉四面焰腾腾烘人毛发。没奈何暂且坐定，盼主人出见。那知延颈良久，总不见到，只有那四名健男穿梭价来往，将上好的名茶，流水似端来。那御史正热得喉咙生烟，不由大杯价灌肚，一阵阵汗下如雨。正在烦躁，只听院中一阵弦管嗷嘈，接着便大吹大擂。御史望去，却都是京师著名乐工，专拣那热闹戏曲，锣鼓喧天地坐唱起来，吵得那御史面红目胀，恨无地缝可钻。好容易唱罢，接着又是一班十番子弟，四弦胡琴，八角脆鼓，越发闹得如群蛙乱噪。御史到此，忍无可忍，刚气愤愤站起，那四健仆早昂然踅入，瞋目道：‘俺主人今天不得暇，恐你寂寞，所以弄些小唱儿。’
御史跺脚道：‘你主人到底是那个？我那有工夫在此久延？’健仆笑道：‘您某日上某本，将俺主人业已说得不耐烦了，为何又不晓得了，御史听罢大惊，情知已落圈套，更不再问，只得哼一了声道：‘我看他当奈我何？’健仆等一笑退出。少时大杯酽茶，掉样儿的烹来。那御史是越急越热，越热越渴，说什么卢仝七碗，真个是濯肠洗胃。夜半时分，饿将起来，一阵阵饥腹雷鸣。没奈何，歪困片时。急惊中一睁眼，那一轮赤日已火也似熊熊满窗。原来这静室恰是西厢，只照得满室中红光腾灼。御史赶忙站起方要趋出，只见神獒似的两匹长毛猁犬，正伏在院内，呜鸣有声，见御史手一推帘，顿时一龇牙‘汪’的一声，‘唰”的抢到帘下巡了一转，方回卧故处。
便有一仆连忙踅进，道：‘您仔细些罢，俺这里面，生人是不容随意出去的。’说罢忙端正屋内，殷勤伺侯。御史唇吻觉燥，百忙中望那茗具却又不见。不多时端进早点，是一碗虾仁高汤游丝面，两碟鹅油攒馅炸饺儿。御史正饥了一夜，急忙一尝，十分清醇可口，只是味咸些，便尽量吃罢。孤坐片时，渐渐渴将上来，一望茗具，依然不见。少时早饭又到，真个煎炙肥浓，十分丰腆，一品一物，整治得分外得法。
这御史服官半生，竟没开过这口胃，不由一面慨叹一面箸落如雨。吃得发渴，只得暂拿高汤当茶。那知吃罢后，略待片时，油腻肥浓，一古脑儿发作起来，真个七窍生烟，喉燥欲裂。再加着滴水难求，炎天如火，这种难受就不用提咧。直至两日后，那御史实在委顿不堪，奄奄一息，那主人方整冠束带，恭恭敬敬再拜进谒。引罪之后，顿时托出白花花千两纹银，不容分说，给那御史装在车上，然后携手送出，道：‘我们同人，会恶作剧的甚多。像在下这是顶从容文雅的了。’说罢大笑。那御史回到私宅，直惝恍如梦。病了好几天方罢。客官，你道这干人多么大手眼？”
遇春听了，笑道：“难道统领衙门，并巡城御史、有整肃地面之责，便无所闻问么？”小贩笑道：“您终是不在行。他们这伙匪类，都有个绝大靠山。这靠山便是当朝老相爷手下大红大紫的人。有此缘故，那个肯虎头捉虱，自找回家抱娃子呀？但是话虽如此说，也有那种牛性官儿，偏拿鸡蛋向石头碰。不多时节，老相爷不知为何事体，曾差了数名番役出京查访。一路上狐假虎威，到处勒诈，地方官都吓得大气儿不敢出。偏逢山东博山县这位太爷，姓武名亿，河南偃师人氏，秉性刚正不阿。
这天番役等到县，武太爷早有预备，只给他们安置吃住，一切草草。这干人一路上吃惯甜头，不怕整桌价酒筵，一翻腔抬手便掀掉。一看这简略酒饭，顿时大怒。先将当值吏人痛捶一顿，然后一窝蜂般卷入县衙大跳大骂。武太爷徐步升堂，喝问道：‘你这干人，既称相爷差出，可有签票？’番役道：‘怎的没有？’说罢呈上，却签着两个番役的名字。武太爷大怒道：‘将余人给我捆翻重打！票上无名，明系奸棍等借势招摇。便是相爷得知，也一定命我重惩的。’那两个有名番役方要分说，早被隶役等扶向一旁。这里余人便你望着我，我瞪着你，公公道道各吃了一顿毛竹笋片汤。一干人龇牙咧嘴，踅回京来，哭诉一遍。
老相爷虽怒，却不便究问。过得个把月，示意该省抚台，将武太爷官职轻轻参掉。还有一年，便是我方才说的众匪靠山，一日，他坐了极阔绰的热车，驾着龙驹似的骡儿，正在街坊上扬眉吐气地出风头。不想南城御史钱老爷恰巧上街转来，一眼望去，见那车风也似对面驰来，细看车制，便如王公勋贵。刚要避道，不想车中人终究撑不住气，忽的停车跳下，却是老相爷那里著名家奴。钱老爷顿时大怒，一声断喝道：‘这厮僭越如此，这还了得？便与我烧掉这车再讲。’手下人一声应诺，蜂涌而上，便就街心推翻那车，一把火拉杂烧起，好不痛快！两旁观者，无不额手赞道：‘这位钱老爷端的浑身是胆哩。’（插入虚谷、南园两轶事，总见和相之气焰所以着乱作之源，不仅映照下文。）
客官您想，满朝中像这样官儿能有多少呢？这干匪类有这护身符，怎地不闹得无法无天？便是昨天老相爷那里，忽的风风火火，四路差人满城查拿，闹得乌烟瘴气。听说是追缉什么逃婢。”遇春道：“奴婢偶逃，也是寻常事，还值得这般举动么？”小贩道：“不是的哩，我听说这名逃婢是新雇入相府，只好个把月，长相儿不消说是一百成，并且伶俐机警，善体人意，将个相爷的宠妾，欢喜得要不的。各省官吏，每有进献，便似临潼斗宝一般，奇珍瑰宝山也似堆来，老相爷都捡上好的，一样样赐给那宠妾，真个将屋内摆设得如古玩铺一般。老相爷退朝之暇，一面拥艳消遣，一面摩娑赏鉴。箱箧既多，便分列了甲乙等号，编注册籍，就命这婢女经管。他都整理得井井有条，那宠妾越发欢喜。并且这婢女，更不落小家子气，凭是什么珍宝，他也没有啧啧赞赏过。
一日那宠妾与他取笑道：‘像你这双波斯碧眼，除非相爷那挂朝珠方入得你眼哩。’婢女听罢，忽嫣然一笑道：‘婢子听说那挂朝珠纯是龙眼大小的明珠串成，世上真有这等宝物么？到底什么样儿呀？’宠妾笑道：‘呵唷，我的肉肉，难道你真个想开这天字第一号的眼么？便是我在府多年，不过知有这物儿罢了，谁敢向相爷讨看呐？’原来和相这挂珠是御府所无，真是旷代异宝，他等闲也不敢玩弄，藏贮另有秘室，取放都是亲手。宠如这妾还休想瞟着一眼，其余更不必提咧。每当夜深人静，关了门儿才玩弄一番哩。当时这婢女听了，沉吟踅去，宠妾也不在意。
一夜晚上，众姬妾聚在一处，花阴月朗，大家说笑一回，高起兴来，即便开筵小酌。吃至半酣，那宠妾偶笑道：‘这当儿若得前门大街西域馆王回回的清渗椒盐嫩羊舌，把来下酒才妙哩。’众姬笑道：‘你害馋痞，快把嘴巴子撕两下。这是什么时光，便是骑快马去，也得大半夜。并且府门早已下钥了。’原来和相门禁森严，单是护宅拳棒师便有十几名，彻夜价提刀巡逻，以防意外。另有百余名勇健家丁轮番值更，都是绝好的身手，便归这拳棒师带领，夜里上班，日间教练。
这拳棒师中，有两人最为著名。一是莱阳姜如壁，生得鸢肩火色，技勇非常。少年时节，曾横行东海一带，剽疾如风，出没不测，人称火扇子。那一个却是徽州人氏，姓甘名天一。曾在黄山回感寺孤觉大师处学艺多年，很能得南派武功。据说这孤觉大师，便是浙江僧兵一派，当明季海倭犯浙，胡梅林经略曾募过僧兵杀贼，只有百余寺僧，全仗身手奇捷，竟将数千凶倭打得落花流水，可见这一派甚是了得！姜、甘两人都是和相重金招募得来，所以他府下端的严肃异常，飞鸟莫入。（反振下文。）当时宠妾听了，也是没奈何，方一笑揭过，只见婢女嘴儿一撇，微笑道：‘这点点事，不算什么。’众人笑道：‘难道你还有方法儿么？’一言未尽，那婢女却手扶椅背，从容容说出一番话来，众人听了，都各大悦。”
正是：群雌四集喧惊座，雏凤一鸣声满庭。
欲知后事如何，且听下回分解。
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