第九回　绿荫深处桃子熟

　　七郎翩行于前，昆仑亦步亦趋。
　　见他细腰、丰臀，宛若女子，却是步履刚健，身手了得。好生生出现了如此之人，使得原本就已十分诡异的此一庞大组织，更加添了几许神秘……
　　看着七郎那般款款身步，简昆仑只觉着好别扭，不大自在。恨不能照屁股给他一脚，偏偏对方持礼以待，又奈之何？
　　一袭白衣，闪闪生光，却绣有点点桃花，人是那般的俊俏，我见犹怜，错在投错了娘胎，若是个女孩儿家也就好了。他却又是个男人。
　　简昆仑连看他一眼的勇气都没有，偏偏那个婀娜娇好的身子，就在他眼前移动，闪动跨进，如风摆桃花，竟是点尘不沾。论及武功，真正顶尖儿一等一的高手，印象里对方门中，也只有那位飞花堂堂主时美娇，堪与并论。
　　他由是对眼前七郎，心生诧异。先前雷公公曾以少君称之，莫非他是主人柳蝶衣子侄辈人？抑或是柳氏入室弟子？果真这样，在万花飘香此一组织里，应是身尊位隆，为人敬重，观之雷公公先前对他形样，却是忌讳有余敬重不足，却又为何？
　　七郎前行极快，却不忘时时回头打点，每纵一步，即回身相待，这番顾虑也忒仔细了。
　　简昆仑耐着性子，一言不发，所幸主人下榻的紫竹精舍，已在眼前。
　　简昆仑对七郎，固是心存厌恶，但是他那一身杰出轻功，却令他不敢稍存轻视，尤其是他前进的步法，在启发着有关眼前阵势的关窍，七郎再一刻意逗留，顿为简昆仑有所悟及。
　　平湖秋水，一桥枕波如醉。几株枯树，掩不住垂垂老态，在蒸腾着袅袅水雾的映衬里，形样越显萧索。小风轻袭，在洒满了黄金般的秋天太阳里，揉碎了波光粼粼的层层水面……一个人斜倚老树，长竿在手，正自临湖垂钓。
　　那么宽大的黑色长帔，墨云也似地置散在草地上，正同于他身后过长的棕色长发……两样东西连在一起，给人说不出的懒散意味。
　　懒散便说明了那个人，以至于，他虽然长竿在手，却连眼睛也不睁开，竟似睡着了。
　　手上长竿之外，身旁草地上平置着两口带鞘长剑，一个饮水的紫砂瓦樽，一具七弦琴，这一切在眼前宁静的气氛里，也同主人一样，俱似睡着了。
　　简昆仑触目而惊，霍然定住了脚步。无庸多说，这人便是柳蝶衣了。
　　双方距离约在五丈左右，然而简昆仑却约束着自己不再前进，对方即使身怀绝世奇技，在这个距离之内，也是万难施展。
　　然而，那老人──柳蝶衣却似真个睡着了。原本闭着眼睛的脸，竟似不支地微微垂了下来，甚至于手中钓竿，也有下垂之势。简昆仑目及之下，禁不住吃了一惊。对方若真是那个传说中的爱花主人，便是当今天下最厉害的一个人，何至于眼前懒散如此？他岂能不知道自己的来到？抑或是根本就没有把自己这个人看在眼里？
　　一霎间，简昆仑心里不觉羞辱，几至形色于面。似有阵阵微风，将地面萧萧落叶向外蠕蠕移动，包括水面粼粼的波纹，都像是在一个自然的频率里作息，这频率也似支配着主人的呼吸。
　　他竟真地睡着了。
　　虽不曾发出震耳的鼾声，却是充耳可闻，随着他均匀的呼息，双肩做一定的耸动，粼粼波纹，蠕蠕落叶，都在此一个频率里，配合得恰到好处。
　　这番景象其实再自然不过，偏偏就错在太自然了，看在明眼人如简昆仑者的眼睛里，顿时心生警惕。
　　所谓的混元一气及太极感应圈，皆为传说中内功极上乘境界，擅者极稀，能达到如此功力境界者，不用说，自然大非寻常，看来眼前的柳蝶衣，应是庶几近之了。
　　果真如此，简昆仑需向前踏进几步，便能测知，那是随着练者本身的气机感应，藉助于呼吸或全身穴脉的自然传送，达于体外一定距离范围，在此范围内的任何介入，都能使练者本身有所感应。必是因为如此，柳蝶衣才似毫无顾忌地睡着了，这种奇妙的反应，甚至于包括水底游鱼。若是一条鱼，恰于这一霎上钩，自然能使他立刻警觉，其实在上钩之前的触动钓饵，也有不可思议的微妙感应。
　　对于柳蝶衣言，七郎当是称得上细心体贴，极尽照顾关切之能事，以至于眼前的闭目小憩，他也不忍心率先打扰，便自远远静立一隅，敬候着主人自然的觉醒。
　　便是那片轻悄的枫叶，打扰了主人的美梦。
　　一片红通通，几至透明的枫叶，自湖边老树枯枝飘落而下，翩翩自熟睡中的主人头顶飘过，便是这般轻轻的一丝音讯，使得睡梦中人猝然为之惊醒，反应极其鲜明！
　　像是为人推了一下，柳蝶衣霍地抬起头来。
　　却在这一霎，右手长竿，倏地抡起，水花一响，一条盈尺银鳞，同时钓起，不缓不急，却为他同时抬起的左手操在手里。
　　虽说是忽然惊醒，他的动作并不慌张，反似极其从容，右手抡竿，左手操鱼，配合得恰到好处。那一双蕴含着隐隐光采的细长眸子，却已注意到简昆仑的到来。
　　“唔──你来了……”
　　反手把鱼抛向湖里，这一霎，他的睡意已似全消。
　　“你过来，咱们好说话！”
　　说时，长竿直倚，却把身子缓缓向后仰起。
　　简昆仑哼了一声，举步直趋而前。约莫在对方身前丈许左右站定。
　　他几乎已可判定，眼前这人便是柳蝶衣了。
　　这个人在他心目中，不可否认的，是具有极为特殊份量的。然而，正因为这样，他却更不能在对方面前稍示微弱。
　　想像中，柳蝶衣这人，必然已很老了。甚至于刚才的那一瞬，瞧见他垂下的棕色长发，依然认为如此。直到这一刻，双方近距离细察之下，才觉着这个判断错了。
　　这个人并不老迈。
　　看上去，不过四旬左右，眉长目俊，鼻直口方，若非困于眼前的病势，略似憔悴之外，平常时候，应该是相当英俊漂亮的一个人物。
　　柳蝶衣也似同样地惊讶。也许是简昆仑的忽然出现，使他想到了许多过去，这一切都因为简昆仑与他父亲的酷似。
　　“不错……看来你确是简冰的儿子……”他说，“我已经知道你的名字了，简昆仑。”
　　一霎间，他眼睛交织着谜样的光采，似乎许多过去了的事情，一下子都记了起来。
　　“你知道为什么你会叫这个名字？”
　　简昆仑当然知道，却没有必要回答他的这个问题。
　　基本上，双方敌对的立场，并无改变，特别是简昆仑知道他与父亲的那段宿仇之后，新仇旧恨齐聚心头，岂能轻言化解？
　　柳蝶衣的神态依然不失懒散，这一霎更似带有几分虚幻的飘渺……
　　“那是因为你出生在西北地方的昆仑山……”他说，“你母亲是个红颜薄命的女人，生下你不久之后就死了。”
　　简昆仑冷冷一笑：“你说得都不错，看起来，你对于我家的事情很清楚。”
　　“清楚得很……”柳蝶衣微微笑着，“可以说比你还清楚，但是今天我召你来这里，却不是跟你闲话过去，过去的事情连你都不一定知道。”
　　简昆仑冷笑一声，没有说话。
　　柳蝶衣说：“你的所作所为，我都知道，年轻人见义勇为打抱不平，这都不是坏事，要紧的是，不要意气用事，更重要的是要量力而为，自己要知道自己有多大的本事，就像你的……”
　　顿了一顿，他再一次向简昆仑注视过去。
　　“你坏了我的大事……”
　　说到这里，柳蝶衣那张颇似憔悴的脸上，情不自禁地浮现出一丝苍白的颜色。
　　“你的胆子不小……”柳蝶衣说道，“这个天底下，凡是胆敢与万花飘香这个门派为敌的，结果只有一样──便是自取灭亡，你也不会例外。”
　　简昆仑立刻有所感触，便是透过对方语锋所立即传过来的强烈杀机，以至于使得他不得不向后退了一步。
　　他立即又向前踏进一步，依然是站在原来地方，目光里由不住散发出强悍的刚烈意昧。
　　柳蝶衣禁不住微微笑了。
　　“我知道，你是家学渊源，你父亲当年剑术极佳，看样子，你也不差。时堂主更告诉过我，说你的剑术功力尤在那个崔平之上……崔平也已相当不错了，他的红棉剑技，在剑术门中，独树一格，应有一定的份量，只可惜，你与他初次相见，他便死于非命，要不然对你应有相当稗益，很可惜……”
　　对简昆仑来说，这几句话真有割肤刺心之痛，一个成名剑客的死，在他嘴里只是这样轻描淡写的几句，便算是盖棺论定了，更何况致死崔平的元凶大恶就是他本人。
　　简昆仑虽似有刺心之痛，却不便现之表面，更不欲为此于扰了眼前自己的情绪。
　　聆听之下，他也只是微笑而已。
　　柳蝶衣却很仔细地向他注视着，就气势而论，他瞧出一派剑术大家的形象。
　　就只这一点，对方虽只是个少年，他却不能轻视。
　　“七郎！”他转过脸来，瞧着身边的那个少年，“这便是我常常与你谈到的大家风范了，遗憾的是，你却没有……”
　　七郎腼腆着扭了一下身子，媚色中大有颉颃，意似不服。
　　“我不是说你的剑术不及他……这一点，须待你们比过才知道……”柳蝶衣说，“我指的是器宇和风范！你应该记住，一个具有杰出身手的人，都应该具有一种属于自己的风格气势，即使功力有所不足，器宇却不能不弘。”
　　柳蝶衣的眼睛，不失怜爱地看向身边的六郎。
　　“这么多年以来，你常常遗憾，碰不见一个剑术能与你抗衡的敌人，现在你的机会来了……”指了一下面前的简昆仑，柳蝶衣说，“就是他！”
　　七郎微微呆了一下，大眼睛里交织着极其错综的感触，本质上，他极其要强好胜，只是却无意拿眼前的简昆仑来试剑。
　　柳蝶衣的此一安排，显然是有深刻涵义。对于他来说，简昆仑还是一个孩子，如果仅仅只是比试一下，自是不伤大雅，若是另有居心，可就大大有失风度，传扬出去，难免令人失笑，在柳蝶衣来说，这是他无论如何所不能为之的。如此一来，这个差事可就落在了七郎的头上。
　　七郎的剑术，曾经他刻意指点，已具有十分可观身手。
　　七郎的沉着冷静，手下无情，他更清楚。
　　七郎的身份尤其暧昧，既非是他门下弟子，却远比一个弟子自他身上学习得更多。既非是他属下一员，却可任意进出任何殿堂，承宣他的旨意。他应该算是一个门下的请客，可是清客哪有如此排场？尤其是近两年以来，柳蝶衣对他的凡事依赖，进出相随，几乎已到了一日不可分离地步。
　　七郎既是赳赳昂藏七尺之躯，却又妩媚一如妇人。
　　这一切点缀着眼前这个少年七郎，诚然多姿多彩，不要说外人弄不明白，就是万花飘香里面的自己人，也搞不清楚他是个什么身份，只有极有限的如时美娇这等身份的几个人，略略知其一二。而这几个人却又都心照不宣，决计守口如瓶，人前人后都不会轻易吐露只字。
　　七郎的重要，只有主人柳蝶衣自己心里清楚……
　　多年以来，这个形象特殊的少年，曾为他夜行出入，干了不少惊天动地的事，铲除了不少格于现实，而又不便解决的人物。
　　每一次，七郎都能圆满完成任务，从来也没有令他失望过，一切的一切……正说明了柳蝶衣对他的倚重，于公于私，都不可一日或缺。
　　现在，他却期望着，把简昆仑这样的一个人，交到七郎的手里。
　　七郎的感触，甚是震惊。他与柳蝶衣之间的默契，早已是心有灵犀，什么事根本用不着多说。眼前这件事，更不例外，便是柳蝶衣存心假七郎之手，杀害对方简昆仑这个人了。
　　“我已为你们准备好了宝剑！”
　　两口形式古雅的长剑，早已平置草地，简昆仑在见面之初，已经注意到了，其中一口，正是时美娇得自崔平手里的那一把月下秋露。

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　　月下秋露正在柳蝶衣手中轻轻把玩。
　　“好剑！”嘴里赞赏了一声，他那一双长而秀俊的眸子，平视着当前的简昆仑侃侃而论，“知道吧，此剑是当今仅存的七口古剑之一，当我还是少年的时候，我曾经一度动心想据为己有呢……”
　　“后来呢？”
　　简昆仑已由对方身上学会了耐心，哪怕是死亡将至前的一霎，也不要使自己变得气馁，或张皇失措。
　　对于简昆仑这般镇定，从一开始，柳蝶衣就很欣赏，一个能视死如归的人，无论如何都值得喝采。
　　“后来我自己得到了另一口，”柳蝶衣说，“便是七口古剑之一的风起云涌。”
　　他随即拿起了这口风起云涌，双剑并陈当前。
　　“月下秋露性寒，属阴，风起云涌性烈，属阳，比较起来风起云涌的杀性要强得多……却是正对了我的口味，或许月下秋露的质地，比风起云涌更要纯一些，只是：它却与我比较没有缘分。”
　　简昆仑冷冷说：“怎说无缘？现在它已经在你的手里。”
　　“不，它是你的……”
　　“我？”
　　简昆仑几乎惊愕了。
　　“我的意思是，如果你真的配拥有它，那么它便是你的了。否则，便没有什么实际的意义！”
　　说着，柳蝶衣含着微笑，把手上的月下秋露交给身边七郎道：“把剑给他！”
　　七郎微微愕了一下，答应一声，走过去把剑递给了简昆仑，后者迟疑了一下，也就不客气地接了过来。
　　“这口剑原是你父执好友所有，他死了。更无后人，你便是唯一的合法持有人……”
　　微微一顿，他含笑接下去道：“当然，如果你也死了，这口剑才会变成真正的无主之物，那时候情形就不一样了。”
　　简昆仑微微一笑，很明白对方的弦外之音，一双眸子自然地转向面前的七郎。
　　如果柳蝶衣再无别意，那么能够杀死自己的人，便是眼前这个人了。

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　　从柳蝶衣手里，接过了风起云涌，七郎的手心直觉着有些冒汗。天知道，在柳蝶衣过去无数次的策使之下，早已经记不清杀过多少人了，然而，却没有任何一次像眼前这一次这样，使他如此为难。
　　人与人的接触、观感，实在太微妙了，什么原因也说不上，反正从第一眼开始，简昆仑这个人就对了他的脾胃，其中更似有些什么别的因素……思绪纷至沓来，一时也理他不清。
　　柳蝶衣的眼睛就是命令，谁也无能抗衡。七郎早已习惯，更是无能反抗。在柳蝶衣的目光注视之下，他别无选择，便只有接受之一途。
　　他的眼睛随即向侧面敌人简昆仑注视过去，后者并无丝毫怯敌之意，在简昆仑的感觉里，柳蝶衣一代剑狂，自己万无取胜之理，眼前的七郎，却大可放手一搏，当设法立于不败之地，再留后策！
　　然而，柳蝶衣这只水晶狐狸，极其狡猾，还不知他葫芦里卖的什么药，总要他先自透出了口风，才能伺机后动。
　　紧紧握住手里的月下秋露，简昆仑内心不胜激动感慨，直觉里彷佛崔平世伯的阴灵就在身边，正在向自己注视。接下了崔平的剑，事实上也就等于更正式地接下了为他老人家复仇的重任……便是这种情绪的感染，一霎间加深了眼前的仇恨。
　　一股凌人的气机，打从七郎立处，直袭过来，说明了双方正式敌对的立场。
　　这个七郎必有非常身手，只由眼前这股凌人气机即可判知。事实上，也只有深精内功、精通剑术菁华，才能如此施展，简昆仑再也不能心存犹豫，霍地向正中跨出了二步，双手倒持长剑，拉出了门户。
　　“好！”
　　柳蝶衣由不住在一边赞了一声，转目七郎道：“七郎，你可看见了？这便是我常常与你说起的龙形一字剑门了……你可知道？”
　　七郎点头道：“我知道。”一双眼睛不敢稍瞬，直直向简昆仑注视着。脚下随即也有了移动，渐渐与简昆仑正面对立。形势的发展，已到了一触即发地步。
　　柳蝶衣忽然一笑道：“我几乎忘了，这是不公平的……”话声甫落，他斜倚的身子，已似一片乌云般倏地腾起，猝起即落，宛若怪风一阵，已到了简昆仑身边，随着他递出的右手，眨眼间已扳住了简昆仑左面肩头。
　　出手奇快，宛若电光石火。
　　简昆仑真的没有想到，对方忽然间竟会有此一手，正因为前此被时美娇封了他身上要紧的穴脉经络，以致身手大欠灵活，更何况柳蝶衣电光石火的亲自出手，乃至于一上来即为对方扳住了肩上要脉，再想闪躲哪里还来得及？
　　虽说如此，他犹有反手出剑之能。那意思是，在对方力道尚未贯穿全身之前，把握分寸，于一发千钧间出剑伤害对方要害。
　　一念之间，长剑已脱鞘递出。
　　反手一剑，巧取天星！仰首倒转之间，直向柳蝶衣咽喉要害间撩去。
　　却是慢了一步。柳蝶衣身法绝快，并无逗留，简昆仑动念发剑之始，他却已去而复还，来去如电，惊鸿一瞥间已闪开了身子。
　　“哼哼……”打量着面前的简昆仑，柳蝶衣微笑道，“还差一点，不过，如果现在出手，可就要快上许多。小子，你身上的脉络，我已经给你解开了，大可施开身手，全力一拼！”
　　微微停了一下，他才接道：“你二人年纪相差不多，剑术各有成就，兵刃来往，举手应无相让，不必心存仁厚，且看看胜负如何！”
　　言罢，后退一步，立于树下，大有作壁上观神态。
　　简昆仑聆听之下，才知道身上脉络已解，对方果有毒手相害之意，方才出手，自己已是万无活理，一时大为自惭，试着运行一下气机，果然畅通无阻。
　　话虽如此，柳蝶衣岂是真的对他心存不忍？简昆仑却不敢如此猜想。柳蝶衣分明自负托大，眼前故示小惠，为他解开身上脉络，其实正说明了，他对李七郎的信任有加，认为即使双方在完全公允的情况之下，七郎犹应有必然制胜的绝对把握。如此一来，简昆仑应是死而无憾。便是传言出去，也与他的虚名无损。
　　打量着当前的七郎，柳蝶衣微微点了一下头，一切皆在不言中了。
　　柳蝶衣的话其实已说得再明白不过，什么举手对敌应无相让，什么不必心存仁厚，在在说明了眼前一战非只是胜负而已，看来亦是生死存亡之一战。
　　简昆仑洞悉了对方心意，确是不敢心存大意，便把全部注意力暂时移向对面七郎身上。
　　“既蒙主人看重，足下想必具有非常身手了，请教贵姓？大名上下？”
　　说话之间，已然运动真气，贯通全身，神采间大异方才。却有一股凌然气机，透出气海一穴，渐渐向外充斥扩张。
　　七郎立刻就感觉到了，面色微微一惊，才似知道对方大非易与之辈。
　　“我姓李，”七郎说，“这里的人都只叫我七郎，你也这么称呼我就对了！”
　　对答之际，双方护体内气已然相接触，却是一触即分，若即若离，用以作为探测对方行动的触角，极其微妙。所谓的高手对招，常常便是如此，能够制敌于出手行动之前，端赖此微妙气机交接。
　　湖边秋色，爽朗中带有几分萧索。破碎了的阳光，在眼前地面上蠕蠕颤动，红叶三五，冉冉脱枝迤逦作舞。
　　李七郎的长剑还没有出鞘，只是神态间，已有所改变，那一双原本清澈明亮的眼睛，已似乎失去了原有的妩媚，姣好的面颊，也不再腼腆，变得狡黠而凌厉。终于，他现出了可怕的一面。
　　一种突然的感触，使简昆仑警觉到对方李七郎的十足可怕之处……这番感触，前所未见。
　　便在这微妙的一霎，李七郎已跃身而前。
　　简昆仑却抢先他一步挥出长剑。
　　两道闪烁剑光，在一个流动弧度里，接触到了一块，很可能只是剑尖部位，发出了叮地一声脆响，摇碎了一天剑影，双方已倏地分开。
　　一出即收，倏忽去来。闪开来的身子，更是一动即定，突然站住的脚步，宛若打下地层里的一双钢桩，固若磐石。
　　那却只是一霎间事。
　　紧接着双方已二度交锋。
　　像是猝然掀起的两堵波涛，猛然间迎在了一块，凌厉猛劲的接触里，交织出一连串的金铁交鸣。飞动的剑芒，宛若泛泛流电！
　　猛可里，一片流电打简昆仑头顶上闪过，其间距离，惊险万状。
　　这一剑，原是七郎剑中精髓，取意乱雪纷飞，故名雪花罩顶，原是柳蝶衣得意之传，简昆仑无论前进后退，或上或下，稍有移动，定当身着剑锋溅血当场。
　　他却是身若磐石，丝毫不惊。
　　饶是这般，李七郎的剑锋，兀自险险乎擦着他的发梢挥落过去。
　　旁观的柳蝶衣显然吃了一惊。
　　李七郎一剑落空，即知不妥，却已避走不及，简昆仑掌中月下秋露，宛若跳动银蛇，在一个反手持剑的奇快势子里，剑身灿若匹练，噗地扎进了李七郎右臂。
　　剑势方出，简昆仑已心中后悔。无论如何，这个李七郎与自己谈不上什么深仇大恨，一剑结果了他，于心何忍。
　　意念方动，同时也接触到了七郎无助的脸，却于十分凄苦、绝望的神采里，迸出了令人费解的一丝微笑。
　　简昆仑顿时心头一震，掌中剑原已刺入对方肩胛，只消稍进，或是剑芒微吐，也定能使对方内脏尽摧，立毙剑下，却是困惑于李七郎那丝莫名其妙的微笑，心头突有所疑，手下略迟，便只是弹指间的瞬间犹豫，李七郎的那一口风起云涌，已由左腋翻起，在几乎没有任何形迹可供追寻的情况下，刺中了简昆仑左面肩窝。
　　像是触了电般，各自打了个寒噤，刷地分了开来，落身于寻丈之外。
　　红血怒涌，一霎间已染红了各人上衣。
　　简昆仑终于明白了对方的诡计，那一丝伪装的微笑，不但使李七郎绝处逢生，更反败为胜，扭转了整个战局，使对方在已呈绝望的败势里，戏剧般地获取了生机，虽不能说反败为胜，却已是半斤八两，各占胜场。
　　对于简昆仑来说，虽然侥幸没有丧命在李七郎剑下，却也没有脱离死亡阴影的笼罩。还有更强大的敌人，就在身边。
　　是以惊魂甫定之下，一面自行点穴止住伤处流血，一面转身向柳蝶衣望去。他认为这一霎是柳蝶衣最易向自己下毒手的机会，不能不防。自然，如果柳蝶衣真有这个意思，简昆仑根本无能防范。
　　简昆仑的顾虑，并非无因。
　　柳蝶衣果然有此心意，却不过只是在于动念之间，并未真的实现。随即发出了一声深深叹息。
　　简昆仑知道自己这条命，暂时是保住了。