第三章 节外生枝
要保持消息灵通，必须在外面走动。
天寒地冻，新郑城似乎在沉睡中，街道上行人寥落，遇而或有三两匹马一二辆车经过，冷冷清清，似乎连狗也懒得在外面游荡。
两人并肩出店走动，顺便找酒坊午膳。
经过那家进士第，院门外有人有马，主人像在迎客，客人有男有女，数目不少。
银扇勾魂客突然止步，讶然观察这些人。
“杨老哥，有什么不对么？”桂星寒发现他的眼神有异，忍不住低声问道。
“你出道不过两年，认识的有头有脸人物不多。”他倚老卖老，摆出提携后进的前辈神态。
“没错，我很少管闲事。”桂星寒表现得相当谦虚，本来就与高手名宿少接触。”
“我认出几个大有来头的人。”
“大概是活神仙，活菩萨。”
“伏魔剑客张永新、八臂金刚徐风、五湖逸客谷方，都是侠义道中大名鼎鼎，口碑极佳的高手名宿，他们在这里叫什么？”银扇勾魂客颇感惊讶，意似不信所见的事实：“伏魔剑客像是主人，透着古怪。”
“这家大院子曾经有武林人出入。”桂星寒泰然地说：“如果他们与少林弟子有关，我一点也不感到奇怪。这座城似乎即将有重大事故发生，咱们真得特别小心，最好放聪明些，及早远走高飞免惹是非。”
“咦？你听到什么风声了？”
“我与少林弟子曾经有所冲突……”桂星寒将交手的经过说了。
“唔，是有点古怪。”银扇勾魂客欣然说：“弥勒教的人、侠义道高手名宿、少林弟子，在这里大集合，官方要戒严……好呀！不清楚心中不舒畅，得多费心留意，看他们到底在耍什么花招。小子，你打算远走高飞？”
“在江湖游荡的人不能怕事呀，老哥！”桂星寒慢吞吞地说：“怕事哪能获得见识？躲在家里岂不安全，我不逞强惹是非，但灾祸临头不会退缩。”
“所以，你废了那六个人？”
“他们无理性地要杀我，我废了他们回报，已经够仁慈了，是么？”
“狗屁！”银扇勾魂客笑骂：“靠武技争名夺利的人，废了他们比杀了他们更残忍，所以我的绰号叫勾魂客，一死百了，那些穷凶极恶的混蛋活现世，要仁慈多多。”
两人有说有笑，掀开街右郑都酒坊的厚厚门帘，进入酒香扑鼻的店堂。
× × ×
这是卖酒的酒坊，买酒携走的顾客进进出出。
在店堂喝酒的人不多，所供应的下酒熟食样式也不少，空荡荡的店堂，近午时分只有五六个酒鬼，占了两桌，已有了五七分酒意，大声议论口沫横飞。
两人叫来了两壶高粱，几味肉脯豆干一类下酒小莱，并没引人注意，在角落的座头浅斟细酌。
“喂！老三，这几天是怎么一回事。”邻桌一位粗眉大眼的中年酒客向同伴问：“捕快们走动得特别勤快，而且今早召集丁勇的火签，已经从县衙发出，好像将有灾祸发生了，你是否听到什么风声？”
“不知道。”另一个酒客老三不住摇头：“我知道的是，本城一些不安分的人，这几天一定不好过，恐怕得进监牢吃太平饭。”
“真的？”
“大概错不了。据我所知，前天从北面来了几个打扮怪异、说话腔调也怪怪的人，住进了县衙官舍，我想，一定与这几个人有关。”
“这几个人还在官舍？”
“应该在，他们不许其他的人接近官舍。”
另一桌有三位酒客，三个阴阳怪气不住喝闷酒的人。
“喂！老三。”一位生了一双鹰目的槽客，突然隔桌打招呼，脸上有令人莫测高深的怪笑：“你知道县衙来了神秘的贵宾，一定在衙门里有一份差事，是吗？”
“哼！我在衙门里有没有差事，与你何干？”老三大牛眼一翻，对邻桌鹰目酒客的无礼举动大为不悦，说的话火药味十足。
“那表示我想借重你呀！”鹰目酒客笑容诡异：“当然会有好处给你啦！”
“岂有此理……”
内堂的甬道人影急闪，四个男女快速的冲出，四面一分，守住了店堂的四方。
在店堂的掌柜与五名伙计，对店中的变故泰然自若，对四个皮袄内藏有刀剑的男女，丝毫不感惊讶。
桂星寒脸色一变，重重放下酒杯。
酒客老三骂声未止，人突然向桌上一伏，手脚一松，像是趴伏在桌上睡着了。
另两位同伴，也向桌上一仆。其中一个身形不稳，砰然倒摔像个死人。
桂星寒也向桌上一伏，逐渐失去知觉。
银扇勾魂客已经先一刹那，身形一歪摔倒在地。
食堂中，早就有一种令人昏迷的气体充塞其间，无色无味不能发觉，到发觉时人也倒了，而非进来的四个男女施放的。天下间绝无入鼻即昏的药物，人的抵抗免疫力，是相当强烈的。
× × ×
“你曾经听说过，青天大白日，在整座酒坊食厅，施放迷魂药的事吗？”桂星寒懊丧地问。
这是一间地底避兵的秘窟，位置可能在房舍侧方的地底下，屋中挖了地道通向秘窟，避兵避火有多种用途，是一般稍具财力的人家所建的。
地窟长两丈，宽一丈，堆放了一堆杂物，点起一盏幽暗的菜油灯。
共有十一个人被囚禁在内，部分绑了手脚。捆绳是坚韧的牛筋索，张力奇大，而且打的是死结，猛虎也挣不断这种行家所用的绳索。
毫无疑问，十一个人都是上当的酒客，大半是本城的酒鬼，一个个萎靡不振，有两个不断哭泣，叫喊饶命，有几个却是醉昏了。
桂星寒和银扇勾魂客，也显得软弱无力，显然曾服下某种令人脱力的药物，难怪所有的人皆无力挣扎。
桂星寒没带刀，银扇勾魂客的扇囊已经不在身上了，被没收了！
“你少见多怪。”银扇勾魂客居然还有心情嘲笑桂星寒：“江湖上有几个歹毒的人物，是用毒用疫的宗师级混蛋，可以在片刻间，把整个村落的人摆平，甚至弄死。日后你最好别碰上他们。”
“他们最好不要惹我。”桂星寒恨恨地说：“利用酒坊捉人，这是本地的牛鬼蛇神所做的卑鄙勾当，知道他们的来历么？”
“酒坊神不知鬼不觉易了主，人都换了。”
“这……”
“只怪我不曾注意，没有戒心铁定会上当的。我应该看出照料的酒保，整理台面的手脚不俐落。”银扇勾魂客不胜懊悔：“那个掌厨的混蛋，切肉脯的刀法也缓慢生硬，切的肉片比我的手法还要槽。”
“你这是后知后觉，他们的来历……”
“不久自知。”
沉重的室门外，传来隐隐的脚步声，有人正拾级而下，地窟外面的上升秘道似乎坡度并不高。
门被推开了，火光一亮。三个人，一个举着火把。
砰然一声响，丢下一个昏迷不醒，被打得五官流血的人，正是那位酒客老三。
举火把的人，伸手向桂星寒一指。
两个扮成伙计的大汉，如狠似虎抱起他架了便走。
× × ×
那双水汪汪明眸，真有勾魂摄魄、令男人心跳加快一倍的魔力。
他仅喝了三四杯酒，平时三五斤高粱算不了什么，但在这双迷人的明眸下，他却感到醉意上涌。
他相信，如果这年轻美丽的红润面庞，能有令男人心醉，让女人嫉妒的魅力，而被轻裘裹住的胴体，一旦除去轻裘，也必定具有爆炸性的、令男人疯狂的魔力。
“我想，你就是那几个香主所要捉的天斩邪刀。”安坐在太师椅上，笑容充满魅力的美丽女郎向他说：“听说你伤了他们几个人，没错吧？”
他在两名扮店伙的人挟持下，动弹不得任人摆布。
这是一间小小的厅堂，像是只供内眷活动的内厅。那位在太师椅内安坐的美丽女郎脸蛋美得令人目眩，看年纪应该在双十年华上下，一点也不像一个练武的人，倒像一位风华绝代的大户人家小姐或少妇。
左右是两位男女恃从，男的高大健壮，满脸虬须，像一头具有无穷危险性的猛兽。
女的二十余岁年华，脸蛋也是美得出奇。一个猛兽与一个美女担任侍从，可能也兼任保镖。
男侍从背系的降魔杵，重量可能有十二斤。
女侍从的佩剑，外表的装饰十分华丽。
“他们再三向我下毒手，我有权自卫伤他们，”桂星寒听出美丽女郎的口气，似乎另有玄机：“他们，不是你们的人？”
“不是。”美丽女郎点头：“你知道他们是弥勒教的人？”
“事先并不知道。”
“不知道？你不知道她们的身分？”
“听说是什么七仙女。至于黄泉双宽，江湖朋友对他们颇为畏惧。”
“你不畏惧？”
“没什么好畏惧的。”他淡淡一笑：“一个遨游江湖的人，如果没有玩命的豪气，何必出来现世？任何人的名头也唬不倒我！”
“很好，很好，我们正需要你这种人才。”美丽女郎欣然说，水汪汪的明眸紧紧吸住他的眼神。
“你们？你们是什么？”他一怔，心中恍然，这些人显然不是弥勒教的人，而且显然不在乎弥勒教。
弥勒教势力固然庞大，但并不是势力最强大的组合。吸收的愚夫愚妇虽多，但只能在广大的民间发挥影响力，与那些玩命的黑道组合相较，实力显得单薄了些。
庞大与强大是不同的，不能相提并论。
“先不要问我们是什么。阁下，弥勒教正在调兵遣将计算你。”
“我知道，我不介意。”
“你对付得了他们？”
“他们也知道要对付我，需要付出惨重的代价，所以在还没准备妥当之前，不会冒失的发动。所以在这期间，我是安全的。”
“我会帮助你对付他们。你愿意在互利之下，和我们合作吗？”
“合作什么？”
“我们已经来了三天，来得匆忙，人手不足，要在这附近办事。我们帮助你把弥勒教的人赶走，你帮我们办事，事了悉从尊便，并无约束。阁下可以权衡利益，短期的合作双方同蒙其利，我希望你心甘情愿和我携手合作。”
“你们要办什么事？”
“届时自知，事先不能泄漏天机。”
“这……如果我不愿合作呢？”
“你对我们已没有利用价值，结果你应该知道。”
江湖鬼蜮，没有利用价值的结果，任何一个江湖闯道的人，都知道是怎么一回事。
杀人灭口，这是残酷的江湖金科玉律。
合作什么？绝不会是大仁大义的好事。
“我需要时间考虑，需要冷静的权衡利害。”他设法争取时间：“仓促决定，表示我是一个轻于言诺，信口开河，不负责任的匹夫，给我三天时间，小姑娘。”
“恐怕没有三天时间。我给你一夜的工夫考虑，明早你必须给我肯定的答覆。”美女语气坚决。
“这……”
“一夜。”女郎加以强调，不容误解：“因为你是一个出道不久，小有名气的好人才，所以我破例给你一夜时间权衡利害，我希望合作愉快，双方没有遗憾，办起事来必定一切顺利。带下去！
两名扮店伙的人应喏一声，挟了他重回地窟。
× × ×
银扇勾魂客随后被带走了，返回时口角溢血，举步维艰，显然吃了不少苦头。
银扇勾魂客是成名人物，所受的待遇也就不同。
两店伙将人往壁角下一推，架走了另一名酒客。
“受得了吧？”桂星寒关切的低声问。
“还受得了，至少老命仍在。”银扇勾魂客有气无力，但口气并不绝望。
“那鬼女人向你要求什么？”
“混蛋要求！”银扇勾魂客不屑地说：“我年已四十出头，不是毛头小伙子，江湖有我的声誉地位，毕竟我是江湖怪杰之一。他娘的混蛋，居然要我向一个黄毛丫头，宣誓效忠，简直岂有此理！”
“呵呵！看来成名人物，日子也不好过。”
“该死的！你还笑得出来？”银扇勾魂客瞪了他一眼。
“我哭，能解得了困境吗？”
“说的也是！”银扇勾魂客苦笑。
“当然啦！笑并不等于我心情愉快！”
“能苦中作乐，这才叫洒脱，他们要求你什么？”
“合作……”他将经过说了。
“他娘的！这是年轻英俊的好处。”银扇勾魂客发起牢骚来了：“那妖女媚骨天生，她看上你了。”
“老哥，你在睁眼说瞎话，呵呵！”他怪笑：“那漂亮的小女人，只露出美丽的面庞，浑身裹在狐裘内，你居然有眼，看出她天生媚骨。如果是真，我算是服了你，能不能把透视女人的秘技教给我？谢啦！”
“去你的！凭我的相人术，老弟。”
“原来你还是一个相人师，失敬，靠看相混口食，你日后至少不会饿死，呵呵！”
“他娘的，我看你真的是心情愉快呢！”
“生死关头能心情愉快，常可化险为夷。老哥，知道那女人的来路么？”
“不知道。”
“那……”
“她年纪太小，可能和你一样，出道没几天，知道底细的人不多。这种出道没几天的人最危险，行事不顾后果，而且心狠手辣，急于立威扬名，高手名宿是她们取而代之的目标，我看，我是完蛋了。”
“有我在，而且有一夜工夫，希望未绝，老哥。”
“屁希望，咱们被软骨散制住了，没有解药，你站起来给我看看，你想逃？”
“不是软骨散。”
“咦？你知道是……”
“是一种可压抑经脉暂时麻痹的药物，药效大约一个对时。”他以行家的口吻说：“我需要时间。”
“你只有半个对时的时间。”
“放心啦，你最好睡一觉，心理上有所准备。除非他们在今晚之前处死你，你死不了。”
“你保证？”
“包打保票。当然，首要条件是，他们在今晚之前，没把你带离这座地窖。”他说得信心十足。
“不管以后变化如何，他娘的！先歇息养神再说！”银扇勾魂客欣然说，心情开朗，喜形于色。
× × ×
美丽女郎所料不差，弥勒教的人正在调兵遣将，等候时机对付桂星寒，眼线早就布置妥当，桂星寒一落店，就落在眼线的有效监视之下了。
桂星寒与银扇勾魂客在郑都酒坊进膳，只见进不见出，再笨的眼线，也知道两人在酒坊出了意外。
酒坊的后面是一条风火巷，用来阻绝火灾的火路，平常不会有人行走。巷对面，是另一条横街的一座大宅后院，建有丈余高的粉墙。
天黑后不久，十余个黑影有如鬼魅，悄然出现在大宅的后院，无声无息逐渐侵入堂内。
两仙女并肩出现在小院子里，面对黑沉沉的厅门。寒风刺骨，两仙女改穿了青灰色的夜行劲装，外面加了一件狐皮背心。
“你们如果不出来打交道，本仙女用驱煞术把你们全弄死在里面。”那位称四姐的仙女口气凶狠，她是七仙女中排名第四的仙女。
弥勒教上次不幸败亡之后，组织加强，内部的职称严密而繁多，只有该教的人才知道他们排名的高低，外人无法从职称中分辨地位的等级。
七仙女是圣堂香主，圣堂香主有多少，恐怕连圣堂的总执事也弄不请数量，因为升迁调补的权责，操在教主的几个掌权少主手中。
少主有多少，连教主的亲信也不知其详，因教主本身，除亲生子之外，另有不少义子义女，他们都具有少主的身分。
圣堂香主的地位已经很高了，上一级是护法，下一级是各路巡察，都属于核心人物。
七仙女以天罡排名，所以第四的是天权仙女。
另一位六妹，一听便知是开阳仙女。
两仙女现身，其他的十个男女隐身在四周。
厅门开处，踱出美丽的女郎，身后跟着男女两侍从，缓步下阶泰然自若。
“我本来想领教你的驱煞大法，但不忍心让本宅的主人受到伤害，所以不得不出来啦！”美丽女郎悦耳的嗓音，在夜空中特别动听：“去年我曾经碰上法术通玄，号称妖仙的百灵真人。他是南天一教死鬼教主的七大弟子之一，我用剑器击散了他的移山倒海大法。你这位香主，妖术大概比百灵真人高一倍，所以敢大言不惭，敢大言用驱煞术把我弄死在里面。好了，你可以施展了。”
一声剑吟，夜间依然光亮的长剑出鞘。
“百灵真人浪得虚名，他只会施展一些小障眼法，算了，连他那死鬼师父南天一教老教主，也只会一些吓唬凡夫俗子的邪幻术而已。小心了，要你好看。”天权仙女声落剑出鞘，剑一动隐隐风雷乍起。
罡风越厉，黑雾随剑涌腾，数道黑虹交叉旋舞，隐隐传出刺耳的鬼啸声，眨眼间便笼罩住美丽女郎。
一声冷叱，黑雾涌腾中，剑光似匹练，黑虹向上八方飞射。
一声轻雷，匹练穿雾排空而至。
天权仙女疾退两步，一声娇叱，剑尖前绿芒暴射，迸射出满天绿火流光。
匹练尽退，满天绿火流光也一泄而散。
“难怪你敢夸海口吹牛。”天权仙女冷冷地说，剑重新开始拂动，绿焰流光再次涌发：“以神御剑，如此而已，但应付百灵真人的障眼法，你绰绰有余。而在本仙女面前，你绝难侥幸。纳命来！”
美丽女郎眼中，看到一个巨大无比奇形怪状，极为狰狞的怪物，挟风雷而至，三个灯笼似的巨眼绿焰喷射，巨口一张，惨绿色的一道火流破空降临，腥臭味中人欲呕。
已知对方会用邪术驱使鬼物，心中便不会惊恐。
冷哼一声，心神合一，剑发似奔雷，迎着喷来的绿焰一剑挥出，同时左手一抬，一颗寒星没入涌来的怪物体内。
一声暴吼，绿焰四散迸射。风雷倏敛，怪物无踪。
美丽女郎飞退丈外，几乎失足摔倒。
天权仙女也急退三步，身前有一团白雾迸散。
是美丽女郎射出的一颗灰白色弹丸，大仅如鸡卵，被天权仙女的剑击碎了，化为白雾迸散，被寒风一吹，眨眼间便无影无踪。
天权仙女再向上风急移两步，避免被白雾波及。
两人都颇感意外，互相怀有强烈的戒心，对方的造诣显然比估计中的分量重，两度狠拼谁也没占上风。
“还算不错，定力可圈可点。”天权仙女重新举剑逼进，口气颇傲：“但还不够好，你只能接下本仙女一些小技巧。本仙女知道你的底细，你已经死了一半了！”
“本姑娘不以为然，弥勒教的仙女如此而已。”
美丽女郎口气也不甘示弱：“本姑娘比你们早到两天，你们一到，本姑娘就知道了，所以你也死了一半！”
“是吗？你知道本仙女为何而来？”
“你以为如何？”
“本仙女的来意，谅你也无法知道。你这江湖女飞贼，对本教毫无讳言，具有一些威胁，但不成气候，本仙女还不屑与你计较。把天斩邪刀和银扇勾魂客交给我，本仙女不咎既往。不然，哼！你们，必须死！”
“少吹牛了，你还奈何不了我。所有的人，都在江湖拓展实力，都在罗致英雄好汉壮大自己，贵教如此，本姑娘也不例外。天斩邪刀两人已经愿意替本姑娘效忠，你不要妄想了，最好见机滚蛋！”
“你是不见棺材不掉泪，你决定了？”
“不错，决定了。”
“决定与本仙女为敌？”
“一点不错。”
“你死吧！”天权仙女厉声叫着，接着发出一声刺耳的尖叫信号。
传出击破门窗的暴响，隐藏的人现身破门而入。
同时，怪兽的形影再现。
两仙女的身影在风雷中隐没，怪兽的形影不止一个，而是无数个，喷出的绿焰流光也多，形成可怖的交叉电射火流。
美丽女郎一声娇叱，无畏地挥剑直上，立即陷入电射火流中，她的剑也迸射出满天雷电。
传出两声厉叫，她的两个男女侍从，在御风雷黑雾而至的怪物袭击下，厉叫着砰然倒地。
传出数声铿锵的金铁震鸣，剑光倏然透雾影而出。
娇叱震耳，两道光华向逸出的剑光集中。风雷急骤，异光漫天。
剑光萎缩，在光华的压迫下沉落。
一道淡影贴地射出，疾逾电火流光。
沉落的剑光陡然反升、暴涨，夭矫如龙猛然与两道光华接触，金鸣震耳，爆散出无数火星，风雷声倏然静止，黑雾迎风消散。
两道光华飞退两丈外，人影重现。
天斩邪刀出现在院子里，右手有美丽女郎的长剑，左手挟起美丽女郎退了几步，将人交给从厅内出来的银扇勾魂客。
“照顾她，她还有点良心，罪不至死。”他冷冷地说，重新向前举步。
屋内已无声息，那些破门而入的人，有五个已经退出，登上左右厢的屋顶。其他的人大概出不来了。
“小子，小心她恩将仇报。”银扇勾魂客将人抱住，心不甘情不愿。
“以后再说。”他轻拂着长剑，向两仙女接近。
两仙女握剑的手不稳定，惊容明显可见，并肩分立双剑立下门户戒备，似已失去主动攻击的勇气，可知刚才的雷霆一击，她们心中有数，精力已耗掉了三五成，剑上的光华已敛。
“是你……”天权仙女惊呼。
两仙女并没有与天斩邪刀照面，大概曾参与盯梢，因此知道他的面容，黑夜中居然一下认出了他是谁。
“我，天斩邪刀。”他逼近至发招的最佳位置，声如洪钟神色冷厉：“在江湖游荡的人，宗皆是人不犯我，我不犯人，大家让一步天下可行。而你们，再三向在下无情的杀伐，再三下毒手行致命的攻击。在下毁你们下毒手的六个人、聊施薄惩已是情至义尽。赶尽杀绝不断煎迫，未免太过分了，女人，我要讨公道。”
“你……你胆敢窥探本教的秘密……”
“放屁！”他粗野的大叫：“那座破庙是人人可以投宿的地方，不是你们的秘密香坛所在地。在下并非闲着无聊的人，哪有闲工夫窥探你们的秘密？女人，不要强词夺理，既然你们摆出强梁面目，干脆你就用剑还我公道。你的道行有限得很，一比一你们很难撼动得了那位姑娘心神，在我面前你们毫无机会。上吧，我等你们。”
“阁下……”
“少废话！你们强者的气概不会消失吧？”
一声奇异的声浪破空而至，有如鬼哭。
两仙女的剑光，突然闪动了一下。
“咦？不错。”他一怔，身形突然消失。
不远处旁观的有四个人：银扇勾魂客、美丽女郎、男女两侍从。
大概银扇勾魂客的照料得当，不但救醒了美丽女郎，也救醒了她的两个男女侍从，退在一旁戒备。
他们都看清院中的一切动静，也听到了鬼哭似的怪声。
两仙女仍在原处站立，面容清晰可辨。
可是，桂星寒却不见了，像是平空消失了，或者会飞腾变化遁走了。
“小子……”银扇勾魂客惊呼。
两仙女的身影，突然缓缓向前一栽，幻发光华的剑倏然隐没，然后人影也消失无踪。
真像用土遁遁走了，更像与大地融合为一体。
“老天爷，他们真的会变化？”银扇勾魂客骇然惊叫，只感到浑身毛发森立，嗓音走了调：“连桂小子也会妖术，或者他们都是鬼怪。”
“从西北角走的，去看看！”美丽女郎低叫，一跃而出。
× × ×
大宅前面的大院子又宽又大，真是令人羡慕的富贵人家。
三个黑形站在南首，背后是没有人居住的南房。三支剑光华闪烁，四周飘落一阵阵淡雾，似乎三个仗剑人是腾云驾雾栈的，定下身形云雾仍在。
三个都是男人，两仙女不知躲在何处。三支长剑已在列阵等候，算定桂星寒有追来的能耐。森森杀气弥漫了整座大院子，已完全笼罩在诡谲莫测的气氛中，这三个人影就充满了鬼气。
桂星寒剑垂身右，锋尖向外斜张，神色一片肃杀，一步步向前接近，无形的杀气好浓，他的身影，也与对面的三个人一样充满鬼气。
剑传出隐隐怪异的啸吟，像是从九幽地底传上扬出的地动异鸣，久。
一步，又一步……从他冷肃阴森的神情中，可知他已把对方看成可怕的劲敌，缓慢沉稳的接近步伐，已表现出他已有面对不测凶险的准备。
一丛黑气形成涡流，无声无息的旋抵他身后。
他像是背后长了眼睛，猛地旋身剑光似奔电。
传出一声鬼啸，黑色气旋一泄而散。鬼啸声则消失在东南角的远处墙根下，余音仍然有令人毛发森立的威力，诡异的气氛益发浓烈。
对面的三个人，左右两个开始徐徐外移八尺，再前进近丈，形成倒三才阵，雾气益浓，而且传出隐隐的风雷声与怪异的呼啸杂声浪。
整座广大的院子中，充满怪异邪门的诡谲气氛，胆气不足的人，必定魂飞胆落发疯似的逃命。人对不可测的事物，所采取的正常行动，就是急急走避；趋吉避凶是自保的本能。
“再有人胆敢偷袭。”他一字一吐，声如沉雷：“他一定死！”
对面三个人，脑袋摇晃了儿下，马步不稳，似被声波震撼得有点受不了。
死！这个字说得斩钉截铁。
逐步接近，剑上的风雷声渐烈，剑上的隐隐光华也逐渐炽盛，他的左手也徐徐抬起、外伸。
一声异啸破空传来，悠悠忽忽，如泣如诉。
对面的三个人突然浑身涌起轻雾，蓦然隐没。
他的剑恰好升起、指出。
绿焰一闪，无数鬼火被雾迸散。
他踏出一步，却又颓然收回。抬头凝望对面屋顶上的夜空片刻，他转身便走。
对面的屋顶上，数道淡绿色的流光一闪即逝。
× × ×
银扇勾魂客感到毛发森立，觉得气温突然降低到浑身发冷的程度，似乎见了鬼，也似乎不愿接受眼见的事实。那一连串不可思议的怪现象，在他这个号称天不怕地不怕，目力听觉皆超人一等的高人来说，绝不可能发生耳目上的错觉，这些现象应该不是真的。
至少那一股卷向天斩邪刀身后的黑气，浓度并不高，根本看不见任何物体，更不可能有人藏身在内。
但天斩邪刀那回身的一剑攻击，不但黑气迸荡逸走有如活物，所传出的鬼啸，确实是从黑气中传出的，而且可以感觉出那是惊怖的痛苦厉啸。
那一剑击中了人或兽，人或兽受伤逃走了。
那怎么可能，浓度并不高的黑气中，不可能有人或兽隐藏在内。
那三个人的倏然隐没，也让这位怪杰心中发寒。
正感到惊疑，猛然发现身侧人形幻现，一股冷风侵体，劲道奇大的一条手臂，抓住了他的左膀，把他猛然拖得身形急旋。
“快走！”耳中听到天斩邪刀的低喝。
身不由己，被拉住飞掠而走。
“等一等！”他听到美丽女郎的急叫声，
“你真的也会妖术……”他悚然地说。
是天斩邪刀拉了他脱离现场，一掠之下便进入了黑暗的内厅堂，眼前一黑，神智也逐渐模糊了。
× × ×
神智模糊中，这位见多识广，经历过大风大浪的江湖怪杰，真的感到恐怖胆落了。
眼前突然看到朦胧的奇怪光影，在他四周闪烁流传，耳中隐约听到可怕的各种怪声浪，从四面八方忽远忽近地传来，鼻中嗅入各种古怪的气味。有些气味中人欲呕，像是发自腐烂的尸体。
似乎脚不点地，天斩邪刀是挽着他的腰脊掠走的。
感觉中，他已经进入一种他十分陌生，似乎只有在噩梦中才会发生的力场中心，四周有各种诡异的力道，不断的推拉挤压，躯体出现反射性的抽搐抖动。
在失去知觉之前，他听到天斩邪刀有点走样的声音。
“我得找地方把你藏起来。”天斩邪刀在他耳畔说：“强敌已至，我不能分心照顾你。”
最后身躯一震，他终于昏了过去。
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罡风呼啸中，隐隐传出令人毛发森立的怪声浪。
天斩邪刀站在一座大宅的屋顶上，仗剑屹立在屋脊的中段。
脊左，是一头雄狮、一头猛虎。
是戴了狮头虎头面具的人，狮虎怎么可能出现在屋顶？
两人手中都有一把沉重的、可硬抓刀剑的爪形兵刃；猛兽用爪名正言顺。
“你就是天斩邪刀？”狮形人沉声问。
“正是区区在下。”他泰然承认。
“你手上没刀。”
“我那把刀，是唬人的。”他神态自若，毫无火气，轻拂了一下手中的剑：“在我这种人手中，持有何种兵刃并不重要。比方说，你们吹口气也可以杀人。我那把刀，意在警告那些图谋我的人，最好小心些，可以壮我的声势。阁下，你们不知道该何时放手吗？”
“易地而处，你会放手吗？”
“我不知道。”他坦然摇头：“我没参加过任何组合，更没拥有主宰江湖的庞大实力，无法体会一个自以为主宰天下的强者心态。但我知道，必须避免可能引起巨大损失的事故发生，我不积极向你们报复，就是这种心态的具体表现，毕竟与你们为敌，我的日子也不好过。所以双方何不在闹至不可收拾前，桥归桥路归路，把这件事忘了？
“小辈，你在说不可能的事！”
他的态度口气明显的软弱，对方的态度口气当然更为强硬。
“你只有听任处置一条路可走。”虎形人接口，威胁的成分更强烈。
一个弱者，处境是极为可悲的。
“他娘的！你们似乎吃定我了。”他不再示弱，怒火渐生口出粗话了。
“那是一定的。”狮形人得意地说。
“你两个家伙，比那些什么香主什么仙女，道行似乎高不了多少。我怀疑刚才施展乾坤大法的人，不会是你们两个家伙。喂！比你们高明的人在何处？”
他估料得颇有根据。
对召唤那三个人撤走，用乾坤大法追逐他的人，如果是这两个扮猛兽的家伙，恐怕早就施法下手了。
“擒捉你这个小辈，还用得着咱们的祖师堂守护天尊动手？小辈纳命来！”狮形人高叫。
狂风乍起，两人挥爪飞扑而上。
这瞬间，两人的人形身躯消失，幻化为真的一狮一虎，而且形体胀大了一倍，真像两头猛兽，张牙舞爪迎面飞扑。
他的剑疾升，正要挥剑屠狮杀虎，只感到一阵无形的压力及体，一阵心悸，汗毛直竖。
危险光临的凶兆，敏感的人就可以产生这种反应。
心中一动，他的剑蓦然化虹而飞。
扑上的一狮一虎，凶猛地一扑而下。
剑化虹破空，他所立处人影已沓。
“咦？”狮形人扑了个空，骇然惊呼。
“这混蛋用金遁飞走了。”虎形人抬头叫。
化虹的剑，已飞至檐外。黑夜中仍可看到虹影，所以虎形人认为他道术高明，借剑以金遁脱身。
一声暴震，剑虹迸爆火星飞溅。
同一瞬间，屋顶出现三个穿袍的人，袍袖飞扬，狂风仍烈。
“剑是抛出的！”其中一个穿袍的人怪叫。
“把前锋后是掷出的。”另一个纠正同伴的错误。
“混蛋！这小辈奸似鬼。”第三个人大骂：“我们上当了，还以为他用元神附剑遁走呢！”
“追！”
三人出动，一闪即逝。
狮形人已修复原状，头上的狮形面具并没变。
“咱们也追！”虎形人说。
“怎么追？往何处追？”狮形人问。
“这……”
“你有两位守护天尊高明？”狮形人悻悻的问。
“总不能站在这里等呀！”
“咱们只好回去。”
“好吧！回去。”
两入跳下屋，匆匆撤走。