第十三章　座上客阶下囚

　　周凌云以庄严的口吻，说道：“在下以声誉甚至以生命保证，贵园内外所发生的事故与在下无关，在下利用无常公子的请帖，犯忌地混入贵园，只有一个目的。”
　　“寻仇报复？”郭冠华含笑问。
　　“追查凶手。”
　　“凶手？什么凶手？”
　　“在京城大街之上，从背后以致命毒针，谋杀鬼神愁公羊前辈的凶手，曾经有人发现凶手出入西山，因此在下只好冒险前来追查。公羊前辈与在下交情深厚，在下必须为公羊前辈追出凶手，要他偿命。”
　　“哦！鬼神愁，我听说过这位江湖老怪杰。”郭园主脸上的神情一直保持平静：“这段时日，老怪杰与你把京都闹得风风雨雨，你们不是与四海盟挑战吗？老怪杰的死，会不会是四海盟做的好事？四海盟良莠不齐，盟友中有不少声名狼藉的恶毒刺客杀手。”
　　“四海盟应该不会派刺客谋杀公羊前辈，事实上四海盟京都盟坛一些功臻化境高手，一比一也可以将公羊前辈送入枉死城……”
　　他将与四海盟结怨的经过，简要地说了。
　　最后说道：“由于在下与公羊前辈无意中介人，四海盟被迫取消在京都做大案的阴谋，平白损失了每年十万两银子的常例钱。燕山虎也因此而得罪了京都的某些权贵，因而远走他乡避风头。
　　“四海盟失去京都方面的奥援，有充分的理由除去在下和公羊前辈，但为了建盟坛初期的威信，他们不敢也不屑使用暗杀手段灭自己的威风。
　　“何况，他们有强大的实力可以公然进行，仅黄泉双鬼或者江南盟坛派来的护法九老之一，如意神君庞君豪，就足以把在下和公羊前辈送下十九层地狱，所以不可能是四海盟下的毒手。
　　“该盟毕竟是名震天下的第一秘密集团，盟友们多少具有些豪气和担当的四海豪霸人物。”
　　“他们仍在积极找你，知道吗？”
　　“在下心中雪亮，他们不是善男信女，当然不会干休，假使他们真的谋杀了公羊前辈，哼！”他虎目中冷电乍现：“他们将会发现，所付出的代价未免太大了。”
　　他的目光，凌厉的落在身右的东方纤纤身上。
　　东方纤纤脸上神色百变，似乎并不全然相信他的话。
　　“不提这些事，乏味之至。”郭园主显然对四海盟毫无兴趣：“周老弟既然来了，在下万分欢迎。呵呵！就算这次我那些手下无能，没有派人向老弟下帖，下次聚会，必定有老弟一份，老弟等于是提前光临，为这次的盛会生色不少。”
　　“在下惭愧。”他由衷地说。
　　主人说得客气，他反而感到歉疚不安。
　　“这种平常事故，何必介意？”郭园主表现得坦荡大方：“为了贵宾的安全，以及本园的安宁，因此请诸位移居后园的贵宾室，在下特地来保驾的，情势急迫，诸位请原谅这不得已的举措。”
　　话说得诚恳客气，骨子里却不是这么回事。
　　十余名大汉把守进出通道，一个个冷静严肃，十余双怪眼在火光下像反映光芒的猛兽眼睛，跃然欲动的杀气令人心悸。
　　“在下回住处收拾行囊。”唯我公子提出试探性的借口，一面说一面离座。
　　“不必了。”大总管的口气，可没有主人和气诚恳：“反正光临的贵宾，绝大多数没带行囊，江湖朋友从不为行囊担心，至少门主这次也没带，没有什么好收拾的，随身的零星物件，本总管会命侍候的人收拾璧还。诸位，这就请动身。”
　　唯我公子脸色一变，警觉地侧跨一步。
　　“阁下最好不要妄动，保持作客的风度。”霍夫子也脸色一沉，露出狰狞面目：“这对你是有好处的，千万不要让本园的人教导你如何作客的规矩。”
　　“哼！你们……”唯我公子怒火开始上冲。
　　“我们又怎么啦？”霍夫子一点也没有读书文人的风度：“你以为黛园凭什么敢公然招纳江湖的超等高手？如果没有足够的实力和能耐，谁敢做这种引狼入室的蠢事？你明白了吗？”
　　这简直是比青天白日更明白的事，霍夫子“引狼入室”四个字分量重得让人受不了，可把请来的贵宾讽刺得无地自容。
　　狂风剑客也是一个眼高于项目无余子的人，本来就是江湖上的风云人物，怎忍受得了这种侮辱？怒火一冲就顿忘利害。
　　“你以为你们胆敢引狼入室，就吃定了我们这些江湖虎狼了？”
　　狂风剑客倏然离座，怪眼彪圆冷电四射：“咱们这些江湖虎狼敢在江湖玩命，就不在乎那些自称实力强大的豪霸们玩弄阴谋诡计。我们敢来，至少也具有足够的胆气，妄想任由你们摆布，办不到。”
　　“大胆！”霍夫子沉叱，举袖一挥。
　　罡风乍气，隐雷殷殷。
　　周凌云五男女不约而同，警觉地向后飞退。
　　一声轰然暴震，圆桌破裂飞散，这一记袖风石破天惊，已臻不可能境界。
　　崩裂的圆桌是向前散飞的，笼罩了狂风剑客与东方纤纤。
　　两人已来不及侧闪，同声大喝，挫马步双掌连续吐出，用上了劈空掌自保。
　　震落了不少木片，但两人的劈空掌力还不够浑厚，身上被几块木料击中，狼狈万分。
　　“你们敬酒不喝喝罚酒，不知自爱。”霍夫了傲然地说：“本园所请的所谓贵宾，真没有几个配称高人，一次比一次差劲，每况愈下，这次宴客大概是最后一次了，没得虚名的人愈来愈多，委实令人失望。”
　　话锋利伤人，傲态也令人反感。周凌云本来不想出头，他对被请入后园的事不怎么介意，对强请也不怎么反感，但霍夫子这一袖示威，以及锋利伤人的话，可就让他大感不是滋味啦！
　　霍夫子这些话，是冲他们五个人说的，并没专指狂风剑客，那一记袖风，也是针对五人而发的。
　　“霍夫子这一记沉雷飞袖相当不错。”他忍不住冷冷一笑：“似乎下了半甲子苦功，丈二之内可以裂石开碑，唔！不错，有五成火候吗？也许有五成半多一点，成就已经相当惊人了。”
　　他的话也锋利伤人，五成火候，挑明了苦功下得不够，成就也仅止于“相当”惊人而已。
　　最重要的是，他指出袖功的底细。
　　霍夫子脸色一变，傲态消退了一半。
　　“行家，是个识货的。”霍夫子脸有惊容：“你知道沉雷飞袖？”
　　“在下说错了吗？”周凌云不直接回答。
　　“尊驾是忘我山人门下弟子？”霍夫子不死心地追问。
　　“在下像吗？”其实他根本不知道忘我山人是老几。
　　“好狡猾，从不正面回答问题。”霍夫子厉声说。
　　“在下有回答的必要吗？”
　　霍夫子冒火地踏进一步，又要动抽了。
　　郭园主伸手虚拦，示意要霍夫子暂勿冲动。
　　“小兄弟，希望你明白。”郭园主用的是笑脸外交攻势：“本园先后宴客五次，前四次所有的贵宾皆受到礼遇，郭某所表现的礼贤下士作风，深获贵宾赞誉。”
　　“是吗？”周凌云也表现出良好风度，说话并不激动：“也许，在下应该相信的，至少大总管曾经致送每一位宾客一份可观的见面礼，招待更是极为周到。不幸的是，今晚主人的表现……”
　　“不能怪郭某转变态度，因为有居心叵测的人混入，外面有虎视眈眈来意不明的人，内外窥伺准备里应外合，对本园构成严重威胁。换了你，易地而处，你会不会采取防患措施？”
　　“这……”
　　“你会不会先找出可疑的奸细内应来？”
　　“园主是说，我们这五个人中……”
　　“不，所有的贵宾，以及贵宾偕来的人，都有嫌疑。目下其他的贵宾，正分别由本园的人请入后园。”
　　“请可疑的人深入后园中枢，岂不更为危险？”
　　“郭某愿意冒这份凶险，诸位愿否前往？”
　　敢将所有的可疑贵宾请入中枢，当然有敢的理由和手段，很可能是请君入瓮，进去容易，想出来可就难了，谁还敢用自己的性命当赌注冒险进入。
　　“你去吗？”周凌云向不远处严阵戒备的金牡丹问。
　　“你呢？”金牡丹也用狡猾的口吻反问。
　　“我问你的意见呢？”
　　“这……你的意见，就是我的意见。”金牡丹似乎比他聪明，也似乎对他信任和倚赖。
　　“你呢？”他向唯我公子一指。
　　“我拒绝，我和郑兄采取一致行动，必须出园，我们让人摆布不习惯。”唯我公子坚决地说：“咱们两人参加过不少次鸿门宴，但事先被囚禁起来，那不是参加，那是待宰的猪，你愿意做猪任人宰割吗！”
　　“能出去吗？”他伸手轮番指指手持火把，扼守在门窗出入口的大汉。
　　“总得试试，是吗？”唯我公子拔剑出鞘，表现出武朋友威武不屈的豪气。
　　狂风剑客与东方纤纤，也同时拔剑在手。
　　“郭园主，你看见了？”他转向主人说。
　　“你还没有表示意见？”郭园主淡淡一笑。
　　“如果在下也要试试呢？”
　　“千万不要试，不但有伤宾主的感情，也伤了郭某礼贤下士的诚意。”
　　“抱歉，在下必须试……”
　　霍夫子疾冲而上，大总管也从侧方掠出。
　　这瞬间，人影如虚似幻，他向下一挫，人化流光。
　　十余名大汉左手有火把，右手同时撒兵刃。
　　砰一声巨震，大排窗有一扇下部破裂，木板崩开，坚厚的下部木板可禁受大铁锤撞击，却像自行崩裂了，而且看不见是被何物所撞破的。
　　如虚似幻的人影也消失了，人已幻化了！
　　金牡丹果然不愧称从没失败过的女杀手，聪明机警超人一等，立即乘乱向下一仆，像蛇一样从破洞中钻出，快得令人目眩，虽则比不上周凌云无形无影地毁窗出困，她的贴地游窜速度仅留下淡淡的形影而已。
　　连声怒吼，花花双太岁与东方纤纤，三支剑风雷骤发，向厅口突围。

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　　外面，朝霞满天，风雪算是过去了。
　　伫立在屋角的墙根下，周凌云倒抽了一口凉气。
　　他身后紧跟着金牡丹，这位天不怕地不怕的精明女杀手，也脸上变了颜色。
　　听雨轩已陷入包围，黛园大概出动了所有的人手，逼迫所有的宾客进入内院，那是后园郭园主安顿内眷的地方，外宾是禁止接近的。现在，却主动逼宾客进入。
　　外围各处屋角、走道、小院落，甚至层顶瓦面，皆出现三三两两成群成组的黑衣大汉，两人之中，必定有一人手中握有匣弩，随时皆可能发射收买人命。
　　所有的人，皆扼守在原地，举刀扬剑，伸出匣弩，怪眼向他两人集中注视。
　　只要他们冲上，匣弩必定先一刹那发射。
　　“要冲吗？”他向金牡丹低声问。
　　“那是送死。”金牡丹倒抽一口凉气说。
　　“可是……”
　　“不要可是，是事实。我问你，你能运气行功支持多久？能长期抗拒得了匣弩再三攒射而无损吗？”
　　“不能。”他摇头苦笑。
　　“要冲出黛园，大概只有变成铁打的人才能办得到。听雨轩之外，恐怕人更多。”
　　“那是一定的。”
　　“怎办？”
　　“先依他们的指示，往后园退，也许沿途可以制造脱身的机会。”
　　“我听你的。”金牡丹毫不脸红地说。
　　粉脸已惊得成了淡灰色，哪能变红？
　　“咱们要进后园。”他扬声说。
　　花径前端出现三个大汉，一刀一剑一匣弩。
　　“跟在后面十步，不许接近，来！”那位刀隐肘后的大汉沉声说。
　　已无别路可走，他呼出一口长气举步。
　　金牡丹不再是女杀手，倒像一个乖顺的妻子，默默地跟在丈夫身后走路的妻子。
　　好死不加恶活；具有这种心理的人占绝大多数，真正视死如归的人，毕竟少之又少。
　　郭园主是此中行家，知道该在何时施加压力，而不至于诱发对方拼死的暴烈行动。
　　尽管准备周全，行动控制得精准圆熟，丝丝入扣，有条不紊，但三十余名贵宾中，以及数量几乎相等由贵宾带来的朋友或随从，仍然死伤了十余名之多，大多数是不甘受制突围逃走失败，被弩箭射中的。
　　假使郭园主志在消灭这些贵宾，显然游刃有余，但所付出的代价也将十分惨重，所以软硬兼施，避免一场双方死伤惨重的大搏杀，成功地将宾客们赶入后园。
　　后园的房舍比前园少些，但格局却精妙许多，到底有多少亭台楼阁，恐怕连郭园主也搞不清楚。
　　反正外人身入其中，必定不知身在何处，不辨方向，难分门户。
　　周凌云与金牡丹两人，被领入一座房间错落的大宅内，由两名大汉迎入，身后，沉重的大门闭上了。
　　这是一座由外面加门闩的怪宅，宅内每一堵墙都是双层大青砖砌成的，顶上是厚实木板装钉的承尘。
　　每座门都是两寸厚的坚木所制，格局相反，全部以宅中心为基点，全部是从中心点外向开闭的。
　　即使没有经验的人，也可以看出是囚禁人的怪宅。
　　这就是后园的贵宾室，入室的贵宾成了笼中鸟。
　　中心点是一处交谊厅，三丈长两丈宽，活动的空间不大，设有桌椅茶几供贵宾使用。
　　约有七八间卧室，空间窄小形如囚房。
　　“自己找卧室歇息。”两大汉之一在厅中止步说：“食物茶水会有人按期送来，诸位必须耐心等待，有事长上会派人通告，在这里诸位是自由的。”
　　不等他俩有所表示，两大汉匆匆转身走了。
　　厅内，已经有五个人先到，赫然是花花双太岁，东方纤纤、乾坤一爪勾与随从人熊沈忠。
　　狂风剑客双额红肿，左脚有点不便，显然吃了不少苦头，威风尽失像头病猫。
　　“你两个混蛋跑得真快。”唯我公子突然破口大骂：“如果你们不怕死先溜走，五个人联手一拚，说不定可以把姓郭的杂碎擒住作人质，你们……”
　　“你这狗蛋给我闭上你的臭嘴！”周凌云也大声发威：“仅凭霍夫子和大总管两个，也可以挡住咱们五个人抢攻。等弩手涌入，咱们五个人注定了要下地狱见阎王，居然妄想擒郭园主作人质，你未免太瞧得起你自己了。那位郑老兄，想必被霍夫子整惨了吧？”
　　“那狗东西的大袖有鬼。”狂风剑客坐在椅中像是死肉，说话有气无力：“里面的袖桩有九合金丝网织结的护套，可以硬裹住刀剑。我上了大当，一剑攻出便被袖缠住了，挨了几记狠的。”
　　所有的人，身上除了随身所携的兵刃，暗器之外，一无所有。
　　至少，有兵刃可作最后一排，至于对方为何不缴掉兵刃，谁也猜不透此中玄机。
　　“无常老兄，你想，他们会怎样摆布我们？”乾坤一爪勾不安地问。
　　“你去问问郭园主呀！”周凌云脸上有笑意，调侃的神情明显。
　　说完，他开始巡视室内各处。
　　“你找什么？”金牡丹跟在他身后，对他的轻松神情大惑不解，忍不住低声问。
　　“天机不可泄漏。”他不假思索信口答。
　　“无常兄，别卖关子好不好？”金牡丹仍在心情不安中，但显然感到他的轻松神情，语气中不再带有紧张成分。
　　“找出路。”他开始进入最左首的一座卧室。
　　这哪能算是贵宾室？除了一张床、一床又硬又旧的棉被之外，别无长物，宽仅丈余，门也是从外面上闩或加锁的，与囚牢相去不远。
　　“会有出路可找？别笑话了。”金牡丹苦笑：“就算能破壁而出，外面的警卫必定……”
　　“不可能破壁而出。”他伸手轻敲墙壁：“两尺以上的大方砖厚墙，要有千斤大锤才能砸开，大象犀牛也冲不出去。”
　　他重行退出，向另一间卧房走。
　　脚步声传到，另三名大汉，正好领了三位贵宾进入厅堂，将人推入转身走了。
　　众人不敢妄动，本来应该合七人之力乘机击杀三大汉冲出的。
　　三位被推入的贵宾，显然都吃过苦头，神情萎顿，穿的皮袄有被利器割破或刺击的裂缝，脚下有点不稳，很可能受了些内伤。
　　众人皆认识其中的两个，另一个是随从身分。
　　擎天手卢江，与白羽追魂箭侯正，都是白道朋友中名号响亮的高手，一以手上硬功名震江湖，一以号称箭出追魂的暗器白羽箭威震天下。
　　擎天手的随从叫卢勇，手上的功夫自然也不含糊。
　　乾坤一爪勾也是以手上功夫享誉江湖，惺惺相惜，好意地上前搀扶擎天手。
　　“你不要紧吧？卢兄？”乾坤一爪勾关切地问。
　　“我还撑得住。”擎天手不住揉动右胯：“天杀的！他们派个双手已练成浑铁的人来对付我，三招便几乎拍散了我的腰胯，栽得好惨。”
　　“你老兄的追魂箭，难道也碰上敌手了？”唯我公子向白羽追魂箭询问。
　　“三具匣弩对准了我，我能有机会发箭吗？”白羽追魂箭颓丧地说：“也许我能杀死他们一个，或者两个，赔上一条命，划得来吗？”
　　“说的也是。”唯我公子叹口气：“原来他们把请来的所谓贵宾，分别安顿在各处，一旦有事，分别搏杀或逼迫皆方便容易，咱们上了大当。”
　　“这叫请君入瓮，请蛇入笼。咱们这些君和蛇一个个自愿入瓮入笼，这时才想起上了当，已经来不及了。”周凌云摇头苦笑，重新开始察着各间卧房。
　　“你说，他们让咱们携带兵刃，有何用意？”狂风剑客抚摸着佩剑问：“难道说，郭园主大方，让咱们保持武朋友的骨气，在搏斗中死去？”
　　“你真笨。”周凌云说。
　　“我笨？你是说……”
　　“你们绝大多数知道一些风声，知道郭园主需要武功出类拔萃的人。”
　　“是呀，这不是秘密。”
　　“武功稍次的，留来何用？”
　　“这……”
　　“所以让咱们每个人都有兵刃。”
　　“你是说……”
　　“用来自相残杀。”周凌云一字一吐。
　　“这……”唯我公子脸色大变。
　　其他的人，同样失惊，你看我我看你，眼中有强烈的警戒神色。
　　也许，他们在想，谁可能是杀我的对手？
　　“乌鸦嘴！”东方纤纤白了他一眼。
　　“是吗？”他笑笑：“郭园主要最高明的人才，咱们自相残杀，剩下来的自然是高手中的高手，也就是他需要的人才。我希望我的想法是错误的，可惜事实恐怕正是如此，不信的话，不久自有分晓，但愿我真的想错了。”
　　“你不要危言耸听。”
　　“你为何要听？”他脸色一冷：“你的同伴花花双太岁问我的想法，我当然据实相告，我可没要你听，你最好躲得远远地免讨人嫌。”
　　“你……”东方纤纤下不了台，要冒火了。
　　“我又怎么啦？”他虎目怒睁：“别以为那天晚上一剑换一刀，你就以为足以对付得了我。哼！自相残杀是免不了的，届时，你将看到百了刀绝不是浪得虚名，绝不是你足以对付得了的，即使你有一百支雷电神枪，我百了刀同样没放在心上，你最好心理上早作准备。”
　　他早就发现东方纤纤是雄风堡的人，这才发现那晚自己所犯的错误。
　　看到这女人与花花双太岁走在一起，恍然明白不是凌云金燕东方堡主夫人，年岁上有明显的差异，已猜出必定是东方堡主的女儿。
　　那晚一刀换一剑，他根本就没用上杀着绝招。
　　他却不知道，东方纤纤已从他向郭园主说及与四海盟结怨经过时，发现错怪了他，已不将他看成敌人，甚至对他发生无比的好感。
　　姑娘们脸皮薄，不可能向他道歉，而对发生好感的异性，在行动上为了保持自尊，难免装腔作势，下意识地藉故引起对方的注意。
　　自视甚高骄傲自负的女强人，吸引对方注意的态度和方法，与那些含蓄柔顺的姑娘们必定相反。如碰上个性刚强的男人，常会得到相后的故果。周凌云就是一个刚强的男人，毫不留情地给她难堪。
　　曾经是刀来剑往的仇敌，还有什么好客气的？
　　旁观者清，金牡丹已看出某些敏感性的征兆。
　　“你和她是仇敌？”金牡丹好奇地问。
　　她曾经亲见东方纤纤与俞柔柔打交道，曾经发现花花双太岁躲在一旁伺机猎色，不想介入，一走了之，却不知道东方纤纤与周凌云之间的过节，因此颇感意外。
　　“不错，仇敌。”周凌云冷冷地说：“一个莫名其妙的仇敌。花花双太岁之所以找我撒野，原因在此，唯我公子之所以能指证我不是无常公子，原因也在此。我的百了刀身分暴露，就出于她的指证。
　　“只有这位以雷电神枪向我示威，很可能是四海盟帮凶的姑娘，才知道我的百了刀身分，她是为了追杀我而进入黛园的。”
　　“怎么一回事？”
　　“说来无趣之至。”周凌云掉头离去：“处境凶险，犯不着为了这件事费神，先找地方歇息，留些精力应付即将到来的危难，才是当务之急。”
　　“可惜啊！可惜。”金牡丹有点幸灾乐祸的意味：“两个渔人果然得利。”
　　“你少给我多嘴！”东方纤纤爆发似的尖叫，脸上一阵红一阵白。
　　“好，不说。”金牡丹向后退走：“上次我也是多管闲事，好心被你当成驴肝肺，你不但不提防好色如命的花花双太岁，反而和他们走在一起。日后这件事让你老爹娘知道，天知道会发生什么风暴灾祸？”
　　转身急走几步，追上周凌云，再倏然止步转身。
　　“你如果想有所举动，我必定杀你。”她凤目带煞，语气凌厉凶狠。
　　跟来的东方纤纤银牙一咬，铁青着脸拔剑。
　　“小心她的暗器！”唯我公子急叫，并肩一站作势好上，应付暗器袭击。
　　“留些后劲吧！诸位。”周凌云在一间卧室门口扭头说：“还没到时候，别让主人提早庆贺诡计成功。”
　　金牡丹的双手散去劲道，谁也无法看到她的暗器隐藏在何处。
　　名杀手绝非浪得虚名，举手投足皆可收买人命，暗器可杀人于一二十步外而不露形迹，与这种可怕的杀手打交道，真得特别小心提防。
　　其实，花花双太岁皆对金牡丹怀有强烈的戒意；也就是说，并无获胜的信心。
　　唯我公子敢挺身而出护花，并非胆气突然倍增，而是已看出金牡丹没有下杀手的意念，正好乘机博取东方纤纤对他的好感而已。
　　“你记住，我会找你。”金牡丹冷森的目光落在唯我公子身上：“你将会发现，你绝难在我的暗器下侥幸，你最好是相信。”
　　她徐徐后退，跟在周凌云身后进入卧室察看。
　　这间卧室与前一间完全相同，除了一床一被，别无长物，比囚房好不了多少。
　　“有希望吗？”她不安地问。
　　“记住我的话。”周凌云一面察看一面说：“永远不要放弃希望。”
　　“是的，永远不要放弃希望。”她喃喃地自语。
　　十个人，有八间卧室。
　　两位女贵宾有优先选择权，金牡丹选了与周凌云相邻的一间。
　　早膳免了，午膳送来了十份，大海碗，馒头与菜放在一起，各吃各的，真像是囚粮。
　　没有汤，也没送茶水。
　　晚膳是从另一座狗洞似的小窗孔送来的，不再有外面的人启门进入招呼。
　　控制加严，想利用送膳食的人进入冲出去的机会消失了，他们成了真正的囚犯。