云中岳《风云录》
第二章 三姑娘
树林尽处，是一处河湾，河床南折，形成一处广阔的湾流。河岸遍生芦草，间或生长着一些不知名的树，景色秀丽，在斜阳下显得一片宁静安详。
而在近河滨处的河滩上，却杀气腾腾。由于久旱不雨，出现了近半里宽的干涸河滩，泥土呈现龟裂的形状，混浊的河水流速似乎减慢了许多。
两个人面面相对，即将行石破天惊的一击。五个旁观人也壁垒分明跃然欲动。
笑夫子远在二十步外，便慢下脚步。
“有热闹可看了。”笑夫子脸色微变，语音尽量放低：“神君斗太岁，鹿死谁手难以逆料。”
“哦！南首那个巨人似的大胡子，就是京都四太岁之一的伏龙太岁？”姚文仲颇感意外：“听说这个家伙暗中仍然接受两厂的津贴，依然做官府的鹰犬。”
“正确的说，他在做奸细。”笑夫子说：“四年前，京师东、西两厂失和，因分赃不均而掀起明争暗斗，利害冲突极不相容。伏龙太岁杨彪是西厂的十大杀手之一，与东厂的八猛兽黑虎童威，因争夺抄没的一批珍宝结了怨，结果是伏龙太岁丢了饭碗，西厂的势力敌不过东厂，他倒了霉。”
“他利用过去的声威，在江湖称雄道霸。”姚文仲不屑地撇撇嘴。
“他在西厂任桩头，吃公门饭，在江湖行业中算是白道，所以便以白道英雄自命，替各地公门人牵针引线，尤其是与那些不肖公人勾结，陷人勒索无所不为，黑道人物不齿他的所为，白道正直人士更恨之刺骨。看样子，今天该是黑白道高手拚老命的一天呢！”
“呸！这种人也能算白道高手？”姚文仲愤然说。
“哈哈！白道与黑道有时是很难清楚划分的，你是否承认，无关宏旨。”
笑夫子一笑，立即引起七个人的注意。
面面相对的两个人，也因之略为分心。
一声怪叫，慑魂神君抓住机会，进马步一掌吐出，风雷乍起，掌风所发的破空声有如轻雷，内力之浑雄，令在旁远观的姚文仲大感吃惊。
内功修为精纯，劲道可以伤人于体外。内功修为不够火候的人，想近身几乎是不可能的事，即使在威力圈之外，也极为危险。
掌上有风雷声发出，不但表示内功修为精纯，也表示出手的速度快得惊人。
姚文仲有自知之明，他的内功火候差得太远，可以说不成气候，所以感到吃惊。
想用内功伤人于体外，自己也冒了相当大的风险，劲道不可能连续发出，多发几次，自己也会贼去楼空，所以切忌妄发，等到功消力竭，便任人宰割了。
伏龙太岁早已蓄劲待发，立即双掌齐推，以推山填海硬接慑魂神君的风雷神掌。
双方相距八尺，手一伸便拉近了三尺，因此实际上两人的掌心，中有两尺空间，正是掌劲最具威力的距离，功深者胜，是力与力的硬拚。
伏龙太岁的掌劲，一走的是阴柔路子，一阳刚一阴柔，行雷霆一击。
一声气流迸发的异响发出，两人的马步同时撼动，急退两步，袖桩飞扬，袍袂飘举，似乎势均力敌。
不等马步稳下，慑魂神君再次发起抢攻、滑进、出掌、吐气开声，连拍三掌。
在风雷连震中，人影合而后分，短暂的接触，终于优劣立判。
伏龙太岁少退了两步，两人脸上都变了颜色。
“阁下功深半筹。”慑魂神君咬牙说，胸前起伏剧烈，显示真力不继现象了：“咱们拚兵刃。”
“在下也有同感，兵刃上见真章。”伏龙太岁豪气飞扬地说：“阁下的慑魂神音与风雷神掌，如此而已。你那所谓八音慑魂箫，在杨某这种定力超凡入圣的人来说，根本算不了什么。”
伏龙太岁的兵刃是缠在腰间五匝的伏龙索，索柄却是尺八长的幡龙护手棍，索身粗仅如姆指，因此似鞭非鞭，算是外门兵刃，长打短打得心应手，在江湖道上极具声威，比丈八长鞭更具威力。
慑魂神君的手，搭上了箫囊。伏龙太岁的手，也握住了索棍。
伏龙太岁一面的两个同伴，似乎对八音慑魂箫颇有顾忌，开始急急后退，意在退出八音所及的威力圈外。
慑魂神君的三位同伴，也警觉地后撤。
几乎在同一瞬间，两人同时撤兵刃。
八音慑魂箫不是竹制的，是一种古怪的合金铸制，外表反射出银红的光彩。
一声异鸣，箫出囊向前一挥，远在二十步外看热闹的姚文仲，也感到脑门一震，但耳中却无刺痛的感觉。
这瞬间，伏龙索挟隐隐风雷，夭矫如龙破空而至，伏龙太岁抢攻了，表示对八音慑魂箫怀有戒心。
啪一声脆响，索与箫无可避免地发生接触，双方的速度皆骇人听闻，兵刃一出便电光石火似地接触。
箫猛地脱出索的缠绕，慑魂神君身形反飞，箫发出袅袅余音，仍具有震脑沉心的余威。
不等慑魂神君的身形落地，一道淡虹如影附形跟到。是伏龙太岁的同伴，远在五六丈外发射的暗器。
“小心……”慑魂神君的同伴大叫。
后空飞翻的慑魂神君的身躯，突然间缩成一小团，似乎突然缩小了一倍，尽量减少受袭的面积。
淡虹一闪即至，贯入慑魂神君的右大腿。
这瞬间，箫再次挥动，八音齐鸣，汇合成令人心血下沉的奇异魔音。
伏龙太岁一记突袭无功，脸色一变，似乎被箫音所震撼，一打手式，转身飞掠而走。两个同伴见慑魂神君中暗器，依然能发出箫音，知道不妙，怎敢逗留？随着伏龙太岁急急走了。
慑魂神君身形飘落，感到真力将竭，想控制身躯已力不从心，砰一声摔落在地。
右大腿外侧，钉着一把八寸长的光亮匕首。
“百步飞虹姓金的。”慑魂神君向已经远出四五步的三个人背影大声咒骂：“下次被我碰上，我要活剥了你，我要……”
三位同伴抢到，两个人扶起了他。
“尚兄，你要的是治伤郎中。”一位同伴苦笑：“百步飞虹的飞虹匕从没落空，你今天可算是命大。下次碰上他，最好在百步外把他摆平，不然你剥不了他。”
笑夫子拉了姚文仲，匆匆离开现场，觅路重返官道至界首集投宿。
两人越野而走，西方地平线红日即将沉落。
“伏龙太岁其实支撑得下百十招，短期间抗拒得了八音慑魂箫的魔音。”笑夫子一面走一面说：“定是慑魂神君弄了手脚，把伏龙太岁镇住了。”
“不见得吧？师父。”姚文仲不同意，他主观地认为伏龙太岁并没给慑魂神君使用八音慑魂箫的机会，与偷袭并无两样。
“慑魂神君在撤箫出囊时，便已全力发出魔音了。”笑夫子加以解释：“只是他工于心计，掩饰得不着痕迹。伏龙太岁不察，上了大当，误以为箫出囊便已具有如此可怕的威力，攻击时岂不更为可怕？因此急切中下手毁箫，毁箫失败便只好撤走了。”
“唔！箫音真的有鬼。”姚文仲恍然：“按理，拔箫出囊应该不会有魔音发出的，出囊声便可令人脑门如受重击，气逆心沉，真正以内力驭箫攻击，岂不威力百倍？难怪伏龙太岁沉不住气，急于抢制机先毁箫了。他这种举动，其实笨拙已极。”
“怎么说？”
“毁人不比毁箫容易？”姚文仲说。
“你是说……”
“如果他不毁萧，以他的索招神乎其神，一击便中的造诣，不以箫为目标，而向神君的身躯各部招呼，成功的机率可望有八成以上，伤了人，箫何足虑哉？”
“有是有道理，可是，你别忘了，当局者迷。”笑夫子笑笑摇摇头：“你我是旁观者清，而且在事后才想出原因所在，伏龙太岁在那电光石火似的刹那间，哪能想到应该采取的正确行动？你明白经验与正确判断力的重要吗？”
“不经一事，不长一智。”姚文仲慨然地说：“两个家伙都是江湖道上，与师父齐名的高手名宿，交起手来居然各展诡谋你虞我诈，难怪许多年轻武林新秀，真正能跻身风云人物之林者几稀，都被这些阴险狡诈的前辈们打下十八层地狱了。”
“你最好小心充实自己，不要被他们把你打下十八层地狱，要一鸣惊人取代他们的武林地位。现实是残酷的，我希望你做一个活的好汉，不要做一个死了让人凭吊的英雄。正确的说，江湖道上没有英雄，只有活人和死人。英雄绝不是从江湖道产生的，那些立功立言立德的人才是英雄。如果你自命英雄，就是对英雄的大不敬，除非你丢下武功做一个规规矩矩的人。”
“师父是不是扯得太远了？”
“不错，是扯得太远了。”笑夫子苦笑：“为师自幼读了不少圣贤书，也曾在本籍考中了秀才，本来想做圣贤，却发现满腹才华抵不上送主考官一箱银子。后来弃文习武，却发现做武官必须做磕头虫。因此……因此……”
“因此狷狂于世，做一个活得写意的亡命。”
“对，亡命两个字十分切题。哈哈！小子，你还年轻。你还有机会选择你的道路。”
“人总该有个目标，是不是？”
“对呀！”
“要想成为活得写意的亡命，同样需要过人的才华。”
“也对。”
“才华固然可贵，还得后天的努力。”
“一点不错。”
“徒儿正在努力。”
“为师想起一个人，他可以把你锻炼成高手中的高手。”笑夫子的语气充满自信。
“谁？”
“武林至尊，少林最出色的俗家得意门人，乾坤一剑公孙浩。咱们到了开封往西走，到河南府五虎岭仰云庄去找他。当然，我不能出面，我是邪道的名人，与他的白道英雄身分格格不入，必须由你设法接近他。当然，你不能把你的身世暴露，你爹是魔道的风云人物，道不同不相为谋，所以……”
“抱歉，徒儿不会在乾坤一剑身上浪费工夫。”姚文仲断然拒绝：“天快黑了，再晚就赶不及落店啦！”
界首集有五家客栈，接待走长途的旅客。至于四乡的人，即使是二五八集期，也不会前来落店，来回方便，不在集中过夜。
两人在街尾的悦来老店投宿，店在巡检司衙门的西首不远处，闹中有静，店的规模不大，旅客也不多，因此天一黑，喧闹声便逐渐沉寂。
在这种平凡的旅客中，按理不会发生任何意外，除非旅客本身在有意无意地制造意外。
师徒俩早早安顿，不在外面走动招惹是非，不与店伙以外的人接触，怎么可能发生意外？如果一个人一天到晚疑神疑鬼，处处警觉提防意外，这人未免活得太辛苦了，早晚会发疯的。
两人住的是最好的上房，有内外间。洗漱毕，已是掌灯时分，店伙送来酒菜，摆在外间进食。店伙礼貌地请教客人是否还有吩咐，这才掩上门走了。
酒是徐沛的名酒高粱，姚文仲一如往常地替师父斟上一碗酒，他自己也倒了小半碗。
“这几天在这条路上，咱们先后发现了不少武林高手与江湖名人。”笑夫子喝了一口酒：“的确透着邪门。这条路因为是往来南京河南的要道，平时绝对不可能有这许多高手名宿往来。”
“哦！师父的意思……”
“我想，这条路的某一段、某一处地方，一定发生了可以招引高手名宿前来的事故。”
“师父是不是多虑了？我们仅是途经此地走开封的旅客，并不是被甚么事故招引来的，对不对？”
“总之，我总有点不放心，直觉地感到定然有某些事故要发生，感觉出某些不祥的预兆。不管怎样，今后咱们必须特加小心，你一定要收起好奇的不怕事念头。像傍晚时咱们坐山观虎斗，就犯了江湖的禁忌。有些性情难测或者骄傲自负的人，是不愿有不相干的人在旁看热闹的。”
“师父怕他们两方面的人迁怒？”
“很难说。不过，这两方面的人，除了慑魂神君的八音慑魂箫厉害之外，其他的人你我师徒还可以应付。同时，他们双方各有顾忌，不可能入镇投宿，所以至少今天晚上，咱们不会碰上他们……唔，有点不对。”
笑夫子重重地放下酒碗，用力揉擦太阳穴。
“怎么象……像是中暑……”他自言自语。
房中门窄窗小，天气炎热，房中的气温甚至比外面还要高。但不管怎样高，绝不可能中暑。
师徒俩久走江湖，数历寒暑，练武甚勤，不畏寒暑，当然不可能中暑。
“哎呀……迷……迷魂药……物……”笑夫子惊叫，拍案而起：“门……缝……”
话未完，仰面便倒。
姚文仲则向桌上一仆，趴伏在桌上失去知觉。
年轻人身体的功能禁受得起侵袭，复原也很快。姚文仲正是乳虎似的年龄，所以他最先苏醒。
一灯如豆，他首先嗅到霉味，和人的排泄物臭味，片刻便神智一清。
他看清了四周的景况，心中一凉。
这是一座地窖，一座大户人家窖藏过冬农产品的窖，上面仅有一座门上下，这座小门似乎已经换新，像压板而不再像门。近阶级的基部，另设了一个一尺长半尺宽的小洞，上面另用闸板封闭。闸板有两排径寸的通风孔，可知窖下臭气薰人不足为奇了，人一多，通风不够，夏天怎受得了？
丈余宽两丈长的窖底，共摆放了六个男人，三个女人。男人剥得只剩下一条掩住下体的犊鼻裤，女人略为优待些，有亵衣裤和鞋袜。
这是说，所有的人，皆经过彻底的检查，身上再也没有任何物品了，更不用说可用来做兵刃暗器的物件啦！
除了他之外，其他五男三女仍然昏沉如死。
笑夫子被摆放在角落里，真像个死人。
他认识另一个人：梳道髻相貌阴沉的慑魂神君尚君山，右大腿的创伤总算裹有伤巾，仅穿了犊鼻裤，情况比笑夫子更糟，一代黑道巨擘成了这鬼样子，哪还能不可一世号令江湖？武林宝刃八音慑魂箫，当然不在身上了，易了主啦！
凭他历练三年的经验，他知道是怎么一回事了。
他悄然运气行功，发觉经脉与穴道皆不会受到禁制，心中略宽。也许，对方认为他年纪小，不足为害吧？
他爬近笑夫子身边，默默地检查察看。迷香药力仍在，他无法将人弄醒，绝望地叹息一声，在师父身畔席地躺下，暗中盘算该如何应付即将到来的危难。
他完全不知道发生了何种变故，怎知道该如何应付？真令他心中焦虑不安。
壁间搁了一盏菜油灯，光线朦胧，但在练武人来说，已经够亮了。
他的目光，开始审视难友的相貌。
三个女人，一是年届花甲的老妇，两个中年妇人，看不出异处。
人是衣装，一个光赤的人，还能看出什么异于常人的气概风标？何况他根本不认识这些男女。
地窖中不知昼夜，不知时辰。不久他终于感到困倦袭来，便朦朦胧胧地睡着了。
响声惊醒了他，看到门下的小方格拉开了，有人塞入一托盘馒头，一碗咸菜，接着小方格又盖上了。他这才发现自己肚中叫，饿得发慌，真可一口吃下一头牛。
他一跃而起，发现所有的人仍然昏睡不醒。
终于，第一个醒来的是老太婆，然后是笑夫子，然后……所有的人都醒了，少不了有人大声咒骂，骂得最凶的是慑魂神君尚君山，和另一个雄壮如熊的中年人。
第一个填饱肚子的人是姚文仲，他替师父留下两个大馒头充饥。
“咱们在阴沟里翻了船。”笑夫子吃掉馒头，拍拍肚子苦笑：“果然不幸而料中，这条路上真有祸事，咱们落在人家的掌心中，只好认命啦！”
慑魂神君却不是甘于认命的人，抱着伤腿跳来跳去找出路。
“那些天杀的贼种，甩迷药暗算老夫？”慑魂神君对着窖门破口大骂：“是不是伏龙太岁的卑鄙手段？给我滚下来说个明白，你算什么玩意？”
“伏龙太岁已经连夜往太和走了，不是他。”老太婆阴森森地说：“老身落店之前，亲眼见他带了两名同伴走的，其中有百步飞虹金定山。尚君山，咱们落在一些实力雄厚的阴谋分子手中了，栽得好惨。”
“你……哦！原来是活阎婆阎夫人。”慑魂神君终于看清老太婆是谁：“你地狱谷的人行走江湖，鬼王判官成群结队，江湖好汉闻风远避，怎么你竟然落了单，真是栽惨了。”
“老身从开封来，到凤阳探望老朋友，怎料到在这不起眼的小市集中，有人在客店中玩弄阴谋诡计？”
“我江湖浪子朱英，自问平生甚少得罪人。”一位三十余岁颇为俊伟的大汉亮声说：“自信还没有过不去的仇家，不知他们把在下弄来有何用意？”
上面传来了脚步声，接着窖门拉开了，出现几个人影，也看到兵刃的闪光。
“听着。”上面有人大叫：“不许胡乱走动，更不要妄想冲上逞匹夫之勇。点到名的人，乖乖地上来。”
就有人不信邪，那位站在江湖浪子身侧的中年大汉突然飞跃而起，手中暗藏的盛咸菜海碗，化为百十块锋利的碎瓷片，先一刹那像暴雨般打出开路。轰隆大震声中，窖门盖上了，瓷片一一嵌入门中，却无法射透三寸厚的坚木板。大汉颓然收手向下飘落，劳而无功。
门下的小格子飘落一阵淡雾，距地还有五六尺，便消散得无影无踪。
“迷药洒下了。”笑夫子急叫。
起初，有一半的人不相信，当第一个人倒下时，再相信已来不及啦！
不管信与不信，反正谁也无法抗拒，片刻，所有的人全倒了。
当姚文仲被一盆冷水泼醒时，方发觉双手被牛筋索反绑得结结实实，人躺在堂下的水渍中。
这是一座倒也宽阔的庭堂，有不少古老的家具陈设。堂上高坐着一男一女，男的留了大八字胡，虎目炯炯极具威严，女的徐娘半老，隆胸细腰美艳绝俗，尤其是那双水汪汪的媚目，简直是可以勾魂的媚力十足桃花眼。
所有的难友，皆被捆得结结实实，包括他的师父笑夫子在内，有一半的人依然昏迷不醒。
两侧，排列着十六名佩了刀剑，握了刑具的大汉，一个个像凶神恶煞，虎视眈眈，六支火把照得厅堂明亮如昼。
“你叫姚文仲？”男的问，声如洪钟。
“是的。”他挣扎着站起答。光棍不吃眼前亏，经验告诉他，这时不是逞强的时候。
“你练了几年武功？”
“六年！”
“你师父姓甚名谁？”
“姓罗，绰号叫摘星手。”他将早已编就的家世师承，坦然地说出。
“胡说！你不希望皮肉受苦吧？”
“在下没有胡说的必要。”他大声答。
“你与笑夫子沈老怪走在一起，他不是你的师父？”
“在下从南京到庐州途中，才认识沈老伯的。在此之前，在下跟随闹海蛟涂豪手下的一群好汉，自杭州私运一批干海味到南京，自己更私带了一些，共卖了三百六十两银子，风声紧急，在下洗手不干，这才远走高飞避风头。笑夫子各列宇内六怪，位高辈尊威震江湖，怎会收我这江湖小浪人做门人？何况在下已经有师父了。”他侃侃而谈，毫无怯容，稚容犹在的脸庞本来就给人相当好感，没流露丝毫说谎的表情。
“你的身分和行踪，以后会逐一查证。”男的一面说，一面察看由随从送呈的杂物，其中有姚文仲的路引和行李各物的清单。
“现在，我指给你一条明路。”男的挥手命随从将杂物拿走：“我代表江湖上一股实力非常雄厚的会社，在天下各地招纳同道参加，对某一种人用某一种手段，方法各有不同。你小小年纪，一表人才，本会社另有一批人，专门招纳你这一类的少年精英。所以，我准备把你送往彼处，让他们决定你的命运。”
“请问，决定我的命运，是什么意思？”他惑然问。
“这表示你必须向本会社死心塌地效忠，如果不，你就失去利用价值，本会社不需要你，立加处决。所以，我指示你这条明路，你的生死，控制在你自己手中，在你一念之间。”
“在下没有选择的余地了，请问在下有甚么好处？”
“当你的地位，达到本会社的所要求标准，子女金帛，就会任你争取予求，保你名利双收，比你独自一人在江湖混混，强上一万倍。”
“看来，在下只有听候你们的安排了。”他泄气地说：“好死不如恶活，一只活的蚂蚁，仍然比一头死的狮子强，在下认命啦！”
“三姑娘，你把他带走吧！”男的向妖媚的女人说：“你先派人试试他的根柢。你知道，青叶堂主眼界甚高，咱们物色送去的人如果根柢不够，会被他笑话的。”
“也好。”三姑娘离座笑笑：“如果真是可造之材，我还不打算送走呢！”
三姑娘举手一挥，后堂出来了两位侍女打扮的佩剑女郎，一左一右挟起姚文仲，从厢门走了。
“提笑夫子！”男的亮声叫。
两名执刑大汉，抓小鸡似的抓起半昏的笑夫子，拖至堂下一丢。
姚文仲想挣扎留下，但两女的手上力道极为强劲，他只能绝望地扭头回顾，被两女强行拖走了。
三姑娘跟在后面，冲他嫣然一笑。
进入另一座小厅堂，这里的人全是年轻的男女，显然三姑娘是这座小院的主人，所有的年轻男女，皆在碰上时恭顺地行礼避至一旁。
小厅内没有其他的人，三姑娘拉他在客座坐下，挥手示意命两侍女替他解绑。
“在有所决定之前，我有些事要你明白，虽然你年纪还小，但也应该明白利害。”三姑娘说话的态度毫无凌厉的气势，倒像是话家常：“不要问我们是何来历，也不必知道我们这会社是何种组织。你只要知道一件事，那就是雄霸天下，强存弱亡。我们为了壮大自己，所以有计划地培植人才，雄霸天下需要有冲劲的年轻人。本会社设有专门训练年轻才俊的组织，不断增加新血，只要你合乎条件，日后表现优异，不难成为本会社的领导人物，风云际会，号令江湖。”
“你是说，我如果不合乎你们的条件……”
“处决，以免后患。”
“合乎条件，今后我也不能自主？”
“对，本会社的要求是绝对服从，赴汤蹈火，绝不迟疑。”
“我岂不成为你们的奴才了？”
“当你升迁到某一地位，你也有权主宰你所属的人。”
“哼！我小小年纪自由自在惯了……”
“住口！你怎么不上道，没看清自己的处境？本会社已经把你掳获，你只有一条路可走。不但是你，像笑夫子慑魂神君那些成名高手名宿也不例外，能用则用，不用则杀之，永除后患，你……”
“我不干。”他突然大叫，身向门飞抢。
厅口突然出现一名健壮如山的青年大汉，堵住厅门冷笑一声，金豹露爪劈胸便抓。
姚文仲反应超人，闪身仆倒避过一抓，双脚反击，人仆倒脚已扫出。
“哎呀……”他惊叫，反弹滚出，狼狈地跃起。
大汉一双脚坚逾铁柱，马步稳如泰山，他的脚彷佛扫在铁柱上，难怪痛得鬼叫连天。
刚跃起，马步未稳，一名侍女早已等候多时，则感到香风入鼻，左肘右肩已被侍女扣往了。
“小弟弟，你走不了。”身后擒住他的侍女娇叫。
他心中一急，钩腿扭身，左手也蛇似的后探，恰好探在女的腰际敏感处。
“砰！”两人倒了。
在侍女的娇叫声中，他奋身一滚，便摆脱侍女的纠缠，贴地急窜。
刚蹿出八尺挺身蹿起，大汉到了，拳出毒龙出洞，蓬一声正中胸口。
“哎……”他厉叫，仰面便倒。
大汉跨步赶上，一脚踢向他的右肋。
他临危不乱，反向前滚，距离愈近，所受的打击力道愈小。
大汉的脚接触他的身躯，他像一条蛇，手脚盘住了大汉的下身，借力急扭。
“砰！”两人也倒下了。
大汉和侍女都练了内功，他毫无机会。
近身搏击，他学有专精，唯一的缺憾是手脚的力道不足，无法伤害练了内功的人。
他再次蹿起，向厅逃。刚蹿起，眼前出现艳光四射的三姑娘，媚笑如花，盈盈俏立在眼前。
“你很刁钻顽皮，小弟弟。”三姑娘媚笑着说。
他大喝一声，黑虎偷心一拳当胸便捣，对三姑娘胸间那一双高挺的玉乳毫不动容，百无禁忌打了再说。
一击便中，击中三姑娘的左乳。他愣住了，似乎击中的不是人的躯体，而是击中了反弹力极佳的皮鼓，自己整条臂膀发麻，而三姑娘连身躯也不曾丝毫晃动。
不等他再出手攻击，三姑娘的纤纤玉掌，已搭上了他的左肩。
“哎……”他大叫，感到肩上那柔软的美丽小手，像一座山那么重，全身发麻发软，支撑不住山岳似的重量，双脚一软，向下挫。
“把他关起来，好好看守。”三姑娘神定气闲地向侍女说，手向前一挥。
他身不由己，被推出丈外，恰好倒在两名侍女身上，毫无反抗的机会，被侍女一左一右扶住了。
“你十分机警。”三姑娘含笑盯住他说：“搏斗的经验也十分丰富，遗憾的是，练的只是普通拳脚。只要在你身上下三年五载心血，由名师传授内功拳剑，你将是本会社最出色，最得力的年轻领导人才。”
“哎呀……”他整个人快崩溃了，痛得直冒冷汗，脸色发青。
“替他推血过宫。”三姑娘向侍女下令：“我这一记七煞掌，在他来说，是重了些。事先我以为他练了内功，所以……带走。”
在理论上说，十五岁的确是个什么都不懂的大孩子。
但对一个走过了大半壁江山，在江湖上历练了三年的大孩子来说，他再也不是什么都不懂得大孩子了。
姚文仲的确不是大孩子了，他的智慧与体格都比同龄的人早熟。他有一位称魔的老爹，有一位称怪的师父，在江湖闯荡了三年，到处生事闯祸，谁要是愚蠢得把他看成孩子，便注定了要倒霉。
三姑娘把他看成孩子，侍女也把他看成孩子。
光赤着上身，让一个二十来岁的侍女替他推血过宫，一双有力但仍然柔嫩的玉手，在他身上推来揉去，委实令他万分不自在，血脉贲张心跳加快了三倍。
但他必须忍受，必须让对方相信他没练了内功。
这是一间门窄窗小的坚牢小室，一床一桌之外别无长物，似乎专用来囚人的，比地窖好不了多少。桌上的菜油灯，发出朦胧的幽光。
侍女把他往床上一放，他摊手摊脚像个死人，口中发出痛苦的呻吟，状极可怜。
一位侍女退出房外，并没把门关上，在外面往复走动，一看便知是看守。
留在房中的少女，也就是曾经擒他，反而被他摔倒的那一位。
“我姓傅，也是象你一般年纪就在江湖打天下。”侍女一面将剑解下，用腰带改系在背上一面说：“十年来身经百战，比你高明百倍的人，也不是我的敌手，想不到今晚几乎栽在你手上。我承认你是一个十分机警灵活的人，你知道为甚么？”
“不知……道……”他呻吟着说。
“因为三姑娘不要伤你，我出手有顾忌。”侍女坐在床口盯着他微笑：“如果你认为我胜不了你，而想打什么鬼主意，你将发现自己错得不可原谅。在这大宅子里的人。任何人都是一等一的武林高手，所以你还是放乖些，趁早打定主意。”
“打定什……什么主……主意？”
“投效三姑娘，让她把你留在身边，这比被送到青叶堂交给九幽恶客训练三五年，受尽锻炼吃尽苦头强一千倍。躺好，全身放松。”
天气热，侍女的春衫薄，剑改系在背，胸前的光景更为抢眼，更为突出，俯下身玉掌落在他的胸口，面面相对，阵阵幽香猛往鼻中钻，他立即像触电般脸红耳赤。
“甚……甚么叫青……青叶……堂？”
“不要多问，以后你就知道了。”侍女的口风很紧，一双手开始在他的胸肩推拿：“三姑娘只是轻轻按了你一下，肌肉筋骨不至于受伤，仅经脉有点移位走样而已，会妨碍气血的流畅。忍着点，小弟弟。”
他忍的不是痛楚，而是抗拒体内生理本能的变化，百脉贲张，心跳剧烈。他有点迷惑，异性的手，怎么会在身上引起如许剧烈的变化？心中又兴奋，又惶恐，又迷惑，真让他有无法消受的感觉。
他不知道，女人的手并不是引起剧烈变化的原因。
在视觉上，他看到的情景就足以让他目眩；在听觉上，侍女的轻柔语音也有无穷魔力；在嗅觉上，给予他强烈的冲击；触觉方面……总之，他不知其所以然，但这并不需要理解，而是自然的发生。
要是他命好的话，可能已经做老爹了；女孩子十四岁出嫁平常得很，十四岁的新郎官也多的是。
在剧烈的冲击中，他不时用目光注意门外把守侍女的一举一动。
那位侍女倒是十分尽职，不时往复走动。
推拿片刻，侍女的脸上逐渐有了变化，逐渐红潮上涌，逐渐气息不稳，一双水汪汪的大眼，也出现他陌生也感到震撼的光彩。
“你……你一定练得很……很勤。”侍女的手力道渐增，不时下移至胸以下：“外练筋骨皮，练外功是……是很苦的，但……但能显得特别健壮，能……”
那令他感到又舒服又害怕的手，从他的颈根移至他的脸颊，那令他目眩的美丽面庞，也渐渐接近他眼前。
正当侍女灼热的樱唇，贴上他的脸颊时，他再也控制不住自己了，发着抖的右手，抵住了侍女贴在胸口的酥胸，一咬舌尖，心意神迅集中在手指上。
“嗯……”侍女闷声轻呼，不知是愉快呢，抑或是痛楚？
酥胸上升，离开他的胸口，他的左手，同时在这刹那间点在侍女的鸠尾大穴上，用的是昏手法。
侍女浑身一震，想大叫，叫不出声音，然后全身一软，双目由热烈变成茫然。
他像一条蛇，从侍女的下面滑下床，再一次升起，便出现在房门口。
计算得准确无比，把守的侍女恰好在房门口转身，背部正好暴露在他的眼前。
噗一声响，他反掌劈在侍女的左耳门上。生死关头，他这一掌志在必得。
将两个侍女拖至不远处的天井，他重入房中，事急矣！他哪有工夫权衡利害？反正他也不是受过道德教养的人，却有丰富的江湖人猎食避祸的经验，取过油灯，立即焚烧蚊帐。
共在三处小房舍引火，这才跳窗往外逃。
小厅距大厅隔了一进院落，大户人家的宅院门户四通八达，曲曲折折，夜间真不易分辨方向，出了意外便乱得一塌糊涂。
失了火，大乱乃是意料中事。
大厅中仍在拷问俘虏，内宅一乱，主审的大八字胡中年人立即断然处理，命大汉们赶快将俘虏押回地窖，亲自带人赶往内院监督救人。
四名大汉押了八名男女俘虏，一个人押两名，俘虏仍用牛筋索背捆双手，连推带拖进入侧院，绕向通往后花园的地窖所在地。
刚出了后院门，内宅已是火舌冲霄，人声嘈杂，同时传出警号声。
被打昏的侍女被发现了，当然也发现姚文仲逃走了，因此有警号发出。
走在最后的一名大汉，押解着被打得浑身血污的笑夫子，和眼乌牙肿的慑魂神君，刚听到警号声，刚想拔刀戒备，身后人影已现。
姚文仲到得恰是时候，人如怒豹猎食，一掌劈在大汉的后脑上，一手抓住了出鞘一半的单刀。
他的行动迅捷绝伦，而且悄然无声，不等大汉倒下，他已用刀割断了笑夫子的捆手索，熟练地又割断了慑魂神君的束缚。
一声冷叱，他砍翻了第二名大汉。
这次，他不再顺利了，第三名大汉反应超人，已回头扑到，剑光如匹练排空而至。
他百忙中来一记虎拒柴门，将刺来的剑向上崩，岂知无法将剑崩起，右腿已被大汉扭身一脚踢中。
人毕竟修为有限，被踢得扭摔出丈外，幸运地躲过了一剑穿胸的大难。
笑夫子恰好及时贴地抢出，五指如钩，扣入大汉的咽喉，两人跌成一团。
姚文仲禁受得起踢打，腿部也不是要害，翻身跃起，接住吼叫着挥刀猛劈地下的笑夫子那最后的一名大汉，刀对刀溅起一串火花。
“快走！我断后。”他沉声叫，手上一紧，发挥了拚命单刀的威力，居然与比他强悍的大汉拚了个势均力敌。
笑夫子与慑魂神君八男女，大概都受了刑，萎顿不堪，想动手也力不从心。
而且，活阎婆已经窜走了，捆绳是一位中年女人转身背向替她解的。
笑夫子倾余力攻击第三名大汉，力已用尽，本来就受了伤，几乎爬不起来了。
大汉接了姚文仲十余刀，逐渐稳下来了，不住发出示警的叫吼，严密防守要将姚文仲缠住。
“快走！”姚文仲厉叫，催促爬起喘息的笑夫子。
可是，笑夫子不走，反而去拾取大汉的剑。
姚文仲心中大急，大喝一声，一刀逼退大汉两步，猛地向右面的黑暗房舍飞跃而走，要将大汉引开，以便让笑夫子脱身。
两起落便接近房舍，糟了，身后刀风压体，大汉已衔尾追到。
他知道走不了，大旋身一刀疾挥。
这瞬间，他看到侧方掠过一个人影，一把扣住了大汉砍落的刀，大汉连人带刀斜飞而起，口中发出痛极的惊怖狂号。不等他将人影看清，那救了他的人已消失在三四丈外的房舍暗影中。
“还不快走？”他耳中听到那人影的陌生叱喝。
他向笑夫子先前站立的方向一看，笑夫子已经不见了，相距已在二十步外，事实上他无法看清人是否走了。反正看不到人影就是啦！
不远处，有人举着火把蜂拥而来。
火舌冲破屋顶，火光耀目。
他不能再逗留，往房舍内一窜，如飞而遁。
而在近河滨处的河滩上，却杀气腾腾。由于久旱不雨，出现了近半里宽的干涸河滩，泥土呈现龟裂的形状，混浊的河水流速似乎减慢了许多。
两个人面面相对，即将行石破天惊的一击。五个旁观人也壁垒分明跃然欲动。
笑夫子远在二十步外，便慢下脚步。
“有热闹可看了。”笑夫子脸色微变，语音尽量放低：“神君斗太岁，鹿死谁手难以逆料。”
“哦！南首那个巨人似的大胡子，就是京都四太岁之一的伏龙太岁？”姚文仲颇感意外：“听说这个家伙暗中仍然接受两厂的津贴，依然做官府的鹰犬。”
“正确的说，他在做奸细。”笑夫子说：“四年前，京师东、西两厂失和，因分赃不均而掀起明争暗斗，利害冲突极不相容。伏龙太岁杨彪是西厂的十大杀手之一，与东厂的八猛兽黑虎童威，因争夺抄没的一批珍宝结了怨，结果是伏龙太岁丢了饭碗，西厂的势力敌不过东厂，他倒了霉。”
“他利用过去的声威，在江湖称雄道霸。”姚文仲不屑地撇撇嘴。
“他在西厂任桩头，吃公门饭，在江湖行业中算是白道，所以便以白道英雄自命，替各地公门人牵针引线，尤其是与那些不肖公人勾结，陷人勒索无所不为，黑道人物不齿他的所为，白道正直人士更恨之刺骨。看样子，今天该是黑白道高手拚老命的一天呢！”
“呸！这种人也能算白道高手？”姚文仲愤然说。
“哈哈！白道与黑道有时是很难清楚划分的，你是否承认，无关宏旨。”
笑夫子一笑，立即引起七个人的注意。
面面相对的两个人，也因之略为分心。
一声怪叫，慑魂神君抓住机会，进马步一掌吐出，风雷乍起，掌风所发的破空声有如轻雷，内力之浑雄，令在旁远观的姚文仲大感吃惊。
内功修为精纯，劲道可以伤人于体外。内功修为不够火候的人，想近身几乎是不可能的事，即使在威力圈之外，也极为危险。
掌上有风雷声发出，不但表示内功修为精纯，也表示出手的速度快得惊人。
姚文仲有自知之明，他的内功火候差得太远，可以说不成气候，所以感到吃惊。
想用内功伤人于体外，自己也冒了相当大的风险，劲道不可能连续发出，多发几次，自己也会贼去楼空，所以切忌妄发，等到功消力竭，便任人宰割了。
伏龙太岁早已蓄劲待发，立即双掌齐推，以推山填海硬接慑魂神君的风雷神掌。
双方相距八尺，手一伸便拉近了三尺，因此实际上两人的掌心，中有两尺空间，正是掌劲最具威力的距离，功深者胜，是力与力的硬拚。
伏龙太岁的掌劲，一走的是阴柔路子，一阳刚一阴柔，行雷霆一击。
一声气流迸发的异响发出，两人的马步同时撼动，急退两步，袖桩飞扬，袍袂飘举，似乎势均力敌。
不等马步稳下，慑魂神君再次发起抢攻、滑进、出掌、吐气开声，连拍三掌。
在风雷连震中，人影合而后分，短暂的接触，终于优劣立判。
伏龙太岁少退了两步，两人脸上都变了颜色。
“阁下功深半筹。”慑魂神君咬牙说，胸前起伏剧烈，显示真力不继现象了：“咱们拚兵刃。”
“在下也有同感，兵刃上见真章。”伏龙太岁豪气飞扬地说：“阁下的慑魂神音与风雷神掌，如此而已。你那所谓八音慑魂箫，在杨某这种定力超凡入圣的人来说，根本算不了什么。”
伏龙太岁的兵刃是缠在腰间五匝的伏龙索，索柄却是尺八长的幡龙护手棍，索身粗仅如姆指，因此似鞭非鞭，算是外门兵刃，长打短打得心应手，在江湖道上极具声威，比丈八长鞭更具威力。
慑魂神君的手，搭上了箫囊。伏龙太岁的手，也握住了索棍。
伏龙太岁一面的两个同伴，似乎对八音慑魂箫颇有顾忌，开始急急后退，意在退出八音所及的威力圈外。
慑魂神君的三位同伴，也警觉地后撤。
几乎在同一瞬间，两人同时撤兵刃。
八音慑魂箫不是竹制的，是一种古怪的合金铸制，外表反射出银红的光彩。
一声异鸣，箫出囊向前一挥，远在二十步外看热闹的姚文仲，也感到脑门一震，但耳中却无刺痛的感觉。
这瞬间，伏龙索挟隐隐风雷，夭矫如龙破空而至，伏龙太岁抢攻了，表示对八音慑魂箫怀有戒心。
啪一声脆响，索与箫无可避免地发生接触，双方的速度皆骇人听闻，兵刃一出便电光石火似地接触。
箫猛地脱出索的缠绕，慑魂神君身形反飞，箫发出袅袅余音，仍具有震脑沉心的余威。
不等慑魂神君的身形落地，一道淡虹如影附形跟到。是伏龙太岁的同伴，远在五六丈外发射的暗器。
“小心……”慑魂神君的同伴大叫。
后空飞翻的慑魂神君的身躯，突然间缩成一小团，似乎突然缩小了一倍，尽量减少受袭的面积。
淡虹一闪即至，贯入慑魂神君的右大腿。
这瞬间，箫再次挥动，八音齐鸣，汇合成令人心血下沉的奇异魔音。
伏龙太岁一记突袭无功，脸色一变，似乎被箫音所震撼，一打手式，转身飞掠而走。两个同伴见慑魂神君中暗器，依然能发出箫音，知道不妙，怎敢逗留？随着伏龙太岁急急走了。
慑魂神君身形飘落，感到真力将竭，想控制身躯已力不从心，砰一声摔落在地。
右大腿外侧，钉着一把八寸长的光亮匕首。
“百步飞虹姓金的。”慑魂神君向已经远出四五步的三个人背影大声咒骂：“下次被我碰上，我要活剥了你，我要……”
三位同伴抢到，两个人扶起了他。
“尚兄，你要的是治伤郎中。”一位同伴苦笑：“百步飞虹的飞虹匕从没落空，你今天可算是命大。下次碰上他，最好在百步外把他摆平，不然你剥不了他。”
笑夫子拉了姚文仲，匆匆离开现场，觅路重返官道至界首集投宿。
两人越野而走，西方地平线红日即将沉落。
“伏龙太岁其实支撑得下百十招，短期间抗拒得了八音慑魂箫的魔音。”笑夫子一面走一面说：“定是慑魂神君弄了手脚，把伏龙太岁镇住了。”
“不见得吧？师父。”姚文仲不同意，他主观地认为伏龙太岁并没给慑魂神君使用八音慑魂箫的机会，与偷袭并无两样。
“慑魂神君在撤箫出囊时，便已全力发出魔音了。”笑夫子加以解释：“只是他工于心计，掩饰得不着痕迹。伏龙太岁不察，上了大当，误以为箫出囊便已具有如此可怕的威力，攻击时岂不更为可怕？因此急切中下手毁箫，毁箫失败便只好撤走了。”
“唔！箫音真的有鬼。”姚文仲恍然：“按理，拔箫出囊应该不会有魔音发出的，出囊声便可令人脑门如受重击，气逆心沉，真正以内力驭箫攻击，岂不威力百倍？难怪伏龙太岁沉不住气，急于抢制机先毁箫了。他这种举动，其实笨拙已极。”
“怎么说？”
“毁人不比毁箫容易？”姚文仲说。
“你是说……”
“如果他不毁萧，以他的索招神乎其神，一击便中的造诣，不以箫为目标，而向神君的身躯各部招呼，成功的机率可望有八成以上，伤了人，箫何足虑哉？”
“有是有道理，可是，你别忘了，当局者迷。”笑夫子笑笑摇摇头：“你我是旁观者清，而且在事后才想出原因所在，伏龙太岁在那电光石火似的刹那间，哪能想到应该采取的正确行动？你明白经验与正确判断力的重要吗？”
“不经一事，不长一智。”姚文仲慨然地说：“两个家伙都是江湖道上，与师父齐名的高手名宿，交起手来居然各展诡谋你虞我诈，难怪许多年轻武林新秀，真正能跻身风云人物之林者几稀，都被这些阴险狡诈的前辈们打下十八层地狱了。”
“你最好小心充实自己，不要被他们把你打下十八层地狱，要一鸣惊人取代他们的武林地位。现实是残酷的，我希望你做一个活的好汉，不要做一个死了让人凭吊的英雄。正确的说，江湖道上没有英雄，只有活人和死人。英雄绝不是从江湖道产生的，那些立功立言立德的人才是英雄。如果你自命英雄，就是对英雄的大不敬，除非你丢下武功做一个规规矩矩的人。”
“师父是不是扯得太远了？”
“不错，是扯得太远了。”笑夫子苦笑：“为师自幼读了不少圣贤书，也曾在本籍考中了秀才，本来想做圣贤，却发现满腹才华抵不上送主考官一箱银子。后来弃文习武，却发现做武官必须做磕头虫。因此……因此……”
“因此狷狂于世，做一个活得写意的亡命。”
“对，亡命两个字十分切题。哈哈！小子，你还年轻。你还有机会选择你的道路。”
“人总该有个目标，是不是？”
“对呀！”
“要想成为活得写意的亡命，同样需要过人的才华。”
“也对。”
“才华固然可贵，还得后天的努力。”
“一点不错。”
“徒儿正在努力。”
“为师想起一个人，他可以把你锻炼成高手中的高手。”笑夫子的语气充满自信。
“谁？”
“武林至尊，少林最出色的俗家得意门人，乾坤一剑公孙浩。咱们到了开封往西走，到河南府五虎岭仰云庄去找他。当然，我不能出面，我是邪道的名人，与他的白道英雄身分格格不入，必须由你设法接近他。当然，你不能把你的身世暴露，你爹是魔道的风云人物，道不同不相为谋，所以……”
“抱歉，徒儿不会在乾坤一剑身上浪费工夫。”姚文仲断然拒绝：“天快黑了，再晚就赶不及落店啦！”
界首集有五家客栈，接待走长途的旅客。至于四乡的人，即使是二五八集期，也不会前来落店，来回方便，不在集中过夜。
两人在街尾的悦来老店投宿，店在巡检司衙门的西首不远处，闹中有静，店的规模不大，旅客也不多，因此天一黑，喧闹声便逐渐沉寂。
在这种平凡的旅客中，按理不会发生任何意外，除非旅客本身在有意无意地制造意外。
师徒俩早早安顿，不在外面走动招惹是非，不与店伙以外的人接触，怎么可能发生意外？如果一个人一天到晚疑神疑鬼，处处警觉提防意外，这人未免活得太辛苦了，早晚会发疯的。
两人住的是最好的上房，有内外间。洗漱毕，已是掌灯时分，店伙送来酒菜，摆在外间进食。店伙礼貌地请教客人是否还有吩咐，这才掩上门走了。
酒是徐沛的名酒高粱，姚文仲一如往常地替师父斟上一碗酒，他自己也倒了小半碗。
“这几天在这条路上，咱们先后发现了不少武林高手与江湖名人。”笑夫子喝了一口酒：“的确透着邪门。这条路因为是往来南京河南的要道，平时绝对不可能有这许多高手名宿往来。”
“哦！师父的意思……”
“我想，这条路的某一段、某一处地方，一定发生了可以招引高手名宿前来的事故。”
“师父是不是多虑了？我们仅是途经此地走开封的旅客，并不是被甚么事故招引来的，对不对？”
“总之，我总有点不放心，直觉地感到定然有某些事故要发生，感觉出某些不祥的预兆。不管怎样，今后咱们必须特加小心，你一定要收起好奇的不怕事念头。像傍晚时咱们坐山观虎斗，就犯了江湖的禁忌。有些性情难测或者骄傲自负的人，是不愿有不相干的人在旁看热闹的。”
“师父怕他们两方面的人迁怒？”
“很难说。不过，这两方面的人，除了慑魂神君的八音慑魂箫厉害之外，其他的人你我师徒还可以应付。同时，他们双方各有顾忌，不可能入镇投宿，所以至少今天晚上，咱们不会碰上他们……唔，有点不对。”
笑夫子重重地放下酒碗，用力揉擦太阳穴。
“怎么象……像是中暑……”他自言自语。
房中门窄窗小，天气炎热，房中的气温甚至比外面还要高。但不管怎样高，绝不可能中暑。
师徒俩久走江湖，数历寒暑，练武甚勤，不畏寒暑，当然不可能中暑。
“哎呀……迷……迷魂药……物……”笑夫子惊叫，拍案而起：“门……缝……”
话未完，仰面便倒。
姚文仲则向桌上一仆，趴伏在桌上失去知觉。
年轻人身体的功能禁受得起侵袭，复原也很快。姚文仲正是乳虎似的年龄，所以他最先苏醒。
一灯如豆，他首先嗅到霉味，和人的排泄物臭味，片刻便神智一清。
他看清了四周的景况，心中一凉。
这是一座地窖，一座大户人家窖藏过冬农产品的窖，上面仅有一座门上下，这座小门似乎已经换新，像压板而不再像门。近阶级的基部，另设了一个一尺长半尺宽的小洞，上面另用闸板封闭。闸板有两排径寸的通风孔，可知窖下臭气薰人不足为奇了，人一多，通风不够，夏天怎受得了？
丈余宽两丈长的窖底，共摆放了六个男人，三个女人。男人剥得只剩下一条掩住下体的犊鼻裤，女人略为优待些，有亵衣裤和鞋袜。
这是说，所有的人，皆经过彻底的检查，身上再也没有任何物品了，更不用说可用来做兵刃暗器的物件啦！
除了他之外，其他五男三女仍然昏沉如死。
笑夫子被摆放在角落里，真像个死人。
他认识另一个人：梳道髻相貌阴沉的慑魂神君尚君山，右大腿的创伤总算裹有伤巾，仅穿了犊鼻裤，情况比笑夫子更糟，一代黑道巨擘成了这鬼样子，哪还能不可一世号令江湖？武林宝刃八音慑魂箫，当然不在身上了，易了主啦！
凭他历练三年的经验，他知道是怎么一回事了。
他悄然运气行功，发觉经脉与穴道皆不会受到禁制，心中略宽。也许，对方认为他年纪小，不足为害吧？
他爬近笑夫子身边，默默地检查察看。迷香药力仍在，他无法将人弄醒，绝望地叹息一声，在师父身畔席地躺下，暗中盘算该如何应付即将到来的危难。
他完全不知道发生了何种变故，怎知道该如何应付？真令他心中焦虑不安。
壁间搁了一盏菜油灯，光线朦胧，但在练武人来说，已经够亮了。
他的目光，开始审视难友的相貌。
三个女人，一是年届花甲的老妇，两个中年妇人，看不出异处。
人是衣装，一个光赤的人，还能看出什么异于常人的气概风标？何况他根本不认识这些男女。
地窖中不知昼夜，不知时辰。不久他终于感到困倦袭来，便朦朦胧胧地睡着了。
响声惊醒了他，看到门下的小方格拉开了，有人塞入一托盘馒头，一碗咸菜，接着小方格又盖上了。他这才发现自己肚中叫，饿得发慌，真可一口吃下一头牛。
他一跃而起，发现所有的人仍然昏睡不醒。
终于，第一个醒来的是老太婆，然后是笑夫子，然后……所有的人都醒了，少不了有人大声咒骂，骂得最凶的是慑魂神君尚君山，和另一个雄壮如熊的中年人。
第一个填饱肚子的人是姚文仲，他替师父留下两个大馒头充饥。
“咱们在阴沟里翻了船。”笑夫子吃掉馒头，拍拍肚子苦笑：“果然不幸而料中，这条路上真有祸事，咱们落在人家的掌心中，只好认命啦！”
慑魂神君却不是甘于认命的人，抱着伤腿跳来跳去找出路。
“那些天杀的贼种，甩迷药暗算老夫？”慑魂神君对着窖门破口大骂：“是不是伏龙太岁的卑鄙手段？给我滚下来说个明白，你算什么玩意？”
“伏龙太岁已经连夜往太和走了，不是他。”老太婆阴森森地说：“老身落店之前，亲眼见他带了两名同伴走的，其中有百步飞虹金定山。尚君山，咱们落在一些实力雄厚的阴谋分子手中了，栽得好惨。”
“你……哦！原来是活阎婆阎夫人。”慑魂神君终于看清老太婆是谁：“你地狱谷的人行走江湖，鬼王判官成群结队，江湖好汉闻风远避，怎么你竟然落了单，真是栽惨了。”
“老身从开封来，到凤阳探望老朋友，怎料到在这不起眼的小市集中，有人在客店中玩弄阴谋诡计？”
“我江湖浪子朱英，自问平生甚少得罪人。”一位三十余岁颇为俊伟的大汉亮声说：“自信还没有过不去的仇家，不知他们把在下弄来有何用意？”
上面传来了脚步声，接着窖门拉开了，出现几个人影，也看到兵刃的闪光。
“听着。”上面有人大叫：“不许胡乱走动，更不要妄想冲上逞匹夫之勇。点到名的人，乖乖地上来。”
就有人不信邪，那位站在江湖浪子身侧的中年大汉突然飞跃而起，手中暗藏的盛咸菜海碗，化为百十块锋利的碎瓷片，先一刹那像暴雨般打出开路。轰隆大震声中，窖门盖上了，瓷片一一嵌入门中，却无法射透三寸厚的坚木板。大汉颓然收手向下飘落，劳而无功。
门下的小格子飘落一阵淡雾，距地还有五六尺，便消散得无影无踪。
“迷药洒下了。”笑夫子急叫。
起初，有一半的人不相信，当第一个人倒下时，再相信已来不及啦！
不管信与不信，反正谁也无法抗拒，片刻，所有的人全倒了。
当姚文仲被一盆冷水泼醒时，方发觉双手被牛筋索反绑得结结实实，人躺在堂下的水渍中。
这是一座倒也宽阔的庭堂，有不少古老的家具陈设。堂上高坐着一男一女，男的留了大八字胡，虎目炯炯极具威严，女的徐娘半老，隆胸细腰美艳绝俗，尤其是那双水汪汪的媚目，简直是可以勾魂的媚力十足桃花眼。
所有的难友，皆被捆得结结实实，包括他的师父笑夫子在内，有一半的人依然昏迷不醒。
两侧，排列着十六名佩了刀剑，握了刑具的大汉，一个个像凶神恶煞，虎视眈眈，六支火把照得厅堂明亮如昼。
“你叫姚文仲？”男的问，声如洪钟。
“是的。”他挣扎着站起答。光棍不吃眼前亏，经验告诉他，这时不是逞强的时候。
“你练了几年武功？”
“六年！”
“你师父姓甚名谁？”
“姓罗，绰号叫摘星手。”他将早已编就的家世师承，坦然地说出。
“胡说！你不希望皮肉受苦吧？”
“在下没有胡说的必要。”他大声答。
“你与笑夫子沈老怪走在一起，他不是你的师父？”
“在下从南京到庐州途中，才认识沈老伯的。在此之前，在下跟随闹海蛟涂豪手下的一群好汉，自杭州私运一批干海味到南京，自己更私带了一些，共卖了三百六十两银子，风声紧急，在下洗手不干，这才远走高飞避风头。笑夫子各列宇内六怪，位高辈尊威震江湖，怎会收我这江湖小浪人做门人？何况在下已经有师父了。”他侃侃而谈，毫无怯容，稚容犹在的脸庞本来就给人相当好感，没流露丝毫说谎的表情。
“你的身分和行踪，以后会逐一查证。”男的一面说，一面察看由随从送呈的杂物，其中有姚文仲的路引和行李各物的清单。
“现在，我指给你一条明路。”男的挥手命随从将杂物拿走：“我代表江湖上一股实力非常雄厚的会社，在天下各地招纳同道参加，对某一种人用某一种手段，方法各有不同。你小小年纪，一表人才，本会社另有一批人，专门招纳你这一类的少年精英。所以，我准备把你送往彼处，让他们决定你的命运。”
“请问，决定我的命运，是什么意思？”他惑然问。
“这表示你必须向本会社死心塌地效忠，如果不，你就失去利用价值，本会社不需要你，立加处决。所以，我指示你这条明路，你的生死，控制在你自己手中，在你一念之间。”
“在下没有选择的余地了，请问在下有甚么好处？”
“当你的地位，达到本会社的所要求标准，子女金帛，就会任你争取予求，保你名利双收，比你独自一人在江湖混混，强上一万倍。”
“看来，在下只有听候你们的安排了。”他泄气地说：“好死不如恶活，一只活的蚂蚁，仍然比一头死的狮子强，在下认命啦！”
“三姑娘，你把他带走吧！”男的向妖媚的女人说：“你先派人试试他的根柢。你知道，青叶堂主眼界甚高，咱们物色送去的人如果根柢不够，会被他笑话的。”
“也好。”三姑娘离座笑笑：“如果真是可造之材，我还不打算送走呢！”
三姑娘举手一挥，后堂出来了两位侍女打扮的佩剑女郎，一左一右挟起姚文仲，从厢门走了。
“提笑夫子！”男的亮声叫。
两名执刑大汉，抓小鸡似的抓起半昏的笑夫子，拖至堂下一丢。
姚文仲想挣扎留下，但两女的手上力道极为强劲，他只能绝望地扭头回顾，被两女强行拖走了。
三姑娘跟在后面，冲他嫣然一笑。
进入另一座小厅堂，这里的人全是年轻的男女，显然三姑娘是这座小院的主人，所有的年轻男女，皆在碰上时恭顺地行礼避至一旁。
小厅内没有其他的人，三姑娘拉他在客座坐下，挥手示意命两侍女替他解绑。
“在有所决定之前，我有些事要你明白，虽然你年纪还小，但也应该明白利害。”三姑娘说话的态度毫无凌厉的气势，倒像是话家常：“不要问我们是何来历，也不必知道我们这会社是何种组织。你只要知道一件事，那就是雄霸天下，强存弱亡。我们为了壮大自己，所以有计划地培植人才，雄霸天下需要有冲劲的年轻人。本会社设有专门训练年轻才俊的组织，不断增加新血，只要你合乎条件，日后表现优异，不难成为本会社的领导人物，风云际会，号令江湖。”
“你是说，我如果不合乎你们的条件……”
“处决，以免后患。”
“合乎条件，今后我也不能自主？”
“对，本会社的要求是绝对服从，赴汤蹈火，绝不迟疑。”
“我岂不成为你们的奴才了？”
“当你升迁到某一地位，你也有权主宰你所属的人。”
“哼！我小小年纪自由自在惯了……”
“住口！你怎么不上道，没看清自己的处境？本会社已经把你掳获，你只有一条路可走。不但是你，像笑夫子慑魂神君那些成名高手名宿也不例外，能用则用，不用则杀之，永除后患，你……”
“我不干。”他突然大叫，身向门飞抢。
厅口突然出现一名健壮如山的青年大汉，堵住厅门冷笑一声，金豹露爪劈胸便抓。
姚文仲反应超人，闪身仆倒避过一抓，双脚反击，人仆倒脚已扫出。
“哎呀……”他惊叫，反弹滚出，狼狈地跃起。
大汉一双脚坚逾铁柱，马步稳如泰山，他的脚彷佛扫在铁柱上，难怪痛得鬼叫连天。
刚跃起，马步未稳，一名侍女早已等候多时，则感到香风入鼻，左肘右肩已被侍女扣往了。
“小弟弟，你走不了。”身后擒住他的侍女娇叫。
他心中一急，钩腿扭身，左手也蛇似的后探，恰好探在女的腰际敏感处。
“砰！”两人倒了。
在侍女的娇叫声中，他奋身一滚，便摆脱侍女的纠缠，贴地急窜。
刚蹿出八尺挺身蹿起，大汉到了，拳出毒龙出洞，蓬一声正中胸口。
“哎……”他厉叫，仰面便倒。
大汉跨步赶上，一脚踢向他的右肋。
他临危不乱，反向前滚，距离愈近，所受的打击力道愈小。
大汉的脚接触他的身躯，他像一条蛇，手脚盘住了大汉的下身，借力急扭。
“砰！”两人也倒下了。
大汉和侍女都练了内功，他毫无机会。
近身搏击，他学有专精，唯一的缺憾是手脚的力道不足，无法伤害练了内功的人。
他再次蹿起，向厅逃。刚蹿起，眼前出现艳光四射的三姑娘，媚笑如花，盈盈俏立在眼前。
“你很刁钻顽皮，小弟弟。”三姑娘媚笑着说。
他大喝一声，黑虎偷心一拳当胸便捣，对三姑娘胸间那一双高挺的玉乳毫不动容，百无禁忌打了再说。
一击便中，击中三姑娘的左乳。他愣住了，似乎击中的不是人的躯体，而是击中了反弹力极佳的皮鼓，自己整条臂膀发麻，而三姑娘连身躯也不曾丝毫晃动。
不等他再出手攻击，三姑娘的纤纤玉掌，已搭上了他的左肩。
“哎……”他大叫，感到肩上那柔软的美丽小手，像一座山那么重，全身发麻发软，支撑不住山岳似的重量，双脚一软，向下挫。
“把他关起来，好好看守。”三姑娘神定气闲地向侍女说，手向前一挥。
他身不由己，被推出丈外，恰好倒在两名侍女身上，毫无反抗的机会，被侍女一左一右扶住了。
“你十分机警。”三姑娘含笑盯住他说：“搏斗的经验也十分丰富，遗憾的是，练的只是普通拳脚。只要在你身上下三年五载心血，由名师传授内功拳剑，你将是本会社最出色，最得力的年轻领导人才。”
“哎呀……”他整个人快崩溃了，痛得直冒冷汗，脸色发青。
“替他推血过宫。”三姑娘向侍女下令：“我这一记七煞掌，在他来说，是重了些。事先我以为他练了内功，所以……带走。”
在理论上说，十五岁的确是个什么都不懂的大孩子。
但对一个走过了大半壁江山，在江湖上历练了三年的大孩子来说，他再也不是什么都不懂得大孩子了。
姚文仲的确不是大孩子了，他的智慧与体格都比同龄的人早熟。他有一位称魔的老爹，有一位称怪的师父，在江湖闯荡了三年，到处生事闯祸，谁要是愚蠢得把他看成孩子，便注定了要倒霉。
三姑娘把他看成孩子，侍女也把他看成孩子。
光赤着上身，让一个二十来岁的侍女替他推血过宫，一双有力但仍然柔嫩的玉手，在他身上推来揉去，委实令他万分不自在，血脉贲张心跳加快了三倍。
但他必须忍受，必须让对方相信他没练了内功。
这是一间门窄窗小的坚牢小室，一床一桌之外别无长物，似乎专用来囚人的，比地窖好不了多少。桌上的菜油灯，发出朦胧的幽光。
侍女把他往床上一放，他摊手摊脚像个死人，口中发出痛苦的呻吟，状极可怜。
一位侍女退出房外，并没把门关上，在外面往复走动，一看便知是看守。
留在房中的少女，也就是曾经擒他，反而被他摔倒的那一位。
“我姓傅，也是象你一般年纪就在江湖打天下。”侍女一面将剑解下，用腰带改系在背上一面说：“十年来身经百战，比你高明百倍的人，也不是我的敌手，想不到今晚几乎栽在你手上。我承认你是一个十分机警灵活的人，你知道为甚么？”
“不知……道……”他呻吟着说。
“因为三姑娘不要伤你，我出手有顾忌。”侍女坐在床口盯着他微笑：“如果你认为我胜不了你，而想打什么鬼主意，你将发现自己错得不可原谅。在这大宅子里的人。任何人都是一等一的武林高手，所以你还是放乖些，趁早打定主意。”
“打定什……什么主……主意？”
“投效三姑娘，让她把你留在身边，这比被送到青叶堂交给九幽恶客训练三五年，受尽锻炼吃尽苦头强一千倍。躺好，全身放松。”
天气热，侍女的春衫薄，剑改系在背，胸前的光景更为抢眼，更为突出，俯下身玉掌落在他的胸口，面面相对，阵阵幽香猛往鼻中钻，他立即像触电般脸红耳赤。
“甚……甚么叫青……青叶……堂？”
“不要多问，以后你就知道了。”侍女的口风很紧，一双手开始在他的胸肩推拿：“三姑娘只是轻轻按了你一下，肌肉筋骨不至于受伤，仅经脉有点移位走样而已，会妨碍气血的流畅。忍着点，小弟弟。”
他忍的不是痛楚，而是抗拒体内生理本能的变化，百脉贲张，心跳剧烈。他有点迷惑，异性的手，怎么会在身上引起如许剧烈的变化？心中又兴奋，又惶恐，又迷惑，真让他有无法消受的感觉。
他不知道，女人的手并不是引起剧烈变化的原因。
在视觉上，他看到的情景就足以让他目眩；在听觉上，侍女的轻柔语音也有无穷魔力；在嗅觉上，给予他强烈的冲击；触觉方面……总之，他不知其所以然，但这并不需要理解，而是自然的发生。
要是他命好的话，可能已经做老爹了；女孩子十四岁出嫁平常得很，十四岁的新郎官也多的是。
在剧烈的冲击中，他不时用目光注意门外把守侍女的一举一动。
那位侍女倒是十分尽职，不时往复走动。
推拿片刻，侍女的脸上逐渐有了变化，逐渐红潮上涌，逐渐气息不稳，一双水汪汪的大眼，也出现他陌生也感到震撼的光彩。
“你……你一定练得很……很勤。”侍女的手力道渐增，不时下移至胸以下：“外练筋骨皮，练外功是……是很苦的，但……但能显得特别健壮，能……”
那令他感到又舒服又害怕的手，从他的颈根移至他的脸颊，那令他目眩的美丽面庞，也渐渐接近他眼前。
正当侍女灼热的樱唇，贴上他的脸颊时，他再也控制不住自己了，发着抖的右手，抵住了侍女贴在胸口的酥胸，一咬舌尖，心意神迅集中在手指上。
“嗯……”侍女闷声轻呼，不知是愉快呢，抑或是痛楚？
酥胸上升，离开他的胸口，他的左手，同时在这刹那间点在侍女的鸠尾大穴上，用的是昏手法。
侍女浑身一震，想大叫，叫不出声音，然后全身一软，双目由热烈变成茫然。
他像一条蛇，从侍女的下面滑下床，再一次升起，便出现在房门口。
计算得准确无比，把守的侍女恰好在房门口转身，背部正好暴露在他的眼前。
噗一声响，他反掌劈在侍女的左耳门上。生死关头，他这一掌志在必得。
将两个侍女拖至不远处的天井，他重入房中，事急矣！他哪有工夫权衡利害？反正他也不是受过道德教养的人，却有丰富的江湖人猎食避祸的经验，取过油灯，立即焚烧蚊帐。
共在三处小房舍引火，这才跳窗往外逃。
小厅距大厅隔了一进院落，大户人家的宅院门户四通八达，曲曲折折，夜间真不易分辨方向，出了意外便乱得一塌糊涂。
失了火，大乱乃是意料中事。
大厅中仍在拷问俘虏，内宅一乱，主审的大八字胡中年人立即断然处理，命大汉们赶快将俘虏押回地窖，亲自带人赶往内院监督救人。
四名大汉押了八名男女俘虏，一个人押两名，俘虏仍用牛筋索背捆双手，连推带拖进入侧院，绕向通往后花园的地窖所在地。
刚出了后院门，内宅已是火舌冲霄，人声嘈杂，同时传出警号声。
被打昏的侍女被发现了，当然也发现姚文仲逃走了，因此有警号发出。
走在最后的一名大汉，押解着被打得浑身血污的笑夫子，和眼乌牙肿的慑魂神君，刚听到警号声，刚想拔刀戒备，身后人影已现。
姚文仲到得恰是时候，人如怒豹猎食，一掌劈在大汉的后脑上，一手抓住了出鞘一半的单刀。
他的行动迅捷绝伦，而且悄然无声，不等大汉倒下，他已用刀割断了笑夫子的捆手索，熟练地又割断了慑魂神君的束缚。
一声冷叱，他砍翻了第二名大汉。
这次，他不再顺利了，第三名大汉反应超人，已回头扑到，剑光如匹练排空而至。
他百忙中来一记虎拒柴门，将刺来的剑向上崩，岂知无法将剑崩起，右腿已被大汉扭身一脚踢中。
人毕竟修为有限，被踢得扭摔出丈外，幸运地躲过了一剑穿胸的大难。
笑夫子恰好及时贴地抢出，五指如钩，扣入大汉的咽喉，两人跌成一团。
姚文仲禁受得起踢打，腿部也不是要害，翻身跃起，接住吼叫着挥刀猛劈地下的笑夫子那最后的一名大汉，刀对刀溅起一串火花。
“快走！我断后。”他沉声叫，手上一紧，发挥了拚命单刀的威力，居然与比他强悍的大汉拚了个势均力敌。
笑夫子与慑魂神君八男女，大概都受了刑，萎顿不堪，想动手也力不从心。
而且，活阎婆已经窜走了，捆绳是一位中年女人转身背向替她解的。
笑夫子倾余力攻击第三名大汉，力已用尽，本来就受了伤，几乎爬不起来了。
大汉接了姚文仲十余刀，逐渐稳下来了，不住发出示警的叫吼，严密防守要将姚文仲缠住。
“快走！”姚文仲厉叫，催促爬起喘息的笑夫子。
可是，笑夫子不走，反而去拾取大汉的剑。
姚文仲心中大急，大喝一声，一刀逼退大汉两步，猛地向右面的黑暗房舍飞跃而走，要将大汉引开，以便让笑夫子脱身。
两起落便接近房舍，糟了，身后刀风压体，大汉已衔尾追到。
他知道走不了，大旋身一刀疾挥。
这瞬间，他看到侧方掠过一个人影，一把扣住了大汉砍落的刀，大汉连人带刀斜飞而起，口中发出痛极的惊怖狂号。不等他将人影看清，那救了他的人已消失在三四丈外的房舍暗影中。
“还不快走？”他耳中听到那人影的陌生叱喝。
他向笑夫子先前站立的方向一看，笑夫子已经不见了，相距已在二十步外，事实上他无法看清人是否走了。反正看不到人影就是啦！
不远处，有人举着火把蜂拥而来。
火舌冲破屋顶，火光耀目。
他不能再逗留，往房舍内一窜，如飞而遁。