云中岳《龙骧奇士》
第十三章 峰回路转
龙骧卫，是本朝开国时，御林亲军十七卫中之一，原设卫于南京。后来京师北迁，龙骧卫北调，曾经多次出边，是边军中最骁勇的一支劲旋。
该卫之所以战功彪柄与众不同，原因是卫设的武学教头，并不从卫军中选任，而是从外界聘请的，再就是武学的生员子弟规定八岁入学，而其他诸卫则规定是十二岁。
卫武学最值得骄傲的是外聘的教头制度，这些人不受卫所其他的军官指挥，直接由指挥使统率，以超然的西席佳宾地位任教，极受礼遇，不受旁人牵制，甚至一卫之长的指挥使，也不会干涉他们的行事。因此，该卫武学的教头，皆能竭尽心力造就人才，且多方延引具有奇技异能的武林高手前来应聘，确是出了不少超尘拔俗的佳子弟，人才辈出，名震京畿。
这些教头们并无兵籍，但名义上仍称卫所的人。对内，一律尊称教师；对外，外人皆称他们为龙骧勇士。在京城与边墙各关隘重镇，提起龙骧勇士，极获好评，而且极受尊敬。
十七卫之一的鹰扬卫并未被调往京师，仍然留驻南京。这小卫的武学，作风与龙骧卫相同，不同的是两卫的教头各有所长。龙骧卫罗致了北地高手名宿，鹰扬卫则集南七省的精英。
由于所处环境不同，龙骧卫不时调往边关，与骡悍的蒙人作战，在荒寒的边荒与沙漠出没，所以养成了骁勇、进取、慓悍、勇猛的性格。与人交手，攻势之凶猛十分骇人，不出手则已，出手如同狂风暴雨，锐不可当，敢斗敢拼，气吞河岳。
鹰扬卫的人则以沉稳，扎实，阴狠见称。
京师三雄，是龙骧勇士中大名鼎鼎的人物。老大崔君豪，绰号龙须虎，虬须长及腰部，威猛绝伦。老二铁臂金刚徐永春。老三燕山神熊史仲良，都是铁剑无敌的顶尖儿人物。
缥缈魔僧以一敌六，居然能全身而走。其实京师三雄并不知对手是名震天下的缥缈魔僧，每人只用了三成劲，事急救人，因此魔僧得以全身而退。
龙须虎崔君豪一怔，说：“咦！这家伙委实了得，咱们三人出手竟然被他一袖震退哩！”
“他知道大哥的天雷掌，显然是江湖上了不起的人物。”铁臂金刚徐永春有点激动地说。
燕山神熊史仲良笑道：“不管他是谁，反正敢在南京闹事的人，断非无名小卒。我去看看那位被击倒的人。”
到了树下，燕山神熊一怔，说：“咦！人呢？”
所有的人，皆看到高翔被击倒在断树旁，但这时却消失不见人影，居然平空消失了，岂不可怪？
对面三个娇小的黑影皆未离开，龙须虎亮声问：“你们为何夜间在此拼斗，是否有意犯禁？诸位，亮名号。”
“巫山三煞。我，大煞卢碧。”
龙须虎一怔，说：“唔！在下听说过你们的名号。”
“京师三雄威镇此地，消息灵通。阁下是龙须虎崔前辈么？”
“正是区区。”
“崔前辈的天雷掌如果再加两成劲，咱们巫山三煞可能伤在你的掌下了。”
“卢姑娘还没有说出来意呢。”
“咱们是来助高翔的。”
“高翔，你是说介入南京盗宝案的高翔？”
“正是他。”
“咦！他在何处？”
“走了，挨了老魔僧雷霆一击。”
“谁是老魔？”
“刚才那人就是武林中大名鼎鼎的缥缈魔僧。”
“哎呀！可惜不知他。老魔僧的九绝掌是武林一绝，你说高翔挨了他全力一击，并未毙命？”
“前辈找不到人，当然他已经走了。”
“快！带咱们去找他，姑娘知道他的住处么？”
“走，到兵器店去找他。”
六个人离开现场，直奔兵器店。
缥缈魔僧见机撤走，沿城根奔抵静海寺末端，沿途脚下甚慢，一面走一面调息。
在他真力将竭时，碰上了来自京师的顶尖儿高手京师三雄，被天雷掌击碎了大袖，他感到脸上无光，也十分气恼，愈想愈火，一面走一面嘀咕：“在老衲离开京师之前，还得会一会你们京师三雄，九绝掌与天雷掌看谁高明。”
偌大年纪，他仍在存有好胜之念。
前面是一座树林，小径穿林而过，直达半里外的静海寺，距树林尚有十余步，人影乍现。高大的黑影挡住去路，熟悉的语音震耳：“你这恩将仇报的老秃驴！你记住了，今晚你打了在下一记九绝掌，日后在下将本利一起与你算清。”来人赫然是高翔，居然不曾受伤。
老魔僧一惊，讶然叫：“咦！你还没死？”
“在下死不了的，在下已摸清了五七分，你无奈我何了。你那发而无不中的十二擒龙手，也有不少破绽，如此而已。”
“哼！你再挨老衲一掌试试看。”老魔僧激怒地叫，疾冲而上，掌伸出了。
高翔飘退入林，鬼魅似的飘掠闪动，冷笑道：“任何神奇的绝学，也伤不了不想与你拼命的人。在下的内力修为火候尚差，而克制你两种绝学的技巧尚未纯熟，因此，在下暂且让你耀武扬威。”
“哼！老衲今晚誓必将你置于死地。”
“哼！你别想。”
“打！”说打便打，一记“左右逢源”攻出，如山潜劲从两侧向内聚。
高翔却凌空直上，穿枝跃登树梢。
“砰……”一株大树被掌力合聚所震倒，枝叶摇摇，声势骇人。
高翔已跃至另一株巨树上，向下恨声叫：“你最好夹尾巴滚出南京，以免连累华冠英父女。目下高某不愿与你拼命，不久便找你一决雌雄。你如果不走，龙骧卫的南下高手，将埋葬了你这老魔僧，也将捕杀华家的老少，不信你可以拭目以待。”
老僧飞跃而上，怒叫道：“毙了你这淫贼，天下太平……”
高翔向下跳，一溜烟走了。
林深草茂，夜黑如墨。天色已近四更，老魔僧想追赶也无能为力了。
高翔当时用九阴真气护身术，挨了一记九绝掌，居然以柔制柔，以阴抗阴，丝毫不曾受伤。九绝掌与九阴真气皆以阴柔发劲，互相抵消，他在百忙中用九阴真气承受一击，冒了万千之险。敢走险的人有福了，居然幸而化险为夷，随力飞抛丈外而毫无损伤。
他信心大增，所以敢于跟踪老魔僧，出言相激，引诱魔僧再出九绝袭击，以便进一步体验以柔克柔的结果。
结果他极为满意，收获甚丰。至少，他已试出老魔僧并不如想像中可怕。
返回兵器店，居天成告诉他，刚才有六名男女夤夜造访，由于他不在，来人并未通名便告辞了。
他猜想是京师三雄来了，而且猜出京师三雄是龙骧卫的人。至于那三女郎，他并不知是巫山三煞，以为也是京师三雄带来的人。
居天成追问他为何外出，他急于休息，仅称是缥缈魔僧来了，被魔僧所追袭，经过一场厮斗，隐下了华夫人前来的事。这件事他确是不好启齿张扬，以免有玷小绿姑娘的名节。
从龙江关至落星山江神祠，将近四十里。至于城西南的落星岗，与落星山一南一北，名同地异，不是一地。
他必须一早启程，希望早些赶到，也好事先探探动静。五更天，他便动身走了。居天成本来坚持跟来，但他坚决拒绝；一个人办事方便，多一个需要照顾的人委实是累赘。
落星山西接摄山（栖霞山），江庙对着大江。这一带是林深草茂，人迹稀少，临江一带全是乱石荒丘，荆棘丛生。往昔的三层大楼落星楼，早成为荒野废墟，已无痕迹可寻了。
辰牌末巳牌初，他赶到了落星山。
他并未带刀剑，但袖底藏了一个一尺长的金针筒。这是他上次袭西风山庄时，所掳获的精巧暗器，一次可发射九枚四寸长的金针，专破内家气功，是霸道绝伦的可怕暗器。
距江神庙尚有六七里，远着呢。
荒僻的小径罕见人迹，走了好半天未发现人影。
远处传来了三两声豺狗的长嗥，凄厉刺耳，令人闻之毛骨悚然。
左面荒林中突然传来一声鬼啸，令人感到毛发森立。
他向草丛中一窜，一闪不见。
久久不见有何动静。
他潜伏在草中，心说：“我有的是时间，咱们耗上了，看谁的耐性好，我不相信你们有耐心等候。”
一刻时辰过去了，两刻也过去了。
日上三竿，时候不早了。
三刻，半个时辰……
小径西南有了响动，东北也传来了衣袂飘风声。
“来了。”他心中暗叫。
东北人影一闪，有人越过小径，钻入对面的矮林一闪不见。
他靴统里共有四把飞刀，拔一把左手忖道：“不论明暗，我陪你们玩玩。”
当然，他也知道处境相当险恶。江南浪子的余孽，是不会轻易放过他的。敌势未明，他怎能逞血气之勇硬往龙潭虎穴闯？
万赖俱寂，一切声响皆静止了。
又是漫长的等候，看谁沉不住气。
久久，西南角又有了响动。
他躲得更隐秘，整个人皆钻入密草中，上面加了草叶遮掩，除非一脚踏在他身上，不然即使站在他身侧也难发现他的身影。他完全以耳代目，以不变应万变。
鬼啸声再起，唿哨声此起被落。
他心中一紧，忖道：“来了，人数真不少。”
共有五组蒙面人，每组六名，皆穿了深绿色劲装，绿巾蒙面只露出一双眼睛。
五组人分区并进，逐段遍搜树林、山坡、沟渠、荆棘与稍高的草丛。
可是，他们忽略了水草区。
第一次搜索，有一组人从他身侧三四尺通过。
接着，是第二次卷毯式的搜寻。有两个从他身左右通过，其中一人几乎一脚踏在他的脑袋上。
五组三十名蒙面高手，在他的右方三四十步外的山坊矮林会合，他听得到对方的语音，有人说：“怪！分明看到了一个人进入咱们的地段，就在此地消失，青天白日，难道咱们碰上鬼魅不成？”
“不会的，这人十分机警，绝不是来游山的人。”
“会不会从东面溜向临沂山去了？”另一人向同伴问，显然不信有鬼魅。
“会不会是高小辈？”另一人间。
“大有可能，希望不是他。”
“为什么？”
“为什么？”
“如果是他，那么，他定已知道咱们在等他了，岂不糟糕？”
“咱们再搜一遍，派人知会前面的人，绝不可让任何人通过这处山峡，必须在此地收拾高小辈，不许他至江神庙与那些釜底游魂会合。”
“怪！咱们，为何不干脆将那些亡命徒，在到达江庙之前宰了？”
“他们乘船来，主人已命小白龙带人在江上拦截，为防万一，因此必须双管齐下对付高小辈。”
“走！快搜，如果让不相干的人闯入，主人怪责下来，谁也担当不起。”
五组人再开始细搜，仍然白费劲。
高翔等他们搜出百步外，便用巾蒙上脸，贴地急窜，逐段绕出东面，不久便登上了北端一站，一声长笑震天，啸完退下隐起身形。
笑声引来搜山的五组人，三十名高手纷纷赶来。
他伏身在山丘下，距山丘约有百步左右，估料这些高手们必从他伏身处奔上山丘查看。
果然不错，三十名高手像一阵狂风，一窝蜂向上赶。
这一带全是短草区，表面上看一无遮掩，谁也没料到有人躲在草坑中，更没料到名震江湖的高翔会在此地藏身。
第一组人到达山丘顶端，举目四顾，目光所及处，哪有半个人影？
蓦地，有人惊叫：“咦！周兄弟呢？”
“胡兄怎么不见了？”另一组有人叫。
只到了二十八个人，确是不见了两个同伴。
“快来，周兄弟……”有人高叫。
“胡兄你在哪里？”叫唤声急促高亢，三五里内亦可听到。
但没有回音，人硬是平白失了踪。
叫唤了许久，为首的人悚然地叫：“不好，咱们快找。”
二十八个人往下找，不再追究刚才在山丘长啸的人了。回到丘下的矮林，五组人分途寻找，人平白失踪，委实不可思议。
不久，各组人马重新在丘下聚集。糟了五组人只到了四组，第三组六个往东搜的人，一个也没回来。
为首的人大惊之下，立即不再分组。二十二个人火速向东搜，寻找同伴的踪迹。
在一座树林中，他们发现了六名同伴，六个人皆被打昏，用腰带反绑双手吊在树上。
众人大骇，火速将人解下，七手八脚将人弄醒。这六位仁兄醒来时一切茫然，只知自己脑门上挨了一下子重击便人事不省，如此而已。
警讯发出了，信号迅速传抵江神庙。
江神庙附近危机四伏，步步杀机。
庙距江滨不足百步，位于山麓的一处平坡上，附近草木丛生，久已无人加以整理。庙本身倒还清雅幽静，两位庙祝尚算尽职。
东面两里地江滨，有一座小渔村，只看到炊烟升起，看不见村落的房屋。
附近的密林茂草中，共埋伏了十六名高手。
庙南的一座土坡后面，伏着四位蒙面人。荒草高及肩部，左面有一排灌木丛。三个人藏身灌木丛中，一个人站在草堆里向周围监视，只有荒草堆上方可看到四周的动静。
三位蒙面人倚坐在树下，各自打开食物包进食，一个大型酒葫芦轮流传递，掀起蒙面巾的巾尾进食，颇为不便。其中一人愤愤地说：“老大严格要求咱们不管任何时候，皆不许取下蒙面巾，未免太不合情理。敌踪未现，何必系上这闷死人的蒙面巾？”
另一人也颇为不满地说：“仙舟兄，目下无人在旁，咱们取下巾进食，不会有人闯来的，如何？”
仙舟兄坐在最左首，摇头道：“不行，如果被吴前辈知道了，咱们都吃不消，算了吧，忍着点。午正快到了，说不定刚才传来有人闯入的警讯，便是高小辈来了呢？”
“仙舟兄，你认识高小辈么？”
“认识。”
“他与吴前辈有何过节？”
“不知道，咱们是得人钱财，与人消灾，不必问双方的过节恩怨，这是规矩。”
设埋伏的人都穿的是深绿色劲装，绿色蒙面巾，彼此除非是熟人不然很难分辨对方的身分。
枝叶一响钻入一个同样打扮的叫道：“仙舟兄还有酒么？”
仙舟兄顺手将酒葫芦递过，信口说：“还有一斤左右，少喝两口以免误事。”
来人接过酒葫芦，掀起巾尾喝了几大口。
仙舟兄突然一惊，放下食物问：“咦！你是……”
来人将酒葫芦递回，笑道：“我，南京高翔。”
“咦”一声响，仙舟兄的耳门挨了沉重一击。
同一瞬间，两颗五花石一闪而没，击中了另两人的眉心穴，不轻不重，力道恰到好处，应石而昏，一仰便倒，没有出声呼救的机会。
来人是高翔，他已从山丘上捉来的俘虏口中，知道了江神庙的埋伏形势，悄然混进来了。
他提了酒葫芦，走向四五丈外站在荒草中监视的蒙面人，轻摇着酒葫芦，含糊地唱着金陵怀古的满江红歌词：“六代豪华春去也，更无消息，空怅望；山川形势，已非畴昔。王谢堂前双燕子，乌衣巷口曾相识；听夜声寂寞打孤城，春潮急。思往事，愁如织……到今只有江山青，秦淮碧……嗯……该……该你食了。”
他模仿仙舟兄的嗓音，维妙维肖。负责监视的人用手向庙侧一指，说：“俊彦兄，那儿似乎有异动要注意看看，留神些。”
“有何异动？”
“似乎有陌生的身影闪动。”
“哦！我留意些就是，先给你一掌。”
“噗”一声响，后脑便挨了一掌。
高翔将四人拖至隐蔽处，然后弄醒仙舟兄，用上了迷魂术，问道：“仙舟兄，吴前辈是谁？”
仙舟兄不假思索地答：“是虎面枭吴必信吴前辈。”
“你与他有何交情？”
“咱们是早年的朋友，在下曾在他手下办过事。”
“你知道他的底细么？”
“这五六年来，咱们很少见面。听说他已投效一个极端秘密的帮会，在外行走时很少以真姓名告诉人。”
“是什么帮会？”
“不知道，在下只知他是个职位不低的人，有一次在下发现他怀中藏了一张鬼面具，带了一块刻了一条龙的银牌。”
“哦！他目下在何处？”
“在南京清凉山龙蟠里孙孝三爷的家中。”
“他为何不来？”
“他不想出面，给了咱们一千两银子，要在下带了镇江群雄前来此地，杀一个叫高翔的人。说是江南浪子要从江上乘船前来江神庙，与高翔会面。咱们负责搏杀高小辈，小白龙则带了水上好汉拦截江南浪子。”
“谁告诉他江南浪子要在此地与高翔会面？”
“在下不知道，也不好问。”
“你贵姓？”
“在下飞豹胡仙舟。”
“哦！原来是镇江三霸的老大。”
“咱们镇江三霸全来了，共来了七十六位弟兄。”
“哦！一千两银子由七十六人均分，每人只分得十余两银子，岂不太蠢？”
“并不全为了银子，为朋友不惜赴汤蹈火。”
“哦！原来如此。大概如果你们不来，日后就别想在镇江混了，对不对？”
“这……老实说，在下不得不卖他这份交情。咱们已经来到南京潜伏数日，七八十个人的开销，一千两银子济得甚事？再逗留十天半月，咱们最少也得赔上三千两银子以上。如果再损失三五个人更是灾情惨重。”
高翔拍拍飞豹的脑袋，换了嗓音说：“这里的事，已经不劳你们费心了，赶快把你们的人叫走，限你们立即动身，不必转回南京，火速赶往镇江听候差遣，知道么？在下是虎面枭，你听到么？”
“是，晚辈尊命，晚辈记得。”
“你走吧！”高翔放手说，立即离开，拍醒了其他三个人，一闪不见。
飞豹挺身而起，掏出一只铜哨，发出三长声哨音，奔上坡顶举手一挥，再发三声哨音。
不久，十六个人在庙后会齐，向南扬长而去。
远出里外小径，跃出四名中年人，其中一名额角有刀疤的人拦住去路，沉声问：“飞豹，你怎么带人走了？”
飞豹胡仙舟一怔，说：“咦！你是谁？前面有在下的第二道埋伏，你们是怎样混进来的？”
“不要问在下是谁，午正未到，高小辈已经突破你的第一道埋伏，你为何撤走？”
“哼！在下奉吴前辈之命撤走，你……”
“在下是虎面枭吴兄的朋友。”
“见你的大头鬼！”
“你……”
“让路！在下只听命于吴前辈，谁认识你是谁？”
“你不能走……”
飞豹拔剑出鞘，怒吼道：“除了吴前辈，谁也不能指使咱们镇江的英雄。你这厮竟敢阻挠胡某的行事，杀！你们让不让路？”
四个中年人互相用目光征询意见，一名尖嘴缩腮的中年人问道：“虎面枭吴兄目下在何处？”
“在江神庙附近，”
“咦！他来了？”
“在下不回答你……”
“好，咱们不阻拦，你可否在前面稍候，待咱们去问问吴兄？”
“那是你的事。”
十六个人皆列阵亮剑，四名中年只好甘休，互相一打手式，向江神庙飞掠而去。
飞豹胡仙舟带了手下人，招呼两处埋伏的人，糊糊涂涂向东取道奔向数百里外的镇江府走了。
四个中年人一口气奔近江神庙的绕至庙前广场，同向庙内抢有人大叫：“必信兄，必信兄……”
虎面枭吴必信自然不在庙中，四人奔出庙门的举目四顾，扬声大叫：“必信兄，必信兄！”
空山寂寂，没有回音，额有刀疤的大汉不安地说：“必信兄怎会前来，这件事有蹊跷。真糟！午正快到了，这……咱们四个人如果碰上高小辈……”
尖嘴缩腮的人哼了一声，冷冷地说：“咱们四个人难道就怕他不成？没有那些家伙打头阵，咱们同样可以对付。”
庙角突然踱出一个人，呵呵大笑走来，说：“你们四个人如果可以对付，何必要那些镇江的土棍们打头阵送死？”
四人一怔，来人的穿着打扮，与飞豹的人完全相同，也是用绿巾蒙面，为何说话的口气，对镇江的群豪充满了轻蔑不屑的神情？
“你是飞豹的什么人？”额有刀疤的人间。
“你们又是谁？”对方反问。
“在下穿云燕郝武。”
“哦！郝兄认识虎面枭？”
“废话！在下与他是线上的朋友。”
“是虎面枭吴兄叫你们来监视我们的？”
“这……”
“谁叫你们来的？”
“你不配问，阁下尚尚未通名呢。”
“你也不配听在下的名号。”
“哼！你们的人都走了，你为何不走？是想看看结果？”
对方仍是一副冷漠样子说道：“不错。”
穿云燕冷冷一笑，独自上前阴森森地问：“到底是谁叫你们撤走的？”
“不是虎面枭？”
“吴兄在何处？”
“走了。”
“哼！此中必有蹊跷，你，跟咱们走。”
“跟你们走？怪事，为何要跟……”
穿云燕突然冲上，右手一伸，探向对方的左期门要穴，出手迅捷绝伦中含无穷变化，指点，掌拂，抓擒，五指半屈，令人难以猜测他将用何种手法制人。
蒙面人更快，手一翻，便闪电似的扣住了穿云燕的脉门，一声沉叱，猛地一抖。
穿云燕做梦也没料到对方竟如此快捷，估错了对方的实力，来一记快速的前空翻，“砰”摔了个手脚朝天，有骨折声传出。
这家伙臂骨已折，居然受得，狂叫一声，一跃而起。
蒙面人正等候着他，尚未站稳，铁拳已临身，“砰砰噗噗”四声暴响，如击败革，四记不轻不重的拳头全在他的胸腹上开花。
“嗯……哎……”他厉叫，再次倒地。
蒙面人好快，跟上劈胸将他抓起。
另一位仁兄一声怒叫，疾冲而上拔剑迫进，招出“织女投梭”，但见剑虹疾吐，连续点向蒙面人的右胁。
蒙面人奇快地拔出了穿云燕的剑，信手急封。
“铮！”双剑相交，中年人被震得连人带剑侧冲八尺，脸色大变。
蒙面人一声长笑，身全合一冲到，剑出“飞星逐月”，剑虹如电，排空而入。
中年人大骇，招发“云封雾锁”，狂野地封架。
只封出两剑，蓦地人影暴退，蒙面人跃退八尺，剑光如匹练向左飞旋。
第三名中年人刚拔剑抢出，恰好被蒙面人接住。
“铮！”蒙面人一振，第三名中年人的剑已脱手而飞。
人影倏止，死一般的静。
蒙面人的剑尖，点在第三名中年人的咽喉上。中年人脸色泛灰，不住发抖。
说快真快，蒙面人以一击三，交手捷逾电光石火，只一刹那间，便分别击溃了三名高手。
穿云燕跌倒在地，艰难的挣扎着想站起。
第三名中年人剑尖下垂，以手掩住左胁，佝偻着身躯，摇摇晃晃地向侧，脸色灰白，额上大汗不住向下流，走了两三步，突然丢掉剑，“哎”一声大叫，终于屈身扭倒。
只剩下尖嘴缩腮的第四名中年人，这位仁兄剑已出鞘，而且已经入圈子，但眼前的变化令他心胆俱寒，不敢出剑抢救同伴。
蒙面人冷哼一声，向被剑制住的中年人叫：“老兄转身。”
中年人如受催眠，恐惧地慢慢转身。
“跪下！”蒙面人沉喝。
中年人不跪，顽强地叫：“士可杀不可辱……”
“呸！你也配称士，大爷爷先割下你的双耳，再修理你的五官。”
中年人打一冷战，缓缓地跪下了。
尖嘴缩腮的中年人骇然向后退，脸色死灰。
“你，别走。”蒙面人叫。
尖嘴缩腮的中年人吓了一跳，进退两难，但最后仍然听命站住了。
“你贵姓大名？”蒙面人问。
“在下廖苍松。”
“哦！原来是湖广的名镖师灵猴廖师父。”
“你……你是谁？镇江的群雄中绝无阁下这般高明的人，你……”
“你说，谁差你们来的？”
“虎面枭吴必信。”
“哼！在下不信。”
“咱们四人是吴兄的多年好友，这次他……”
“哈哈！他出卖了你们对不对？带了受伤的同伴，快滚！”
四人相搀相扶，狼狈地溜走。
蒙面人取下蒙面巾，原来是高翔。他轻拂着剑自语道：“这一来，镇江的英雄们，将与这些人散伙了。”
“真倒霉，总是碰上这些被利用的人，始终捉不到首要人物，希望那位虎面枭，不致使人失望才好。”
他抬头看看天色，在石阶上坐下，又道：“还有一刻工夫，但愿江南浪子的爪牙能及时摆脱小白龙的拦截赶来。看光景，江南浪子的爪牙，似乎要向我……”
他突然向左一窜，闪电似的窜入庙左的矮林中。
庙后接二连三出现了六个黑衣人，从庙右绕过，出现在庙门口。
六个人中，赫然有巫山三煞三位姑娘。
领先的人身材修伟，年约五十上下，剑眉虎目。红润的脸膛涌现健康的光泽，留了三绺长须，人才一表，气概非凡，一双虎目神光炯炯。
大煞卢碧高举右手，叫道：“请高公子现身相见。”
高翔缓步出林，笑道：“卢姑娘别来无恙，有何指教？”
“贱妾代表江南浪子，前来与公子商谈。”
他徐徐走近，不住向为首的人打量，笑道：“呵呵！姑娘果然是江南浪子的人。请教，昨天邀请在下前来的人在何处？”
“他不能来了，船队离开燕子矶不久，便被一群水贼截击。贱妾请问，江神庙约会的事，咱们是出于诚意，但不知公子爷为何派人截击？”大煞玉脸泛起无边杀气，愤愤地问。
他哼了一声冷冷地说：“在下正感到奇怪，此事大有蹊跷，居然有从镇江来的七十六名恶贼，以飞豹为首，在此地设下三重埋伏向在下袭击。复有以穿云燕为首的四个人，其中有一位灵猴廖苍松，也向在下递剑。这些人对在下的行踪，似乎了若指掌，这是怎么回事？”
“什么？”
“哼！不必假惺惺了。在下已问了口供，他们似乎并不是江南浪子的党羽，委实令在下百思莫解。”
“他们人呢？”
“在下已打发他们滚蛋了。你说，在下能信任你们么？再就是江南浪子已经死了，你们是不是希望高某不必再追究南京的五大奇案？”
中年人淡淡一笑，接口问：“阁下怎知道江南浪子死了？”
“哼！在下亲见他招出罪状，服毒自杀的。你们要在下不追究并无不可，元凶伏法，案已结，余党没有追究的必要了，但在下有两件事向你们讨教。”
“那两件事？”
“其一，盗宝案的珠宝，绝对不会沉没在大江，你们必须交出珍宝。其二，杀霸王丐柯罡的凶手，你们必须交出来。这两件事中一件办不到，咱们没有商谈的必要。”
“高老弟，恐怕你错了。”
“我错了？阁下贵姓大名？”
“先不必问在下是谁，你认为江南浪子确实是谣传中的主凶么？”
“江南浪子已经招供了。我记起来了，弹指通神罗方身死南湖庄，是你下的毒手。”
“你已一口咬定江南浪子是主凶……”
“不是咬定，而是他已经招认了。”
“老弟是否肯听在下解释？”
“你凭什么……”
话未完，庙顶的瓦面上，传来了一阵狂笑，声震耳膜，令人闻之气血翻腾。
众人吃了一惊，抬头上望。瓦面上站着一个梳道髻的白发老人，一双鹰目冷电四射，穿一身胸襟上诱了一双交叉小剑的紫袍，佩了一把古色斑斓的剑，仰天长笑，旁若无人。
中年人脸色大变，骇然惊呼：“剑魔梁东海！”
左边矮林中，酸出两名花甲老人，右首那人哈哈大笑，笑完说：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人；咱们这些老不死的出来，恐怕讨不着好了，在这些后生晚辈之前，恐怕要断送一世英名呢！谁认识咱们两个老不死？”
大煞卢碧倒抽了一口气，恐惧地叫：“南山双妖！”
南山双妖，老大黑妖狐鹿丹、老二血妖朱政，家住终南山，是与四海潜龙皇甫士方同辈的老名宿，名列邪魔外道之林，是那些宇内凶魔的代表人物，武林朋友闻名丧胆的可怕魔头。
右面的树林中，突传两声鬼啸，金铃震耳，铁链声唬人。
出来了三个可怕的老人，面目可憎，奇丑无比，一人手挟哭丧棒，棒头上挂了两只小金铃，叮当作响。
一人拖了一根乌光闪闪，长有五尺的臂儿粗大铁链。
第三人扛着一根金黄色的八尺长钩竿，一身渔翁打扮，戴草笠，背鱼篓。
“完了！”中年人嘎声叫，毛发森立，腿在发抖。
挟哭丧棒的人鬼眼厉光四射，说：“咱们自报名号，老夫，阴司鬼王钟离方。”
拖着大铁链的老人说：“我，魔链吊客鲜于平。”
老渔夫呵呵笑道：“我当然是钩矶孤魂公孙元了。谁不知咱们宇内三凶是形影相随的魔鬼怪？嘿嘿嘿……”
初生之犊不怕虎，不知不惧，半点不假。
巫山三煞与三个同伴见到这六个宇内魔头，吓了个胆裂魂飞，而高翔却不在意，微笑着打量这六位不速之客，轻拂着长剑说：“庙右面屋角还有人，何不一并出来相见。”
但那儿并未有人出现，来人有意躲避他们。
中年人强按心头恐怖，向高翔问：“阁下神通广大，居然能请得动这些宇内魔头。”
高翔一怔，说：“咦！这些不是你们请来的？”
瓦面上的剑魔轻飘飘地跃下，呵呵怪笑道：“哪一位是小辈高翔？给我老人家看看你是啥玩艺，看是否值得咱们六个人教训你？”
高翔剑隐肘后，行礼从容地说：“晚辈就是高翔，但不知晚辈因何开罪了诸位老前辈，可否明示？”
六个魔头不住向他打量，眼中明显出现了迷惑的神情。
“你这么年轻？”黑妖狐鹿丹问。
“晚辈年届弱冠。”
“你练了几年武？”阴司鬼王问。
“十几年。”仍然谦和地答。
“你击败了缥缈魔僧？”剑魔问。
“不！在下先后两次，几乎丧身于魔僧手下。”
“有人说你击败了魔僧。”
“但不知老前辈听谁说的？”
“不许反问。”
“老前辈……”
“你是龙骧勇士？”魔链吊客问。
“不是……”
“呸！你总是一概否认？岂有此理！”
他长吁一口气，说：“诸位老前辈已经听信谣言，先入为主，晚辈百口莫辩，你们怎样说都行。”
“你的师父是四海潜龙皇甫老匹夫？”
“老前辈请留意措辞，请勿辱及家师。”
“你同时师事五指飞花姓俞的？”
“是的。”
剑魔哈哈狂笑，笑完说：“那咱们就找对人了，两个老狗的门人在此，打了小的，还怕老的不出头么？龙骧勇士横行京师，江湖人不敢越雷池一步，离开京师，你们便成为失水之鱼了，哈哈！皇甫老匹夫在京师混了不少日子，收龙骧勇士们为门人，乃是意料中事。你那两位狗师父还躲在京师么？说！”
他受得了别人所加的污辱，但却受不了别人骂他的恩师，怒火渐升，谦虚的神情消失了，俊面一沉，哼了一声冷笑道：“你们白活了一大把年纪，居然像个泼妇疯狗一般逞口舌之快，并不能表示阁下如何高贵尊荣，反而显得卑鄙肮脏。你们的消息，是不是得自一个穿豹皮衣裤的人口中？”
这种话沉重犀利，只激得六个老魔头怒火冲天。剑魔老脸挂不住，厉声道：“小畜生！你好大的狗胆！”
巫山三煞与三名同伴，被高翔的大胆吓得冷汗彻体，心中叫苦不迭，退在一旁发抖。
高翔不理会剑魔，扭头向三煞沉声道：“江南浪子死了，而那位穿豹皮衣裤的人仍然健在，那么，江南浪子并非主凶，另有主谋的人在幕后作祟，这人就是那位穿豹皮衣裤掩去本来面目的人。你们可以走了一切免谈。在下不上你们这些小人物的当。”
阴司鬼王一顿哭丧杖，小金铃叮当响，怪叫道：“老夫不走谁也走不了，不信可以试试，看老夫能不能将他打成肉泥？”
高翔冷笑一声，阴森森地说：“也许你们六人之中，就有一人是主凶首谋，当然你们不会真的杀了江南浪子派来的代表，因为他们都是你们的爪牙。目下你们是十二比一，占了绝对的优势，那位主谋元凶，有种何不挺身承认？谁敢承认么？”
剑魔老眼厉光闪耀，惑然地说：“小畜生，老夫不知你在说什么。”
“在下要问的是，你们谁是那位穿了豹皮衣裤的人，这时该承认身分了。”
钩矶孤魂冷哼一声道：“咱们是前来南京寻访缥缈魔僧的人，没碰上他，却在牛头山文殊洞他的住处，碰上一个年轻人，说出有关你和魔僧的事，因此赶来会你，你胡说什么？”
“咦！你们……这是何时发生的事？”
“昨晚五更将尽，咱们到了文殊洞。大白天咱们不想露面。”
“那么，你们是一早赶来的？”
“正是，刚到。”
“诸位可知那位年轻人姓氏名字么？”
“他自称是替魔僧照料食宿的人，未通名。人才一表，高大雄伟气概不凡，很可能是魔僧的门人弟子。”
高翔大惑，不死心地问：“他说出晚辈在此地与人约会？”
“不错。”钩矶孤魂肯定地答。
高翔扭头向大煞卢碧说：“那么消息是你们那儿泄露的了。如果你们存心摆脱元凶主谋的控制，便不该将消息告诉旁人。因此你们并无诚意，而且可能是故意设下的阴谋诡计，小白龙拦截你们并无其事，而是你们预备的退路，万一在下能逃出大劫，你们仍可日后再借口引诱在下谈判，对不对？”
“高公子，你……”
“哼！江南浪子的死，死有余辜。你们为何不及早改过自新仍然替元凶首恶卖命？”
中年人吁了一口长气，苦笑道：“高老弟，你又错了。”
“我又错了？”
“你认识分水飞鱼祝龙一家？”
“不错，上次……”
“上次你到南湖庄，是被祝老伯接走的。”
“咦！你……你知道？”
“知道。”
“你与祝龙……”
“并无交情，但惺惺相惜，英雄重英雄，互相倾慕，神交已久，南湖庄遭劫不久，在下从湖广返家……”
“你是……”
“在下江南浪子吴坤。”
高翔吃了一惊，虎目生光，不转瞬地向对方打量，狐疑的问：“你真是江南浪子？”
“正是区区。在下不敢在一地停留半天以上，先后受到十九次可怕的暗算与袭击，共牺牲了四十八名好朋友。总算留得命在，未遭毒手。老弟的行踪，在下一清二楚，因此知道毁南湖庄与再三暗算在下的凶手绝不是你，所以希望与你见面交换意见……”
血妖朱政大为不耐，用一阵狂笑打断江南浪子的话怪叫道：“呸！目前不是你们话家常的时候！狂小子，你今天死定了，有何后事交代，你就快点吧，不必再过问其他的事了，咱们对你们的琐碎事不感兴趣。”
高翔一咬牙，剑眉一挑，哈哈大笑道：“好吧，你们既然找上高某，高某不让你们失望就是。你们六个人，是不是想倚多为胜？”
剑魔大怒，怪叫道：“呸！你少往自己脸上贴金，咱们一个人，就足以让你死上一千次。咱们让你挑，看你愿意死在谁的手里！”
六个魔头四下一分，形成圆周各占一方。
“你挑吧，看你选谁。”剑魔又叫。
阴司鬼王哭丧棒一挥，向江南浪子叫：“你们六个小辈暂时退在一旁，不叫走便不能走，不然有死无生。”
江南浪子六男女惶然退至阶下，惊怖万状。
剑魔站在北首，亮声叫：“小畜生！你只有一次机会，别挑错人了。”
高翔哈哈狂笑，笑完问：“阁下，如果在下所选的人，被在下击败了，结果如何？”
“呸！你少做梦。”
“哈哈！人生在世，死与活谁也不能逆料，不怕一万，只怕万一；万一在下胜了，又待如何？”
“这……”
“你们便群殴？这不太公平吧？”
剑魔尚未回答，魔链吊客接口道：“你如果胜了，可以平安离开，日后再算。”
“一言既出。”
“如白染皂。”剑魔一字一吐地答。
高翔向他一指，笑道：“那么，在下挑你。”
“哈哈哈哈！你挑得好。”剑魔狂笑着说，举手一挥，其他五人便撤围退至一旁观战。
高翔也呵呵笑，问：“老前辈，是不是点到即止？”
“呸！见你的大头鬼！与老夫动手的人，绝无活口，难道你不知道？”
“晚辈孤陋寡闻，不知道。”
“老夫已将你的命，记在帐上了。”
“哦！这么说来，该是生死相拼了。”
“废话！你是死定了，拼什么？皇甫老匹夫的十二射星散手剑算不了什么，你没有任何发挥的机会。”
“那么，咱们拼斗可以不挥手段了。”
“是的，明枪暗箭抢攻偷袭，你尽管施展就是。”
高翔呵呵一笑，说：“那么恭敬不如从命，晚辈放肆了。”
说完，从容献剑，立下门户又道：“老前辈请赐教。”
剑魔傲然撤剑，怪笑道：“你是五指飞花的门人，那些乱七八糟的破铜烂铁，你可以倾囊掏出来的献宝。哈哈，拿命来。”
声落，碎步飘进，轻轻也出一剑。
高翔扭头便走，剑垂身侧呵呵一笑。
“咦！你要走？”剑魔讶然问。
“哈哈！你如果追不上我，即使你有天下无敌的神奇剑术也无用武之地，对不对？”高翔怪叫笑着说。
剑魔勃然大怒叫道：“小畜生你想使奸？休想，哪儿走？”
叫声中，人化狂风，剑如万道金蛇乱舞，排山倒海似的向高翔的背影攻去。
高翔的身影急剧地连闪三次，最后用上了九宫大挪移，像电光疾闪，三两闪便摆脱了罩来的重重剑网，反而欺近剑魔的左侧后方，一声长笑，斜穿而出远掠两丈外笑道：“好险！剑魔的名号绝非幸致，分厘之差，晚辈便摆脱不了剑气的吸力了！”
剑魔颇感意外，惑然道：“你这种诡异的闪避身法，老夫想起了一个人。”
“真的？谁？”
“一个玄门羽士。”
“哦！好眼力……”
“老匹夫的死对头……”剑魔没头没脑的说。
“你也接我几招。”高翔不在意地说，不再听下文，抓住机会进招。
剑涌千朵白莲，罡风乍起，他展开了十二射星散手剑术的精微绝招，奋勇进击。以大无畏的精神，气吞河岳地攻出一招“星河倒挂”。他不为对方的名号所震慑，胆气大壮，无畏无惧直攻中宫。
“来得好。”剑魔豪气飞扬地叫。少年人的胆气与神奇的剑术，激起了老魔的好胜心与豪气，长剑一挥，涌起了重重剑山，吐出了万道银虹，玫入了攻来的万千电芒，剑影乍合。
剑虹急剧吞吐，双方都用上了进手招式，以攻还攻，猛烈的纠缠，凶猛的冲刺，一切花招完全绝迹，不有封架撞击声传出，只有间歇性的三五声错剑震鸣。
罡风倏发，剑气飞腾，龙吟虎啸声惊心动魄，激烈的吞吐剑影令旁观者毛骨悚然。
起初，是高翔步步迫进。
不久，剑魔取得了优势。
之后，互有进退，似乎双方势均力敌，难分轩轾。
剑虹闪缩愈来愈急，剑气荡起滚滚尘埃。好一场武林罕见的凶险绝伦的狠拼。
“铮”一声暴响，双方的剑终于正面接触了。
罡风倏剑，人影与火星齐分。
尘埃徐徐飘散，可看到地面上有数点血迹。
血迹中，有数十段如不留心便难看到的白色须尾，那是属于老年人的东西，当然是剑魔遗下之物。
两人相距两丈左右，遥遥相对，剑尖送指，在烈日下闪闪生光。
高翔的右小臂受了伤，鲜血从袖口徐徐下滴。他额上汗光闪闪，神色肃穆，每一颗细胞似乎皆已凝结了，只有双目的冷电闪闪生光。
他举剑的手稳实坚定，并不因臂受伤而有影响，武林朋友受伤是家常便饭，受不了就别练武。
剑魔的胸衣有一道剑缝，似乎并未伤肌肤。银须的下半平整被削断了三寸须尾。
老魔脸色沉重，鬓脚也出现汗影，须发无风自摇，鹰目厉光闪闪，杀机怒涌。
双方抓住机会调息，以便迎接即将到来的更凶猛、更猛烈、更可怕的恶斗。
能看清双方受挫的人，只有站在侧方观战的黑妖狐鹿丹与阴司鬼王钟离方，双方中剑几乎是同一刹那的事，高翔差一着。
起初是高翔右小臂中剑，然后是高翔自救封招，跳开几乎丧命的一剑，顺势还以颜色，一剑拂过剑魔的胸口。
生死须臾，两人幸得不死。但他们双方都曾经向枉死城跨入了一条腿，幸好能及时抽腿退出，危机险极。
剑发出了虎啸龙吟，第二次生死相搏即将开始。
剑魔首先发难，挥剑疾进。
高翔身形一晃，逸出侧方，说：“姜是老的辣，晚辈的经验到底输了一着。”
剑魔冷哼一声，再次迫进。
旁观的江南浪子浑身冷汗彻体，掌心的汗像水般向下沁，脸色泛灰，不住喃喃自语：“你不能输，你不能输。你输了，咱们大家都活不成，你不能输……”
其他五男女，像是大病难起的人。
至于其他五个老凶魔，每个人的神色皆十分凝重，目不转瞬地注视着斗场，注视着双方出招的身法步法。
高翔第二次摆脱了老魔的剑势威力圈，徐徐游走，冷静地说：“老前辈，多谢你助晚辈成名。”
“你废话什么？”剑魔厉声问。
“能与你力斗八招二十五剑，我高翔可以名列宇内高手之林了。”
“哼！”
“如果你再伤在晚辈手中，高翔的大名，将名震寰宇，出人头地。”
“你做梦。”
“不是做梦，而是事实。再支持百十招，晚辈用游斗术步步为营，你便真力渐竭。”
“嘿！”剑魔怒叱，剑如狂涛般攻出。
高翔疾退丈外，向侧再施展大挪移，脱出了重重剑网，有惊无险。
“唰！”剑魔最后一剑像电雷霆击。
高翔像脱兔般从剑下逸走，从剑魔的左侧四尺有闪电似的掠过，剑气破风声刺耳，剑尖以一发之差，掠过剑魔的腰际。
双方换位，一照面。
高翔又开始游走，亮声道：“老前辈，得饶人处且饶人，你该罢手的。”
剑魔哼了一声，紧紧迫迫争取先机，狞笑道：“你今生休想你完了，再过三五照面，老夫便可摸清你的身法了。”
高翔徐徐移动，沉声道：“本来我可以杀你，你难道真要栽在此地么？”
“你还要吹大气？”
高翔左手一抬，石出似连珠“啪啪啪……”六声脆响，七颗五花石在身侧丈七八之处连续爆炸。
“看到了么？刚才我如用七星联珠手法以暗器相辅，你难逃大劫。”
剑魔嘿嘿狂笑，说：“你这些五花石，还不配替老夫抓痒，老夫可以让你射上一千颗，可以让你射全身任何部位。”
“你不否认可以乱你的心神吧？”
“老夫根本不加理睬。”
“我还有更多歹毒、更霸道的可破内家气功暗器。”
“你算了吧。”剑魔狂笑的说，闪电似的欺近。
高翔向后飞退，在袖口抖开了。
退得真不巧，正好退至黑妖狐身前，相距不足五尺，真糟。
黑妖狐的左侧八尺，也站着另一妖血妖朱政。
生死有命，富贵在天；南山双妖大限临头，硬往死城着闯。
高手拼命，说好了一比一公平一决，任何人妄行加入，将是不可饶恕的罪过，激斗的双方，皆无法容忍，列为武林大忌。
黑妖狐并不是不知厉害，更不是不知禁忌，可能是心血来潮，感到手痒，眼看高翔背撞而来，一时忘形，猛地伸手一掌向高翔的背心拍去。
剑魔大怒，急叫道：“不可……”
这瞬间，高翔猛地旋身，左手一拾，机簧暴响。
“砰”一声响，高翔被掌风震退三步，“哇”一声喷出一口鲜血。
九枚金针透过强烈的掌风，全射入黑妖狐折胸腹要害，直钻内腑。
黑妖狐为恶一生，今天恶贯满盈。上身一颤，张口结舌，身形一晃，踉跄站稳伸手拔剑。
血妖朱政吃了一惊，奔近叫：“老大，你……”
黑妖狐的手将剑拔出尺余，突然“砰”一声摔倒在地，狂叫一声。立即闭气。
血妖俯身一探鼻息，猛地大吼一声，一蹦而起，拔出黑妖狐的剑向脸色苍白的高翔飞去。
高翔受伤并不太重，怒火如焚，也大吼一声，突然从剑侧闪电似的切入，“铮”一声错开对方的剑，顺势吐出剑尖，行雷霆一击。
“唰”一声响，剑尖进入血妖的胸口。
“当！”血妖的剑失手坠地，浑身一震。
高翔无力拔剑，深深吸入一口气。
血妖双手一收抓住了胸前刺入胸口的剑身，剑身突然折断。
高翔感到手中一震，退了两步。
血妖砰然倒地，在地上滚了两匝，终于停止了挣扎，渐渐气绝。
南山双妖为恶一生，终于得不到善终，遥遥万里外，埋骨异乡。
高翔丢掉断剑，拔出靴统的两把飞刀，徐徐向侧退，呼吸一阵紧，口角鲜血仍在向外流。
“来吧！你们。”他吃力地叫。
宇内三凶大骇，奔近探视双妖的尸体。
剑魔神色冷厉地察看黑妖狐胸腹的暗器伤口，心中檩然，徐徐转身盯视着高翔，沉声问：“你用何种暗器杀他？”
“你自己看好了，你来吧，咱们的这场生死恶斗并未了结，是么？”高翔咬牙切齿地说。
“老夫与人交手，从不需人帮忙。”剑魔一字一吐地说。
“南山双妖已经出手帮你了。”
“这不是老夫的错。”
“在下并未怪你。”
“你挨了他一掌。”
“死不了。”
宇内三凶到了，三人三面一抄，形成合围。
哭丧棒金铃怪响，粗魔链发出异鸣，金色钓竿的线迎风招展。
高翔心中一惨，暗说：“想不到我竟曾死在这些人手中。”
剑魔突然掷剑入鞘，向三凶说：“诸位如果出手，便是梁某的生死对头。”
阴司鬼王一怔，讶然问：“东海兄，你认为咱们能放这小辈活着离开？”
“不错。”剑魔沉声答。
“你让他活着到处造谣？”
“那是他的事。”
“你昏了头么？”
“梁某不是昏了头，今天的事到此为止。”
“我看你……”
“咱们名列妖邪，但决斗绝对公平合理。”
“你……”
剑魔手搭剑柄，厉声道：“你们不惜羽毛，梁某仍珍惜剑魔的声誉。”
阴司鬼王收了哭丧棒，苦笑道：“好好，东海兄，别生气，依你就是。”
三凶退至一旁，剑魔说：“在下深领盛情。”
又转向高翔道：“你，好好养伤。”
“那是当然。”
“千万别死了。”
“高某死不了。”
“后会有期，下次你我再分胜负。”
“高某随时候教。”
剑魔扭头便走，与三凶带了双妖的尸体，向南大踏步走了。
高翔收了飞刀，心神一懈，摇摇欲倒。
江南浪子赶忙上前相扶，急叫道：“高老弟支持得住么？”
他深深吸入一口气，推开江南浪子的手，说：“在下支持得住，这一掌在下挨得起。”
蓦地，庙门内踱出一名道装老人，呵呵怪笑道：“自古英雄出少年，好真是好，可惜经验欠佳，还得多历练。多用心机。”
高翔大喜，长揖到地说：“艾老前辈……”
“呸！谁认识你了？”老人怪叫。
“晚辈……”
道装老人手一扬，一颗紫色丹丸飞到，叫：“快找地方调息，黑妖狐的黑煞掌毒如不及时驱出，你活不了多久。下次不许大意，遇上这些邪魔外道，心不黑手不辣，便是自掘坟墓。走也！”
说走，灰袍飘飘，扬长而去。
江南浪子问道：“高老弟，这位老前辈是谁？”
高翔捏碎丹丸的蜡衣，一口吞下丹丸说道：“青城逸士艾文琮。”
“我的天！他……他还健在人间？”江南浪子吃惊地叫。
“你不是亲见他活得好好的么？”
“哦！是的，活得好好的话得好好的……”
“在下要找地方调息。”
“到村子里去，兄弟替你护法。”江南浪子慨然地说，领头便走。
当天，高翔力斗剑魔，击毙南山双妖的消息，以奇怪的速度向江湖轰传。
由于南京出现了龙骧卫的高手，谣传中他也成了龙骧勇士，真是冤哉枉也。
但龙骧勇士的谣言，也给他带来了方便，至少在官府公人的心目中，他被认为是官方的人。
他受伤并不重，紫露丹驱出黑煞掌毒，已无大碍，依然生龙活虎，些许内伤，只消调息三五日便可复原。
已经是申牌末。在小村的一栋农舍中，他与江南浪子坦诚的商谈。
由于江南浪子从湖广赶回来时，南湖庄已化为瓦烁场，一切经过只能从逃出的庄丁口中间接查问，只知道庄中有了内奸，被人里应外合一举攻破，措手不及，无法查出主谋凶手。但从最近被人袭击十九次中已查出一些线索，因此希望与高翔合作，查出其中主谋来。
但他们始终对约会外泄的事百思莫解。
江南浪子心中檩檩，猜想自己的手下仍有内奸。对方全力阻止他与高翔会晤，用意极为明显。
高翔更感迷惑，他问江南浪子，是否认识龙尾山庄的玉狮冯海？
江南浪子不住摇头，苦笑道：“兄弟不敢高攀这位大英雄，闻名而已，并未谋面，相距数百里，彼此从无往来。”
“那么，吴兄是否认识他的大总管杨抡奇？”
“杨抡奇？兄弟从没听说过这号人物。”
“怪事！他们怎会将人误认了？而被误认的人，又为何自称是江南浪子替死？……”
“到底是怎么回事？”江南浪子一头雾水地惑然问。
他将清除祖堂山秘窟的事一一说了，最后说：“玉狮一代豪侠，虽隐世但仍然耳目灵通，居然上了当被人所愚弄，此事委实可疑。主凶委实可怕哩？”
江南浪子大惑，喃喃地说：“怪事！谁会花那些工夫来计算我？既然要杀我，又为何派人替我死？他把戏玩得不算高明，陷害我一个江湖二流人物，有何用意？我糊涂了，既然花了无穷心血嫁祸于我，怎又派人替死欲盖弥彰？费解，费解。”
高翔沉思片刻，笑道：“吴兄，在南京附近，除了龙尾山庄之外，论声望仍以你的南湖庄为首，吴兄怎又委屈自甘菲薄，列入二流人物之林？”
“不是兄弟谦虚，而是兄弟的艺业，恐怕仍难列二流高手之林……”
“武林声望固然以艺业为首要，但江湖声望却不以艺业为先，讲的是仗义疏财，重道义急人之急……”
“兄弟只是在混而已，岂敢钓名沽誉？”
“吴兄不必自谦这是事实。但在下的看法，此中另有缘故。”
“老弟有何高见？”
“恐怕这是狗急跳墙的嫁祸毒计，起因是兄弟追查得太紧，事急只好找人代罪。事先对方显然并不知你在湖广，等到发现你不在家，已无可挽回了。假使他们能阻止你们与在下见面，而又能将你除去，岂不是死无对证？在下怎知其中变故？”
“这……这似乎不太可能。”
“咱们锲而不舍地追查，总有一天真相大白的。”
“目下我们……”
“吴兄请做在下的耳目，查他个水落石出。今天能与吴兄会晤，相信这是在下最大的收获，距离破案之期已是不远，今后好好联络。只要有吴兄相助，咱们是峰回路转了。”
“老弟打算从何处着手？”
“先查线索……哦！说起线索，在下记起了一个人，快！回南京。”
“老弟……”
“吴兄请自便，咱们改天再谈，有事请至兵器店见面，务请小心在意，在下告辞。”
申牌末，他踏入了南京城，匆匆奔向龙蟠里。
龙蟠里在乌龙潭的北面，诸葛亮与孙权纵论南京形势，称南京“龙蟠虎踞”，“龙蟠”即由此而来。
龙蟠里西北便是清凉山，这一带风景绮丽，别墅疏落地散布在山麓一带，向东走可到清凉寺。
在这一带找孙孝孙三爷并不难找，孙三爷的别墅叫雅庐，是当地知名之士，也是城中富豪之一。
龙蟠里本来是住宅区，但居民并不多。远远地，便看到雅庐的二层高楼。
他上前轻叩连着花架的院门，应门的是一个老苍头，拉开半扇院门探出头来问：“咦！什么人？”
他和蔼地微笑反问：“请问老伯，这儿是孙三爷的家么？”
老苍头疑惑地打量着他，点头道：“不错，你是……”
“小姓徐。三爷在家么？”
“这……你找三爷有何贵干？”
“小可有事面禀三爷，有朋友带口信来。”
“你等一等，老汉替你通报。哦！有名帖么？”
“夹得匆忙，未备名帖。”
“这个……”
“三爷知道这件事，老伯烦请通报就是。”
老苍头掩上门，上了闩，方入内通报，把他留在外面等候。
看看左右无人，天色已近黄昏，他向左走，一长身便翻墙而入，只须知道孙三在家，便可长驱直入了。
墙内有一名花匠，正低头修剪花枝，突见有人凌空而降，吃了一惊，正想叫唤，便被一颗小石击昏了。
看宅中毫无异状，他知道江神庙的消息尚未传到。
刚到院门后，门外响起了叩门声。
看门的老苍头不在，他略一迟疑，打开了院门。
门外站着一个青衣小童，含笑问：“请问大叔，三爷在不在家？”
“你找三爷有什么事？”他问。
“有人给我一百文钱，要我带封信给三爷。”
“三爷在家，给我好了。”
“好，给你。”小童将一封信递过，扭头便跑。
他一把将小童拉住，问道：“给钱要你送信的人呢？”
“在前面，看他走了。”小童向街尾一指。
百步外，一个青衣人匆匆走了。
“怎么他不自己送来。”他问。
“不知道，他只说将信送到就好。”
“好，你走吧。”
他火速小心拆开信笺，信上写着：“三爷雅鉴，前寄字画非祝允明真迹，盼即毁去，以免贻笑方家。仆永春叩。”
他心中暗笑，说：“有借口了，妙。”
扣上门，他重新越墙而出。
不久，老苍头拉开院门，笑道：“家主人有请，哥儿请随我来，家主人在厅中相候。”
越过院中的花木扶疏花径，进入大厅。一位脸团团的中年人高坐堂上，两名健仆左右站立。他在堂下施礼，取出书信说：“书信在此，请三爷过目。”
孙三爷接过书信，拆开一看，脸色一变，说：“你等一等，我就来。看座。”
仆人肃手让座，三爷匆匆进入内堂，直趋西跨院，进入一座秘室，叫道：“必信兄，请出来有事相商。”
内室中传出一个相貌如厉鬼的花甲老人，欣然问：“老弟，有事么？是不是消息传来了？如何？”
孙三爷将信笺递出，笑道：“好消息，你看……”
在花甲老人伸手接笺的刹那间，孙三爷的袖底飞出一支袖箭，半分不差地射入花甲老人咽喉。
“嗯……”花甲老人闷声叫，仰面便倒，可怕地滚动挣扎。
孙三爷掩上房门外出，苦笑道：“事情失败了，在下不得不奉命杀你灭口。”
出得厅来，他从容落座，向仆人说：“给他十两银子脚钱，领他出去。”
仆人将一锭银子递给高翔，笑道：“小兄弟你可以走了。”
高翔站起转动着银锭，笑问：“三爷，没有回信么？”
三爷一怔，倏然站起问：“谁告诉你要回信的？说！”
“小可不知是否要回信，信口问问而已。”
“咦！你不是偶然替人送信的？”
“是的，另外还有口信。”
“还有口信？”
“是的，还有口信，传信人说，请一位吴必信的人出来面禀要事。”
孙三爷的脸色反而松弛下来了，含笑坐下说：“你说谎，是想多多骗些赏银么？我这里没有一人叫吴必信的人，你快走吧。”
高翔冷笑一声，向上走，阴森森地说：“虎面枭藏在你家中，快叫他出来。”
孙三爷勃然变色，拍着大环椅的扶手叫：“呸！你这厮胡说八道。来人哪，拖他出去。”
两名大汉向下抢，分别急抓他的手臂。
他双手一抖，“砰砰”两声大震，两健仆摔倒在丈外，摔了个晕头转向。
孙三爷惊软了，瘫倒在椅中叫：“救命！救命哪……”
他手一扬，银锭疾射而出，“啪””一声击中了孙三爷的右肩井，孙三爷连躲都不会躲，“嗯”了一声昏厥了。
他吃了一惊，这位三爷根本不会武呢！走近一把将人拖起，把人拍醒，孙三爷像一条虫，软绵绵蜷缩着叫：“饶命！饶……命哪……”
他顿然放手，扭头向外走，苦笑道：“穿云燕信口胡说，大概他曾经在孙家作过案。”
他走了，失去了一次机会。
该卫之所以战功彪柄与众不同，原因是卫设的武学教头，并不从卫军中选任，而是从外界聘请的，再就是武学的生员子弟规定八岁入学，而其他诸卫则规定是十二岁。
卫武学最值得骄傲的是外聘的教头制度，这些人不受卫所其他的军官指挥，直接由指挥使统率，以超然的西席佳宾地位任教，极受礼遇，不受旁人牵制，甚至一卫之长的指挥使，也不会干涉他们的行事。因此，该卫武学的教头，皆能竭尽心力造就人才，且多方延引具有奇技异能的武林高手前来应聘，确是出了不少超尘拔俗的佳子弟，人才辈出，名震京畿。
这些教头们并无兵籍，但名义上仍称卫所的人。对内，一律尊称教师；对外，外人皆称他们为龙骧勇士。在京城与边墙各关隘重镇，提起龙骧勇士，极获好评，而且极受尊敬。
十七卫之一的鹰扬卫并未被调往京师，仍然留驻南京。这小卫的武学，作风与龙骧卫相同，不同的是两卫的教头各有所长。龙骧卫罗致了北地高手名宿，鹰扬卫则集南七省的精英。
由于所处环境不同，龙骧卫不时调往边关，与骡悍的蒙人作战，在荒寒的边荒与沙漠出没，所以养成了骁勇、进取、慓悍、勇猛的性格。与人交手，攻势之凶猛十分骇人，不出手则已，出手如同狂风暴雨，锐不可当，敢斗敢拼，气吞河岳。
鹰扬卫的人则以沉稳，扎实，阴狠见称。
京师三雄，是龙骧勇士中大名鼎鼎的人物。老大崔君豪，绰号龙须虎，虬须长及腰部，威猛绝伦。老二铁臂金刚徐永春。老三燕山神熊史仲良，都是铁剑无敌的顶尖儿人物。
缥缈魔僧以一敌六，居然能全身而走。其实京师三雄并不知对手是名震天下的缥缈魔僧，每人只用了三成劲，事急救人，因此魔僧得以全身而退。
龙须虎崔君豪一怔，说：“咦！这家伙委实了得，咱们三人出手竟然被他一袖震退哩！”
“他知道大哥的天雷掌，显然是江湖上了不起的人物。”铁臂金刚徐永春有点激动地说。
燕山神熊史仲良笑道：“不管他是谁，反正敢在南京闹事的人，断非无名小卒。我去看看那位被击倒的人。”
到了树下，燕山神熊一怔，说：“咦！人呢？”
所有的人，皆看到高翔被击倒在断树旁，但这时却消失不见人影，居然平空消失了，岂不可怪？
对面三个娇小的黑影皆未离开，龙须虎亮声问：“你们为何夜间在此拼斗，是否有意犯禁？诸位，亮名号。”
“巫山三煞。我，大煞卢碧。”
龙须虎一怔，说：“唔！在下听说过你们的名号。”
“京师三雄威镇此地，消息灵通。阁下是龙须虎崔前辈么？”
“正是区区。”
“崔前辈的天雷掌如果再加两成劲，咱们巫山三煞可能伤在你的掌下了。”
“卢姑娘还没有说出来意呢。”
“咱们是来助高翔的。”
“高翔，你是说介入南京盗宝案的高翔？”
“正是他。”
“咦！他在何处？”
“走了，挨了老魔僧雷霆一击。”
“谁是老魔？”
“刚才那人就是武林中大名鼎鼎的缥缈魔僧。”
“哎呀！可惜不知他。老魔僧的九绝掌是武林一绝，你说高翔挨了他全力一击，并未毙命？”
“前辈找不到人，当然他已经走了。”
“快！带咱们去找他，姑娘知道他的住处么？”
“走，到兵器店去找他。”
六个人离开现场，直奔兵器店。
缥缈魔僧见机撤走，沿城根奔抵静海寺末端，沿途脚下甚慢，一面走一面调息。
在他真力将竭时，碰上了来自京师的顶尖儿高手京师三雄，被天雷掌击碎了大袖，他感到脸上无光，也十分气恼，愈想愈火，一面走一面嘀咕：“在老衲离开京师之前，还得会一会你们京师三雄，九绝掌与天雷掌看谁高明。”
偌大年纪，他仍在存有好胜之念。
前面是一座树林，小径穿林而过，直达半里外的静海寺，距树林尚有十余步，人影乍现。高大的黑影挡住去路，熟悉的语音震耳：“你这恩将仇报的老秃驴！你记住了，今晚你打了在下一记九绝掌，日后在下将本利一起与你算清。”来人赫然是高翔，居然不曾受伤。
老魔僧一惊，讶然叫：“咦！你还没死？”
“在下死不了的，在下已摸清了五七分，你无奈我何了。你那发而无不中的十二擒龙手，也有不少破绽，如此而已。”
“哼！你再挨老衲一掌试试看。”老魔僧激怒地叫，疾冲而上，掌伸出了。
高翔飘退入林，鬼魅似的飘掠闪动，冷笑道：“任何神奇的绝学，也伤不了不想与你拼命的人。在下的内力修为火候尚差，而克制你两种绝学的技巧尚未纯熟，因此，在下暂且让你耀武扬威。”
“哼！老衲今晚誓必将你置于死地。”
“哼！你别想。”
“打！”说打便打，一记“左右逢源”攻出，如山潜劲从两侧向内聚。
高翔却凌空直上，穿枝跃登树梢。
“砰……”一株大树被掌力合聚所震倒，枝叶摇摇，声势骇人。
高翔已跃至另一株巨树上，向下恨声叫：“你最好夹尾巴滚出南京，以免连累华冠英父女。目下高某不愿与你拼命，不久便找你一决雌雄。你如果不走，龙骧卫的南下高手，将埋葬了你这老魔僧，也将捕杀华家的老少，不信你可以拭目以待。”
老僧飞跃而上，怒叫道：“毙了你这淫贼，天下太平……”
高翔向下跳，一溜烟走了。
林深草茂，夜黑如墨。天色已近四更，老魔僧想追赶也无能为力了。
高翔当时用九阴真气护身术，挨了一记九绝掌，居然以柔制柔，以阴抗阴，丝毫不曾受伤。九绝掌与九阴真气皆以阴柔发劲，互相抵消，他在百忙中用九阴真气承受一击，冒了万千之险。敢走险的人有福了，居然幸而化险为夷，随力飞抛丈外而毫无损伤。
他信心大增，所以敢于跟踪老魔僧，出言相激，引诱魔僧再出九绝袭击，以便进一步体验以柔克柔的结果。
结果他极为满意，收获甚丰。至少，他已试出老魔僧并不如想像中可怕。
返回兵器店，居天成告诉他，刚才有六名男女夤夜造访，由于他不在，来人并未通名便告辞了。
他猜想是京师三雄来了，而且猜出京师三雄是龙骧卫的人。至于那三女郎，他并不知是巫山三煞，以为也是京师三雄带来的人。
居天成追问他为何外出，他急于休息，仅称是缥缈魔僧来了，被魔僧所追袭，经过一场厮斗，隐下了华夫人前来的事。这件事他确是不好启齿张扬，以免有玷小绿姑娘的名节。
从龙江关至落星山江神祠，将近四十里。至于城西南的落星岗，与落星山一南一北，名同地异，不是一地。
他必须一早启程，希望早些赶到，也好事先探探动静。五更天，他便动身走了。居天成本来坚持跟来，但他坚决拒绝；一个人办事方便，多一个需要照顾的人委实是累赘。
落星山西接摄山（栖霞山），江庙对着大江。这一带是林深草茂，人迹稀少，临江一带全是乱石荒丘，荆棘丛生。往昔的三层大楼落星楼，早成为荒野废墟，已无痕迹可寻了。
辰牌末巳牌初，他赶到了落星山。
他并未带刀剑，但袖底藏了一个一尺长的金针筒。这是他上次袭西风山庄时，所掳获的精巧暗器，一次可发射九枚四寸长的金针，专破内家气功，是霸道绝伦的可怕暗器。
距江神庙尚有六七里，远着呢。
荒僻的小径罕见人迹，走了好半天未发现人影。
远处传来了三两声豺狗的长嗥，凄厉刺耳，令人闻之毛骨悚然。
左面荒林中突然传来一声鬼啸，令人感到毛发森立。
他向草丛中一窜，一闪不见。
久久不见有何动静。
他潜伏在草中，心说：“我有的是时间，咱们耗上了，看谁的耐性好，我不相信你们有耐心等候。”
一刻时辰过去了，两刻也过去了。
日上三竿，时候不早了。
三刻，半个时辰……
小径西南有了响动，东北也传来了衣袂飘风声。
“来了。”他心中暗叫。
东北人影一闪，有人越过小径，钻入对面的矮林一闪不见。
他靴统里共有四把飞刀，拔一把左手忖道：“不论明暗，我陪你们玩玩。”
当然，他也知道处境相当险恶。江南浪子的余孽，是不会轻易放过他的。敌势未明，他怎能逞血气之勇硬往龙潭虎穴闯？
万赖俱寂，一切声响皆静止了。
又是漫长的等候，看谁沉不住气。
久久，西南角又有了响动。
他躲得更隐秘，整个人皆钻入密草中，上面加了草叶遮掩，除非一脚踏在他身上，不然即使站在他身侧也难发现他的身影。他完全以耳代目，以不变应万变。
鬼啸声再起，唿哨声此起被落。
他心中一紧，忖道：“来了，人数真不少。”
共有五组蒙面人，每组六名，皆穿了深绿色劲装，绿巾蒙面只露出一双眼睛。
五组人分区并进，逐段遍搜树林、山坡、沟渠、荆棘与稍高的草丛。
可是，他们忽略了水草区。
第一次搜索，有一组人从他身侧三四尺通过。
接着，是第二次卷毯式的搜寻。有两个从他身左右通过，其中一人几乎一脚踏在他的脑袋上。
五组三十名蒙面高手，在他的右方三四十步外的山坊矮林会合，他听得到对方的语音，有人说：“怪！分明看到了一个人进入咱们的地段，就在此地消失，青天白日，难道咱们碰上鬼魅不成？”
“不会的，这人十分机警，绝不是来游山的人。”
“会不会从东面溜向临沂山去了？”另一人向同伴问，显然不信有鬼魅。
“会不会是高小辈？”另一人间。
“大有可能，希望不是他。”
“为什么？”
“为什么？”
“如果是他，那么，他定已知道咱们在等他了，岂不糟糕？”
“咱们再搜一遍，派人知会前面的人，绝不可让任何人通过这处山峡，必须在此地收拾高小辈，不许他至江神庙与那些釜底游魂会合。”
“怪！咱们，为何不干脆将那些亡命徒，在到达江庙之前宰了？”
“他们乘船来，主人已命小白龙带人在江上拦截，为防万一，因此必须双管齐下对付高小辈。”
“走！快搜，如果让不相干的人闯入，主人怪责下来，谁也担当不起。”
五组人再开始细搜，仍然白费劲。
高翔等他们搜出百步外，便用巾蒙上脸，贴地急窜，逐段绕出东面，不久便登上了北端一站，一声长笑震天，啸完退下隐起身形。
笑声引来搜山的五组人，三十名高手纷纷赶来。
他伏身在山丘下，距山丘约有百步左右，估料这些高手们必从他伏身处奔上山丘查看。
果然不错，三十名高手像一阵狂风，一窝蜂向上赶。
这一带全是短草区，表面上看一无遮掩，谁也没料到有人躲在草坑中，更没料到名震江湖的高翔会在此地藏身。
第一组人到达山丘顶端，举目四顾，目光所及处，哪有半个人影？
蓦地，有人惊叫：“咦！周兄弟呢？”
“胡兄怎么不见了？”另一组有人叫。
只到了二十八个人，确是不见了两个同伴。
“快来，周兄弟……”有人高叫。
“胡兄你在哪里？”叫唤声急促高亢，三五里内亦可听到。
但没有回音，人硬是平白失了踪。
叫唤了许久，为首的人悚然地叫：“不好，咱们快找。”
二十八个人往下找，不再追究刚才在山丘长啸的人了。回到丘下的矮林，五组人分途寻找，人平白失踪，委实不可思议。
不久，各组人马重新在丘下聚集。糟了五组人只到了四组，第三组六个往东搜的人，一个也没回来。
为首的人大惊之下，立即不再分组。二十二个人火速向东搜，寻找同伴的踪迹。
在一座树林中，他们发现了六名同伴，六个人皆被打昏，用腰带反绑双手吊在树上。
众人大骇，火速将人解下，七手八脚将人弄醒。这六位仁兄醒来时一切茫然，只知自己脑门上挨了一下子重击便人事不省，如此而已。
警讯发出了，信号迅速传抵江神庙。
江神庙附近危机四伏，步步杀机。
庙距江滨不足百步，位于山麓的一处平坡上，附近草木丛生，久已无人加以整理。庙本身倒还清雅幽静，两位庙祝尚算尽职。
东面两里地江滨，有一座小渔村，只看到炊烟升起，看不见村落的房屋。
附近的密林茂草中，共埋伏了十六名高手。
庙南的一座土坡后面，伏着四位蒙面人。荒草高及肩部，左面有一排灌木丛。三个人藏身灌木丛中，一个人站在草堆里向周围监视，只有荒草堆上方可看到四周的动静。
三位蒙面人倚坐在树下，各自打开食物包进食，一个大型酒葫芦轮流传递，掀起蒙面巾的巾尾进食，颇为不便。其中一人愤愤地说：“老大严格要求咱们不管任何时候，皆不许取下蒙面巾，未免太不合情理。敌踪未现，何必系上这闷死人的蒙面巾？”
另一人也颇为不满地说：“仙舟兄，目下无人在旁，咱们取下巾进食，不会有人闯来的，如何？”
仙舟兄坐在最左首，摇头道：“不行，如果被吴前辈知道了，咱们都吃不消，算了吧，忍着点。午正快到了，说不定刚才传来有人闯入的警讯，便是高小辈来了呢？”
“仙舟兄，你认识高小辈么？”
“认识。”
“他与吴前辈有何过节？”
“不知道，咱们是得人钱财，与人消灾，不必问双方的过节恩怨，这是规矩。”
设埋伏的人都穿的是深绿色劲装，绿色蒙面巾，彼此除非是熟人不然很难分辨对方的身分。
枝叶一响钻入一个同样打扮的叫道：“仙舟兄还有酒么？”
仙舟兄顺手将酒葫芦递过，信口说：“还有一斤左右，少喝两口以免误事。”
来人接过酒葫芦，掀起巾尾喝了几大口。
仙舟兄突然一惊，放下食物问：“咦！你是……”
来人将酒葫芦递回，笑道：“我，南京高翔。”
“咦”一声响，仙舟兄的耳门挨了沉重一击。
同一瞬间，两颗五花石一闪而没，击中了另两人的眉心穴，不轻不重，力道恰到好处，应石而昏，一仰便倒，没有出声呼救的机会。
来人是高翔，他已从山丘上捉来的俘虏口中，知道了江神庙的埋伏形势，悄然混进来了。
他提了酒葫芦，走向四五丈外站在荒草中监视的蒙面人，轻摇着酒葫芦，含糊地唱着金陵怀古的满江红歌词：“六代豪华春去也，更无消息，空怅望；山川形势，已非畴昔。王谢堂前双燕子，乌衣巷口曾相识；听夜声寂寞打孤城，春潮急。思往事，愁如织……到今只有江山青，秦淮碧……嗯……该……该你食了。”
他模仿仙舟兄的嗓音，维妙维肖。负责监视的人用手向庙侧一指，说：“俊彦兄，那儿似乎有异动要注意看看，留神些。”
“有何异动？”
“似乎有陌生的身影闪动。”
“哦！我留意些就是，先给你一掌。”
“噗”一声响，后脑便挨了一掌。
高翔将四人拖至隐蔽处，然后弄醒仙舟兄，用上了迷魂术，问道：“仙舟兄，吴前辈是谁？”
仙舟兄不假思索地答：“是虎面枭吴必信吴前辈。”
“你与他有何交情？”
“咱们是早年的朋友，在下曾在他手下办过事。”
“你知道他的底细么？”
“这五六年来，咱们很少见面。听说他已投效一个极端秘密的帮会，在外行走时很少以真姓名告诉人。”
“是什么帮会？”
“不知道，在下只知他是个职位不低的人，有一次在下发现他怀中藏了一张鬼面具，带了一块刻了一条龙的银牌。”
“哦！他目下在何处？”
“在南京清凉山龙蟠里孙孝三爷的家中。”
“他为何不来？”
“他不想出面，给了咱们一千两银子，要在下带了镇江群雄前来此地，杀一个叫高翔的人。说是江南浪子要从江上乘船前来江神庙，与高翔会面。咱们负责搏杀高小辈，小白龙则带了水上好汉拦截江南浪子。”
“谁告诉他江南浪子要在此地与高翔会面？”
“在下不知道，也不好问。”
“你贵姓？”
“在下飞豹胡仙舟。”
“哦！原来是镇江三霸的老大。”
“咱们镇江三霸全来了，共来了七十六位弟兄。”
“哦！一千两银子由七十六人均分，每人只分得十余两银子，岂不太蠢？”
“并不全为了银子，为朋友不惜赴汤蹈火。”
“哦！原来如此。大概如果你们不来，日后就别想在镇江混了，对不对？”
“这……老实说，在下不得不卖他这份交情。咱们已经来到南京潜伏数日，七八十个人的开销，一千两银子济得甚事？再逗留十天半月，咱们最少也得赔上三千两银子以上。如果再损失三五个人更是灾情惨重。”
高翔拍拍飞豹的脑袋，换了嗓音说：“这里的事，已经不劳你们费心了，赶快把你们的人叫走，限你们立即动身，不必转回南京，火速赶往镇江听候差遣，知道么？在下是虎面枭，你听到么？”
“是，晚辈尊命，晚辈记得。”
“你走吧！”高翔放手说，立即离开，拍醒了其他三个人，一闪不见。
飞豹挺身而起，掏出一只铜哨，发出三长声哨音，奔上坡顶举手一挥，再发三声哨音。
不久，十六个人在庙后会齐，向南扬长而去。
远出里外小径，跃出四名中年人，其中一名额角有刀疤的人拦住去路，沉声问：“飞豹，你怎么带人走了？”
飞豹胡仙舟一怔，说：“咦！你是谁？前面有在下的第二道埋伏，你们是怎样混进来的？”
“不要问在下是谁，午正未到，高小辈已经突破你的第一道埋伏，你为何撤走？”
“哼！在下奉吴前辈之命撤走，你……”
“在下是虎面枭吴兄的朋友。”
“见你的大头鬼！”
“你……”
“让路！在下只听命于吴前辈，谁认识你是谁？”
“你不能走……”
飞豹拔剑出鞘，怒吼道：“除了吴前辈，谁也不能指使咱们镇江的英雄。你这厮竟敢阻挠胡某的行事，杀！你们让不让路？”
四个中年人互相用目光征询意见，一名尖嘴缩腮的中年人问道：“虎面枭吴兄目下在何处？”
“在江神庙附近，”
“咦！他来了？”
“在下不回答你……”
“好，咱们不阻拦，你可否在前面稍候，待咱们去问问吴兄？”
“那是你的事。”
十六个人皆列阵亮剑，四名中年只好甘休，互相一打手式，向江神庙飞掠而去。
飞豹胡仙舟带了手下人，招呼两处埋伏的人，糊糊涂涂向东取道奔向数百里外的镇江府走了。
四个中年人一口气奔近江神庙的绕至庙前广场，同向庙内抢有人大叫：“必信兄，必信兄……”
虎面枭吴必信自然不在庙中，四人奔出庙门的举目四顾，扬声大叫：“必信兄，必信兄！”
空山寂寂，没有回音，额有刀疤的大汉不安地说：“必信兄怎会前来，这件事有蹊跷。真糟！午正快到了，这……咱们四个人如果碰上高小辈……”
尖嘴缩腮的人哼了一声，冷冷地说：“咱们四个人难道就怕他不成？没有那些家伙打头阵，咱们同样可以对付。”
庙角突然踱出一个人，呵呵大笑走来，说：“你们四个人如果可以对付，何必要那些镇江的土棍们打头阵送死？”
四人一怔，来人的穿着打扮，与飞豹的人完全相同，也是用绿巾蒙面，为何说话的口气，对镇江的群豪充满了轻蔑不屑的神情？
“你是飞豹的什么人？”额有刀疤的人间。
“你们又是谁？”对方反问。
“在下穿云燕郝武。”
“哦！郝兄认识虎面枭？”
“废话！在下与他是线上的朋友。”
“是虎面枭吴兄叫你们来监视我们的？”
“这……”
“谁叫你们来的？”
“你不配问，阁下尚尚未通名呢。”
“你也不配听在下的名号。”
“哼！你们的人都走了，你为何不走？是想看看结果？”
对方仍是一副冷漠样子说道：“不错。”
穿云燕冷冷一笑，独自上前阴森森地问：“到底是谁叫你们撤走的？”
“不是虎面枭？”
“吴兄在何处？”
“走了。”
“哼！此中必有蹊跷，你，跟咱们走。”
“跟你们走？怪事，为何要跟……”
穿云燕突然冲上，右手一伸，探向对方的左期门要穴，出手迅捷绝伦中含无穷变化，指点，掌拂，抓擒，五指半屈，令人难以猜测他将用何种手法制人。
蒙面人更快，手一翻，便闪电似的扣住了穿云燕的脉门，一声沉叱，猛地一抖。
穿云燕做梦也没料到对方竟如此快捷，估错了对方的实力，来一记快速的前空翻，“砰”摔了个手脚朝天，有骨折声传出。
这家伙臂骨已折，居然受得，狂叫一声，一跃而起。
蒙面人正等候着他，尚未站稳，铁拳已临身，“砰砰噗噗”四声暴响，如击败革，四记不轻不重的拳头全在他的胸腹上开花。
“嗯……哎……”他厉叫，再次倒地。
蒙面人好快，跟上劈胸将他抓起。
另一位仁兄一声怒叫，疾冲而上拔剑迫进，招出“织女投梭”，但见剑虹疾吐，连续点向蒙面人的右胁。
蒙面人奇快地拔出了穿云燕的剑，信手急封。
“铮！”双剑相交，中年人被震得连人带剑侧冲八尺，脸色大变。
蒙面人一声长笑，身全合一冲到，剑出“飞星逐月”，剑虹如电，排空而入。
中年人大骇，招发“云封雾锁”，狂野地封架。
只封出两剑，蓦地人影暴退，蒙面人跃退八尺，剑光如匹练向左飞旋。
第三名中年人刚拔剑抢出，恰好被蒙面人接住。
“铮！”蒙面人一振，第三名中年人的剑已脱手而飞。
人影倏止，死一般的静。
蒙面人的剑尖，点在第三名中年人的咽喉上。中年人脸色泛灰，不住发抖。
说快真快，蒙面人以一击三，交手捷逾电光石火，只一刹那间，便分别击溃了三名高手。
穿云燕跌倒在地，艰难的挣扎着想站起。
第三名中年人剑尖下垂，以手掩住左胁，佝偻着身躯，摇摇晃晃地向侧，脸色灰白，额上大汗不住向下流，走了两三步，突然丢掉剑，“哎”一声大叫，终于屈身扭倒。
只剩下尖嘴缩腮的第四名中年人，这位仁兄剑已出鞘，而且已经入圈子，但眼前的变化令他心胆俱寒，不敢出剑抢救同伴。
蒙面人冷哼一声，向被剑制住的中年人叫：“老兄转身。”
中年人如受催眠，恐惧地慢慢转身。
“跪下！”蒙面人沉喝。
中年人不跪，顽强地叫：“士可杀不可辱……”
“呸！你也配称士，大爷爷先割下你的双耳，再修理你的五官。”
中年人打一冷战，缓缓地跪下了。
尖嘴缩腮的中年人骇然向后退，脸色死灰。
“你，别走。”蒙面人叫。
尖嘴缩腮的中年人吓了一跳，进退两难，但最后仍然听命站住了。
“你贵姓大名？”蒙面人问。
“在下廖苍松。”
“哦！原来是湖广的名镖师灵猴廖师父。”
“你……你是谁？镇江的群雄中绝无阁下这般高明的人，你……”
“你说，谁差你们来的？”
“虎面枭吴必信。”
“哼！在下不信。”
“咱们四人是吴兄的多年好友，这次他……”
“哈哈！他出卖了你们对不对？带了受伤的同伴，快滚！”
四人相搀相扶，狼狈地溜走。
蒙面人取下蒙面巾，原来是高翔。他轻拂着剑自语道：“这一来，镇江的英雄们，将与这些人散伙了。”
“真倒霉，总是碰上这些被利用的人，始终捉不到首要人物，希望那位虎面枭，不致使人失望才好。”
他抬头看看天色，在石阶上坐下，又道：“还有一刻工夫，但愿江南浪子的爪牙能及时摆脱小白龙的拦截赶来。看光景，江南浪子的爪牙，似乎要向我……”
他突然向左一窜，闪电似的窜入庙左的矮林中。
庙后接二连三出现了六个黑衣人，从庙右绕过，出现在庙门口。
六个人中，赫然有巫山三煞三位姑娘。
领先的人身材修伟，年约五十上下，剑眉虎目。红润的脸膛涌现健康的光泽，留了三绺长须，人才一表，气概非凡，一双虎目神光炯炯。
大煞卢碧高举右手，叫道：“请高公子现身相见。”
高翔缓步出林，笑道：“卢姑娘别来无恙，有何指教？”
“贱妾代表江南浪子，前来与公子商谈。”
他徐徐走近，不住向为首的人打量，笑道：“呵呵！姑娘果然是江南浪子的人。请教，昨天邀请在下前来的人在何处？”
“他不能来了，船队离开燕子矶不久，便被一群水贼截击。贱妾请问，江神庙约会的事，咱们是出于诚意，但不知公子爷为何派人截击？”大煞玉脸泛起无边杀气，愤愤地问。
他哼了一声冷冷地说：“在下正感到奇怪，此事大有蹊跷，居然有从镇江来的七十六名恶贼，以飞豹为首，在此地设下三重埋伏向在下袭击。复有以穿云燕为首的四个人，其中有一位灵猴廖苍松，也向在下递剑。这些人对在下的行踪，似乎了若指掌，这是怎么回事？”
“什么？”
“哼！不必假惺惺了。在下已问了口供，他们似乎并不是江南浪子的党羽，委实令在下百思莫解。”
“他们人呢？”
“在下已打发他们滚蛋了。你说，在下能信任你们么？再就是江南浪子已经死了，你们是不是希望高某不必再追究南京的五大奇案？”
中年人淡淡一笑，接口问：“阁下怎知道江南浪子死了？”
“哼！在下亲见他招出罪状，服毒自杀的。你们要在下不追究并无不可，元凶伏法，案已结，余党没有追究的必要了，但在下有两件事向你们讨教。”
“那两件事？”
“其一，盗宝案的珠宝，绝对不会沉没在大江，你们必须交出珍宝。其二，杀霸王丐柯罡的凶手，你们必须交出来。这两件事中一件办不到，咱们没有商谈的必要。”
“高老弟，恐怕你错了。”
“我错了？阁下贵姓大名？”
“先不必问在下是谁，你认为江南浪子确实是谣传中的主凶么？”
“江南浪子已经招供了。我记起来了，弹指通神罗方身死南湖庄，是你下的毒手。”
“你已一口咬定江南浪子是主凶……”
“不是咬定，而是他已经招认了。”
“老弟是否肯听在下解释？”
“你凭什么……”
话未完，庙顶的瓦面上，传来了一阵狂笑，声震耳膜，令人闻之气血翻腾。
众人吃了一惊，抬头上望。瓦面上站着一个梳道髻的白发老人，一双鹰目冷电四射，穿一身胸襟上诱了一双交叉小剑的紫袍，佩了一把古色斑斓的剑，仰天长笑，旁若无人。
中年人脸色大变，骇然惊呼：“剑魔梁东海！”
左边矮林中，酸出两名花甲老人，右首那人哈哈大笑，笑完说：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人；咱们这些老不死的出来，恐怕讨不着好了，在这些后生晚辈之前，恐怕要断送一世英名呢！谁认识咱们两个老不死？”
大煞卢碧倒抽了一口气，恐惧地叫：“南山双妖！”
南山双妖，老大黑妖狐鹿丹、老二血妖朱政，家住终南山，是与四海潜龙皇甫士方同辈的老名宿，名列邪魔外道之林，是那些宇内凶魔的代表人物，武林朋友闻名丧胆的可怕魔头。
右面的树林中，突传两声鬼啸，金铃震耳，铁链声唬人。
出来了三个可怕的老人，面目可憎，奇丑无比，一人手挟哭丧棒，棒头上挂了两只小金铃，叮当作响。
一人拖了一根乌光闪闪，长有五尺的臂儿粗大铁链。
第三人扛着一根金黄色的八尺长钩竿，一身渔翁打扮，戴草笠，背鱼篓。
“完了！”中年人嘎声叫，毛发森立，腿在发抖。
挟哭丧棒的人鬼眼厉光四射，说：“咱们自报名号，老夫，阴司鬼王钟离方。”
拖着大铁链的老人说：“我，魔链吊客鲜于平。”
老渔夫呵呵笑道：“我当然是钩矶孤魂公孙元了。谁不知咱们宇内三凶是形影相随的魔鬼怪？嘿嘿嘿……”
初生之犊不怕虎，不知不惧，半点不假。
巫山三煞与三个同伴见到这六个宇内魔头，吓了个胆裂魂飞，而高翔却不在意，微笑着打量这六位不速之客，轻拂着长剑说：“庙右面屋角还有人，何不一并出来相见。”
但那儿并未有人出现，来人有意躲避他们。
中年人强按心头恐怖，向高翔问：“阁下神通广大，居然能请得动这些宇内魔头。”
高翔一怔，说：“咦！这些不是你们请来的？”
瓦面上的剑魔轻飘飘地跃下，呵呵怪笑道：“哪一位是小辈高翔？给我老人家看看你是啥玩艺，看是否值得咱们六个人教训你？”
高翔剑隐肘后，行礼从容地说：“晚辈就是高翔，但不知晚辈因何开罪了诸位老前辈，可否明示？”
六个魔头不住向他打量，眼中明显出现了迷惑的神情。
“你这么年轻？”黑妖狐鹿丹问。
“晚辈年届弱冠。”
“你练了几年武？”阴司鬼王问。
“十几年。”仍然谦和地答。
“你击败了缥缈魔僧？”剑魔问。
“不！在下先后两次，几乎丧身于魔僧手下。”
“有人说你击败了魔僧。”
“但不知老前辈听谁说的？”
“不许反问。”
“老前辈……”
“你是龙骧勇士？”魔链吊客问。
“不是……”
“呸！你总是一概否认？岂有此理！”
他长吁一口气，说：“诸位老前辈已经听信谣言，先入为主，晚辈百口莫辩，你们怎样说都行。”
“你的师父是四海潜龙皇甫老匹夫？”
“老前辈请留意措辞，请勿辱及家师。”
“你同时师事五指飞花姓俞的？”
“是的。”
剑魔哈哈狂笑，笑完说：“那咱们就找对人了，两个老狗的门人在此，打了小的，还怕老的不出头么？龙骧勇士横行京师，江湖人不敢越雷池一步，离开京师，你们便成为失水之鱼了，哈哈！皇甫老匹夫在京师混了不少日子，收龙骧勇士们为门人，乃是意料中事。你那两位狗师父还躲在京师么？说！”
他受得了别人所加的污辱，但却受不了别人骂他的恩师，怒火渐升，谦虚的神情消失了，俊面一沉，哼了一声冷笑道：“你们白活了一大把年纪，居然像个泼妇疯狗一般逞口舌之快，并不能表示阁下如何高贵尊荣，反而显得卑鄙肮脏。你们的消息，是不是得自一个穿豹皮衣裤的人口中？”
这种话沉重犀利，只激得六个老魔头怒火冲天。剑魔老脸挂不住，厉声道：“小畜生！你好大的狗胆！”
巫山三煞与三名同伴，被高翔的大胆吓得冷汗彻体，心中叫苦不迭，退在一旁发抖。
高翔不理会剑魔，扭头向三煞沉声道：“江南浪子死了，而那位穿豹皮衣裤的人仍然健在，那么，江南浪子并非主凶，另有主谋的人在幕后作祟，这人就是那位穿豹皮衣裤掩去本来面目的人。你们可以走了一切免谈。在下不上你们这些小人物的当。”
阴司鬼王一顿哭丧杖，小金铃叮当响，怪叫道：“老夫不走谁也走不了，不信可以试试，看老夫能不能将他打成肉泥？”
高翔冷笑一声，阴森森地说：“也许你们六人之中，就有一人是主凶首谋，当然你们不会真的杀了江南浪子派来的代表，因为他们都是你们的爪牙。目下你们是十二比一，占了绝对的优势，那位主谋元凶，有种何不挺身承认？谁敢承认么？”
剑魔老眼厉光闪耀，惑然地说：“小畜生，老夫不知你在说什么。”
“在下要问的是，你们谁是那位穿了豹皮衣裤的人，这时该承认身分了。”
钩矶孤魂冷哼一声道：“咱们是前来南京寻访缥缈魔僧的人，没碰上他，却在牛头山文殊洞他的住处，碰上一个年轻人，说出有关你和魔僧的事，因此赶来会你，你胡说什么？”
“咦！你们……这是何时发生的事？”
“昨晚五更将尽，咱们到了文殊洞。大白天咱们不想露面。”
“那么，你们是一早赶来的？”
“正是，刚到。”
“诸位可知那位年轻人姓氏名字么？”
“他自称是替魔僧照料食宿的人，未通名。人才一表，高大雄伟气概不凡，很可能是魔僧的门人弟子。”
高翔大惑，不死心地问：“他说出晚辈在此地与人约会？”
“不错。”钩矶孤魂肯定地答。
高翔扭头向大煞卢碧说：“那么消息是你们那儿泄露的了。如果你们存心摆脱元凶主谋的控制，便不该将消息告诉旁人。因此你们并无诚意，而且可能是故意设下的阴谋诡计，小白龙拦截你们并无其事，而是你们预备的退路，万一在下能逃出大劫，你们仍可日后再借口引诱在下谈判，对不对？”
“高公子，你……”
“哼！江南浪子的死，死有余辜。你们为何不及早改过自新仍然替元凶首恶卖命？”
中年人吁了一口长气，苦笑道：“高老弟，你又错了。”
“我又错了？”
“你认识分水飞鱼祝龙一家？”
“不错，上次……”
“上次你到南湖庄，是被祝老伯接走的。”
“咦！你……你知道？”
“知道。”
“你与祝龙……”
“并无交情，但惺惺相惜，英雄重英雄，互相倾慕，神交已久，南湖庄遭劫不久，在下从湖广返家……”
“你是……”
“在下江南浪子吴坤。”
高翔吃了一惊，虎目生光，不转瞬地向对方打量，狐疑的问：“你真是江南浪子？”
“正是区区。在下不敢在一地停留半天以上，先后受到十九次可怕的暗算与袭击，共牺牲了四十八名好朋友。总算留得命在，未遭毒手。老弟的行踪，在下一清二楚，因此知道毁南湖庄与再三暗算在下的凶手绝不是你，所以希望与你见面交换意见……”
血妖朱政大为不耐，用一阵狂笑打断江南浪子的话怪叫道：“呸！目前不是你们话家常的时候！狂小子，你今天死定了，有何后事交代，你就快点吧，不必再过问其他的事了，咱们对你们的琐碎事不感兴趣。”
高翔一咬牙，剑眉一挑，哈哈大笑道：“好吧，你们既然找上高某，高某不让你们失望就是。你们六个人，是不是想倚多为胜？”
剑魔大怒，怪叫道：“呸！你少往自己脸上贴金，咱们一个人，就足以让你死上一千次。咱们让你挑，看你愿意死在谁的手里！”
六个魔头四下一分，形成圆周各占一方。
“你挑吧，看你选谁。”剑魔又叫。
阴司鬼王哭丧棒一挥，向江南浪子叫：“你们六个小辈暂时退在一旁，不叫走便不能走，不然有死无生。”
江南浪子六男女惶然退至阶下，惊怖万状。
剑魔站在北首，亮声叫：“小畜生！你只有一次机会，别挑错人了。”
高翔哈哈狂笑，笑完问：“阁下，如果在下所选的人，被在下击败了，结果如何？”
“呸！你少做梦。”
“哈哈！人生在世，死与活谁也不能逆料，不怕一万，只怕万一；万一在下胜了，又待如何？”
“这……”
“你们便群殴？这不太公平吧？”
剑魔尚未回答，魔链吊客接口道：“你如果胜了，可以平安离开，日后再算。”
“一言既出。”
“如白染皂。”剑魔一字一吐地答。
高翔向他一指，笑道：“那么，在下挑你。”
“哈哈哈哈！你挑得好。”剑魔狂笑着说，举手一挥，其他五人便撤围退至一旁观战。
高翔也呵呵笑，问：“老前辈，是不是点到即止？”
“呸！见你的大头鬼！与老夫动手的人，绝无活口，难道你不知道？”
“晚辈孤陋寡闻，不知道。”
“老夫已将你的命，记在帐上了。”
“哦！这么说来，该是生死相拼了。”
“废话！你是死定了，拼什么？皇甫老匹夫的十二射星散手剑算不了什么，你没有任何发挥的机会。”
“那么，咱们拼斗可以不挥手段了。”
“是的，明枪暗箭抢攻偷袭，你尽管施展就是。”
高翔呵呵一笑，说：“那么恭敬不如从命，晚辈放肆了。”
说完，从容献剑，立下门户又道：“老前辈请赐教。”
剑魔傲然撤剑，怪笑道：“你是五指飞花的门人，那些乱七八糟的破铜烂铁，你可以倾囊掏出来的献宝。哈哈，拿命来。”
声落，碎步飘进，轻轻也出一剑。
高翔扭头便走，剑垂身侧呵呵一笑。
“咦！你要走？”剑魔讶然问。
“哈哈！你如果追不上我，即使你有天下无敌的神奇剑术也无用武之地，对不对？”高翔怪叫笑着说。
剑魔勃然大怒叫道：“小畜生你想使奸？休想，哪儿走？”
叫声中，人化狂风，剑如万道金蛇乱舞，排山倒海似的向高翔的背影攻去。
高翔的身影急剧地连闪三次，最后用上了九宫大挪移，像电光疾闪，三两闪便摆脱了罩来的重重剑网，反而欺近剑魔的左侧后方，一声长笑，斜穿而出远掠两丈外笑道：“好险！剑魔的名号绝非幸致，分厘之差，晚辈便摆脱不了剑气的吸力了！”
剑魔颇感意外，惑然道：“你这种诡异的闪避身法，老夫想起了一个人。”
“真的？谁？”
“一个玄门羽士。”
“哦！好眼力……”
“老匹夫的死对头……”剑魔没头没脑的说。
“你也接我几招。”高翔不在意地说，不再听下文，抓住机会进招。
剑涌千朵白莲，罡风乍起，他展开了十二射星散手剑术的精微绝招，奋勇进击。以大无畏的精神，气吞河岳地攻出一招“星河倒挂”。他不为对方的名号所震慑，胆气大壮，无畏无惧直攻中宫。
“来得好。”剑魔豪气飞扬地叫。少年人的胆气与神奇的剑术，激起了老魔的好胜心与豪气，长剑一挥，涌起了重重剑山，吐出了万道银虹，玫入了攻来的万千电芒，剑影乍合。
剑虹急剧吞吐，双方都用上了进手招式，以攻还攻，猛烈的纠缠，凶猛的冲刺，一切花招完全绝迹，不有封架撞击声传出，只有间歇性的三五声错剑震鸣。
罡风倏发，剑气飞腾，龙吟虎啸声惊心动魄，激烈的吞吐剑影令旁观者毛骨悚然。
起初，是高翔步步迫进。
不久，剑魔取得了优势。
之后，互有进退，似乎双方势均力敌，难分轩轾。
剑虹闪缩愈来愈急，剑气荡起滚滚尘埃。好一场武林罕见的凶险绝伦的狠拼。
“铮”一声暴响，双方的剑终于正面接触了。
罡风倏剑，人影与火星齐分。
尘埃徐徐飘散，可看到地面上有数点血迹。
血迹中，有数十段如不留心便难看到的白色须尾，那是属于老年人的东西，当然是剑魔遗下之物。
两人相距两丈左右，遥遥相对，剑尖送指，在烈日下闪闪生光。
高翔的右小臂受了伤，鲜血从袖口徐徐下滴。他额上汗光闪闪，神色肃穆，每一颗细胞似乎皆已凝结了，只有双目的冷电闪闪生光。
他举剑的手稳实坚定，并不因臂受伤而有影响，武林朋友受伤是家常便饭，受不了就别练武。
剑魔的胸衣有一道剑缝，似乎并未伤肌肤。银须的下半平整被削断了三寸须尾。
老魔脸色沉重，鬓脚也出现汗影，须发无风自摇，鹰目厉光闪闪，杀机怒涌。
双方抓住机会调息，以便迎接即将到来的更凶猛、更猛烈、更可怕的恶斗。
能看清双方受挫的人，只有站在侧方观战的黑妖狐鹿丹与阴司鬼王钟离方，双方中剑几乎是同一刹那的事，高翔差一着。
起初是高翔右小臂中剑，然后是高翔自救封招，跳开几乎丧命的一剑，顺势还以颜色，一剑拂过剑魔的胸口。
生死须臾，两人幸得不死。但他们双方都曾经向枉死城跨入了一条腿，幸好能及时抽腿退出，危机险极。
剑发出了虎啸龙吟，第二次生死相搏即将开始。
剑魔首先发难，挥剑疾进。
高翔身形一晃，逸出侧方，说：“姜是老的辣，晚辈的经验到底输了一着。”
剑魔冷哼一声，再次迫进。
旁观的江南浪子浑身冷汗彻体，掌心的汗像水般向下沁，脸色泛灰，不住喃喃自语：“你不能输，你不能输。你输了，咱们大家都活不成，你不能输……”
其他五男女，像是大病难起的人。
至于其他五个老凶魔，每个人的神色皆十分凝重，目不转瞬地注视着斗场，注视着双方出招的身法步法。
高翔第二次摆脱了老魔的剑势威力圈，徐徐游走，冷静地说：“老前辈，多谢你助晚辈成名。”
“你废话什么？”剑魔厉声问。
“能与你力斗八招二十五剑，我高翔可以名列宇内高手之林了。”
“哼！”
“如果你再伤在晚辈手中，高翔的大名，将名震寰宇，出人头地。”
“你做梦。”
“不是做梦，而是事实。再支持百十招，晚辈用游斗术步步为营，你便真力渐竭。”
“嘿！”剑魔怒叱，剑如狂涛般攻出。
高翔疾退丈外，向侧再施展大挪移，脱出了重重剑网，有惊无险。
“唰！”剑魔最后一剑像电雷霆击。
高翔像脱兔般从剑下逸走，从剑魔的左侧四尺有闪电似的掠过，剑气破风声刺耳，剑尖以一发之差，掠过剑魔的腰际。
双方换位，一照面。
高翔又开始游走，亮声道：“老前辈，得饶人处且饶人，你该罢手的。”
剑魔哼了一声，紧紧迫迫争取先机，狞笑道：“你今生休想你完了，再过三五照面，老夫便可摸清你的身法了。”
高翔徐徐移动，沉声道：“本来我可以杀你，你难道真要栽在此地么？”
“你还要吹大气？”
高翔左手一抬，石出似连珠“啪啪啪……”六声脆响，七颗五花石在身侧丈七八之处连续爆炸。
“看到了么？刚才我如用七星联珠手法以暗器相辅，你难逃大劫。”
剑魔嘿嘿狂笑，说：“你这些五花石，还不配替老夫抓痒，老夫可以让你射上一千颗，可以让你射全身任何部位。”
“你不否认可以乱你的心神吧？”
“老夫根本不加理睬。”
“我还有更多歹毒、更霸道的可破内家气功暗器。”
“你算了吧。”剑魔狂笑的说，闪电似的欺近。
高翔向后飞退，在袖口抖开了。
退得真不巧，正好退至黑妖狐身前，相距不足五尺，真糟。
黑妖狐的左侧八尺，也站着另一妖血妖朱政。
生死有命，富贵在天；南山双妖大限临头，硬往死城着闯。
高手拼命，说好了一比一公平一决，任何人妄行加入，将是不可饶恕的罪过，激斗的双方，皆无法容忍，列为武林大忌。
黑妖狐并不是不知厉害，更不是不知禁忌，可能是心血来潮，感到手痒，眼看高翔背撞而来，一时忘形，猛地伸手一掌向高翔的背心拍去。
剑魔大怒，急叫道：“不可……”
这瞬间，高翔猛地旋身，左手一拾，机簧暴响。
“砰”一声响，高翔被掌风震退三步，“哇”一声喷出一口鲜血。
九枚金针透过强烈的掌风，全射入黑妖狐折胸腹要害，直钻内腑。
黑妖狐为恶一生，今天恶贯满盈。上身一颤，张口结舌，身形一晃，踉跄站稳伸手拔剑。
血妖朱政吃了一惊，奔近叫：“老大，你……”
黑妖狐的手将剑拔出尺余，突然“砰”一声摔倒在地，狂叫一声。立即闭气。
血妖俯身一探鼻息，猛地大吼一声，一蹦而起，拔出黑妖狐的剑向脸色苍白的高翔飞去。
高翔受伤并不太重，怒火如焚，也大吼一声，突然从剑侧闪电似的切入，“铮”一声错开对方的剑，顺势吐出剑尖，行雷霆一击。
“唰”一声响，剑尖进入血妖的胸口。
“当！”血妖的剑失手坠地，浑身一震。
高翔无力拔剑，深深吸入一口气。
血妖双手一收抓住了胸前刺入胸口的剑身，剑身突然折断。
高翔感到手中一震，退了两步。
血妖砰然倒地，在地上滚了两匝，终于停止了挣扎，渐渐气绝。
南山双妖为恶一生，终于得不到善终，遥遥万里外，埋骨异乡。
高翔丢掉断剑，拔出靴统的两把飞刀，徐徐向侧退，呼吸一阵紧，口角鲜血仍在向外流。
“来吧！你们。”他吃力地叫。
宇内三凶大骇，奔近探视双妖的尸体。
剑魔神色冷厉地察看黑妖狐胸腹的暗器伤口，心中檩然，徐徐转身盯视着高翔，沉声问：“你用何种暗器杀他？”
“你自己看好了，你来吧，咱们的这场生死恶斗并未了结，是么？”高翔咬牙切齿地说。
“老夫与人交手，从不需人帮忙。”剑魔一字一吐地说。
“南山双妖已经出手帮你了。”
“这不是老夫的错。”
“在下并未怪你。”
“你挨了他一掌。”
“死不了。”
宇内三凶到了，三人三面一抄，形成合围。
哭丧棒金铃怪响，粗魔链发出异鸣，金色钓竿的线迎风招展。
高翔心中一惨，暗说：“想不到我竟曾死在这些人手中。”
剑魔突然掷剑入鞘，向三凶说：“诸位如果出手，便是梁某的生死对头。”
阴司鬼王一怔，讶然问：“东海兄，你认为咱们能放这小辈活着离开？”
“不错。”剑魔沉声答。
“你让他活着到处造谣？”
“那是他的事。”
“你昏了头么？”
“梁某不是昏了头，今天的事到此为止。”
“我看你……”
“咱们名列妖邪，但决斗绝对公平合理。”
“你……”
剑魔手搭剑柄，厉声道：“你们不惜羽毛，梁某仍珍惜剑魔的声誉。”
阴司鬼王收了哭丧棒，苦笑道：“好好，东海兄，别生气，依你就是。”
三凶退至一旁，剑魔说：“在下深领盛情。”
又转向高翔道：“你，好好养伤。”
“那是当然。”
“千万别死了。”
“高某死不了。”
“后会有期，下次你我再分胜负。”
“高某随时候教。”
剑魔扭头便走，与三凶带了双妖的尸体，向南大踏步走了。
高翔收了飞刀，心神一懈，摇摇欲倒。
江南浪子赶忙上前相扶，急叫道：“高老弟支持得住么？”
他深深吸入一口气，推开江南浪子的手，说：“在下支持得住，这一掌在下挨得起。”
蓦地，庙门内踱出一名道装老人，呵呵怪笑道：“自古英雄出少年，好真是好，可惜经验欠佳，还得多历练。多用心机。”
高翔大喜，长揖到地说：“艾老前辈……”
“呸！谁认识你了？”老人怪叫。
“晚辈……”
道装老人手一扬，一颗紫色丹丸飞到，叫：“快找地方调息，黑妖狐的黑煞掌毒如不及时驱出，你活不了多久。下次不许大意，遇上这些邪魔外道，心不黑手不辣，便是自掘坟墓。走也！”
说走，灰袍飘飘，扬长而去。
江南浪子问道：“高老弟，这位老前辈是谁？”
高翔捏碎丹丸的蜡衣，一口吞下丹丸说道：“青城逸士艾文琮。”
“我的天！他……他还健在人间？”江南浪子吃惊地叫。
“你不是亲见他活得好好的么？”
“哦！是的，活得好好的话得好好的……”
“在下要找地方调息。”
“到村子里去，兄弟替你护法。”江南浪子慨然地说，领头便走。
当天，高翔力斗剑魔，击毙南山双妖的消息，以奇怪的速度向江湖轰传。
由于南京出现了龙骧卫的高手，谣传中他也成了龙骧勇士，真是冤哉枉也。
但龙骧勇士的谣言，也给他带来了方便，至少在官府公人的心目中，他被认为是官方的人。
他受伤并不重，紫露丹驱出黑煞掌毒，已无大碍，依然生龙活虎，些许内伤，只消调息三五日便可复原。
已经是申牌末。在小村的一栋农舍中，他与江南浪子坦诚的商谈。
由于江南浪子从湖广赶回来时，南湖庄已化为瓦烁场，一切经过只能从逃出的庄丁口中间接查问，只知道庄中有了内奸，被人里应外合一举攻破，措手不及，无法查出主谋凶手。但从最近被人袭击十九次中已查出一些线索，因此希望与高翔合作，查出其中主谋来。
但他们始终对约会外泄的事百思莫解。
江南浪子心中檩檩，猜想自己的手下仍有内奸。对方全力阻止他与高翔会晤，用意极为明显。
高翔更感迷惑，他问江南浪子，是否认识龙尾山庄的玉狮冯海？
江南浪子不住摇头，苦笑道：“兄弟不敢高攀这位大英雄，闻名而已，并未谋面，相距数百里，彼此从无往来。”
“那么，吴兄是否认识他的大总管杨抡奇？”
“杨抡奇？兄弟从没听说过这号人物。”
“怪事！他们怎会将人误认了？而被误认的人，又为何自称是江南浪子替死？……”
“到底是怎么回事？”江南浪子一头雾水地惑然问。
他将清除祖堂山秘窟的事一一说了，最后说：“玉狮一代豪侠，虽隐世但仍然耳目灵通，居然上了当被人所愚弄，此事委实可疑。主凶委实可怕哩？”
江南浪子大惑，喃喃地说：“怪事！谁会花那些工夫来计算我？既然要杀我，又为何派人替我死？他把戏玩得不算高明，陷害我一个江湖二流人物，有何用意？我糊涂了，既然花了无穷心血嫁祸于我，怎又派人替死欲盖弥彰？费解，费解。”
高翔沉思片刻，笑道：“吴兄，在南京附近，除了龙尾山庄之外，论声望仍以你的南湖庄为首，吴兄怎又委屈自甘菲薄，列入二流人物之林？”
“不是兄弟谦虚，而是兄弟的艺业，恐怕仍难列二流高手之林……”
“武林声望固然以艺业为首要，但江湖声望却不以艺业为先，讲的是仗义疏财，重道义急人之急……”
“兄弟只是在混而已，岂敢钓名沽誉？”
“吴兄不必自谦这是事实。但在下的看法，此中另有缘故。”
“老弟有何高见？”
“恐怕这是狗急跳墙的嫁祸毒计，起因是兄弟追查得太紧，事急只好找人代罪。事先对方显然并不知你在湖广，等到发现你不在家，已无可挽回了。假使他们能阻止你们与在下见面，而又能将你除去，岂不是死无对证？在下怎知其中变故？”
“这……这似乎不太可能。”
“咱们锲而不舍地追查，总有一天真相大白的。”
“目下我们……”
“吴兄请做在下的耳目，查他个水落石出。今天能与吴兄会晤，相信这是在下最大的收获，距离破案之期已是不远，今后好好联络。只要有吴兄相助，咱们是峰回路转了。”
“老弟打算从何处着手？”
“先查线索……哦！说起线索，在下记起了一个人，快！回南京。”
“老弟……”
“吴兄请自便，咱们改天再谈，有事请至兵器店见面，务请小心在意，在下告辞。”
申牌末，他踏入了南京城，匆匆奔向龙蟠里。
龙蟠里在乌龙潭的北面，诸葛亮与孙权纵论南京形势，称南京“龙蟠虎踞”，“龙蟠”即由此而来。
龙蟠里西北便是清凉山，这一带风景绮丽，别墅疏落地散布在山麓一带，向东走可到清凉寺。
在这一带找孙孝孙三爷并不难找，孙三爷的别墅叫雅庐，是当地知名之士，也是城中富豪之一。
龙蟠里本来是住宅区，但居民并不多。远远地，便看到雅庐的二层高楼。
他上前轻叩连着花架的院门，应门的是一个老苍头，拉开半扇院门探出头来问：“咦！什么人？”
他和蔼地微笑反问：“请问老伯，这儿是孙三爷的家么？”
老苍头疑惑地打量着他，点头道：“不错，你是……”
“小姓徐。三爷在家么？”
“这……你找三爷有何贵干？”
“小可有事面禀三爷，有朋友带口信来。”
“你等一等，老汉替你通报。哦！有名帖么？”
“夹得匆忙，未备名帖。”
“这个……”
“三爷知道这件事，老伯烦请通报就是。”
老苍头掩上门，上了闩，方入内通报，把他留在外面等候。
看看左右无人，天色已近黄昏，他向左走，一长身便翻墙而入，只须知道孙三在家，便可长驱直入了。
墙内有一名花匠，正低头修剪花枝，突见有人凌空而降，吃了一惊，正想叫唤，便被一颗小石击昏了。
看宅中毫无异状，他知道江神庙的消息尚未传到。
刚到院门后，门外响起了叩门声。
看门的老苍头不在，他略一迟疑，打开了院门。
门外站着一个青衣小童，含笑问：“请问大叔，三爷在不在家？”
“你找三爷有什么事？”他问。
“有人给我一百文钱，要我带封信给三爷。”
“三爷在家，给我好了。”
“好，给你。”小童将一封信递过，扭头便跑。
他一把将小童拉住，问道：“给钱要你送信的人呢？”
“在前面，看他走了。”小童向街尾一指。
百步外，一个青衣人匆匆走了。
“怎么他不自己送来。”他问。
“不知道，他只说将信送到就好。”
“好，你走吧。”
他火速小心拆开信笺，信上写着：“三爷雅鉴，前寄字画非祝允明真迹，盼即毁去，以免贻笑方家。仆永春叩。”
他心中暗笑，说：“有借口了，妙。”
扣上门，他重新越墙而出。
不久，老苍头拉开院门，笑道：“家主人有请，哥儿请随我来，家主人在厅中相候。”
越过院中的花木扶疏花径，进入大厅。一位脸团团的中年人高坐堂上，两名健仆左右站立。他在堂下施礼，取出书信说：“书信在此，请三爷过目。”
孙三爷接过书信，拆开一看，脸色一变，说：“你等一等，我就来。看座。”
仆人肃手让座，三爷匆匆进入内堂，直趋西跨院，进入一座秘室，叫道：“必信兄，请出来有事相商。”
内室中传出一个相貌如厉鬼的花甲老人，欣然问：“老弟，有事么？是不是消息传来了？如何？”
孙三爷将信笺递出，笑道：“好消息，你看……”
在花甲老人伸手接笺的刹那间，孙三爷的袖底飞出一支袖箭，半分不差地射入花甲老人咽喉。
“嗯……”花甲老人闷声叫，仰面便倒，可怕地滚动挣扎。
孙三爷掩上房门外出，苦笑道：“事情失败了，在下不得不奉命杀你灭口。”
出得厅来，他从容落座，向仆人说：“给他十两银子脚钱，领他出去。”
仆人将一锭银子递给高翔，笑道：“小兄弟你可以走了。”
高翔站起转动着银锭，笑问：“三爷，没有回信么？”
三爷一怔，倏然站起问：“谁告诉你要回信的？说！”
“小可不知是否要回信，信口问问而已。”
“咦！你不是偶然替人送信的？”
“是的，另外还有口信。”
“还有口信？”
“是的，还有口信，传信人说，请一位吴必信的人出来面禀要事。”
孙三爷的脸色反而松弛下来了，含笑坐下说：“你说谎，是想多多骗些赏银么？我这里没有一人叫吴必信的人，你快走吧。”
高翔冷笑一声，向上走，阴森森地说：“虎面枭藏在你家中，快叫他出来。”
孙三爷勃然变色，拍着大环椅的扶手叫：“呸！你这厮胡说八道。来人哪，拖他出去。”
两名大汉向下抢，分别急抓他的手臂。
他双手一抖，“砰砰”两声大震，两健仆摔倒在丈外，摔了个晕头转向。
孙三爷惊软了，瘫倒在椅中叫：“救命！救命哪……”
他手一扬，银锭疾射而出，“啪””一声击中了孙三爷的右肩井，孙三爷连躲都不会躲，“嗯”了一声昏厥了。
他吃了一惊，这位三爷根本不会武呢！走近一把将人拖起，把人拍醒，孙三爷像一条虫，软绵绵蜷缩着叫：“饶命！饶……命哪……”
他顿然放手，扭头向外走，苦笑道：“穿云燕信口胡说，大概他曾经在孙家作过案。”
他走了，失去了一次机会。