第三十一章　一触即发

　　如果他毫无提防，这一记出其不意的碎心掌，铁定可以劈碎他的脊骨，当堂毕命。
　　那两个假巡捕的出现，可说是布伏者的规划有了缺憾，没把他看成威胁，鬼使神差无意中让他度过劫难。
　　当他发觉警兆时，本能地提高警觉，一有异动，神意与本能立即发生不可思议的反应，能在瞬息间神意驱发护体功能。
　　他的内功火候之精纯，已修至神动功发境界，修炼至自然反应的化境，仓卒间神意一动，仍具有迅速抗拒的五六成功能。
　　如果他有准备，碎心掌虽是内家掌力中，最猛烈霸道的可怕掌功，但正面直接击中他的心坎，也击不破他护体的神功。
　　碎心掌并非仅指可造成心坎的伤害，而是意指掌力可以深入躯体内部。心房有肋骨保护，劲道深入首先便得先透过肋骨，肋骨与胸肌必定全毁，而非仅毁碎心房。
　　仓卒间保护力不足，而碎心掌力却又太强劲。打击他承受得了，督脉却受到创伤，阻止气血与任脉贯通，形成脉流障碍，流向脑部的血液，无法顺畅下降与督脉形成体内大周天运行，以至脑部充血难以疏解，昏昏沉沉吃足了苦头。
　　保命丹丸与不受干扰的行功环境，助他度过了难关。
　　任督本来已通，创伤形成的障碍获得疏解，很快便浑身血脉流畅循环生生不息，淤积从汗水中排出体外，生机更为蓬勃活泼。
　　他打算好好歇息养精蓄锐，明天再进行营救晓云的大计。
　　体内的先天真气有不足现象，复元耗去他不少精力，歇息是恢复精力体能的唯一良方，得需要时间。
　　可是，他已经没有时间了。
　　巳牌末，璞玉过来找他。
　　“济阳侯府先后派了两批人前来探望，都被汉府的人挡驾，不许任何人接近，他们只听欧阳小姐的命令。”璞玉忧形于色，急促地说出情势：“我在街口拦住第二批人，从他们口中，知道侯府主持大局的何将军，听说你受了重伤，不得已向皇陵卫求援，可能消息灵通，知道平江土地那些人躲在东郊，却不知道正确的地点在汤山镇。那些军爷们死心眼，只知军令如山，一旦发起攻击，绝不会因有人质而有所顾忌，那将是一场无人可以遏止的大搏杀，玉石俱焚，符大小姐凶多吉少。你说，该怎办？”
　　“糟！”他惊呼：“皇陵卫只有骄兵，没有悍将，太平饭吃多了，像一群蝗虫并无战斗力，就算凭人多势众，把平江土地那些江湖牛鬼蛇神围住了，天知道会付出多少代价？”
　　“何将军乱了方寸，急病乱投医……”
　　“那是多久的事？”
　　“不久之前的事，我拦住的是一双中年夫妇。”
　　“我知道他们。我得进城。”
　　“咦！你……”
　　“先走一趟济阳侯府，如果他们请兵的人已经前往皇陵卫，我必须赶上去阻止，顺便前往汤山镇。”
　　“你的体能胜任吗？”
　　“毫无问题，养息将近两个时辰，足矣够矣！沿途不时补充饮食，保证精力充沛，我这就走……”
　　“走？”内堂口踱出黑眼圈已退的欧阳慧：“季玉，你……你活生生地……”
　　欧阳慧不是踱，而是飞，一跃而起，飞燕投怀狂喜地扑向他，无视于有璞玉在旁，抱住他热情奔放地、近乎痴迷地吻他的面庞、颈头、胸膛……
　　璞玉摇头苦笑，很可能是第一次看到如此热情豪放的女人，世俗不容的叛逆大姑娘。
　　“好了好了。来，见过我五哥，李璞玉。”他脸红耳赤，半强迫性把欧阳慧放下。
　　“五哥？”欧阳慧也粉颊一红：“你排行三……”
　　“是堂哥啦！你这丫头急性子鲁莽冲动，想不到居然心细如发……”
　　李季玉名中有季字，兄弟排行依序是孟仲季，因此江东门的人，称他为李三爷。
　　欧阳慧居然一听便在话中挑出毛病，可见并非真的鲁莽冲动。
　　“你算了吧！我也许有点冲动急躁，但绝不蠢笨。”欧阳慧推开他，抱拳相并向璞玉行士人礼：“我也叫你五哥，以后请多多指教。男装方便些，五哥休嫌狂放。”
　　“呵呵！你如果穿淑女装，必定风华绝代，怎么可能鲁莽冲动有失大家风范！季玉弟存心调侃你，罚他。”璞玉大笑，把面对郡主的意识抛开了：“昨天多亏你及时赶到，给了妖妇一剑，从鬼门关把季玉拖回……”
　　“五哥，不谈这些，我也欠了季玉的，就算还他恩情好了。”欧阳慧傍着李季玉排排坐：“我听到你最后一句话，你要往何处走？”
　　“这……”
　　“嘻嘻！五哥。”欧阳慧冲璞玉嫣然微笑：“季玉绰号小霸王，应该不会在至亲与密友面前扯谎，我是绝对信任他的，五哥信任他吗？”
　　“我绝对信任他，别问我。”璞玉冲季玉做鬼脸。
　　“我在听。”欧阳慧黠笑。
　　“你这丫头鬼得很。”他一脸无奈：“符晓云被掳走了。”
　　“咦！她活该，你关心她，我……我不高兴。”欧阳慧噘起小嘴。
　　出事的经过，璞玉并不清楚，只从保护季玉的两名同伴口中，概略知道受到袭击时的经过，真正的接触变化，两位同伴并没有看清，因此并没将事故告诉欧阳慧，当时以邻居的名义协助善后抢救，也不便说出。
　　“她是和我在一起，同时受到袭击被掳走的。”季玉只好说出原因：“小慧，她曾因为你落难，而冒险奔走与贺二爷联手活动，找到我……”
　　“好啦好啦！”欧阳慧提起被救的事就一肚子火，不想欠晓云一份人情债：“她……她可恶，我曾经警告过她，不许她和你在一起，她却当成耳边风，果然出了事，反而几乎连累你送命，哼！你要去救她？怎么一回事？”
　　李季玉只好把出事的经过概略说出，当前的情势也加以分析。
　　“江湖人生性残忍，不残忍就混不下去，酷刑迫供的手段，绝不比钟山的天牢差。可以肯定的是，她会招出我的根柢，今后我的处境……”他最后提出自己的安全作理由，明白表示救晓云等于保护自己的安全。
　　“这就走，我陪你去。”欧阳慧一听涉及他的安全，急躁的毛病又犯了：“凭你那几招花拳绣腿，那能救得了她？你不会重施故技，又扮千幻修罗去吓唬他们吧？”
　　“将在谋而不在勇……”
　　“你以为是行兵布阵吗？”
　　“这……”
　　“兵贵神速，迟则生变。季玉，我们走，路远得很呢！”欧阳慧跳起来：“昨天我来找你，是向你奉告好消息的，鬼使神差，恰好碰上你出事，真得谢谢真武大帝保佑，没让魔鬼把你从我身边夺走。”
　　真武大帝是皇家的家神，永乐大帝赫然以真武转世愚弄天下臣民。
　　欧阳慧在山东老家，一定在家祠拜真武，无意中透露皇家金枝玉叶身分。
　　平常人家，很少向真武大帝祝谢，真武是主死的大神，普通人的口头禅，如不说菩萨保佑，就是玉皇大帝保佑或神灵庇佑。
　　“宁国长公主两位公子，已在栖霞港接管了三艘卫风快船，由长公主出面饬令锦衣卫秉公处理，四十余名童男童女，克期送回苏杭原籍，限令府县衙门列管他们返家，每一二月呈报他们的生活情形。苏杭两府以专案列管，直至他们成家嫁娶为止，如有疏忽出了意外，以怠职罪名参革。”
　　欧阳慧眉飞色舞，似乎与有荣焉，续道：“昨天一早我从栖霞港送那些女童登船下航，两天来忙得不可开支，总算不负你的所托，赶回来恰好……”
　　李季玉紧拥她入怀，心潮汹涌。
　　“我们走。小慧，谢谢你替我了却心愿。带上你的剑，我的胆气也壮些。”久久，季玉松开拥抱欣然叫：“五哥，你们也准备。”
　　“好的，放心去吧！胆大心细，郊野任你纵横。”璞玉拍拍季玉的肩膀：“回头见。”
　　“回头见。”李季玉手一挥，挽了欧阳慧动身。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　要向权贵挑战，所冒的风险甚大，如果没有权势更大的靠山，等于是自掘坟墓。
　　镇抚司就是平江土地的靠山，这座靠山比泰山更坚固巍峨。
　　重要的是，济阳侯远在北京，鞭长莫及。即使在京都，也撼动不了镇抚司，对付符大小姐，不会有多少后患。
　　王千户已隐约表示支持的态度，因此平江土地有恃无恐，大胆地掳劫符晓云，横定了心要查出符晓云与千幻修罗之间，到底有些甚么关连，发誓要查出千幻修罗，为何能准确地出面夺走欧阳慧的可疑秘辛。
　　小霸王根本无意赴太虚玄女的约会，唯一与汉府联手行动的人是符晓云，汉府调兵遣将，与千幻修罗的行动，隐约呈现遥相呼应的迹象，此中大有可疑。
　　济阳侯府毕竟仍是功臣权贵，向符晓云下手，仍然有风险。
　　符侯在京都仍有不少袍泽，锦衣卫甚至镇抚司，都有符侯的老部属和朋友，因此为防万一，先期撤出京都以保万全，风声不对，可从陆路撤至常州遁回平江藏匿。
　　如果劫持的行动能秘密迅速，再有镇抚司刻意掩饰弥缝，符侯的亲友们，无凭无据发生不了多少作用，根本不需先期撤出城郊藏身。
　　劫持并不顺利，竟然发生有人抢夺小霸王尸体的意外事故，而且有人受伤不轻，计划周详，近乎十全十美的劫持大计，并没圆满成功。
　　阴谋显然已经暴露，不得不把预留在城内潜伏的人，十万火急撤出，因此不知道小霸王的结果如何。
　　小霸王已被汉府的人封锁，不可能获得消息。
　　运送符晓云与安顿撤出的人，带走伤者，都需要时间。
　　最后三乘小轿绕城外启程，到达麒麟门外的汤山镇，足足绕了五十里以上，已是夕阳无限好，只是近黄昏，炊烟四起，倦鸟归林时光了。
　　符晓云一直就昏迷不醒，行家制昏人的手法种类甚多，制昏穴是最普通的手法，用药物更是干净利落省时省事，她是先被点穴术制昏，再用药物加制的。
　　终于从噩梦连连中，被人弄醒了，睁开凤目，一阵强烈的灯光又令她感到目眩。
　　五柱烛台的光芒放在距眼前不远处，显得相当刺目，等她的视觉恢复正常，这才看清楚身在何种场合里。
　　双手被背捆，双脚有限绳，一动就浑身发软，不用猜她也知道不妙了。
　　是一座农舍的厅堂，宅主人家境相当富裕，厅堂广阔，但那座五柱烛台却不是普通民家的使用物。其他各处点亮的，都是用灯盏的菜油灯，光度比烛光差。
　　她被搁置在壁根下，倚壁而坐活动受到限制，所处地势低，抬头所看到的人，因此而显得特别高大，觉得自己特别渺小。
　　她不认识这些人，也不曾见过脸圆圆像富家翁的沈文度。厅中有十几名男女，她一个也不认识。
　　坐在上首主客座的两个相貌清瘦，穿了宽大青袍的花甲老人，两双似乎幻发幽光的怪眼，有慑人心魄的威力。
　　一张长凳搁在她左侧不远处，高坐着一位中年村妇，善貌慈眉不像个坏女人，荆钗布裙穿着朴素，如果打扮成贵妇，必定具有贵妇的风华。
　　不论男女，如果不装饰打扮，穿着随便粗头乱服，就算他们是玉皇大帝或西施王嫱，站出来也比常人没有多少差别。
　　“先给她喝碗水，她大概又饥又渴，说话困难了。”中年妇人扭头向肃立在厅侧的一位二十余岁女郎说，再转向她和蔼地微笑：“你只要肯合作，肯说实话，就不会受到伤害。符大小姐，我们不希望以伤害收场，从实说出我们要知道的事，你就可以平平安安回家。”
　　任何一个正常的人，由目下的处境观察，也知道不可能平平安安回家，即使所说的话让对方完全满意，也休想平安度过难关。
　　“你们要知道的事是甚么，我只能回答我所知道的事。”她心中有数，事必定与李季玉有关，她担心的事，是李季玉的处境：“你们把小霸王怎样了？”
　　“他没有利用的价值，有点小聪明的亡命，其实并无大用，我们已经用不着小蛇鼠，替咱们做眼线了。这几天，你在汉府的贺二爷大宅进出频繁，熟络得很。你与那位汉府的欧阳慧是死对头，竟然一反常态，在欧阳慧被绑架失踪之后，与汉府反常地联手合作，你能说出让我们满意的理由吗？”中年女人的口吻并不凌厉，却透露出对李季玉处境的凶兆。
　　“你的话实在很奇怪。”她心中一跳，又明白了两分，处境凶险，须用智慧自救：“我家与汉府，都是贵胄之家，没有甚么仇恨可言，意见不合明争暗斗不会闹得你死我活，就算今天打破头，明天仍会在应酬上言笑欢宴。
　　“我在汉府走动，平常得很呀！他们出了事，我也理该登门慰问致意，看是否能帮得上忙，有甚么不对吗？”
　　所有的人，目光皆向她集中，留意她的神色变化。
　　那两位花甲老人的目光，更是阴森冷厉，似乎可以看穿她的肺腑，脸上的神色与身躯的移动反应，皆在冷厉的审视下无所遁形，连眼神一瞥一转，也一一了然明察秋毫。
　　她是否说谎，难逃众人的凌厉追视，任何心虚的反应，定会暴露无遗。
　　她用不着撒谎，因为她从没参与任何有关大局的暴力行动，在近来所发生的一连串事故中，她都是弱势受逼迫的一方。
　　“哦！不是去提供欧阳慧被囚禁在驯象门的消息？”
　　“我从北京返回没几天，在城外几处风景区里游玩了几次，京都内外大多数街道，我也感到陌生。我这一辈子，都不知道驯象门在何处呢！”
　　“千幻修罗是你那位何将军，没错吧？”
　　“你这句话实在很好笑。”她大摇其头：“何将军是皇上就藩北平时，燕山三护卫左护卫的老将。皇上在京都登基，他一直就在北京任职，直至去年退休致仕，十余年来，足迹南不出宛平桥。这次护卫我返京，随行仅十余名府中仆从使女。咦！你们没先打听我家的底细，就把我掳来盘问一些我不知道的事？”
　　永乐起兵夺位之前，藩府所在地称北平府，当地人也称燕京。登基之后，撤北平改称北京，可知当时已有迁都北京的打算了。
　　“符大小姐，你不要逞口舌之能。”中年女士脸色一沉，不再和蔼，慈眉善目也成了横眉竖眼，顺手俯身给了她一耳光：“千幻修罗一定藏身在你家，所以你唆使汉府的人，彻底封锁我们的住处，有效阻止我们的活动，再让千幻修罗出面翻云覆雨。泼妇，你已经让我失去耐性，再不肯乖乖合作，你将永远后悔。”
　　这一掌分量不轻，打得她口角溢血。
　　她完全明白了，是平江土地的人。只有平江土地的人，才受到镇抚司的包庇，才敢在江东门闹市聚易掳劫行凶，镇抚司就是暗中操纵的黑手。
　　“这世间并不美好，人呱呱落地便开始后悔了。”她吞下一些咸咸的血液，咬牙说：“你们把我毫无理性地掳来，已经犯下灭门大祸，我保证你们必定后悔。若要人不知，除非己莫为；你们动用了不少人，其中一定有镇抚司的人参与。镇抚司的人中，有不少是汉王世子与家父的旧属，你们无法保证他们不会透露风声。家师一代神仙，掌握乾坤，无所不知无所不能，一定会来找我的。
　　“诸位，你们唯一可做的事，是赶快杀掉我，放弃一切亡命天涯，逃到人兽绝迹的地方躲起来，我几乎可以看到，大军屠村灭族火光烛天的惨象了。我不再回答你任何问题，你唯一可做的事是杀掉我。”
　　所有的人，皆大吃一惊骇然变色。上首两个花甲老人，变色倏然而起。中年女人打一冷战，脸色大变。她的话真有如震耳欲聋的分量，任何人听了也会心中发毛。
　　任何事牵涉到第二个人共同参与的事，都不能算是绝对秘密。天知地知你知我知，仍有泄露的可能，地面可能留下痕迹，供侦查的人追出线索。
　　谁敢保证这许多参与的人，没有贪心鬼出卖他们？
　　“你师父是那一位神仙？”那位留了鼠须的花甲老人沉声问。
　　“你是从武当来的？”她已将生死置于度外，神色冷森威严，这才是她将门虎女的本来面目和气质，像在向低阶层的人严辞诘问。
　　“回答我的话。”花甲老人沉叱。
　　“至善大夫太子少师。”她一字一吐脸色冷峻。
　　花甲老人脸色大变。中年女人像是挨了当头一棒，惊得从凳上跳起来。
　　至善大夫太子少师，永乐开国第一大功臣道衍和尚姚广孝，飞龙谍队的创始人，龙飞在天大计的策划与执行首脑，治国大计的指导者。
　　目前老和尚韬光养晦，事实上很少入宫做皇太子的少师，与永乐大帝也日渐疏远，不再过问朝政。
　　但他活神仙活菩萨的地位仍在，天生的杀气依然在身上焕发，任何贵戚名豪见到他，也会感到胆颤心寒。他的道术与禅功，已经融合成一炉，八十高龄依然能来无影去无踪。
　　武当的祖师爷张大仙张三丰，在这位太子少师面前也矮了一截。
　　“胡说八道。”花甲老人的气势直线沉落。
　　“你怀疑？”
　　“姚少师不可能收你这小女孩做弟子。”
　　“解了我的禁制，给我一把剑，就可以证明我以两仪大真力御剑的成就，是不是出于家师的真传了。武当以内功传世，太极玄功与两仪大真力道上同源，既同途，也同归，我一出手，你便可以看出是真是假了。你有这许多人，不会是怕我吧？”
　　“你……”
　　“给我一把剑。”她大叫：“你们堂堂名门，人多势众，每个人都是高手名家，身分甚高，居然用诡计大白天当街绑架劫持，你们没感到可耻？你们……”
　　“把她带走，小心看守。”花甲老人挥手下令：“看守的目光，不许离开她身上，一有异动，制昏她。”
　　两个人拖起她，架住进入内堂。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　负责与镇抚司联络，以及负责打听消息的人，不断传来信息，信息令这里的人宽心。
　　符家毫无动静，治安人员在江东门查案毫不起劲，并没重视这件本来不可能发生的大案，因为没有苦主报案投诉。
　　王千户派来传讯的信使，再三保证不会有事，反而催促他们赶快拷问符大小姐，追出千幻修罗夺走欧阳慧的内情，不必担心符家报复。
　　平江土地怎敢相信王千户的保证？忧心忡忡准备应变，随时准备撤走，作最坏的打算。
　　最后一次传来的消息，在近午时分传到，符家毫无动静，安静如恒。
　　汉府也毫无动静，贺二爷的大宅宾客依然来去如常。
　　唯一有动静的地方，是小霸王的住处，有一些不三不四的人把守，连邻居也不许进出小霸王的家，至于小霸王是死是活，无法踩查打听。
　　在他们的想像中，小霸王在中掌时便毙命了。死尸被人乘乱劫走，很可能是小霸王的朋友所为，人死如灯灭，死了的人不需担心了。
　　这座农舍在镇北里余，前面是至宝华山的大道，西面是已收获了的空旷田野，其他三方是小有起伏，栽满了果树的小丘陵。
　　农舍有十余栋建筑，厩房粮仓牲口栏一应俱全。附近零星散落着另几家农舍，平时鸡犬相闻互有往来。
　　这种平常毫不起眼的乡野，平时罕见外客走动。
　　所有的人，都感到宽心，像是吃了一颗定心丸，认为各方有关人土警觉心高，保密工夫到家，这件大案没引起风波，撤走的可能性降低了。
　　被千幻修罗劫走的宝物黄金，必须追回。既然平安无事，便得留下加快进行。
　　在外围潜伏警戒的人并没因此而松懈，留意任何陌生人接近。
　　汤山镇距城将近六十里，脚程快的人，赶来也得花上半天工夫，负责传讯的人，走一趟便不再返城，除非有特殊的情况，另派专人传递。
　　因此最后一次信使在近午时分到达，所传送的消息，该是辰牌以前所获得的情势；如果没有专使后续赶来传讯，下一个正常信使赶到，该是入暮时分了。
　　镇西通向三十里外麒麟门的大道，未牌初出现两个戴宽边遮阳帽，一老一壮乡民打扮的人。老人穿了宽大的青袍，手点一根老竹头手杖，脚下不怎么利落，不时需壮汉伸手扶上一把。壮汉手中，也有一根粗竹杖。
　　很可能是某座别墅的人，所以穿了青袍。
　　两人慢吞吞入镇，然后走上了北行至宝华山或栖霞镇的大道，逐渐接近道右的那家农舍。
　　派在汤山镇口的眼线，根本就没留意过往的乡民，目光落在远处的平坦大道，看是否有成群结队，携有兵刃的人接近。
　　未牌正，眼线又看到两个男女村夫村妇接近。
　　两男女皆用黄荆条编造的遮阳圈，枝叶蓬松盖住了头脸，男的穿灰布直裰，女的青衣布裙。男的牵着小驴，驴背上跨坐着村妇，驴背后，系有盛物包。
　　像是走亲戚的村夫妇，毫不引人注意。
　　小驴走得轻快，乖顺得很，可能牵驴的村夫，不时从胁囊中，掏出某些食物引诱小驴。
　　镇不大，宅院零零落落，到达镇中心的十字街口，街左是镇上最大的一座大众可用的汤馆，里面有四座公用大汤池。仲秋烈日炎炎，汤馆前不见人踪。
　　馆前的一株杨树下，一个衣着褴褛、有如花子的人，倚树啃吃一包干蚕豆，看到驴夫，比手划脚打出一连串外人无法了解的手势。
　　驴背上的村姑，却发现花子的手势有异。
　　小驴折向北街，北街外是通向栖霞镇的大道。
　　“你在和那人画甚么鬼符？”村姑咭咭笑，向牵驴的李季玉问。
　　“画捉鬼的符呀！”李季玉扭头做鬼脸：“我曾经扮修罗神救你，修罗神捉鬼有甚么不对吗？”
　　“是你的朋友？”驴背上的欧阳慧追问。
　　“我一双手两条腿，能办得了甚么事？”李季玉继续往前走：“上次在驯象门，出动了十个人以上，所以那妖妇的一举一动，皆在我的掌握中。”
　　“这次……”
　　“这次也不例外。平江土地那混蛋，乘小轿溜出通济门，便被我的朋友盯上了。正确的说，在我被他们在大街暗算后，这狗东西的一举一动，便已在我那些朋友的掌握中。他不撤出都城，我真不会怀疑是他主谋，以为是镇抚司的人弄鬼。他心虚撤走，作贼心虚反而落实绑架行凶的罪行。”
　　“他们到底藏在何处？”
　　“快到了。”
　　“那就把小驴丢了吧！”欧阳慧拍拍小驴：“骑了将近两刻时辰的驴，仅走了七八里，快要憋死啦！”
　　他们是徒步急赶的，过了麒麟门不久，才向乡民买了一匹小驴赶路，以便逃避眼线的耳目。骑小驴的速度，比他俩徒步急走慢了两三倍。
　　“不行，等绕过前面的小坡脚再说。”
　　右前方，已可看到那家农舍的屋顶。
　　农舍果树竹丛围绕，有一段五六十步长的小径与大道衔接，只能从树梢看到屋顶，即使到达路口，也看不见农舍的院门。
　　一声怪啸划空传到，声源来自农舍。
　　“有变。”李季玉脸色一变，引驴驰入路口的矮林。
　　“怎么啦？”欧阳慧惑然问。
　　“发生意外变故。下来，弃驴换装。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　平江土地的实力并不弱，不但有他从苏州带来的人，而且有在京都请来追回宝物的江湖龙蛇，更加上从武当赶来，运送黄金至湖广武当的武当弟子，实力相当雄厚。
　　这期间他损失了一些人，也有知难而退的龙蛇不辞而别，并没减弱他的实力，身边仍有三十余名可用的高手名宿，足以和一两队官兵拼搏。
　　但如果符家出动军方的铁卫军围剿，他肯定只有死路一条。
　　上次贺二爷出动汉府的天策卫甲士，包围他几处宅院，幸他好识时务不敢妄动，不然肯定会全军覆没。
　　估计中，符家不可能获得外援，而且镇抚司的人肯定保证他必可平安无事，催促他快从符大小姐口中，追出千幻修罗的根柢，保证全力支援，甚至派了一些人在他身边保护，负责阻止符家可能派来救应的人。
　　其实，王千户奸猾阴险，仅派爪牙和他联络，并没派人协助行动。
　　一旦事机不密，事情闹大不可收拾，镇抚司皆可撒手推得一干二净，不会有把柄落在他手中，所有的口头保证，都不具证据的效力，无人能证明镇抚司主谋参与他的绑架行动。出了事，他必须独自面对可怕的未来。
　　有三分之一的人派在城内外，潜伏等候变化，符家或汉府有何动静，皆可及时派人报讯，沿途也有眼线，以声号或手势传递紧急的警讯。
　　聚集在农舍的人，仍有三十余位高手名宿，随着时光的飞逝，紧张的心情逐渐平静下来了，没有警讯传来，表示符家没能说服军方协助，即使有外援，也绝不可能找到此地来。
　　没有后患，该向符大小姐下毒手了。
　　昨晚经过一夜商讨，他真不敢向符大小姐煎迫，万一有了甚么三长两短，这祸闯得太大了。
　　符大小姐如果真是姚少师的弟子，天下第一活神仙岂肯干休？除非他活腻了，太岁头上动土，自寻死路智者不为。
　　二进院的厅堂中，八男女一面品茗，一面商讨情势的可能变化。
　　三位年约花甲穿青衫，梳道髻佩了剑的人坐在上首，平江土地坐在右侧，地位显然比三老人低；但名义上他是为首的人，只有他才配与镇抚司的人打交道，其他的人虽然在江湖地位极高，在镇抚司的人面前却毫无地位，在密探的三流蛇鼠面前，地位也低一级。
　　尽管这些江湖豪强自以为威镇江湖，一剑在手称雄道霸，横行天下人见人怕，自命不凡高人一等；但在京都治安人员面前，都成了见不得天日的小鬼，除了逞匹夫之勇玩自己的命以外，毫无是处。
　　三个梳道髻穿青色道便服的老人，符晓云曾经见过两个。
　　坐在主座上留了三绺长髯的老人，身材最高，有一双平时也闪烁着幽光的、不现老态的鹰目，属于天生威严的人，流露的气势也表明是强者中的强者。
　　“迄今城内外毫无动静，应该不会有后患了。”长髯老人说话缓慢平静，但仍然令人感到险森：“些小事故，犯不着出动禁军四出骚扰，他们根本查不出线索，怎么可能认定是我们所为？我再等两天，如果情势稳定，必须动身返回武当，把剩下的四千两黄金运走免生意外。”
　　“师叔一走，对付千幻修罗夺回珍宝黄金的事，岂不绝望了？”平江土地红光满的圆脸，成了苦瓜脸：“徒侄这些人，禁不起那恶魔一击。纪将军不在，精锐全留在他几座宅院里死守他的金库，不肯派出来全力搜捕。王千户受了伤，躲在暗处不敢再出来主持大局，现在可能又节外生枝，惹上了姚少师，那假和尚没有人能对付得了他，早晚会查出真相，那时……”
　　那时，即使绝世人屠纪纲在家，也保护不了他，恐怕反而落井下石要他的老命。
　　锦衣卫的首脑人物中，有些是姚少师的旧属，只要姚少师指出他是掳劫门人的凶手，就会有人出面抄他的家。
　　绝世人屠阴险刻毒，不会犯众怒包庇他，少了他这个走狗，会有另一个走狗补充取代。一旦走狗失去利用价值，杀了是唯一的下场。
　　“不要把那假和尚看得像真的神仙。”师叔冷冷一笑：“他已经年登耄耋八十出头，一条腿已跨入坟墓，就算有天大的本事，也到了衰竭之年只等入土。你怕的是他那些握有权势的爪牙，但十几年来，他足迹早绝于权势之门，不见得有人肯替他出头。他已经失宠，甚至被禁止再教授太子，有几个人肯继续替失掉权势的人卖命？再说，无凭无据，小霸王已经死了，谁会相信假和尚一面之词，而出头和你们这些江湖龙蛇玩命？这样吧！我多等几天，看是否能找出千幻修罗的下落，看能否把珍宝黄金追回，被劫走的一千两黄金，最好能设法补充让我带走。姚少师的事，不必再担心了。”
　　“但愿真的不必担心。”平江土地的脸色，就明白表示更为担心：“千幻修罗并不可怕，只是不甘心珍宝黄金被他劫走，真正担心的是那些骄兵悍将，汉府的贺二爷员参赞，就把我这些人吃得死死的，想起来就毛骨悚然。
　　“押送童男童女的人，另携有一批金珠，等他们到达，再设法搜购黄金交师叔带走，这几天应该可以赶到，天知道卫风快船为何耽搁了？迄今仍毫无信息，真烦人。”
　　千幻修罗其实真的不可怕，只要交出所要的金珠，不逞强反抗，就不会送命。去财消灾，至少命保住了，有许多剧盗，通常作案时要财也要命，甚至杀人放火，屠门绝户一扫而光。
　　“玉虚宫已经完工，目下亟需金箔装饰。驸马都尉沐昕仅拨交黄金三千两，仅够装饰大殿。启圣殿与元君殿，至少也需三千两才够分配。其他堂祠坛阁，也需三千两左右。仅带回四千两黄金，实在不敷分配，希望你能设法多带些，多多益善。”师叔只担心黄金不足，故意搁置当前的情势问题：“你返回苏州之后，务必全力筹措黄金，其他珍宝除非可用作上供，不然你可以留下另作其他用途。”
　　这位师叔眼中仅看到黄金，只知道要求筹措黄金，至于如何筹措用何种手段筹措，却只字不提。
　　沈万三富可敌国的财产，已被朱元璋所抄没，苏州老家仅有一部分财产逃过大劫，所剩不多，大量珍宝黄金从何而来？
　　平江土地投入绝世人屠门下做走狗，替绝世人屠坑害苏、嘉、常、杭各府的豪门大户，搜罗珍宝子女金帛，从中瓜分各得其所，可说每一两金银，皆沾满了无辜者的鲜血，天地不容。
　　玉虚宫在山门内五六里。那时山门玄岳门并没兴建，遇真宫仍在动工。
　　玉虚宫是第一座完工的宫观，去年竣工，仍在继续装饰内部，两千余座大小建筑倚玉带河修建，预计整饰的时间，需十年岁月才能正式竣工。
　　这座宫的工程费用，两百万银子只少不多，十个府州全年的钱粮税收，也没有两百万两银子。
　　北漠连年御驾亲征，安南仍在平乱，武当山有三十万丁夫构工，每件事都需要金银与人力。
　　永乐帝把他老爹朱元璋，省吃俭用留下的国库，掏得一干二净。
　　郑和下西洋扬威海外，其实并没获得实质的利益，以天朝的泱泱大国，怎么可能搜刮海外各国的资财？所以做的是赔本生意。
　　花在宝船上的钱像是天文数字，却收不回半文利息，甚至血本无归。
　　“我当然希望追回那一千两黄金，尤其是那四件稀世无价之宝。”平江土地话中有不满，侦查千幻修罗的事毫无进展，想追回有如痴人说梦：“但愿在师叔们逗留期间，能找到千幻修罗，师叔便可多带一千两金箔返山了。回苏州之后……”
　　警哨划空传到，是从农宅的右侧传来的。
　　所有的人都跳起来，急急取了兵刃向外抢。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　农宅右侧是小平坡，是一座桃林，枝叶即将凋零，林下蔓草将枯。屋侧有一块五六丈宽的防火带，生长着蔓草荆棘。
　　桃林中那位警哨，监视屋右与屋后的动静，事实上不可能看到每一角落，因此不时往复走动，留意是否有人接近，接近的人定然来意不善。
　　远远地，便看到分枝排草而来的两个人影。
　　老人已将遮阳帽推至背部垂下，露出戴了僧便帽、须眉如银的面庞，手中仍握着竹头手杖，脚下不再迟缓，健步轻快似已消失了老态。
　　中年壮汉其实年纪已近花甲，年纪不小了，只是身材雄伟，相貌威猛，精力充沛，外表不逊于壮年人。手中那根大竹杖，实在不宜作为手杖用。
　　两人轻快地接近，大大方方无意掩隐行藏，像是寻幽探胜的游客，远远地便拨枝发声引人注意。
　　警哨油然兴起戒心，从树后闪出，将佩剑挪至趁手处，双手叉腰相候，虎视眈眈，怪眼中精光四射。
　　“有人把守。”壮汉在二十步外一面接近一面说。
　　“盘问他。”老人信口说。
　　“遵命。”壮汉双手一扭一拉竹杖，取出里面暗藏的一支铁杆三尺二寸三棱锋尖短枪。尺长的三棱锋尖相当沉重，光亮耀目，一看便知这杆枪可作镖枪使用，近战搏杀极为灵活，可兼作刀剑发挥威力，威力绝不比大剑差多少，甚至更大些，将人挑飞轻而易举。
　　警哨脸色一变，知道来意不善，发出一声警啸，警觉地一步一步后退，长剑出鞘隐作龙吟，随时皆可能挥出阻止对方冲上。
　　“好像人真在这里。”老人在桃林前止步。
　　“对，朋友的消息可靠。”壮汉也止步。
　　“小霸王的朋友？”
　　“是的。”壮汉欠身答。
　　“他来吗？”
　　“应该不会来。”
　　“应该？”老人笑问，笑容相当令人害怕。
　　“他仅练了几天武，拳棒不登大雅之堂。”
　　“我听说过有关他的一些风闻。我问你，练了几天武，学了几天花拳绣腿的小伙子，能和镇抚司三四百名高手密探周旋，而且占尽上风，可能吗？”
　　“这……弟子本来也生疑……”
　　人影纷现，三十余名男女先后涌到，在防火地带列阵，盯着站在竹林前，谈笑自若的两位不速之客，不敢妄动，两人无视一切的气势相当慑人。
　　师叔三个老人的目光，凶狠地落在老人的面庞上，突然脸色大变，挥手示意让平江土地靠近。
　　老人的相貌，的确令人望之生畏。脸上的皱纹，以及脸型的轮廓，真像一头猛虎。不同的是，那双真正成三角形的阴森冷眼，与猛虎的火眼金睛迥异，胆气不足的人，被这种眼神一触，很可能彻底生寒。
　　气色神情也不佳，简直可以称之为脸黄肌瘦。三角眼微张时，慑人的气势消失，看似老病奄奄，毫不起眼。三角眼一张，慑人心魄的气势，立即如狂涛涌发，像利镞迸射贯人心魄。
　　形如病虎，天生嗜杀。这张面庞，京都几乎尽人皆知。这位老人，正是永乐朝第一大功臣，太子少师道衍和尚姚广孝。其实说他嗜杀，的确冤枉了他。
　　永乐帝攻入京师，他在北平府燕邸。是他，恳求永乐帝不要杀方孝孺，是他，劝永乐帝疏远盖世屠夫陈瑛，说这人残忍刻薄，贪鄙冷血不可重用。
　　结果，他两件事都失败了。他阻止不了永乐帝大开杀戒，连他的几位老朋友的命，也几乎被永乐帝夺走。
　　十几年来，他很少露面。永乐帝也不想见到他，任他为太子少师，却又不许他接近太子。京都人士听说过这位活神仙或活菩萨，真正见过他本人的人并不多。
　　平江土地住在苏州，从没见过这位大功臣，但一看相貌，便知道来的是甚么人了，难免心中暗惊，却没感到意外。
　　符大小姐已经先透露了信息，所以看到姚少师出现，没感到意外，心理上早有准备，并没惊惶失措，反而胸有成竹更为沉着。
　　相貌威猛的壮汉，在场的人并不陌生，正是护送符大小姐南返京都的何将军，济阳侯的心腹虎将。
　　“原来是你，周乙飞。”姚少师的三角眼中，冷电四射，丢掉竹杖，从袍内取出一根紫芒耀目的鸠首杖，向那位师叔一指：“武当五龙灵应宫住持丘玄清的师弟，贵山本山派的七剑七子之一。很好很好，我找对人了。”
　　“我不认识你。”师叔周乙飞沉静地说，但心中暗惊：“贫道三年前曾经来京都小住十日，认识贫道的人屈指可数……”
　　“我就认识你。”姚少师淡淡一笑打断对方的话：“当时你和另一位师兄同来，南岩天乙真庆宫的住持孙碧云。令师兄去年升任道籙司右正一，目下在北京。我兼任僧录司左善世，管得了天下的和尚，管不了天下的道士，但我会找他，带着你去找，他快要回来了，你不必回武当啦！只有你，才有胆量劫持我的门人，很好，很好。”
　　永乐大帝可能真有意作弄姚广孝，登上龙座之后，命令他还俗，却又任命他在僧录司任职。还了俗就不是和尚了，那能再管天下的和尚？
　　同时任命他做太子少师，却又不许他接近太子。当时太子太师是第一武职功臣丘福，在永乐七年北征时，孤军深入不幸阵亡大漠。这是说，太子身边没有师长教授，永乐帝不喜欢这位太子，喜欢的是次子汉王。
　　皇帝要他还俗，并赐名广孝，他怎敢不遵？因此身为僧录司左善世，却不敢正式穿僧衣。
　　其实是否穿僧衣，他并不在意，他曾经改拜另一活神仙玄门高士应真为师，所以平时所穿的衣袍，非僧非道，这也是活神仙与活菩萨并称的由来。与人应酬，不自称老衲或贫道。
　　口气强硬，三角眼怒睁，厉光四射，宽大的袖桩与袍袂，无风自张，双手左右一伸，似乎气流激荡，风起枝摇，四周半枯的野草，向外斜倾沙沙有声。
　　三十余名男女，悚然后退。
　　“贫道不知道少师在说些甚么。”周乙飞退了两步，手搭上了剑靶怪眼怒睁：“贫道这些人从武当来，不知道贵门人是何方神圣。武当名门大派，朝野同钦，少师怎么无中生有，指称贫道劫持贵门人？请明白提出证据来，不要以莫须有的事指责贫道不法。”
　　反打一耙，坚决否认，举手一挥，长剑出鞘。另两位老人也拔剑作龙吟，同时向前举步。
　　三才阵布妥，显然陈兵相胁，胁迫对方拿出证据来，三比一显示实力，没把活神仙放在眼下，武当绝学敢向活神仙挑战。
　　只来了两个人，没有甚么好怕的。
　　左侧桃林中，出来了八个人，在右侧迅速列阵，八把绣春刀映日生光。
　　为首的人是天地双杀星，不言不动屹立如山，似乎他们是袖手旁观的人，与双方无关，作壁上观只等结果。
　　姚少师瞥了八人一眼，冷冷一笑。
　　“看来，老夫今天难以过关。”姚少师一拂鸠首杖，爆发出一声气爆声，向前迈步。
　　“弟子先和他们单挑。”何将军说，超越而出。
　　“不，他们不会单挑。”姚少师伸手虚拦，何将军不由自主反向后急退。
　　果然不错，对方也出来三个人，准备迎接何将军，也是三比一。
　　何将军被拨退，对方出来的三个人并没退回原处，其中有平江土地。现在，是六比一。
　　一声低喝，又抢出一个身材高瘦，年约花甲，相貌堂堂的人。
　　七人齐动，七支剑光华夺目，一眨眼间，呈现外表参差，内部严密的天罡大阵。
　　七比一，聚力一击将石破天惊。
　　“如果我所料不差。”这人排列在天权位置，向姚少师沉声说：“千幻修罗定然是妙师的化身，今天无意中被咱们发现他的本来面目，天夺其魄，咱们的机会来了。他就是咱们武当弟子，在京都建山门的保证，奠领袖江湖群伦根基的阶梯，是时候了。”
　　反咬一口，有镇抚司的人在场，天地双杀星成了证人，这一招相当狠。
　　“余十舍，你的话当真？”天杀星果然站出来沉声质问：“你愿意作证人吗？”
　　镇抚司的人办案，根本不需被告发的人任何口供，早已准备了罪状、证人、供词、证物，被告发人唯一可做的事是画押。
　　再就是要家里的人，筹措巨额的财物打点，家产被榨干之后，如果镇抚司的人仍不满意，下一步就是准备上法场了。至于到底犯了甚么天条，那并不重要。
　　如果有现成的证人，就不必预先准备证人了。余十舍如果挺身而出作证人，正好大家欢喜。
　　“在场的人，皆可挺身作证。”余十舍声如洪钟。
　　余十舍，沈万三的女婿，平江土地的姐夫。沈万三是张三丰的亲传俗家门人之一，直系俗家传承本支第一代，第二代就是余十舍。
　　张三丰这位活神仙，可能已年届两百高龄，他这一生中，到底收了多少道俗门人，连武当本山派的门人子弟，也弄不清师门有多少支系。所知道的是，在已知的亲传第一代道俗弟子中，年龄差距极大，有些早就升仙作古，有些仍仅壮年。太和四仙，目下已是高龄近百了。
　　余十舍是俗家本支的第二代，已经年届花甲了。
　　姚少师也是活神仙，而且兼活菩萨，年届八十，是否能修至肉体飞升，荣登大罗金仙行列，谁也不知道，恐怕他自己也不知道。
　　“很好。”天杀星的目光，落在姚少师身上，话却是向余十舍说的：“城内城外毫无动静，没有其他的人来了，你们放心办事吧！我等候结果。”
　　意思很明显：已无顾忌，动手吧！
　　姚少师韬光养晦深居简出的十年中，绝世人屠派有专人跟监，饮食起居言行作息，皆有详尽的调查记录。
　　这是说，镇抚司的人，并不怕这位活神仙，只要永乐大帝有此表示，便会把这位活神仙弄入天牢。
　　“天作孽，犹可违；人作孽，不可活。”姚少师一字一吐，声震林野，迈步向剑阵走：“又道是在劫者难逃。老夫耄矣！神功未老，看今天是否能逃得过兵解大劫，得由上苍卓裁。”
　　鸠首杖一拂，向天罡大阵闯去。
　　一声长啸，天罡大阵发动了。