第二十章　瞒天过海

　　当晓色朦胧，旅客是动身时光，车马向北奔驰时，负责监视的人感到一头雾水，然后惊慌失措，发出十万火急的信号，车马已经远出三里外了。
　　出其不意，回头返奔府城，这种出乎意外的举动，的确让那些牛鬼蛇神不知所措。
　　人都乘夜赶到前途埋伏去了，根本不可能在一天半天中把人召回。
　　所有的人，都是在府城得到风声，知道官府要捉人，因而被迫急急忙忙，陆陆续续撤走的，不可能集合大批人手，在途中抢夺王若愚，人少又不敢妄动。
　　张姑娘的声威，在崤山已经表露无遗，而且人手众多，十个八个人追上动手，很可能把命送掉，所以只好等候天黑歇息时，再大举袭击。
　　结果，死了不少人。
　　现在，又匆匆忙往回追，同样来不及集中人手，徒呼荷荷。
　　电剑公子二十余名男女，留下一个人照顾断了腿的罗兄，夜间被九幽门那位可能是侠义道名宿，夺命一锥欧不群所惊之后，匆匆返回住处，连夜南奔赶到前面去，另订妙计等候好机。
　　得到消息时，他们已经远出三十里外了，群雄一窝蜂往回赶，电剑公子一群人也不例外。
　　一去一来，相差了六、七十里。相差最远的人，甚至有百里以上。
　　近午时分，他们在路旁的一座小村店打尖午膳。这里，距龙门镇远在二十里外。他们赶得很急，坐骑将要力竭啦！
　　村旁的小店有三家之多，先到的已经有二十余位英雄好汉，当然都是一些颇有名气的高手名宿，在江湖颇有地位的人物。
　　至于他们是不是两条龙或九幽门的人，就无从知悉了。
　　真巧，他们到达时，金眼太岁和四随从风雨雷电，比他们早来片刻，店伙刚将酒菜送上。
　　“哈哈！你们也赶回来了？”金眼太岁怪笑，举手打招呼：“过来坐，我做东。”
　　“正打算叨扰你一顿酒菜呢！”电剑公子毫不客气，拖了飞龙剑客和寒梅就座，八个人正好一桌。
　　其他的人略一客套，另占了两桌叫酒菜。在正式冲突你死我活之前，双方仍算是见面点头的朋友，在崤山，双方就曾经走在一起。客套一番，敬了一轮酒，客客气气表面相当融洽。
　　“真要赶到洛阳去？”金眼太岁问：“显然追不上了，这时他们该已接近府城啦！”
　　“郝庄主，你愿放弃吗？”电剑公子不作正面答覆。
　　“当然不愿。”
　　“所以，非到府城不可，不是吗？”
　　“我不想超过龙门镇，在香山一带等候机会。”金眼太岁坦然地说：“老实说，我真有点招惹不起大野狂狮，在他的地盘内撒野，会遭殃的。”
　　“我准备到城东的白马寺去等，或者到金塘故城找朋友暂住。”电剑公子胸有成竹，说出自己的打算：“我相信王若愚身上的毒，不可能排出，张姑娘必定会带他去找解毒的专家，往东走开封的可能性甚大，肯定不会再南走汝州，这条路不好走。”
　　“他娘的！这个小女人怎么这样厉害？”金眼太岁不理会寒梅在座，粗活脱口而出：“居然把许多高手名宿风云人物，耍得奔南逐北团团转。”
　　“一定是百了枭婆的鬼主意。”剑公子恨恨地说：“老枭婆是人精，阴狠恶毒，诡计多端，这一手还真够绝，有效地脱出天罗地网。”
　　“那小女人真的非常厉害。”飞龙剑客是敢承认失败的人，对张姑娘其实也有好感，至少姑娘曾经在龙门镇，帮助他脱出穷家三友的魔掌：“她那些侍女与男随从，绝不是咱们这些江湖龙蛇所能对付得了的，咱们最好不要公然向她下手。”
　　金眼太岁曾经与穷家三友，为了王若愚的事发生冲突，知道飞龙剑客在龙门镇，与穷家三友周旋的经过，自然而然地产生同仇敌忾的念头。
　　“不论公然或暗算，凌兄，你都不便向姓张的小女人下手。当初她在崤山，其实并没亏待你和神刀天殛，你没向她报复的理由。”金眼太岁居然有恩怨分明的气概：“假使要向穷家三友讨公道，在下会站在你的一边。”
　　“少废话啦！咱们的目标不是穷家三友，那三个老混蛋老卑鄙，也不值得咱们费心机。”电剑公子把话拉回正题：“咱们要查出藏宝图到底落在何人手中了。找王若愚，只是必要手段中的一部分。他在洛阳放出消息，居然说有三份藏宝图，又居然说另两份分别在黑龙和九幽门手中，咱们找他求证真假，并非专门图谋他。哦！郝庄主，你曾否发现夺命一锥欧不群的踪迹。”
　　“唔！三天前在洛阳，我曾经在洛阳东关看到他。”金眼太岁坦然说，撇撇嘴：“这种良命侠义的混蛋，不会是参与夺图而来的，根本不必理会，也不值得费心机防备他。也许，他是来找大野狂狮攀交情的，这混蛋专会趋炎附势，结交名人高手以抬高身价，标准伪君子真小人一个，哼！”
　　“那就对了。”电剑公子冷冷一笑。
　　“什么对了？”金眼太岁不明所以惑然问。
　　“他是九幽门的人。”
　　“什么？可能吗？”金眼太岁拒绝相信。
　　“天下没有不可能的事……”电剑公子将昨晚几乎挨了一锥的事详说了，最后说：“侠义英雄暗中参加黑道组合，并不是什么罕见的事。白道名宿改行做强盗，也平常得很呢！你不必大惊小怪。把这个人弄到手，必定可以刨出九幽门的根柢来，因为这混蛋的武功与声望，在江湖极有分量，在九幽门的地位，必定相当高。”
　　“咦！刨九幽门的底，对你有何好处？”金眼太岁颇感惊讶：“咱们这些人，暗中和黑道组合斗法较劲，或许胜任愉快。公然挑衅讨公道，就太过愚蠢自不量力了。你可不要和他们真的玩命，老弟。”
　　“了解对方的根柢，可以预作防范呀！”电剑公子不介意对方的惊讶神色：“九幽门也参与夺图，据说他们以往曾经拥有另一张。按情势，九幽门已经与咱们有了严重的利害冲突。多了解他们一分，便可多一分胜算，至少可以提高警觉，提防他们偷袭暗算呀！”
　　店门外蹄声急骤，有三匹健马向北急驰而过。
　　飞龙剑客是向门而坐的，店门外的驻马场不大，店距官道仅三二十步，在店内可以看到官道的动静，往来的旅客尽在眼下。
　　“他娘的！说曹操曹操就到。”飞龙剑客几乎要跳起来。
　　“是穷家三友三个老卑鄙，他们也往回赶了，最好追上去，把他们毙了出口怨气。”
　　“是啊！追！”金眼太岁欣然叫，立即找来店伙，用荷叶包了还没吃完的食物，不可理会电剑公子，带了四随从动身飞骑急赶。
　　冬梅为人含蓄，很少与人交谈，也许她是女流，不便与这些粗豪的大男人打交道。
　　她是最冷静的旁观者，已看出金眼太岁并非真的意在追逐穷家三友，而是藉故离去，以摆脱电剑公子这些人。
　　金眼太岁也是参与夺图的人，与电剑公子当然有利害冲多，表面上大家和和气气，保持表面上的礼貌，一旦面对决定性的时刻，必然会拼个你死我活。
　　电剑公子敢向九幽门挑衅，哪在乎他金眼太岁几个人？
　　目下电剑公子的人，多了四五倍，一旦谈得不愉快，反脸成仇，那就麻烦大了，乘机脱身是情理中事。
　　因此，她心中暗笑，并没介意，这位大名鼎鼎的雄风庄主是个胆小鬼。
　　厅角一桌有五名食客，一直就留心电剑公子这一面的动静，把所有的话，皆听了个字字入耳。
　　就有人介意他们的话，有两个中年佩刀的人，拎起凳旁的包裹，离开同伴出店走了。

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　　金眼太岁并非真的要赶上穷家三友，远出里外便缓下坐骑，不时左顾右盼，察看路两侧的茂密树林。
　　山野中林深草茂，人隐身在内神不知鬼不觉。
　　又远出两里左右，风神发出一声暗号，往路右的树林一指，随即策骑入林。
　　是一处山脚的茂林，一株合抱大的树干上，有人用利器砍了一个斜十字，似乎是闲得无聊的樵夫，信手在树上砍了两刀，并无其他用意。
　　五人牵马入林，三人看守坐骑，金眼太岁带了风神，悄然深入。
　　草长及肩，林下的视界有限。
　　两人循有人曾经走过的空隙走了百十步，分枝拨草的遗迹清晰可见，可知先前经过这里的人，为数不少。
　　前面传出一声唿哨，金眼太岁也回了一声低喝。
　　草声簌簌，钻出两个村夫打扮的中年人。
　　“哦！是郝庄主，难怪知道欧老兄的信号。”他们脸有病容，显然曾经化装的中年人抱拳行礼：“在下姓李，李三，幸会幸会！”
　　“哦！李兄，久仰久仰。”金眼太岁客套地回礼，当然他知道李三不是真名：“欧兄呢？咱们曾是朋友，因此知道他落脚的信记。”
　　“我知道。”李三点头：“很不巧，欧老兄刚走，追踪三个飘忽在这左近的可疑灰衣人，从左面山腰走的，何时返回无法逆料。郝庄主有急事找他吗？”
　　“这……”
　　“在下可以转达，要不请庄主在此等候。”
　　“事情并不急，在下也不能等，只好请李兄转达了。”
　　“在下必定把话传到。”
　　“请告诉他，有人认为他是九幽门的人，可能打主意从他身上挖九幽门的底，务必要他小心了。在下与他交情不薄，不希望他受到暗算或陷害。”
　　“哦！谁认为他是九幽门的人？”中年人眼中厉光暴射，不安的神情显而易见。
　　“电剑公子。”
　　“唔！这个浪得虚名的小混蛋剑客，他身边的人愈来愈多了。”
　　“李兄，欧兄真的是九幽门的人吗？”金眼太岁忍不住追问，这是十分犯忌的事。
　　两条龙与九幽门，都是故作神秘的黑道组合。除了少数几个首要人物，有意无意地透露身分名号之外，其他的人必须严守秘密，除非夜间出动，白天出动也必定化装易容。
　　但平时散处，以原来的身分名号活动，万一在组合内的身分曝光，便不许白昼活动了。
　　要探问某个人是不是两条龙九幽门的爪牙，确是十分犯忌的事，对方将毫不迟疑加以否认，白问了。
　　“这怎么可能？”李三坦然微笑：“欧兄是江湖上名号响亮的侠义人物，绝不会暗中参加九幽门这种黑道组织。他这次暗中跟踪江湖群雄在左近活动，用意是冷眼旁观群魔乱舞，如无必要，他不会出面打抱不平主持正义，毕竟这次聚会的群雄太多太强，他还不够出面管闲事的分量呢！”
　　“那我就放心了。”金眼太岁如释重负：“保持令名不易，一失足便万劫不复。我是江湖枭雄，连我也不敢沾惹两龙一门。请转告他，小心电剑公子谣言中伤陷害。告辞。”
　　“在下一定转告。庄主好走，不送。”

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　　送走了金眼太岁，两人回到休息处，另有两个人在大树下进食，看打扮便知道是同伴。
　　不远处系有四匹坐骑，有鞍袋，有马包。
　　树下摆了不少食物，四人是在这里进食的。
　　“怎么一回事？来人是谁？”倚坐在树下的一位同伴问，没流露关心的神色。
　　“金眼太岁。”李三席地坐下，抓起烙饼准备进食：“来找欧老兄示警的，说电剑公子已猜出欧老兄是本会的人，要欧老兄小心，他两人早年出道时，是很要好的朋友，各有各的局面，表面上彼此回避，暗中却有密切往来，好意传警，颇够交情。”
　　“你没告诉他欧老兄已经先走了吗？”
　　“无此必要，反正晚上见面再转告就是了。”
　　“不一样的，你会误事的。”同伴正色说：“咱们奉命在这里等人，何时离开还不得而知。让他去找欧老兄，可以争取时效，让欧老兄早些在心理上有所准备，消息愈早知道愈好，你知道吗？”
　　“老哥，不要把事情看得那么严重好不好？”李三用不以为然的语气说：“暴露身分，并不是什么大不了的事。任何秘密组织，人逐渐增加，活动日渐频繁，绝不可能长久保持秘密，最后终将走上化暗为明的路。这种事迟早会发生的，何必大惊小怪？”
　　草丛中传出一阵阴笑，草声簌簌，两个青衣佩刀人快速地钻出，现身时已接近至丈外了。
　　四个人丢掉食物跳起来，而且刀剑同时出鞘。
　　“嘿嘿嘿……”那位三角眼佩刀人拔刀在手，狞笑慑人：“晚发生不如早发生，早些暴露身分说不定可以保住老命呢！看来，夺命一锥确是你们九幽门的人了。诸位化了装易了容可否亮你们的真名号。”
　　“混蛋！你们是什么人？”李三吃了一惊，扬剑厉声问。
　　“神龙。”
　　四人又吃了一惊，警觉地徐徐散开。
　　“你说过，化暗为明的事迟早会发生，确是事实，天下没有永久保持的秘密。”三角眼佩刀人继续说：“现在我要知道贵门主，到底是哪一位惊天动地的人物。同时，我要知道贵门与黑龙之间的情势，你们是不是订了什么秘密协议？”
　　“去你娘的！”李三破口大骂：“在下不会告诉你任何事，少做你的清秋大梦。你们神龙卑劣无耻，只会躲在暗中玩弄阴谋诡计。黑龙恨你们入骨，在熊耳山抢夺神力金刚，黑龙损失惨重，誓在必报。本门不需和黑龙订协议，你们神龙本来就是公敌。来吧！看你们两把刀，凭什么敢向咱们挑衅。”
　　“刀来了……”三角眼佩刀人大叫，刀一举火杂杂冲进作势抢攻。
　　另一同伴也一声长啸，挥刀直上。
　　李三四个人以为对方真要用刀拼命，不约而同大喝一声，两个对付一个，挥剑两面夹击。
　　糟了，两把刀突然下降，刀尖贯入草地，狂野的刀光乍阻。同一瞬间，两人四手齐扬。八道冷电破空，是八把寸小飞刀。飞刀出手，重新拔起插在地上的单刀。
　　双方挥刀剑进攻，一方突然中止而发射飞刀，已经几乎面面相对，毫无闪避的机会。
　　“嗯……你……你好阴……毒……”李三的胸腹，两把飞刀柄触目惊心，脚下止不住冲势，踉跄向前冲出丈外，咬牙切齿厉叫。
　　“我要口供！”三角眼佩刀人刀隐肘后跟进，左手一伸擒人，抓住李三的背领。
　　李三背领被抓，身形后撞，撞势极为凶猛，背部贴上了三角眼佩刀人的前胸。
　　“哎……”三角眼佩刀人浑身一震，叫了一声，一咬牙，将李三向前一推，刀光一闪，把李三的顶门劈开，刀也被头骨卡住了。
　　“救……我……”三角眼佩刀人，抱住腹部蜷曲着突然栽倒。
　　李三已先倒了，刀仍留在头顶。他的左肘，吐出的六寸肘刀沾满了鲜血，并没弹回肘套内。
　　这种肘刀其实不能算刀，倒有八分像尖刺。全长一尺，可吐出六寸刃。
　　从后面擒人如果贴身用双手抱，必定被这种时刀贯入左肋，入体六寸，创口比刀口粗大，内脏必定一团糟。
　　阴毒对阴毒，同归于尽。
　　五个人在地上挣扎叫号，只有一个站立。
　　是另一位佩刀人，生了一个大鹰勾鼻，站在被肘刀致命一击的濒死同伴身边，摇头苦笑。爱莫能助。这种可怕的创口，在荒山野岭哪能救？
　　“吕兄，我抱歉。”这人向仍在呻吟的同伴说：“你安心地去吧！”
　　“补……我……一刀……”
　　“我……我背你走……”
　　“啊……”吕兄最后叫了一声，身躯开始放松。
　　刚俯身打算将尸体拖起扛上肩，猛地将人丢掉，一蹦两丈，转身时刀已在手。
　　两女一男站在尸体旁，冷然盯着他冷电湛湛。
　　两位女的好美好美，而且年轻，穿了水蓝色绣了花边的骑装，曲线玲珑，引人遐思。小蛮腰的佩剑装饰华丽，百宝囊是特大号的。
　　男的英俊雄壮，一表人才，与两位美女极为相衬，郎才女貌十分出色。
　　“咦！你们……”鹰勾鼻佩刀人脸色一变，知道有点不妙。
　　三个人接近他身侧，他竟然一无所觉，直至人影近身，他才发觉警兆，怎能不惊？
　　如果反应慢了一刹那，必定落在对方手中。
　　“我知道你这个人。”最美的隆胸细腰女郎，指指他再指指尸体：“还有他，他是毒手飞虹。你，闪电手马麒。你们都是飞刀的名家，黑道的豪霸级人物。”
　　“姑娘，你想怎样？”闪电手马麒不想多废话，先了解处境最重要。
　　“在江湖你们有颇高的地位，有你们应享的尊荣，居然不惜羽毛，投入恶名昭彰的黑道组织，做一些见不得人的勾当，何苦来哉？”
　　“废话少说，你……”
　　“本姑娘不同与你这种人打交道，你们互相残杀不关我的事。你是神龙的人？”
　　“你怎么知道？”闪电手厉声问。
　　“我是跟踪这四个人来的，你们打交道我一清二楚。原来我以为他们是黑龙的人，想向他们打听一些事。”女郎语气平和，但已看到闪电手眼中浓浓的杀机。
　　揭发对方的底细，对方产生杀机是意料中事。
　　“你知道黑龙？”
　　“我有朋友在黑龙地位颇高。”
　　“你是……”
　　“我不再与他们有往来，但他们的人消息灵通。”
　　“这是掩耳盗铃的手法，你仍然与他们有牵连。你贵姓芳名？”
　　“我姓许。你处理同伴的事吧！唯一可做的事是把尸体带走，他已经死了。”
　　“你们死吧！”闪电手沉喝。
　　其实，喝声未出之前，左手已发出三把飞刀。
　　喝声出口，丢下刀再次双手齐扬，又发出两把刀，真有闪电般快捷，五把飞刀先后形成刀网，像是满天雷电，飞刀翻腾发生急剧闪烁的眩光。
　　三个人影倏没倏现，现身时已到了他的左右侧方，相距仅一丈左右，像是幻形术，而且剑已在手。
　　他大吃一惊，五把飞刀白用了。
　　已来不及再取飞刀，急急拾取脚下的单刀。
　　来不及了，左侧的许姑娘手中剑光芒一闪，立即倏然隐退。
　　他觉得左颈侧一震，触及冷冷的物体，然后浑身猛烈抽搐，丢刀向前一栽。
　　左颈已被割裂，连颈骨也裂了一半。这是说，他的颈已断了一半。
　　“你该死！”许姑娘收剑冷冷地说。
　　从此，江湖上少了闪电手与毒手飞虹两个人，他们都是飞刀圣手。
　　这一带山野十分偏僻，六具尸体始终不曾被发现。
　　你打我杀，为名利个个奋不顾身。
　　有人死去，有人投入，看谁是最幸运的人，看谁才是藏宝图的最后得主。
　　其实，得到藏宝图，并不等于是亿万珍宝的得主，珍宝还埋在庐山某一处地方，按图发掘也未必能顺利挖到。

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　　位于府城司徒坊的东都老店，是府城闹区首屈一指的旅舍，一些过往的大官小官，如果在府城小有逗留；比方说，至伊王府谒见伊王国主，就不愿住入西关的周南驿馆，住在东都老店方便些。这座大旅舍，可不是普通百姓小民住得起的，食宿费之贵，也是首屈一指的。
　　张卿云姑娘带了一位侍女，在安乐窝雇了一乘大轿，一轿抬入东都老店，要了两间上房安顿。
　　姑娘人生得美，穿得华丽，落落大方，处处流露出名门淑女的风华，全店的伙计，都把她当作途经洛阳的千金小姐看待。
　　司徒坊大街北面，不远处便是王府前街。在这里，没有人敢在店中撒野。
　　落店用的是真名实姓，关系上却成了表兄妹。
　　店伙不过问他们是不是，一表三千里，反正他们分房居住，行止不伤风化，路引的记载也是真实，真不真很难查证。
　　梳洗毕，第一件事便是央请店伙请高手郎中。
　　郎中是本城大有名气的儒医。
　　店伙雇轿子把郎中请来，诊断的结果，是感染急性时疫，开了性近虎狼的药材单方，说一声听天由命，不住摇头叹息走了。
　　这位名医刚返回家中，便有人登门请教，详细盘问患者的症状与病征，这才满意地离去。
　　郎中向不速暴客所透露的是：患者王若愚体内贼去楼空，中气若断若绝，即使不死，也将病榻缠绵，一年半载绝对难起沉疴。
　　这表示患者返奔府城，是由于病势危急，不得不返回府城求医。
　　打听消息的人放心了，至少王若愚并非真的病危。

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　　老店设备齐全，店伙送来了炉罐灶炭，给旅客在房中煎药，一切不用店里的仆妇操心。
　　已经是起更时分，店中忙碌非凡，上房中却静悄悄，但灯火明亮。
　　张卿云姑娘亲自掌灶熬药，坐在床口和王若愚闲聊。
　　药罐不需照顾，所熬的药不是用来吃的，他的病状是装出来的，郎中上了他的当。
　　“若愚兄，你猜他们会不会来？”姑娘毫无愁容，她对王若愚所估计的病情有信心，落店的目的是避祸与调养，她担心的是计算他们的人是否会来下毒手。
　　“近期间不会。”王若愚肯定地说：“大野狂狮与本地豪强，该已得到消息，会加强戒备，密切注意大批牛鬼蛇神潜抵府城。官府仍在大捕嫌疑犯，那些人不敢冒被捕的风险前来下手。”
　　“官方的治安人，对付不了超等高手呀！”
　　“大野狂狮那些人就有此能力。”
　　“他会与官府合作？”
　　“那是一定的。河南知府必须利用大野狂狮这种人。府与县的知府、知县老爷，治安的责任极为沉重，王府的人如果受到骚扰，惟知府、知县是问。亲王国主如有三长两短，第一掉脑袋的就是知府、知县老爷。所以，府县的大老爷们，必须使用一切合法或非法手段，控制地方上的豪强，利用这些豪强来应付重大事故。”
　　“哦！你知道这些官场上的事？”
　　“何止是知道？我就是受害人。”王若愚不胜感慨地叹了一口气。
　　“什么？你是受害人？”姑娘大感惊讶。
　　“对，我是受害人，为了寻找什么藏宝图，我被迫浪费了年余大好光阴，在江湖玩命，有苦说不出。其实，这根本不关我的事。”
　　“若愚兄，我听不懂，到底是怎么一回事？”
　　“真不便说……”
　　王若愚甚感为难。这件事还真不便透露，万一走漏了风声，他就不易找到劫图灭门的凶手了，不可能在期限内交差啦！
　　“你不是也志在藏宝图吗？”姑娘不死心，不理会他有难言之隐，迫不及待地紧逼追问。
　　“没错，但并非为了获得藏宝回去庐山挖宝。神力金刚的确有一份图，但不是我要追查的那一份，所以我放了他，白忙了一场。”
　　“这也不能说你是受害人呀？”
　　“如果府城发生了重大血案，而又牵涉到江湖人，那么大野狂狮绝难脱身事外，官府会设法迫使他担起追凶的责任，他就成了受害人，必须费尽工夫，披星戴月追查凶手，多少会受到牵累。我，就是当地官府迫诱，天涯海角追查凶手的受害人，明白了吧！”
　　“哦！我明白了。”姑娘嫣然一笑，颊旁绽起笑涡，表示心中真的很愉快：“只要知道你不是为了挖宝，我好高兴。”
　　“我也以为你是为了挖宝呢！看来你我都把对方看错了。呵呵！我道歉。”
　　“难怪你离开金门山，便拒绝和我同行。”姑娘白了他一眼：“你还笑？你悄悄走了我好难过。我家与世无争，不取不义之财。我只是一时好奇，有意捉弄那些人而已。贪心鬼都该捉弄，是吗？”
　　“小丫头，你不能这样任性呀！这世间，每个人都在贪，你怎能捉弄每一个人？你老爹要你出来历练，绝不可能要求你多管小是小非，对不对？”
　　“说来容易啦！在天下各地，我游历了将近一年，从来就没碰上大是大非，无聊透了。”
　　“所以你兴头来了，一有机会就插上一手，胡闹。不过，还好。”
　　“什么还好？”
　　“你这一胡闹，我才有机会认识你呀！这一连串的是非，使我们成为患难相共的好朋友，我好高兴。”王若愚由衷地说，不再嬉皮笑脸。
　　“你承认我们是好朋友？”姑娘看着他。
　　他又笑了，知道小丫头又有花样了。
　　“呵呵！除非你不承认。”
　　“我当然承认。”姑娘将纤手伸至他眼前，笑吟吟地作出拿来的手势。
　　他倚坐在床头，盯着眼前的美好小手呆了一呆。
　　“你干什么？”他笑问。
　　“我的剑穗。”姑娘咭咭笑：“不要说不是你摘走的，好朋友的东西你能偷？”
　　“天大的冤枉，我哪敢偷大闺女的剑饰？只不过顺手牵羊，送上的东西不拿白不拿。小气鬼，是你送到我手中的，那就是我的了，不给。”
　　“真的不给？”姑娘忍住笑盯着他。
　　“当然不给。”他也忍住笑正经八百。
　　“那么，今晚没有鸡，没有肉，甚至没有汤水。”
　　他正在加快复元期间，需要大量食物补充体能，吃起来像饿鬼，而肉类是补充体能的最佳食物。
　　姑娘亲自督促店伙供应食物，指定蒸的的火候，十分挑剔，如果不是客店样样不缺，她真会亲自下厨。
　　“拜托拜托，不刁难好不好？”王若愚用手膀碰碰她的手肘：“我是另有用意的。”
　　“什么用意？”
　　“我知道你的逸电剑，被神龙的人夺走了。”
　　“真气死人了，在金门山，妖女又夺走了我另一把剑。连之两把剑，真丢脸。”她并不在乎掉剑，但难免有点气愤。
　　“我会替你把逸电剑夺回来，再把剑穗佩上，如何？”
　　“这……不行。”她急急摇头。
　　“卿云……”
　　“你不要再招惹神龙了，我宁可不要那把剑。”她正色说。
　　“仇敌愈少愈好，我不要你受到伤害，你……”
　　“你真笨哦！你被他们用诡计擒住，而又能安全地脱身，他们肯放过你吗，更不可能轻易地放过我。就算我们不敢招惹这条龙，逃得远远地，这条龙依然会天涯追踪，明暗俱来，誓获我们而甘心的。我敢保证，昨晚陆续袭击的几批暴徒中，一定有神龙的爪牙在内。”
　　“若愚，似乎我们真的四面楚歌，处境十分恶劣，我好担心。”她极感不安，绞扭着双手表示心情紊乱。
　　温暖的大手，握住了她的右掌背，轻拍了几下：“你该替他们担心。”大手最后紧握住她的手，坚定有力，语声更坚定有力。在我不知道另有两张图在这些人身上之前，我用玩世的态度和他们玩，不在乎输赢，不介意无伤大雅的伤害，因此除非万不得已，我下手有分寸。现在，我已经有了追查目标，哼！”
　　她听而不闻，完全忽略了王若愚这番话中，所含歹的凶兆，和透露的无边杀气。她的心完全放在握住她的纤手的巨掌上。巨掌传来的那股莫名的热力，让她的心跳平空加快了一倍。她不但不退缩，本能地，紧握回应，浑身涌发难以言宣的悸动，脸红到脖子上了。
　　畏缩变成热，初期的畏怯之后，激发了亲和的激情，她浑忘一切，慌乱地体会身心的变化，根本没听清王若愚到底说了些什么。
　　总算最后那一声哼，把她拉回现实。
　　“你……你说什么？”她惶然问，但反而扭头回避他。
　　王若愚发觉她的失态，看到她满脸红霞，和她怯怯的羞态，心中一跳，赶忙松手。
　　可是，反而被她重新握得紧紧地。
　　“等我恢复精力，我要他们好看。”王若愚怦然心动，不再加以重叙，另起话题，“我家在宁国府，也属南京，那地方山水绮丽，在地方上王家颇有地位。卿云，你仙乡何处？”
　　“哎呀！我也是南京人呀！”姑娘眉飞色舞娇呼：“安庆府许多地区都是人迹罕至、禽兽成群的渺无人迹丛莽，前往游黄山的人并不多，猛兽伤人的事时有所闻。”
　　“我听说过，有猛虎，有巨猿，有金毛吼……”
　　“猛虎和金钱豹真不少，没有猿，只有成群的大野猴。传说中有一头活了数百年，迄今仍在的白猿，我没见过。金毛吼其实是一种可在树上活动，专吃猴子的土豹，比像野猫差不多的石虎大不了多少，四尺高的大青猴，见了它便发僵，任由吞噬，实在很怪异。”
　　两人倚坐在床口，喁喁低语款款清谈，不时传出笑声，从童年往事至江湖见闻无所不谈，无拘无束，男女的距离逐渐拉近，感情直线上升。
　　侍女小春隐伏在邻房的窗下，留意附近的动静。
　　一夕无惊，平静无事。

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　　早膳非常丰富，由店伙中的仆妇直接送入姑娘的房中。
　　姑娘打发仆妇离去，这才悄悄地携入王若愚的上房。
　　如果让有心人，知道王若愚能吃能喝，就瞒不住人了。
　　一个中毒已深，奄奄一息的人，哪能大吃大喝？那就不是病人了。
　　膳毕，她提了食匣出房，刚折入长廊，迎面来了一位相貌威猛，留了黄虬须的中年人。
　　“张姑娘，可否借一步说话？”这人拦住去路，神色倒还和气。
　　她心中有数，没感到惊讶，在关林她就认识这位大豪。
　　河南府的地头神，本地区的仁义大爷，一度曾是江湖之豪，声誉极隆的侠义道名刀客，享誉江湖半甲子，迄今盛名不衰的大野狂狮符元昊，亲自找她，气氛不寻常。
　　“这附近没有闲杂的人，请赐教。”她胸有成竹，不亢不卑，风度不差，像淑女，也像女强人。
　　“王老弟真的行动不便？”大野狂狮不再客套，单刀直入问上正题。
　　“是的，追魂女魅的七步追魂针，把他折磨得不成人形，能保住命已经是奇迹了。”
　　“闲云真人与追魂女魅都死了，显然已经无法取得妖女的独门解药。”
　　“是的，只能听天由命。”
　　“不能到外地找解毒的人吗？”
　　“不可能找得到，前辈。”
　　“总该试试，碰碰运气呀！雇轻车或小轿赶路，不会累及病人的。”
　　“前辈的意思，是赶我们走吗？”
　　“群魔毕集，跃然欲动，天知道他们的耐性有多久？老实说，谁也防止不了超绝的高手行险一击。老夫责任重大，无此能力提供保护，愿尽全力护送诸位远出府境外，姑娘务请见谅。”
　　“很抱歉，前辈。”她断然拒绝，“目下正是王兄生死关头，车马劳顿一定会要了他的命。”
　　“这……”
　　“给我三天工夫。三天之后，不论王兄的病势如何，我一走带他早离疆界，以免累及前辈。”
　　“可是……这三天中，那些人……”
　　“前辈是一代豪侠，请保持豪侠风骨，肩担道义。要不就请前辈置身事外，让他们来好了。”
　　“好，三天。”大野狂狮虎目中神光四射：“三天后一早，老夫亲送诸位就道，远送出府境，老夫的宝刀仍可派用场。你很了不起，姑娘，再见。”
　　堂堂一代豪侠名宿，居然对晚辈主动抱拳施礼，转身昂然大踏步离去。
　　“谢谢前辈周全。”她由衷地道谢。
　　三天中，不论昼夜，皆有不少神秘人物，在店内店外走动。
　　所有投宿的旅客，皆经过专家的盘诘审查。
　　姑娘所住的客院，左右的上房皆不许旅客投宿。

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　　三天后离境的风声，早就传出了。
　　这不啻明白地表示，客人将如期离境，警告那些心怀叵测的人，千万不可在这三天中妄动。
　　至于客人要往何处走，无可奉告。
　　河南府地居天下之中，所以也称中州，官道四通八达，客人可以从任何一方离境，远走高飞。
　　如何等候拦截，就得碰运气是否能等得到了。
　　最后一天的四更末，东都老店的警戒人员，心头一块大石落地，最困难最凶险的时间总算度过了，天一亮将人送走，就没有他们的事了。
　　大野狂狮、中州双奇、三眼灵官这些首要人物，每天晚上都亲自出动，在东都老店坐镇。任何风吹草动，他们都会不辞辛劳，亲自巡视一番。
　　四更天一过，不可能再有不知死活的人前来行凶了。
　　大野狂狮与三眼灵官，挟了刀剑出了店门，缓步沿大街南行，要返回家中准备动身事宜，要兑现他护送客人离境的承诺。
　　街上静悄悄鬼影俱无，静得可怕，远处传来零星的更柝声，五更起更了。
　　“你不必去了。”他向三眼灵官说：“我有十二个人随行护送，我不信他们敢和我拼骨。”
　　“不，我一定要带人跟去。”三眼灵官咬牙说：“那些人如果对咱们有所顾忌，怎敢声势汹汹在咱们这里撒野？肯定会把你也算上，走不了三二十里，就会群起而攻，我不甘心，我等他们撒野，哼！”
　　街右的屋顶，飘落一个长衫飘飘的人影，悠然飘落，轻如鸿毛，缓缓而降，似乎没有重量。
　　轻功纵落要快不难，要慢可就不易了。
　　两人大吃一惊，有毛骨悚然的感觉。
　　一声刀啸，大野狂狮沉不往气，首先拔刀。
　　“多谢两位前辈呵护盛情。”这人抱拳行礼：“容图后报。”
　　“咦！你……”大野狂狮又是一惊，但收了刀。
　　“晚辈请两位前辈收回金诺，不必送晚辈动身离境。小丑跳梁，晚辈应付得了。”
　　是王若愚，哪像一个快死的人。
　　“老弟，你没病？”大野狂狮大感惊讶：“到底是怎么一回事？”
　　“晚辈已将奇毒逼出体，幸脱险境。如无诸位前辈争取三天的时间，晚辈将铁定任由他们宰割了。”
　　“有关请老弟离境的事，老夫深感惭愧，事非得已，务请老弟体谅本地人士的困难，天下各处亲王国主王城所在地，都有这种困难，那些龙子龙孙的安全，干连许多人的身家性命……”
　　“我懂，前辈。”王若愚打断大野狂狮的话：“这几天，前辈出动无数人手呵护，铁肩担道义，风骨嶙峋，这种情谊不敢或忘。日后当专程趋府一申谢忱。天一亮晚辈动身，恕晚辈无法趋府当面辞谢了。”
　　“别讽刺我了，我这样做，难免给人假仁假义的印象，你能谅解情势不由人的苦衷，我就感到心满意足了，老弟，打算往何处走？”
　　“仍由龙门南行。”
　　“老弟，南行山区荒僻……”
　　“荒僻才能让他们放心大胆行凶呀！”
　　“老天爷！你知道到底多少人图谋你？外面谣传藏宝图已经在你身上，每一个牛鬼蛇神都认为你就是可挖的金山银山。往东或往西……”
　　“晚辈不能逃避，躲得了今天，躲不了日后，所以让他们有机会彻底了断。”
　　“对付得了吗？”
　　“那是一定的。”
　　“他们人多。”
　　“愈多愈好。”
　　大野狂狮从这简单单的四个字中，感觉出似乎有一股强劲的无边杀气及体，只感到浑身冒起鸡皮疙瘩，机灵灵打一冷战。
　　三眼灵官同样有毛骨悚然的感觉，倒抽了一口凉气。
　　“老弟小心珍重。”大野狂狮郑重叮咛。
　　“刚刚两位前辈关注，容图后会，告辞。”
　　“再见。”