第十章 城外劫杀
破晓时分，小径旁的枣树林前，四位高僧席地而坐，不诵经却高谈阔论。
“那个什么神将元帅，大概死得心不甘情不愿。”法慈大师在没有外人的地方，说的话可就没有高僧味了：“如果他知道天斩邪刀，等候他前往挨刀，一定会趋吉避凶，在大街上和我们拼缠，就可以逃过大劫了。”
“生有时，死有地，师兄，咱们不是相信因果吗？种什么因，就得什么果，那个神将元帅杀人挥刀，死在刀下理所当然呀！”另一位高僧说的因果似是而非：“他如果在大街上和我们拼搏，我们能沾血腥杀他吗？”
“就算我们不得已杀他，也不能用刀。”第三位高僧更不像高僧：“那个陈百户震怒地决心全力一掷，一意孤行，不知会枉送多少性命，连累多少人挨刀。师兄，你觉得他们十路埋伏，成功的机会有多少？”
“呵呵！这得看天斩邪刀是不是朦然无知了。”法慈大师大笑：“糊糊涂涂一头撞入埋伏区，不死也得脱层皮。”
“狗多咬死羊，何况围起来咬？”
“他们不是狗群，而是虎狼群。”法慈大师的口气有愤懑味：“以北面两里地小河沟来说，那是进出城的小径。十个人以妖术和暗器，同时猝然猛攻，天斩邪刀不被撕成粉碎才怪。”
“南面的双池小径，也是乡民出入县城的必经之路。”第四位高僧不甘寂寞：“那一路埋伏，实力又太弱了，十个武功不怎么高明的教头兼密探，绝对禁不起天斩邪刀的切割。”
“可不一定哦！”法慈大师说：“两边是冰已解的池塘绝地，出其不意先用暗器，一逼之下，不死于暗器，也将被逼落片刻可将人冻僵的深池里。”
“毫无防备的人，怎能逃得过暗器阵？看来，天斩邪刀只有靠菩萨保佑了。”
“管他呢，那是菩萨的事。”法慈大师整衣而起：“呵呵，事不关己不劳心。咱们到别处走走，找地方化缘，一夜没睡，饥寒交加受不了啦，走也。”
“我佛慈悲。”其他三僧也一跃而起。
四位高僧缓步离去，宝相庄严，这才有高僧的气派了，情绪控制得很好。
枣林中潜伏着一个人，把四高僧的话听得字字入耳。
“这四个大和尚很有意思。”这人是桂星寒，冲着四位高僧缓缓离去的背影暗笑：“苦修了几十年，还没修至六根清净境界，居然玩弄借刀杀人的游戏，大概他们受了满肚子委屈，受不了啦！”
他往东北方向窜走，宛若电火流光。
× × ×
小河宽仅丈余，流经这一带荒野，可灌溉两里多连绵不绝的麦地。小径在河北岸，是乡民进城的必经道路，平时并没有多少人行走。荒野里枯草荆棘丛生，间或生长着一些不足两年的小榆树。
十个人分为三组，潜伏在小径北面，眼巴巴监视着东面，那是县城的方向。
昨晚三更，天斩邪刀还在城里兴风作浪。
直至四更天将尽，仍然有人看到一个来去如风的人影，在县衙附近飘忽不定，甚至打昏了三个巡街的密探。
这表示天斩邪刀，在天亮之前必须撤出城远走，该从东面来，走这条路的可能性非常高。
十个人腰间，皆携有大型的乾坤百宝袋，是盛装法器的宝贝，表示十个人都是具有神通的术士。
枯草高及腰际，坐在草中才能看到远处的景物。想看远些，必须站起来。
天终于亮了，东面毫无动静。
最东的一组人，等得心中焦躁。
三人与同伴的一组，相距约二十步左右。
“这杂种可把咱们累坏了。”一个术士站起来远眺，口出怨言：“把他弄到手，我要剥他的皮。”
“恐怕他不会到这条路上来，轮不到你剥他。”另一同伴说：“我觉得，大少主这一招十路埋伏并不妙，人都分散了，守株待兔，是最笨的主意。咱们应该全面搜寻他，穷追猛打，就算捉不住他，至少也可以把他远远的赶离县城，暂时解除危机。”
“三宫主受了伤，大少主沉不住气。也就是说，他有点心怯。”第三个人又接着说：“大少主刚赶到不久，一点也不了解天斩邪刀这混蛋的底细，一时大意，被那混蛋在面前伤了三宫主，伤了他的自尊。因此，他坚持配合陈百户，双方联手布十路埋伏，他自己带了人策应，希望能亲自擒了天斩邪刀碎尸万段。哼！既然设了十路埋伏，哪有机会让他亲自出马擒住天斩邪刀？比方说，我们发现了，他能及时赶来亲自下手吗？”
“我们把死人交给他，也算是他亲自出马呀，他亲自带人出城策应，证明他并不心怯。老七，你批评他心怯是不公平的。”
“我无意批评他，他缺乏旺盛的斗志是事实。”
“也怪不了他呀，他的道术比三宫主差了一分半分神通，三宫主一时大意受了伤，他也一时大意来不及出手。不管是否真的大意，他没能出手是事实，对天斩邪刀不无顾忌，没有制胜的把握，所以寄望在埋伏上，不能说他的斗志不旺盛。”
“算了算了，没有争论的必要。”老七悻悻地说：“老三，看到什么了？”
“什么都没看到。”站起远眺的术士摇摇头：“三里外鬼影俱无，那杂种不会从这条路上来了，咱们的运气不佳。｝
“也许是走运！”
“是死运！”沉雷似的叱声起自身后。
像掠过一阵狂风，挟如电刀光一掠而过，掠过小径，掠过小河，远出三十步外，突然向下一闪即没，像被野草荆棘吞没了。
三个人都倒了，一个腰被砍断了一半，一个左颈被割开，一个颈右裂了口。
西面的两组人，总算发现逸走的人影了，还不知死了三个同伴，呐喊一声追过小河，狂追人影，把埋伏的事抛诸脑后。
第二组人在最西，因此反而追在第三组四个人的后面，顾前不顾后，注意力全放在逸走的人影上。
前面的人影倏然隐没，他们以为必定是伏倒在草中躲藏，毫无戒心的跟着第三组人飞掠。
第三组有四个人，其中之一是指挥，追的也最快，两三起落便到了人影隐没处。
草下没有人，像窜入草丛的野兔。
野兔窜入的地方，绝不是兔藏身的地方，入草便贴草隙飞遁，原地绝不可能找到。
草丛高仅及腰，藏不住人的。
“大家小心……”这人大叫，倏然止步回顾。
先前的朦胧人影，正反往他们先前埋伏处电掠而走，而跟在后面的第二组三个人，正疯狂地向草下掷倒。
用不着小心了，这一组三个人已经死了。
“天斩邪刀……”有人认出人影是谁了。
人影不易分辨是谁，太快了，而且是背影，能分辨的是那把刀，刀的型式怪异，呈现的刀光也就不同，是从刀光中分辨出是天斩邪刀。
天斩邪刀指人，也指刀。见过这把刀的人，莫不望影心惊。
这些人在这里埋伏，要宰天斩邪刀，反而被天斩邪刀所痛宰，两冲错斩了六个人。
天斩邪刀的身影刀光，已隐没在他们先前的埋伏区，反客为主，取而代之，不知自身在何处。
全凭人多势众以及埋伏敢胜，目下人手死了十之六，埋伏失效，斗志迅速沉落，甚至绝望崩溃，叫喊声充满惊恐的意味，四个人不约而同，恐怖得失去追赶的勇气，也进退维谷。
为首的人发出震天警啸，却鼓不起勇气上前去搜寻，四个人表面上列阵自保，其实随时准备逃走。
人影不再出现，四个人越等越害怕，手中的剑已经颤抖得抬不起来啦，也支撑不下去啦！
幸好天斩邪刀不再出现，这些人实在害怕那把杀人无声无息的邪刀。
× × ×
北面不足三里，另一组埋伏也是十个人，是锦衣卫的密探，听到南面传来的啸声了。
埋伏，如非绝对必要，是不能移动的，而且必须避免暴露位置。
十路埋伏，可知必定有十组人，分别在可以通行的地点布伏，每组最少也有十个人。
另有游动策应的人，在十路埋伏的地区待机而动。
警啸声传出，表示猎物已被发现，左右两路埋伏的人，不必再在埋伏区守候了，必须尽快前往支援，两三里距离片刻便可赶到。
奔出半里地，通过一处荒地。
他们必须尽快赶到，参与包围、攻击或搜捕，用任何可用的手段，诛杀最可怕的天斩邪刀。
沿途不可能有凶险，天斩邪刀已经被发现了。
荒草荆棘丛中，突然弹丸似飞蝗。
有人在等候他们经过，而且人数甚多。潜伏在草中的人并没现身，相距两三丈，弹丸一闪即至，骤不及防的人，毫无闪躲的机会。
砰啪啪一阵爆裂声中，十个人无一幸免，惨号着纷纷摔倒，创口成了血洞，有些创口仍在冒烟。
是流光弹改造的霸道暗器，本来是用来照明或纵火的器具，改制成暗器威力倍增，是用来专门对付弥勒教妖人的利器，贯入人体才爆炸，但在体外却不会造成伤害，与儿童玩的掼炮性质相同。
被击中的人，除非击中要害，不然不会致命，但伤势却痛苦万状相当严重，挨上三两颗，铁打的人也受不了，不痛死也会痛昏。
人影暴起，刀剑齐挥收拾残局。
为首的人年约半百，右胁与右肩背，出现两个血洞，皮袄炸得皮毛往外翻，摔倒后居然撑得住，吃力地翻身坐起，痛得浑身的肌肉不住抽搐。
他看到人影，看到兵刃的光芒，牙关一咬，颤抖的手吃力地拔剑。
跌坐在地上，剑不易拔出，抬头上望，看到露出美丽面庞的飞天夜叉和飞天夜叉手中的长剑，以及利镞似的侵人目光。
“你……你是谁……”他气竭声嘶，咬字倒还清晰。
“飞天夜叉。”
这位仁兄是最近赶到接受差遣的人，并不知道飞天夜叉与冷剑天曹一群人冲突的经过，更不知道飞天夜叉与弥勒教妖人之间的过节。
“为……为什么？为……什么……”
这人可能不知道飞天夜叉是何人物，怎么无缘无故用歹毒的暗器偷袭。
“你不知道为什么吗？”
“在……在下……”
“你们这些人在干什么？”
“搜捕一……一个叫天…天斩邪刀的人……人……”
“那就对了。”
“你……”
“我要替天斩邪刀，清除对他不利的人。”
“你是他……的同党……”
利剑终于拔出了，对面的剑光也在这一刹那下射。
× × ×
白天，四乡十里内的村庄，所有的人皆不许离村走动，民壮全被召集沿路布哨戒严，交通断绝，昼夜皆有成队的丁勇巡逻。
白天不可能再有人进出县城而不被发现，天斩邪刀已被阻绝在城外。
十里戒严之外，大批高手奔东逐北。
血腥好浓好浓，不时有人抬回尸体。
可是始终没能攀握天斩邪刀的动向，阻止不了他飘忽不定的快速打击，打了就跑神出鬼没，刀一现必定有人送命。
撤走时快逾电火流光，无人能追得上他，任由他在这数十里方圆的荒野麦地来去自如。他不逞英雄，避免与大群高手决战，猝然暴起一击即走，扔这些高手杀得望影心惊，心胆俱寒。
这些人起初是信心十足，斗志高昂勇气百倍。然后是愤怒如狂，誓为死去的同伴报仇。接着是心惊胆跳，斗志沉落，最后是……
派出的人开始后撤，信心全失，撤回十里有民壮丁勇列阵布哨的戒严区，仓皇集结胆颤心惊，完全失去出击的勇气。
这次倾巢出击，所付出的代价太大了。
付出惨重的代价，问题仍未解决。
弥勒教的人，损失最为惨重。
他们不甘心，不再接受密探们的指挥，分道扬镳各自为政，另组行动队发挥攻击埋伏的手段，身手不够高明的人全部远离。
陈百户也另有打算，他必须解决迫切的危机。
× × ×
天斩邪刀离开了西乡，西乡已经没有他狩猎的对象，那些人已经撤离，他不需在没有对手的地方逗留，他有他的打算。
他不能进入十里戒严区，至少白天不能，丁勇民壮都是一些可怜虫；他不能伤害这些被强制征召的可怜虫。
他进入北乡地区，另辟狩猎场。
皇帝的车驾从北面来，他往北移动。
近午时分，上阜最高处，升起了袅袅青烟，有人在平坦的阜顶生火。
四周枯草形成草垫，压伏在冰冻的大地上，一望无涯不影响视界，只有一些散落的矮树丛，没被严冬的冰雪所压倒，枯枝正好利用升火。
立起两个三脚架，树枝穿上一只洗剥干净的大肥鸡，置在架上徐徐转动。枯枝生的火颇为旺盛，肥鸡已油光水亮，皮呈脆黄色，香昧迎风飘扬。
午间有一只烤鸡入腹，真是极为惬意的享受。
他坐在地上，兴致勃勃专心烤他的鸡。
背箩已经不在身边，酒葫芦却栓在腰间。有酒有烤鸡，夫复何求？南面王不易，对人生已别无所求啦！
西北风劲冽，烟上升度有限，一吹即散，虽于上阜高处，远在里外的人，事实上看不到人烟，但仍可吸引一里以内的人。
也许，他要利用烟火把猎物引来。
西南半里外有人接近了，来势相当快，可能是被烟火引来的，是一个人。
他坐的地方，可以远眺三里外。
但如果来人利用散布在各处的矮树丛，以隐秘的行动接近，将很难发现，他所处的地势并不理想。
他以为猎物被引来了，到了百步外却发现料错了。来的是一个人，不是猎物，而是一个他熟悉，而且有点喜爱的女人。
是葛春燕姑娘，风帽掩耳掀系在上面，露出美丽的面庞，远远地便一目了然。
“你倒是惬意得很呢，桂兄。”葛姑娘喜滋滋地奔近，往他身侧坐下，大有江湖不拘礼俗女英雄气概：“是不是见者有份？我饿了！”
他对葛姑娘本就有好感，好感更增加了些，不打不相识，相识逐渐会发生好感。
“分你一根鸡腿。”他欣然说：“敢喝的话，喝两口高粱可以挡寒。”
“小气鬼，分一半好不好？”葛姑娘嫣然一笑，伸手抢他贯着鸡的树枝：“再烤就焦啦，我来分！”
“唷！你是反客为主吗？”他拨开葛姑娘的纤手：“下酒要烤香些，再等一等。喂！我知道你姓葛，可否请问芳名？”
“小名春燕，我的轻功不错呢。”
“剑术也不错，你已获昊天神剑的精髓，可以挡住我的天绝三刀，真不错，他们派你来做说客呢？抑或是勒令你向我递剑？”
“是少林的长老，要我向你求情的。”葛姑娘叹了一口气：“你把他们杀惨了，向少林长老施压力，要求少林弟子出动对付你。少林长老对他们勾结弥勒教妖人，感到十分愤慨，并不在乎他们施压力，只是念及你真在新郑掀起狂风巨浪，不知会累及多少无辜。”
“少林僧人出动，也奈何不了我。”
“桂兄，少林弟子不会出来对付你。”
“那……”
“法慈大师知道你对我这个冒失鬼，略有少许好感，所以曾经向来使请求，让我自由走动，以便找你商量，请你暂时离开，不要惊扰皇帝圣驾，专使却毫不客气断然拒绝了。现在，他们已被你杀得心胆俱落，只好重新要求法慈大师出面挡祸消灾，我才能自由走劫。
“如果我不答应呢？”
“少林弟子不会出城助纣为虐，任何后果法慈大师一肩挑。”
“你回去告诉那个专使，我在北面抱獐山破庙等他，我要他澄清陷害我的理由，追究责任。申牌初，我等他。他如果不来，哼，看情势，皇帝今天薄暮时分该可赶到。晚上我进城，找皇帝评理。”
“御林军还没有到达，皇帝的车驾，不可能在傍晚到达。通常先遣的一部分御林禁军，在车驾前面一日程部署。所以如果今晚先遣御林军到达，明早他们动身，那么，明晚车驾便会抵达了。”
“我会往北迎上，或者干脆到郑州等。”
“桂兄，你一离开新郑，这位专使就没有责任了。郑州是另一位专使的责任区。你往北走，这位陷害你的专使可就乐歪啦！等于是上天保佑他平安。”
“我不会让他乐歪，老天爷也不会保佑他。”桂星寒冷笑：“我有的是时间，我有耐心等皇帝的到来，不搞他个烈火焚天，绝不善罢甘休。你告诉他，他最好到破庙和我了断，申牌初，过时不候。
“好，我一定把话传到。”
“现在，我们喝酒吃鸡。”
× × ×
葛春燕高高兴兴越野而走，心中充满快乐。她如愿的找到了桂星寒传达讯息，任务达成固然感到高兴，但真正令她欢欣鼓舞的原因，是桂星寒用老朋友般洒脱的态度对待她。
那种无拘无束自然洒脱的融洽相处，笑闹着争着喝酒撕鸡的情景，似乎他俩是多年相知的朋友，或者是多年邻居玩伴，她浑然忘记处身在刀光剑影的危境中。那种相知、契合、受到真诚赞美与鼓励的感觉，让她觉得所产生的亲和感，形成一股神秘的力量，把她拉向桂星寒的力场中心，叩开了她少女的心扉。
任何一个熟识或不识的人，看到她现在神采飞扬，明眸中异彩光灿的表情，都可看出她的人生已进入全新的境界，她是一个快乐满足的青春少女。
前面右首一丛凋落的矮树中，钻出挡住去路的老侏儒，就用困惑的目光，审视她脸上兴奋快乐的神情，似乎感到困惑。
她脸上的兴奋快乐表情，突然僵住了。
她对这个老侏儒不算陌生。少林高僧那天晚上，跟在桂星寒身后潜入知县大人公馆，目击桂星寒抛下孙强的脑袋大闹厅堂，曾经看到这个侏儒与两个妖人同伴，法慈大师曾将消息透露给张家大院的群雄。
这个侏儒在江湖凶名昭彰，令人闻名丧胆，看成恶毒凶残的毒蛇猛兽。
天杀星魏不扬，恨他的人称他为三寸钉。
这恶贼在陈百户那些人面前化名为吴飞（无非）。陈百户是锦衣卫的正式军官，不知道吴飞是何人物。
冷剑天曹却对天杀星一清二楚，悚然而惊，心中有数。
法慈大师知道这个杀星，伏魔剑客更是心中叫苦。
弥勒教妖人图谋张知府的内眷，已经让伏魔剑客这些人心惊胆跳了，再来了这么一个武功超绝的杀星，张家大院的高手名宿中，还真找不出能和天杀星拼搏的人，所以把这个杀星列为最可怕的劲敌。
她心中一凛，暗叫不妙。
一声剑吟，她心怯地首先撤剑。
“嘿嘿……”天杀星手持着几乎与身同高的天王伞，鬼眼色迷迷的盯着她，发出恶狼般的怪笑：“你这漂亮的小女人满脸春情，遇上什么快活的好事了？嘿嘿嘿……你是张家请来保护女眷的人之一。”
她心中叫苦，这恶魔怎么可能知道她的底细？
如果弥勒教的妖人，不知道张家大院内众英雄的底细，怎会十万火急，分向南北请来众多高层人物，进行入侵大计，又怎敢十七个人便准备大举袭击。
伏魔剑客一群人，一直就犯了知己不知彼的错误。”
“是又怎么样？”
她把心一横，情绪逐渐稳定下来了，举剑的手，稳定坚强内力澎湃。
初生之犊不畏虎，她并不怕这个老杀星，乍见面心理上难免被老凶魔的名头所慑，激动的情绪一稳定，她的勇气与信心也就逐渐恢复了。
“老夫要你。”天杀星的意思简单明了。
“你这老妖……”
“你对我有大用，嘿嘿嘿……”天杀星一拢天王伞，狞笑极为丑恶：“既可陪老夫上床暖脚，又可作为胁迫伏魔剑客的人质，嘿嘿嘿……来得好！”
天王伞一声怪响，撑开足有五尺方圆，成了一具硕大无朋的巨盾，足以容纳三四个侏儒护身。任何兵刃也不可能攻击盾内的人。
她发起猛烈的攻击，剑吐出漫天金蛇，风雷乍起，攻击的速度近乎人体的极限。
响起十余声清鸣，剑击中伞面声如暴雨。
伞骨是铁枝所制，伞面是九合金丝所织，韧性奇大，剑尖刺入深入不及半寸，随即被反弹而出，有如棒击皮鼓，鼓敲棒反弹，双方都不会受到伤害。
伞面共有六处狭窄的活动掩蔽口，持伞人的兵刃，可从掩蔽口透出，不需挪开伞再出招反击，设计得十分精巧，攻击防御功能卓越。
一根金属管刚伸出一只掩蔽口，葛姑娘的身影已快速地在伞前消失。
她在刹那间攻出十余剑，皆被天王伞挡住了，乘势飞跃而起，前空翻急向伞后飘落。
天王伞疾转，挡住了想从后面进招的剑。
她不可能比天王伞移动快，上空超越无效，她立即绕圈追逐，制造进招的良机。
很不妙，伞反而将她逼得不住后退。
“嘿嘿嘿……”伞后的天杀星怪笑：“老夫要把你全身的精力耗光，再好好享受你。这里四野无人，犯你剥光在这里享受一番，一定十分够味，嘿嘿嘿……”
一处掩蔽口金属管乍现，一枚淡淡的、肉眼几乎难及的钉形暗器，从管口喷出，速度惊人。
她看不见伞后的天杀星，天杀星却可清楚的看到她，管口出现，她毫无所知。
右上臂一麻，挥动的剑突然出现劲道半途消散现象，刚向侧旋出，剑突然失去控制，飞脱出丈外，右手也失去感觉。
她还不知道右上臂已贯入一枚四寸小针，剑突然脱手，她大吃了一惊，本能的向着坠剑处跃去。
糟了，体内先天真气出了岔。
巨大的天王伞，像一座山般随后压到。
她感到手脚发麻，脚一沾地浑身一软，向下一栽，天王伞已到了身后。
“到手了……”耳听天杀星狂喜的叫声，她感到心向下沉，绝望的举手扣向自己的咽喉。
手一动，随即无力地搭落在冰冷的土地上。
“我完了！”她心中狂叫。
背心猛地一震，身躯猛然斜升欲飞。
一声怪响，天王伞下压。
她的双脚，幸好顺利地间不容发滑出。
“定下心调息。”她耳中听到熟悉关切的语音，感觉出身躯着地被轻轻翻转。
“是他！”她心中狂喜地叫。
神智是清明的，仅身躯失去控制而已。
躺在地上，她看到不远处桂星寒的背影。那把天斩邪刃，似乎发出炫目的光华。
她的轻功非常高明，已估计出桂星寒在千钧一发中，抓住她的背领飞跃，这瞬间已离开现场五丈以外了，对桂星寒的轻功，佩服得五体投地。
× × ×
桂星寒不出刀，笑吟吟的绕大圈子，不疾不徐绕走，让天杀星张着沉重巨大的天王伞，跟着他转动，真像跟着主人的狗。
天杀星人矮腿短，怎跟得上他？他走一步，天杀星要走三步。
天王伞的重量，几乎与天杀星的体重相等，这可是沉重的负荷、支撑不了多久的。
江湖朋友都知道，这凶魔与人交手，通常一出手，便将对手逼住，立下毒手追魂夺命，三丈内针不虚发。
从伞的掩蔽口中，可发出两种致命的武器，一是蟠龙筒射出的麻痹毒针，是活捉对手的武器。
一是锋利的短匕首，称为藏锋刀，长仅一尺，随伞向对手压去，发则必中。
如要追赶高明的对手，这凶魔就难以胜任了。
葛姑娘轻功超绝，真不该舍长用短近身相搏的。
桂星寒绕走的身法十分怪异，不时扭动顺逆不定。天杀星抓不住发射毒针的机会，更没有贴身用藏锋刀攻击的可能。
“我要把你累死，累得像一头病狗，再好好摆布你，把你一身骨头拉长以恢复正常。”桂星寒一面游走，一面笑吟吟挖苦讽刺老凶魔：“那天晚上你的两个男女同伴，是贵教什么人？你从实招来。”
追逐无望，天杀星不再上当，停在原地等候，天王伞半张，左手暗藏着蟠龙筒。
筒内有九枚毒针，可单发亦可齐发，十分歹毒，可惜这种小弩筒功能有限，针的重量也小，威力仅及三丈左右，是“暗”才有大用的利器。
“少吹大气了，小辈。”天杀星利用机会调息养力：“你奈何不了我。嘿嘿嘿……老夫等你送死，也等那个漂亮的小女人死。”
桂星寒心中一震，葛姑娘中了毒！
“是吗？”他仍在笑，但恶向胆边生：“你等不到我死，死的一定是你。”
他徐徐向前逼近，左手背在身后。
“你瞧，你送死来了。”
天王伞再次全张，像龟壳般形成无隙可击的保护盾。
“刀来了！”喝声似沉雷，刀光似雷电。
筒口伸近掩蔽口，刀光也到达伞前。
一道青虹从天而降，从伞上边缘超越，虹尾形成弧形下搭，闪电似的落在伞后的天杀星背部，传出叭一声爆响，碎帛与羊毛纷飞。
“哎……”天杀星狂叫，人向下一仆。
是桂星寒的腰带，游走时已解下卷握在左手。
江湖朋友的腰带，有千百种用途，是江湖人必备的物品之一，与百宝囊同是江湖朋友的随身至宝。
比方说，插兵刃、携物、爬墙、捉人，捆人……
当然可作兵刃，而且是非常管用的兵刃。不论内家外家武朋友，皆可运用自如。
带尾下击，这一记柔劲的丹凤点头，力道绝不会轻。天杀星所穿的羔皮外袄，被击中级已经震烂了，比挨了一巨锤更沉重，背骨已受到重创。
桂星寒越伞跃过，单足向下疾点。
但他突然收回，靴底硬从天杀星的背上斜收。
天杀星的顶门炸开了，红白一齐迸流。
是自碎天灵盖而死的，内丹已成的修道人，在走投无路时，自杀应劫的神奇秘术。
天斩邪刀既然称天斩，妖魔鬼怪哪有活路？自杀是唯一的道路，至少也可以避免酷刑的逼供。
摘走天杀星的百宝囊，桂星寒急急找解药。
毒针的用途是擒活口，岂能不带解药？
毒针贯入姑娘的右上臂，创口不需敷治。服了解药姑娘仍然躺在桂星寒的怀中，等候药力行开，等候手脚恢复行动的能力。
即使立即可以复原，她也不想移动。
“徐徐吐纳，助药力行开。”桂星寒温柔关切的叮咛，让她感到好亲切，好温暖。
想像中，被男人抱住是非常危险，非常可怕的事，怎么被桂星寒抱在怀里，情形完全相反呢？
地面太冷，桂星寒不得不把她抱在怀里。
她感到浑身发烫，寒冷的天气早就不存在了。
“那天晚上，在街上，是不是你抱……你拦住我的？”她忽然想起一件事。
“就是你这冒失鬼。”桂星寒调侃她：“幸好我早一刹那看出是你。真得设法治一治你的冒失毛病，你就不把自己看成淑女吗？”
“从小就练武，拳打脚踢舞刀弄剑，会是淑女吗？你废话。”她白了桂星寒一眼，咬着樱唇羞笑。
“小心嫁不出去哦！起来活动，我看到你的手可以动了。”
她心不甘情不愿挣扎下地，感到依依不舍。
“好啦好啦！”她噘起小嘴：“我还没想到要出嫁，整天在屋子里劳累到死呢！谢谢你及时赶来救我。你怎么知道我有危险？”
“你以为我能放心让你一个人走？这附近不知有多少心黑手辣的可怕人物活动。”
“谢谢你关心我。”
“别客气，我们是朋友，我不希望你有危险，你有密探所发的通行腰牌吗？”
“有。”
“好。你不能乱走了，往东，三里左右，便是外围警戒区，有丁勇驻守。转往东南，不远处就是大官道。刚才我暗中跟在你后面，似乎发现你有点失魂落魄，也像是心中有事，因而不管东西南北信步而行。这次，可不要大意了。”
她脸上一热，瞥了桂星寒一眼，芳心怦然、她想：“为了你才失魂落魄呀！”
当然她没有勇气说。
“好走。”桂星寒拍拍她的香肩。
“你小心，日后见。”她惶乱的匆匆走了，像受惊的小鹿。
“这冒失可爱的小女孩。”桂星寒在她身后喃喃地说，他真的喜欢这个活泼大方的小女孩。
× × ×
五个人站在天杀星的尸体旁，眼中爆发出悲愤的神色。
天王伞跌在一旁，蟠龙筒躺在尸体旁边，筒尾的精巧发射机械全毁了。
“只有一个人可以逼他自绝。”那位中年人愤恨地说，咬牙切齿脸色冷厉。
这人是那天晚上，代表弥勒教与陈百户洽商，自称吴世的中年人，地位最高的全权代表。
身边跟着一个十二三岁少年，小小年纪，一双冷厉的大眼居然十分慑人，与年龄不大相称。
他佩了一把匕首，定然是杀人经验丰富的小魔头。
“没错，那人一定是天斩邪刃。”另一位中年人粗眉深锁：“可是背上的创伤，却不是利刀所造成，而是分量不轻的大型钝器，这就不符所料了。
“像他那种超尘拔俗的高手，而且会五行遁术的年轻人，任何物品用在他手中，都可成为致命的武器，杀人不需用刀。”
“魏天尊功臻化境，所使用的外门兵刃与暗器，是对付伏魔剑客的主力，必要时可以和少林的秃驴们分庭抗礼。这表示天斩邪刀的武功道术，其高明的程度，出乎咱们意料之外，至少目下在新郑的人中，没人能对付得了他。可不能再不断派人搏杀他了，这会断送许多弟兄的性命，暂且放过他……”
“我会另行设法的。”吴世阴阴狞笑：“此人不除，本教将元气大伤，他非死不可，你们走着瞧好了，不久定有好消息。”
“长上打算……”
“天机不可泄漏。”
“传出信号，咱们的人立即撤出。”
信号传出了，在外面活动的人纷纷撤出危险区。
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福无双至，祸不单行，意思是说，好事不会再三光临你的头上，倒霉的事却会接上连三临头。
一个正走霉运的人，必定是精神散漫，垂头丧气，反应能力必定差了许多，难免会处处出差错，祸事自然而然不断发生了。
葛春燕也许在走霉运，麻烦接二连三。
桂星寒不再暗中保护她了，必须赶往抱獐山破庙，预先侦察一番，作好防险准备，需要充分的时间布置。同时，也深信的到了警戒区，便可放心大胆返城，不可能再发生意外了。
仅走了半里路，右侧不远处，人影纷现，闪出了飞天夜叉以及男女两名随从，快速的拦住了去路。
双方不陌生，不是仇敌。
葛春燕对飞天夜叉前往张家，透露弥勒教的事，所有的人心存感激，都对飞天夜叉另眼相看，不以飞天夜叉是女飞贼而有所歧视。甚至看成站在同一边的朋友么
“咦！是林姐。”葛春燕欣然打招呼，随即脸色一变，油然兴起戒心：“怎么啦？你们的神色不对。”
“你以为我会有好脸色给你看？哼！”飞天夜叉冷笑：“那些官匪相互勾结的贱种，大概已经知道情势恶劣，对付不了桂星寒，所以情急唆使你出马，集三方之力对付他，是吗？”
“咦！你胡说些什么？”她讶然叫。
“可恶，你明明知道我说些什么。”飞天夜叉沉叱：“你给我反穿皮袄装羊（佯）。”
“你怎么不问情由乱入人罪……”