第二十三章　虎口夺人

　　人哪能一天到晚小心谨慎，步步提防战战兢兢，无时无刻皆在提防意外？
　　不紧张得短命才是怪事，什么事也不用干了。
　　桃花三娘子是老江湖，也没料到在偏僻的山谷村舍内，会发生凶险，毫无戒心地直趋农舍。
　　用木栅所制的小院门外，一个年轻英俊，有如浊世佳公子的雄伟公子爷，笑吟吟地目迎她俩接近，背着手佩了剑，青衫飘飘潇洒脱俗，令人一见便生好感。
　　桃花三娘子不以为怪，金陵双凤本来就是江湖浪女，身边经常更换年轻英俊的男人。
　　“好美的姑娘们。”年轻人含笑喝采：“像仙子降临这处尘俗僻壤。有事吗？”
　　“这里可是长山峪谷胡家？”
　　桃花三娘子眉开眼笑，对赞美极为受用：“唷！公子爷你真回说话，仙子要天上才有。”
　　“仙子经常会下凡的，没有什么不对呀！”年轻人脸上，有令异性心荡的笑容：“姑娘，你找对地方了，这里就是长山谷胡家。请问两位姑娘贵姓芳名，找胡家有何贵干？请进来厮见。在下姓方，名玉，草字世续。”
　　“方世续？”桃花三娘子黛眉一挑：“狂剑书生？”
　　“正是区区在下。”
　　“这一代年轻十剑客之一的狂剑书生，久仰久仰。”桃花三娘子的脸色不太好看：“不但是剑术名震天下的俊彦，也是敲诈勒索的专家。彩凤云凤两位小妹在吗？”
　　“在，在，请进。”狂剑书生对敲诈勒索的讽刺话毫不介意，含笑将人往里请。
　　零乱的堂屋依旧，好像空屋，不见有其他的人，金陵双凤当然也不见在场。
　　狂剑书生权充主人，肃客在八仙桌客位就座。
　　“彩凤云凤在邻舍处事有，片刻才能返回。”狂剑书生解释双凤不出来待客的原因：“两位是……”
　　“我们从江北来，昨晚乘船抵达南京，在城里得到两位小妹留话处的人指示，要我们来这里找她们。老朋友两年没通音讯，特地前来找她叙旧。”
　　“两位刚从江北来，不知道南京的事故？”
　　“什么事故？”桃花三娘子一怔。
　　江北，通常指下游江北岸扬州一带；江南，则指江南岸镇江以南地区。
　　隔了一条江水，江北江南不论是语言、风俗、习惯、民风，皆有相当明显的差异。
　　尤其是农村地区，江北的村夫与汪南的老大娘见面，有如鸡同鸭讲，你讲你的我讲我的，老半天也不知道对方在讲些什么。
　　大都市里倒没有多少障碍，讲不通可以用官话讲通。官话也就是带有凤阳腔的京师话，做官的人必须会。
　　中了举在翰林院教习三年，不通晓官话，可能就在散馆之后，待在京师坐冷板凳混口食，失去外放做官的机会。
　　从江北来，就算是扬州吧！唯一的交通工具是乘船，上航南京，沿途不可能有所接触，也就不可能知道江上下所发生的事故。
　　昨晚到南京，今早出城到二十里外山村找朋友，怎知道南京发生的事故？桃花三娘子没说谎。
　　“呵呵！满城风雨的事故。姑娘……”狂剑书生一言带过，不想解释，其实对两女生疑，意似不信。
　　“我姓什名谁，你不可能不知道，桃花三娘子你不陌生吧？算起来我是前辈。这位小妹姓杜，凌云凤杜彩凤，你可能听说过她这号人物。”
　　其实桃花三娘子成名七八年，比狂剑书生早三四年而已，实在不配称前辈，倚老卖老而已。
　　她是江湖浪女，行为不检艳名满江湖，但对穷凶极恶的人敬鬼神而远之，对敲诈勒索的专家也无意沾惹。
　　如果这位年轻英俊的雄伟公子爷，不是狂剑书生，她的态度必定完全不同，很可能眉来眼去卖弄风情。
　　凌云凤明艳照人，但显得闷闷不乐。
　　这个狂剑书生人才一表，翩翩浊世佳公子。
　　但与她心目中的黄自然相较，根本不能比，这位佳公子只是绣花枕头，而黄自然却是浊世的神龙。
　　她懒得与对方打交道，本来就心事重重不理会身外事。
　　她比桃花三娘子年轻，更美，虽则身材没有桃花三娘子丰盈成熟撩人情欲，但另有一种青春的秀美魅力。
　　年轻而有几分才华和美丽的少女，眼睛长在头顶上理所当然，因此她的冷淡和沉默，应该是正常的现象。
　　但在狂剑书生眼中，却又有另一种看法。
　　和桃花三娘子走在一起的漂亮女人，会是冰清玉洁的正经贵妇淑女？
　　凭他狂剑书生的才华风度，这种女人应该向他毛遂自荐投怀送抱，何必装出高贵淑女风华自抬身价？
　　简直不识抬举，心中极感不悦。
　　凌云凤杜彩凤？他可没听说过这号人物，大撅是初出道的小浪女，与金陵双凤是一窝迷人的艳凤。
　　尽管他心中不说，但心底却涌起强烈的占有欲望。
　　有些人的心理很奇怪，愈容易到手的东西愈低贱，愈难到手的东西却愈珍贵，非千方百计用手段弄到手不可。
　　“杜姑娘才是真正的美丽高贵彩凤。”他笑吟吟赞美的话冲口而出：“幸会幸会。在下……”
　　“喂！方公子，说了老半天客套，两位小妹怎么还不见返回？”
　　桃花三娘子有点不耐，打断狂剑书生向凌云凤献殷勤：“我觉得后面屋子里还有人呢！毕竟我和杜小妹是客，好像你连茶水都吝惜，这是待客之道吗？”
　　“呵呵！别急别急，你们会受到礼遇，会受到相当的招待。首先要提出的事，是你所说的话，在下一个字也不相信。”狂剑书生的笑容怪怪地，说的话也怪，像是审问口供。
　　“咦！你这是什么意思，我说的什么话让你不相信？”
　　桃花三娘子立生戒心，感觉出什么地方不对了，本能地挪了挪佩剑，老江湖的警觉性恢复了。
　　她的左手，握住了泄放桃花瘴的特制盛囊。
　　“你说你们从江北来，昨晚才抵京。”
　　“是呀！有什么不对吗？”
　　“金陵双凤来到这里避风头不到两天，你们刚到就知道她们藏匿处，你要在下相信吗？”
　　“她们在城里的住处，托有邻居传话。唔！什么避风头，什么藏匿，语气……”
　　“语气不友善，是吗？呵呵！屋子后面的确有人，你们进去会晤呢？抑或请他们出堂相见？”
　　桃花三娘子向凌云凤一打眼色，抓起包裹警觉地离座。
　　“阁下不是金陵双凤的朋友。”桃花三娘子慢慢向大门退，将包裹挂上左肩：“你到底……”
　　门外一声狂笑，两个人堵住了大门。
　　“还没送客呢！退回去，哈哈……”堵在大门外那位虬须大汉，狂笑着留客。
　　一声剑鸣，凌云凤警觉地拔剑。
　　她老爹绰号邪剑，她的剑邪得更高明些。
　　狂剑书生绰号狂剑，剑术必定非常的狂野。
　　走狗中还有一位大剑客神剑秀士鲍全一，顾名思义，剑术想必神乎其神，赫赫名家。
　　邪剑、狂剑、神剑都有了，黄自然称自己的剑术是魔剑。
　　似乎这期间，各种剑术名家都来南京起集，很可能有济济一堂的一天。
　　后堂走道口，鱼贯出来了六个人。
　　“小女人，你敢撒野？”
　　领先出来的花甲老人，声如洪钟字字震耳，神态也极具威严，鹰目狠盯着撤剑戒备的凌云凤，语气警告性十足。
　　桃花三娘子突然打一冷颤，白嫩的粉颊突然苍白失血，白得泛起灰色，受惊脸上失血的情景极为明显，受惊的程度可想而知。
　　“木客颜回！”桃花三娘子的叫声完全变了调走样，惊恐地丢掉包裹，以免碍手碍脚的。
　　上一代的魔头之一，当代的名家提起木客颜回，同样会变色惊惧，人老了声威仍在。
　　凌云凤反而沉着，也丢掉包裹。
　　“这里到底发生了什么事？”她提剑沉着地问：“哪一位肯明示？”
　　“不要再装无辜了。”狂剑书生脸一沉，语气奇冷：“金陵双凤妙想天开，想诈骗我们。”
　　“诈骗你们？”桃花三娘子心中一惊，这些人聚合在一起不是好兆头。
　　“她们声称捉住了黄自然，和四海狂鹰的女儿江小蕙，要咱们携银子换人，结果人根本不在。凭她两三个女人，武功勉强可列第三流，居然敢吹牛说捉住了我们要捉的超等高手，岂不笑话？分明是有意诈骗，误了咱们大事，十分可恶。大概她们早有诈骗的准备，邀请你两人前来助势，是吗？”
　　桃花三娘子心中一跳，凌云凤更是脸色大变。
　　她俩这次南来，主要是结伴寻找黄自然。
　　现在鬼使神差第一次听到有人提起黄自然，这些人却是黄自然的仇家。
　　显然，南京发生了不寻常的事故。
　　“你们是什么人？”桃花三娘子沉声问。
　　“你还在装？”狂剑书生声色俱厉。
　　“没有什么好装的，我桃花三娘子不是低三下四的人，也不是什么巾帼英雌，敢做敢当。你们提到黄自然，是不是那位摧毁玄武门的黄自然？”
　　“不错。”
　　“不要和她们废话，拿下，吊起来再问口供。”木客颜回阻止了狂剑书生打交道：“如果真的与此无关，再决定留用或除掉，动手！”
　　身后踱出一个干瘦如猴的中年人，轻拂着手中的三尺六寸五分，黑色白星量天尺，似乎比身材还长些，猴脸上的怪笑十分狞恶可怕。
　　“最好是留用。”这人的嗓门尖而亮亢：“在下喜欢这种荡妇形女人。颜老哥，交给我啦！”
　　“猴夫子侯伟。”桃花三娘子嗓音全走了样：“你……你一代凶枭，怎么可能做别人的手下？”
　　“呵呵！人有时最会变的，是吗？小娘子，千万不要搬动你那只桃花瘴囊，以免右面那位千手猿欧阳老兄，把你那美艳胴体射穿百十个洞孔。我可不愿意，因为我老人家喜欢的女人，不许旁人加以伤害。你必须凭真才实学先陪我玩玩。”
　　凌云凤知道不能善了，发出一声信号，突然一记倒空翻向后飞射，挥剑猛扑堵住大门的两个人。
　　不能被堵死在屋子里，必须断然脱出困境。
　　她绰号称凌云凤，轻功出类拔萃，猛然凌空向后面攻击，真像一头凌空搏击的凤凰，衣裙飘扬，剑光如匹练。
　　堵住门的虬须大汉刚警觉地一剑挥出拦阻，剑光已排空急落，一剑封空，下搏的剑光已没入胸口。
　　双脚一踹虬须大汉的尸体，身躯再次飞腾而起，扑向第二个堵门的中年人。
　　同一瞬间，堂屋中同发剧变。
　　那位长相有如猿的人，比猴夫子中看多多，手长脚长，大猴脸并不难看，强壮比干瘦的猴夫子侯伟强三倍。
　　干瘦的猴夫子侯伟，一点也不伟。
　　目下江湖十大暗器名家，排名第三的千手猿欧阳孤独，是宗师级的伟大暗器大师，据说同一刹那，可以发射出无数致命的暗器。
　　桃花三娘子完全被这些高手名家的名头所震慑，觉得抓住瘴毒囊的手，控制活动的能力已经消失了，相距仅丈余，她的手一动，真可能被千手猿把她射成蜂窝，她绝对没有千手猿的暗器快。
　　拼就拼，她的剑指向赤手空拳，狠盯着她的千手猿，暂时不理会拂动量天尺，徐徐接近的猴夫子。
　　在她的心目中，暗器比量天尺可怕多多。
　　量天尺如果攻来，还可以转身用剑封架，而暗器的形影一动，必须先一刹那趋避。
　　“小女人，哈哈……”猴夫子的量天尺并没挥动，仅用左手向她遥指狂笑。
　　一缕强劲的无形指劲，在狂笑声中悄然疾射。
　　她的眼角余波，留意那根怪异的量天尺，怎知道猴夫子的左手有玄机？远在丈外向她招手狂笑，按理不可能有任何花招。
　　她料错了，后悔无及，右胁下章门穴一震，浑身立即发僵，右半身便像是死僵了，剑失手掉落。
　　嗯了一声，她向前一栽。
　　千手猿恰好抢出，一把抱住了她。
　　“她是我的！”猴夫子怒叫，冲上抢夺：“你他娘的浑水摸鱼吗？”
　　“谁捡到就是谁的，哈哈……”千手猿抱着人急闪，得意已极。
　　堂屋一阵乱，木客颜回勃然大怒。
　　“不许争。”木客怒叱：“不像话……”
　　叱声中，眼角瞥见后堂有人影急射而出。
　　农舍共有三进，后面本来还留有两个人，看守被捆住双手，脱了上衣，吊起来的金陵双凤，以及咬牙切齿像厉鬼的母夜叉孔婆婆。
　　可是老凶魔的老眼没昏花，而且极为锐利，冲出的人影虽快得难辨形影，仍被他看出不是自己人，叱声中断，右手急抬。
　　来不及了，冲出的人影太快，下手更是有如电耀霆击，像电光射入人丛，肘后隐藏的长剑出现，迸射出可怖的眩目光华。
　　首先遭殃的是猴夫子，剑光过处脑袋飞起，光芒再进，贯入千手猿的左肋。
　　人影切入，一把挽住了桃花三娘子，千手猿的身躯飞升，向另一名刚拔出剑的人砸去。
　　剑将千手猿挑飞，光华立即斜贯入另一人的右背肋。
　　真可怕，一冲之下便死了三个。
　　说快真快，木客竟然没看清变化，死的人被挑飞，可就看得一清二楚。
　　猴夫子飞起的脑袋，也在这时跌落在他的胸口，鲜血洒在胸襟上。
　　堂屋里有七个人，一击之下便死了三个。
　　又一个人被挑飞，光华找上了他。
　　一声厉叫，木客拼命了，一剑硬封，已来不及闪避，心中早虚，几乎到了胆落境界，一照面人便死了一半，任何高手名宿也会胆落。
　　铮一声狂震，木客的身躯，像被狂风所刮，向侧方飞撞，砰一声大震，撞在堂右的砖壁上，反弹而倒，似乎房屋摇摇。
　　狂剑书生相距稍远些，一连串电光石火似的可怕急剧变化，把这位大剑客惊得手脚发冷，向下一挫，老鼠似的贴壁根向后堂窜走了。
　　另两位仁兄也不蠢，撞破门边左右的窗子，跌出屋外去了，聪明人一定活得比笨瓜还长。
　　木客人老成精，人一倒便奋身急滚，滚转中扔出长剑，剑飞腾着迎向射来的后续剑光，再一滚向前一窜，也从后堂溜之大吉。
　　暴乱倏起倏没，最后传出了震耳的击落飞剑清响，人影倏止，堂屋里刹那间血腥搏杀结束。
　　雷霆万钧的强劲突袭，一击敌散。
　　救桃花三娘子的人是黄自然，采用了猝然急袭的大胆突击行动，全力卯上了，剑出不留情。
　　果然出其不意，把七个可怕的高手名宿，在眨眼间杀掉一半，把其他的人吓了个胆裂魂飞。
　　击落木客掷出的剑，身形一顿，被木客逃入后堂，他无暇追击，挟了三娘子冲出大门外，火速将三娘子放下，斜掠而出。
　　门外的晒谷场中，江小蕙正身处天人交战困境。

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　　凌云凤出其不意突围，剑劈堵住门的虬须大汉。
　　她并不知道桃花三娘子被高手名宿的声威，胆破气慑手脚失去灵活，被暗算无法跟出，情势也不允许她分心兼顾桃花三娘子，一鼓作气破围而出。
　　借蹬尸之力再次飞扑第二个人，却碰上了可怕的精明对手。
　　那是一个穿水湖绿衫裙的中年女人，相当美艳丰满，一声娇笑，迎着她飞扑而下，剑光下射的凌云凤，双手交互吐出袖口，玉掌起处，劲气似狂飘，一吞一吐，罡风如怒涛般汹涌而出。
　　凌云凤的剑已可发出剑气，可惜火候不够，破不了涌来的罡风劲流，劲气随气涌入。
　　“呃……”她如受千斤巨锤重击，呼吸一窒，气血翻腾，头晕目眩，护体神功一泄而散，手一软，送出的剑失手掉落，胸口一震，喉间发甜。
　　昏昏沉沉中向下掉，被闪在一旁的中年女人一把抓牢接住了。
　　她心中是明白的，这女人外发的掌劲可怕极了，丈外可以将人的骨肉震裂，震力直撼内腑。
　　如果她的护体神功火候再差一分，可能脑袋已被震裂了。
　　这瞬间，抱着她的女人猛然转身，将她阻挡伸来的另一双小手。
　　那双黄黑色的小手，居然能在千钧一发之中，从她的头部上空撤出，差三两分便击实了。
　　掌劲斜逸，她仍感到头皮发炸。
　　她听到一声闷响，感觉出抱着她的女人身躯微震，斜冲出八尺，几乎失手把她抛落。
　　是一个小花子，左手掠过中年女人的右胯，指尖扫过胯骨，余震力依然强劲，把中年女人震飘八尺。
　　如果击实，女人的右胯骨必碎无疑。
　　“住手！不然我先毙了这小女人。”
　　中年女人急叱，再斜掠丈外，险之又险地再次脱出小花子的追击，抱着一个人依然灵活。
　　小花子一怔，倏然止步停止追击。
　　“咦！我为何要听你的？”小花子是江小蕙，稳下马步冷然问。
　　中年女人显然吃了亏，知道小花子神奇的掌力可怕，心中已虚，不得不找寻自救之道。
　　“你是来救这些女人的。”中年女人将凌云凤放下，坐倒在脚前，一手扣住左肩井，一手按在凌云凤的顶门上：“退出三丈外，不然我毙了这小女人。”
　　“你毙了她与我何干？我不认识她。”江小蕙当然得硬着头皮否认。其实她说不认识凌云凤也是事实。
　　她曾经看到凌云凤与桃花三娘子乘马走在一起，根本不知道凌云凤是何来路，连与她在一起的妙手灵官也不知道。
　　黄自然说出凌云凤的底细，她也没有多少印象，却知道黄自然是为了救应两女而决定面对高手走狗。
　　黄自然曾经救过桃花三娘子一次，再次援手是情理中事。
　　她如果不顾一切出手攻击，必定断送了凌云凤的小命。
　　“少在老娘面前撒谎。”中年女人以老卖老：“好，我就毙了这小女人。”
　　“我会要你抵命。”她无意远退，拉开马步准备扑上：“一命还一命，反正亏本的人是，你而不是我。”
　　中年女人哼了一声，左手五指徐收。
　　“哎……唷……”凌云凤痛得尖叫，肩骨欲裂痛入骨髓，难以支持。
　　“给你十声数，迟到右边三丈外，不许阻止老娘把人带走，你不希望同伴死吧？”中年女人狞笑，左手继续发力：“你要不了老娘的命，却先断送了你这位同伴的命。一、二……”
　　她大感不安，心中天人交战，是否冲上她拿不定产意，尽管凌云凤不是她的人，死活也与她无关。
　　但她不能做促使凌云凤被杀的凶手，不管她是否认识凌云凤。
　　她当然不希望中年女人带走凌云凤，心中作难，强行抑止冲上去的念头，脚下迟疑。
　　“三……四……五……”
　　她呼出一口长气，徐徐退后一步。
　　“六……七……”
　　黄自然出现在门口，正好在中年女人的斜背后。
　　中间有二十余步空间，黄自然不可能在刹那间飞越，也不可能悄然接近而不被中年女人发现，方向不对。
　　她看到黄自然向她打手势，心领神会。
　　“好，我退。”
　　她向侧后方移动，吸引中年女人的目光转向移动。
　　“八……九……”中年女人仍在叫数，拖住凌云凤的背领向后拖移，右掌仍没离开凌云凤的顶门，有计划地向门口退。
　　背部对着门，不可能看到黄自然了。
　　中年女人听不到屋内的声息，还以为自己的人已控制了全局，退势加快，要退入屋内了。
　　江小蕙也向后退，已远出三丈外。
　　双方向相反的方向退，距离逐渐拉远。
　　“喂！把人放下。”江小蕙叫：“我两手空空，你有剑……”
　　“你等着。”中年女人打断她的话，退速转疾。
　　人影如流光，贴地掠来一闪即至。
　　是黄自然，速度快得令人目力难及，在两丈外飞跃而起，双手一合，扣住中年女人的头，仍向前飞射，像老鹰扣住了小鸡向前飞，砰然摔落向前翻滚，半途放手一跃而起。
　　中年女人的颈骨节节松裂，头几乎被拉断离脖，尸体翻滚数匝，停下时已无力挣扎，浑身软绵绵，似乎全身的骨头部松散了。
　　被扣住头拖飞、下坠、翻滚，已离开原地十步以上了。
　　黄自然这种狂鹰搏兔的可怕身手，把江小蕙吓了一大跳，这已超越了人类体能的极限，鹰也不可能把体重相同的猎物抓住飞翔。
　　“黄爷……”倒在原处地上的凌云凤，挣扎着想站起兴奋的狂叫。
　　凌云凤并没受伤，左肩井穴被制住而已，左半身麻僵，右半身仍可挣扎。
　　“你像扑火的飞蛾。”黄自然奔近扶住了她：“哪像一头凤？哪儿被制？”
　　“左肩井。”
　　“还好，脑袋还是完整的。”
　　“天啊！居……居然鬼使神……差……”凌云凤不在乎黄自然的戏谑，大笑大叫：“在这里找到你，我还以为那些人胡说八道呢！嘻嘻！真是上苍有眼。”
　　“你还笑？哼！”黄自然解了她被制的穴道，脸一沉：“你怎么仍然跟着桃花三娘子鬼混？”
　　“人家要找你呀！”凌云凤羞笑着白了他一眼，活动手脚：“你悄悄跑了。你丢得下，我哪能放得下？你忘了？桃花三娘子是我的侍女呀！老爷！她怎样了？”
　　“可恶！你……”
　　“你骂好了，反正我是你的女人，女人天生就是老爷的出气筒，是不是？”
　　江小蕙在一旁满脸惊疑，甚至震惊。
　　“她是你的女人？”
　　她向黄自然问，连她也觉得自己的神情十分可笑。
　　“你听她胡说？真是岂有此理。”黄自然感到头大，向门口走：“屋子里的事得尽快处理，小蕙，你方便些，你去处理。”
　　他无意中叫出姑娘的芳名，江小蕙像是触了电，大喜欲狂地向门飞奔，把凌云凤的胡说抛到九霄云外去了，是不是黄自然的女人并不重要。
　　凌云凤居然没看出江小蕙是女人，怎么也不会把一个气色不佳的小花子，与女人联想在一起。

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　　桃花三娘子也没受伤，右章门穴被指风打穴制住了而已。
　　江小蕙刚扶住桃花三娘子，黄自然已偕同凌云凤跟入。
　　“交给我。”
　　黄自然将人接过，脸色沉重：“小蕙，你进去看看，看那三个女人是否有救。我已将人放下，恐怕……”
　　江小蕙根本不在乎金陵双凤的死活，而且恨得直咬银牙，但一看黄自然的神色不对，知道变故很糟，点点头向后堂走，手里的剑随时准备攻击。
　　第二进的堂屋，有一个半裸的女人，在地下爬动、挣扎，暴露在外的酥胸一片猩红，可看到创口，饱满高耸的玉乳走了样，虽然乳房仍然尖挺。
　　她急抢而入，倒抽了一口凉气。
　　难怪黄自然要她处理，男人真不便参与。看了现场的怵目惊心惨相，她也感到心酸，也愤怒得浑身发抖，不忍卒睹。
　　“黄大哥……”她不得不向黄自然求援。
　　黄自然叫她小蕙，她叫大哥是十分自然的事。
　　黄自然奔近堂门，脚下一慢，桃花三娘子与凌云凤，不假思索地超越抢入。
　　“彩凤……”桃花三娘子扶起半裸女人的上身，惨然厉叫。
　　内堂摆着两具走狗的尸体，是被黄自然击毙的。
　　黄自然从屋后进入，悄然一击，把两个看守三女的走狗击毙，无声无息并没惊动前进堂屋的人。
　　江小蕙从屋前接近，及时救了凌云凤。
　　三女是捆了双手，吊在梁上的，双脚离地五寸，毫无活动的能力，只能任人宰割。
　　人已被黄自然割断吊绳放下，躺在血泊中。
　　母夜叉孔婆婆衣裤仍在身上，但破碎不堪，是被竹鞭抽烂的，肌肉几乎寸裂，体无完肤。
　　金陵双凤更惨，连身上衣裙已被剥除，仅留一条长亵裤，不但有被鞭打的伤痕，而且遍布用手指掐扭撕拉的淤痕，因此乳房也变了形。
　　灵凤已断了气，尸体已僵，表示死去不久，刚进入发僵境界。
　　彩凤仍可爬动，仍有知觉，但似乎眼前模糊，浑身因痛楚而剧烈抽搐，血从口中缓缓送出，脸部变了形，身上各处创口有些仍在流血，创口大血凝不住。
　　“我是桃花三娘子，你……”桃花三娘子酸楚地号叫，急急摸索百宝囊取丹药。
　　“我……我好……好恨……”彩凤的含糊语音几不可闻。
　　“谁把你……”
　　“替我……报……仇……唉……”
　　“彩凤，彩……凤……”桃花三娘子取出的一颗丹丸，颓然掉落尘埃。
　　彩凤的头一歪，停止了呼吸，双目睁得大大地极为可怖，死在桃花三娘子怀中。
　　“我一点也不恨她们了。”跟在他身后的江小蕙，眼中充满了泪水：“这些人，为何做出这种没有人性的事？金陵双凤只是贪，怎能向无仇无怨的人如此……”
　　“他们要口供，金陵双凤哪能招出他们想要知道的事？走狗们哪在乎三个女人的死活？”黄自然一面将尸体丢入厢房一面说：“他们已杀了你爹不少朋友，以及许多各方人士，至少有一半人是受酷刑虐杀的，多死三个无仇无恨的无辜女人，算得了什么？所以我出手狠毒，没留下活口，真可惜。”
　　桃花三娘子和凌云凤出来了，神色冷厉。
　　“老爷！这些凶手是何来路？”桃花三娘子嗓音都变了，眼中仍在流泪。
　　“河南开封府钧州，徽王府的王府走狗。”黄自然沉声说，没理会三娘子叫他老爷的事。
　　“哎呀！”桃花三娘子骇然震惊，像是挨了当头一棒。
　　“我把南京近来发生的事故告诉你们，你们最好见机远离灾区外……”
　　他隐下在浦子口镇暂时养息的事，仅从王府走狗掳少女的杀人事件说起，他是无意中介入的，碰上了不能袖手，与走狗们周旋胜负难料，南京目下江湖知名人士大遭其殃。金陵双凤一时贪心，把命赔上了。
　　“你们真幸运，一头钻进死亡灾区而留得命在。”他最后严厉提出警告：“逃掉了几个走狗，走狗们必定把你们列入优先搏杀的目标，乖乖给我易容化妆，加快远走高飞，有多远就走多远。金陵双凤的惨死咎由自取，你们没有力量替她们报仇，忘了这件事。你们唯一可做的事是逃灾避祸，火化了这里的人和屋，我送你们到栖霞镇找船走运河回山东。”
　　他没替江小蕙引见，也不说出自己日后的行动和打算。
　　凌云凤对他所说的情节心不在焉，对他再三强调严重性情势漫不在乎，仅用绵绵的目光凝视着他，脸上有满足雀跃的神采。
　　桃花三娘子却如中雷殛，脸上一阵青一阵白，各种惊恐、心慌、胆虚……表情交替呈现，似乎也流露出羞惭后悔等等错综复杂神情。
　　“我……我与金陵双凤，仅是小有交情的江湖同道，还没有生死与之的交情，那能替她们报仇。”桃花三娘子不安地搓扭着双手，眼中恐惧惊怕的神情瞒不了人：“老天爷！你怎么招惹这种人？”
　　“三娘子，不是我有意招惹他们……”
　　“我知道这些人的一些底细。”桃花三娘子似乎没听清他说些什么，只顾自己发表意见：“你可以管大奸大恶巨豪恶霸，奸恶豪霸毕竟是见不得天日的人，你管了，会有许许多多的人替你喝采。但是管了皇家的事……”
　　“你到底想说些什么？”
　　“你还不明白吗？”桃花三娘子神经质地大叫：“天下是他们朱家的，朱家的龙种都代表皇权国法，天下所有都是他们朱家的，他们爱怎样就怎样，掳几个女人快活，算得了什么？那由得你管？”
　　“你怎么啦？”黄自然一愣：“先不要激动，你好像语无伦次……”
　　“我说的话清楚得很。”桃花三娘子将包裹挂上肩苦笑：“他们上一个皇帝正德，抢女人来玩、来卖。从京师抢到山西，从山东抢到淮安，从扬州抢到南京，一车一船地抢，一城一城大抢特抢。他高兴，谁敢管？天下的子女金帛都是他们朱家的，朱家的人爱怎样就怎样。老天爷！你能管？敢管？”
　　“我已经管了。”黄自然悻悻地说。
　　“你以为王子犯法，与民同罪这两句话当真？少做梦了，那是一些狗屁笨瓜似的读书人的梦想，那不是真的。老天爷！朱家的人，会命令天下的人对付你，你活得了多久？杜小妹，我们走！”
　　“你要我跟你走？”凌云凤笑吟吟神采飞扬，拉住了黄自然的手抱在怀里：“你陪我找他，现在找到他了，居然要我跟你走，你是不是吃错药神智不清了？”
　　“杜小妹，你还没发觉多凶险吗？”
　　“凶险？我一点不在乎……”
　　“你最好想一想，清醒清醒。”桃花三娘子的嗓音提高了一倍：“你跟着他能活得了几天？你愿意和他一起死？杜小妹，天下可爱的男人多的是，犯不着和他……”
　　凌云凤手一挥，啪一声给了桃花三娘子一耳光。
　　“你走吧！毕竟你我朋友一场。”凌云凤粉脸一沉，挺身站得笔直像座天神：“不错，天下可爱的男人多的是，你可以任意去选、去爱。我年轻识浅，对世间的男人所知有限，所以要求也不高，我眼中只有两个男人，一个是我爹，一个是他。”她又拉住黄自然的手：“就算他与皇家为敌，与天下为敌，只要他所做的事是对的，我会毫不迟疑和他并肩站，哪怕只活到一刻片刻，我都心甘情愿，小事一件，反正人早晚要死的。我说得够明白吗？你可以自己走了。”
　　“你……”桃花三娘子气结。
　　“不要再说伤害他的话，好吗？好来好去，我谢谢你这些日子以来，对我的指导和关照，我祝福你。”凌云凤诚恳地说。
　　“愚蠢！”桃花三娘子摇摇头，冷然瞥了黄自然一眼，转身向外走，一面自言自语：“与天下为敌，活不了多久，活不了多久……”
　　桃花三娘子是江湖浪女，天生叛逆性强，故意违反世俗，在江湖寻找快乐，恣意享受男人，男人也享受她。
　　但要她和皇朝的朱家龙子龙孙为敌玩命，那有什么快乐享受可言？
　　只有傻瓜蠢蛋，才会放弃快乐享受，去为什么天理正义受苦受难，甚至送命。
　　她不是傻瓜蠢蛋，风头不对就选自己该走的道路。
　　黄自然这个男人固然可爱，但似乎不容易到手，天下可爱的男人多的是，为一个不易到手的男人，受苦受难甚至送命，她不是这种人。
　　她向南京飞奔，必须尽快远离凶险。
　　金陵双凤的惨死，已让她心胆俱寒了，走狗中有些人认识她，她必须远离是非地保全自己。
　　远出五六里外，已到了村镇罗布的平原地带。
　　她已在树林中换了装，不敢再穿绯色衣裙，改换了普通妇女的青衣布裙，剑也用布裹了塞在包裹内，像一个要进城探亲的村妇。
　　前面是大道的三贫口，大道上行人络绎于途，有车马轿往来，只要夹在行人中，进了南京城便可安全了，以后再乘船远走高飞。
　　她突然脸色一变，心中狂跳。
　　六个佩刀挂剑步行的男女，刚好离开大道，步入这条通向山区的小径，看清面貌，已在五十步内，想回避已来不及了。
　　她半闭上明亮的媚目，低下头一步步缓行，必须装得像个真正的村妇，才能避免麻烦。
　　“一定是王府的人。”她心中嘀咕：“这妖女攀上高枝了，小野鸡飞上枝头变凤凰，神气得很。”
　　三个穿青衫佩剑中年人，两个雄壮的佩刀青衣大汉，鱼贯跟在一个穿紫色衣裙，佩剑挂囊，眉目如画的少妇身后，神气地加快脚步迎面而来。
　　她避在路侧，低头侵吞吞举步。
　　六男女哪将一个村妇放在眼下？昂然阔步接近。
　　是福不是祸，是祸躲不过。
　　她以为自己改了装扮，对方不可能认出她的本来面目，却忘了她是江湖名女人，认识她的江湖男女数量不少，她的特征，逃不过有心人的眼下。
　　刚通过她身侧的紫衣少妇，突然站住了，水汪汪极为明确的凤目，不转瞬地盯着她。
　　这位少妇真的又美又艳，隆胸细腰流露出明艳照人的风华，二十四五岁正是亮丽成熟的岁月，有一股迫人的美，令男人心猿意马不能自持，正是介乎女神与狐妖之间，可以颠倒众生的典型美女。
　　即使在众多美女中，这种女人依然显得特殊，魅力与气质皆艳冠群芳，永远是一枝独秀，众所注目的绝色美女。
　　“你不是桃花三娘子吗？”紫衣少妇笑吟吟盯着她：“不认识我了？要穿道装你才知道我是谁？”
　　她心中一凉，悚然而惊。
　　不能再装做不识了，对方不但叫出她的绰号，而且表示曾经穿道装的身分。
　　道装，表示这少妇曾经扮女道姑。
　　女道姑通常是风流的代名词，与她同是艳名动江湖的浪女同道。
　　金陵双凤也是她的同类，所以她一到南京，便找同道安顿，以便在南京地区活动。
　　她这一类同道浪女中，并没有深厚的交情，有时甚至因男人而吃醋结怨，互不相让，朋友变成仇人平常得很。
　　“哦！是你。”她不得不故做恍然状，提高警觉小心应付：“太虚瑶姬傅小妹，久违了。你不穿道装，虽然减了仙姬的绝代风华，但另一种风华取而代之，令我大感形秽。晤！有这许多随从，看来你有了自己的局面，过得十分愉快惬意呢！”
　　“还混得不错吧！”太虚瑶姬掩不住得意的神情：“人往高走，谁不想活得愉快惬意？你扮成村妇，携了包裹行色匆匆……”
　　“昨晚乘船从淮安来，一早出城想找朋友安领，扑了个空，只好返城另找朋友。你……”
　　“哦！昨晚乘船来的？”
　　“金陵船行的定期客船，在中江码头。”
　　“我想，你不知道这里的事。”太虚瑶姬坦然说。
　　“这里有什么事？”她心中一路，糊涂到底。
　　“我们奉命捉两个人。哦！你知道四海狂鹰吧？”
　　“知道呀！往昔的江湖之王，过了气的仁义大爷，江湖朋友快要忘了他啦！咦！牵涉到他？”
　　“他的女儿，一个天生异秉的绝色美女，叫江小蕙。另一个不明底细的年轻男人，叫黄大爷，真名叫黄自然，也就是铲除玄武门杀手那个人。你替我留心好不好？”
　　“留心什么？”她的心跳一急一缓，缓时快要停止了。
　　“江小蕙的身价是银子五千两，黄自然三千。通风报信因而捉获，奖金照付。”
　　“哗！奖金如此高？你……你替什么人……”她故作惊讶，以掩饰自己的不安。金陵双凤就是因为捉到了黄自然，才向这些王府的走狗领赏，结果……
　　黄自然逃掉了，错不在金陵双凤，但走狗们把气出在金陵双凤身上，以诈骗的借口残酷地凌虐死了金陵双凤，这些走狗那有道理好讲？
　　她并不蠢，如果透露黄自然的下落，一定脱不了身，黄自然早该离开那座农舍了，走狗们扑空，她恐怕会步金陵双凤的后尘，被折磨惨死。
　　“不要问蠢问题。”太虚瑶姬当然不会透露替何人做走狗。
　　“那么，如果有消息……”
　　“我们在朝天宫旁的南都老店，留有人接待各方人士。”太虚瑶姬坦然将联络站说出：“主事人叫朱权。我有事急需处理，以后再找机会亲近，再见。”
　　“再见。”她心中一块大石落地。
　　目送六男女离去，她像丧家之犬般狂奔而走，怕这些人半途遇上逃掉了的走狗，必定回头追赶她，她哪有命在？必须飞快地逃命。