第二十三章　梅宫秘境

　　三道寒芒从第二位村姑手中发出，恰好到达小绿的身左，射向颈、胁、右腹。
　　小绿左手纤指连下，以玉女摘星手法奇准地抓住了三把小银梭。这种梭俗称梭子镖，滑溜溜地很不好接，但居然被她一一接住了。
　　“还给你们！”她沉叱。
　　你们，当然是指对方四个人。
　　三枚小银梭两射天凤，一射云凤，却放过发射小银梭的村妇。
　　她恨死了两头火凤，对村妇反而没有多少印象。
　　两头火凤也心中有鬼，早已全神贯注留意她的举动，一看到小银梭的闪光，便向侧挫身斜掠丈外，吓了一大跳，惊出一声冷汗。
　　“联手宰她！”天凤厉叫。
　　“我必定杀你……你……”小绿怒叫，声出剑气横空，人化流光剑似飞虹，向天凤猛直扑而上。
　　“铮……”两村姑剑斜截，两面夹攻，三支剑几乎同时接触。
　　“哎呀……”两村妇惊呼，各向后飞退丈外，手臂被震得几乎举不起剑。
　　“小姐，双剑合璧。”侍女娇呼，挺剑纵出。
　　天凤这才发觉小绿的武功，比想像中的估计要强数倍。在石固寨，云凤李慧慧曾经亲见小绿与秋素华拼剑，还以为小绿不过如此而已。
　　石固寨之斗，双方都未用上绝技。
　　李慧慧早已发觉秋素华隐藏了可怕的绝学，痛宰江西宁府高手时的秋素华，才是真正的秋素华本来的面目。
　　现在也是小绿的本来面目，一招便宰了武功出类拔萃的九灵仙姑。
　　“把她引去送死！”天凤急叫，首先落荒而走。
　　“我要追你上天入地，我一定要杀掉你。”小绿怒叫着穷追不舍。
　　这一追，追入了崇山峻岭。
　　她的轻功非常的了不起，但她所追的是两头火凤，火凤的轻功并不比她差多少，而且山高林密躲闪容易，她又得照顾武功比她差的侍女。
　　这条路上埋伏着一些人，一些负责阻止她和舒云上山的高手。
　　两头火凤已达到目的，成功地阻止她及时登山。
　　可是，却阻止不了舒云。

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　　站在山脊上向下望，下面的山谷曲曲折折，林深草茂，小山峦起伏，看不见什么异状，也看不见房屋的形影。
　　谷的宽度约有十里左右，两面奇峰插天，而且有绝壁飞崖，峻陡处猿猴难上。没有人愿意来此地看荒山野岭，所以没有人知道这里别有洞天。
　　唯一可以勉强通行的地方，是沿大龙峪上下行，但崎岖错落须沿溪攀越，有时须绕另一处山脚再绕回。溪涧并不是便于通行的地方，这些纵谷上下落差极为悬殊，即使想涉水而行也势难如愿。
　　谷口窄小，只有两里左右，溪流却加宽至二十丈，形成一处六七里长深不可测的湾流。
　　这是说，只有一条一面是陡崖，一面是深溪，几乎需手脚并用才能通行的小径，想入谷寻幽探胜的人决难越雷池一步。
　　从这处谷右的小山梁往谷底攀降，坡度比其他地方略缓些，虽然也很困难，但却是最可能平安降落的地方。
　　“看不见任何可疑事物嘛！”舒云极目向下搜寻房屋的踪影：“不会是梅谷吧！老兄，你是不是弄错了？我什么都没看见，一点也没有可以居住的地方。”
　　“在上面是看不见的，下去更不容易看见。”中年人山灵说：“谷内又大又广，全是原始山林。大龙卷的梅宫，占地却又太小了。没有人带路，很难找得到的。”
　　“飞龙秘队的人怎么能找到的？”
　　“应该说，他们昨天才找到的。大龙卷好奇心切，中了飞龙秘队的计算，用一头火凤做媒子，硬是把大龙卷引出了。事先，那地方每一处可以了望的地方，都派有人监视的人，终于被他们找出大龙卷返宫的密径，一直跟到此地来，半载的辛勤终于有了代价。”
　　“那么，这处可以下去的地方，他们已侦察妥当了？”
　　“不错，我昨天就躲在那面，目击他们在这一带踩探，侦察下去的路线。”山灵用手向上面半里外的一处小山崖一指：“我是跟踪他们来的，我是黄雀在后。”
　　“他们曾经接近梅宫了？”
　　“没有冒打草惊蛇的必要。”山灵往左下方的一处岭脚一指：“下降至那株突出崖口的松树下方，就可以发现入谷的道路，往里走不足两里，就是梅宅所在地，三座建在梅林中的古色古香大楼，就是梅宫秘境。”
　　“我们下去吗？”
　　“别开玩笑，闯进去的人有死无生，大龙卷不是菩萨，他是魔鬼，百十个人对付不了他，他那些子弟和朋友，也是杀人的魔星。”
　　“飞龙秘队并不怕他。”
　　“那不同，飞龙秘队已准备了三批人，三批宇内一等一的高手。其中一批五个人，真正是克制大龙卷至阳至刚大排山袖的妖魔，全是练有至阴至寒奇学的可怕鬼怪。如果大龙卷不肯接受软的，从这里下去的人就用硬的，双管齐下，梅宫的命运很快就会决定了。”
　　“如果大龙卷接受条件……”
　　“这场风暴的结果，将是极为悲惨的，天下武林朋友，将大半卷入风暴中，天下更乱，这场兵劫就不知何日是了期了。”
　　“我知道，所以我要下去。”舒云沉声说。
　　“你下去？”山灵吃了一惊。
　　“是的，我要下去。”他坚决地说。
　　“下去干什么？送死？”
　　“下去向大龙卷告警。”
　　“你……老弟，别开玩笑，这可是性命交关的事，梅宫的人全是宇内的凶魔，全都是不讲理的……你算了吧！我们最好在此地拦阻飞龙秘队的人，以提醒下面梅宫的人注意提防就够了，下去会送命的。”
　　“等飞龙秘队的人到达，已经来不及了，你我也阻止不了他们三批人……”
　　“咱们一击即走，大声隆吆喝，下面的人就会提高警觉，用不着你我……”
　　“届时已嫌晚了。我要下去。”
　　“老天爷，大龙卷不会相信你的……”
　　“我要下去。”他郑重地说：“大龙卷如果接受条件出山，说不定在下的亲朋好友也会被卷入这场大兵劫中丧失生命，至少对我也是最严重的威胁，他们会集中全力来对付我，我必须冒险，尽人事，听天命，义无反顾。”
　　他将剑改插在腰带上，夷然举步向下走。
　　日色近午，三十里外上游，大总领五男女，正向约会的地方接近。
　　“老弟！不……不要下去……”山灵焦灼地叫。
　　“我要下去。”他头不回向下走。
　　“老天爷！老弟，不要让我为难，我那位朋友不希望你轻身涉险。我……我怎么向我那位朋友交代？求求你，不……不要下去。”
　　“你那位朋友？”他转身正色问：“老兄，你那位朋友是谁？”
　　“这……恕难奉告，日后自知。”
　　“请转告令友，我谢谢他。”
　　“老弟……”山灵在上面跌脚：“你这冒失鬼……”
　　他已经脚下一紧，连滑带溜向下急降。
　　“那些人来了，请发长啸示警，谢啦！”他一面滑降一面转首向上招呼。

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　　小绿也是个冒失鬼。
　　一个怒极的人，冒失似乎是必然的，也是人之常情。
　　她与侍女狂追两头火凤，而另两个村妇打扮的人，则带了九灵仙姑的尸体，在后面不舍地跟来。
　　山高林茂，有些地方草高及肩，奔跑极为困难，高低起伏处更易失足摔伤，轻功已派不上用场，仅能快速地窜走，很容易摆脱追赶的人。
　　追了两座山头，后面两个村妇已经不见了。山势开始下降，速度加快。
　　小绿比侍女快，因此就一直领先十余步。
　　转折逃走的人也加快了，草声簌簌，枝叶摇摇，向山下转折冲滑而下。
　　水声震耳，下面是湍急的溪流。
　　领先急降的天凤许小凤发出一声尖啸，脚下加快。
　　小绿仍不介意，以为对方被追急了，发啸声向同伴求救，或者表示有同伴策应唬人。
　　溪务有一条小樵径，两女奔落径中，恰好看到两个人影疾掠而来。下游十余步，一条三根木头搭成的两段木桥，横跨在急湍的溪流上。
　　溪宽三丈余，中间的桥架很巧妙，搭在高出水面丈余的磷石尖上，磷石像一支笔，天然形成苍古的造型，粗仅合抱，成了一座天然的桥墩，耸立在溪流中心，汹涌的溪水陡落急泄，溪底的滩礁激起飞珠溅玉，声如万马奔腾，山谷为之应鸣。
　　“要活的！”天凤急叫，向桥头奔去。
　　从上游听到啸声，急掠而来的两个人影，刚看清天凤和云凤，还弄不清什么东西要活的，接着草动技摇，小绿急冲下，这才弄明白天凤的叫声意何所指，但已无暇思索其他问题，双方快速地面面相对。
　　劈面相撞，本能的反应是自保，自保就必须挥刀出剑，谁慢谁去见泰山王。
　　一刀一剑同时攻出，叱喝声震耳。
　　小绿也横定了心，隐在肘后的剑行雷霆一击。
　　“铮铮！”兵刃狂野地接触，火星与人影同时飞溅震起。
　　仓促的接触优胜劣败，没有什么技巧可言，只是本能地全力一击，如此而已。
　　双方太急，出手创促，结果必定极为凶险，很可能同归于尽。
　　小绿是向下冲的，两人影从侧方扑到，成斜向的接触，受反震的方向不同，受力焦点也有异，势均力敌，反震也极为猛烈。
　　三个人分三方震飞，这瞬间，侍女到了，长剑疾挥，剑光乍闪，把那位使剑的人双脚卸了下来。
　　“小姐……”侍女惊呼。
　　噗通一声水响，小绿掉落湍急的溪流。
　　那位使剑的人也从上游掉落水中，浪花一涌，人不见了。溪水湍急而且相当深，受伤的人掉下去，后果可怕，再也休想爬上岸啦！
　　两头火凤已逃过对岸，消失在对岸的密林中。
　　“我一定要杀掉你们。”小绿在水中大叫，但仍向下急漂。
　　她生长海上三神山，这点水算不了什么，但水势太急，失去追杀两头火凤的机会，也耽误了正事。

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　　梅宫仅建有三座两层的楼房，附近的老梅林高度已接近楼顶。
　　楼成倒三角形建筑，前二后一，以十丈等分的距离，形成后三角形的一座中院。
　　除了楼四周之外，全是茂密的老梅树，密密麻麻却有行有矩。
　　外围四周，以巨木为栅，以防止猛兽闯入，也是梅宫的屏障，警卫仅须在概顶的棚架上走动，在三处顶点站岗，便可以监视整座相当宽广的梅宫。
　　这里平时不可能有人迹出现，即使走近，如不留心注意，也不易发现这里别有洞天。
　　白天共有五个警卫，三个在栅上的三个顶点，两个把守栅门楼。柳高三丈，要往上爬真不是易事。
　　真正能跃登三丈的轻功高手，武林朋友中其数不出几个。
　　自梅宫至谷口，足有五里地，只有一条沿小溪盘旋的小径，附近全是参天原始古林，在内行走不便，沿途布了暗哨，人兽无所遁形。
　　当栅门楼下的警哨，竟然发现门房多了一个人，吃惊的程度可想而知，而且看出确是陌生人，刹那间面面相对，竟然呆住了。
　　梅宫早已进入戒备状态，这位陌生人怎么可能手空出现的？大白天，绝不会是鬼魅幻形。
　　“喂！发什么愣？”舒云含笑向警卫打招呼。
　　反而是栅楼上的警哨冷静些，刀本能的出鞘向下叫：“奇怪！你阁下是从何处钻出来的？”
　　“呵呵！在下会土遁，从地下冒出来的。喂！这里是梅宫吧？在下找对了吗？”
　　栅楼上的警哨立即鸣钟三下，声不大，但足够令全宫的人听得真切，警号传出了。
　　下面把门的警卫，是见过大风大浪的人，虽然一时失神，随即神智一清，并不惊慌，表现得颇为沉静。
　　“看阁下这身打扮，不像会土遁的地行仙。”警卫沉静地打量着他，一双鹰自冷电四射：“能神不知鬼不觉直抵本宫现身，确是了不起的高手中的高手。贵姓大名呀？有何贵干？梅宫虽然不留外客，但阁下既然来了，本宫不得不接待罗。”
　　“在下姓宋，宋舒云。你老兄对这名字，很可能不会太陌生。”
　　“咦！宋舒云是你？”
　　“如假包换。”
　　“阁下是不是找错了地方？本宫的人，皆知道阁下与飞龙秘队拼搏。”
　　“没找错，在下前来贯宫，拜会贵宫主人大龙卷花前辈，可否请代为通报？来得匆忙，未具拜贴，恕罪恕罪。”
　　身临险境，他的神情反而轻松之至。这种镇定从容工夫，有些人一辈子也修不到这种境界。
　　绝大多数人，都会身上发寒，手掌沁冷汗，心跳不规律，肌肉有发僵的现象，在盛名的震慑下，心虚胆寒不由自主。
　　“很抱歉，主人从不接见外客。”警卫一口拒绝，口中说得客气，行动却表现得真有警卫的才干，已欺近至八尺内，伸手可及，神功默运，随时准备出手擒人。
　　“在下既然来了……”
　　“来了又怎样？你要做霸王客？”
　　“可能的。”
　　“好小子！”警卫冒火了：“你的胆气可真不小，你把名震天下的梅宫……”
　　最后一座古色古香的大楼中，传出一声金钟的清鸣。
　　“要他等一等。”棚上的警哨向下面的同伴招呼：“里面即将派人接他，不得鲁莽。”
　　“你小子将是最近三年来，第一个受到接见的陌生客人。”把门的警卫让在一旁：“先在宾馆坐坐，请。”
　　栅门楼下面两侧，左是警卫的休息室，右是宾馆，布置得倒也古朴清雅，几上居然有两盆盘屈如苍龙的老梅盆栽，腊月很可能也全开花。
　　心情是难免有点紧张的，但他不能紧张，必须冷静地应付，必须用不患得患失的心情来面对危险。
　　他的想法是正确的，如果大龙卷接受飞龙秘队的条件，第一个遭殃受到威胁的就是他，不如豁出去与大龙卷面对面解决，主动控制情势对他有利，没有什么好怕的。
　　已经进入梅宫，现在害怕与紧张又有什么用呢？想开了，他的情绪越加稳定，他所想的是应该用何种态度，来应付这位威震武林的守内三魔之一。
　　一男一女两个衣着华丽的人前来迎客，领着他通过大花园似的中院。
　　左右两楼上下，有不少人静静地向他注目，人人眼中皆有惊讶的表情，似乎把他看成从另一个世界来的怪物妖邪。
　　也许，他真是梅宫第一个陌生访客，难免引起这些人的惊讶。
　　大厅中，男男女女十个人在等着他。
　　九个人分坐在两侧的大环椅上，神态冷傲，一个个像泰山王阎君殿两侧的鬼王鬼判，全用精光四射的怪眼，冷然凌厉地狠盯着他，盯得他浑身不自在。
　　这些家伙，全是大龙卷的死党，邪道魔头中的风云人物，身分声望都佼佼出群，冷傲托大乃是意料中事。
　　他不认识大龙卷，领他来的两个人停在门外，要他自行过去，存心作弄他。
　　他泰然经过堂下，友善地一面走，一面向两侧冷傲安坐的九个人，含笑抱拳行象征式的抱拳礼。
　　“晚辈宋舒云。”他在堂下向大龙卷行礼，已认定上面这人是大龙卷了：“承蒙前辈破例接见，晚辈深感荣幸。前辈想必就是梅宫主人花前辈，宋舒云来得鲁莽，前辈海涵。”
　　“老夫不是量大如海的人。”大龙卷狞笑：“小子，你胆子不小，吃了多少熊心豹胆呢？嗯？”
　　“没吃过那玩意。晚辈家住江南，江南鱼米之乡，花花世界，可吃的东西太多太多。一个真正勇敢的人，不需吃熊心豹胆来壮胆。”他的情绪完全放松了：“前辈威震江湖，艺冠武林，把梅宫划为禁地，怕外人前来生事寻仇，好像没吃过多少熊心豹胆呢！”
　　“你小子牙尖嘴利，说老夫不是真正勇敢的人？”
　　“呵呵！小子没说，而是前辈自己说的。”
　　“上来坐。”大龙卷指指客位：“凭你不断和飞龙秘队斗智的表现，这里有你的座位，够资格与老夫平起平坐。”
　　“谢谢前辈夸奖，小子深感荣幸光彩。”他不客气地行礼上堂就座。
　　“你来做什么？”
　　“做说客。”
　　“是苏还是张？”
　　“前辈希望晚辈是苏呢，抑或是张？”
　　“不是老夫希望，而是你小子的意愿。不管是苏是张，不管连横合纵，老实说，你还不够分量。”大龙卷的口气霸气十足：“你小子来到泰山之前，老夫不知你是何许人也，来了之后，老夫仍不知道你小子在江湖道上是老几。小子在江湖闯道，仅凭胆气是不够的。”
　　“晚辈知道。”他笑笑：“但晚辈可以确定一件事。”
　　“你确定哪一件事？”
　　“前辈也曾年轻，前辈也曾凭勇气在江湖上闯道，才能有今天的局面。前辈的成就和威望声誉，绝不是平空从天上掉下来，而又凑巧落在前辈身上的。”
　　“唔！不错，你小子说的话很令人开心，还真有点做说客的才干。”
　　“夸奖夸奖。”
　　“说你的来意。”
　　“小子在想，前辈可能已经有所决定了。”
　　“不必管老夫的决定，只说你的意愿。江西宁府计算老夫九个月，飞龙秘队计算老夫也有半年之久，老夫如果依然没有决定，还配称威震天下的一代魔头？所以你只要说出你的意愿，让老夫听听你的道理。”
　　这是他意料中的事：老魔早已有所决定。要想明白老魔的决定并不难，因为老魔已延请飞龙秘队的人前来谈判，这就是他担心的不祥先兆。
　　他必须设法改变老魔的决定，不然就嫌晚了。
　　“小子认为，前辈以和飞龙秘队合作为上策。”他泰然地说，脸上的神情不像是开玩笑。
　　大龙卷一怔，堂下泥塑木雕似的九男女也一怔。
　　“你小子葫芦里到底卖什么药？”大龙卷的确不胜诧异。
　　“为梅宫起死回生的灵丹妙药。”他一点也不表惊异，早已料出对方的反应。
　　“胡说八道！小子，你知道老夫与他们合作之后，对你将有些什么结果吗？”
　　“呵呵！对我？屁结果都没有。”
　　“什么？你……”
　　“前辈，天下大得很呢，什么地方不可藏身？”他的口气轻松之至：“就算你们高手如云，眼线遍天下，你们想找我宋舒云，会找得头发白的。我宋舒云不与你们争强斗胜，拍拍腿走路，你们能拿我怎么办？朝廷有数百万大军，有数千万官民，连几个响马都抓不住，没错吧？”
　　“哈！不无道理。”
　　“本来就有道理。就算前辈有天大的本领，也奈何不了不与你照面接斗的人。”
　　“那你的意思……”
　　“晚辈是为保全前辈的声誉，为保全梅宫不至被毁灭的诚意而来的。”
　　“呸！你小子越说越不像话了，老夫……”
　　“且慢激动，前辈。说真的，前辈如果不与他们合作，将是最不智最危险的事，因为他们志在必得，不会甘心让梅宫为他人所用；比方说，宁府。前辈如果与宁府合作，对飞龙秘队将是致命的伤害。”
　　“没有人敢在老夫面前说志在必得。”大龙卷冒火了：“飞龙秘队条件优厚，深获我心，老夫确是有意与他们合作。如果老夫不接受，他们只有一条路可走，那就是乖乖滚蛋！”
　　“一厢情愿的想法，真可爱。”他往椅背一靠，轻松已极：“问题是，飞龙秘队花了半年工夫，花费了许多人力财力，如果不达到目的，能甘心吗？哈哈哈……”
　　“你笑什么？”
　　“不会是笑我自己，因为我这人从不做一厢情愿的糊涂事。”
　　“你说老夫糊涂？”大龙卷一掌拍在案上怪叫。
　　“小子不敢，小子只是觉得如此而已。梅宫警卫森严，实力强大无比，有如金城汤地。”
　　“不错。”
　　“但金城汤池不是不可攻破的。人外有人，天上有天；前辈，不要轻视一个存心计算你的人，更不要忽视一个办事不计一切代价的人。”
　　“老夫……”
　　“前辈功臻化境，宇内称尊。”
　　“你不信？”
　　“前辈的至阳至刚大排山袖绝学宇内无双，全力施展有如龙卷风万物俱摧。”
　　“夸大武功并不止我一个大龙卷。”
　　“前辈能接下几个练了至阴至寒奇功高手的攻击？”
　　“你练了至阴至寒奇功？”
　　“没有，欠学。”
　　“举目天下武林奇学，真练有至阴至寒奇功的高手，似乎数不出几个。”
　　“数不出几个，不是没有。比方说，五毒疯婆。”
　　“五毒疯婆？”大龙卷脸色略变：“唔！她的五毒阴风很不错，但不客气地说，还不足与老夫的排山袖相抗衡。再说，她也不可能为飞龙秘队所用，那老毒婆是很骄傲自负的。”
　　“晚辈在东岳老店养了三天伤，就出于五毒疯婆所赐。前辈，认输吧！”
　　“认输？你……”
　　“敢和晚辈打赌吗？”
　　“赌什么？”
　　“晚辈下来的山脊上，不久之后，将有一群人从该处以迅雷不及掩耳的速度，冲下来直捣梅宫。”
　　“你在说不可能的鬼话。”
　　“但愿晚辈说的真是鬼话，可惜不是。前辈在接见来人之后，先不必表示意见，然后另派人敷衍，会晤不久之后，方开始坚决表示拒绝合作。”
　　“你在玩弄什么玄虚？”
　　“不玩玄虚，在打赌。这时，对方必定现出狰狞面目，必定发出信号，作最后的打算，要那些人发起攻击。前辈，晚辈打赌你挡不住那些人。当然，那时前辈应该不在宫中，而与晚辈在山梁出现。前辈如果能挡住那些人，算晚辈输了。”
　　久久，没有人发声，皆被他的话所吸引。
　　“小子，你的话是真是假？”大龙卷终于沉声问。
　　“假不假不久自知，目下午正已过，那些人必定已到了附近，三二十里路并不远。”
　　大龙卷离座下堂，与下面九男女低声商量片刻。
　　“小子，老夫和你赌。”大龙卷回座，而九男女先后则出了厅走了：“你如果输了，老夫要剥你的皮。”
　　“哈！前辈准备，不久就可分晓。”他大笑：“梅宫最好重新严加戒备，提防意外。”

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　　打算归打算，天下间，没有万事如意的事。
　　有时候准备得最充分最完美的计划，也会因一些外来的几微变化而功败垂成，难怪宿命论者归诸于天，无可奈何地说尽人事听天命，或者说谋事在人，成事在天。
　　梅宫似乎毫无动静，警戒不但没有加强，反而减弱了。
　　栅墙上原有三个警卫，分守着三个的顶点，但这时减少了前两角的警卫，仅留后面的一个。
　　楼外各处，看不见人影，整座梅宫静悄悄，静得可怕，简直就是一座空宫。
　　当男女五位贵宾踏入梅宫时，看不见有人走动，看不出紧张的气氛，连栅楼的警卫也无精打采，懒洋洋毫无戒心，全无戒备的痕迹。
　　大厅中，只有大龙卷带着两位千娇百媚的年轻女郎迎客，还有位侍候茶水的小童执役，富丽宽敞的厅堂，显得冷冷清清，大有给人大而无当的感觉。
　　“哈哈哈哈！南门兄，稀客稀客。”大龙卷下堂大笑着迎客，抱拳行礼：“去年你老兄还骋驰沙场，吒叱风云勇冠三军，重拾江湖行当，同样干得有声有色，飞龙秘队威震天下，各路群雄中仍然称尊，可喜可贺，请上座。”
　　“花兄在梅宫纳福，才是真正可喜可贺呢。”大总领先客气一番：“兄弟命苦，所辖兵马三度溃散，无颜重整旗鼓，只好退而求其次与江湖同道共谋富贵，常年驿马星动，说苦真是一言难尽，聊可告慰的是，弟兄们，和衷共济，为天下大业而效命，小有所成，这都是托花兄之福。”
　　“好说好说，南门兄这两位伴当，在下似乎不算陌生，秋素华姑娘主婢昨天见过了。”
　　“兄弟替宫主引见敝友……”
　　“在下想起来了。八荒殃神梁始信，炼狱使者项长安。两位老兄好些年未曾在江湖走动，居然重行出山了。”大龙卷眼中有警觉的神情，但态度仍然豪爽坦荡。
　　“南门兄盛意相邀出山，不得不再在江湖出乖露丑罗！”八荒殃神淡笑着客套一番：“兄弟闯荡半生，出生入死也曾风光一时，一旦散归故园闲散下来，难免有脾肉复生之感。”
　　“诸位，坐下来说。”大龙卷再次促客就座。
　　堂上两侧另有客座，每边有四张大环椅，足以让五位贵宾有座位。迎客的尚永庆与另一位同伴，则在堂下的交椅上落坐。
　　小童献茶毕，与两位美丽女郎退入内堂。
　　“秋姑娘昨日返报，兄弟极感惶恐。”大总领开门见山说出正题：“原来花兄对兄弟的一切安排，了如指掌，因此，兄弟也就不再饶舌了。”
　　“了如指掌是假，略有所知就是了，尤其是山上山下不断发生事故，本宫在登山名胜区派有伏桩眼线，多少知道一些线索。”大龙卷也就不多做解释：“南门兄的策划，委实钜细无遗周详完备，委实令兄弟佩服。请将来意率直的相告，以便在下斟酌。”
　　“好，兄弟放肆了。”
　　“在下恭聆。”
　　“兄弟奉大元帅所命，请花兄出山领袖天下群雄，共襄义举。”
　　“恐怕花某力所不逮。天下群雄林林总总，概略可分为四种人：白道、黑道、绿林、奇人异士。我大龙卷属第四种人，在黑道朋友中或许有一些号召力。白道群雄中，有他们心目中的领袖人物，北鹏南龙分领天下侠义英雄，大龙卷对他们……”
　　“对他们有强大的震撼力，连北鹏南龙也对花兄深怀戒心，只要花兄登高一呼，将有无数白道英豪闻风回应，共图霸业裂土分茅。为表达兄弟的诚意，备有三色厚礼，礼聘花兄出山共谋富贵。”
　　大总领举手一挥。
　　站在秋素华身后的侍女青霜，从食篮中取出一只描金手饰盒，呈送上案桌，顺手将盒盖揭开再退回原位。
　　十颗龙眼大宝光四射的滚国珍珠，十颗翡翠坠子，十件玛瑙首饰，十只祖母绿手镯。
　　“这是第一件礼物。”大总领笑笑，从怀中掏出一卷银票放在盒旁：“两京宝泉局十足兑换的印期银票二十张，每张纹银一万两，这是第二件礼物。第三件……”随着语音向秋素华一指：“她。”
　　秋素华的脸突然变得苍白，转目向大总领注视，接着打一寒颤，不敢再抬头。
　　据说，杀人甚多的人，眼中会有慑人心魄的杀气，胆小的人被看上一眼，就会心胆俱寒浑身发软。
　　有许多小兵，在某些将军面前，连话都说不出来。
　　她接到大总领投来慑人的目光，只感到心向下沉，脊梁发冷，觉得那不是人的目光，而是冷森的利镞，无情地戳入她的心肺，戳入她体内深处，可怕极了。
　　大龙卷也冷然注视着她，她虽然不敢抬头，但确是感觉得出，大龙卷正向她注视，目光同样令她害怕。
　　如果她昨晚不曾受到……她就不会害怕，因为她知道自己正在执行任务，一如在济南一样引诱花花太岁施用的手段，对她不会造成什么损害。
　　但现在，她的心情不同了，情势也不同了，她能不害怕？
　　昨天，她对大龙卷甚有好感，但现在，她害怕。
　　“条件的确优厚。”她听到大龙卷低沉的语音：“按理，在下应该接受。”
　　“花兄……”
　　“且慢，南门兄。”
　　“花兄的意思……”
　　“在下不能立即答覆你。”
　　“这……”
　　“兹事体大，在下需郑重考虑。”
　　“花兄已考虑了半载之久。”大总领语气也沉重：“除非花兄另有打算。即使是平常的人，此时此地，也应该明白，这是必须当机立断的事。”
　　“南门兄，你威胁我吗？”
　　“兄弟不敢。”大总领阴阴一笑。
　　大龙卷击掌三下，后堂转出一位虬须戟立的大汉。
　　“这是敝宫的大总管，活阎王成栋。”大龙卷替众贵宾引见。
　　“诸位好。”活阎王声如洪钟含笑行礼：“成某是个粗人，待客不周之处，尚请见谅。”
　　“成总管。”大龙卷说。
　　“属下在。”活阎王恭敬地欠身答：“请问主人有何吩咐。”
　　“你陪贵宾谈谈，我到寒梅轩与宫中三执事商量去留大事，问问他们的意见……”
　　“花兄。”大总领打断了大龙卷的话，神色一冷：“光棍眼中不揉沙子，不要用援兵之计敷衍在下。”
　　“你说什么？”大龙卷厉声问，怒火骤升。
　　“你知道在下说的什么，在下立候答覆。”
　　“哼……”
　　“花兄，不要哼。”大总领的态度变得强硬了：“大丈夫当机立断，你是一宫之主，用不着找人商量，这不是你大龙卷的习惯，你以往是一个唯我独尊的一代之雄，这点小事你任何时候都可以独断独行。”
　　“你非要立即答覆不可吗？”
　　“是的。”
　　“如果老夫答否，你有何打算？”
　　“你不会答否的。”大总领阴森森地在狞笑，从袖底掏出一只小荷包往案上一丢：“打开来看看，那会帮助你下决断。”
　　大龙卷一怔，取过荷包打开，突然僵住了。
　　里面有一只翡翠手镯，品质不比大总领带来的翡翠差，光可鉴人，手工精致。
　　“你……”大龙卷脸色大变。
　　“令媛目下受到优待。”大总领冷冷一笑：“花兄的答覆，会不会明确些？”
　　大龙卷凌厉地狠盯着对方，大总领已无畏地相瞪视。
　　久久，气氛一紧。
　　“你很厉害，我大龙卷太过大意，低估你了。”大龙卷泄气地说。
　　“夸奖夸奖。”
　　“我安置在凤凰山梅坞的那个女人，是你的什么人？”
　　“天涯三凤的老三，飞凤葛霓裳。火凤密谍的精锐。”
　　“奇怪！我不信你有那么大的神通。”大龙卷不住摇头：“我知道她是你们的人，所以将她安置在梅坞，她根本不知梅宫在何处，她的一举一动皆在我的监视下。凤凰山梅坞在天街北面，你们的人却不曾在该处现踪，我应该想得到必有蹊跷的。”
　　“现在已无再想的必要了，花兄。”
　　“真的？”
　　“除非你不以令媛为念。”大总领狞笑：“三个月前，在下就知道花兄有一位爱女，飞凤葛姑娘的轻功，独步武林出神入化，花兄监视她的人，绝不会比她高明，她将消息传出，是轻而易举的事。她很尽职，可惜始终无法查出梅宫的下落，但她能查出你经常走大龙峪，已经直接促成这次行动的成功。”
　　“唔！你真的很厉害，多管齐下，不愧称将才。利诱、色诱、卧底、劫持人质，还有威迫。”大龙卷苦笑：“你山上那些待命突袭的人，真能对付得了我大龙卷和梅宫的高手？”
　　“咦！你……”大总领脸色一变。
　　“我的消息也很灵通。”
　　“你知道也好。”大总领笑笑：“这是最后一步棋，在下不想使用。那些人是否对付得了花兄，还待事实证明，但在下希望不使用他们，两败俱伤那是下下之策，只有不得已时才使用作孤注一掷。花兄，你希望在下孤注一掷吗？不会吧？”
　　“好，我现在给你答覆。”大龙卷沉声说。
　　“在下洗耳恭听。”
　　“明天，你带小女前来，换回阁下的飞凤。如果小女无恙，我大龙卷收全你的礼物，立即出山替你们打江山，纵横天下。”
　　“不能等明天……”
　　“南门彪，你给我听清了。”大龙卷倏然而起，声色俱厉：“你劫持小女，你已经犯了我大龙卷天大的忌讳，我能忍下怒火，你该感谢老天爷慈悲，这是我大龙卷毕生最大的耻辱。”
　　“你……”
　　“你可以发信号了，叫你那些人发动好了，看他们能有几个人，能够进入梅宫。”大龙卷已经有点耐不住：“梅宫目下已经成了死亡的血池地狱，进来的人有死无生，你如果不信，你可以试试看，你们五个人能有一个人活着出去，算我大龙卷栽了。”
　　“你……”大总领脸色大变。对方既然知道突袭的人在何处，还能发挥突袭的能力吗？
　　“小女一条命，换你们百十条，值得的。阁下，你千万不要再逼我，千万不……要……再逼我！”大龙卷咬牙切齿厉叫。
　　“好，明天。”大总领也咬牙说。
　　“把你的人和礼物带走，你可以平安离开。”
　　“告辞。”
　　“明天。”大龙卷凶狠地吐出两个字。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　大厅中坐满了人，梅宫的重要人物全到了，足有三十人之多。
　　客人只有一个，宋舒云。
　　“他们有多少人？”大龙卷向一位中年人问：“可认出那些狗东西的身分？”
　　“共有二十一人之多。”中年人在堂下站起回答：“全部戴了仅露双目的头罩，大袋内掩藏了兵刃，委实无法接近察看出他们的身分面貌。”
　　“罢了。”大龙卷转向舒云：“宋老弟，谢谢你。”
　　“不客气。”家舒云笑笑。
　　“请老弟赶快离开泰山。”
　　“前辈之意……”
　　“老夫不得不答应他们的条件。”
　　“什么？前辈答应他们出山了？”舒云大吃一惊。
　　“明天才正式答覆。”
　　“前辈……”
　　“老夫也是不得已，小女花梅影，已经落在他们手中了。老弟务必在明天落日之前离开，以免老夫成为恩将仇报的罪人。老夫答应之后，他们不但可以全力对付你，也势将让老夫出面找你的。”
　　“我的老天爷！”舒云万分懊丧：“虎毒不食儿，骨肉至亲，晚辈不能以大义来见责前辈见利忘义。事已至此，晚辈回天乏力，只能委之天命。夫复何言？告辞。”
　　“老弟，我……我非常抱歉。”
　　“没有什么好抱歉的。”
　　“请记住，明天落日之前……”
　　“我不会离开。”舒云说得斩钉截铁：“尽人事，听天命，我做我应该做的事，无义返顾，生死与之，绝不半途而废。前辈，大家珍重。”
　　他大踏步昂然出厅，步伐坚定像一个巨人。

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　　在一处偏僻山脚树林中，青姨守住形如白痴的龙姑娘，眼巴巴地等候舒云和小绿前来。
　　乾坤手和神山的男女七弟子，在外围担任警戒。
　　老江胡乾坤手是个大男人，对一个白痴少女确是一愁莫展，找不出成为白痴的原因，他不能在一个少女身上摸索寻找症候，而青姨也对迷魂术缺乏了解，只能等舒云前来再做商量。
　　等得心中焦躁，七窍冒烟，眼看午牌已过，仍然不见舒云到来。
　　树林右侧百步外，突然出现二十余名大汉，分枝拨草急步而失。
　　乾坤手吃了一惊，发出一声信号，八个人立即聚集列阵，严阵以待。
　　“咦！”乾坤手讶然惊呼，看清了在前面走来的人。
　　“哦！老伯定然是乾坤手齐前辈。”那人含笑行礼。一面是两位红光满面，相貌威严的佩剑中年人。
　　“姜巡检认识老朽不足为奇。”乾坤手向两位中年人打量：“这两位是……”
　　“很抱歉。”一位中年人向乾坤手客气地行礼：“请恕在下不便奉告，齐老伯见谅。在下只是协助姜巡检侦办冷剑一群人被杀奇案的人，正在到处寻找线索。”
　　“那是太阴七煞做的好事。”乾坤手咬牙切齿：“冷剑与神刀破浪是老朽的朋友，那些鬼女必须偿付这笔血债，她们逃不掉的。”
　　“那位姑娘。”中年人向坐在青姨身边的龙姑娘一指：“她老娘在找她。她龙家一群老少，是罗家的亲戚。”
　　“她叫龙姑娘。”
　　“对。她怎么啦？”
　　“她昨天与复仇客一起失踪的，宋贤侄救了她。她老娘曾经带人到客店寻找，但那时宋贤侄并不知道她被飞龙秘队的人掳走的。
　　“宋贤侄救她时，她就是这鬼样子了。像是受到了奇异的妖术所制，咱们正感到不知如何是好呢。”
　　“她是住在天街罗家大院的人，让姜巡检把人带回去，老伯意下如何？”
　　“这……老朽想在她口中，查出复仇客的死活。”
　　“复仇客在一个时辰前，曾经在三蹬崖东西的御帐岩出现，现在不知逛到何处去了。