第三二回 今昔地顿增今昔感 恶姻缘忽接好姻缘
2023-07-15 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说马胜猛觉背后扑上一人，拦腰便抱，大笑道：“马老弟，你也太不象话咧！怎好端端钻到这里，替我打起更来？明日须请大家评个理。这夤夜入宅四字，罪名凶得紧哩，”马胜一看，却是陈敬。原来他从帐后悄悄下榻，由后房穿门出去，飞身上房，踅到前坡檐边，正见马胜伏身潜觑，知不是歹人，方才放心。便一个顺水溜鱼势，忽的跳下，抢来便抱。
当时马胜直羞的无地可入，亏他心思狡猾，略一沉吟，也笑道：“我是有言在先的，那当儿我明告诉你，须搅你一夜。难道你不听得？还亏得我方才酒醒，这当儿方意来。若我清醒白醒，可由你安稳稳舒齐哩。”一席话，竟将他许多丑态遮将过去。陈敬竟不理会，只笑着拍了他一掌，道：“就是罢，总算有你的。那么咱们俩就这么比一回子，也没结果眼儿呀！”马胜道：“既如此说，我便饶过你。没别的，还须由你那千金一刻中分出点工夫来，送送我。你那位尊仆，还狗也似醉睡在案，蜡花儿爆烧了他，也不吉利呀！”
陈敬没法和他缠，只得与他开了门户。两人一路踅向书室，果然那仆人还爬在案上。那黑紫紫颓焰的蜡跋，堆了许多蜡泪，烧的吱吱微响。陈敬没好气，刚要去推醒他，忽见他一挺身，揉着两眼嘟念道：“你们骗了我好东道，却来这里挖苦人。待我捶你一顿！”说着一撒手，“啪”的声打在桌上。模糊两眼，直挺挺站起，（颠倒众生，各具痴恋注，无非六根为用。马胜之于仆人，色味虽殊，沉迷于六贼则一。百千万劫，恒河沙众，盖振舌如兹也。叹叹。）便如僵尸一般。
陈敬又气又笑，过去一掌，那仆人方才猛醒。忙垂手道：“小人自在。”这里陈敬喝道：“不须多说！快服侍马爷安歇。”仆人一望马胜，果好端端立在陈敬背后，暗诧道：“怪呀，他不是醉倒了么？这当儿主人又那得工夫到这里来？”恍恍惚惚，那里敢问。忙跑去取了衾枕，就杨安置好。陈敬笑道：“马兄快歇息罢，我还找补那半截觉去哩。”说罢踅出。那仆人也便跟出，掩门自去。马胜却暗笑道：“只怕是找补那半截罢了，还搭上个觉字作甚！”一面想，一面就寝。不由从头至尾，将方才耳目所接回溯一番，闹得自己焰腾腾，甚无聊赖。从此越发注念红英，这且慢表。
且说陈敬踅回新房，与红英笑诉一番。本来同辈闹房，也是有的，也便不以为意。次晨，光到书室，那马胜已不知多早晚去了。这里新婚燕婉风光，也不必细述。过了两月，陈敬推己及人，便给小二置备妆奁，特在宅后弄买了所小小房院，择了吉日，与国安完起婚来。一切礼仪，尽也丰盛。梁方一家儿，感激得没入脚处。这当儿小二武功也颇可观。他自己所有之物，只有那柄精钢猎叉，便视同性命一般。迎娶那天，先把那叉收拾的莹光照眼，用红绸结了三个大团花系在叉股，命人抬了，置在妆奁前，随轿而走。
大家见了，都十分诧异。拜堂的当儿，却睛风瑞日，喜案花烛，扬浑吐彩。合着香气氤氲，十分顺利。（反映红英陈敬。不可少之笔。）小夫妇虽是仆役，那精神姿貌委实可观。一时观者都喷喷叹异。这其间又忙坏了个底事干卿的花娘子，便拿出老姊身分，指挥一切。齐头三五日，跑来跑去。合卺之夕，大家都聚在新房里说笑，无非是宅中同伴。一个道：“我看新娘是有福气的。但看今日天气，何等晴明，连一点风丝儿也没有。”说到这里，低声道：“你看咱主人拜堂那天，是个甚么样儿？”
便有个将嘴一撤，笑道：“新鲜事儿都出在那天。今天还没那个挨挨酥哩。”恰好一个半老喜娘，也坐在一搭儿。便有个促狭仆妇，顺手向他背上一拍道：“这里有蹭蹭痒，还不是一样么。”众人不由都笑。老喜娘笑道：“我这把子年纪咧，酥也罢，痒也罢，由你们胡去。却是管保没那儿话咧。”一个道：“哟，这可说不定，是个驴儿，便会下马。”众人听了，不由抚掌大笑。
那促狭的听到马字，忽的触起话来，便道：“你们还不知主人新婚那夜里，被那个马大爷搅了个颠颠倒倒。我是那一天听见花婶儿说，还是主人同朋友说笑出来的，偶被他听去的哩。”正说得热闹，只见帘儿一宕，花娘子笑嘻嘻感着眉头，一拐一点的踅入，扑答声坐在凳上。先抱起一只金莲，一面捏揣，一面道：“可了不得。这两天跑的脚便如火烧一般。可巧二娘娘（指红英。）赏了我双鞋，饶是我这脚，还穿着紧一点。”一个便道：“那么你借穿新人的，保管舒齐。”
花娘子道：“哟，那我可没那股劲，拽那只粮船。”（写小二大脚，寓在德不在貌之意。）说罢，向那促狭的道：“你方才花婶儿花嫂儿胡嚼的是什么？”众人道：“左不过胡扯八拉，提起主人新婚那夜被马大爷听了房去。”正说到这里，国安一脚跨入，听他们谈马胜，不由面色一沉。众人见了国安，未免一阵打诨，便都没理会。花娘子道：“说是说，笑是笑，我直待累煞了，也没人知情。”说着一瞟国安，脸儿一绷。（犹有酸意，自在情理中。）众人笑道：“你既是老姊姊，没别的多受个头儿，舒齐一下子，也就是了。”
花娘子笑唾道：“我不稀罕甚么头儿，留着你们舒齐罢。”说罢，笑吟吟站起道：“一切事都了，我们也该散过咧。也让人家小两口，说个体己话儿。”说罢，又向小二道：“新人仔细着，这里虽没甚么马大爷、驴大爷，却有一群疯老婆哩。”便用手向众人一指，莲步步细碎，回身便跑。众人叫道：“捉回他来！”哄一声大家赶去。一路诙笑，纷纷各散。
这里国安自去掩闭门户，夫妇谈了一回。国安叹道：“我们主人特煞没巴鼻。便如那个马胜，这种人，交他作甚！”说罢，闷了一回，也便揭过。鼉鼓三催，偃帏安歇，夫妇两人到安安静静成就了百年好事。次日，双双谒过主人，梁方夫妇，欢喜自不必说。从此，小二仍然去服侍陈敬红英，只入夜方才回家。两口儿且是性情相得，和美不过。国安武功本来有名，也交结许多朋友。因他义气如云，荆襄少年场中都叫他作赛燕青。这且慢表。
且说陈敬夫妇，结福以来，心满意足，快活光阴，格外飞快，转眼一年有余。这当儿，木行商业越发得利。于是，陈二官人豪侠之名，盛称远近，好不有兴得紧。一日，夫妇谈起完婚后须向蒙自省视一趟，方是道理。只是红英闻得国安送书回来说，田甘父子种种不堪，光景十分败落。踌躇一回，便不高兴去。当不得陈敬总觉于理未安，没奈何择日起程。家事一切，自有梁方等照理。
夫妇便轻装联骑，携了随身兵刃，取路向蒙自进发。一路上饥餐渴饮，夜住晓行，走了多日，方到蒙自。红英故乡乍到，自然欢喜。只是想起当年一番家难，今虽万里间关，里门在望，却是那里找知心贴己的亲人去！真个是举目无亲，故乡如异乡了。想到这里，十分伤感。陈敬揣知其意，只拿话混了过去。
当时策马前进，只见市井街坊依然如故。不多时，已到田宅。红英一望，便老大一惊。只见大门前尘埃狼藉，败草纵横。丹琧是不消说，早被风日摧蚀的少颜没色，花花点点。虚掩着两扇漆黑门上面，被顽童们用白土画的奇奇怪怪：或是一个龇牙裂嘴的大首级，或是一个丑八怪似的媳妇子，还有些蛇咧鱼咧猫儿牛儿各形像，再鼖些的，便画大阳物，还有离奇古怪的男女交媾相。
两扇门竟密杂杂没些隙地，上面那“威镇滇南”的横匾也不见了。蛛纲萦尘，一片一缕的随风摇摇。再望到鱼腮壁边，越发狼藉。竟有一家乞丐在那里支了片小窝窝儿，窝门外铺着破席头，一个鬼似的丐妇，敞怀露肚，正在那里奶娃子。见了红英等，只光着眼呆重。陈敬见此光景，甚为诧异，忙连同红英跳下马来。红英怔怔的，反说不出一句话。便走去将门一推，与陈敬牵骑而入。只见里面越发狼藉，一股荒败之气扑人眉宇。院中不消说甚么花木石景，便连各窗上窗纸都无。
红英陡想起当日风光，不由凄然泪下，只得将马姑且系在庭柱上。陈敬耐不得。便跑人厅喊唤，唤了半响，通没人答腔。红英也便趁来，顿足恨道：“想是通死绝了！我们便自家进去。”说着，穿过厅房。刚到后院，只见一个半老妇人，黄黄的苦瓜脸，弯弯的眉，一双三角眼倒水灵灵的。穿着半新不旧的衣裤，下趁韮刀儿似的半大脚，手内拎了件旧汗衫，一面低头从屋内走出，一面嘟念道：“这天杀的贼王八，专会奈何老娘。这件破尸皮，还不值个吊把钱，便补缀好，过不得半响也是送到押当店里去哩。这当儿，又不知向那里游魂去。”说着，翘起两只韮刀脚撞来。猛一抬头，忽见红英等这样气概服饰，不由呆在那里。嘴皮掀动一会，却一句话说不出。
陈敬便道：“那么你是这宅主田爷的甚么人？”妇人道：“我在这里佣工。”陈敬点头道：“现在田爷呢？我们是他至亲，远来看望。”便一指红英道：“他便是田爷阿姊。”仆妇早闻得田甘说过，当时慌忙中眼睛一转，略一沉吟，然后道：“那么您是襄阳陈爷了。”说罢，连忙拜过。便来要搀扶红英，一面扭头笑道：“今天姑太太可到了家乡了。且到屋内歇息慢谈罢。”他刚一近身，红英便闻得一股狐臭气。便道：“不消扶我，你只引路罢。”红英认得田甘住室，便同陈敬随仆妇蜇入。
帘儿一启，已闻得秽气熏人。只见几榻上堆得七乱八稻，都分不出何类物件。这当儿榻上还摊被横枕，破鞋烂袜，也供在榻头椅底。好体面金漆几儿，业已土油渍满，便如厨司肉案一般。上面垢腻腻两个大盘，一盘中是七横八竖的杯箸，那盘内还堆积些肉皮鸡骨，并寒具蒸馍之类。狼狈之状，不堪尽述。红英蹙着眉头望了一回，直没处落坐。仆妇乖觉，忙笑道：“也是哩，头些日主人家害了几天病，方才好了。大夫说是须得过几天方可整理屋子。”一面说，一面草草略拭去椅上尘土，请两人坐了。
红英道：“你主人那里去了？”仆妇听了，脸儿一绷，回道：“那会子听说要找那大夫改一料丸药方儿，敢怕也要转来咧。主人家过日精细，只用我一个人儿。我且烧茶水去，姑太太坐着罢。”说罢，忙忙踅出。
这里夫妇两人，白瞪一回。红英望望四壁，先咳了一声道：“你看这光景，不让人难受么？田甘不肖不必讲，只是先父挣了一世，便这样水流花落，却可叹的紧。”陈敬唏嘘半晌，不好说别的，只得道：“田老弟就是懵懂不晓事，将来万一晓得世事艰难，还许好了哩。”红英道：“谁不是这样盼望呢！”说罢，两人站起，重复踅到厅房，向里间一望，虽尘埃狼藉，却比田廿住室煞利许多。夫妇便自寻箕帚，清理一番。便忙忙卸下行装，料理庋好。
不多时，衾褥烂然，几榻清洁。好在窗上还是嵌的玻璃，不过土多些罢了。收拾毕，端相一番，居然可住。夫妇方坐稳，只见那仆妇用木盘端了茶来。绝好个时大彬的紫砂壶，可惜污垢不堪。仆妇斟了两杯，笑道：“方才我找了周遭儿，原来姑太太向这里来了。真也没法，通没个人伺候，还须姑太太自己料理。”说着，两眼黧鸡似的，将行装端相一回。便道：“我还须烧饭去，稍带着喂喂马匹。”
陈敬道：“你且去忙碌厨下，待我将马牵系在后院马棚。”说罢，踱出扯马，同仆妇踅向后院。四顾一回，棚便有，只没马槽。仆妇笑道：“我家主人便是太热心眼。有一天朋友来借马，他连槽都让人抬去了，到这会子也不向人家要。您且将就用那料筛罢。”陈敬一望，果然有三两个破筛，里面居然还有些余草，便把来胡乱喂上。这当儿，那仆妇又撅着屁股，钻入厨下，尽力子抽起风匣。
陈敬徘徊一回，想起武师在日，这所在整日价姨娘们闲来玩耍，甚么秋千咧，踢球咧，大家花嫣柳媚，好不热闹。那知这当儿竟如破庙一般，真是日不再中，嘉会不常。想到这里，闷闷的踱向前厅。只见红英正没精打采的检点行装，将所携数百金另包作一裹，藏在僻静处。陈敬道：“忙碌碌的作这些没要紧作甚？”红英道：“你不晓得，我自有用意。”说罢，叹了一声。
不多时，仆妇端了饭来。时已黄昏，屋内黑魆魃的。仆妇摸索着摆在桌上，忙跑去寻了盏昏沉沉的油灯，掌将起来。红英一望，是一碟盐豆，一碟萝卜丝，一大碗熬苦菜，还有一盘乌油油看不出甚么物件。仔细一望，中有一块，园铮睁两个鼻孔，原来是猪拱嘴。此外，两盆脱粟饭，更无别物。仆妇安置了，匆匆又跑去。红英甚觉不好意思，没奈何，先与陈敬盛了一碗饭。笑道：“你且将就用罢。我这会子火腾腾的，用不下去。怎就铁桶般的世业，弄到这等形相！”
陈敬恐他郁闷，便合掌道：“阿弥陀佛！这等清水自在饭，也将就用得了。这会子安安稳稳，比在慧照寺吃桃花香稻好得多哩！”红英不由嫣然一笑，道：“你倒是知足长乐哩。”陈敬道：“那是自然。所以古人经过患难，都说是每饭不忘。”（观陈敬待红英挚爱如此，真有心坎上温存、眼皮上供养之势。而后来结果如此。不但见红英罪不容诛，亦见女祸之十分可畏。此等处都非泛笔。）夫妇谈得入港，红英心下稍舒，便也陪陈敬用饭。
那知陈敬一来肚皮真空咧，二来要讨红英欢喜，竟舐舌抹嘴，吃了个喷鼻儿香。红英见了，倒笑将起来。两人方才饭罢，只听大门前劈里啪啦脚步乱响，恍如万马腾踏。便听有人大叫道：“休放跑这厮！”夫妇惊得直立起来。
正是：故园重到心方怆，异响初闻胆又惊。
欲知后事如何，且听下回分解。
当时马胜直羞的无地可入，亏他心思狡猾，略一沉吟，也笑道：“我是有言在先的，那当儿我明告诉你，须搅你一夜。难道你不听得？还亏得我方才酒醒，这当儿方意来。若我清醒白醒，可由你安稳稳舒齐哩。”一席话，竟将他许多丑态遮将过去。陈敬竟不理会，只笑着拍了他一掌，道：“就是罢，总算有你的。那么咱们俩就这么比一回子，也没结果眼儿呀！”马胜道：“既如此说，我便饶过你。没别的，还须由你那千金一刻中分出点工夫来，送送我。你那位尊仆，还狗也似醉睡在案，蜡花儿爆烧了他，也不吉利呀！”
陈敬没法和他缠，只得与他开了门户。两人一路踅向书室，果然那仆人还爬在案上。那黑紫紫颓焰的蜡跋，堆了许多蜡泪，烧的吱吱微响。陈敬没好气，刚要去推醒他，忽见他一挺身，揉着两眼嘟念道：“你们骗了我好东道，却来这里挖苦人。待我捶你一顿！”说着一撒手，“啪”的声打在桌上。模糊两眼，直挺挺站起，（颠倒众生，各具痴恋注，无非六根为用。马胜之于仆人，色味虽殊，沉迷于六贼则一。百千万劫，恒河沙众，盖振舌如兹也。叹叹。）便如僵尸一般。
陈敬又气又笑，过去一掌，那仆人方才猛醒。忙垂手道：“小人自在。”这里陈敬喝道：“不须多说！快服侍马爷安歇。”仆人一望马胜，果好端端立在陈敬背后，暗诧道：“怪呀，他不是醉倒了么？这当儿主人又那得工夫到这里来？”恍恍惚惚，那里敢问。忙跑去取了衾枕，就杨安置好。陈敬笑道：“马兄快歇息罢，我还找补那半截觉去哩。”说罢踅出。那仆人也便跟出，掩门自去。马胜却暗笑道：“只怕是找补那半截罢了，还搭上个觉字作甚！”一面想，一面就寝。不由从头至尾，将方才耳目所接回溯一番，闹得自己焰腾腾，甚无聊赖。从此越发注念红英，这且慢表。
且说陈敬踅回新房，与红英笑诉一番。本来同辈闹房，也是有的，也便不以为意。次晨，光到书室，那马胜已不知多早晚去了。这里新婚燕婉风光，也不必细述。过了两月，陈敬推己及人，便给小二置备妆奁，特在宅后弄买了所小小房院，择了吉日，与国安完起婚来。一切礼仪，尽也丰盛。梁方一家儿，感激得没入脚处。这当儿小二武功也颇可观。他自己所有之物，只有那柄精钢猎叉，便视同性命一般。迎娶那天，先把那叉收拾的莹光照眼，用红绸结了三个大团花系在叉股，命人抬了，置在妆奁前，随轿而走。
大家见了，都十分诧异。拜堂的当儿，却睛风瑞日，喜案花烛，扬浑吐彩。合着香气氤氲，十分顺利。（反映红英陈敬。不可少之笔。）小夫妇虽是仆役，那精神姿貌委实可观。一时观者都喷喷叹异。这其间又忙坏了个底事干卿的花娘子，便拿出老姊身分，指挥一切。齐头三五日，跑来跑去。合卺之夕，大家都聚在新房里说笑，无非是宅中同伴。一个道：“我看新娘是有福气的。但看今日天气，何等晴明，连一点风丝儿也没有。”说到这里，低声道：“你看咱主人拜堂那天，是个甚么样儿？”
便有个将嘴一撤，笑道：“新鲜事儿都出在那天。今天还没那个挨挨酥哩。”恰好一个半老喜娘，也坐在一搭儿。便有个促狭仆妇，顺手向他背上一拍道：“这里有蹭蹭痒，还不是一样么。”众人不由都笑。老喜娘笑道：“我这把子年纪咧，酥也罢，痒也罢，由你们胡去。却是管保没那儿话咧。”一个道：“哟，这可说不定，是个驴儿，便会下马。”众人听了，不由抚掌大笑。
那促狭的听到马字，忽的触起话来，便道：“你们还不知主人新婚那夜里，被那个马大爷搅了个颠颠倒倒。我是那一天听见花婶儿说，还是主人同朋友说笑出来的，偶被他听去的哩。”正说得热闹，只见帘儿一宕，花娘子笑嘻嘻感着眉头，一拐一点的踅入，扑答声坐在凳上。先抱起一只金莲，一面捏揣，一面道：“可了不得。这两天跑的脚便如火烧一般。可巧二娘娘（指红英。）赏了我双鞋，饶是我这脚，还穿着紧一点。”一个便道：“那么你借穿新人的，保管舒齐。”
花娘子道：“哟，那我可没那股劲，拽那只粮船。”（写小二大脚，寓在德不在貌之意。）说罢，向那促狭的道：“你方才花婶儿花嫂儿胡嚼的是什么？”众人道：“左不过胡扯八拉，提起主人新婚那夜被马大爷听了房去。”正说到这里，国安一脚跨入，听他们谈马胜，不由面色一沉。众人见了国安，未免一阵打诨，便都没理会。花娘子道：“说是说，笑是笑，我直待累煞了，也没人知情。”说着一瞟国安，脸儿一绷。（犹有酸意，自在情理中。）众人笑道：“你既是老姊姊，没别的多受个头儿，舒齐一下子，也就是了。”
花娘子笑唾道：“我不稀罕甚么头儿，留着你们舒齐罢。”说罢，笑吟吟站起道：“一切事都了，我们也该散过咧。也让人家小两口，说个体己话儿。”说罢，又向小二道：“新人仔细着，这里虽没甚么马大爷、驴大爷，却有一群疯老婆哩。”便用手向众人一指，莲步步细碎，回身便跑。众人叫道：“捉回他来！”哄一声大家赶去。一路诙笑，纷纷各散。
这里国安自去掩闭门户，夫妇谈了一回。国安叹道：“我们主人特煞没巴鼻。便如那个马胜，这种人，交他作甚！”说罢，闷了一回，也便揭过。鼉鼓三催，偃帏安歇，夫妇两人到安安静静成就了百年好事。次日，双双谒过主人，梁方夫妇，欢喜自不必说。从此，小二仍然去服侍陈敬红英，只入夜方才回家。两口儿且是性情相得，和美不过。国安武功本来有名，也交结许多朋友。因他义气如云，荆襄少年场中都叫他作赛燕青。这且慢表。
且说陈敬夫妇，结福以来，心满意足，快活光阴，格外飞快，转眼一年有余。这当儿，木行商业越发得利。于是，陈二官人豪侠之名，盛称远近，好不有兴得紧。一日，夫妇谈起完婚后须向蒙自省视一趟，方是道理。只是红英闻得国安送书回来说，田甘父子种种不堪，光景十分败落。踌躇一回，便不高兴去。当不得陈敬总觉于理未安，没奈何择日起程。家事一切，自有梁方等照理。
夫妇便轻装联骑，携了随身兵刃，取路向蒙自进发。一路上饥餐渴饮，夜住晓行，走了多日，方到蒙自。红英故乡乍到，自然欢喜。只是想起当年一番家难，今虽万里间关，里门在望，却是那里找知心贴己的亲人去！真个是举目无亲，故乡如异乡了。想到这里，十分伤感。陈敬揣知其意，只拿话混了过去。
当时策马前进，只见市井街坊依然如故。不多时，已到田宅。红英一望，便老大一惊。只见大门前尘埃狼藉，败草纵横。丹琧是不消说，早被风日摧蚀的少颜没色，花花点点。虚掩着两扇漆黑门上面，被顽童们用白土画的奇奇怪怪：或是一个龇牙裂嘴的大首级，或是一个丑八怪似的媳妇子，还有些蛇咧鱼咧猫儿牛儿各形像，再鼖些的，便画大阳物，还有离奇古怪的男女交媾相。
两扇门竟密杂杂没些隙地，上面那“威镇滇南”的横匾也不见了。蛛纲萦尘，一片一缕的随风摇摇。再望到鱼腮壁边，越发狼藉。竟有一家乞丐在那里支了片小窝窝儿，窝门外铺着破席头，一个鬼似的丐妇，敞怀露肚，正在那里奶娃子。见了红英等，只光着眼呆重。陈敬见此光景，甚为诧异，忙连同红英跳下马来。红英怔怔的，反说不出一句话。便走去将门一推，与陈敬牵骑而入。只见里面越发狼藉，一股荒败之气扑人眉宇。院中不消说甚么花木石景，便连各窗上窗纸都无。
红英陡想起当日风光，不由凄然泪下，只得将马姑且系在庭柱上。陈敬耐不得。便跑人厅喊唤，唤了半响，通没人答腔。红英也便趁来，顿足恨道：“想是通死绝了！我们便自家进去。”说着，穿过厅房。刚到后院，只见一个半老妇人，黄黄的苦瓜脸，弯弯的眉，一双三角眼倒水灵灵的。穿着半新不旧的衣裤，下趁韮刀儿似的半大脚，手内拎了件旧汗衫，一面低头从屋内走出，一面嘟念道：“这天杀的贼王八，专会奈何老娘。这件破尸皮，还不值个吊把钱，便补缀好，过不得半响也是送到押当店里去哩。这当儿，又不知向那里游魂去。”说着，翘起两只韮刀脚撞来。猛一抬头，忽见红英等这样气概服饰，不由呆在那里。嘴皮掀动一会，却一句话说不出。
陈敬便道：“那么你是这宅主田爷的甚么人？”妇人道：“我在这里佣工。”陈敬点头道：“现在田爷呢？我们是他至亲，远来看望。”便一指红英道：“他便是田爷阿姊。”仆妇早闻得田甘说过，当时慌忙中眼睛一转，略一沉吟，然后道：“那么您是襄阳陈爷了。”说罢，连忙拜过。便来要搀扶红英，一面扭头笑道：“今天姑太太可到了家乡了。且到屋内歇息慢谈罢。”他刚一近身，红英便闻得一股狐臭气。便道：“不消扶我，你只引路罢。”红英认得田甘住室，便同陈敬随仆妇蜇入。
帘儿一启，已闻得秽气熏人。只见几榻上堆得七乱八稻，都分不出何类物件。这当儿榻上还摊被横枕，破鞋烂袜，也供在榻头椅底。好体面金漆几儿，业已土油渍满，便如厨司肉案一般。上面垢腻腻两个大盘，一盘中是七横八竖的杯箸，那盘内还堆积些肉皮鸡骨，并寒具蒸馍之类。狼狈之状，不堪尽述。红英蹙着眉头望了一回，直没处落坐。仆妇乖觉，忙笑道：“也是哩，头些日主人家害了几天病，方才好了。大夫说是须得过几天方可整理屋子。”一面说，一面草草略拭去椅上尘土，请两人坐了。
红英道：“你主人那里去了？”仆妇听了，脸儿一绷，回道：“那会子听说要找那大夫改一料丸药方儿，敢怕也要转来咧。主人家过日精细，只用我一个人儿。我且烧茶水去，姑太太坐着罢。”说罢，忙忙踅出。
这里夫妇两人，白瞪一回。红英望望四壁，先咳了一声道：“你看这光景，不让人难受么？田甘不肖不必讲，只是先父挣了一世，便这样水流花落，却可叹的紧。”陈敬唏嘘半晌，不好说别的，只得道：“田老弟就是懵懂不晓事，将来万一晓得世事艰难，还许好了哩。”红英道：“谁不是这样盼望呢！”说罢，两人站起，重复踅到厅房，向里间一望，虽尘埃狼藉，却比田廿住室煞利许多。夫妇便自寻箕帚，清理一番。便忙忙卸下行装，料理庋好。
不多时，衾褥烂然，几榻清洁。好在窗上还是嵌的玻璃，不过土多些罢了。收拾毕，端相一番，居然可住。夫妇方坐稳，只见那仆妇用木盘端了茶来。绝好个时大彬的紫砂壶，可惜污垢不堪。仆妇斟了两杯，笑道：“方才我找了周遭儿，原来姑太太向这里来了。真也没法，通没个人伺候，还须姑太太自己料理。”说着，两眼黧鸡似的，将行装端相一回。便道：“我还须烧饭去，稍带着喂喂马匹。”
陈敬道：“你且去忙碌厨下，待我将马牵系在后院马棚。”说罢，踱出扯马，同仆妇踅向后院。四顾一回，棚便有，只没马槽。仆妇笑道：“我家主人便是太热心眼。有一天朋友来借马，他连槽都让人抬去了，到这会子也不向人家要。您且将就用那料筛罢。”陈敬一望，果然有三两个破筛，里面居然还有些余草，便把来胡乱喂上。这当儿，那仆妇又撅着屁股，钻入厨下，尽力子抽起风匣。
陈敬徘徊一回，想起武师在日，这所在整日价姨娘们闲来玩耍，甚么秋千咧，踢球咧，大家花嫣柳媚，好不热闹。那知这当儿竟如破庙一般，真是日不再中，嘉会不常。想到这里，闷闷的踱向前厅。只见红英正没精打采的检点行装，将所携数百金另包作一裹，藏在僻静处。陈敬道：“忙碌碌的作这些没要紧作甚？”红英道：“你不晓得，我自有用意。”说罢，叹了一声。
不多时，仆妇端了饭来。时已黄昏，屋内黑魆魃的。仆妇摸索着摆在桌上，忙跑去寻了盏昏沉沉的油灯，掌将起来。红英一望，是一碟盐豆，一碟萝卜丝，一大碗熬苦菜，还有一盘乌油油看不出甚么物件。仔细一望，中有一块，园铮睁两个鼻孔，原来是猪拱嘴。此外，两盆脱粟饭，更无别物。仆妇安置了，匆匆又跑去。红英甚觉不好意思，没奈何，先与陈敬盛了一碗饭。笑道：“你且将就用罢。我这会子火腾腾的，用不下去。怎就铁桶般的世业，弄到这等形相！”
陈敬恐他郁闷，便合掌道：“阿弥陀佛！这等清水自在饭，也将就用得了。这会子安安稳稳，比在慧照寺吃桃花香稻好得多哩！”红英不由嫣然一笑，道：“你倒是知足长乐哩。”陈敬道：“那是自然。所以古人经过患难，都说是每饭不忘。”（观陈敬待红英挚爱如此，真有心坎上温存、眼皮上供养之势。而后来结果如此。不但见红英罪不容诛，亦见女祸之十分可畏。此等处都非泛笔。）夫妇谈得入港，红英心下稍舒，便也陪陈敬用饭。
那知陈敬一来肚皮真空咧，二来要讨红英欢喜，竟舐舌抹嘴，吃了个喷鼻儿香。红英见了，倒笑将起来。两人方才饭罢，只听大门前劈里啪啦脚步乱响，恍如万马腾踏。便听有人大叫道：“休放跑这厮！”夫妇惊得直立起来。
正是：故园重到心方怆，异响初闻胆又惊。
欲知后事如何，且听下回分解。
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