第四章 苦苦追查
到了天香楼，群豪早已等得不耐烦，他们见到管一见等人回来，纷纷询问调查所得。管一见心头十分烦闷，却又不能不详细对群豪说了一遍，心内对这次自己大宴群雄的行动大是后悔！
黄纪天等官经已各自回去，那掌柜十分善解人意，已叫人弄好两席盛筵，此刻立即叫人把酒菜端上来。
龙盖天等人亦不客气，坐下便吃喝起来，管一见、沈鹰及其手下共坐一席。众人哪吃得下，虽然肚子饥饿，也只稍动即止。
沈鹰道：“老管，咱们栽的这个跟斗实在够大的，假如不能尽快挽回面子，那面金漆招牌必碎无疑！”
管一见苦笑一声：“老夫何尝不知，只是如今线索已被掐断，如何再进行追查！”
沈鹰吸了一口气：“目前咱们最重要的是冷静，老夫认为水蛇在城内的弟兄爪牙必不少，他们亦不可能全部离开！首先，咱们把他们抓几个来拷问！其次，请你发出信鸽，派人去洞庭调查一下程子务的行止！”
管一见点头道：“小雪，你听到没有，你去放信鸽叫人到洞庭调查，一有消息，火速来告！至于捉拿城内水蛇的爪牙一事，烦高老弟带人去办！”
高天翅及皇甫雪应了一声，立即抛下筷子下楼。
管一见轻咳一声：“小雷，你叫郑总兵多派些官兵把西湖四周围住！事后再到衙门请黄大人下一张告示，封湖十日，任何人未经老夫准许不得擅自出入。”
夏雷也抛下了筷子去了，管一见望了风火轮一眼，道：“你由今日起便驻在苏堤，直至捉到下毒者为止！路远，你守在白堤！”
沈鹰接道：“郎四，你到苏堤对面湖边驻守，陶松到‘柳浪闻莺’处守住，一有任何动静，立即派人来此通知！”
四人得令下楼，沈鹰终还是不放心，又命高卫和彩七去协助他们，管一见也忙再把殷公正及黄柏志派了出去。
群豪心中虽急欲知道真相，但是急也急不来，便三三两两围坐一角，倾谈起来。一时之间，酒楼全是“嗡嗡”的低语声，以及间夹的“哈哈”大笑。
管一见及沈鹰两人在大堂内来回踱步，其他人都知道他俩正在沉思，都不敢惊动他俩。
过了一炷香工夫，只见高天翅匆匆地自楼下冲了上来，手上像麻鹰抓小鸡似的抓着一个瘦小的汉子，一把把他抛在地上，道：“头儿，此人外号叫小花蛇，是水蛇的一个亲信！”
群豪一听，立即围了过来，那汉子伏在地上身子乱颤，双眼露出惊恐之色。
管一见一掌拍在桌子上，“砰”地响了一声：“你是小花蛇？”
那瘦小的汉子慢慢抬起头来，此刻众人才知他那个外号的来源，原来这汉子脸上满布白斑，又生得一颗蛇头、一对鼠眼，他目光像惊鸟般瞥了群豪一眼，颤声道：“小的，便是……小花蛇！”
“很好！”管一见哈哈一笑，脸色立即扳起，转头问高天翅：“你在哪里找到他的？”
“在水蛇家门口！”
管一见转头喝道：“快说！你去水蛇家做什么？”
小花蛇嚅嚅地道：“小的……要去找他……”
“找到了没有？”
“没有……”
“头儿，属下见他自水蛇家内走出来！”高天翅厉声道：“还不说实话！”
“里，里面有很多官兵，小的不知发生了什么事，连忙退了出来，便让……让高爷捉住了……小的的确未曾见过盛大哥！”
管一见鼻孔哼了一声：“你有什么事要去找他？”
“小的在街头上看到告示说要封湖十天，所以跑去告诉盛大哥！”
管一见冷笑一声：“这些话是不是水蛇教你说的？”
小花蛇惊道：“小的连大哥的脸都未曾见过，他，他又怎会知道小的会被高大爷捉来的！”
“你最后一次见到他是什么时候？”
“昨天下午大哥便吩咐弟兄们离开，他说他心情闷，要在家里睡一觉……还赏了弟兄们一些银子，叫咱们去找窑姐儿乐一乐……”
“他在什么地方给你们钱的？”
“在大哥家内！”
“当时还有什么人在场？”
“还有杜老三、癞头小球、塌鼻何虾等人！”
“他们现在在哪里？”
“大概还在花三姨那里吧！”小花蛇说罢又忙加了一句，“也许现在他们已离开了！”
管一见眉头微微一皱，问道：“花三姨是谁？”
高天翅忙道：“头儿，花三姨是在城内开妓寨的，手下有十个八个姑娘，却是专做城内那些苦哈哈的生意！”
管一见轻吐一句：“带人去抓人！”
高天翅立即叫人跟他下去。管一见找了一张椅子坐下，侧着头问道：“小花蛇，你知道老夫为什么要把你请来么？”
“大人神机妙算，小的哪里能知道？”小花蛇拍惯马屁，此刻心神稍定，口舌便又圆滑起来。
管一见冷哼一声：“你不必拍老夫的马屁！你可知道，水蛇一家都已死净？”
小花蛇大吃一惊，脱口道：“大人是说盛大哥一家大小全死了？”
管一见双眼在他脸上游移，过了半晌才缓缓地点头。
小花蛇垂泪道：“盛大哥是被谁杀死的？请大人替他申冤！”料不到小花蛇对水蛇还有一份真挚的感情。
“你跟他是什么关系？”
小花蛇一怔，沉吟了一下才道：“小的一向在盛大哥手下办事，大哥出身虽不甚正派，但他对手下的弟兄却如亲兄弟般照料，小的更是他一手带大的！”
沈鹰轻吸一口气，插腔问道：“这几天你可曾发现水蛇神色有什么异常么？”
“有有！”小白蛇眼光一亮，“前几天大哥的确一副心事重重的样子，经常长吁短叹，小的们曾问过他到底发生了什么重要的事情，他却不答，只说闷得慌；后来又说过几天可能要去苏州散散心！小的连声赞成，心想大哥对咱们一向甚好，他去苏州，少不得也会带咱们去玩玩。不料他却不答应，说他还未决定，而且他离开后，西湖也不能没人！”
管一见跟沈鹰互望一眼，沈鹰又问：“西湖上的画舫游艇，一向由水蛇掌管，他背后可有人撑腰否？”
“没有！我大哥待人忠义，船夫都愿听他的话，也愿意缴付利钱给他。若是别人，早建新屋了，但大哥经常拿钱周济生活困难的弟兄，所以连新屋也建不成！”
小花蛇吸了一口气，续道：“西湖的舟子在大哥的管理下，极能自爱，绝无敲诈游客之行为，所以黄大人也没来干涉咱们！”
管一见暗暗点头，这几句话是真的。管一见虽走南闯北，行无定址，但在杭州的时间毕竟较多，也的确不曾听见百姓向官府投诉有关西湖舟子的行为。当下问道：“西湖上的大小船只共有多少艘？”
“画舫三艘，其他的游艇约莫有近百之数！”
“如今这些船都去了哪里？”
“那两艘画舫泊在里湖，其他的或泊在外湖，或拉上岸放在东二街的盛记修船场内！”
“盛记修船场？”管一见心头一动，“那是谁的？”
“是盛大哥开的一家修理场子，平日西湖上的船只有什么损坏，或是要翻新，都在那里修理。”
管一见看了沈鹰一眼，回头道：“你带老夫去盛记修船场走一趟。可不许使诈，否则老夫手指头一动，你一条小命便得归西！”
说罢双眼迸出两道厉光，小花蛇猛吃一惊，低头颤声答道：“小的不敢，请大人放心，小的也希望大人能尽早把杀死盛大哥的凶手查出来。”
“好，别废话，带路！”管一见运起“传音入密”，跟龙盖天交谈了一下。
小花蛇只见他口唇翕动，却听不到什么，不由十分诧异。
崔一山忙说道：“老朽陪你们走一趟吧！”
“也好，”沈鹰向顾思南及云飞烟打了个眼色，“你们也去吧！”
端木盛也默默地跟在后面，一行人火速下楼，往东走去。
此刻已近黄昏，天上披着红彤彤的彩霞，一路上但见百姓交头接耳，都在谈论西湖被官府封闭十天的事。
盛记修船场在东二街头，这街虽不窄，但民居十分破 旧，都是些穷苦的居民的住宅。
修船场占地颇大，前面是一座木板搭成的小屋，后面搭了个竹棚，摆满了大小不一的小艇。小艇三艘堆成一叠，一 眼望去，怕有七八十艘。
木屋内放着不少木材、器具及桐油，发出一股刺鼻的味道。
管一见轻声问道：“修船场没人看守么？”
“有！是由钱氏三兄弟看守的！咦，他们去了哪里？莫非去吃饭？”
管一见冷笑一声：“三个人全去吃饭吗？”
小花蛇脸色一变，扬声叫道：“钱老大、钱老二、钱老三，你们在哪里？大人要找你们！”
四周空空荡荡没人回答。小花蛇嘟囔两声：“他奶奶的，莫非死了不成！”话音一落，他突然激灵灵打了个冷颤。
沈鹰叫顾思南看着小花蛇，抽出烟杆缓缓走入竹棚。地上非常潮湿，鞋履踏下提起时，发出“啧”地一声怪响。沈鹰回头向管一见打了个眼色。管一见会意，便走向另一端搜查起来。
小船与小船之间空隙不多，看样子根本藏不了人。两人迅速走了一匝，管一见向沈鹰打了一个手势，腾身拔高，一跃丈半，右手一捞，抓着棚顶的一根横竹，身子便凌空挂着。
沈鹰几与他同时跃起，两人目光同时向下一落，每叠小船的最高那一艘都没有什么东西藏在里面。
两人又同时跃了下来，此刻天色已晚，大地一片苍茫。管一见心中奇怪，忖道：“假如姓钱的兄弟都去吃饭，这当儿敢情也该回来了！”他使着手势，吩咐众人躲在暗处。
过了一阵，天已黑齐了，竹棚内也是一片黑暗，但钱氏三兄弟还未回来！
管一见又忖道：“莫非这三人也失踪了，还是被人杀死了？”
正在沉思间，忽听“砰”的一声巨响，却原来小花蛇武功低微，双眼在黑暗中不能视物，踢翻了一叠小船！
这刹那，突又响起小花蛇一声惊呼！
× × ×
惊呼声一起，沈鹰立即扑了出去，叫道：“烟儿，快点火折子！”
云飞烟立即敲打刀石点燃火折子，火光下，只见那三艘小船摔倒地上，一具尸体赫然挂在一艘小船舷边！
云飞烟踏前两步，光线更亮，小花蛇叫道：“是钱老大，他是钱老大！”
沈鹰低头一望，道：“他是被点中死穴而气绝的！”
管一见目光一亮，沉声道：“看来另两个也必已遭了不测！”转身望向那一叠叠的小船，这才发现这些小船都是平底的，最低的那一艘船底向下，第二艘船底向上，最高那一艘船底又是向下！
火光晃动中，他突然觉得这些船宛似一副副棺材似的！管一见猛吸一口气，右脚倏地向最近的那一叠小船扫去！
“砰”地一声，上面那二艘小船摔倒下来，里面却没有尸体！
把第二叠小船踢下，这一叠显然亦没藏住什么东西！
沈鹰把烟杆插在腰带上，弯腰举起一艘小船，运劲于臂，开声运气，脱手把小船飞抛过去！
“隆隆”连声，小船去势猛烈，一连撞倒三叠船堆才破裂摔落地上。
尘土飞扬中，倏地响起一阵“嗤嗤”的声音，只见无数蓝湛湛的牛毛钢针似渔网般笼罩过来！
沈鹰及管一见反应快，四掌齐翻，发出四道强劲的劈空声，把钢针撞落地上。
刹那，另一蓬钢针发自另一叠小船！这次却是掷向云飞烟等人！
云飞烟不敢托大，抛下火折子，斜剑护住前身，顾思南及端木盛亦挥动兵器在身前布下一道钢墙铁壁。
那些钢针碰着兵器纷纷落下尘埃，猛听小花蛇杀猪似叫了一声，便寂然不动了！
与此同时，沈鹰又再抄起一艘小船，脱手飞出！管一见也同时掷出一艘。“隆隆”声中，船堆中冲起几条黑影，淡如幽灵，霍地向沈鹰及管一见扑去！
黑暗之中看不清人影，但两人凭袭身的劲风便测出对方的方位，双脚一偏，反掌挟劲扫出！
沈鹰喝道：“烟儿！火！”烟杆倏地离腰而起，向对方击去！
那人使一柄软剑，灵如游蛇，手腕一抖一沉，剑刃自烟杆下刺入！
他剑长，沈鹰杆短不敢硬拼，连忙沉腕变招，化刺为敲！“当”的一声，烟锅敲在软剑上，登时把对方的攻势破去！
那人反应极快，未待沈鹰再度变招，软剑已“嗡”的一声，弹将起来，急刺沈鹰的喉头！
沈鹰一杆刚要扫出，猛觉颈脖生风，心头微微一懔，迅速蹲下，烟杆一反，烟嘴在前，同时身子向前一蹿，疾如星火般刺向那人的咽喉！
眼看即将得手，那人一个风车大转身，堪堪避过，左臂忽地扬起，向沈鹰肩膊切去！
说时迟，那时快！沈鹰身子早已换了一个方位，烟杆泛起千重影，忽而小花枪招式，忽而判官笔招式，忽而短棍招式，一口气连使一十七招，迫得那人只有招架之功，而无还手之力！
也在此刻，云飞烟已再度点亮了火折子！火光晃动下，见对方共有四个蒙面汉子，沈鹰、管一见、萧穆及顾思南四人各自敌住一个！
这时候，地上都是破损的小船，八人捉对厮杀，行动不甚方便，但这样更需轻功的配合，否则一子失着便不堪设想！
云飞烟抬眼望去，见沈鹰及管一见都稳占上风；顾思南刀法极快，也把对方迫得十分狼狈；反而端术盛一口长剑使来无精打采，不时露出破绽，被对方一番强攻，登时手忙脚乱。
云飞烟知道端木盛的武功在顾思南之上，之所以落了下风，全是斗志问题。她脑中灵光一现，叫道：“端木大哥，你对面那人便是掳走青妹的同党，你绝不可放过他！”
端木盛身子一震，似乎有了点起色，但仍占不了上风。云飞烟大急，急要去找寻油灯、蜡烛，冷不防管一见一声大喊：“盛儿！男人大丈夫受了些少波折便经受不住，还能当人么！”
这句话如寒天冷水自顶淋下，端木盛身子再一震，急啸一声，长剑登时如游龙般翻飞，只二十个回合，便扳回劣势！
云飞烟一颗悬起的心到此才放松下来。目光一落，只见小花蛇身子蜷缩倒在地上，脸上似髹上一层蓝漆，十分难看，料想刚才必是被淬毒钢针射中！
管一见见久战不下，也不再摆面子，抽出缅铁鹰链跟对方一口钢刀接战起来。
激战中，那人大刀“呼”的一声，在半空画了个弧圈，斜劈下来，砍向管一见的肩膊！
管一见觑得真切，左臂一挥，一掌把刀刃拍开，右手的鹰链同时飞起，急缠对方的腰腹！
说时迟，那时快！那人突然跃起，钢刀“呼”的一声，望管一见头颅劈将下来！
管一见冷笑一声：“你是找死！”双脚微微一顿，跃上一艘小船甲板，右手一挥，鹰链如毒蛇出洞般向对方脖子圈去。
那蒙面人也甚了得，钢刀横扫拍向鹰链。不料管一见变招极快，对方钢刀未到，已然化缠为抽，手腕一沉一抖，“啪”的一声，抽着那人的小腹！
那蒙面人闷哼一声，身子向下栽落。管一见跃前一步，鹰链再度抽出！
蒙面人霍地仰天使了招“铁板桥”，堪堪避过鹰链，管一见正想蹬腿踢他，只见蒙面人左手在腰带上一摸，随即发掌一扬，一蓬牛毛钢针立时向管一见脸门射去！
这下变生肘腋，而且距离又短，眼看管一见再也难以闪避！千钧一发之际，管一见身子如薄纸向后倒下去！
这一招有个名堂，叫做“风吹树倒”！难度比“铁板桥”不知高上多少！
“砰！”管一见后背撞碎了一艘小船的横板！那些钢针在身上半尺之处掠过！
蒙面汉狞笑一声，挥刀急进！刀光生亮，向管一见胸膛横砍而下！
好个管一见，脚倏地屈起一踢，直奔蒙面汉的面门！蒙面人拧腰一闪，管一见双脚变招亦快，立时改踢为扫！
“砰！”蒙脸汉子应声摔出，几与此同时，管一见如豹子般蹿起，半空中已迫至蒙面汉！
那人听得后背风声急响，钢刀反手剁来！管一见比他更快，一掌拍在其后心，蒙面汉大叫一声，喷血倒地！
× × ×
沈鹰目光瞥及，眉头微微一皱，忖道：“老笑为何这般鲁莽？待老夫生擒一个，回去慢慢拷问！”烟杆一展，“当当当”连响三声，对方的长剑立即被其荡开三尺！
这三杆乃沈鹰蕴力而发，那个蒙面人每格一剑，手臂便一阵酸麻，三杆之后，虎口竟然裂开，鲜血汩汩流下！
说时迟，那时快，沈鹰猛地欺前两步，左手五指如钩，向其胸襟抓去！
那人晓得危险，急忙吸胸后退，不料沈鹰这一着乃是虚招，倏地化爪为掌，内力一涌，一股劈空掌力立时撞在其胸膛上。那人五内一阵震荡，似要反转过来般，双脚一软，一跤摔倒地上！
沈鹰弯腰长臂，烟嘴恰好点在其“软麻穴”上！
正在暗喜之际，修船场上面突然现出一群黑衣人，手上各持燃火弓箭，“簌簌”一阵乱箭，如雨般自高向下射去！这下变化猝然，沈鹰等冷不及防，都是大吃一惊，纷纷用掌或用兵器把火箭击落。
刹那间，一盆盆呛鼻的煤油泼将下来，众人更惊，慌忙展开身法闪避，纵使如此，衣衫上仍然沾了不少煤油。
火箭落在煤油上，登时“轰”的一声，燃烧了起来！沈鹰长喝一声，身子拔空而起，向墙头扑去！
半空中，六七枝火箭朝他身上射来！沈鹰烟杆连挥，一一把其格落！可是身子却不期然地一坠！
说时迟，那时快！他猛吸一口真气，左脚尖落在右脚面上，身子再度拔起！
他反应虽快，无奈对方人多，第一批火箭落空，第二批火箭接着又再射至！
这一回，沈鹰只得飘身落地！
而在沈鹰掠起时，管一见亦相继跃起，也遭到同样的待遇——被对方的火箭迫落地上！
只这一刹那，竹棚及那些小船经已全部着火，火光把半边夜空染红，浓烟四起，惊动了附近的邻居，一时之间，人声沸腾，尽是些呼娘叫儿的声音。
眨眼之间，墙上的黑衣人已奇迹般地消失，管一见忙道：“快闯出去！迟则不及！”
沈鹰刚走前一步，一股热浪扑脸而来，脸庞如被被刀割般疼痛！他大喝一声，左掌一圈，发出一掌劈空掌，把火舌迫开半丈，喝道：“烟儿！快随老夫出去！”右手忙把烟杆插落腰带。
只听云飞烟惊呼一声，叫声充满惊恐！他转头一瞥，见云飞烟已被困在一堆火圈内，左冲右突，就是冲不出来！
侧边人影一闪，只见顾思南挥刀要冲入火圈，沈鹰右手一挥，发出一股柔劲，把顾思南迫退，左掌再涌出一股凌厉无匹的掌风，把脸前的火舌压下！
“烟儿！快由此跳出来！”
只一句话的功夫，一阵热风吹来，他的衣裤被火舌卷及，随即冒起烟来！
沈鹰额角淌汗，他虽历过无数风险，但像这种情况却未曾遭遇过！
火势越来越大，他若收掌，火舌回卷，云飞烟便再来难以出困了！但若不退，自身也将被烧焦！
总算他心神冷静沉着，退后一步，霍地扑地一滚，迅速长身而起：“烟儿快跳！凡事有老夫！”
话音未落，云飞烟果然应声跃起，眼看气力将竭，即将再入火堆中，沈鹰倏地掠起，右掌在她脚底轻轻一托，云飞烟便如飞鸟般越墙而出！
可是沈鹰自己却被云飞烟体重坠下，火舌已卷及他的裤管！
说时迟，那时快！只见沈鹰双脚一缩，左脚尖再在右脚面上一点，身子霍地腾升一丈，暂离危险！
气力将尽时，凌空曲腰，猛地打了个后翻，向后倒飞！
“飕！”一枝长箭不知从何处射将过来，望沈鹰后背飞去！单只听那长箭挟风之声，便知道其所蕴之力是如何强劲！显然是发自一个内家高手！
沈鹰那个后翻是他拼尽全力而为的，势子更是有去无回，这下再也难以拧腰闪避！
眨眼间，箭镞离他后背只半尺左右，沈鹰暗叫一声：“吾命休矣！”
心念未已，忽见一条链子横里飞来，把长箭击落！
沈鹰随即翻身落地，回头一望，原来击落长箭的是管一见。他轻声谢了一声，双脚一顿，飞上围墙！
可是，管一见自己慢了一慢，却已陷落火海，沈鹰抽出烟杆喝道：“快缠上！”
管一见鹰链如灵蛇般飞起，缠住烟杆，沈鹰手臂用力一扯，管一见便借力飞起，一飞三丈，翩翩落在墙外。
此刻竹棚经已“喀嗤”连声塌下，但火势却更盛了。
沈鹰跃落街头，见端木盛、顾思南及云飞烟都已脱险，忙道：“分开三组搜索！”当先向街尾掠去，管一见向街头驰去，端木盛三人却跃起民居向前驰去！
此刻邻居拿着水桶，纷纷向修船场内泼水，情况异常凌乱。
忽听一阵如雷也似的马蹄声，自远处传来……
× × ×
管一见冲出街头，便见一员千户率领一队骑兵飞赶过来。
管一见急喝道：“停！”
那员千户拱手说道：“末将参见管大人！”
“你带来多少人？”
“共一百名！”
“派三个去找人来救火，其他人把附近一带围住，一发现有异常之人，立即发声！”
那千户迟疑地道：“请问大人要找何人？”
“老夫现在无暇跟你多言！总之有神色慌张者便得把其截住！”管一见走了几步又回头道：“立即行动！有什么事由老夫承担！还有，凡是身穿黑色衣裤者，也不能漏过！”
那千户立即把手下散开，包围了火场的四周，管一见展开轻功在附近兜了一圈，却毫无发现，他心头忖道：“莫非那些蒙面人已去远？”
心念未已，沈鹰亦自远处兜截过来，两人眼光一触，便各自摇了一下头，沈鹰道：“把范围加大，再搜一下！”
两人一个由左、一个由右反方向驰去。过了一会，两人再度碰面，仍是一脸失望之色。
沈鹰脸上泛起几分愤怒神色：“老夫若不把这些魈魅魍魉杀尽，这一口气如何消得下！”
管一见长叹一声：“老夫悔当初不听你的劝告，若不是摆了个什么群英宴，又怎会搅出如此多事端来！”
“现在再后悔也来不及了！”沈鹰苦笑一声，“如今只希望端木盛他们会有所发现！”说罢仰天发出一道长啸。
啸声连绵不绝，在夜里传得更远。
啸声未绝，端木盛等人已赶了过来。
管一见见他仍未止住啸声，不由皱眉道：“老鹰，你鬼吼什么，不怕把人惊走么？”
再过了一盏茶的工夫，沈鹰才收声道：“老夫通知龙帮主他们来，老夫就不相信在近千高手的搜索下，那些人还能插翅飞掉！”
管一见精神一振，沉声道：“好！咱们把杭州闹个天翻地覆，搜不到人决不干休！”回身传音叫道：“许千户，请通知各门官兵严密把守，不得让一个人离开！”
话音落下不久，半空突然连爆几朵七彩的烟花！
烟花过后，城内的官兵都纷纷出动，那些善良百姓，几曾见识过这种场面？心头都是怦怦乱跳，连忙把门窗关起来。
不久，便见龙盖天等人急驰过来。崔一山人未至，声先至：“老鹰，到底发生了什么事！”
沈鹰轻咳一声，这才把刚才的情况说了一遍，他用内力发出，在场诸位人人都听得清清楚楚，如同耳边轻语。
谢白剑心头微微一凛：“这秃顶老头一身毫不起眼，想不到内力竟有如此造诣，那夜幸而不曾贸贸然出手！”须知他在南海成名多年，一心要跟中原武林高手一见高下。照他预计，他的内力剑术即使在中原也该在十名之内，是以言词咄咄迫人、态度倨傲，不把中原诸人放在眼中。此刻豪气大挫，不禁有点意兴阑珊！
当下龙盖天道：“依沈神捕之意，要咱们如何搜索？”
“请龙帮主把人分成十大队，然后各大队再分作十小队，每一大队负责一个区域，每一小队负责搜查一条街道！”
“这个……”龙盖天沉吟道，“龙某怕没这份调动人手的能力吧！”
“丐帮是天下第一大帮，龙帮主假如推辞的话，只怕再也没人敢承起这负担子了！”七指书生彭全书扬声道，“区区第一个赞成！”
此言一出，群豪纷表赞成。青虚道长稽首道：“龙帮主不必再推辞，如今时间紧迫，可不宜再推迟行动！”
“好！如此龙某有僭了！”龙盖天目光在群豪脸上一扫，当即任今早选派的十大高手为大队长，然后各位大队长自个找人组织，最后再分成十个小队。
管一见见分配得差不多，便交代一下各队的区域，群豪便秩序井然地行动了。每队小队都有几个官兵带路，拍开民居，然后入去搜查。
管一见、沈鹰及其手下居中策应，街角上传来三更的更鼓声，搜查行动只进行了三分之一，仍没有任何动静。
管一见心头大急，喃喃地道：“莫非咱们慢了一步，让他们溜掉了！”
沈鹰悠然地抽着旱烟，缓缓道：“未必！待搜了一半之后，对方假如仍然匿在城内，便会惊慌起来，那时自会暴露！”
话音刚落，只见“七指书生”彭全书跟着一个官兵急步跑过来，手上还提着一个人，管一见等人精神都是一振，连忙迎了上去！
“彭大侠，抓到了什么人？”云飞烟急声问道。
彭全书哈哈一笑，随手把人抛下：“听说此人便是西湖水蛇盛老大！”
管一见目光一落，火光下果然认出是盛老大。他冷笑一声，蹲下身一指解开他的哑穴，沉声道，“姓盛的，你如今尚有何话可说？”
盛老大脸如败灰，闭眼叹道：“在下的确没有话好说，请神捕下手吧！”
“要死，可没这般容易！”管一见厉声道：“你没话可说，老夫偏要你说！”
盛老大呻吟似地叹气：“神捕要在下说些什么？”
“你别敬酒不吃吃罚酒，老夫便不信你不知道老夫要你说些什么？”
“假如在下对你说盛某所作所为全是受人摆布，不知神捕相信否？”
管一见冷笑一声：“那得看你是否可信了！”
盛老大吸了一口气：“这件事得远溯至六月底。那天在下刚自西湖回城，在街角转弯处，冷不防跟一个人碰了一个满怀，当时在下也没在意，回家之后才渐觉不对……”
“如何不对？”管一见道，“那人可是陌生脸孔？”
“那人十分瘦小，毫不起眼，小的在城内混了不少日子，一般男人在下大致都能认识，那人却从未见过！”盛老大顿了一顿才续道：“回家之后，在下忽然觉得欲火焚身，神智逐渐模糊……”
他苦笑一声：“神捕大概也知道，在下有一妻三妾，这事自然不难解决，那时候在下也没有在意，还以为是吃错了媚药而已！”
“不料次日我妻子子女，甚至家母都中了毒，那是一种一吃东西便会反呕出来的毒，我找了好几个大夫都没有办法把毒解去。正在惶恐之际，一个汉子突然出现在盛某家中……”
管一见截口道：“他长得是什么模样？”
“那人脸无表情，盛某一望便知必是戴了人皮面具，是以他到底是什么长相，盛某根本不能得知！”盛老大吸了一口气，续道：“那人十分干脆，一开腔便表明内子等人的毒是他下的。在下登时大怒，随即要翻脸，不料那人道那种毒药是他独门创制，如非他，天下虽大，都没有人可以解得了！
“在下登时不敢轻举妄动，连声问他来舍下意欲何为，他不慌不忙地说要跟在下交易。在下便问他是什么交易，他说他为在下的家人解去身上的毒，却要在下把明月画舫借与神捕您！”
管一见眉头一跳，脱口问道：“老夫是在六月下旬才开始发帖的，他这样快便得到了消息，而且还知道老夫去找你借画舫！”
盛老大叹息道：“第一个消息并不难查到，第二个消息也同样不太难得悉，因为你向在下借船，并没预算不让人知道，而且在下也立即跟湖上的弟兄商量在八月初二停业一天，同时把船移上岸之事！”
管一见颔首道：“老夫所借到的那艘画舫名明月？而你也答应了他？”
盛老大眼皮一垂：“当时在下心想对方不知打什么主意，假如是欲在船上做什么手脚，在下岂非也是一条死路！所以跟他订明不得在船上弄手脚，不料他一口答应，而且还发毒誓！所以在下便……”
“所以你便答应了他？”沈鹰冷声插腔道：“你不知道明月画舫二楼那间小房有一条暗道直通船底？”
“知道，”盛老大干咳一声，“不过那时候在下一时之间并没有想及此点，即使有，也不能想到那会被利用作什么用途的！何况那条画舫本不是在下之物！”
“哦？”管一见一怔，脱口问道，“那是谁的？”
“三年前是‘东城老鼠’杜七的！后来他洗手不千才卖与在下。当时船还十分新净，在下只略作装饰便照旧使用了！”
沈鹰冷哼一声：“那之后，那个戴着人皮面具的汉子有否再来找你？”
“有！大概是七月二十三至二十五日间，内子又中毒了，而那人又再出现，这次的条件是要在下设法推荐三位厨师给天香楼的掌柜，在下那时宛似和尚吃狗肉，一件秽，十件也是秽，所以也答应了！”盛老大吸了一口气：“但距离端木爷大喜之期越来越近，在下的心情也越来越重，心中一直有个不祥之念，认定八月初必会有什么大事发生，所以心情很差，但又不敢告诉神捕您！
“八月初二日黄昏，我把弟兄遣散后，准备趁城门未关之前溜出城，正在等内子收拾细软，不料众人吃了晚饭便纷纷中毒，侥幸在下夫妇及两个儿子因忙着收拾东西，未来得及进食，是故才逃过一劫！
“家人中毒死后，在下怕对方尚会来找盛某的晦气，所以把尸体全部抛入枯井内，并放了一把火，希望屋子倒塌后现场凌乱，对方会产生疏忽，以为在下也死在内宅，而放弃追查！
“不料弄好这一切，早已过了城门关闭的时间，所以便匿入城内一个弟兄家内，事后才知道寒舍那把火并没烧成！”
管一见深深吸了一口气：“这些话你没有半句虚言？”
“在下此刻已不把生死放在心上，哪还会骗你！”
说话间，只见青虚道长及百德大师大步奔来，叫道：“管施主，有人发现几具黑衣汉子的尸体在一座破庙内！”
管一见的心头一跳，急叫道：“快带路！”
众人立即跟随在青虚道长之后而去。
那座小庙已甚破旧，看来也没了香火多时，四处都是厚厚的尘埃以及蜘蛛网。
神台下面倒着十来具黑衣汉子的尸体，沈鹰手臂一探，捏开一个大汉的牙关，目光一落，叹道：“他们是服毒自杀的，大概知道逃不去吧！”
众人逐一把蒙面罩巾扯下，露出一张张老少不一的脸庞来。群豪均觉得这些人的脸孔十分陌生。
谢白剑叹息道：“想不到劳师动众的结果，只是搜出几具尸体而已！这次行动也不知该说是成功还是失败！”
沈鹰怒视了他一眼，道：“这当然是成功！”
“成功？”谢白剑“嗤”的一声笑了出来，“这也能算是成功，那么天下间便再没有失败之事了！”
群豪此刻也都是意兴阑珊，深觉没趣，听得沈鹰之话后，不由齐把头转去瞪着他！
只见沈鹰缓缓地道：“你们再详细看看这些脸孔！”
“七指书生”彭全书接口说道：“区区走南闯北，也去过不少地方，但是这些人脸生得很，必未曾见过！不知神捕之意是……”
沈鹰淡淡地道：“阁下虽然去过不少地方，但苗疆可曾去过？”
彭全书一怔，不由摇头道：“苗疆在下倒真的未曾去过！”
沈鹰食指指向一具尸体道：“这人必有苗礓的血统，你们现在可曾看得出？”
群豪经他一说，才觉得那具尸体果然有别中原族类。
沈鹰笑道：“咱们这次虽然找不到活人以供拷问调查，但这些尸体亦告诉了咱们一件事，跟咱们作对的，换言之，即是在酒中下毒的，可能不是中原人氏，甚至是苗疆的人！咱们亦由此得到一条重大的线索，这难道能说失败么！”
彭全书说道：“两位跟苗疆的人有仇吗？”
管一见喟然道：“我们不但没有仇，而且管某跟那里的几个峒主都有良好的关系！”
“这岂不奇怪！”谢白剑转望沈鹰，“沈神捕，如今你既然知道对手是苗人，那么下一步又如何？”
“下一步老夫还不知道，不过这总是一条线索！”沈鹰双目厉光迸射，“先前老夫还以为对方只是为了要塌老夫跟管笑面的台！但如今看来，对方的原意是要把咱们两个杀死！否则刚才便不会放火！至于他们为何不下致死之剧毒，可能另有内情。现在距离破案尚远，这一点倒不能不注意！”
话音刚落，五更的梆子声已一阵阵传来，沈鹰道：“请诸位继续在庙内搜索一下，说不定尚有漏网之鱼！”他忽地压低声音道：“老管，咱们还漏了一个地方没去搜索！”
管一见心头一跳，问道：“那是什么地方？”
“西湖小瀛洲的湖中之湖！”
管一见双掌互击一下：“老夫一时间倒未想及此点，现在趁人手齐全，便出发去吧！”
群豪轰声应好，便鱼贯出屋，走向西城。
人群像流水般涌向西城，到了城关，刚好赶得及开门。出了城门，众人便展开轻功向西湖驰去！