第六章
酒鬼海平从周家庄带出一整坛三十斤佳酿，跑到一处竹木丛生的坡地，坐下来拍开泥封，揭去封住坛口的油纸和坛盖，也不须用杯碗，双手捧起酒坛就猛喝。
“好酒！好酒……”只要有酒，他就不亦乐乎，何况这是一般酒铺尝不到的好酒。
正在自得其乐，身后不远突然发出个女子的声音：“小黑，你怎么成了酒鬼？”
他自从来到此处，客栈的伙计尊称他海爷，点头之交的人称他海儿，背后却叫他酒鬼海平，还没有听过有人直呼他小黑的。
小黑，这个既亲切又熟悉的称呼，他已很久没有听见过了。
他缓缓转过头来，发现一丈外站了个手拄乌木拐杖的老村妇，不禁笑问：“我该叫你玉大姐呢？还是张姑娘？”
老村妇走近两步：“张姑娘受了伤，左肩被阴阳扇的劈空掌击中，伤的不轻，否则我不会来见你。”
酒鬼海平一听，霍地跳起身，急切说：“我身边有师父的治伤灵药，你快带我去见她。”
“那倒并不急于一时。”
老村妇笑了笑：“我得先问清楚，彭爷来了没有？”
酒鬼海平耸耸肩：“我也不知道，自从大伙儿出了苏州城，连夜将张老镖主父子三人的尸体带回四明山，入土安葬的当夜，张姑娘悄然不辞而别，大家分头去追寻她后，我就没有再见到彭爷了。”
老村妇郑重说：“你可不要骗我，因为张姑娘不愿再见彭爷。”
“为什么？”
酒鬼海平颇觉诧异：“张姑娘不是一直很崇拜彭爷，而且芳心暗属，为了找寻彭爷，不惜……”
老村妇轻喟一声：“正因如此，才使张姑娘自责甚深，认为要不是她一心找寻彭爷，卷入苏杭两地织造局事件，就不致连累她父兄丧命。
苏州的营救计划，肇因于柳如是从芜湖找去一批暗器好手，以致功败垂成。她为了矢志为父兄报仇，如今双手沾满血腥，好比杀人不眨眼的女魔，所以自惭形秽，不愿再见到彭爷啦！”
酒鬼海平认真说：“我可以对天发誓，自从四明山分手后，即末再见过彭爷了。”
“我相信你。”
老村妇微微点了下头：“我带你去见张姑娘吧！”
酒鬼海平大喜，立即随老村妇离开坡地。
他们口中所说的“彭爷”，就是曾在京中行医，以千金一帖名噪一时的彭政宗，后来改用了乳名彭小魁。
而这老村妇，更是江湖上赫赫有名的千面飞狐玉芙蓉。
酒鬼海平即是小黑，虽名不见经传，却有位鼎鼎大名的师父无尘居士，也就是五十年前，令人闻名丧胆的杀人狂“玩刀人”。
路上，小黑好奇地问：“玉大姐，你怎么会跟张姑娘在一起，扮起断肠花来的？”
玉芙蓉笑笑说：“那夜在四明山，张姑娘悄然不辞而别，我就料到她是决心为父兄报仇，又怕大家劝阻，才会独自行动的。
那批暗器好手，是柳如是从芜湖临时找去的，张姑娘要报仇自然是来芜湖。我在半路就追上她了，可是她心意已决，既然无法劝阻，又不能眼看她孤掌难呜来送死，只好相助一臂之力，完成她的心愿了。”
“可是，你们怎会想起了用断肠花吓人？”小黑问。
玉芙蓉又笑了笑：“这个主意是我出的，因为芜湖四霸天也不是省油灯，他们人多势众，又拥有一批暗器好手，凭我们二人之力不易对付。
来到芜湖后，探听出两年前杨家七日失踪的悬案，判断极可能是他们见色起意，干下的杀人灭口勾当。
所以我灵机一动，利用了那些家伙作贼心虚的弱点，假扮历鬼索命，这样才容易下手呀！”
“其实我早料到是你们了。”
小黑说：“我之所以扮成酒鬼，目的就是在转移他们的注意力啊！”
玉芙蓉笑笑说：“想不到你的表演功夫，比我教的易容术更高明，连安捕头都未看出破绽。不过，他的顶头上司章巡检，可能早就怀疑你了。”
小黑自呜得意说：“我装疯卖傻，故意招摇，目的正是要他们怀疑。否则，安捕头怎会听信我的鬼话连篇呢？
即使不会完全相信，至少也会半信半疑。尤其是那些做过亏心事的家伙，更会疑神疑鬼呢！”
两人未施展轻功，仍健步如飞，不知不觉已走出了好几里外。
小黑说：“神剑周百川受制的经穴，我已为他解开，伤势亦无大碍。但阴阳扇那厮不太好对付，他还逼周姑娘今晚去麻三姑的花船……”
“不用担心。”
玉芙蓉似乎胸有成竹：“我已关照周姑娘，要她今晚准时赴约。”
小黑吃了一惊：“那不成了羊入虎口？”
玉芙蓉自信地笑笑：“我既要她去，就不会不顾及她的安全。”
小黑知这女飞贼艺高胆大，从不做没有把握的事，于是不便再多问。
跟前是一座耸立的山峰，似与遥遥在望的东凉山一脉相连，只是山势并不雄伟，更谈不上险峻。
但遍山树木繁盛，大小岩洞比比皆是，要找个地方藏身，那倒是极为方便。
玉芙蓉带着小黑，直奔半山腰，来至一处岩洞，先出声向洞内招呼：“张姑娘，是我回来了。”
虽是大白天，洞内仍很昏暗。
小黑跟在玉芙蓉身后进入洞内，隐约可见一个少女侧卧在毛毡上，一旁置有水壶和食物
他忙趋前招呼：“张姑娘！”
小黑虽已易容改装，那少女仍能听出他的声音：“小黑！”
玉芙蓉笑着安抚她：“不用担心，我问清了彭爷没有来芜湖，才会把他带来的。”
原来这少女不是别人，正是开封中州镖局老镖主，无影刀张世杰之女张淑宜。
如今她的父兄三人均丧命在苏州，矢志要完成报仇雪恨的心愿，又怕暗恋已久的彭小魁会劝阻，所以索性来个避不见面。
但她仍不放心：“彭爷真的没跟你在一起？”
“张姑娘。”
小黑认真说：“我决不会骗你的。”
“你又怎会跑到芜湖来的呢？”张淑宜追问。
“我嘛……”
小黑说：“那夜苏州一战，功败垂成，未能活着救出令尊和两位令兄，主要是对方埋伏了一批暗器好手。
出城之后，铁扇书生叶前辈不是提及，那批人很可能是从芜湖临时找去助阵的吗？如果我是张姑娘，也一定会把这笔帐算在那批人头上，你那夜不辞而别，显然是决心报仇，又怕大家劝阻。我便根据叶前辈所说的这条线索，研判你是独自来芜湖了，所以……”
张淑宜轻喟一声：“你能想到我会来芜湖寻仇，彭爷也会想到，说不定他早已在此地了，只是经过易容改装，我们认不出他罢了。”
小黑笑笑说：“我还不是易容改装，改名换姓，在玉大姐面前却无可遁形呢！”
玉芙蓉也笑了笑：“不要说这些了，快把你身边带着的伤药拿出来吧！”
小黑应了一声，忙从怀里取出只羊皮小囊，递交给玉芙蓉说：“囊中有内服丹丸，和外敷药膏两种，具有治伤神效。刚才替周庄主解开经穴，让他服下两粒，他立刻就能起床了呢！”
由于张淑宜伤在左肩，必须褪开上衣才好敷药，小黑转过了身去，面向洞口而立。
阴阳扇余天禄功力深厚，这一掌果然厉害，幸亏张淑宜家学渊博，从小拳脚功夫底子打得好，又跟师父追风剑客罗方练了几年内功，否则肩骨几乎被击碎。
她先吞下两粒丹丸，褪开上衣，强忍着椎心刺骨之疼痛，让玉芙蓉为她在伤处敷上膏药。
玉芙蓉一边敷药，一边将她为周倩倩主仆解围，痛击太平栈那批人的情形告诉了张淑宜。
“痛快！痛快！”
张淑宜大为振奋，似乎士心了肩头的痛楚：“现在只剩下钟百万和双尾蝎两个了，玉姐姐，这两个家伙一定要留给我亲自下手啊！还有那阴阳扇，我也要报一掌之仇。”
玉芙蓉笑笑说：“那两个可以留给你，但你不是阴阳扇的对手，不必逞强，交给我好了，我已经有了安排。”
张淑宜未及表示异议，小黑已好奇地抢着问：“玉大姐，你不是要周姑娘今晚去赴约吗？”
“没错。”
玉芙蓉又诡异地一笑：“今晚保证有一场精彩的好戏。”
口口 口口 口口
阴阳扇走了太多的夜路，终于遇上了鬼。
他并不派人跟踪周倩倩，所以不知道周倩倩随安捕头回衙门之后，又去找酒鬼海平。
当然，他根本不知道高升客栈有酒鬼海平这么一个人。
他太过自信，以为周家毫无反抗之力，吃定周倩倩这块天鹅肉。
他谋夺女人的计划，从来就没有失败过。
因此，他在花船的密室内等，等候美丽的女人送入房中，在他面前脱衣解带任由他享受。
可是，直等到华灯初上，花船中熟客云集，依然不见周倩倩的芳踪出现。
他愈等愈冒火，等得七窍生烟。
今晚，他有太多的事要做，本来预定周倩倩可望在申牌初到来，足有两个时辰让他采摘这朵鲜花。
半夜前可以到达钟家，狠敲钟家一笔金银，不然就杀人留下断肠花嫁祸真正的血案凶手。
却没有料到如意算盘打错了一着，把事前应该准备的事情耽误了。
他恨得牙痒痒地，决定等周倩倩到来之后，狠狠地蹂躏这朵花泄愤。
成牌末亥牌初，河滩上出现了周倩倩俏丽的身影。
摊岸上负责警哨的两名泼皮，接到人喜出望外。
“你快去吧，周姑娘。”
一位警哨嬉皮笑脸说，目光小心地地察看街口，看是否有人跟来：“改天，请咱们码头英雄们补喝一顿喜酒。不要怕，女人早晚会有这么一次的，哈哈哈……”
怪的是周倩倩居然不生气，两个泼皮也看不见她脸上的表情，天太黑了，今天晚上星月无光。
“我会补请你的。”
她毫不脸红泰然地说：“只要你留得命在。你知道吗？断肠花马上就到，第一个遭殃的人，恐怕就是你，你身上插了一朵断肠花，一定很好看。”
说完，她轻盈地走下河滩。
下面，由于深秋水浅，花船有一半搁在河摊上，一个个花格子明窗中，有柔和的灯光透出，隐约可以听到弦歌声和闹酒的声浪。
河滩与舱面，可以看到负责警戒的安全人员缓缓走动。
她深深吸入一口长气，纤手撩起长裙的一角，挺了挺胸膛，向龙潭虎穴走去。
这次她的心情，与上一次悲愤恐惧的情形，有了巨大的改变，虽则内心深处，仍免不了有些紧张和恐惧。
走着走着，她想起酒鬼海平那英俊、和煦、坦诚的谈吐和笑容。
她觉得她这一辈子，从没有像今天一样那么相信一个陌生人，即使是现在，她仍然觉得海平就在她身旁，鼓励她勇敢地面对危难，庇佑她渡过难关，尤其是那武功惊人，自称断肠花的老村妇，更使她满怀信心。
她左右察看，也回顾身后。
附近没有人，但她依然深信海平和那老村妇会像神仙一样，隐身在她附近呵护着她。
他们是她唯一的希望，她必须有信心。
麻三姑今晚打扮得特别妖艳，浑身香喷喷地，那紧身的绿绸围花衫裙，把要命的曲线夸张地暴露在人前，媚笑着站在跳板上迎接她。
“小妹妹，你怎么来得这么晚？”
麻三姑挽箸她的手，无忌地打量她刚好成熟的胴体：“啧啧，这就是青春，即使是荆钗布裙，依然风华绝代，我见犹怜，余爷正在盛怒。
听我的话，小妹妹，放柔顺些，陪些小心，男人嘛，最经不起柔媚挑拨的，铁金刚也会化为绕指柔，你明白我的意思吗？”
她当然懂这美丽艳鸨的意思，但她更牢记着海平吩咐她的话：尽量抓住机会煽风点火；不妨夸张地制造恐怖；必要时扩大心理的威胁。
“你尽量嘲弄我吧，麻三姑！”
她定下心神：“但你得意不了多久的，因为你已经把瘟神请进了门。”
“嘻嘻，小妹妹，像你这种美丽动人的瘟神，不妨多请几个进门……”
“瘟神不是我，是阴阳扇。”
她毫不激动：“他不但冒犯了武林大忌，也冒犯了断肠花。麻三姑，你这里的警戒，比钟百万家强多少？比拔山举鼎的太平栈又强多少？比双尾蝎那群强悍的地头龙强多少？
不，你绝难比他们强一分一毫。你曾经问过阴阳扇，他昨天到我家示威，回程时在树林里，所遭遇的变故吗？”
“咦！昨天……”
“他是灰头土脸遁走的，天汇地煞曾经死过一次了。哦！你这里不但可从水面接近，河滩和左右乱糟糟的船也可以利用，断肠花一来，死几个人在你船上，你再也不能在此地混了。
嗯！今晚你这里恩客真不少，舱里面歌舞升平，衣香鬓影美不胜收，说不定断肠花已经混进来了，留下几朵断肠花，大概会替你多增几分光彩呢！”
她说话的声音很大，是说给舱面与河岸附近的警卫听的。说完，袅袅娜娜踏上右舷的舷板走准！
麻三姑发了半天楞。
突然她向一名警卫匆匆地说：“缩小警戒网，加强戒备。从现在起，许出不许入。传话下去，露兵刃戒备。”
推开密室的房门，灯光下，空间里异香扑鼻。
蒲团上坐着的阴阳扇，像一座即将爆发的火山，更像一头立即咆哮扑向猎物的猛虎。
“你竟敢这么晚才来！”
阴阳扇跳起来厉声说：“你误了我的大事，你将永远永远后悔！”
她的勇气突然消失了，惊得花容变色。
阴阳扇像猛虎般扑向羔羊，利爪攫住了她。
她想躲，想转身逃走，但已来不及，且也失去了反抗的机会。
“你这小母狗，你这……”
阴阳扇将她摔倒，立即撕破了她的外裳，曲一膝压住了她，愤怒地撕破她的长裙：“我从不饶恕不听话的人，我要你永远记住今夜的教训，我要你……”
胸围子撕掉了，酥胸玉乳暴露在灯光下。
她从无比震惊中陡然神智一清，羞耻感突然激发起强烈的反抗意识。
接着，海平的语音似乎在她耳畔发出清晰的回声：“要沉着应变，保持镇静才能神智清明，神智清明才能自保。你将会碰到羞辱与虐待，所以必须运用你的机智来保全自己，以等候时辰到来。”
她猛然一震，放弃拚死反抗的念头。
“我不怕你，因为你已经是快要死的人。”
她咬牙说：“我可以忍受你的凌辱，因为我可怜你。”
“贱人，你说什么？”
阴阳扇压住她的胸口问，对她反常的神色大感惊讶：“你说谁是快要死的人？谁可怜……”
“你，你就是快要死的人。”
“什么？你这小母狗……”
“我已经把你的事，告诉了安捕头、钟百万、与及双尾蝎的爪牙。”
她终于能控制自己了：“他们都知道你造了不少断肠花，他们更相信你与断肠花是同谋。不过，我知道不是真的，断肠花昨天曾经惩戒过你，因此，我猜想她会来找你的，你混水摸鱼破坏了她的报仇大计。
今晚，认为你是同谋犯的人会来找你算账，断肠花也会来找你兴师问袭。你要知道我晚来的原因吗？”
“该死的贱人，你必须一个字一个字从实招出来。”
阴阳扇抽了她两耳光：“你好大的狗胆，你……”
“不错，我本来就要一个字一个字告诉你。”
她吞下口中被打出的鲜血：“有一个陌生人要我听他的话，要我晚一点来，他随后找机会前来找你。至于他是不是断肠花，我就不知道了。我想，他应该到达了。”
阴阳扇昨天如果没有碰到意外，一定不会相信她的话。
但现在，他吃惊了，放了她奔向房口，拉开门大叫：“来人哪……咦……”
窄小的走道，只点了两盏彩色的壁灯，光线朦胧别有情调，可以培养情欲。
房门两侧的走道舱板上，躺着两具尸体。只消看第一眼，他便知道是分住在左右密室的天罡地煞。
尤其令他心惊的是：每具尸体上各放了一朵断肠花。
他抢出门外，俯身探察右面天罡尸体。
尸体尚温，但气息已绝，细小的利器刺入心房，创口仅流出少许鲜血。
他大吃一惊，发疯似的奔回房中，他要先对付周情倩。
一个披发掩面的青衣裙女鬼，正站在房中央，看不清面貌，但从发隙中，仍可模糊地看到脸部的血迹：是个脸部血肉模糊的女鬼。
周倩倩忘了自己上身裸露，蜷缩在壁角盯着女鬼不住的发抖。
女鬼的青白色手爪伸出袖口，将一口小革囊打开丢在矮几上，囊中跌出十余朵缎制海棠花。
“你果然在趁火打劫。”
女鬼用不带人气的尖厉嗓音说：“你这种人不死，天道何存？”
阴阳扇如果没有自信，怎敢趁火打劫？冷哼一声，拔出扇囊中的怪扇，举步欺进，脸上的神色狞恶已极。
“你杀了我的两名手下，必须以命来偿还。”
阴阳扇切齿说：“昨天你用迷香暗算偷袭，被你逃掉了，凭你那两下偷袭下乘功夫，我不信你真能变成鬼幻化遁走。你的迷香已派不上用场，在下已有了周详的准备。”
“昨天如果是我出手，你早就死了。”
女鬼的手搭上了刀靶：“你的名头，唬住了不少人，的确有不少功力并不见得比你差的人，在你面前平空生出怯念，所以昨天你才能保住狈命。”
阴阳扇冷哼了一声，突然发起抢攻，黑白的扇影急闪，两种不同的光华急剧地闪动，一招顺风相送反挥而出，无俦的澈骨透肌扇风，陡发慑人心魄的厉啸，接着风吼雷呜，出手便是势如山崩的致命重击。
雷芒乍现，刀出似雷霆，无畏地锲入重重扇影中。
“铮！”刀扇相接，罡风四射。
“砰！”阴阳扇斜冲八尺，撞到了一个花架。
女鬼也被震退丈余，背部撞在窗壁上，舱壁摇摇，这一撞力道不轻。
瞬间的接触，如果强弱之势相当明显，那么，胜负谁属大致可以决定了。
女鬼是接招，虽然已经化解了阴阳扇的威力万钧狠招，但在以内力御刃的修为上，明显地比阴阳扇差了一两分火候。
今后除非她有神奥的刀招与丰富的格斗经验，不然很难占得了上风。
那奇异的怪扇可硬接锋利的宝刀而不损分毫，防护面积大，刀绝难攻破快扇所布下的防卫网，而仅扇却可时张时合探隙而入，行近身的致命攻击。
阴阳扇果然精神大振，一声怒吼，稳下身形快速地滑进，张扇向前反削而出，异啸乍起。
女鬼已移至背后不受限制的空敞处，刀信手斜拂作势封招，却在电光石火似的兵刃行将接触时，突然斜移三尺，左手五指如钩，虚空一抓一带。
“拍！”丈外的窗右侧舱壁在怪响声中，出现一个五寸径的洞孔，是阴阳扇的左掌，在乘出扇攻招的后一刹那，乘机用左掌行雷霆一击，所留下的创痕。
如果女鬼只顾扇招，这一记骇人听闻，可处空击穿寸厚舱壁的神奇掌功，极可能击毁她的内腑。
当然得看她的护体内功是否能禁受得起这可怕的一击。
阴阳扇也由于出左手突袭，因此身形也急速移位，也无意中避开了女鬼的凌空致命一抓。
就听传出一声裂帛响，右臂袖被女鬼在八尺外抓飞了一块布帛。
“该死的！”
阴阳扇用怪扇挡住身前要害，咒骂着慢慢逼进：“原来你是千面飞狐玉芙蓉？玄阴拈花爪已有了六成火候，难怪你敢在余某面前猖狂，打！”
这家伙果然不是等闲之辈，一经交手，就能识出对方的来历。
这一次两人全力施展，一刀一扇展开了空前猛烈的抢攻。
刀光似电，扇影漫天，矮几、食具、褥被寝具在如涛内劲的迸涌下，纷纷散飞破裂，好一场势均力敌的疯狂恶斗。
密室仅三丈见方，不易施展闪避功夫，因此每一招皆是狠拚的杀着，看谁的内力修为深厚。
半裸的周倩倩被这近乎疯狂的惊险搏杀吓呆了，劲风罡气逼得她有如处身在凛烈的寒风中，似要撕裂她的肌肤。
她慌乱地在壁角伏地挪动、躲避，想移至房门向外逃。
但近门一端正是双方争夺激烈的威力圈，她无法冒险越过。
正感心胆俱寒，倏觉涌来的澈骨裂肤罡气，突然失去威力，化为寒冷的缓和气流，令她似乎感到窒息的呼吸能以恢复原状了。
但是，双方的激斗并末缓和，却更为猛烈。
正感到诧异，一件青衣已盖住了她赤裸的上身。
身后传来令她振奋的熟悉语音：“快穿上，双方势均力敌，修为相差有限，短期间很难分出胜负，你最好先出去。”
是酒鬼海平，正坐在她身旁，手中有他那只盛酒的葫芦，目光注视着斗场，似乎在喝酒看热闹。
澈骨裂肤的罡气、刀气、扇风，近身便劲道全消。
她匆匆穿上外衣，本能地偎近海平，像小猫般蜷缩在海平的左胁下，像是找到了她的保护神。
“海爷，这女鬼就是断肠花？”她悚然问。
“是的。”
海平拍拍她的肩背：“不要怕，有我。”
“有你在，我不怕。”
她镇定下来了：“海爷，你好像并未运功抗拒，可是，他们刀扇激起的罡风潜流…………”
“我已经在运功，只是不着相而已。你出去吧，回家，不要管这里的事了。”
“日间助我退敌的那位老人家……”
“不要问那么多，快走！”
“可是，海爷，你能不能告诉我，断肠花究竟是什么人，日后我也好致谢……”
“不久就知道了……哎呀！伏倒！”
女鬼刚好退至壁角，身陷死境。
阴阳扇抓住机会，来不及跟进，改用左掌遥击，吐气开声一掌拍出。
女鬼身形尚下稳下，也无法运刀封架，海平的叫声先一刹那传到，她双脚一软，放弃稳下身形的努力，任由身躯摔倒在壁根下，人扭身仆地，反应依然敏捷无比。
“砰！”舱壁在浑雄无匹的掌力下崩裂。
阴阳扇不假思索地扭身飞旋，怪扇一拂，迅捷绝伦地猛扑身后发声示警的人。
“秋扇见捐。”
海平突然坐着大声说：“想转送给我吗？哈哈！”
怪扇距海平的眉心不足一尺，突然停止不进。
阴阳扇大吃一惊，这才看清是昨天痛打他的人。
“多谢了。”海平说。
伸手一抄，夺下了怪扇往膝前一丢：“可惜我不是王孙公子，用不着扇装门面。”
阴阳扇的右手，像被电殛般猛烈抖动，双脚发僵，似已失去活动能力。
“你……你……”
阴阳扇恐惧地叫，语不成声：“你会妖……妖术……”
“就算是吧！”
海平把酒葫芦的塞子拔开，准备喝酒：“这就是玄门秘学定身法，我不许你动，你绝对动不了。你已经被一种神奇的神意力量所支配，你的意志力除非比我强，不然免谈。”
“饶我！”
阴阳扇崩溃了：“我……我离开贵地，永……永远不……不再回来……”
“我得考虑考虑。”海平说，举起葫芦就嘴喝酒。
周倩倩突然想起受煎迫的耻辱和痛苦，只感到气涌如山，不假思索的抓起那把沉重的怪扇，用尽全力咬牙切齿地掷出。
锋利的扇前缘像刺刀般划过阴阳扇的右胁，割开了一条大缝。
阴阳扇一咬牙，强忍剧痛，情急拚起命来，负创发掌震碎一道木板墙冲出。
玉芙蓉、海平和周倩倩那容他脱逃，一齐追了出去。
这时，突见数十条人影，像潮水般涌向河边而来。
阴阳扇目光犀利，老远一眼就认出，一马当先奔来的是安捕头。
他一提真气，施展蜻蜓三点水绝顶轻功身法，飞越跳板落身河滩，大叫：“安捕头，断肠花在船上！”
安捕头似非个着阴阳扇而来，双臂齐张，作个散开的手势，紧随身后的二三十名捕快，立时在河滩上散了开来，个个拔刀举棍严阵以待。
以屠峰为首的几位东厂档头，则直奔河边。
正待飞身登船，刚好堵上追出的小黑。
双方一照，彼此虽未见过对方，几位东厂档头却一言不发出手就攻。
小黑大感意外，想不到安捕头会带了大批人手，赶来为阴阳扇助阵。
尤其安捕头并未出手，二三十名捕快只是摇旗呐喊，以壮声势，足见这几个未见过的陌生人大有来头。
当阴阳扇负创逃出时，小黑、玉芙蓉及周倩倩三人几乎是同时追出。
此刻一见小黑对上了几位东厂的档头，落在稍后的玉芙蓉，急将准备不顾一切，冲上前助小黑一臂之力的周倩倩一把拉住。
“不可冲动！”
玉芙蓉将她拖至船檐下：“我和酒鬼海平杀了人可以一走了之，令尊在此地有家有业，千万不可再蹈张姑娘的覆辙。”
周倩倩茫然问：“那位张姑娘？”
“真正的断肠花！”
“她？”
“她跟你一样，原来是个无辜的少女，只因跟我们在一起突袭杭州织造局，造成重大伤亡，使太监李实大为震怒，又找不到我们这些行踪不定的人，于是迁怒张姑娘的父亲，结果她父兄三人从开封押回苏州，不幸惨死在乱箭之下。令尊在此地有家有业，所以我不希望你步张姑娘的后尘……对了，你谙水性吗？”
“会。”
周倩倩点点头：“但不太……”
玉芙蓉急切催促：“会就行，没有时间了，你快下水吧！”
周倩倩那敢怠慢，急忙翻出船舷，利用夜色掩护滑身入河，以免溅出水声。
玉芙蓉已无后顾之忧，如同放下了心中一块巨石。
放眼向河滩上看去，只见小黑正被几位东厂档头联手围攻，一时不易脱身。
小黑尚未亮出兵刃，全凭诡异奇妙的身法，总能在惊险万状下，恰到好处地避开东厂档头们攻出的险招。
他一面闪避攻击，一面向站在不远处掠阵的安捕头大叫：“喂！安捕头，你们不抓那包藏祸心，暗中兴风作浪的阴阳扇，却全力来对付我这酒鬼是何道理？”
安捕头未加理会，有几位东厂档头在场，那有他说话的份。
负创盘坐河滩上运功调息的阴阳扇，霍地跳起：“安捕头，那家伙跟断肠花是一伙的，千万不能放过他们！”
安捕头终于开腔了：“哼！想不到你这酒鬼一直在耍我，章巡检果然料事如神。今夜你已插翅难飞，还不快束手就缚，否则……”
突闻一声凄厉长啸，一条黑影从花船上飞掠上岸。
夜色苍茫下，依稀可看出是个技发掩面的青衣裙女鬼。
众捕快乍见之下，齐声惊呼：“啊！断肠花……”
由于张淑宜的祸延父兄前车之鉴，小黑不愿周倩倩再重蹈覆辙，是以抢先追出，好让扮成女鬼的千面飞狐玉芙蓉掩护周倩倩离去。
他的这种想法，正与玉芙蓉不谋而合。
小黑之所以并不急于亮出兵刃，就是存心拖延时间。
实际上，自从他来到此地，住进高升客栈，整天除了喝酒，根本未见他随身携带任何兵器。
即使外出，手中也是吊着一只酒葫芦。
这时一见扮成女鬼的玉芙蓉现身，心知她已说服周倩倩离去，既无顾忌，尽可放手一搏了。
只见他拉开上衣，露出胸前贴身紧绑的一排十六柄锋利小飞刀，腰间更插有两把短匕。
平时被宽大的外衣罩住，谁也不知这酒鬼身上藏有兵刃，而那十六柄小飞刀更是杀人利器。
小黑霍地抽出两把短匕，振声大喝：“这是你们自找的，怪不得我酒鬼要大开杀戒啦！”
几位东厂档头以屠峰为首，今夜的行动全由他发号施令：“你们全力对付那女鬼，这家伙交给我。”
令出如山，几个档头立时迎向凌空而至的玉芙蓉。
屠峰使的兵刃是一柄锯齿钢刀，且出招势猛力沉，威风八面。
小黑的两把短匕，跟它比起来简直成了小巫见大巫，声势上未免吃亏。
但小黑已尽得无尘居士真传，五十年前，无尘居士以“玩刀人”姿态出现江湖，杀人无数，使黑白两道皆闻名丧胆，凭的就是两把短匕及那百发百中的小飞刀。
此刻他翻舞两把锋利短匕，丝毫不畏对方的锯齿钢刀势猛力沉，反而仗身手矫健，发动一轮猛烈急攻快打。
屠峰在未入东厂之前，曾是山东一带的“胡匪”，从未拜过师，却能无师自通，凭苦练独创一套怪异刀法，尤其出手心狠手辣，加上锯齿型的刀刃，被他一刀砍中，保证连劈带锯把人分作两片。
在黄河下游一带，包括青兖两州，延伸到徐州及预州，吃走镖饭的一听屠大胡子，无不退避三舍，敬鬼神而远之。
宁可绕道多走十天八天冤枉路，也不愿冒险万一遇上这六亲不认，毫无江湖道义的凶神恶煞。
也正因树敌太多，曾遭天下四大镖局联手，加上其他各地的数十家大小镖局共襄盛举，经过周密计划，故意以一趟大镖为饵，诱出层大胡子为首的四十八名胡匪拦劫，使他们遭到围剿，几乎全军覆没，仅屠峰算少数几人奋力突围逃生。
东厂正值用人之际，不论出身及过去，只要武功出众，找到门路就能成为旗下鹰犬。
屠峰能混上个档头，足见技艺不差。
但他生性狂傲，有了东厂作靠山，连姓名都不改，只是把他的招牌大胡子剃光了而已，为的是办事方便，以免容易被人认出。
两个多月前，苏杭两地织造局遭突袭，造成惨重伤亡和损失。
李实呈报回京的公文中，则指出是以彭政宗为首的男女六人为首，因不满建造魏忠贤生祠向地方捐献，发动暴民肇事，把自己的责任推得一干二净。
魏忠贤闻报大为震怒，他生性多疑善嫉，认为事情绝非如李实呈报的那样单纯，因而派出一批人南下展开秘密调查事实真相。
黑名单上的六名男女，其中的张淑宜，赫然竟是中州镖局老镖主，无影刀张世杰之女。
尽避张世杰父子三人已丧命在苏州，屠峰想起当年被四大镖局联手围剿之恨，竟自告奋勇请缨，决心要把张家斩草除根。
六名男女中列为首号要犯的是彭政宗，资料也最齐全，注明他曾在京城行医，号称千金一帖，其实是位深藏不露的武林高手。
其次是千面飞狐玉芙蓉主仆，报告中指出她是赫赫有名的女飞贼，精于易容术，至今尚无人见过她的庐山真面目。！
张淑宜除了说明她身分年龄之外，并且强调其父兄三人已落网正典，外加歼灭身分不明之暴民多人。
这所谓“多人”，自是李实以少报多，以示他的手下并非个个都是饭桶，希望能将功折袭。
至于无尘居士师徒，则更指出他即是当年杀人如麻的玩刀人。
他的无尘山庄已毁，留守的三名弟子被格杀，另一弟子在逃，唯不知其姓名云云。
屠峰从未见过小黑，尤其他已易容改装，无法确定他究竟是无尘居士的弟子，或是八个多月之前，在裕州及成都两地大发神威，力毙江湖中赫赫有名之凶神恶煞多人的彭政宗。
万一眼前这人正是彭政宗，屠峰心知肚明，自己绝非对手，是以丝毫不敢掉以轻心。
刚才小黑是赤手空拳，又是几位东厂档头合力围攻，尚且奈何他不得。
此刻他双手各握锋利短匕，还亮出胸前一排十六柄小飞刀，屠峰跟他一对一单打独斗，心理上就已经输了。
但他身为几位东厂档头之首，又是魏上公的密差，在安捕头这些人面前，岂能丢人现眼。
只见他开声吐气，狂喝一声，全力施展出他自创的旋风刀法。
锯齿刀贴身飞斩欺近，刀影霍霍，看似人刀合一。
逼使小黑不敢轻樱其锋，急以四两拨千金绝技，连连用两把短匕荡开逼近的钢刀。
屠峰高头大马，是标准的山东彪形大汉体型，尤其是他天生臂力过人，加上锯齿刀质重刀长，确具威风八面的霸气。
小黑心已打定主意，不愿跟这莽夫硬拚，决心先求立于不败之地，再伺机来个出奇制胜。
他们这边一时战得难分难解，那边合力围攻玉芙蓉的几位东厂档头战况却已告急。
玉芙蓉的女鬼扮相十分骇人，配合她睥睨江湖的轻功身法，乍看真像虚无缥渺的幽灵凌空飞行。
几位东厂档头亏心事做得太多，明知对方可能是扮鬼吓人，心里仍不免有些发毛，以致未敢贸然欺近。
千面飞狐是近十年来才出现江湖的女飞贼，她志不在财，完全是凭兴之所至，如同玩票性质，把得手的财物悉数移作济贫之用，因而赢得道上义贼的雅号。
而且她秉持盗亦有道的信念，除非万不得已，决不轻易伤人。
但自从苏杭两役亲身参与，亲眼目赌东厂鹰犬的横行无忌，终使这位女飞贼顿悟，为何像隐居多年，与世无争的无尘居士都会大开杀戒。
一言以蔽之，情势所逼！
尤其张世杰父子三人惨死苏州，更使她对张淑宜的毁家之痛无限同情，了解这少女复仇的决心。
是以她并不劝阻张淑宜，反而自愿助她一臂之力，潜来芜湖展开一连串的断肠花复仇行动。
张淑宜曾向玉芙蓉要求，所有列在死亡名单上的人，必须由她亲自下手。
如今主要人物只剩下了钟百万和蔡永康，一个在家加强全面戒备，并且紧急以重金请来一批江湖高手保护，另一个则吓得不知躲到了那里去。
若非徐大雄不惜重金邀来的阴阳扇心怀叵测，欲藉断肠花血案兴风作浪大捞一票，张淑宜的复仇计划已完成。
阴阳扇非除不可，以免妨碍她的复仇大计。
可惜张姑娘技不如人，非但突袭未得逞，反被阴阳扇劈空掌击伤左肩，使她必须觅地养伤，而让最后两个目标多活几天。
更意想不到的是，今夜的行动由足智多谋的玉芙蓉策划，要周倩倩稍晚去花船赴阴阳扇之约，而由她扮鬼吓人，小黑则在暗中接应，一举除掉这难缠的余天禄。
不料眼看这家伙已捱了一刀，三人追出船外必可得手。
偏偏安捕头率领大批捕快赶来，而且冒出了几位东厂鹰犬，使得阴阳扇逃过一劫。
玉芙蓉一向用剑，今夜改用柳叶薄刀，以免被识破身分。
没想到阴阳扇果然不简单，仅凭她使出一招玄阴拈花爪，就能指出她是千面飞狐。
这时她面对五位东厂档头的围攻，杀机已起，不再有所顾忌，索性以刀法爪功并用，配合她矫捷灵活的身法，展开一轮猛烈抢攻。
刚止血调息完毕的阴阳扇，尚无法带伤上阵，却在一旁大叫：“不用怕，那女鬼是假扮的，她就是千面飞狐那女飞贼！”
几位东厂档头一听千面飞狐玉芙蓉是黑名单上的六名男女之一，果然个个卯足了劲，加紧发动围攻。
东厂提督由魏忠贤亲自兼任，这权极一时的奸宦，把它视为自己手中的一张王牌，专门用来对付朝中忠良及异己，形同杀手大本营。
他的用人原则是唯才是用，只要身手不弱，武功出众，那怕是江洋大盗，或杀人不眨眼的凶神恶煞，照样可以投身东厂，但必须是绝对效忠于他的。
奉命密查苏杭事件的这几人，除了屠峰是公报私仇，自告奋勇请缨之外，其余全是魏忠贤亲自选派。
他们个个都有两把刷子，足堪与江湖顶尖高手一争长短。
其中尤以三眼判官丁宏呜的一对文昌笔最具威力，不但攻势凌厉，且笔中暗藏玄机，必要时一按机簧，笔尖即射出绿色毒液，中人立时衣化肤烂，剧毒攻心，可谓霸道无比。
玉芙蓉何等机伶，早已发现几人之中，是以这家伙主攻，其他人则为辅。
且个个都跟他保持距离，以策安全，彷佛靠得太近会被他身上瘟疫传染似的。
她心知其中必有蹊跷，几个照面之后，更察觉笔尖似有洞孔，且始终对向她伺机而动，立时恍然大悟，料知笔内必然大有文章。
这女飞贼心念一动，非但毫不畏惧，反而主动卯上了这家伙，连连故意制造机会诱他出手。
三眼判官这绰号的由来，是他两眉之间长有一块紫色枣形胎记，乍看如同比常人多出一只眼睛。
实际上他也目力过人，数丈外地上掉根绣花针，他也能看得一清二楚。
他一见玉芙蓉接连露出破绽，果然中计，顿生轻敌之心，趁机欺身逼近，右手文昌笔虚晃一招，左手笔尖对准这女鬼就一按机簧。
绿色毒液激射而出之际，玉芙蓉及时一个回旋飞踢，踢中三眼判官左腕。
这一脚虽未使出全力，却使三眼判官手中的文昌笔一偏，射出的绿色毒液改变方向，使附近的另一东厂档头挥不及防，被射了一脸。
“哇！”
只听那档头发出一声凄厉惨叫，丢了手中兵刃，双手捣着冒起白烟的脸，滚倒地上哀号不已。
三眼判官大惊，这一分神，玉芙蓉趁机出手如电，柳叶薄刀已戳进他胸膛。
“啊！你这女……”
他不知要骂“女鬼”，或是“女飞贼”，下面的话未及出口，已被玉芙蓉一脚踹倒，顿告一命呜呼。
那边力战小黑的屠峰更是惊怒交加，振声狂喝：“反了！反了！安捕头！你竟袖手旁观，还不……”
其实安捕头真冤枉，他那是袖手旁观，只因没有这位东厂档头的命令，根本不敢贸然插手。
屠峰这一分神，小黑已趁机欺近，两把短匕同时朝他双胁部位攻来。
这家伙果然骠悍，不愧是胡匪出身，眼看情势危急，忙将身子一侧，拚着左胁捱上一刀，右手锯齿钢刀竟猛然横扫而出上全是两败俱伤的硬拚。
小黑毕竟临敌经验不足，两把短匕一刀虽刺中屠峰左胁下方，一刀却落空，没想到这家伙豁出去了，竟然负创仍能回敬他一刀。
这一刀是从回马枪中演化出来，其势迅疾无比，小黑虽已闪避够快，肩头仍被削去一大块肉，深可见骨，顿时血流如注。
一举解决两位东厂档头的玉芙蓉，接着逼退路其他三人，正待追扑返身欲逃的阴阳扇，惊见小黑受伤，急忙飞身赶来支援：“你？……”
小黑强忍剧痛，面不改色：“没问题，挺得住。”
就在这时，眼见屠峰受创不轻的安捕头，已挥众蜂涌而上：“抓住这对男女！”
小黑杀机大动，单手连连射出小飞刀，只听连声惊呼惨叫，首当其冲的几名捕快已中刀倒地不起。
“不要逞强，走！”
玉芙蓉不愿多杀无辜，不由分说地拉了小黑就走。
一路由她掩护，加上小黑的飞刀威力惊人，吓得捕快们魂飞魄散，那敢当真拦阻，只不过是呐喊虚张声势，应付一下场面好有个交代而已。
玉芙蓉与小黑毫不费力，就轻松杀出重围，很快便去得无影无踪。