易容《王者之剑》
第十五章 风起云涌
奔回店内，天色已快破晓，想起“招魂使者”马青山所订的约会，不觉暗暗好笑。
他越墙而入，推开窗根，正欲跃进房内，鼻中突然闻到一股淡淡的幽香。他心头一动，顿时煞住，凝目向房中望去。
忽听一个娇柔的声音发自床上，道：“小爷辛苦了。”
华天虹浓眉一蹙，沉声道：“哪一位高人？”
只见床上探出半截娇躯，笑道：“是姐姐，放心进来吧，别让露水浸湿了衣裳。”
华天虹凝目一望，云羹高譬，琼口瑶鼻，似曾相识的一位美人，略一思索，记起是黄河岸边晤过一面、通天教下的玉鼎夫人！
他暗暗想道：我一身是毒，却也百毒不侵，除非武功上见输赢，谅你无奈我何。他双足一垫，跃进窗内。
只听那玉鼎夫人道：“掩上窗门，将灯点亮。”
华天虹冷冷说道：“有劳尊手，在下疲惫得很。”他自往椅上坐下。
玉鼎夫人轻轻一笑。道：“你不是投入通天教下么？我入门在先，资格比你老哩！”
华天虹暗忖：原来适才拼斗和尚的事，她都见到了。
他心内在想，口中却淡淡道：“白君仪请我入神旗帮，结果又反悔了，我是个不祥的人，只怕通天教也容我不了。”
她右手提着一柄拂尘，左手抱着那头通体雪白、朱睛生辉、形似狐狸的怪兽，意态悠闲，言笑晏晏，仍是那副漫不经心的神气。只是那雪白怪兽本在睡觉，这刻醒来，两只朱眼一闪一闪，东张西望，看来十分诡异，令人心头惴惴，无法安宁。
华天虹暗暗付道：像“毒诸葛”姚策，江湖上已是闻名色变了，但他见到这玉鼎夫人，也是小心在意，处处忍让三分。这女人若非身负惊人的绝艺，必是另有万分狠毒的手段！
忽听玉鼎夫人道：“你坐到床边来，我有话与你细谈。”
华天虹双眉一轩，道：“夫人有话请讲，在下洗耳恭听便了。”
王鼎夫人芜尔一笑，道：“你是贵人，无分昼夜，总有人在暗中随护着你，我们谈的秘密，不能让旁人听到。”
华天虹漠然道：“在下行事，对天可表，不知有何秘密可言？”
玉鼎夫人朱唇一撇，道：“你外强中干，明明是怕我，口头硬朗，不嫌小家气么？”
华天虹道：“夫人何必激我？”他突然想到，对她确是戒惧，不禁哑然失笑。他举步走了过去，坐在床边，一指她怀中的怪兽，道：“这东西咬人么？”
玉鼎夫人抿嘴一笑，道：“它叫‘雪儿’，像查挣那种角色，再多一个也咬得死。”
华天虹凛然一惊，皱眉道：“如此厉害，在下承受不起。”
玉鼎夫人笑骂道：“小鬼头！”她面庞一转，朝怀中那“雪儿”道：“待到窗外去，没有我的号令，不许伤人！”
那怪兽似是深通人语，闻言之下，毫不迟疑，只见白影一晃，窗门一开一合，瞬眼不见。
华天虹暗暗心惊，脱口说道：“邪门！”
玉鼎夫人笑骂道：“混帐？”她倏地嫣然一笑，低声道：“任鹏是谁杀的，你是知道的啊？”
华天虹心头怦怦一跳，强自镇定道：“是个化名方紫玉的女子，如此而已！”
玉鼎夫人笑道：“这是小事，不过天下承平已久，目下正在酝酿变乱，你适逢其会，可以早作打算。”
华天虹双眉猛地一轩，道：“三分天下，通天教已居其一，何必还要生事？”
玉鼎夫人微微一笑，道：“帮会可以局处一隅，教派却要遍行天下，这是根本不同之处。”她语言微顿，美眸流盼，风情万种地向华天虹一瞟，接道：“白啸天贪财好色，任玄胸无长才，两人皆无独霸天下的魄力，日子一久，通天教主怎能不生进取之心？这是时势促成，难以遏止的事。”
华天虹道：“如此讲来，通天教主该是一位雄才大略，野心勃勃的人了。”
玉鼎夫人笑道：“野心勃勃不错，是否雄才大略，那就很难讲了。”
华天虹淡淡一笑，道：“夫人讲这番话，不知是何用意？”
玉鼎夫人道：“秦失其鹿，天下共逐，你不可以从中用事么？”
华天虹讶然道：“交浅不言深，夫人是通天教的英雄，怎能对在下讲这些话？”
玉鼎夫人扑味一笑，佯嗅道：“不识好歹的东西！”顿了一顿，接道：“微风起于苹未，任鹏之死，变乱已成，你年纪轻轻，正是大展身手的时候，出处如何，理该早作打算。”
华天虹道：“在下想来，还是投入风云会的好。”
玉鼎夫人黛眉一扬，道：“为什么？”
华天虹道：“在下生性卤直，不耐羁勒，与其替那精明强悍的人做事，不如在胸无长才麾下混混，想来想去，还是投靠任玄为宜。”
玉鼎夫人知他是在信口开河，芜尔一笑，道：“你母亲呢？”
华天虹道：“她老人家正在苦练一种‘荡魔神功’，只待神功练成，也就下山来了。”
玉鼎夫人撇嘴笑道：“吓你姐姐么？哼！”话锋一转，间道：“听说你每日‘跑毒’，情况严重吧？”
华天虹道：“多谢关怀，三两月内，想来还死不了。”
玉鼎夫人皓腕一抬，伸出三根春葱似的手指，去捏他的腕脉。
华天虹如避蛇蝎，猛地将手一缩，道：“在下一身奇毒，谁若碰着在下的身子，他的手掌就得烂掉！”
玉鼎夫人嗤的一笑，道：“你且说说，如果通天教出而挑衅，应该先向何方下手？”
华天虹道：“夫人问道于盲，在下怎知此等大事？”想了一想，接道：“风云会似乎较弱，就常理论，自是先向彼等下手的好。”
玉鼎夫人臻首一摇，笑道：“两军交战，既须斗兵，也得斗将，神旗帮胜在兵多，风云会强在将广，若是先攻风云会，折将必多，神旗帮窃伺在后，必成尾大不掉之势，若是先打神旗帮，风云会虽有几个厉害人物，也不足虑。因此，不得以常理而论。”
华天虹暗暗忖道：这女子年纪尚轻，既然参入这等大计，在通天教内，权位定然不小。
心中在想，口内随意说道：“夫人神机妙策，在下十分佩服。”
玉鼎夫人轻轻一哼，笑道：“这也只是下策，非万不得已，不会付诸行动，你可知道上策么。”
华天虹暗道：那有何难，还不是挑拨离间，引起帮会火并，通天教坐山观虎斗，以收渔人之利。
这都是最为简单的道理，只是当真做起来。并不如想像的那未容易。他虽然想到，却故作不知，含笑道：“在下识见浅陋，不懂这等大事，夫人有何高见，说给在下听听，以开茅塞。”
只见玉鼎夫人容色一沉，道：“小混蛋！”倏地灿然笑，用手一拍枕头，慎道：“躺下，我与你讲话。”
她眉语情挑，看来仅是作耍，华天虹微微感到窘困，摇头道：“在下坐着甚好。”
玉鼎夫人道：“那未将灯灭了。”
华天虹见天已大亮，窗外已有晨光射进，于是举手一挥，劈出一阵微风，将案上的油灯扑灭，哪知就这心神微分之际，玉鼎夫人一把揪住了他的肩肿，将他拖倒床上，与她并头躺下。
这玉鼎夫人是一位有名的风流大师，艳风四播，知者甚众，华天虹对她实有怯惧之感，这时被她揪着并头躺在床上，不禁暗暗发愁。他付道：唯女子与小人难养，我若得罪了她，她必恼羞成怒，反脸成仇，此时此地，我实不宜树此强敌，但若逆来顺受，随她作耍，又不知闹成何等样子？
他心念电转，难有两全其美之道，不禁如坐针毡，惶惶不安，好生为难。
但听玉鼎夫人悄声笑道：“我看得出来，你非池中之物，不会安心投入通天教，更不会投入风云会和神旗帮去。”
华天虹只求早早将她摆脱，顺口敷衍道：“在下人单势孤，受尽挫折，通天教果能容人，在下就投降了吧！”
玉鼎夫人笑骂道：“小坏蛋！口是心非，嘿嘿，通天教容不下你，也不想请鬼上门。”
华天虹道：“既然如此，夫人请便吧！”
玉鼎夫人吟吟一笑，悄声道：“要不你纤尊降贵，投入我的教下，我让你做教主，我做副教主，全心全力辅佐你，怎样？尊意如何？”
华天虹惑然道：“夫人不在通天教下么？难道教内有教不成？”
玉鼎夫人吃吃一笑，道：“人不自私，天诛地灭，我当然要搞一个教！”
华天虹暗暗心惊，忖道：原来通天教下，也有暗怀鬼胎之人。
转念之下，他故意装作若无其事，道：“教主自然是夫人了，但不知叫什么名称，教下已有多少弟子？”
玉鼎夫人美眸一眨，道：“你若肯屈就教主，我就是你座下的弟子，你我二人齐心合力，共打天下，保证所向披靡，无往不胜！”她眼珠一转，一本正经道：“就叫‘天地教’吧！”
华天虹俊面一红，道：“原来夫人是在作耍，在下几乎当真了！”
他隐隐明白，玉鼎夫人语语双关，暗示一点什么……
与秦碗凤相处了一段时日，他情窦已开。对男女之事不若往日惜懂，这时与玉鼎夫人并头躺在枕上，一阵阵似兰非麝的幽香扑人鼻端，使他素嚣欲醉，泛起飘飘欲仙之感。玉鼎夫人号称夫人，看来也不过花信年华，那种成熟妇人的风韵，更有颠倒众生的艘力，华天虹血气方刚，这般面面相觑，耳鬓厮磨，如何矜持得住？
但他终是顶天立地、非同凡俗的男子，未到悬崖即已警觉不对。他手肘一撑，起身道：
“夫人远来是客，在下尚未奉茶
玉鼎夫人皓腕一抬，勾住他的肩头，笑道：“干嘛前据后恭，忽然客气起来？”
华天虹脸上一红，赦然道：“那‘丹火毒莲’还在我丹田里面……”
玉鼎夫人吃吃一笑，媚眼如丝，道：“小鬼头，姐姐只讲话，不吃茶，也不要旁的……”
忽听院子外面响起一个洪亮苍劲、欢乐洋溢的声音：
云蚕雾鬓胜堆鸦，
浅露金莲籁绦纱，
不比等闲墙外花，
骂你是个俏冤家，
一半儿难当一半儿耍。
这曲子虽然会唱的人多，只是来得太巧，华天虹倾耳听罢，知道春光外泄，被人窥去了隐秘，不觉涨得满脸通红，讪汕地走下床来。
玉鼎夫人先是一怔，随即平静异常，笑盈盈地听完曲子，款步下床，启开窗门望去，她娇憎无力，仍是一副懒洋洋的模样。
但见院中静悄悄的，除那怪兽雪儿倦伏在窗下，再无半丝异样。
华天虹的耳目之力自信也过得去了，一瞧院子中空荡荡的，知道那唱曲之人业已遁去，不禁暗暗忖道：这是何人，真是来无影去无踪，有如鬼魅！
玉鼎夫人突然伸手抱起那怪兽雪儿，峻声道：“刚才是谁？快去追来！”
华天虹与她两度晤面，还是初次见她板着面孔讲话，心头方自一怔，眼前一花，那怪兽雪儿业已掠出左侧园门，霎时不见。
玉鼎夫人回眸一笑，见华天虹目光之内带有惊异之色，顿时嫣然一笑，道：“姐姐带你去瞧雪儿找贼！”
这正合华天虹心意，他方待跃出窗外，手掌业已被她握住，身子腾身而起。
二人刚刚飘出园门，耳畔业已听到人喊马嘶之声，急忙循声赶去！
人犹来到，耳中闻得一阵阵嗤嗤之声，但听先头那洪亮苍劲的口音逢连怒吼道：“骚狐狸！打死你！骚狐狸，打死你！”
华天虹早是惊疑不胜，王鼎夫人间得怪兽雪儿忿怒发威之声，心下亦是暗暗震动，她娇躯几晃，瞬时拖着华天虹赶到了马厩。
只见几个店伙蹲在墙角浑身乱抖，厩内的马匹腾跃不休，口中悲嘶不绝。另一个墙角里有个身材瘦削、脸色青白的老者，那老者右手挥舞一柄长达四尺的缅铁软剑，左手连连震动，五个金光闪闪的厚轮此来彼去，在他身前盘旋飞舞。那怪兽雪儿仅剩一条淡淡的白影，在老者身前飞扑不已！
另外，一个身穿白绸长衫的男子倒在一旁，周身上下血肉模糊，长衫撕得稀烂，面目已不可辨！。华天虹看清了场中的憎势，直感到怵目惊心，背上冒着寒气，暗道：无怪她敢夸海口，两个查挣也敌不住她这雪儿，这老者的武功哪里比查挣差了……
要知那瘦削老者双手使两种奇形兵器，共是六件头，缅铁软剑就是极难使用的兵刃，左手使五行轮，五个轮子全重六十斤，来来去去，非有极巧妙的手法和精纯的内功莫办，轮重剑轻，配合运用，更是难上加难，有资格亮出这套兵器，其身份也就不低了。
只见玉鼎夫人淡淡一笑，道：“我道是谁，敢与我开心，原来是神旗帮的上座护法到了。”
但听那瘦削老者道：“玉鼎夫人，此中尚有余情……”
他一手挥剑，一手舞轮，双目宛如两道电炬，盯住身前疾扑疾退的白影一瞬不瞬，两句话讲了良人才讲完。
玉鼎夫人冷冷一笑，顿了一顿，倏地曝口发出一声轻嘘！
刹那问，那怪兽雪儿身形一顿，匍伏在地，一动不动，一对朱睛紧紧盯住瘦削老者，似是防他逃遁！
只听达的一声，五个金轮叠成一堆，回到了老者的手上，怪兽雪儿搏斗至此，依旧沉静异常，丝毫不见喘息，那老者却累得满头大汗，气息粗重可闻。
玉鼎夫人冷然一晒，道：“解长风，你说尚有余情，何以又不讲了？”
那瘦削老者道：“唱曲子的另有其人，夫人这怪兽虽然能搏善斗，却无分辨情理之力。”
此人才脱大难，言辞犀利，傲气不堕，倒也不失上座护法的身份。
玉鼎夫人目光一垂，朝地上那血肉模糊的白衫男子瞥了一眼，道：“这是何人，曲子是他唱的？”
那瘦削老者冷冷道：“这一位是风云会的朋友，请恕老朽不便道人的是非。”
但听地上那白衫男子呻吟道：“曲子不是在下唱的……”
此人武功较次，被那怪兽雪儿一顿抓扑，受伤惨重，倒地不能起立。
玉鼎夫人双眉一皱，冷冷说道：“曲子虽不是你们唱的，你们若不窥伺在旁，我的雪儿岂会无端找上你们，哼！瓜田李下，不知避忌，明是目中无人，雪儿！上！”
那怪兽雪儿当真通灵，玉鼎夫人叫战则战，叫停则停，如臂使指，如响斯应。
“上”字甫落，怪兽雪儿业已嘶叫一声，再度扑了过去，那瘦削老者惊怒交迸，刷的一声，五行轮首先撤开，护住身形，缅铁软剑择舞不遏，剑影如山，密密守住门户。
他立在墙角，只须防守正面，那雪儿疾扑疾退，虽是快若闪电，要究威力大减，若在旷地，那瘦削老者无地利可恃，实难支持下去。
忽见人影一晃，那“招魂使者”马青山由墙外跃了进来，躬身道：“夫人息怒，属下有事禀报。”
玉鼎夫人曝口一嘘，召回怪兽雪儿，冷冷笑道：“你跑得很远吧？”
“招魂使者”马青山身子一颤，恭身道：“属下岂敢擅离职守。”他喘了一口大气，接道：“属下未敢立在院中……”
玉鼎夫人截口道：“简单讲！”
“招魂使者”马青山急道：“属下在墙外守望，听得院子内有人唱曲，恐他扰了夫人，正想进来查看，忽见一个老头儿启开后门，摇摇摆摆走去，属下见他面生，当即追赶下去，那老头儿诡得紧，绕着这栋宅子转了两圈，忽地失了……”
他一口气讲到此处，倏地结结巴巴，讲不下去。华天虹知他将人丢了，看他那副诚惶诚恐，战战兢兢的样子，不禁暗暗想道：我只知这位夫人妖烧古怪，原来通天教的人这么怕她！
只听玉鼎夫人道：“怎样的一个老头儿，可曾看出他的长相？”
“招魂使者”马青山恭身道：“是个矮矮胖胖、红光满面、蓄短凳、秃顶、穿葛布短衫、手中摇着一柄蒲扇的土老头儿。”
玉鼎夫人闻言一怔，垂首沉思了一阵，倏地目光一抬，狠狠地望了华天虹一眼！
华天虹惑然道：“夫人望着在下则甚？”
玉鼎夫人似慎似恼，道：“不是一帮一会一教的人。”
华天虹道：“那又怎样？”
玉鼎夫人道：“那就是你的人啊！”
华天虹微微一怔，道：“既是在下的朋友，我这就去找他。”他拱了拱手。转身走去。
玉鼎夫人扑啼一笑，玉臂一伸，那雪儿立时蹿入了她的怀内，只见她蛮腰一扭，霎时追到华天虹身旁，与他并肩而行，一副旁若无人之状。
华天虹暗暗发愁，忖道：“看样子我已被她缠上，这却如何是好？”
他心念电转，想不出脱身之道，无可奈何，道：“天时不早，小弟得准备‘跑毒’，姐姐请回一元观去，兄弟明日过来拜访。”
玉鼎夫人抿嘴一笑，道：“原来你的嘴很甜，姐姐倒是未曾料到。”
说话中，两人并肩走出客店，往长街行去。
华天虹与她周旋，实是心虚胆怯，又恐闹翻了脸，平添一个强敌，那时一帮一会一教全是对头，四面楚歌，一点缓冲的余地没有，处境之难，比这更甚十分。
忽听玉鼎夫人笑道：“你折腾了一夜，腹中想必饿了，我领你吃酒去。”
华天虹不置可否，随她在街头漫步，向城心走去。
这二人走在一起，实是惹眼之极，男的魁梧轩昂、仪表堂堂，女的俏俪娇媚，貌美若仙。乍看好似姐弟，细看又似情侣，只是街头的人遇上了两人，有的低头而过，有的匆匆转面，装着未曾见到，绝无一人敢向两人逼视。
一会，二人来至一座规模宏伟、金碧辉煌的酒楼之前，玉鼎夫人伸手朝招牌上老大的三个金字“聚英悸”一指，笑道：“你的爹娘两设英雄宴，在这酒楼中聚会一会一教的首脑，解决了几桩武林的大事，这酒楼原来叫作‘嘉宾酒楼’，改成今日这招牌，其中尚有一个典故。”
华天虹人已跨入门内，重又目射奇光，扭头向那宽达两丈的招牌望了一眼，赔笑道：
“姐姐博闻强记，讲起话来娓娓动人
玉鼎夫人撇嘴一笑，道：“胁肩馅笑，不识羞！我懒得讲了。”
说笑中，那掌柜的哈腰领路，管事的，跑堂的，六七个人蹄着足尖跟在后面，将两人恭陪到了楼上临窗的一间雅座之内。
玉鼎夫人点了酒菜，笑道：“你要听有关你爹娘的往事么？”
华天虹道：“听听当然好一”他突然记起，临下山时，母亲曾经叮嘱自己，不要探听昔日的旧事。
他是纯孝之人，记起了母亲的告诫，顿时改口道：“好汉不提当年勇，咱们不谈过往。”
玉鼎夫人微微一愣，笑道：“小怪物，你要谈什么？”
华天虹道：“姐姐言道，神旗帮兵多，风云会将广，这点小弟不解。”
玉鼎夫人道：“这话不很简单么？有何不解之处？”
华天虹道：“八臂修罗查挣是风云会的三当家，我瞧他的武功虽然了得，却也未到惊世骇俗的境界，余者类推……”
玉鼎夫人截口笑道：“推不得，推就错了。”
华天虹双眉一耸，道：“小弟请教。”
玉鼎夫人笑道：“事情简单不过，神旗帮是宝塔似的集聚，帮主高高在上，其余的人都是他的下属。”
华天虹点头道：“这也是，武功及得上白啸天的，谁肯向他俯首称臣？”
玉鼎夫人道：“风云会，顾名思义，那是风云聚会，大伙兄弟相称，虽有老大老二，却无长辈幼辈，所谓当家的，那也是执事之称，他们论功，叙齿，讲资格，没有一定的原则，反正没有班辈，排行老几，与武功高下没有关系。”
华天虹道：“风云会中，武功高于‘八臂修罗，查挣的人不少吧？”
玉鼎夫人道：“也不大多。”她语音微顿，执壶斟酒，笑道：“查挣的武功，其实不在苍髯客之下，昨夜之败，乃是由于心有愧作，惶惶不安之故，你不要以成败论英雄。因他落败，就以为他功夫不过尔尔，那和尚名叫申三浩，也不是泛泛的脚色。”
华天虹笑道：“我挡得住他，他就算不得高手。”
说话间，忽听酒楼之下一阵马蹄声响，一个沉重有力、中气极为充足的声音在讲话。
玉鼎夫人朝窗外瞥了一眼，容色一动，笑道：“猪元极到了，他是风云会的二当家，高手中的高手。”
华天虹闻言，急忙转面望去，只见当先一个老者，长髯及腹，同字脸，扫帚眉，双目炯炯，威庞毕露。这老者身后随着三人，其中两个长的，瘦骨鳞峋，恍若两根竹竿，最后一人是个貌相俊美、猿臂蜂腰的少年。
这少年长相甚佳，只是目光呆滞，脸上一无表情，走路直挺挺的，宛似梦游人一般，华天虹目光在他面上一瞥，身子顿时猛地一震！
玉鼎夫人笑道：“昨夜那武生打扮的小儿名叫椿小极，就是诸元极的儿子，你将他震成半死……”她突然发觉华天虹神色大变，立即玉手一伸，握住他的手臂，忧形于色地问道：
“怎么，才到已时，莲毒就发了？”
华天虹被她一片柔情软化，不知不觉消除了敌意，好似一个兄弟对长姐讲话，道：“后面那少年是我的朋友，怎么与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人讶然道：“你的朋友？知道来历么？”
华天虹道：“他叫秦玉龙，是靖州秦白川的儿子。”
玉鼎夫人恍然笑道：“啊！我记起来了，他的妹妹与你相好，他是你的大勇子。”
华天虹将手一甩，起身离座，向外走去。
玉鼎夫人轻轻一笑，一把将他扯住，道：“干么？生姐姐的气了？”
华天虹浓眉一蹙，道：“姐姐稍待，我要过去问问，秦家那位大哥，为何与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人含笑道：“不用问了，你那秦大哥服了迷魂药物，灵智早已迷失。”
华天虹大为焦急，道：“我一定要过去瞧瞧，此事非得弄明白不可！”他猛地将手一挣。
玉鼎夫人抓住他的手掌不放，柔声笑道：“你与风云会的嫌隙不小，贸然过去，性命堪虑。”
华天虹忧心忡忡，道：“姐姐有所不知，那秦家姑娘救过我的性命，不过，这还不是最重要的……”
玉鼎夫人道：“最重要的是什么？”
华天虹肃然道：“小弟奉母命下山，就是为了搭救秦家的人，救人若不救彻，小弟有何面目与母亲见面？”
玉鼎夫人笑道：“姐姐对你讲实话，你我两个，斗不过他帆三人，不过去则已，过去就得吃眼前亏。”
华天虹点一点头，戚然道：“小弟懂得高低，只是事已怖头，岂能畏缩不前？姐姐坐一息，小弟去去就来。”
玉鼎夫人娇声笑道：“小傻瓜，你去了就回不来了。”她叹了一口气，起身离座，与他一同走去，笑道：“冤孽，我也不知是为了什么？”
华天虹惑然道：“什么冤孽？”
玉鼎夫人笑道：“你不懂的，少问。”
这“聚英楼”，是当时天下最大的一座酒楼，酒楼中有一块“演武廊”，宽广二十丈，地面以青右铺成，四周是大理石砌成的围栏，这是比武较技的处所，围栏之外是曲廊回槛，那是肌战之人饮酒慈息的所在，“演武坪”之外，酒客饮宴的大厅雅座，亭台楼阁，总有一二十处。
这酒楼的老板也是武林人物，但非一帮一会一教之人。酒楼中有个规矩，非不得已，不让帮会教三方的人碰面，以免酒酣耳热，多起无谓的冲突。
华天虹与玉鼎夫人走出雅座，华天虹东张西望，不见诸元极等人的影子，玉鼎夫人嫣然一笑，朝侍立廊下的管事道：“堵当家的在何处？”
那管事的急忙躬身道：“小的带路。”
二人随在那管事的身后，转过几重曲廊，来至“演武坪”对面一座敞轩之外，只见轩中设了一台酒筵，诸元极高居上座，那两个又瘦又高、看似孪生兄弟的人分坐两侧，秦玉龙木然坐在对面，恍若泥塑木雕似的。
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文学殿堂 扫校
他越墙而入，推开窗根，正欲跃进房内，鼻中突然闻到一股淡淡的幽香。他心头一动，顿时煞住，凝目向房中望去。
忽听一个娇柔的声音发自床上，道：“小爷辛苦了。”
华天虹浓眉一蹙，沉声道：“哪一位高人？”
只见床上探出半截娇躯，笑道：“是姐姐，放心进来吧，别让露水浸湿了衣裳。”
华天虹凝目一望，云羹高譬，琼口瑶鼻，似曾相识的一位美人，略一思索，记起是黄河岸边晤过一面、通天教下的玉鼎夫人！
他暗暗想道：我一身是毒，却也百毒不侵，除非武功上见输赢，谅你无奈我何。他双足一垫，跃进窗内。
只听那玉鼎夫人道：“掩上窗门，将灯点亮。”
华天虹冷冷说道：“有劳尊手，在下疲惫得很。”他自往椅上坐下。
玉鼎夫人轻轻一笑。道：“你不是投入通天教下么？我入门在先，资格比你老哩！”
华天虹暗忖：原来适才拼斗和尚的事，她都见到了。
他心内在想，口中却淡淡道：“白君仪请我入神旗帮，结果又反悔了，我是个不祥的人，只怕通天教也容我不了。”
她右手提着一柄拂尘，左手抱着那头通体雪白、朱睛生辉、形似狐狸的怪兽，意态悠闲，言笑晏晏，仍是那副漫不经心的神气。只是那雪白怪兽本在睡觉，这刻醒来，两只朱眼一闪一闪，东张西望，看来十分诡异，令人心头惴惴，无法安宁。
华天虹暗暗付道：像“毒诸葛”姚策，江湖上已是闻名色变了，但他见到这玉鼎夫人，也是小心在意，处处忍让三分。这女人若非身负惊人的绝艺，必是另有万分狠毒的手段！
忽听玉鼎夫人道：“你坐到床边来，我有话与你细谈。”
华天虹双眉一轩，道：“夫人有话请讲，在下洗耳恭听便了。”
王鼎夫人芜尔一笑，道：“你是贵人，无分昼夜，总有人在暗中随护着你，我们谈的秘密，不能让旁人听到。”
华天虹漠然道：“在下行事，对天可表，不知有何秘密可言？”
玉鼎夫人朱唇一撇，道：“你外强中干，明明是怕我，口头硬朗，不嫌小家气么？”
华天虹道：“夫人何必激我？”他突然想到，对她确是戒惧，不禁哑然失笑。他举步走了过去，坐在床边，一指她怀中的怪兽，道：“这东西咬人么？”
玉鼎夫人抿嘴一笑，道：“它叫‘雪儿’，像查挣那种角色，再多一个也咬得死。”
华天虹凛然一惊，皱眉道：“如此厉害，在下承受不起。”
玉鼎夫人笑骂道：“小鬼头！”她面庞一转，朝怀中那“雪儿”道：“待到窗外去，没有我的号令，不许伤人！”
那怪兽似是深通人语，闻言之下，毫不迟疑，只见白影一晃，窗门一开一合，瞬眼不见。
华天虹暗暗心惊，脱口说道：“邪门！”
玉鼎夫人笑骂道：“混帐？”她倏地嫣然一笑，低声道：“任鹏是谁杀的，你是知道的啊？”
华天虹心头怦怦一跳，强自镇定道：“是个化名方紫玉的女子，如此而已！”
玉鼎夫人笑道：“这是小事，不过天下承平已久，目下正在酝酿变乱，你适逢其会，可以早作打算。”
华天虹双眉猛地一轩，道：“三分天下，通天教已居其一，何必还要生事？”
玉鼎夫人微微一笑，道：“帮会可以局处一隅，教派却要遍行天下，这是根本不同之处。”她语言微顿，美眸流盼，风情万种地向华天虹一瞟，接道：“白啸天贪财好色，任玄胸无长才，两人皆无独霸天下的魄力，日子一久，通天教主怎能不生进取之心？这是时势促成，难以遏止的事。”
华天虹道：“如此讲来，通天教主该是一位雄才大略，野心勃勃的人了。”
玉鼎夫人笑道：“野心勃勃不错，是否雄才大略，那就很难讲了。”
华天虹淡淡一笑，道：“夫人讲这番话，不知是何用意？”
玉鼎夫人道：“秦失其鹿，天下共逐，你不可以从中用事么？”
华天虹讶然道：“交浅不言深，夫人是通天教的英雄，怎能对在下讲这些话？”
玉鼎夫人扑味一笑，佯嗅道：“不识好歹的东西！”顿了一顿，接道：“微风起于苹未，任鹏之死，变乱已成，你年纪轻轻，正是大展身手的时候，出处如何，理该早作打算。”
华天虹道：“在下想来，还是投入风云会的好。”
玉鼎夫人黛眉一扬，道：“为什么？”
华天虹道：“在下生性卤直，不耐羁勒，与其替那精明强悍的人做事，不如在胸无长才麾下混混，想来想去，还是投靠任玄为宜。”
玉鼎夫人知他是在信口开河，芜尔一笑，道：“你母亲呢？”
华天虹道：“她老人家正在苦练一种‘荡魔神功’，只待神功练成，也就下山来了。”
玉鼎夫人撇嘴笑道：“吓你姐姐么？哼！”话锋一转，间道：“听说你每日‘跑毒’，情况严重吧？”
华天虹道：“多谢关怀，三两月内，想来还死不了。”
玉鼎夫人皓腕一抬，伸出三根春葱似的手指，去捏他的腕脉。
华天虹如避蛇蝎，猛地将手一缩，道：“在下一身奇毒，谁若碰着在下的身子，他的手掌就得烂掉！”
玉鼎夫人嗤的一笑，道：“你且说说，如果通天教出而挑衅，应该先向何方下手？”
华天虹道：“夫人问道于盲，在下怎知此等大事？”想了一想，接道：“风云会似乎较弱，就常理论，自是先向彼等下手的好。”
玉鼎夫人臻首一摇，笑道：“两军交战，既须斗兵，也得斗将，神旗帮胜在兵多，风云会强在将广，若是先攻风云会，折将必多，神旗帮窃伺在后，必成尾大不掉之势，若是先打神旗帮，风云会虽有几个厉害人物，也不足虑。因此，不得以常理而论。”
华天虹暗暗忖道：这女子年纪尚轻，既然参入这等大计，在通天教内，权位定然不小。
心中在想，口内随意说道：“夫人神机妙策，在下十分佩服。”
玉鼎夫人轻轻一哼，笑道：“这也只是下策，非万不得已，不会付诸行动，你可知道上策么。”
华天虹暗道：那有何难，还不是挑拨离间，引起帮会火并，通天教坐山观虎斗，以收渔人之利。
这都是最为简单的道理，只是当真做起来。并不如想像的那未容易。他虽然想到，却故作不知，含笑道：“在下识见浅陋，不懂这等大事，夫人有何高见，说给在下听听，以开茅塞。”
只见玉鼎夫人容色一沉，道：“小混蛋！”倏地灿然笑，用手一拍枕头，慎道：“躺下，我与你讲话。”
她眉语情挑，看来仅是作耍，华天虹微微感到窘困，摇头道：“在下坐着甚好。”
玉鼎夫人道：“那未将灯灭了。”
华天虹见天已大亮，窗外已有晨光射进，于是举手一挥，劈出一阵微风，将案上的油灯扑灭，哪知就这心神微分之际，玉鼎夫人一把揪住了他的肩肿，将他拖倒床上，与她并头躺下。
这玉鼎夫人是一位有名的风流大师，艳风四播，知者甚众，华天虹对她实有怯惧之感，这时被她揪着并头躺在床上，不禁暗暗发愁。他付道：唯女子与小人难养，我若得罪了她，她必恼羞成怒，反脸成仇，此时此地，我实不宜树此强敌，但若逆来顺受，随她作耍，又不知闹成何等样子？
他心念电转，难有两全其美之道，不禁如坐针毡，惶惶不安，好生为难。
但听玉鼎夫人悄声笑道：“我看得出来，你非池中之物，不会安心投入通天教，更不会投入风云会和神旗帮去。”
华天虹只求早早将她摆脱，顺口敷衍道：“在下人单势孤，受尽挫折，通天教果能容人，在下就投降了吧！”
玉鼎夫人笑骂道：“小坏蛋！口是心非，嘿嘿，通天教容不下你，也不想请鬼上门。”
华天虹道：“既然如此，夫人请便吧！”
玉鼎夫人吟吟一笑，悄声道：“要不你纤尊降贵，投入我的教下，我让你做教主，我做副教主，全心全力辅佐你，怎样？尊意如何？”
华天虹惑然道：“夫人不在通天教下么？难道教内有教不成？”
玉鼎夫人吃吃一笑，道：“人不自私，天诛地灭，我当然要搞一个教！”
华天虹暗暗心惊，忖道：原来通天教下，也有暗怀鬼胎之人。
转念之下，他故意装作若无其事，道：“教主自然是夫人了，但不知叫什么名称，教下已有多少弟子？”
玉鼎夫人美眸一眨，道：“你若肯屈就教主，我就是你座下的弟子，你我二人齐心合力，共打天下，保证所向披靡，无往不胜！”她眼珠一转，一本正经道：“就叫‘天地教’吧！”
华天虹俊面一红，道：“原来夫人是在作耍，在下几乎当真了！”
他隐隐明白，玉鼎夫人语语双关，暗示一点什么……
与秦碗凤相处了一段时日，他情窦已开。对男女之事不若往日惜懂，这时与玉鼎夫人并头躺在枕上，一阵阵似兰非麝的幽香扑人鼻端，使他素嚣欲醉，泛起飘飘欲仙之感。玉鼎夫人号称夫人，看来也不过花信年华，那种成熟妇人的风韵，更有颠倒众生的艘力，华天虹血气方刚，这般面面相觑，耳鬓厮磨，如何矜持得住？
但他终是顶天立地、非同凡俗的男子，未到悬崖即已警觉不对。他手肘一撑，起身道：
“夫人远来是客，在下尚未奉茶
玉鼎夫人皓腕一抬，勾住他的肩头，笑道：“干嘛前据后恭，忽然客气起来？”
华天虹脸上一红，赦然道：“那‘丹火毒莲’还在我丹田里面……”
玉鼎夫人吃吃一笑，媚眼如丝，道：“小鬼头，姐姐只讲话，不吃茶，也不要旁的……”
忽听院子外面响起一个洪亮苍劲、欢乐洋溢的声音：
云蚕雾鬓胜堆鸦，
浅露金莲籁绦纱，
不比等闲墙外花，
骂你是个俏冤家，
一半儿难当一半儿耍。
这曲子虽然会唱的人多，只是来得太巧，华天虹倾耳听罢，知道春光外泄，被人窥去了隐秘，不觉涨得满脸通红，讪汕地走下床来。
玉鼎夫人先是一怔，随即平静异常，笑盈盈地听完曲子，款步下床，启开窗门望去，她娇憎无力，仍是一副懒洋洋的模样。
但见院中静悄悄的，除那怪兽雪儿倦伏在窗下，再无半丝异样。
华天虹的耳目之力自信也过得去了，一瞧院子中空荡荡的，知道那唱曲之人业已遁去，不禁暗暗忖道：这是何人，真是来无影去无踪，有如鬼魅！
玉鼎夫人突然伸手抱起那怪兽雪儿，峻声道：“刚才是谁？快去追来！”
华天虹与她两度晤面，还是初次见她板着面孔讲话，心头方自一怔，眼前一花，那怪兽雪儿业已掠出左侧园门，霎时不见。
玉鼎夫人回眸一笑，见华天虹目光之内带有惊异之色，顿时嫣然一笑，道：“姐姐带你去瞧雪儿找贼！”
这正合华天虹心意，他方待跃出窗外，手掌业已被她握住，身子腾身而起。
二人刚刚飘出园门，耳畔业已听到人喊马嘶之声，急忙循声赶去！
人犹来到，耳中闻得一阵阵嗤嗤之声，但听先头那洪亮苍劲的口音逢连怒吼道：“骚狐狸！打死你！骚狐狸，打死你！”
华天虹早是惊疑不胜，王鼎夫人间得怪兽雪儿忿怒发威之声，心下亦是暗暗震动，她娇躯几晃，瞬时拖着华天虹赶到了马厩。
只见几个店伙蹲在墙角浑身乱抖，厩内的马匹腾跃不休，口中悲嘶不绝。另一个墙角里有个身材瘦削、脸色青白的老者，那老者右手挥舞一柄长达四尺的缅铁软剑，左手连连震动，五个金光闪闪的厚轮此来彼去，在他身前盘旋飞舞。那怪兽雪儿仅剩一条淡淡的白影，在老者身前飞扑不已！
另外，一个身穿白绸长衫的男子倒在一旁，周身上下血肉模糊，长衫撕得稀烂，面目已不可辨！。华天虹看清了场中的憎势，直感到怵目惊心，背上冒着寒气，暗道：无怪她敢夸海口，两个查挣也敌不住她这雪儿，这老者的武功哪里比查挣差了……
要知那瘦削老者双手使两种奇形兵器，共是六件头，缅铁软剑就是极难使用的兵刃，左手使五行轮，五个轮子全重六十斤，来来去去，非有极巧妙的手法和精纯的内功莫办，轮重剑轻，配合运用，更是难上加难，有资格亮出这套兵器，其身份也就不低了。
只见玉鼎夫人淡淡一笑，道：“我道是谁，敢与我开心，原来是神旗帮的上座护法到了。”
但听那瘦削老者道：“玉鼎夫人，此中尚有余情……”
他一手挥剑，一手舞轮，双目宛如两道电炬，盯住身前疾扑疾退的白影一瞬不瞬，两句话讲了良人才讲完。
玉鼎夫人冷冷一笑，顿了一顿，倏地曝口发出一声轻嘘！
刹那问，那怪兽雪儿身形一顿，匍伏在地，一动不动，一对朱睛紧紧盯住瘦削老者，似是防他逃遁！
只听达的一声，五个金轮叠成一堆，回到了老者的手上，怪兽雪儿搏斗至此，依旧沉静异常，丝毫不见喘息，那老者却累得满头大汗，气息粗重可闻。
玉鼎夫人冷然一晒，道：“解长风，你说尚有余情，何以又不讲了？”
那瘦削老者道：“唱曲子的另有其人，夫人这怪兽虽然能搏善斗，却无分辨情理之力。”
此人才脱大难，言辞犀利，傲气不堕，倒也不失上座护法的身份。
玉鼎夫人目光一垂，朝地上那血肉模糊的白衫男子瞥了一眼，道：“这是何人，曲子是他唱的？”
那瘦削老者冷冷道：“这一位是风云会的朋友，请恕老朽不便道人的是非。”
但听地上那白衫男子呻吟道：“曲子不是在下唱的……”
此人武功较次，被那怪兽雪儿一顿抓扑，受伤惨重，倒地不能起立。
玉鼎夫人双眉一皱，冷冷说道：“曲子虽不是你们唱的，你们若不窥伺在旁，我的雪儿岂会无端找上你们，哼！瓜田李下，不知避忌，明是目中无人，雪儿！上！”
那怪兽雪儿当真通灵，玉鼎夫人叫战则战，叫停则停，如臂使指，如响斯应。
“上”字甫落，怪兽雪儿业已嘶叫一声，再度扑了过去，那瘦削老者惊怒交迸，刷的一声，五行轮首先撤开，护住身形，缅铁软剑择舞不遏，剑影如山，密密守住门户。
他立在墙角，只须防守正面，那雪儿疾扑疾退，虽是快若闪电，要究威力大减，若在旷地，那瘦削老者无地利可恃，实难支持下去。
忽见人影一晃，那“招魂使者”马青山由墙外跃了进来，躬身道：“夫人息怒，属下有事禀报。”
玉鼎夫人曝口一嘘，召回怪兽雪儿，冷冷笑道：“你跑得很远吧？”
“招魂使者”马青山身子一颤，恭身道：“属下岂敢擅离职守。”他喘了一口大气，接道：“属下未敢立在院中……”
玉鼎夫人截口道：“简单讲！”
“招魂使者”马青山急道：“属下在墙外守望，听得院子内有人唱曲，恐他扰了夫人，正想进来查看，忽见一个老头儿启开后门，摇摇摆摆走去，属下见他面生，当即追赶下去，那老头儿诡得紧，绕着这栋宅子转了两圈，忽地失了……”
他一口气讲到此处，倏地结结巴巴，讲不下去。华天虹知他将人丢了，看他那副诚惶诚恐，战战兢兢的样子，不禁暗暗想道：我只知这位夫人妖烧古怪，原来通天教的人这么怕她！
只听玉鼎夫人道：“怎样的一个老头儿，可曾看出他的长相？”
“招魂使者”马青山恭身道：“是个矮矮胖胖、红光满面、蓄短凳、秃顶、穿葛布短衫、手中摇着一柄蒲扇的土老头儿。”
玉鼎夫人闻言一怔，垂首沉思了一阵，倏地目光一抬，狠狠地望了华天虹一眼！
华天虹惑然道：“夫人望着在下则甚？”
玉鼎夫人似慎似恼，道：“不是一帮一会一教的人。”
华天虹道：“那又怎样？”
玉鼎夫人道：“那就是你的人啊！”
华天虹微微一怔，道：“既是在下的朋友，我这就去找他。”他拱了拱手。转身走去。
玉鼎夫人扑啼一笑，玉臂一伸，那雪儿立时蹿入了她的怀内，只见她蛮腰一扭，霎时追到华天虹身旁，与他并肩而行，一副旁若无人之状。
华天虹暗暗发愁，忖道：“看样子我已被她缠上，这却如何是好？”
他心念电转，想不出脱身之道，无可奈何，道：“天时不早，小弟得准备‘跑毒’，姐姐请回一元观去，兄弟明日过来拜访。”
玉鼎夫人抿嘴一笑，道：“原来你的嘴很甜，姐姐倒是未曾料到。”
说话中，两人并肩走出客店，往长街行去。
华天虹与她周旋，实是心虚胆怯，又恐闹翻了脸，平添一个强敌，那时一帮一会一教全是对头，四面楚歌，一点缓冲的余地没有，处境之难，比这更甚十分。
忽听玉鼎夫人笑道：“你折腾了一夜，腹中想必饿了，我领你吃酒去。”
华天虹不置可否，随她在街头漫步，向城心走去。
这二人走在一起，实是惹眼之极，男的魁梧轩昂、仪表堂堂，女的俏俪娇媚，貌美若仙。乍看好似姐弟，细看又似情侣，只是街头的人遇上了两人，有的低头而过，有的匆匆转面，装着未曾见到，绝无一人敢向两人逼视。
一会，二人来至一座规模宏伟、金碧辉煌的酒楼之前，玉鼎夫人伸手朝招牌上老大的三个金字“聚英悸”一指，笑道：“你的爹娘两设英雄宴，在这酒楼中聚会一会一教的首脑，解决了几桩武林的大事，这酒楼原来叫作‘嘉宾酒楼’，改成今日这招牌，其中尚有一个典故。”
华天虹人已跨入门内，重又目射奇光，扭头向那宽达两丈的招牌望了一眼，赔笑道：
“姐姐博闻强记，讲起话来娓娓动人
玉鼎夫人撇嘴一笑，道：“胁肩馅笑，不识羞！我懒得讲了。”
说笑中，那掌柜的哈腰领路，管事的，跑堂的，六七个人蹄着足尖跟在后面，将两人恭陪到了楼上临窗的一间雅座之内。
玉鼎夫人点了酒菜，笑道：“你要听有关你爹娘的往事么？”
华天虹道：“听听当然好一”他突然记起，临下山时，母亲曾经叮嘱自己，不要探听昔日的旧事。
他是纯孝之人，记起了母亲的告诫，顿时改口道：“好汉不提当年勇，咱们不谈过往。”
玉鼎夫人微微一愣，笑道：“小怪物，你要谈什么？”
华天虹道：“姐姐言道，神旗帮兵多，风云会将广，这点小弟不解。”
玉鼎夫人道：“这话不很简单么？有何不解之处？”
华天虹道：“八臂修罗查挣是风云会的三当家，我瞧他的武功虽然了得，却也未到惊世骇俗的境界，余者类推……”
玉鼎夫人截口笑道：“推不得，推就错了。”
华天虹双眉一耸，道：“小弟请教。”
玉鼎夫人笑道：“事情简单不过，神旗帮是宝塔似的集聚，帮主高高在上，其余的人都是他的下属。”
华天虹点头道：“这也是，武功及得上白啸天的，谁肯向他俯首称臣？”
玉鼎夫人道：“风云会，顾名思义，那是风云聚会，大伙兄弟相称，虽有老大老二，却无长辈幼辈，所谓当家的，那也是执事之称，他们论功，叙齿，讲资格，没有一定的原则，反正没有班辈，排行老几，与武功高下没有关系。”
华天虹道：“风云会中，武功高于‘八臂修罗，查挣的人不少吧？”
玉鼎夫人道：“也不大多。”她语音微顿，执壶斟酒，笑道：“查挣的武功，其实不在苍髯客之下，昨夜之败，乃是由于心有愧作，惶惶不安之故，你不要以成败论英雄。因他落败，就以为他功夫不过尔尔，那和尚名叫申三浩，也不是泛泛的脚色。”
华天虹笑道：“我挡得住他，他就算不得高手。”
说话间，忽听酒楼之下一阵马蹄声响，一个沉重有力、中气极为充足的声音在讲话。
玉鼎夫人朝窗外瞥了一眼，容色一动，笑道：“猪元极到了，他是风云会的二当家，高手中的高手。”
华天虹闻言，急忙转面望去，只见当先一个老者，长髯及腹，同字脸，扫帚眉，双目炯炯，威庞毕露。这老者身后随着三人，其中两个长的，瘦骨鳞峋，恍若两根竹竿，最后一人是个貌相俊美、猿臂蜂腰的少年。
这少年长相甚佳，只是目光呆滞，脸上一无表情，走路直挺挺的，宛似梦游人一般，华天虹目光在他面上一瞥，身子顿时猛地一震！
玉鼎夫人笑道：“昨夜那武生打扮的小儿名叫椿小极，就是诸元极的儿子，你将他震成半死……”她突然发觉华天虹神色大变，立即玉手一伸，握住他的手臂，忧形于色地问道：
“怎么，才到已时，莲毒就发了？”
华天虹被她一片柔情软化，不知不觉消除了敌意，好似一个兄弟对长姐讲话，道：“后面那少年是我的朋友，怎么与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人讶然道：“你的朋友？知道来历么？”
华天虹道：“他叫秦玉龙，是靖州秦白川的儿子。”
玉鼎夫人恍然笑道：“啊！我记起来了，他的妹妹与你相好，他是你的大勇子。”
华天虹将手一甩，起身离座，向外走去。
玉鼎夫人轻轻一笑，一把将他扯住，道：“干么？生姐姐的气了？”
华天虹浓眉一蹙，道：“姐姐稍待，我要过去问问，秦家那位大哥，为何与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人含笑道：“不用问了，你那秦大哥服了迷魂药物，灵智早已迷失。”
华天虹大为焦急，道：“我一定要过去瞧瞧，此事非得弄明白不可！”他猛地将手一挣。
玉鼎夫人抓住他的手掌不放，柔声笑道：“你与风云会的嫌隙不小，贸然过去，性命堪虑。”
华天虹忧心忡忡，道：“姐姐有所不知，那秦家姑娘救过我的性命，不过，这还不是最重要的……”
玉鼎夫人道：“最重要的是什么？”
华天虹肃然道：“小弟奉母命下山，就是为了搭救秦家的人，救人若不救彻，小弟有何面目与母亲见面？”
玉鼎夫人笑道：“姐姐对你讲实话，你我两个，斗不过他帆三人，不过去则已，过去就得吃眼前亏。”
华天虹点一点头，戚然道：“小弟懂得高低，只是事已怖头，岂能畏缩不前？姐姐坐一息，小弟去去就来。”
玉鼎夫人娇声笑道：“小傻瓜，你去了就回不来了。”她叹了一口气，起身离座，与他一同走去，笑道：“冤孽，我也不知是为了什么？”
华天虹惑然道：“什么冤孽？”
玉鼎夫人笑道：“你不懂的，少问。”
这“聚英楼”，是当时天下最大的一座酒楼，酒楼中有一块“演武廊”，宽广二十丈，地面以青右铺成，四周是大理石砌成的围栏，这是比武较技的处所，围栏之外是曲廊回槛，那是肌战之人饮酒慈息的所在，“演武坪”之外，酒客饮宴的大厅雅座，亭台楼阁，总有一二十处。
这酒楼的老板也是武林人物，但非一帮一会一教之人。酒楼中有个规矩，非不得已，不让帮会教三方的人碰面，以免酒酣耳热，多起无谓的冲突。
华天虹与玉鼎夫人走出雅座，华天虹东张西望，不见诸元极等人的影子，玉鼎夫人嫣然一笑，朝侍立廊下的管事道：“堵当家的在何处？”
那管事的急忙躬身道：“小的带路。”
二人随在那管事的身后，转过几重曲廊，来至“演武坪”对面一座敞轩之外，只见轩中设了一台酒筵，诸元极高居上座，那两个又瘦又高、看似孪生兄弟的人分坐两侧，秦玉龙木然坐在对面，恍若泥塑木雕似的。
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