云中岳《草莽英雄》

第十一章 鸷猛枭雄

作者:云中岳  来源:云中岳全集  点击: 

  不久,进来了七个男女。三个男的年约半百,相貌狞猛,但慑人的阴森气势流露,表示不是讲道理的善男信女,而是阴狠残忍的可怕人物,性情难测的鸷猛枭雄。
  四个女的年约双十左右,年轻貌美体态丰盈,正是所谓貌美如花,珠圆玉润的尤物,那股形之于外的妖艳气息相当浓烈,浑身曲线玲珑十分惹人。
  “哈哈哈哈!”为首留鼠须的中年人,得意地狂笑:“果然是瞰碧园丘园主的子女与侄儿女。老夫算无遗策,大功已成十之八九,有这些人在手大事定矣!不怕丘园主不接受摆布。哈哈哈……”
  “你们简直无法无天。”
  那位英俊的年轻人怒叫:“你们在这里把我丘家的人劫持苛待,会受到报应的,你们到底为什么。”
  中年人用脚拨动年轻人,与身畔的一位女郎,笑声更得意了,像是逮住了鸡的狐狸。
  “你大概是丘园主的长子丘志远,这个标致的姑娘是丘碧霞丘大小姐了。”
  中年人狞笑的面容十分可怕,靴尖在丘大小姐的臀部探了两下:“你以为东山村几个恶少,到你皋亭村瞰碧园骚扰,以为凭你们丘家的几个会几手拳棒的子弟,赶回去就可以解决问题?老夫算定你们会从城里赶回去的,所以在中途设下埋伏,来一个捉一个,两批人没有任何一个人能漏网到达皋亭村。”
  “咦!原来东山村的人……”
  “是老夫唆使他们出面的,当然给了他们不少好处。”
  中年人透露半途劫持的秘密:“他们一闹事,你们丘家怎肯干休,便会不断派人回村处理,派的人也必定身分一批比一批高。哈哈!这一批是丘园主的子女,下一批必定是丘园主怒火冲天亲自带人赶回处理,也必定在这里乖乖入网进罗,给无例外。”
  “你……你们到底为什么。”丘志远脸色大变。
  “为了你们家的瞰碧园。”
  “什么?”
  “是为了你们丘家的皋亭村产业。”
  中年人得意地说:“老夫有位方外的朋友,看中了你们家的瞰碧园,要在园中修建一座美仑美奂的宫观,把皋亭山作为修真胜地,需要令尊合作,膺任舍宅建宫的护法施主。”
  “岂有此理,我们家信佛……”
  “不再信佛了,小施主。”
  中年人狞笑:“由你们不得。令尊如果不合作,老夫会杀光你们丘家的人,当然女的可以留下另有大用,最后老夫定可设法把丘家的产业,合法地转入老夫名下。所以,你最好劝劝你老爹,合作是你丘家一门老小唯一的生路,不然,哼!”
  “你们四兄妹拳棒不差,在府城颇有名气地位,在东乡直至海边,你们都有人望。”
  那位酥胸特别高挺,小腰却特别小像胡蜂的美女郎,盯着丘志远媚笑:“希望你们能鼎力相助,协助我建立势力范围,可以容纳我们不少人,成为我们的秘密山门。小园主,你愿意吗?”
  “什么叫秘密山门?”丘志远显然不懂江湖行话。
  “日后自知。”女人格格娇笑:“你人才一表,我喜欢。你一定要帮助我,我会给你好处……”
  “你们到底在说些什么?”
  “闭嘴!你又不是笨蛋白痴,怎么听不懂话意?”
  中年人脸一沉,声色俱厉:“我们要你老爷捐出皋亭村的产业,这是一清二楚的事。”
  “你们休想!”丘志远大叫:“皋亭村的产业,是我们家的四代祖产……呃……”
  中年人一脚踏在他的腰胁上,痛得他缩成一团,老半天叫不出声音,痛得浑身抽搐。
  “就算是历代皇帝赐封给你们的产业,老夫绰号叫四海瘟神,说要就要,连皇帝也不敢拒绝我四海瘟神焦无极的要求。”
  中年人凶狠地说:“不要惹火我,小心我活剥了你。等你老爹得不到任何消息,急怒之下带人赶来,落入老夫的网罗,就可决定你们丘家一门老少的死活了。老夫这些人横行天下,手段干净俐落,杀百十个人毁尸灭迹小事一件。你最好劝你老爹乖乖合作,才是聪明的保命作法。
  “你……你们……”
  “你还没学乖。”四海瘟神又踢了他一脚,把他的叫喊踢回腹中。
  另一位中年人,在丘家大小姐的身侧蹲下,伸手邪笑着抚弄丘家大小姐的脸蛋、酥胸。
  “住手……”丘家大小姐丘碧霞扭动着尖叫。
  “这个大小姐不错,真的不错,真有七八分姿色,十分够味。老大,我要。”中年人淫笑着提出要求,手逐渐向腹部探索。
  “以后再说。”四海瘟神不立作答覆。
  “老大,你不要太贪心……”
  “你闭嘴!”四海瘟神不悦地沉叱:“是你当家作主呢!抑或是我?说!”
  中年人吓了一跳,乖乖闭上嘴。
  另一个中年人,到了脸色灰败的李小姑娘身旁,鹰目放光,噫了一声。
  “这一个才真的美丽可人,才是含苞待放的美人儿。”
  这位中年人生了一个酒糟鼻,发出赞叹声:“没开脸没装扮,已经秀丽得……啧啧!真是天堂里的美女,我……我要她,我……”
  “喂!你们在干什么?”霍然受不了啦!小姑娘受人侮辱,在他的保护下受到侮辱,立即激发了他的野性,嗓门大得很。
  “咦!你的气还不小呢!”四海瘟神一怔。
  “你们与丘家谋产纠纷,与外人无关,对不对?”霍然仍然大声说。
  “关不关你又有何高见?”
  “我和我的小妹,是从府城雇轿郊游探春的外地人,与丘家无关。”
  “是吗?你们走在一起,没错吧?”
  “在路上走,不能算是走在一起,是吗?你们……”
  “你给我闭嘴!老夫并不认为你与丘家无关。”
  “你阁下绰号叫四海瘟神。”
  “咦!你知道……”
  “是你说的。算起来你是名号响亮的成名人物,应该不至于牵连无辜……”
  “去你娘的!你以为老夫会让涉入的人,活着在外胡说八道?”
  “哦!你是说,我兄妹活该被灭口了。”
  “对,你不笨。”
  “你这狗养的杂种……”
  “我毙了你……”
  四海瘟神怒火冲天,走进一脚踢向他的太阳穴。
  他背捆在身后的双手一抬,双脚一绷,捆绳寸断而解,一把扣住四海瘟神的右脚,身形急扭急弹,立即传出骨折声。
  “哎……”四海瘟神仰面便倒,右腿骨头断了好几处,断骨刺破肌肉,软绵绵血肉模糊。
  一滚而起,四海瘟神腰间的佩剑已到了他手中,跳起时剑飞腾破空,把正要伸手抓起小姑娘的中年人,打断了腰脊。剑飞旋的力道惊人,剑靶击中要脊,连海碗粗的树干也会折断,何况是人的血肉之躯?
  变化太快,谁也没看清是怎么一回事,终于两声狂叫,所有的人都清醒了。
  被抓住手摔翻的两个人,是一男一女,女臂骨折被扭翻,那能不断。
  这一刹那,四个人被摆平了,两个手臂骨折,一个右腿成了烂肉,一个脊骨断成废人。
  进来的七个男女,在一刹那间倒了四个,几乎像是同时倒下的,打击之快,真有如电光石火,就四海瘟神一脚踢出时,便已决定了生死存亡。
  最后一个人被摔倒,第五个人便被霍然抓住了右胫,一声长笑,来一记山东大擂,将人扔起急旋。
  “哎……放手……”是那位胡蜂型的女人,尖叫着身形飞旋。
  “放就放!”
  “砰”一声大震,他放手了,女人重重地飞出,把正要拔剑的第三个中年人撞翻跌成一团。
  他一跃而上,一脚踹碎中年人的右膝。
  女人已用不着他加上一记,右踝骨已被他扣碎了。
  “你走得了?”他沉叱,追逐唯一完好向外逃的女郎。
  “大哥哥,救我!”小姑娘狂喜地大叫。
  两边把门的人逃掉了,女郎逃走的身法也快得惊人。
  他不能追,火速替小姑娘松绑。小姑娘投入他怀中,哭了个哀哀欲绝。
  “不要哭,没事了。”他安抚小姑娘,“老天爷真是岂有此理,怎么世间到处都有是非?”
  替丘志远几个人割断捆绳,十男女千恩万谢缠住了他。
  “你们赶快善后,村中恐怕还有他们的人。”他不得不提醒丘志远:“碰上他们的人,切记不要逞强,把他们向我这里引。他们会使用迷魂药物和妖术,桥头那几个小孩,手中的竹筒,就是施放迷魂药物的工具,由我来对付他们。”
  丘志远兄妹把他当作救苦救难大菩萨,言听计从,立即奔出善后,丘家的人地头熟。
  这一家农舍的主人,一门老小全被囚禁在后院。
  两个轿夫依然昏迷不醒,被叠放着塞在小轿里。
  据村民说,商天前这些人便控制了几家农舍。逃走了五个人,是从村东逃掉的。

×       ×       ×

  丘志远的家,在十里外的皋亭村,在府城另有产业。在皋亭山下,建了一座占地两三百亩,幽静而华丽的瞰碧园,是颇有名气的园林之一。
  丘家在府城也甚有地位,是受人尊敬的搢绅地主。丘老爷丘宏毅,年轻时也曾舞刀弄棒。两个儿子志远、志达,两女碧霞、碧霓,也请了武师练拳脚刀剑,技击术仅可算小有成就而已。
  农舍主人当然认识丘家的人,以往来往府城,都经过这座村,两村算是毗邻。
  这些凶神恶煞控制了村民,村民根本就不知道这些人在计算丘家。
  农舍主人治茶水果蔬,替他们压惊。
  丘志远兄妹,根本不曾与江湖人接触,怎知四海瘟神是啥玩意?也弄不清对方并吞丘家产业的用意。
  “这些人的来历,我也不清楚。”
  霍然席间向众人说:“他们的意图,我大概了解一点概况。他们要在贵地建立所谓秘密山门,这表示要在贵地,建立一种不为外人所知,为非作歹的根据地。他们的人数一定不少,至少还有一批准备日后建什么宫观的人,很可能比四海瘟神这群人更高明更凶狠,今后你们得特别小心提防。”
  一番话把所有的人,说得脸色惊惶心惊胆跳。
  “霍公子,那……那我们该如何提防?”丘大小姐苍白着脸,惶急地向他求教。
  “这……多请一些保镖护院,或者请官府出动缉拿。”
  他其实也拿不出好主意:“好在这些亡命,看风色不对,便会远走他方,另觅容易隐藏的地方建基业。等我问清了口供,也许能了解他们以后的动向。”
  六个残废的男女,成了很难处理的棘手问题。
  报官当然是好办法,其实也不怎么好,事情闹大了,可能后患无穷。
  “天啊!我们怎能应付得了这种人?”丘志远急得六神无主。
  “霍小妹,能不能请你哥哥帮我们善后?”
  丘碧霞缠住了小姑娘,亲昵地挽住并坐的小姑娘央求:“你哥哥救了我们的命,我们丘家的人没齿难忘,可是……”
  “我哥哥侠胆慈心,古道热肠,但他也只能救一时之急,毕竟我们是外地的游客呀!”小姑娘当然知道不能见死不救,但事实上有困难。
  “霍公子,可否到我家作客一段时日?”丘志远满怀希望地提出邀请:“有你这救苦救难大菩萨坐镇,他们必定知难而退……”
  “正相反,他们会把仇恨记在你们头上。”霍然摇头苦笑:“让我想想看,该如何一劳永逸解决困难。方法有两种……”
  “霍公子,有那两种?”丘大小姐欣然问。
  “一是让他们不敢不远走高飞,一是……是……”
  “怎样,大哥哥?”小姑娘也急于获得答案。
  “扫庭犁穴,找出他们的藏匿处,把他们全废了,弄断他们用来犯罪的手脚。”
  “哎呀!”小姑娘被他杀气腾腾的神情吓了一跳。
  他心中一动,小姑娘日后还得在这里生活呢!引来日后的绵绵报复灾祸,岂不弄巧成拙?
  “唔?我有主意了。”他心中已有了对策:“必须让他们知趣地远走高飞。”

×       ×       ×

  四海瘟神六个男女,经过紧急处理包扎裹伤,用树枝暂时固定,走动时不至于伤口迸裂。
  丘志远十个人,先一步前往皋亭村。
  雇了十二名乡民,粗制了六个担架,把六个受伤男女抬了,浩浩荡荡出村直奔府城。
  小轿跟在霍然后面,霍然一马当先。
  两里,三里,前面一座树林内,陆续出现十二个相貌狰狞的男女,劈面拦住去路。
  霍然在十步外示意停轿,担架放下。一声剑鸣,他拔剑出鞘,杀气腾腾逼进,虎目中冷电湛湛。
  一位穿青道袍的中年人,咬牙切齿迎出。
  “阁下,你要干什么?”老道厉声问。
  “带了凶器,以及证人。”
  他轻拂着长剑,一字一吐威风八面:“到仁和县衙报案。然后本秀才亲到府衙投帖,向推官大人禀明案情。老道,我陪你们打官司,你们居然敢在府城附近行凶,我要你们上法场。”
  “你……”
  “你们还有十二个人,最好一起上,免得本公子多费手脚,必须把你们一并解送法办,不许走脱半个,你们准备上吧!大爷从扬州杀到杭州,沿途没碰上敌手,你们大概武功与妖术都不错,禁受得起大爷切割,上!”
  他那股震慑人心的霸气,真把老道镇住了。
  从扬州杀到杭州,沿途没碰上敌手,仅凭这两句话,就把对方十二个人的气焰压下了。
  “贫道要和你用江湖手段解决。”老道的杀气弱了许多,勇气迅速沉落。
  “本公子不是江湖人,我要用我的正当手段解决。”他断然拒绝。
  “施主,不要逼贫道走极端。”老道气慑:“你武功盖世,刹那间就废了四海瘟神六个超绝的高手,你不能否认是武林人……”
  “武林人不一定是江湖人。本公子是武林世家,堂堂一府秀才,挂剑游学的书生,不知道什么叫江湖手段,你白说了。”
  “我们谋夺丘家的产业以便建立山门,与你一个外地人无关……”
  “但你们牵连无辜,要杀我兄妹灭口,还能说无关?少废话,挥剑上,我等你进大牢,你可以施展妖术,让你有班门弄斧的机会,以免你死不瞑目,上!”
  一步步紧迫,逼对方走极端,一比十二,他的胆气令对方心惊胆跳。
  “把受伤的人交给我,我会感激你,今后远离杭州,我们到浙西山区建基业避祸。”老道不得不示弱了:“施主,亮名号。”
  “大爷霍然。”他沉声亮名号:“你,报名号。”
  老道大吃一惊,打一冷颤。
  他们在杭州潜伏,留意各方的动静。
  嘉兴府的消息,一天便可传到杭州。霍然到达杭州已经忙了三天,大爷霍然的事迹,早已在杭州的江湖朋友中轰传,大爷霍然的名号令人心惊胆跳。
  “罢了,你……”老道脸色泛灰:“把人交……交给我,我们立即远走高飞。我们并没伤害丘家的人……”
  “那与我无关。”
  “霍施主,让一步天下可行……”
  “好,让一步天下可行。人交给你,立即给我离开杭州,别让我再见到你们。我在杭州还有一段时日游山玩水,碰上了一律折断手脚,破去气血二门。”
  “贫道一言九鼎……”
  “是否遵守诺言,看你的了。”他收了剑向后退,命村民将六个人抬出,交给老道的人。
  “贫道深感盛情,后会有期。”老道领了人退走,一直不敢吐露名号。
  人的名,树的影;大爷霍然的名号,已经具有甚重分量的震撼力。
  大爷霍然扬州仪真河道发威,黑道与侠义道对大爷霍然心中檩檩。霍秀才在嘉兴尽歼太湖与大江的水贼,消息传得更快更离谱。
  霍然向老道说,从扬州杀到杭州,没碰上敌手。老道第一件事,便是从大爷霍然想到这位霍秀才,心中已经发虚,怎敢亮名号留下后患?
  能在一照面的刹那间,击废了四海瘟神六个超拔的高手男女,在心理上的威胁就占了绝对上风,所以老道不敢十二个人一拥而上。
  霍然不再前往凤山乡,小轿重返府城。

×       ×       ×

  返店后不久,丘宏毅率长子丘志远,长女丘碧霞造访,千恩万谢邀请霍然兄妹俩,至城中府第作客。客店的东主当然知道丘大爷的身分,特地将自用的客堂款待贵宾。
  “如果我到尊府安顿,日后恐怕你们有大麻烦……”
  霍然将逐走老道一群人的经过说了,最后说:“那些人一定派有限线,留意我的动静。他们认为失败的原因,是不小心招惹了我,即使有仇恨,也是我与他们的事。如果被他们误认与你们有关,那就会迁怒你们了。”
  “哦!这些亡命不会离开?”丘宏毅有毛骨悚然的感觉:“那日后……”
  “他们会离开,但会留下人监视,预防我不放过他们,主要的首脑远离,眼线才会撤走。所以,我不便再到凤山村走动,以免后患。哦!皋亭村与凤山村相距不远吧?丘大爷是否对凤山村熟悉?”
  “两村相距仅十里左右,我当然熟悉呀!双方的村民,有些还是亲家呢!”
  丘宏毅坦然说:“皋亭村在皋亭山下,山北是黄鹤山,东北是母山。母山本名叫凤凰山,翼张左右,如母顾子,所以川母顾山。凤山村就是以山命名。母山虽然在附近的群山中最高,但风景却没有我们皋亭山绮丽,我的瞰碧园,就建在桃花坞前面。你如果去凤山乡游山玩水,务必先到我的瞰碧园驻驾,别让我失望,秀才公。”
  霍然心中一动,颇感兴奋。
  “丘大爷,凤山村有一位曾经高中进士,在翰林院修业,做馆后在外地任学舍教谕的李安李康宁老伯,丘大爷是否知道这个人?”他欣然问。
  “哎呀!怎么不认识?他年轻时在府学就读,假日我们还经常在一起在西湖泛舟呢?只是……”
  丘宏毅的脸色暗下来了:“他上月初辞职返家,好像有点不得意,乡亲们也不便问,问他也不说。”
  “哦!上月初回来的?”霍然心中狂喜,皇天不负苦心人,总算尘埃落定了。
  “是的,好像家眷还有些人留在南京。”
  丘宏毅怎知霍然的心理变化?更没留意一直默默坐在一旁的小姑娘,垂下的秀脸有何奇异的表情:“康宁兄一直在外地任教职,满腹才华作育英才无算,听说这几年都在南京各地书院任教,书院比学舍要自由些。这次返乡,好像不再外出,决定在家乡终老田园,不再作出岫之云。
  扬州也地属南京,在南京各地任教并没错,但在书院任教,与在府州县公立学舍任职是两码子事。
  可知李教谕在外地任教,可能真正的任教地,并没让乡亲们知道,十年不还乡,很可能另有苦衷。
  爱女被皇帝强征侮辱,还真是有苦难言的苦衷。爱女生死莫卜,借口有家眷留在南京,也是痛苦的谎言,不足为外人道。
  “哦!他确有家眷留在南京。”
  霍然瞥了小姑娘一眼,为小姑娘高兴,也感到凄然。
  “秀才公认识康宁兄?”
  丘宏毅有点恍然,知道他为何要去凤山村的原因了。
  “我也算是李老伯的学生呀!”
  “原来如此。”
  “明天可否劳驾令郎,带我兄妹前往拜谒李老伯?”
  “我作东,明早小轿前来促驾。”
  丘宏毅欣然说:“康宁兄返家月余,我们只见过一次面,这次专程去拜望他,大概他不会拒绝的。他闭门谢客,任何人皆拒于千里外,你前往谒见,我也跟着沾光呢!”
  “我们都去。”丘志远兄妹同声说。

×       ×       ×

  霍然在房中整理行装,心中有点依依。
  房门悄然而开,轻盈的脚步声到了他身后,一双小手从后面抱住了他,脸颊在他背上揉动,他感觉出,衣衫已被泪水濡湿了。
  他轻拍抱住她的小手,默默地祝福这双小手。
  “大哥哥,你不送我回家吗?”抖切的语音,令他心中一酸。
  “我不能,我必须为你日后的安全着想。”
  他硬着心肠编造理由,轻柔地将小姑娘挽至桌旁坐下,用衣袖轻拭小姑娘流不尽的泪水:“一定有残忍的人,监视我的动静。丘老伯是你爹的好乡邻,我知道他可靠。”
  “大哥哥……”
  “这是你的身分证明文件。”
  他指指桌上的桑皮纸公文封:“你只能是你爹娘的义女,我的妹妹。我相信扬州官府,已经替你除籍,这世间,你李秋燕已经不再存在了。我留书给丘老伯,说明托妹的经过,借口追踪贼人远走,何时返回难以逆料。莫测天心,也的确难以逆料日后。如果有缘,我会来看你。”
  “大哥哥,我……我我……”
  “小妹,你怎么……”
  “我……我等你,等你一……一辈子,等你……”小姑娘抱住他,哭了个雨带梨花。
  “你听我说。”
  他掩住小姑娘激动的小嘴:“小妹妹,我救你,和你厮守一生,在你来说,感恩图报以身相许,并没有什么不妥。但在我来说,我成了一个自私的小人,感恩图报的念头,将让你逆来顺受委委屈屈过一生。而且我的来日……谁也不知道来日。如果我对你有承诺,我岂能放心毫无责任地在外游荡?”
  “哦!大哥哥,不要过那种惊涛骇浪,在生死边缘打滚的日子好不好?”
  “那么,我也将委委屈屈活一辈子。”
  他将盛了金珠的精巧小竹匣用青布帕包妥:“不瞒你说,如果我志在功名,中举人取进士有如探囊取物,但我不能做叩头虫,不想辜负大好头颅。夜已深,我送你回房。”

×       ×       ×

  他是四更天离开客店的,携了自己的行囊,飞檐走壁一口气奔向清波门,再越城外出,在湖边的大柳树下假寐等天亮。
  那时,清波门外的西湖十景之一的柳浪闻莺已恢复原状。
  十二年前,杭州知府杨孟瑛大濬西湖,把快要干涸了的西湖恢复旧观,在里湖西岸加筑一道杨公堤,开六条桥通水。
  柳浪闻莺这一段,曾经突山湖中四五十丈,被居民垦作菜圃,杨知府全部加以挖除。
  西门四周,共挖掉被占垦的田三千四百余顷,西湖才恢复旧观。目下这一片柳林,其实仅生长了十二年代,但已粗如海碗了。
  他准备天一亮,找家小客栈安顿,再雇船游久已向往的西湖胜境,这几天把他忙惨了。
  他硬起心肠离开小姑娘,油然兴起寂寞的感觉,一旦重责卸除,他反而平空生出寂寞空虚的心情,也觉得造化弄人,有深深的无奈和无力感。
  这期间,他遇上许多年轻貌美的姑娘们,见也匆匆,别也匆匆,没有任何一位姑娘,在他心目中留下印象。
  与李秋燕小姑娘相处最久,情如兄妹,一而再共患难,他对这位小姑娘又爱又怜,印象最为深刻。可是,他不能因而生情,尽管他并非草木,道义与责任阻止他付出感情。小姑娘能与亲人团聚,他卸下了万斤重担,责任已了,他毅然踏上遨游天下,一荡胸襟的游子旅程。要说他毫无留恋,那是欺人之谈。
  睡了一觉,东天微曦,他先练气,再练拳脚,出了一身汗,这才发现湖边泊了一艘小画舫,隐隐传来人声,而且有女人的嗓音。心中一动,他藏妥行囊,悄然接近湖岸,幽灵似的藏身在画舫的近旁。
  这种小画舫,是供游客自行驾驶的小型游湖艇,上面架设了彩棚,该称为棚船。也可以兼雇舟子,游客不必自行控制双桨,可以乘坐五六位游客。
  棚内没有灯笼,四男一女正在船上品茗,船系在大柳树上,似在商量不让人听到的私事。偷听别人窃窃私语,是可耻的不良行为,他却不得不听,他的借口是在杭州他有敌人。
  再就是破晓之前太安静了,而他的听觉却锐利无比,只要他留心,十丈内的耳语他几乎皆可以听得真切。如果他用心,甚至可以探索对方的心灵奥秘。最佳的借口,是这些人谈话的内容,令他感到兴趣,甚至与他有关。不管借口是否合情理,反正他听定了。就算是好奇吧!好奇是人的天性,总不能要求他看到有人耳语就回避,表现正人君子的风度。
  他不承认自己是正人君子。在这段游荡期间,他所结交的朋友,几乎没有一个人是正人君子。
  笑魔君不是正人君子;北斗星君也不是;神鳌燕湖庄主于时杰也不是。迄今为止,他还没与方方正正的人交朋友。
  朋友的好坏,影响性格的发展,以及人生看法的主观形态演变,这是不争的事实。耳濡目染,就会近朱者赤近墨者黑。
  船上的四个男女,根本不知道天没亮,湖滨竟然有人活动,也无法发现有人旁听。
  “老犀牛,你到底去不去?”
  女的悦耳嗓音低低柔柔,语意却是刚性十足:“狠狠地做这一笔买卖,你就可以大享后半辈子的厚福了。
  “老实说,如果不是需要水性高明的人下手,我还不想来找你老犀牛有福同享呢!你不要假惺惺推三阻囚好不好?别让江湖朋友,耻笑你这曾是天下三大水性高手之一,分水神犀杭大海,是惊破了胆的怕死鬼,只敢在商旅的圈子,干谋财害命的勾当,不敢向皇帝的价值连城金银珍宝下手。”
  又是皇家的珍宝,难怪霍然的兴趣被引发了。
  “幽冥玄女,你不要用激将法卖弄。”
  被称为分水神犀杭大海的人冷冷地说:“老夫年已半百出头,历尽人世沧桑,激将法对我无效,何况我现在活得十分惬意。你去找别人吧!江湖上水性高的人多的是。”
  “水性高武功差劲也是枉然呀!那得和御林军拼命玩命哪!”
  另一位男的接口:“你分水神犀用脑袋就可以把一艘百石船撞毁,咱们能到何处,才能请得到你这种水陆能耐皆超尘拔俗的高手?”
  又捧又损,双管齐下。
  “据我所知,早些天泗州水怪曾在杭州现踪。”分水神犀说:“你们可以邀他入伙呀!”
  “老犀牛,你的消息过时了。”
  幽冥玄女说:“泗州水怪算得了什么?何况这一年来,他一直就在走霉运,冲了太岁一直就不顺利。
  “前些日子他邀了一些朋友,在山东劫皇船,没获得登船的机会,好像是碰上了仇家耽误了一刹那,来不及登船毫无所获。
  “早几天搭上了驾临南京的某些东厂混蛋,在杭州调查一批南昌宁府叛王的金珠,结果人都失了踪,被嘉定燕湖庄突然出现的一个蒙面人,杀得落花流水。他与两个爪牙见机泅水逃命,已经逃回南京去了,可能也在打劫取叛王金珠的主意。”
  “老犀牛,机会千万不可惜过了。”
  那位男的继续用利引诱:“江西宁府叛王被抄没的金银珠宝,已经押到南京了,共有十二船,富可敌国。
  “江西宁府在天师妖仙李自然的策划下,十余载经营,搜刮天下财富,公然抢劫各州县的库房,积聚造反的本钱。咱们只要抢得一两箱,足可享受百年。”
  “值得的,老犀牛。”
  幽冥玄女再接再厉说服:“十二大船金银财宝哪!别说抢到一箱两箱,抓一把也可以大吃大喝十年八年。以往你暗中陷害一些商旅,杀人越货冒上法场的凶险,所得能有三二百两银子,已是丰富的油水了。别人敢打主意,咱们为何人后?”
  你一言我一语,分水神犀陷入四面楚歌中。
  “好吧!我算一份好了。”老犀牛意动:“咱们一共有多少人?”
  “连你算上,共有十个人了。”
  幽冥玄女兴奋地说:“其他的人在南京等候,同时进行踩探。你不会后悔的,老犀牛。你再帮咱们找几个可派用场的人,实力就够了。”
  “老夫既然参加了,不论成功失败,都不会后悔,废话!”分水神犀大声说:“找人没问题,但得费些劲。”
  “那就一言为定了。”
  “好,一言为定。何时动身?”
  “明天,愈快愈好。找人很费时,得早些动身。
  “好,明天。”

×       ×       ×

  在杭州痛痛快快玩了五天,游遍西湖与灵隐山区的名胜,没有一个无时无刻皆需照顾的小姑娘在旁,他自由自在一身轻松任意遨游。
  他曾经伪装为村民,走了一趟凤山村,夜间再潜入李进士第,小姑娘的老家有进士第的荣誉,亲眼看到小姑娘一家乐聚天伦,才放心满意地完全放下心中的负荷。
  泗州水怪逃回南京去了,他并不急。
  他无意专程找这个水怪算账,碰上了当然不想轻易地放过这个歹毒的混蛋。
  这几天畅游名胜,偶或与一些江湖人士接触,他终于知道,他大爷霍然的名号,已经造成相当大的轰动与震撼,他已经是挤入风云人物之林的人物了。
  像他这种出门没几天,便获得肯定具有声威的年轻人,江湖道上还真找不出几个呢!他算是一鸣惊人成就非凡的幸运者了。
  最后,他乘坐江南船行苏杭的定期客船,离开杭州先赴苏州,预定目的地是南京,沿途也想玩赏各地名胜。
  李秋燕小姑娘温婉娇弱的堪爱堪怜的身影,在他的心目中逐渐远去、模糊。