第三章 来迟一步
莫史刀到底是谁？
沈鹰从他笑声中听出他是“慈心大侠”骆峰。不过他也不敢肯定，他曾听过骆峰的笑声，他的笑声经常是持续的哈哈声。但是当他故意以话试他时，莫史刀曾经把身形放慢，他为什么会特别放慢身形，是不是他心头震惊？
是以沈鹰对自己的判断又多了几分把握。
他并没有再等两天才起程，而是在次日一早略把事情交待一下便带着萧穆出发。出了南城口，便遇着了云飞烟，三人便立即上道。三匹骏马追风逐电望南驰去。
骆峰家居豫西南摩天岭之北，沈鹰曾经与他来往了两三趟，说熟并不熟，说不熟但又谈得颇为投机。
在他心中他实在不希望是“慈心大侠”骆峰杀死手无缚鸡之力的卓康福夫妇，但那两声笑声又实是骆峰的“标志”。
也许他在得意中，一时忘怀笑了出来，这才使他露出破绽。
若非那两声笑声，沈鹰的一切计划都要付之东流，今后查案也将更加棘手。
沈鹰抬头望一望天色，长长叹了一口气，心情极为矛盾，他实在不想与骆峰对面作证，但职责上他又不得不如此。
× × ×
十余日后，摩天岭经已在望，沈鹰心情更乱，松一松缰绳，任由马匹奔驰。
申牌时分，已奔至山脚，沈鹰翻身下马。山脚住着几十户人家，既有砖屋也有茅舍。
骆峰的居屋是附近人家最宏伟巨大的红砖屋，沈鹰把马匹放在山下吃草，便望那幢屋子走去。走近一看，这幢屋占地果然不小，倚山傍建，颇有点气势，走至大门前，沈鹰的一颗心登时一沉。
门檐下挂着两盏的纸灯盏在山风中摇晃，纸灯十分崭新，显然是刚挂不久。
沈鹰忖道：“莫非自己来迟一步？”手掌一落，在门板上敲打起来。
不一会儿，木门“呀”地一声打开，露出一张满是皱纹的脸庞来。
沈鹰道：“请问骆大侠在家么？”
那个老家丁目光一落，左手向灯笼一指。
“请问骆大侠是如何过逝的？”
那老家丁上下看了沈鹰几眼，带着几分疑惑道：“你莫非是沈大人？”
“老夫正是沈鹰。”
老家丁脸色一变，倏地把大门拉开，低头道：“请沈大人进来。”
沈鹰立即跨入门槛内，云飞烟及萧穆忙跟在他背后。
庭院中种着几棵花树，此刻树叶早已不知去向，只剩下光秃秃的树枝。
过了庭院，是一座厅堂，厅前有台阶，沈鹰踩上第三级石阶便望见厅中的情形，厅内正面垂了一幅巨大的白幔，白幔前放有一张神案，上面供放着一个木刻灵牌，香烟袅袅，灵堂冷清，竟不见有人影。
沈鹰一踏入厅中，目光一扫，沉声问道：“夫人为何不见？”
“老奴……咳，前夜庄主回来便似自忖必死，把庄内的人全部遣散，只留下老奴一人……”那老家丁喘了一口气，“昨天早上，老奴去敲门请庄主出来吃早点，才知道庄主已经，已经……”
沈鹰眉头一掀：“他吸毒而死？”
“好像是吧，庄主脸上又黑又蓝，七窍流血……”老家丁以袖在面上一揩：“嗯，老奴记起，床前几头放着一个信封，老奴识字无多，但也还认得几个字，信封上正写着沈大人的名字哩。”
“哦？”沈鹰脸色微微一变，心想：“这么看来，骆峰真的是凶手，否则岂会如此……”扬声道：“那封信何在？”目光炯炯地望着老家丁。
“在老奴怀中，”老家丁连忙把信取了出来，沈鹰目光一落，见信封上果然写着自己的名字，便道：“烟儿替我把它打开来。”
“是。”云飞烟双手立即戴上鹿皮手套，把信接来，随即把信封撕开一角，把信笺挟了出来，接着又把它打开。
云飞烟目光瞪在信上，念道：“沈兄台鉴，吾兄神捕之名果然不虚，这件事既然由弟引起，现在只好给吾兄一个公道，所谓一了百了，又云一人做事一人当，希望吾兄勿扰及弟之家小，则弟于黄泉之下亦不忘吾兄之恩德，匆促草此，顺祝台安，弟‘莫可奈何’莫史刀绝笔。”
沈鹰听了之后，立即沉思起来，半晌走至灵堂前插上几炷香，有意没意地提高声浪道：“莫兄莫兄，你这又是何苦呢，沈某此行绝无取阁下之命的意思，只望你把指使你的那个幕后人告诉沈某而已。”
稍顿又道：“莫兄无可奈何之心，沈某自能了解，假如吾兄真的已在九泉之下，那么沈某必把那个指使吾兄的幕后人杀死以慰吾兄之灵。”说罢竟行起大礼来，对着木牌叩了三个响头。
那个老家丁站在一旁，连忙回礼。
沈鹰轻拂一下衣衫，道：“不知骆大侠的坟墓在哪里？”
老家丁脸色一变，道：“大人……大人欲……”
“老夫想到坟上上一炷香！”
老家丁目光一敛，轻声道：“大人礼数已足，敝庄不敢再……”
沈鹰脸色一板，转头沉声道：“骆家庄现在由你主持？”目光一闪，语气一变：“所谓礼多人不怪，老夫千里迢迢赶来此地，岂能不到坟上一拜，请带路。”扬声道：“烟儿，把大门打开。”
那老家丁身子打了一个哆嗦，只好硬着头皮带路。
骆家庄之后便是摩天岭，骆峰的坟墓自然在山中，老家丁不知是否年纪老迈，走得十分缓慢，好一阵才走到一堆土堆前，道：“敝庄主便葬在此地。”
只见那堆黄土前插了一根木牌，上面用红笔写着：“南阳骆峰之墓”六个字。
沈鹰道：“胳大侠原籍南阳？”
“是。”老家丁低着头，不敢仰望。
沈鹰道：“你先回去吧，老夫拜了便离开了。”
“老奴不敢，大人情深义重，千里而来，老奴岂敢失了礼数？”
“也好，把香烛燃上。”
那老家丁立即插上香烛，沈鹰等三人拜了九拜，便回头离开，一直奔到山下，然后跨上马背疾驰而去。
云飞烟忍不住问道：“叔叔，那座坟墓……”
沈鹰哈哈一笑：“老夫岂会看不出来？”一挟马腹，驰去更远。
一直驰了五六里，沈鹰才勒住了马匹，翻身跃下马背：“烟儿，你看看马匹，老夫跟小萧去看一看。”
云飞烟不甚情愿地“嗯”了一声。
× × ×
山背上日头如红柿般把天际映得一片通红，山腰上的树木宿鸟啁啾而叫，偶尔一阵北风吹来，沙石蔽空，落叶随风飘荡，天地间仿佛布满愁云。
沈鹰双目炯炯向四周一望，道：“动手吧！”
挖掘坟墓的事对他们来说已是家常便饭，萧穆长剑连挑，黄土立即“沙沙”地飞起。
不一阵，中间已凹了一个大洞，萧穆目光一落，叫道:“头儿您来看！”
沈鹰敲掉烟灰，奔前一看，冷冷地道：“果然不出老夫所料。”
原来，黄土三尺之下，竟是泥石地，这分明只是在地上随便堆上一堆土，然后插上一块木牌作个样。
“头儿，你说骆峰是另葬别处，还是根本未死？”
“未死。”沈鹰想了一阵，目中神采连闪，喃喃自语道:“骆峰为什么要承认自己就是杀人凶手的莫史刀？难道他真的已存了必死之心？”
思绪一动，再难遏止：“咦，他在信中叫老夫不可累及他的家小，但又说一人做事一人当，既然如此他尚有什么‘无可奈何’的？他为什么要写这封信？对，他怕老夫继续追查下去。”
天色已全暗了，沈鹰嘴角突然露了一丝笑意：“走，咱们到骆家庄走走。”
骆家庄静得使人吃惊，那个老家丁已不知去了何方，厅上连灯都没有一盏。
沈鹰若无其事地走上大厅，黑暗中只见三炷尚未完全烧尽的香发着三点红光。
“呜——”一头饥饿的猫儿从梁上扑了下来，自萧穆身旁掠过，萧穆长剑一闪，“噗”猫儿断为两截落在地上。
沈鹰踮起脚尖，自侧门穿过，走向内堂。侧门之后是道暗廊，两旁都是厢房。
北风呼呼而吹，吹在大厅壁上，白幔猎猎作响，沈鹰忽然生了一丝恐怖之念。
他立时站着脚，面对着一扇房门，双目在黑暗中仿佛仍然透视一切。
这刹那，房门木格突然暴裂，无数的碎木向沈鹰射去，连旁边的萧穆也被波及，萧穆便长剑一舞，护在胸前。
沈鹰却似浑没所觉，任由那些木块射在身上，“哗啦”声过后房内突然射出一道白光，白光直飞向沈鹰，此刻沈鹰的手才矫捷地挥动起来，一动烟杆已在手上。
白光在他胸前四寸突然停止，随接着的是一声清脆的“当”声。沈鹰冷冷地道：“骆大侠，老夫早知你必会藏于此处，偷袭老夫了。”
话音未落，一股狂飙忽然自门洞中涌出来，沈鹰左掌早已蓄势待发，呼地一声迎了上去。
“砰”一道暴响之后，那道房门早已“尸骸不存”，附近的窗棂也“毕毕剥剥”地响着，沈鹰一掌之后，人即如天将般跨入房内：“萧穆亮火。”
火光立即自背后投射过来，沈鹰双目炯炯，叹道：“骆兄何必如此？”
只见那人面如冠玉，五十将到的年纪，看来仍然有几分潇洒：“哈哈，哈哈！天意难逆，骆某尚有何话可说？”
沈鹰道：“如何天意难逆？”
“骆某年轻时曾遇一算命先生，他曾谓骆某难以活到五十岁，四十九岁那年会惹官非，并有杀身之祸。”
“难道他没有指点一条生路与你？”
骆峰喃喃地道：“除非骆某迁到深山野岭里，远离尘世，甚至连家……人也不能相见……或者出家。”
沈鹰道：“骆兄今年贵庚？”
骆峰脸色如墙灰般雪白：“明日午时刚好满五十。”
“难道你自忖必死？也许老夫可以让你离去？”
“哈哈！哈哈！哈哈哈！”骆峰突然狂笑起来：“骆某知道沈大人会有条件，不过，骆某绝不会透露一个字。”
“也许老夫连条件也不提呢，就此放你离开又如何？”沈鹰神色不变地道：“老夫绝非跟骆兄开玩笑。”
骆峰身子一抖：“你……”一顿，突然厉声道：“即使你不提条件骆某也不会放你离开，你一死再没有人知道所有的秘密。沈大人，今日不是你死便是我亡。”
“且慢”，沈鹰冷冷地道：“老夫早已掌握了秘密的关键，你不说难道老夫便不知道？”
骆峰道：“什么秘密的关键？”
“一尊玉佛，”沈鹰一字一顿地道：“这尊玉佛定与那个指使你的人有关？”
骆峰又哈哈地笑了起来：“一尊玉佛有什么稀奇？男女老少都可佩用，你能看出什么，这秘密你永远不能知道。”
“既然不能知道，你又何必杀老夫？又何会自忖必死？”沈鹰声音更冷。
骆峰目光一散，脸色灰白，半晌才叹道：“无论如何今日不是你死便是我亡。你死了便成了永远的秘密了。”
“假如死的是你，那又如何？”
骆峰厉声道“骆某若死了，也就得了大解脱。看刀！”钢刀一圈，自侧斜劈过去，同时左掌挟劲拍出。
沈鹰身子挺得笔直，待刀掌临身，双臂才交错挥出，烟杆把钢刀荡开，右手骈指如戟，直戳骆峰掌心的“劳宫穴”。
骆峰未待招式用老，立即变招，双臂交错使出，刀劈对方手腕，左掌一切把烟杆扫开。
沈鹰冷笑一声，手腕一翻反把钢刀弹开，烟杆一转，尖锐的烟嘴急刺骆峰的“带脉穴”。
骆峰一拧腰，钢刀如天外流星般斜砍而到，左掌运起九成真力急速地印向沈鹰的胸膛。
沈鹰暴喝一声，右手烟杆转交左手，烟杆一直架向钢刀，右掌也是运起全力迎了上去。
不料骆峰左掌内力突然硬生生地撒去，身子随即一侧。沈鹰的掌风扫及肩胛，火辣辣地疼痛。骆峰钢刀突然一沉一拖，快得如同鬼魅般。
“嗤”地一声，沈鹰猛觉腰上一痛，知道吃了亏，连忙斜退半步，右腿突然无声无息地踹起。
骆峰一刀得手，心中一喜，见沈鹰后退，连忙踏上一步，钢刀倏地再度劈去。冷不防“喀嗤”一声，膝盖一软，身子登时一侧，那一刀便劈到空处。
尚未待他定过神来，蓦觉胸口一紧，沈鹰右掌已击在胸膛，身子登时如皮球般弹开。
一退两丈，后背撞及墙壁，身子顿时瘫软，喉头一甜，哇地一声，喷出一口鲜血。
这刹那，骆峰的脸色白得如冰雪般，一切希望都随这一掌幻灭，且听他怪叫一声，钢刀一横，抹在脖上，鲜血登时涌出，随又把钢刀抛开。
沈鹰厉声喝道：“是谁指使你的？”
骆峰微弱地“哈哈”两声，断断续续地道：“没……没人指使……指使……”
沈鹰跃前一步：“这句话只能骗骗三岁小孩，难道老夫连这点也看不出来？”
骆峰忽然道：“你，你过来……骆……告诉你……”
沈鹰目光一瞥，见钢刀远离骆峰，于是走至他脸前蹲下：“那人是谁？”
骆峰指指胸襟，左手挣扎地去拉扯，沈鹰连忙探手入怀，就在此刻，骆峰突然自靴间里抽出一把匕首，快如闪电地向沈鹰胸膛刺去。
沈鹰手掌抚及的是一片微凉的肌肤，心头刚自一怔，刹那，眼前一花，只觉一道白光贯向自己的胸膛，他下意识地一缩，可是经已来不及了！他大喝一声掌力一吐，登时震断骆峰的心脉，同时身子蹿起，低头一望，胸膛上正插着一把明晃晃的匕首。
萧穆虽站在旁边，但刚才他的目光跟沈鹰一样只注视骆峰的胸怀，直至剧变发生，他才惊醒，脱口大叫道：“头儿，您——”
沈鹰冷哼一声，淡淡地道:“死不了。”左手食指落下，点在匕首四周的穴道上，然后轻轻把匕首抽了出来。饶得穴道已被制住，鲜血仍然泉涌而出，只眨眼功夫已把胸襟染红。
萧穆连忙把伤药取了出来，沈鹰又连点三下，鲜血才稍止。他一边扯开衣襟让萧穆替他包扎伤口，一边喃喃地道:“想不到骆峰这一下力量仍然如此大，若不是老夫闪开心房要害，只怕……”
萧穆叹了一口气，道：“属下更料不到他竟然如此狠辣。”
沈鹰盘膝席地而坐，闭起双眼，状似老僧入定。萧穆收起药物低声道：“头儿，您休息一下，待属下在外面戒备。”
沈鹰没有答他，心中不断地泛起几个疑问：“骆峰与老夫究竟有何仇恨，他竟要如此手段对付老夫？”
想了一会，又道：“是了，他宁死也不愿把指使他的人的身份泄露，莫非这人对他有恩？唔，非也非也，假如是真的如此，他又为何自号‘无可奈何’？他既自称莫史刀，说明他的城府并非绝深——因为这三个字的破绽实在太大了。但他临死竟能使出狡计刺杀老夫这又说明了什么？”
说明一个问题：他死也不能让秘密外泄。这个志愿早已深深刻在他脑海中，是以在临死前才会有此灵光。
这个人到底是对骆峰有恩还是以家小的安全胁迫他？他又会是一个怎样的人？沈鹰想到这里，脑子更加混乱。
这刹那他又想起那尊玉佛，它又代表了什么？隐藏了什么秘密？他觉得这些都如谜一般。
一切都没有一个合理的解释，沈鹰只好把整个事情由头到尾想了一遍。
没有鸡啼，只有北风把黑暗吹掉，天窗上漏下一道微光，沈鹰这才站了起来。
萧穆推开房门，一眼见到沈鹰蹲在骆峰尸体前在他身上搜索。
骆峰身上零碎的东西绝少，只有几锭银子以及两张制作得十分精良的人皮面具，沈鹰把面具摊开铺在地上，萧穆脱口道：“一张是莫史刀，另一张便是崔一海的容貌。”
沈鹰把那两张面具试戴上来，竟颇合用。他随即把它们放人怀中：“你去找一套衣服过来。”脑中灵光一现，忽又道：“拿两套，一套你的。”
萧穆一怔，却不敢多问，连忙出房而去。
骆家庄虽然空没一人，但家具衣物倒仍留下不少，萧穆毫不费劲便找出两套适合的衣裤来。
两人换过衣裤，沈鹰取出崔一海那个面具递与萧穆:“戴上这个。”他自己却把莫史刀的那个面具戴了上来，又把烟杆藏在裤里。
萧穆弄好一切，问道：“头儿，咱现在去哪里？”
沈鹰叹了一口气道：“老夫现在也毫没头绪，咳，咱在庄中搜索一遍吧，然后四处走走。”
两人正要离开房间，沈鹰突然道：“小心，有人来。”
萧穆也惊觉了，轻声道：“属下藏到对面屋去。”身子轻快地闪了出去。
只一忽，一道轻轻的步履之声由远而近，沈鹰心中嘀咕，贴在门后把呼吸放缓，只觉那人已逐渐接近，一道轻微的呼吸声随即传入耳中，他不禁忖道：“这人轻功如此高明，怎地内力却不像是一个……”
心念未已，猛听萧穆暴喝一声，紧接着有一道木板破裂的声响。
沈鹰急道：“且慢！来者可是烟儿？”随即探头出去，暗廊中漆黑如夜，依稀见到一团白影及一条青影。
那条白影突然蹿了起来，叫道：“叔叔是我。”
青影立即后退道：“原来是四妹。”
沈鹰步出暗廊：“烟儿，可是发生了什么事？”
“嗯，外面有人……”
萧穆脱口说道：“是什么人？”
“嗯。”云飞烟似乎有什么顾忌，没有作声。
沈鹰走近上前，忽见云飞烟一个回身一剑向沈鹰腰际砍去，只听沈鹰冷笑一声，双手齐出，左手拨开钢刀，右手如铁钳般握住云飞烟的手腕。
萧穆一呆：“四妹……头儿您……”
沈鹰厉声道：“你不是云飞烟，你到底是谁？”
那人的声音突然变了：“少爷技不如人未能为父报仇，何必多问。”
沈鹰一怔，随即道：“你是骆峰的儿子？”
“然也！大丈夫行不改姓，坐不改名，少爷便是骆奇。”
沈鹰冷冷地道：“你来得正好。”右手一用劲，骆奇的半边身子登时软了，被沈鹰拽出大厅。
大厅里光线颇猛，只见灵堂香炉上插了三炷香，沈鹰道：“这是你插的？”
骆奇咬牙不语，沈鹰瞪向他脸上，只觉他跟骆峰颇为相像，当下沉声道：“谁派你来的？”
骆奇怒喝道：“哼！少爷是来为父报仇的。”
萧穆说道：“令尊滥杀无辜，他不该死？”
“这些事与你们有何关连？家父有杀你们么？”
沈鹰道：“有！只不过老夫并不是这般容易杀得了的。你可知道令尊为何要杀死老夫么？”
骆奇突然哈哈笑了起来，笑声与其父竟然一模一样:“你道少爷会说么？”
沈鹰怒道：“你今年才十五六岁，你不怕死么？”
“少爷来此根本没有存心活着离开。”骆奇脸色忽变:“这件秘密只有我父子俩以及另一个人知道，少爷一死你们便什么也不会知道的了。”
沈鹰厉声道：“老夫就不信不能从你的口中探出秘密来！”
骆奇突然狂笑起来，笑了一半又忽然止住，紧接着身子一软，瘫了下去。
萧穆道：“头儿，他事先服了毒。”
沈鹰目光一落，只见骆奇一张脸霎时变得又黑又蓝，鼻孔底下挂着两行血水。他不由松了手，心头更加沉重。
萧穆在他身上翻了一回，道：“头儿，他身上什么都没有。”
沈鹰蹲下身看看他的鞋底，原来骆奇的鞋底各自绑了一块棉花，难怪落地无声，连沈鹰也给骗了。半晌他才道:“把他俩父子葬了吧。”
萧穆去了之后，沈鹰却在庄内搜索起来，已搜了三间寝室，萧穆便已回来了。沈鹰道：“去把烟儿找来，咱们明天才离开，顺便买点吃喝的回来。”
萧穆及云飞烟在晌午时分回来，他俩轻呼着沈鹰的名，却听不到回音，两人心头俱是一沉，连忙向内堂走去。
一直找了好几间房间，才见沈鹰独自坐在一个书房中发怔，沈鹰望了他们一眼，又把目光投向桌上。
云飞烟走前几步，只见沈鹰在看一本掌经，她一眼便看出这是一本手抄本，字体十分潦草，看来执笔时必定十分快速。
“叔叔，这是什么？”
“这一套掌法十分精奇，却不知是什么名字，老夫想了好几次都想不出江湖上有什么掌法是与此相类似的。”沈鹰道：“却不知骆奇得自何处？”
萧穆取起翻阅了几页，说道：“属下曾经见过骆峰使过这一招式，对，那是在卓家庄内的清心阁中。”
“问题不在这里，而是老夫看不出这套掌法是属于何门何派？又不知其得自何处？”
云飞烟接口道：“也许是骆家的家传秘籍。”
“不是，这必是别派的。因为看得出这是在极其短促的时间内抄录下来。”
萧穆心头一动：“莫非是骆峰偷偷潜入某派之内……”
沈鹰突道：“吃了再说。”
云飞烟立即把干粮取了出来，吃饱了后，云飞烟又替沈鹰换了药，沈鹰这才道：“你们再在书房中找找，假如有骆峰的书信也最好查对一下。”说罢他便盘膝调息起来。
过了好一阵，云飞烟突然捡到一封信，她连忙把信拆了开来，原来信是写给淮阳的沈刚的。这沈刚也略有点名气。
“沈兄台鉴：大札经已接到了，有关今年吾兄的寿辰聚会，小弟今年只怕要缺席了，原因容后再述，匆促尚此。弟峰顿首。”
萧穆道：“不知因何骆峰并没有把这封信寄出去？”
“大概找不到适合的送信人，也许他正忙这件事，把寄信之事忘记了。”
“要不要叫头儿看？”
沈鹰恰好“醒”来，道：“烟儿你把信拿过来。”
他看了一会，忽道：“那本掌经不是骆峰抄的，因为字迹不同。”
萧穆灵光一现，呼道：“头儿，属下有个大胆的假设，不知头儿认为如何？”
“说来听听。”
“幕后指使骆峰杀死卓康福夫妇的人，可能便是抄这本掌经的人。这是一个交换，那人送一本掌经与他，但却要求骆峰要替他办事，骆峰一开始时，必定以为对方身份颇为崇高绝不会叫他去杀人，故此答应了。”
云飞烟也是神情激动，替他接了下来：“不料那人要他办的事却是去杀卓康福，骆峰先答应了人家之后又不能反悔，是以只得以‘无可奈何’的心情去杀人。”
沈鹰想了一下，脸上神色晴阴不定，最后才缓缓吐了一口气，道：“明早咱们去淮阳问一问沈刚。”
× × ×
沈鹰因为身上有伤，不敢放马而驰，因此到得淮阳天气已经十分寒冷，天上不时飘着雪花。
沈刚世居在淮阳，城中认识他的人十分多，一问便探知了他的地址。
当沈刚从门公听到沈鹰来探访他心中十分诧异，却也不敢怠慢，连忙整衣出去迎接。他跟沈鹰虽然素昧平生，但一眼便认了出来：“沈大人日理万机，今日大驾光临，真的令沈某受宠若惊。”
沈鹰忙道：“沈某俗务缠身一直未能拜访老兄，今日若非有点事要请教老兄，说实在的，也不知何时才会来淮阳。”
“沈大人有事要问沈某？咳咳……”沈刚忙道：“请沈大人入寒舍喝杯茶。”说罢便把沈鹰三人引进屋去。
双方坐定，沈刚又着人叫他两个儿子出来与沈鹰相见。寒暄过后，沈刚忍不住问道：“未知沈大人因何事而来？”
沈鹰把烟袋取了出来，一边装烟一边问道：“请问沈兄寿辰是何日？”
沈刚一怔脱口道：“原来沈大人是为此而来的，嗯，老朽的寿诞已过十天。”
沈鹰微微一笑，道：“沈兄和骆大侠谅必十分熟识？”
“哦？嗯……沈某跟他来往已有二三十年了，不过他今年却不知因何没有来舍下。”
沈鹰道：“不知沈兄跟他是如何认识的？”
沈刚心头一跳，惊异地道：“莫非他……他发生了什么事？”
沈鹰叹息道：“他的事稍候再说，不知沈兄对骆峰的为人及家事所知如何？”
沈刚看了他两个儿子一眼，道：“阳儿，虎儿，你俩出去一下。”他两个儿子连忙起身告退。
沈鹰低头敲起火石，火星一闪，燃着了，他长长地吸了一口，眼光望向沈刚。
沈刚道：“沈某认识骆大侠时，他武功及名望跟现在都差得很远，有一次他受了重伤，幸而沈某路过才把他抱回来医治，这之后沈某跟他便成了莫逆，不过来往也不是很密。咳咳，他本不是太喜欢跟人来往的人，踉任何人都是浅交即止……”
“连你也是如此？”沈鹰喷了一口烟道。
“除了沈某之外，相信骆大侠很少跟别人提及他的家事。”
沈鹰目光一盛，急问道：“骆大侠对沈兄提及什么家事？”
沈刚脸泛尴尬之色，干咳两声，道：“这些话沈某似乎不适宜说出来。”
沈鹰道：“但老夫有要你非说不可的理由，假如沈兄对骆大侠仍视如朋友。”
“什么原因？沈大人可否先把理由告诉沈某？”
沈鹰道：“暂时只能告诉你一点：骆大侠已经死了。”
“什么？”沈刚吃了一惊，脱口道：“什么人杀死他的？大人来此可是来调查他的死因？”
沈鹰点点头：“也可以如此说。嗯，沈兄现在大概可把所知道的说出来吧？”
沈刚轻咳一声，道：“其实也没有什么，只是骆大侠没把这件事告诉别人罢了。”稍顿他反问一句：“沈大人相信也曾跟骆大侠来往过，可知其父是谁么？”
沈鹰回心一想，脱口道：“果然有点奇怪，江湖上知道他的底细的人相信也不很多。”
“可惜连沈某也不知道。嗯，沈某也只是听骆大侠提及他有一个哥哥而已。”
沈鹰目光一盛，“格”地一声敲掉烟灰，问道：“他哥哥是谁？”
沈刚摇摇头：“这个是……”话至一半突然顿住，脸上现出奇怪的神色。
沈鹰一急喝道：“沈兄为何不说。”
话音未落，只见沈刚的右手突然扬起拍向沈鹰的五官。沈鹰刚巧把头伸前发问，这一来无疑是送上去挨打。变生肘腋令人防不胜防，沈鹰把脸一侧，左手五指如钢爪般抓向沈刚的胸膛。
“哦！”沈刚那一掌击在沈鹰的腕上一阵火辣辣地疼痛，刹那沈鹰的五指已抓着沈刚的衣襟，急切间把他抡起摔下。
“砰”地一声，沈刚应声倒地，沈鹰如麻鹰般冲前，喝道：“想不到阁下竟是个这样的人。右手五爪再度落下，轻易地把他提了起来，这刹那，他突然觉得有点不对，目光一瞥，脸色登时大变，左手即探向沈刚的胸膛。
霎时一阵急促的步履声传来，只听沈虎喝道：“快放下我爹爹来。”
沈鹰淡淡地道：“令尊已经死了。”
沈阳怒道：“官府的人便可以登门杀人么？”霍地抽出一把钢刀，直往沈鹰劈去。
沈鹰斜步一闪，喝道：“老夫没有杀死令尊。”
沈虎也把钢刀抽了出来，“不是你杀的，难道是我爹爹自杀的？”
沈鹰掠起梁上，喝道：“且听老夫一言。”随即又道:“烟儿及萧穆快出去看看。”
云飞烟及萧穆也都看出怪异之处，闻声立时冲了出去。
沈虎怒喝道：“谁听你个秃头的放屁，今天不是你死便是我亡。”双脚一顿，自下跃了上来，刀光一闪，劈向沈鹰的双脚。
沈鹰喝道：“糊涂小子快接你爹的尸体。”随即把手一松，沈刚的尸体便向沈虎飞去，沈虎怒骂一声，只好收刀舒臂抱住老父的尸体，身子登时摔落。
这时刻，沈阳却扬声叫道：“来人！快来捉拿凶手。”同时飞身而起，凌空一翻，钢刀斜劈沈鹰的后背，他的武功比乃弟高出颇多，这一刀也使得颇为高明。
沈鹰不愿与他交手，身子向前飘下，脚下生风，原来沈虎放下老父的尸体，抡刀又再劈到。
沈鹰叹了一口气，左手五指鬼魅般搭在刀背上，一用劲向后一挥，沈鹰登时拿不住桩，跌跌蹬蹬向沈阳撞去。“当”地一声，两刀相触碰出一蓬火星子。
沈鹰却趁这个空隙弯腰重新把沈刚的尸体抱了起来。这刹那，一阵混乱的步履声传来，只见一群家丁拿着刀枪冲了过来，沈鹰忙喝道：“且慢！否则老夫立即把沈刚的尸体拉成两爿。”话音未落，双手已分握着沈刚的双脚。
沈虎喝道：“不要听他花言巧语，大家上吧。”
“不可！”沈阳忙道：“且听他说什么。”
沈鹰便把刚才的情形说了一遍，然后长叹一声：“老夫相信令尊必是被人以物击中穴道……而且真正凶手老夫也猜出了几分！”
沈阳道：“谁？谁是真凶？”
“老夫不知其名，不过，这人大概跟骆峰的哥哥有点关系，也可能是骆峰背后的……”
沈虎暴喝一声：“放屁！骆大侠的哥哥早已死了三十年，他跟我爹爹有什么关系？”
沈鹰道：“谁说他死了？”
“那天骆大侠跟我爹谈及此事时，我少爷也曾在场。”沈虎戟指道：“姓沈的你也算得是个人物，怎地没胆承认？”
“奈何不是老夫所为，叫老夫如何承认？”
说罢，萧穆及云飞烟同时从窗口跳了入来：“头儿，外面不见有人。”
沈阳厉声道：“不知沈大人现在又有何话可说？”
云飞烟道：“咱可作证明……”
沈阳突然狂笑起来：“这真的荒天下之大谬！大家上去，拼着家破人亡也要把他们留下来。”
沈家的家丁立即蜂拥上前，沈鹰见事情已至难以解释之地，忙道：“退！”同时又把沈刚的尸体舞起，沈家家丁都是投鼠忌器，连忙退开几步。
萧穆及云飞烟自窗口越出，沈鹰喝道:“接住！”脱手把沈刚的尸体抛出，身子立即蹿起，半空一个折腰也自窗口投射了出去。
× × ×
出了淮阳，沈鹰才把马勒慢，叹道：“想不到事情越来越复杂。”
云飞烟道：“刚才那人是如何弄手脚的？”
沈鹰道：“那人必是藏于窗外，沈刚刚好背向窗口，当他说至紧要关头，那人大概以小石子之类的东西抛了入来，击在沈刚的穴道上，使其哑了。那时候老夫只注意沈刚完全没有留意窗外的情形，那人大概又以石击在沈刚的手肘上，令得他下意识地把手臂扬了上来。”
他喘了一口气继续道：“当他让老夫抓住衣襟时，那人又以石子击中了他的死穴。”
萧穆道：“如此说来此人武功之高的确已至匪夷所思的了。”
沈鹰道：“今后咱们的一切行动必须小心。”
云飞烟道：“那人会是谁？”
萧穆却问道：“头儿，咱如今又去哪里？”
沈鹰看一看天色，道：“歇一宵再说吧！”
天上飘着雪花，天气冷得刺人肌肤。
一夜之间地上已布满白皑皑的积雪，猛烈的北风呼啸而至，把地上的积雪吹上半空，远看像一条张牙舞爪飞腾在半空的大白龙。
沈鹰及萧穆戴上了面具骑马上许昌，云飞烟却不如何处去了。
这宗案子发展至今，沈鹰只能肯定了一件事，杀卓康福夫妇的虽是骆峰，但骆峰背后另有一个指使人，事实上要杀卓康福的人便是这个人。
这个人与骆峰有莫大的关系，他又为什么要杀死卓康福？他跟他夫妇有什么深仇大恨？那尊玉佛及那幅字与凶手又有什么关系？假如有，那又是什么？
想到这里，沈鹰忍不住把玉佛取出手上把玩，这尊玉佛比鸡蛋还小，但雕工之精，实在罕见，不但容貌神情栩栩如生，而且连衣纹也刻得十分精细。
沈鹰把它举起迎光一照，眼前所见的全是一片碧绿，几乎没有瑕疵，他摸了好一阵看不出玉佛有何异常之处，而且不是实心的。附在这玉佛之上的是什么谜？
沈鹰叹了一口气，又再思索下去。
像这种玉佛可作饰物，不论男女老幼僧俗都可以佩带，它有什么秘密可言？
但假如玉佛与这件案子没有关连，那么骆峰怎地又想把它攫走？
一阵猛烈的北风吹来，几乎令人睁不开眼来，只见眼前一片白光，风把雪花迎面袭来，自衣领掉了下去，溶化成水，像刀锋裂肤般难受。
沈鹰突然生了一种警觉，立即把玉佛收入怀中，刹那只见雪花自地上暴射，一条白影在马首前蹿起。
这是个白衣白裤白布蒙面的人，那人长剑一闪，一剑劈落马匹的一对前脚，那马儿尚未摔倒，他第二剑已离沈鹰的胸膛不足半尺。
变生肘腋，令人难以防备，幸而沈鹰有了警觉，电光石火之间，一个仰腰，后背几乎贴在马臀上，“飕”地一声，那一剑刚好在胸膛上三寸之处刺过。
刹那，沈鹰甩镫腾身，像鱼儿般自马臀上滑下。“希聿聿”一声惨嘶声，马匹的臀上又吃了一剑，那马儿一跃之下立即扑倒地上。
这刹那，白衣蒙面人的第三剑又再刺出，这一剑又疾又毒，比豹子还快，比蛇儿还毒。
沈鹰双脚刚沾地，剑又将临身，要想抽出烟杆招架经已来不及了，眼看即将溅血雪地，好个沈鹰，左右脚突然连环踢了起来，身子也藉此再次上升。
双脚把地上的积雪踢起，白衣人眼前一花，第四剑不由一慢，只这一刹那，沈鹰已凌空换气，一个空心跟斗向后翻开，人尚未站地白衣人的长剑又已刺到。
沈鹰的烟杆适时飞起，“当”地一声，烟锅敲在剑尖上，白衣人手腕一抖，长剑像长了眼睛似的贴着烟杆溜下，急削沈鹰的手腕。
沈鹰手腕一翻及时把长剑压住，同时喝道：“阁下是谁？”
那人不答话，长剑一沉，随即在半空划了半道弧圈，斜削沈鹰的肩膊。
沈鹰烟杆一横，冷笑道：“老夫倒忘了阁下是个见不得人的东西，岂会把名字说出来。”
话未说完，忙不迭地飘身后退，原来白衣人的剑法精妙无比，手腕一抖，剑尖忽然指向沈鹰的喉头。
沈鹰一退，白衣人立进，“飕飕飕”一连数剑登时取得了上风。
萧穆在马背上看到这一切，连忙抽剑跃下马，朝白衣人后背刺去。
白衣人背后好似长了眼睛似的，左掌霍地反后一扫，萧穆的剑被掌风一荡，竟然被荡开了三尺有余。
沈鹰见他略为分神，奋起神勇，左掌自烟杆底下击出，地上的积雪登时被吹起来。
白衣人冷哼一声，左掌回身护在胸前，沈鹰反应也是极快，倏地化掌为指，食中两指点向对方掌心的“劳宫穴”。
那人也反掌为爪，朝沈鹰的手指抓下，同时长剑回削，一条匹练似的飞卷沈鹰的胸膛。
这刹那萧穆的长剑已再度刺至，白衣人无奈只得斜跳一步，一个虎尾脚反扫萧穆的下盘，未待招式用老，又忙收腿反蹬沈鹰的膝盖。
沈鹰刚把对方的掌剑攻势破去，刹那，对方的脚步已到，只好后退一步。
他退白衣人也退，倏地一个反身长剑劈向萧穆。
沈鹰忙喝道：“小心！”他怕萧穆难以应付，未待喘上一口气，又再飘身上前，烟杆一翻，尖锐的铜烟嘴急点白衣人后背的“灵台”穴。
白衣人身子突然笔直地跃上半空，只见他双脚在半空一阵移动，身形已连换数次方位，更像凌空走动似的。
沈鹰脱口呼道：“凌空步虚！”竟忘了追赶。
白衣人落地之处已在六七丈开外，再几个起落，已消失在风雪弥漫处。
萧穆更是看得目瞪口呆，失声叫道：“属下从未见过有人能使出这种登峰造极的轻功。这种人怎会甘心做人杀手？”
沈鹰目光一亮，道：“他可能便是那个幕后指使人。”
萧穆道：“头儿，这人即使以一敌二胜算还是很高的，他为何半途而废？”
“也许他不做没把握的事，也许前头尚有什么厉害的陷阱等着咱们。”沈鹰说罢随即把面具摘下：“现在这副面具经已没有用处了，因为这次的偷袭无异表明对方已知道骆峰经已死了。”
萧穆把面具摘下，嗫嚅地道：“头儿，如今咱们怎么办？”
沈鹰双眉一扬，沉声道：“仍照计划去许昌。”
× × ×
沈鹰认为许昌藏有什么秘密？非也，他只是要引对方再度出现而已。
不一日，沈鹰及萧穆带着一身风霜踏入许昌城。他俩连日以干粮充饥，此刻再也忍受不住，立时找了一家酒楼准备进去吃喝一番。
刚走到门口，猛听一个熟悉的笑声，接着有人道：“和尚你既然不吃肉，那么老朽也不与你客气了。”
沈鹰心头一动，快步走了进去，只见临窗之处一张座头坐着一僧一俗的食客。那僧人因为背着身看不到面目，另一个正是“风雪刀”古逸飘。
古逸飘只觉眼前一暗，抬头一望，不由一怔，说道:“老鹰，你怎地也来了这里？”
那僧人蓦地回首，沈鹰目光一落，颇觉眼生，忙问道:“这位大师恕沈某眼拙认不出来，未知大师法号如何称呼？”
那僧人生得白皙异常，脸上胖胖的，一望便使人生了亲切感，他连忙起身合十：“阿弥陀佛，贫僧百能，来自少林，向少下山，难怪施主眼生，事实上贫僧也不知施主的大名。”
古逸飘忙道：“这位便是名震江北的捕头‘神眼秃鹰’沈鹰，咳，老鹰虽然身上有官职，但还算得上是武林中人。”
“哦！原来是沈施主，恕贫僧不知之罪。”
“岂敢岂敢，大师年纪比令师兄百德及百侣轻得多，太阳穴高高贲起，只怕功力更在令师兄之上，真的是前途无限。”
百能合十道：“贫僧今年经已五十有五了，出家人不注重这些虚荣，但经沈施主这么一捧，贫僧也难免一阵欢喜，想来沈施主必定甚爱说笑了。”
沈鹰一怔：“大师养生之术好生了得，沈某还以为大师才四十出头呢，
古逸飘道：“坐下吧，硬是站着说些废话，累得老朽双脚都累了。”
沈鹰一笑坐下，百能也坐了下来，萧穆见他们都坐下，才来坐在下首相陪。
沈鹰喝了一口酒，问道：“老古你来此找谁？”
古逸飘道：“老朽闲在家中，坐得十分不舒服，便随便出来走走。你呢？难道又发生了什么大案子？”
沈鹰叹了一口气，才把卓康福夫妇的案子约略地述了一次。
古逸飘听后，脸色登时一变，惊异地道：“骆大侠也会做出这种事来？”
沈鹰道：“为什么不会，难道身在侠义道上的人都不会犯罪？只是犯得较轻较少而已罢了。”
百能放下素面合十连喧佛号，沈鹰见他低着头，问道：“大师这次又因何事下山？”
“贫僧因甚少下山，现在离敝派开山之期已不远，掌门人便派贫僧偷偷下来阅历一下。”
“令师兄百德及百侣可好？”
“托佛祖之福，敝师兄一切安好，神捕也好？”
沈鹰苦笑道：“沈某有什么好？那人武功既然这般高，老夫即使能查出他的底细，又怎能奈他于何？”
古逸飘哈哈笑道：“老朽与你相识廿余年，可是头一遭听见你说出这么沮丧的话儿。”
“所谓魔高一尺，道高一丈，沈施主千万不要灰心。”百能合十道：“可惜贫僧赶着上山，否则也不嫌被人讥笑四大未空也要与他斗一斗。”
“多谢大师好意，沈某也不敢劳烦大师出手，以免有污清誉。”
百能叹道：“少林虽都是出家人，但也是武林中人，骆大侠被人害死，又岂能坐视不理？”
“既然如此，大师又因何匆匆回山？”
“敝派即将推选下任的掌门人，贫僧要回去协助一切。”
“原来如此，慧空禅师法体可好？”古逸飘插了一句。
“方丈法体大安，不过他有引退之意，故此希望能先选出下任的掌门人。”百能大师合十道：“至于其他的事贫僧也不宜多言。”
古逸飘轻咳一声：“依大师之见贵派谁当选的机会最大？”
“咳，贫僧不敢妄言，古施主原谅，阿弥陀佛！”百能说罢站了起来：“贫僧有事在身，不能久留，诸位施主有闲请到敝寺小坐，贫僧先行告退了。”
“不敢再留大师，大师有事请便。”
沈鹰却道：“沈某有机会自会到贵寺拜访，大师慢走，恕咱不送。”
“不敢。”百能转身飘飘然自楼梯走下去。
沈鹰跟古逸飘又谈了好一阵，却绝口不再提那件案子，反而古逸飘忍不住问他：“老鹰，按说骆峰绝不会是个心狠手辣的人，他……”
沈鹰淡淡地道：“你何时才要离开此地？”
古逸飘一怔：“什么事？老朽志在出来走动，根本没有所谓离不离开。”
“这样咱们以后再谈吧。”沈鹰笑道：“老夫连日在雪地上奔波，实在想找个地方好好睡上一觉了。”
古逸飘嗔道：“连老朽你也要卖弄关子？好，待老朽带你找家清静的客栈。”
“你呢？你住在哪里？”
“老朽也是刚到。”
沈鹰哈哈一笑，说道：“许昌只有一家像样的客栈，那便是悦隆，老夫自去，顺便替你多订一个房间，你且坐在这里等等。”
古逸飘又是一怔，脱口道：“你要老朽等什么？”
“等你那宝贝侄女云飞烟。咳，她整天都在叨念着你哩！小萧咱先走吧。”沈鹰说罢忽然扬长而去。
古逸飘气得瞪眼吹胡，不过心中又实在疼惜云飞烟，只好悻悻然坐了回去。
× × ×
沈鹰及萧穆沉沉地睡了一觉，醒来时已是掌灯时分。
沈鹰拆开绷带检视伤口，被骆峰刺伤之处伤口经已结痂，他把绷带抛开，换了一套衣服，然后开门走去敲古逸飘的门。
古逸飘没有来开门，萧穆却自另一个房间出来了。
“咦，那个老家伙还未回来。小萧，咱们出去找一找他。”话音未落，只见古逸飘大笑而来，背后跟着一个白衣青年，不是云飞烟又是谁？
“老鹰，老朽已吩咐小二送一席酒筵到你房中。咳，原来烟侄女早已到了两天啦，刚才她到酒楼晚饭才让老朽寻着。”
四人坐回房中不久，店小二便把酒菜送来，四人边吃边谈，云飞烟道：“叔叔，你说那个白衣蒙面人便是真凶？”
“很有可能，若非幕后指使人也是与骆峰同样的货色，否则老夫跟小萧戴着面具，他又何能认得？何况他袭击的又是老夫。”
沈鹰顿了一顿又道：“现在最令老夫难明的便是那尊玉佛，它到底跟蒋氏有什么关系？”
“莫非是蒋夫人以前的情人的信物？”云飞烟道：“那幅字不是隐约透出情思么？”
“老夫也是如此推测，问题是这件信物对那人必定十分重要，所以他才会着骆峰去取。”
古逸飘道：“你又何能知道骆大侠到卓家庄是为了那尊玉佛的？”
“第一点，骆峰第一次去杀蒋夫人时让蒋氏有机会呼唤，以骆峰的身手要杀一个无拳无勇的女人绝对不会有此情况，因此老夫的看法是骆峰对蒋氏迫供，为的就是这件东西。因为骆峰若为财，他应该把书房中的古董取走，他不取这些，却偏取走蒋氏的首饰。”
古逸飘又道：“第二点呢？”
“假如骆峰是志在杀人，那么他第二次便不可能再到清心阁蒋氏的寝室了，这显然他对蒋氏的居所有莫大兴趣。由此推测这尊玉佛便是骆峰所要之物。何况在骆家庄时，老夫跟他谈及此事，他亦不否认，只是说老夫勘不破玉佛的秘密而已。”
古逸飘道：“未知老鹰可否借一借那尊玉佛与老朽观看？”
“有何不可，老夫也希望你能看出其中的玄妙。”沈鹰随即把玉佛取出交与古逸飘观看。
古逸飘把玩了一会，啧啧称奇。
沈鹰笑骂道：“老夫可不是叫你欣赏这尊玉佛的手艺的。”
古逸飘老脸一热，连忙就在灯光下照望起来：“这尊玉佛是实心的，能藏有什么秘密？而且这又只是一尊寻常的笑佛而已，除了玉质及手工俱属上乘之外，也没什么特别嘛。”
沈鹰叹了一口气，手一伸便把玉佛取了回来：“今夜让老夫再仔细把它看个详细。”
萧穆突道:“头儿，假定这尊玉佛是某人昔时送与蒋氏之定情之物，后来可能因为某种原因使这段姻缘未能撮成。但对方既把此物送出，他又何必苦苦不择手段来强取？而且还是在二十多年之后才来取。这其中好像还有颇多令人难解的谜。”
沈鹰心头一震道:“还是小萧精细，老夫也还未曾想到这个问题。咳，这其中果然难以自圆其说，咱再推敲一下吧。”
过了良久，沈鹰苦笑一声：“老夫只能肯定一件事，这尊玉佛对那人来说必定十分重要，除此之外，只怕要有进一步的资料才能勘破其中的关键了。”
谈了一阵，古逸飘兴趣索然，便返回自己的房间，萧穆及云飞烟也相继辞退。
沈鹰泡了一个热澡，精神大佳，便就灯仔细观看玉佛起来。
夜里没有雪，但风却更猛，四处都是风吹百物之声。
风声把二更的梆子声远远送来，沈鹰仍然毫没倦意地细看，甚至连衣纹也不曾漏过，案子到此已至最后关键的时候，只要勘出玉佛所藏之谜，水落石出便指日可待。可是千推万敲一遍又一遍地细看，都未有任何发现，他不禁有点灰心。
多年来的经验告诉他，很多事情往往在多坚持一会的情况下便能整个形势完全改观。他伸了一下懒腰，决定再由头看一遍，就在此时他忽然听见屋瓦上有个极其轻微的声音传来，他一怔之下，连忙把蜡烛吹熄。
刹那间，屋顶上“哗啦”一声爆响，沙尘破瓦迎头淋下，沈鹰知道来了强敌，急切间抄起桌上的烟杆，又把玉佛匆匆塞入怀中。
说时迟，那时快，一股凌厉的劲风经已袭至，黑暗中双眼尚未习惯，沈鹰只得仓促后退。这一切尚未稍止，另一股更加凌厉的掌风已向他胸膛涌至。
沈鹰的左手尚在衣襟中未曾探出来，右手烟杆，未能抵抗，急切间脑中灵光一现，身子直蹿了起来。
那股掌风好似长了眼睛似的，改了个方向，自下向上涌到。
沈鹰猛吸一口气，身子乘势飘起自破洞中蹿出。一立足屋瓦，一阵冷风袭至，沈鹰不由机伶伶地打了个寒噤。
夜色如同黑漆般暗，偶尔只有一两颗星星闪着微光。
这刹那，萧穆等人的房间才有了反应，大概是被那声破瓦的声音惊醒。
沈鹰刚喘了一口气，瓦洞中几乎与他前脚跟着后脚地飞起一条黑影，那人身子尚未落地，又一掌朝沈鹰击去。
沈鹰心头冷笑一声：“老夫难道会怕你不成。”两脚微沉，把烟杆挂在腰带上，一双手掌同时运劲击出。
这一掌他自忖必胜，因为对方在半空无处着力，因此存心把对方搁下，运上九成真力击出。
不料，掌力连发后对方突然失了踪影，他不由吃了一惊，这刹那一道白光突然自脚底上卷起，好像来自九幽地狱，令人难以忖测。
沈鹰于电光石火间，霍地向后使了个铁板桥，冰凉阴森的剑气在他身前一掠而过。他正想飞起左脚反踢对方，忽觉胸前一凉，这一惊更是非同小可，急切间双脚迅速一蹬，身子如箭般向后倒射开去。
一退两丈，这才直起身来，此时才听到一个“骨辘辘”的声音以及步履声，他连忙喝道：“快截住他。”话音刚落，古逸飘已立身屋顶，那黑影双掌齐出，一上一下，上袭古逸飘，下击屋瓦，“哗啦啦”又是一阵暴响传来。
古逸飘猛喝一声向对方之掌迎去，“砰”地一声，双掌未曾触及，两股掌风已在半空相撞，那条黑影身子突然如鸟儿般藉势飘去，凌空一个转身向前驰去。
沈鹰在这刹那才发现自己的衣襟已被凌厉的剑气割裂，北风吹打在胸膛上，阵阵冰寒，他手掌一探，唤一声苦也，原来那尊玉佛已不知去向。
此刻，那条黑影传来一阵无比欢愉的笑声，沈鹰抬头一望，忙叫道：“老家伙不要追了。”
古逸飘也自知追不上对方，连忙回身奔来：“老鹰，你受了伤？”
沈鹰苦笑一声，道：“身子倒是丝毫未损，可是那尊玉佛却不见了。”
云飞烟“啊”地一声叫了起来：“这如何是好？”
萧穆接道：“看来这正是此人来此的目的。”
沈鹰喝道：“还不快找找？”
此刻，客栈内的住客都纷纷开门探看，那掌柜更是哭丧着脸孔，萧穆连忙塞了两锭银子给他：“掌柜，这是赔偿你的损失，假如不够，咱们自当照价赔偿。”
沈鹰却吩咐店小二把所有的灯火亮了起来，同时扬声道：“老夫是官府中人，刚才来了一个强盗打掉了老夫的一尊玉佛，任何人假如拾到的请交回来，无论好坏老夫都将略致薄酬。”
这下子客栈登时闹开了，人人都低头四处检视。闹了个多更次，天已将亮，那掌柜说道：“大人，那尊玉佛大概已被强盗捡去了，咱连个破片儿都找不到。”
沈鹰说道：“再找，找到的赏银五十两。”
俗语云，有钱使得鬼推磨，众人便又提起精神找寻起来，再过一会儿，天色经已亮了，不但那尊玉佛未曾找到，连个破片儿也不见，众人都放弃了发财的美梦，纷纷准备盥洗上路。
沈鹰的脸色青铁一般难看，喝道：“所有地方都已看过了么？”
萧穆道：“每个房间属下都已查过，连厨房也看过了，却毫没发现。”
沈鹰冷哼一声，扬声道：“所有人等离开之前都要经过搜身。”
众住客虽然心头不愿，可是又慑着官威，只得唯唯诺诺应着。
沈鹰走至古逸飘房间坐下，古逸飘连忙安慰他道：“老鹰，咱也是数十年的朋友了，说句得罪的话，这尊玉佛假如不失，可能便会要了你的老命，现在相信反而平安了。这叫塞翁失马，焉知非福。”
沈鹰怒道：“失了这尊玉佛，叫老夫如何破案？让个不明来历的人把老夫的金漆招牌砸碎，老夫无论如何也咽不下这口气的。”
古逸飘知他心情不好，忙道：“也许没有了那尊玉佛反而能勘破案子的关键也未定。”
“没了玉佛如何勘破案子的关键？老家伙请你说来听听。”
“老朽假如知道，早就成了古神捕啦。”古逸飘长叹一声：“老鹰你冷静再想一下，也许另有发展。”
沈鹰也长长叹了一口气，装起烟来，狠狠地抽吸着。
刚吸了两口，门板突然被人急促地敲起来。沈鹰粗暴地喝问道：“谁？”
只听掌柜的声音传了进来：“大人，大人快，快开门……那玉佛……”
沈鹰如一阵风般冲了上前，一手把房门拉开：“玉佛找到了？在哪里？”
掌柜连忙把玉佛递了上来：“不知大人失去的是不是这一尊？那是厨子在面粉中寻到的。”
沈鹰伸手接来，向玉佛吹了一口气，把沾在上面的面粉吹掉，只见那尊玉佛的头部经已不知去向，但看那衣纹的刻工显然正是自己失去的那一尊，他忙道：“还有一个头，再去面粉中找一找，赏银等一下老夫自会派人送去。”
那掌柜连忙哈腰退开。沈鹰重新坐在桌前，用手掌抚了一阵，此刻藏在玉佛衣纹上的面粉几已掉净，只在某处留下淡淡地一撮，沈鹰下意识地伸手去揩拭，就在他目光一落之际，突然发现了一个秘密，他整个人都兴奋地跳了起来。古逸飘见状连忙奔跑过来，问道：“怎样啦！老鹰？”
沈鹰指着那处面粉，颤声道：“你看看这里。”
古逸飘看了一会，才看出那尚有面粉黏住的衣纹竟然出现了两个白字：少林。
这刹那，古逸飘也是心头大跳，脱口道：“这是什么意思？”
“少林，自然是嵩山少林寺啦。”
“不一定吧……也许是另有含义也未定。”
沈鹰冷冷地道“等下老夫再告诉你这个原因。”
“这两个白字怎会突然出现？”
“这两个字刻得十分奇妙，若非沾上白粉，根本难以察觉，不过这两个大概是另一个人加上去的，因此便刻得较深，沿在衣纹上的面粉，一拭便掉了，只有这几刀因为刻得较深面粉不容易掉，所以才把这两个字显露出来。”
古逸飘叹息道：“这尊玉佛的秘密原来在这里，老朽一直留意它是否中空，内里藏有什么足以泄露那人的身份的秘密，想不到……”
沈鹰截口道：“老夫何尝不是如此，那时候虽看得仔细，却只是一条纹一条纹的孤立地研究，而没有把它们联起来看，若非如此，只怕这个秘密也不知至何时才能被勘破。这真的叫做塞翁失马焉知非福了。”
古逸飘哈哈一笑：“对那人来说，大概也是始料不及，因为他想把秘密毁去，没想到反而把秘密显露了出来。这叫做天网恢恢疏而不漏。”一顿又说道：“但只凭这‘少林’两个字，你又如何把凶手查出来呢？”
“有了这两个字，一切便好办得多了！说不得慧空禅师知道此物本是何人之物，这样便简单得多啦。”
古逸飘也是精神一振：“你想上少林找慧空禅师？”
沈鹰道：“不得不如此。”
“老朽跟你跑一趟。嗯，你刚才说你可以证实这两个字是指嵩山少林寺，那是什么道理？”
“老夫记起邯郸城中那个段财主的话来。”
“他如何说？”
“他转述了一次卓康福醉后对他之言，有些人外表道貌岸然，骨子里却是另一回事……比如和尚表面四大皆空，实际上可能比一个普通人还要肮脏。”
古逸飘道：“你便是由此得出这个决论？”
“正是。何况和尚和玉佛不是结下了不解之缘么？何况尚有蒋氏的那幅似诗非诗，似偈非偈的字句。”
“和尚跟蒋氏有情？咳，你先把设想说一下吧，老朽脑子还是转不过来。”
“到该说之时，老夫自会告诉你，现在咱们该做的便是准备前往嵩山。”