写在《蓝田女侠》再版之前（代序）

    此书在故事体裁上，虽然说离不了旧小说窠臼，而其文笔白话及描写伎俩却不在《老残游记》之下。换句话说，取其文字高人一等，因其不为人所注意，故特提出。
    ——林语堂

    《蓝田女侠》，18回，约5万字。作者赵绂章，即玉田赵焕亭，与写《火烧红连寺》的向恺然（平江不肖生）齐名，曾有“南向北赵”之称。此书约写于民国初期。
    《蓝田女侠》写清代康熙时福建漳浦洪水成灾，乡绅蓝翁倾资修堤，甚得民心，但遭到奸吏恶棍的敲诈阻难。后来堤虽竣工，蓝翁却被暗算，冤死狱中。
    蓝翁有一女三男，均自幼好武。女名沅华，即蓝田女侠，美慧伶俐，嫉恶如仇。早年随父去泉州[山离]天沟进香，夜宿客店之际，遇一恶盗欲奸污女店妇，沅华以飞石伤盗双目，女店妇获救感恩，引沅华去海潮庵师事女尼性涵，但未被接受。后沅华之未婚夫全家横遭强盗杀害，投师复仇之志更坚，性涵先命她作杂役三年，才携往武功山僻静之处，又在石室内静坐三年，使之刻苦耐劳，尘念俱灭，便授以少林，武当两派一动一静之软硬功夫。
    她的三个弟弟在家加入乡团，也练成一身本领，大弟蓝理尤其勇猛无匹。后来他们投军平定三藩之乱，又随镇海侯施琅统一台湾。沅华别师下山，惩凶除恶，剪除仇家后，又暗中助弟完成大功。最后蓝理等封官进爵，荣归乡里，重振家声，沅华却留书飘然隐退，云游深山大泽去了。
    《蓝田女侠》的故事，正如林语堂所说：“离不了旧小说窠臼”，他是“取其文字高人一等。”这里试举两例：比如第三回写修堤“开工这日……正吃得热闹，只见一个青衣仆人，将红缨帽儿颠得高高的，手举红帖，跑进来直奔蓝翁，将帖递上。蓝翁一看，却是县中二尹冯某，便一面心下估量，一面走出。村众都摩肩叠背的，下座望去，只见冯二尹顶冠束带价侧身进来，一面唏溜着谦逊，一面同蓝翁让入客室。蓝翁方要逊坐，只见他翻身便拜道：‘大喜大喜！老兄这等义举，是永垂不朽的，岂是寻常喜庆。’蓝翁只得回叩了起来。归座进茗，冯二尹道：‘兄弟游宦多年，虽见些当地义绅急公好义，却是毁家济众像老兄这菩萨心肠，实在少有。昔于公治狱，能济多少人，还要大兴驷马之门。像老兄这样，不该起个城门似的大门么。’说罢哈哈大笑，忽的一折腰，由靴筒儿内掏出两个红纸条儿，上面有一行小字儿，递给蓝翁，低语道：‘这两人都是县公奉荐，老兄斟酌好，弟好回复。’说着竟笑吟吟瞅定蓝翁，有非此不可的光景。”
    又如第七回写蓝翁被诬下狱，夫人苏氏“只得破着金资，东磕西撞，先变尽方法，替蓝翁上下打点。你想一个没脚蟹般妇人家，哪里懂得此中窍要，不消说费十个钱，倒有九个掉在水里。那当地讼痞如张瘪嘴一流人，见了这千载难逢的肥事儿，早一个个顶着烟上来，个个以陈平、张良自居，一条条出奇计划，说得天花乱坠。……苏氏听了，哪里找主心骨儿去，便不问怎样，如急病乱投医一般，只管一样样试验起来，那金资流水般淌去，只好首变田产，渐渐衣服器具，瓦窖般一片宅院，也便典出。再加着蓝翁牢中费用，更是个绝大漏厄。哪知官中用意，原吓诈他的财，只不哼不哈，张着口老等，并不将蓝翁怎样，只给他个长系拖累。”
    以上短短两段文字，把奸吏、地痞之流贪婪的嘴脸，以及官府衙狱的阴险黑暗，刻划入微，原形毕露，确有读《老残游记》的风味。书中除了这些描写人物的动态颇见特色之外，对于环境的渲染，如写山川之秀丽，战场之险恶，也都能起到烘云托月的好处。可见作者的笔力的确不凡。
    虽然这本通俗小说难免夹带若干神怪荒诞的部分，但这少量的杂质无损于全书的菁华，其实这也是旧小说先天性的通病，不足为奇。何况林语堂推荐的本意，不过是“因其不为人所注意，故特提出。”或“亦自可快性怡情”而已。
    我记得台湾作家自先勇的短篇小说《冬夜》，结尾写一位大学教授送走老朋友后，就拿起茶几上的一本武侠小说来看。聂华玲称赞这个结尾非常好，符合生活实际。因为据她了解，在海外的确有许多人（包括高级知识分子）为了调剂一天的疲劳，都是拿武侠小说来消遣解闷的。
    《蓝田女侠》得以于建国后再版；我想此中侠情，如果真能起到像白先勇所写的那种积极作用，恐怕林语堂也会含笑于九泉之下也。

    魏绍昌（著名学者，《鸳鸯蝴蝶派研究资料》编著者）1987年3月于上海