第九章 舍命闯龙潭
2019-08-16 作者：萧逸 来源：萧逸作品集 点击：
石老六吊在这里已经有三天了。
像是一块干腊肉似的，在风里滴滴溜溜的打着转儿，两处断臂，扯落下的皮肉，都风干成纯紫颜色，也许是吊垂得太久了，两只腿肿得像水桶大小，面颊上的皮肤，都拉成一条条像面条儿般的形状，看上去真是令人不寒而栗。
他居然还活着，这不能不算是一个奇迹！
“水……水……”
他是那么凄厉地呻吟着。
桑桐走过来，伸手拿起了水缸里的木杓子，提了一桶水，用力地泼在他脸上。
石子奇赶快伸出舌头舔着。
在开始的头两天，他还有勇气毒咒狠骂，可是到今天第三天，他却是再也狠不起来了。“老爷子……求求你开开恩吧，给我一个痛快吧，来生积德……吧！”
“好！我问你，方天星跟老么逃上哪里去了？”
“我真的不知道……当家的……他们没说……我要他们跑得越远越好！”
桑桐哼了一声，点点头道：“好吧，我相信你说的就是了。我再问你，方天星得到那件东西没有？”
“哪件……东西？”
声音小得像蚊子叫一样。
“是一件珍珠短衫！”
“有……有这么一件东西……”
桑桐顿时一惊道：“你是说在方天星那里？”
“没……有……”石子奇微弱地道：“听他说把这件东西又还给了周……老爷子……老当家的……我就知道这么多……你快给我个痛快吧！”
桑桐冷笑道：“你要是早说了这些又何至于受罪？便宜了你这个畜生……”说罢起手一掌疾劲的掌风，击中在石子奇吊在半空中的胸脯上，直把他击得像秋千也似的荡了起来，鲜血就像阵雨似的由天上洒下来。
“冀北四鬼”果然准时来到关帝庙。
“飞鹰帮”这方面出动的是五个人——帮主桑桐、黄楚彪、伍昭、刁万和谢登虎。
刁万的伤虽然还未痊愈，可是已经不碍事了。倒是老五“黄脸狼”谢登虎瘸了一条腿，看上去不怎么方便。
老帮主桑桐此刻看上去精神抖擞，在出发之前，他先已用几根钢带，遍扎小肚，外着劲服，那一对昔日仗以成名的独门兵刃——“五行轮”，就背在他背后，另外在左肩头上，还系着一个筒状的物件——“五云喷火筒”。
这玩艺儿，是由一个老竹筒子，配合着特制的弹簧装就制成的，由一个活动而有弹劲的拉栓控制着，内盛硫黄炸药丸、用时只需身子向前微微一伏，然后拉动栓头，即可将筒内弹丸发出，一经着物，顿时爆炸开来，威力至猛！
尤其可惧的是飞出来的硫黄星，一经着物，顿时火起，一幢房屋，往往只需三粒弹丸即可燃烧殆尽，端的是阴损已极，防不胜防的厉害暗器！
除了桑桐以外，黄楚彪和刁万每个人身后，也都背着同样的一根家伙。
由此前往周百灿住处，还有二十里的遥程，为免打草惊蛇，他们早已备下了两辆大车，由四匹牲口分别拉着。
人都聚齐了。
桑老爷子神彩奕奕看着“冀北四鬼”，冷冷地道：“今夜晚我们出发的地点是‘西河屯’上的周家！”
“冀北四鬼”对看了一眼，谁也不知道这家人是干什么的。
“也许四位没听说过……”桑桐慢吞吞地道：“姓周的当年曾经也是武林中人，手底下颇不含乎……这个人，不能偏劳四位，由我亲自来对付，其他各人就交给你们了，各位用不着手下留情，这档子买卖，我们讲究的是干净俐落，一个活的也不许留下！”
“青面鬼”陶猛翻了一下手上的“三尖两刃刀”，大声道：“这件事老当家的你就用不着嘱咐了，我们哥四个也许干别的不行，要是杀人可是好样儿的。你老尽管放心吧！”
桑桐点头道：“好吧，这件事我就用不着再多说了，总之，各位要多注意，上阵打杀可保不住生死，一切也就只有认命了，万一要是被对方留下了活口……”
“青面鬼”陶猛插口道：“老当家的放宽心，万一我们哥儿们挂了单，叫人家给插着了，我们会自己了断，绝对不能够出卖好朋友！”
“够意思！”黄楚彪在他身上重重地拍了一下，大笑起来。
于是相继打点，准备起程。
“九翅飞鹰”桑桐对于这次出手极为重视，特别又与各人叮嘱了一遍，这才分乘两辆大车，共赴“西河屯”。
对于“西河屯”周家来说，这是一次意外的劫难，虽然主人周百灿早已料及有此一着，但是他却万万没有想到会来的这么快，这么突然！
因此，对于“九翅飞鹰”桑桐来说，这一次出击，可以称得上正当其时。
三更时分——
周老爷子方自练了一阵子坐功却感觉出一种说不出的心烦气燥。
他老人家干脆不睡了，下床在房内缓缓地踱着方步子，几上的残烛闪烁着他那张清灌而有病容的脸。
自从那一天与“铁臂哪吒”井雁行对掌后，他才忽然觉出自己老了，不行了。
虽然说那一次拼斗的结果，井雁行是明显地吃了亏，他却是暗中吃了亏。
直到今天，他的内伤仍然未能痊愈，只能作适当的运动而已。
这几个月以来，他的日子很不好过，内忧外患，纷至沓来，使他那颗心，随时都在波动着……
就像今夜吧！
他下意识地感觉到好像将有什么事即将要发生似的。
那口锋利不常用的短剑，也已经找了出来，平置在几案上。
认识他的人，俱都知道此老的拿手兵刃是一对“离魂子母圈”，很少人知道他却是使剑高手。
这口剑，剑名“天缺”，那是因为天生铸下来就失去尖端，成为燕尾双叉的缘故。由于剑身不长，可以从容藏置衣袖之内，杀人时刹息挥出，威力无匹，而使人防不胜防，是以“堪称一绝”！
“剑”是昨天才找出来的。
每一次周老注视着这口剑时，脑子里即酝酿着他那一手快剑的出招方式，他的心，即鼓舞起一番热闹，只恨不见“铁臂哪吒”井雁行，或是“九翅飞鹰”桑桐二者之一在此，这一剑正好挥在对方的咽喉之上，憧憬着血花的一刹那，内心有无比的快意。
周百灿拿起了短剑在手里把玩着，脑子里不期又幻想出那快意的一挥。
窗外传过一阵脚步声工“是谁……？”
“是我……周福！”
周福走近窗前，道：“老太爷，您还没有休息？快睡觉吧，天不早了！”
自从前此一连闹过几件事后，周家上下全都提高了警觉。
每天晚上，周福与王妈都负责巡更的工作。
腋下夹着一只明亮的长刀，一只手撑着一个破纸灯笼，周福开始了他例行的巡夜工作。
天是出奇的黑！
几只蝙蝠箭矢也似的由他眼前穿过去，黝黑的天空里，似乎飘着一丝丝的小雨星子，落在脖子上，说不出的一种凉丝丝的感觉。
周福由廊子里穿出来，绕着院墙边上往前走。
他忽然听见了什么声音——
像是有车轮子由墙外面辗了过去的声音。
周福注意再倾听，却又什么也没有听见。
就在这一刹那，一条疾快的人影“噗！”的一声，跃上了院墙。
周福就站在墙下，这个人蓦地拔起来，想是不知道这墙里面会有这么一个人，两个人面对面地照在了一块。
这一惊，使得周福半身发麻！
墙头上那家伙，不是别个，正是“冀北四鬼”当中的老大”青面鬼”陶猛。
他也是没料到有这么一手，不禁呆了一呆。
周福忽然会过意来，高声嚷道：“有贼……”
墙头上那个人——“青面鬼”陶猛，已腾身而起，掌中“三尖两刃刀”已劈头盖脸地直向着周福脸上劈了下来。
周福慌忙中持刀以迎。
两口刀交接之下，“呛啷”发出了一声脆响，周福的身子由不住向后一个跟跄。
就在这一刹间，他发觉到五六条人影，沿着院墙四周，纷纷拔身而起，俱都落在了墙头上。
为首的那个人，是个瘦削的黑衣老人。天太黑，周福看不清这个人是什么长相，总之，这人好快的身法。
周福还来不及出声呼喊，对方这个黑衣老人早已腾身而起，夹着疾劲的风力，只一闪已来到了周福身前。
“有贼啊……”
周福又发出了一声呐喊！
这声呐喊方自出口，黑衣老人的一只右手，已然向他递出，叉开的五指，有如五把锋利的短刀，只听得“噗！”一声，已深深插进了周福的喉头。
瘦老人杀人的手法果然高人一等！
只见他足下猛然跨前一步，右肘着力地向外一撞，正中周福前胸——
就这样，周福的身子被击得腾飞了出去，“卜通！”一声，跌倒在地，在地上一连打了几个滚儿，顿时就一命归天。
人影交替，如风中飘叶，七八条疾劲的人影，同时拥聚过来。
“飞鹰帮”会合着“冀北四鬼”的人全数出动，采取四面封锁之势，已把周家宅子封锁了个严密合缝。
为首站立的那个老人——“九翅飞鹰”桑桐，俨然一派首领之风——
休看此人平素一副半死不活的样子，一旦披挂上阵，竟然精神抖擞，神威不可一世。
其他各人，人人兵刃在手，气势高涨，自桑桐左右两侧，雁翅般地排列开来。
周福倒地丧生，他手中的那个破纸灯笼，随着风势，在地上咕噜噜的打着滚儿，“呼！”一声，扬起了大片火光，顿时趋于黑暗。
桑老当家的怒声叱道：“掌火！”
他身旁的大弟子“铁手”伍昭蓦地掏出了千里火，迎风一晃，“哧！”一声，冒出了尺许长短的火苗子。
“夜叉鬼”刘行，“翻江鬼”叶潜，各人把事前备好的一根松枝火把就近点燃，登时现场一片光亮。
桑老头子咳了一声道：“吆喝！”
紧挨着他身边站立的“袖里乾坤”黄楚彪顿时跨前一步，像公鸡打鸣儿似的叫了起来——
“周家老小各人听仔细了——今有江湖上的好朋友路过贵处，缺少盘缠，要向贵宅主人取个商量，借点过路财用用，主人若是通情达理，我等寸草不沾，拨头就走，要是存心对抗，嘿嘿……今夜晚可就要你们溅血当场，五步伏尸！”
说到这里顿了一下，四宅沉寂，毫无人声。
两根燃着的松枝火把劈劈剥剥地响着，火光映衬着每个人那张凶神恶煞的脸，说不出的一种阴森森恐怖之感！
盱衡眼前周家宅子，黑漆漆的不见一点灯光，似乎所有的人都在梦乡里。
“九翅飞鹰”桑桐，当然不会这么认定。
只见他佝偻着上身，干咳了几声，怪声怪气地道：“周老头，你用不着给我玩这一套鬼吹灯！识相的你快出来答话，何苦连累一家老小？”
四下寂然，阗然不闻一点人声。
果真全宅子里的人都不在么？
答案正好相反——全都在！
大家伙聚集在堂屋里，除了周福以外，一个不少。
堂屋四窗下帘，房门紧掩，矮几上仅仅燃着一截短烛，周百灿面色苍白，面门而坐。友梅坐在左面，丫鬟素喜紧紧偎倚着她，显然在惊惧之中。
剩下的那个王妈，两只手各抓着一口刀，来回不停地在房内踱步。
在面临着生死存亡的一刹，每个人都竟能保持着一番镇定，诚然难能可贵！
烛光微弱，仅仅只能辨别出每个人的脸，由于四窗下帘，是以室外难以窥出丝毫外泄的灯光。
周百灿闪烁着的一双眸子，在堂屋内来回地转动着，像是运思盘想着对抗强敌的策谋。
“素喜……”他低声招呼着那个惟一不擅武功的丫鬟。
素喜抖颤颤地应了一声，走到了他面前。
周百灿道：“你同小姐藏到地下室去吧！快去！”
素喜颤声道：“是……老太爷！”
不意友梅却冷笑道：“爷爷，我不走……”她遂即关照素喜道：“你一个人去吧！”
素喜道：“小姐……”
说时她双膝打战，几乎要软了下来。
像是一块干腊肉似的，在风里滴滴溜溜的打着转儿，两处断臂，扯落下的皮肉，都风干成纯紫颜色，也许是吊垂得太久了，两只腿肿得像水桶大小，面颊上的皮肤，都拉成一条条像面条儿般的形状，看上去真是令人不寒而栗。
他居然还活着，这不能不算是一个奇迹！
“水……水……”
他是那么凄厉地呻吟着。
桑桐走过来，伸手拿起了水缸里的木杓子，提了一桶水，用力地泼在他脸上。
石子奇赶快伸出舌头舔着。
在开始的头两天，他还有勇气毒咒狠骂，可是到今天第三天，他却是再也狠不起来了。“老爷子……求求你开开恩吧，给我一个痛快吧，来生积德……吧！”
“好！我问你，方天星跟老么逃上哪里去了？”
“我真的不知道……当家的……他们没说……我要他们跑得越远越好！”
桑桐哼了一声，点点头道：“好吧，我相信你说的就是了。我再问你，方天星得到那件东西没有？”
“哪件……东西？”
声音小得像蚊子叫一样。
“是一件珍珠短衫！”
“有……有这么一件东西……”
桑桐顿时一惊道：“你是说在方天星那里？”
“没……有……”石子奇微弱地道：“听他说把这件东西又还给了周……老爷子……老当家的……我就知道这么多……你快给我个痛快吧！”
桑桐冷笑道：“你要是早说了这些又何至于受罪？便宜了你这个畜生……”说罢起手一掌疾劲的掌风，击中在石子奇吊在半空中的胸脯上，直把他击得像秋千也似的荡了起来，鲜血就像阵雨似的由天上洒下来。
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“冀北四鬼”果然准时来到关帝庙。
“飞鹰帮”这方面出动的是五个人——帮主桑桐、黄楚彪、伍昭、刁万和谢登虎。
刁万的伤虽然还未痊愈，可是已经不碍事了。倒是老五“黄脸狼”谢登虎瘸了一条腿，看上去不怎么方便。
老帮主桑桐此刻看上去精神抖擞，在出发之前，他先已用几根钢带，遍扎小肚，外着劲服，那一对昔日仗以成名的独门兵刃——“五行轮”，就背在他背后，另外在左肩头上，还系着一个筒状的物件——“五云喷火筒”。
这玩艺儿，是由一个老竹筒子，配合着特制的弹簧装就制成的，由一个活动而有弹劲的拉栓控制着，内盛硫黄炸药丸、用时只需身子向前微微一伏，然后拉动栓头，即可将筒内弹丸发出，一经着物，顿时爆炸开来，威力至猛！
尤其可惧的是飞出来的硫黄星，一经着物，顿时火起，一幢房屋，往往只需三粒弹丸即可燃烧殆尽，端的是阴损已极，防不胜防的厉害暗器！
除了桑桐以外，黄楚彪和刁万每个人身后，也都背着同样的一根家伙。
由此前往周百灿住处，还有二十里的遥程，为免打草惊蛇，他们早已备下了两辆大车，由四匹牲口分别拉着。
人都聚齐了。
桑老爷子神彩奕奕看着“冀北四鬼”，冷冷地道：“今夜晚我们出发的地点是‘西河屯’上的周家！”
“冀北四鬼”对看了一眼，谁也不知道这家人是干什么的。
“也许四位没听说过……”桑桐慢吞吞地道：“姓周的当年曾经也是武林中人，手底下颇不含乎……这个人，不能偏劳四位，由我亲自来对付，其他各人就交给你们了，各位用不着手下留情，这档子买卖，我们讲究的是干净俐落，一个活的也不许留下！”
“青面鬼”陶猛翻了一下手上的“三尖两刃刀”，大声道：“这件事老当家的你就用不着嘱咐了，我们哥四个也许干别的不行，要是杀人可是好样儿的。你老尽管放心吧！”
桑桐点头道：“好吧，这件事我就用不着再多说了，总之，各位要多注意，上阵打杀可保不住生死，一切也就只有认命了，万一要是被对方留下了活口……”
“青面鬼”陶猛插口道：“老当家的放宽心，万一我们哥儿们挂了单，叫人家给插着了，我们会自己了断，绝对不能够出卖好朋友！”
“够意思！”黄楚彪在他身上重重地拍了一下，大笑起来。
于是相继打点，准备起程。
“九翅飞鹰”桑桐对于这次出手极为重视，特别又与各人叮嘱了一遍，这才分乘两辆大车，共赴“西河屯”。
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对于“西河屯”周家来说，这是一次意外的劫难，虽然主人周百灿早已料及有此一着，但是他却万万没有想到会来的这么快，这么突然！
因此，对于“九翅飞鹰”桑桐来说，这一次出击，可以称得上正当其时。
三更时分——
周老爷子方自练了一阵子坐功却感觉出一种说不出的心烦气燥。
他老人家干脆不睡了，下床在房内缓缓地踱着方步子，几上的残烛闪烁着他那张清灌而有病容的脸。
自从那一天与“铁臂哪吒”井雁行对掌后，他才忽然觉出自己老了，不行了。
虽然说那一次拼斗的结果，井雁行是明显地吃了亏，他却是暗中吃了亏。
直到今天，他的内伤仍然未能痊愈，只能作适当的运动而已。
这几个月以来，他的日子很不好过，内忧外患，纷至沓来，使他那颗心，随时都在波动着……
就像今夜吧！
他下意识地感觉到好像将有什么事即将要发生似的。
那口锋利不常用的短剑，也已经找了出来，平置在几案上。
认识他的人，俱都知道此老的拿手兵刃是一对“离魂子母圈”，很少人知道他却是使剑高手。
这口剑，剑名“天缺”，那是因为天生铸下来就失去尖端，成为燕尾双叉的缘故。由于剑身不长，可以从容藏置衣袖之内，杀人时刹息挥出，威力无匹，而使人防不胜防，是以“堪称一绝”！
“剑”是昨天才找出来的。
每一次周老注视着这口剑时，脑子里即酝酿着他那一手快剑的出招方式，他的心，即鼓舞起一番热闹，只恨不见“铁臂哪吒”井雁行，或是“九翅飞鹰”桑桐二者之一在此，这一剑正好挥在对方的咽喉之上，憧憬着血花的一刹那，内心有无比的快意。
周百灿拿起了短剑在手里把玩着，脑子里不期又幻想出那快意的一挥。
窗外传过一阵脚步声工“是谁……？”
“是我……周福！”
周福走近窗前，道：“老太爷，您还没有休息？快睡觉吧，天不早了！”
自从前此一连闹过几件事后，周家上下全都提高了警觉。
每天晚上，周福与王妈都负责巡更的工作。
腋下夹着一只明亮的长刀，一只手撑着一个破纸灯笼，周福开始了他例行的巡夜工作。
天是出奇的黑！
几只蝙蝠箭矢也似的由他眼前穿过去，黝黑的天空里，似乎飘着一丝丝的小雨星子，落在脖子上，说不出的一种凉丝丝的感觉。
周福由廊子里穿出来，绕着院墙边上往前走。
他忽然听见了什么声音——
像是有车轮子由墙外面辗了过去的声音。
周福注意再倾听，却又什么也没有听见。
就在这一刹那，一条疾快的人影“噗！”的一声，跃上了院墙。
周福就站在墙下，这个人蓦地拔起来，想是不知道这墙里面会有这么一个人，两个人面对面地照在了一块。
这一惊，使得周福半身发麻！
墙头上那家伙，不是别个，正是“冀北四鬼”当中的老大”青面鬼”陶猛。
他也是没料到有这么一手，不禁呆了一呆。
周福忽然会过意来，高声嚷道：“有贼……”
墙头上那个人——“青面鬼”陶猛，已腾身而起，掌中“三尖两刃刀”已劈头盖脸地直向着周福脸上劈了下来。
周福慌忙中持刀以迎。
两口刀交接之下，“呛啷”发出了一声脆响，周福的身子由不住向后一个跟跄。
就在这一刹间，他发觉到五六条人影，沿着院墙四周，纷纷拔身而起，俱都落在了墙头上。
为首的那个人，是个瘦削的黑衣老人。天太黑，周福看不清这个人是什么长相，总之，这人好快的身法。
周福还来不及出声呼喊，对方这个黑衣老人早已腾身而起，夹着疾劲的风力，只一闪已来到了周福身前。
“有贼啊……”
周福又发出了一声呐喊！
这声呐喊方自出口，黑衣老人的一只右手，已然向他递出，叉开的五指，有如五把锋利的短刀，只听得“噗！”一声，已深深插进了周福的喉头。
瘦老人杀人的手法果然高人一等！
只见他足下猛然跨前一步，右肘着力地向外一撞，正中周福前胸——
就这样，周福的身子被击得腾飞了出去，“卜通！”一声，跌倒在地，在地上一连打了几个滚儿，顿时就一命归天。
人影交替，如风中飘叶，七八条疾劲的人影，同时拥聚过来。
“飞鹰帮”会合着“冀北四鬼”的人全数出动，采取四面封锁之势，已把周家宅子封锁了个严密合缝。
为首站立的那个老人——“九翅飞鹰”桑桐，俨然一派首领之风——
休看此人平素一副半死不活的样子，一旦披挂上阵，竟然精神抖擞，神威不可一世。
其他各人，人人兵刃在手，气势高涨，自桑桐左右两侧，雁翅般地排列开来。
周福倒地丧生，他手中的那个破纸灯笼，随着风势，在地上咕噜噜的打着滚儿，“呼！”一声，扬起了大片火光，顿时趋于黑暗。
桑老当家的怒声叱道：“掌火！”
他身旁的大弟子“铁手”伍昭蓦地掏出了千里火，迎风一晃，“哧！”一声，冒出了尺许长短的火苗子。
“夜叉鬼”刘行，“翻江鬼”叶潜，各人把事前备好的一根松枝火把就近点燃，登时现场一片光亮。
桑老头子咳了一声道：“吆喝！”
紧挨着他身边站立的“袖里乾坤”黄楚彪顿时跨前一步，像公鸡打鸣儿似的叫了起来——
“周家老小各人听仔细了——今有江湖上的好朋友路过贵处，缺少盘缠，要向贵宅主人取个商量，借点过路财用用，主人若是通情达理，我等寸草不沾，拨头就走，要是存心对抗，嘿嘿……今夜晚可就要你们溅血当场，五步伏尸！”
说到这里顿了一下，四宅沉寂，毫无人声。
两根燃着的松枝火把劈劈剥剥地响着，火光映衬着每个人那张凶神恶煞的脸，说不出的一种阴森森恐怖之感！
盱衡眼前周家宅子，黑漆漆的不见一点灯光，似乎所有的人都在梦乡里。
“九翅飞鹰”桑桐，当然不会这么认定。
只见他佝偻着上身，干咳了几声，怪声怪气地道：“周老头，你用不着给我玩这一套鬼吹灯！识相的你快出来答话，何苦连累一家老小？”
四下寂然，阗然不闻一点人声。
果真全宅子里的人都不在么？
答案正好相反——全都在！
大家伙聚集在堂屋里，除了周福以外，一个不少。
堂屋四窗下帘，房门紧掩，矮几上仅仅燃着一截短烛，周百灿面色苍白，面门而坐。友梅坐在左面，丫鬟素喜紧紧偎倚着她，显然在惊惧之中。
剩下的那个王妈，两只手各抓着一口刀，来回不停地在房内踱步。
在面临着生死存亡的一刹，每个人都竟能保持着一番镇定，诚然难能可贵！
烛光微弱，仅仅只能辨别出每个人的脸，由于四窗下帘，是以室外难以窥出丝毫外泄的灯光。
周百灿闪烁着的一双眸子，在堂屋内来回地转动着，像是运思盘想着对抗强敌的策谋。
“素喜……”他低声招呼着那个惟一不擅武功的丫鬟。
素喜抖颤颤地应了一声，走到了他面前。
周百灿道：“你同小姐藏到地下室去吧！快去！”
素喜颤声道：“是……老太爷！”
不意友梅却冷笑道：“爷爷，我不走……”她遂即关照素喜道：“你一个人去吧！”
素喜道：“小姐……”
说时她双膝打战，几乎要软了下来。
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