武陵樵子《血染秋山夕阳红》
第二章
东方微现青白，漫天飞霜，晨风生寒。
“平湖秋月”亭中突现出一男一女。
男的正是人若玉树，秀逸不群的白衣少年吕松霖。
女的却是明眸皓齿，绝代风华的柳凤薇。
吕松霖手指著千顷碧波，远山隐约微笑道：“稍时朝阳初上，景色艳丽无比，诗情画意，恬性悦目，与黄昏日落时一抹丹露，千株碎锦，影醉夕阳，波浸落霞相比更胜一筹。”
柳凤薇低垂粉颈，默然不作一声。
吕松霖见她不答，无可奈何，转目移注亭中对联，吟哦出声道：
“穿牖而来，夏月清风冬日日，
卷帘相见，前山明月後山山。”
击节赞赏道：“的是佳句，不可多得。”
柳凤薇螓首微抬，靥上泛起红晕，曼声低语道：“你为何惧怕不敢相见燕京名捕江振远？”
莺声呖呖，甜脆悦耳。
吕松霖不禁一怔，继而笑道：“不敢相瞒柳姑娘，在下本是鼠贼狗窃妙手空空，怎不见公门中人望而生畏。”
柳凤薇望了吕松霖一眼，道：“我就不信鼠窃之辈竟然满腹珠玑。”
吕松霖正色道：“在下之话句句实在，并无虚言，不过在下与一般鼠窃不同，不义之财不取，非分之事不为。”
柳凤薇默然有顷，幽怨低语道：“夫丧不奔，何为人妻，你送我回城去见龙护院，速回燕京。”
吕松霖摇首道：“龙如飞现与江振远一处，姑娘与他们偕返，徒然招祸。”
柳凤薇道：“听你语气，是要我单独回京。”
吕松霖点点头。
柳凤薇道：“万里长途，叫我一个女流之辈，如何能行。”
吕松霖道：“如姑娘不嫌弃，在下愿护送回京。”
柳凤薇再度飞红双靥，道：“你为何口口声声叫我姑娘！”
“姑娘与洪步云有夫妻之名，却无夫妻之实。”
一言震惊了柳凤薇，娇躯一阵撼震，颤声道：“你是怎样知道的？”
吕松霖目注亭外，道：“凡事逃不出一个理字，姑娘天人，在下不信洪步云是柳下惠再世，竟舍得姑娘独自来杭，如非身有隐疾，在所难能。”
柳凤薇芳心一颤，震惊不已，脸红得一张布似地，一颗螓首几乎埋在胸脯上。
良久只听她一声叹息，抬起面来，一对秋水无尘双眸中泛出无限幽怨，道：“你知道得太多。”
“在下只知一鳞半爪。”吕松霖面色严肃道：“姑娘比我所知更多，所以妖邪必欲攘得姑娘而甘心，追索一宗武林秘密。”
“错了，我也不知道洪步云出身来历。”
“妖邪不会如此想法。”
柳凤薇默然无语。
吕松霖道：“姑娘不如先辟一旅邸，慎作考虑，在下不过是局外人，毋庸越俎代庖，一切均由姑娘自己作主。”
柳凤薇幽幽曼叹一声，缓缓走出亭外，道：“走吧！”
一对璧人身影逐渐消失于朝烟凝望，霜红雾紫中。
……
未初时分。
艳阳普照，在四山环翠，一镜停泓的西子湖上，疏柳丹枫掩映中，隐约可见吕松霖与一蓝衣老者对坐於断桥上，低声谈话。
老者只可窥见背影，面目不能辨识。
但听老者道：“看来柳凤薇不知此事原委，自然也不知道此物究在何处了。”
吕松霖道：“正如老前辈所料。”
老者道：“目前风闻盛传，四个魔头遣出爪牙纷纷南来，依老朽之见，少侠行藏最好避免败露。”
吕松霖朗笑一声道：“在下与老前辈想法正好相反。”
“为什么？”
“四个魔头万难获悉晚辈出身来历，略施小计，四个魔头必利用在下接近柳凤薇，订定城下之盟，各遂所愿，而且四个魔头必难同心一致，暗中挑拨必成自相残杀之局。”
老者道：“少侠固然睿智无匹，才华盖世，但四个魔头武学均为一代宗匠，心辣手黑，防他识破少侠用心，以免误人误己。”
吕松霖凛然道：“谨领老前辈指教，在下对日後之事已妥为安排，苦思十日所得，逐步按计施行，四个魔头纵然阴狡毒辣，谅也莫奈在下何？”
老者颔首笑道：“但愿少侠能得心应手，忽老朽无多大助益。”霍地一鹤冲天而起，斜空掠飞，星奔矢射，眨眼无踪。
吕松霖慢慢立起，纵目环顾一眼湖山秋色，不禁兴起一腔怅惘，翩翩缓步躞蹀向苏堤走去。
他眼廉中不禁泛出柳凤薇倩影，那绝代风华永无休止，萦回脑际，只觉红颜自古多魔障，自己如非责艰任重，何忍见她历尝苦难，载美泛舟，啸傲林泉，不问世事，共偕白头。
但谈何容易，人间多少沧桑事，到得头来不自由。
吕松霖耳力聪敏已极，虽在意烦心乱中，却闻得身後轻微衣袂破风之声传来，警觉有人暗缀，不禁冷哼一声，步法加快。
但，身後衣袂破风仍然可闻，知暗缀之人身法也是加快，遂刹住脚步，猛然同身，只见一个枣面虬髯大汉与一身矮不及四尺，蓄着一部山羊胡须老者，目光森冷，紧蹑身後。
两人忽陷睹吕松霖反身注视他们，不禁呆了一呆，老者佯咳了一声，微笑道：“尊驾好俊的耳力。”
吕松霖面色一寒，沉声道：“两位追踪在下为了何故？”
老者重重又咳了一声，皱眉道：“老朽两人本欲选一适当时机攀交尊驾，有事相求……”
吕松霖冷笑道：“在下与两位陌路相逢，素不相识，别妄费心机。”
枣面大汉忽狞笑道：“尊驾不要敬酒不吃吃罚酒。”
吕松霖剑眉猛剔，目中怒焰暴射。
老者忙笑道：“尊驾可曾闻听武林有一武学极高，旷绝古今的异人么？老朽就是受托於这位异人，他有意与尊驾暗谈，故命老朽促驾同往。”
“是谁？”
“北瀛岛主。”
吕松霖心头一震，面色不改，冷笑道：“恕在下见闻寡陋，从未听过有北瀛岛主其人，他与我风马牛毫不相干，碍难从命。”
疾然转身，迈步行去。
一股强猛掌风袭向胸後，接著只听枣面虬髯大汉，森厉大喝道：“你走得了么？”欺身如电扑上。
吕松霖身形斜闪，旋面伸臂一探，迅如电光石火，五指望枣面虬髯大汉右臂擒去。
大汉不料吕松霖身手如此奇诡迅疾，一个收势不住，右臂曲地穴恰为吕松霖一把扣住，如中钢钩，痛得怪叫一声。
老者面色微变，道：“尊驾莫非不要柳凤薇性命了吗？”
吕松霖闻言心神大震，怒喝道：“阁下太以卑鄙，竟向不会武功，纤秀弱质施诸毒手。”
老者微笑道：“未必如尊驾说得如此，柳凤薇还不是好好住在西陵客栈中么？若尊驾坚拒北瀛岛主礼邀，则後果难料。”
吕松霖似为老者恫吓住，面色大变，五指缓缓松开枣面虬髯大汉，苦笑道：“在下本是局外之人，不欲涉身这宗扑朔迷离武林公案内，阁下不嫌强人所难麽？”
老者微微一笑道：“尊为岂不闻语云，万事不由人计较，一切都是命安排，尊驾放心，北瀛真君并无恶意。”
吕松霖满面不情愿之色，迫於无奈地叹气道：“既然如此，阁下就请引路吧！”
老者道：“北瀛岛主就在不远岳坟之後恭候大驾，老朽理当带路。”身形一迈，望前行去。
枣面虬髯大汉目注吕松霖道：“尊驾武功不凡，咱们要找个机会好好的较量一下。”
吕松霖淡淡一笑道：“若尊为心存芥蒂，那也是无可奈何之事。”随即跟著老者身後走去。
岳王墓前古木蓊郁，气象肃森。
吕松霖尚距墓陵甚远，只见一个身穿团花夹衫高大老叟徘徊於陵地黄叶秋风中，银须衣袂瑟瑟飘飞起舞。
老人似是知三人已至突然面向三人来处微笑。
吕松霖发觉北瀛岛主貌相极是威武，霜眉凤眼，狮鼻海口，凤眼中精芒熠熠，令人生畏。
北瀛岛主一俟吕松霖来到近前，却微笑道：“老朽不情之处，望老弟海涵。”
吕松霖深知北瀛岛主数十年前即名负海内，威震华夏，誉称武林十大高手之一，心辣手黑，谈笑中杀人於无形，闲言立即趋前下拜道：“老前辈何事相召？”
北瀛岛主手指一块石凳，道：“说来话长，你我且坐下叙谈，他日仰仗老弟之处甚多，客老朽将事情原委从容细叙，老弟也好临事不乱。”
吕松霖惶悚道：“晚辈武林末学，恐难当重任。”
北瀛岛主大笑道：“能折辱吕梁双判者武功定然不弱，老弟可否将姓名来历赐告？”挥手示意枣面虹髯大汉二人离去。
吕松霖答道：“晚辈吕松霖，先师四明老人。”
北瀛岛主长长地哦了一声道：“令师竟作古人了么？唉，神交已久，无缘亲候，他日有暇，老朽必亲赴四明在令师坟前展拜。”
吕松霖连称不敢。
北瀛岛主突脸色一肃道：“老弟，你我长话短说，老朽奉恳一事，不知能应允否？”
吕松霖略一沉吟，道：“只要力之所及，晚辈无不从命，但敢问何事？”
北瀛岛主道：“老弟听说过百年前发生过一宗震惊武林之凶搏么？千百高手在此一役丧亡殆尽……”
吕松霖忙道：“老前辈可是指在昆仑绝顶争夺一册‘紫府奇书’之事？”
“正是 ”北瀛岛主神色庄重道：“此册‘紫府奇书’最後为黄叶道人抢在手中，不幸为幽魂手平梧出手劫夺，双双堕下灵鹫峰千仞云封绝壑之下毙命，但‘紫府奇书’则不知所踪。”
说此，只见北瀛岛主神色一变，黯然一笑道：“十五年前老朽与血影手侯绍鸿、天河鬼叟戎云虎、乾坤钓客温蔚翔、阴阳圣指唐慕斌联袂云游四海，路经昆仑灵鹫峰绝壑之下，岩隙之内无意发现这册紫府奇书……”
吕松霖暗道：“哼！五大凶人竟聚在一处，不为著‘紫府奇书’你争我夺，宁非怪事。”
只听北瀛岛主说下去：“老朽尊凛於百年前殷鉴，决意五人合参‘紫府奇书’，另创门派，在武林中开一奇花异彩，不料阴阳圣指唐慕斌竟将‘紫府奇书’窃去，遁逃无踪。”
吕松霖口露诧容道：“十五年来老前辈找到了唐慕斌否？”
北瀛岛主冷笑道：“找是找到了，可惜唐慕斌人已死去，‘紫府奇书’不知下落，唐慕斌就是洪步云。”
吕松霖大惊道：“唐慕斌就是洪步云么？他武功卓绝无伦，堕崖身亡其事大有蹊跷，晚辈不敢相信洪步云就是唐慕斌。”
北瀛岛主道：“不要说老弟不相信，就是老朽等也深表怀疑，迄今尚在查明唐慕斌死因。”
“燕京刑部验伤，唐慕斌致死之由是後脑门‘强间’穴上有一粟米大小穿孔。”
“这个老朽知道。”北瀛岛主道：“唐慕斌一身武学出神入化，与老朽不相伯仲，以一武功绝顶之人，何能不知逃避猝袭致死，更行事荒谬不近情理，乘套车出逃，岂非骇人听闻？”
吕松霖亦觉这点太不近倩理，无法启齿相答。
北瀛岛主又道：“据老朽暗中窥察，柳凤薇似对老弟暗中钟情，但对老弟颇有疑忌之意，老朽奉恳老弟在她身上查出‘紫府奇书’下落，男女之间，只有情之一字可动真心。”
吕松霖俊面不禁一红，不安答道：“晚辈路见不平，才挺身相助，并无非分之想，此女亦不知洪步云即唐慕斌，谅‘紫府奇书’之事她茫然无知。”
北瀛岛主大笑道：“人非太上，岂能忘倩，老朽亦是过来人，此姝人间绝色，老弟不可言不由衷……”说着语音一沉，接道：“柳凤薇如果知情‘紫府奇书’，老朽并不致多费周折了，此女在留云别府十二年，唐慕斌一举、一动，泰半均落在她的眼中，老朽深信‘紫府奇书’藏在留云别府内，下面的话老朽也不必赘说，老弟自然会意，如若探出，老朽当以紫府奇书内武功传授三种相谢。”
吕松霖面现为难之色，沉吟不答。
北瀛岛主微笑道：“老朽深知此事极难达成愿望，只望老弟尽力而为。”
吕松霖摇首苦笑道：“晚辈当然尽力以赴，不过侯绍鸿、戎云虎、温蔚翔三位老前辈知道，若与晚辈为敌，晚辈无法苟全性命。”
北瀛岛主霜眉皱了皱道：“你放心，老朽决阻止他们有损老弟一丝毫发。”
吕松霖如释重负，精神一振，道：“老前辈一言九鼎，晚辈放心不少，但愿不负老前辈重托，不过晚辈有一言提醒老前辈。”
北瀛岛主道：“老弟请说！”
吕松霖朗声道：“‘紫府奇书’真落在唐慕斌手中，十五年来唐慕斌早习成绝世旷代武功，成为武林第一高手，何致……”
北瀛岛主伸掌一摇，道：“此点乃老朽极欲查明之事……”
蓦地……
参天古柏之上电泻落下三个奇形怪状，面目森冷老者。
北瀛岛主不禁脸色微变。
吕松霖猜出所来三人就是北瀛岛主口中所说的血影手侯绍鸿、天河鬼叟戎云虎、乾坤钓客温蔚翔。
只听血影手侯绍鸿桀桀怪笑道：“好啊，你这老儿在此岳坟四周布下严密伏桩，意在撇开侯某三人独自攘有‘紫府奇书’。”
北瀛岛主面目一冷，道：“老朽宁有此心，就是侯老儿你言语不慎，搞得武林人尽皆知，纷起攘有之心，倘若出错，看你如何收拾。”
侯绍鸿凶睛一瞪，狂笑道：“虎口取食，自讨其死。”
乾坤钓客眉头一皱，忙道：“休作无谓争执，办正事要紧。”目光移注吕松霖面上，道：“这重责他能担当得了么？”
北瀛岛主沉声道：“我等尚有其他更紧要之事须待查明，温兄若另有高见，严某收回就是。”
温蔚翔见北瀛岛主神色不善，心头极为不怿，但面色如常暗自容忍，微笑道：“严兄心智过人，温某自愧不如，怎有异议。”
天河鬼叟戎云虎道：“既然如批，我等速离此地。”
四条人影穿空而起，风中传来北瀛岛主语声：“老弟好自为之。”
说至最後一字，话声渐不可闻。
吕松霖木然卓立，良久才步出岳坟。
夕阳衔山，天际落霞。
吕松霖身形向苏堤走去，逐渐消失在人间红叶天边锦，十里飞霞萧瑟秋中。
……
西陵客栈是杭州首屈一指的招商客寓，仕马行台，不但房间多，而且布置异常清新幽雅，骚人墨客下榻於此，因其背枕西湖，推窗外望，踞高临下，湖中景色，一览无遗。
湖山苍茫，露雾织锦之际，西陵客栈面湖一扇长窗呀地推了开来。
现出一面如瓜子，明眸皓齿，黛眉若画，秀绝人寰黄衣少女，伸出一只玉臂支颐，凝眸望著西湖远处，眉目之间泛出无限幽怨。
这少女正是柳凤薇，为这箫瑟湖山，黄叶秋风勾起她那惆怅哀愁，不时发出凄惋叹息声。
忽地房中一阵疾风涌入，起了两声落足微音。
柳凤薇觉察有异，同面一望，只见吕梁双判北希言、北希滇屹立房中，目光森冷望着自己。
这一惊非同小可，玉容失色，两足发软动弹不得。
北希言狞笑道：“那姓吕的小辈呢？”
突由门外传进一声冷笑道：“真不要脸，明知姓吕的不在，上门欺侮弱质女流，快快滚了出来，否则别怨老夫手黑心辣。”
吕梁双到闻声面目一变，仰身疾射出室，落在菊茂桂放院中，四道冷电神光飞巡，一无人影，不禁一怔。
倏地从一株丹桂之後冒出一条黑影，风中落叶般飘身落在双判之前，阴阴一笑道：“两位臂伤新愈，怎不自量力潜入柳姑娘房中，真乃胆大妄为已极。”
双判见来人只是一身矮不及四尺，颔下一部短短山羊胡须，貌不惊人老头，不由气往上撞。
北希滇狞喝道：“你是何人，胆敢管我吕梁双判闲事，是想找死么？”
矮老头忽然噗嗤一笑，道：“我是苦命老头，早就不想活了，怎奈阴曹地府拒收，二位如蒙成全，当感恩不尽。”
北希言炯炯眼神上下打量这矮老头不住，只觉凭他吕梁双判威名，除了少以武林高手外，无不闻名退避三舍，惮而远之，这矮老头显然有恃无恐，定是成名黑道高手。
他猛然想起一人，不觉面色微变道：“阁下莫非就是扬威苗疆滇南的矮阎罗艾丹阳么？”
矮老头嘻嘻一笑道：“那是武林朋友抬爱，送我这矮老头一个名号，些许虚名，怎比得上吕梁双判誉满关中？”
北希言听出这矮老头果如自己所料的矮阎罗艾丹阳，不禁一惊。
但吕梁双判也是名播江湖，响当当的黑道巨擘，岂能让矮阎罗艾丹阳慑住。
北希滇不由激发骄妄歹毒之性，狞笑道：“矮阎罗只能吓退无名小卒，我吕梁双判未必将你放在眼中。”双掌蓄势，俟隙突发。
艾丹阳呵呵大笑道：“艾某空负阎罗之名，要不了一双判官性命，但自有人向二位索取。”
话犹未了，只见九条黑影在院墙外冲起，纷纷泻落院中。
来人均是黑衣蒙面，暮色笼罩下，萧萧西风拂动衣袂，人影如魅，平添了几分恐怖，令人不寒而栗。
矮阎罗艾丹阳忙道：“这不关老儿的事，吕梁双判，你看著办吧！”声出人晃，疾掠出院外顿杳。
九蒙面人不防艾丹阳有此一著，同声怒哼。
一个苍老阴森语声扬起：“这老鬼到也见机，暂饶他一命，你们呢？”
显然是冲著吕梁双判而说。
吕梁双判看出九蒙面人身法灵奇，落地悄无声息，知是劲敌，深怀戒心，却闻言气涌怒生。
北希滇狂笑道：“我吕梁双判出道以来，来得明，去得白，不似汝等藏首露尾，鬼鬼祟祟，还敢大言欺人。”
那蒙面人冷笑道：“凭你们吕梁双判，尚不配使老夫等显露本来面目。”探右臂倏地如风望肩头一挽，掣出一柄奇形兵刃，沉声道：“尊驾若认出这柄兵刃来历名称，老夫等立即撤走，不然就请俯首认擒。”
双判见这蒙面人手中兵刃，长可三尺六寸，用紫金砂风磨铜合铸打成，月牙钢掌，里厚外薄，锋芒犀利，刃沿铸有逆鳞钢刺，泛出蓝汪汪光华，不言而知蕴有剧毒，钢掌上端突伸三指，两指斜伸，一指外钩，似仙人掌又似判官笔，却两者都不是，显得不伦不类。
吕梁双判横行江湖数十年，见多识广，今宵却难到了他，不但未曾见过这种奇形兵又，而且闻所未闻，何况来历出典。
双判不禁面色连变，目瞪口张。
那蒙面人冷森森一笑道：“井底之蛙，尚敢夜郎自大，骄负妄狂。”
北希滇目中怒焰暴炽，抬手扬腕，呛啷啷一声龙吟过处，寒芒连闪，已将一柄缅钢打造的青锋剑撤出肩头，怒喝一声，剑式猛出，一招“火中取粟”攻向那蒙面人。
寒飚青霞中托出一点碗大寒星，点向蒙面人胸前“玄机”重穴，剑猛力沉，疾如闪电，锐啸破空刺耳，迅厉已极。
蒙面人一见视若无睹，剑势堪堪攻到胸前，倏地右足一滑，向外闪挪三尺，手中奇形兵刃猛然向青锋剑搭去。
只听到叮的一声金铁交鸣，火星四溅，北希滇只觉右臂一阵酸麻，不禁心神一凛。
猛感自己这口青锋剑被对方奇形兵刃钩指扣住，更是一震。
只听蒙面人桀桀怪笑道：“米粒之珠，也放光华。”
右腕一拧掌中奇形兵刃，铜掌上另外两指突然射出一片牛毛飞针，电旋疾飞望北希滇打到。
一拧之力，青锋剑几乎被绞出北希滇手外。
吕梁双判盛名并非幸致，北希滇剑柄顺著蒙面人拧转方向疾旋，滑出钩指中。
此时牛毛飞针已然近身，北希滇猝然斜身一仰，震剑荡出一片寒星，将牛毛飞针悉数震得飞了开去。
一旁的北希言见其弟势危，一式“金蜂戏蕊”洒出一片剑雨攻向蒙面人。
蒙面人冷笑道：“好不要脸，以二打一，今晚要叫吕梁双判无伤逃出手中，老夫从此退出江湖。”
说时，展开手中奇形兵刃，攻出掌影漫天，势加迅雷奔电，攻式奇奥，袭向意想不到部位而去。
吕梁双判剑式犹若风卷残云，剑芒惊天，见式破式，却守多放少。
其馀七蒙面人忽扇形散开，掣出兵刃在吕梁双判身後，抽冷子一式攻出，另一蒙面人疾撞入室内。
七人攻式缓慢，却歹毒辛辣已极。
吕梁双判知今晚如不乘机逃遁，准要横尸在西陵客栈内，心中一寒，剑一式“日月合璧”幻出一片剑墙，身形冲霄奔空而起。
只听一声暴喝道：“你们未必走得了！”
一道寒虹冲霄暴伸了出去。
只听两声闷哼，双判人在半空肩背之处，为奇形兵刃逆鳞钢刺划开一条血槽，拉下尺许肩肉，洒下漫空腥血。
双判也是失运否时，连遭两次败辱，气得发出两声凄厉长啸。
啸声袅袅曳播夜空，宛如狼嗥鬼哭，令人毛骨悚然。
手持奇形兵刃老者冷笑道：“双判必然逃不出五里之外，倒毙途中。”
一个蒙面人身形一动，疾向柳凤薇居室门内迈去。
右足方跨入，猛感室内涌出一股柔中带刚内家罡气，竟撞实在胸前，只觉如中万斤重击，胸骨登时折断了两根，痛极神昏，不禁狂嗥一声，身形震得倒飞仰跌院中，昏死过去。
这蒙面人口角溢出涔涔鲜血，胸衣之上显出赤殷渍血一片。
七蒙面人不禁大惊，料知还有一同党入内，久久不出，必然无幸。
手持奇形兵刃蒙面老者厉喝道：“何方高人请出来回话，暗算偷袭，枉称英雄行径。”
室内寂然无声，七蒙面人只觉心情紧张已极，精芒电射。
半晌，只听一个阴寒彻骨语声道：“姓韩的，你深藏面目防人认出，却瞒不到老夫神目如电，识像的，早早来紧尾巴逃命要紧。”
手持奇形兵刃蒙面老者机伶伶情不自禁打了两个寒颤，心头大悸，倒退了一步，沉喝道：“朋友，居然认出在下，委实高明，但吓不退在下。”
室内语声又起：“那么韩朋友何妨入室，老朽当竭诚款待。”
说真的，骤然之间，手持奇形兵刃蒙面韩姓人可真有点心中发毛，踟蹰不前。
虽然韩姓老者为他们之首，其馀，七蒙面人更不知所措，进又不敢，退又不能。
最後，韩姓老者抱定以不入虎穴，焉得虎子决心，那柄奇形兵刃斜封胸前，护住胸腹要穴，身形缓缓走了过去。
他一逼近门首，奇形兵刃疾震，震出三点夺目银星飞入，人迅即欺入房内，纵身一跃夺扑对面窗下反身站定。
等他目光电巡，不禁一怔。
房内黑沉沉地一无柳凤薇身形，却壁角站在一条黑影，竟是贴墙而立，一动不动。
韩姓老者冷笑道：“朋友，韩某已然进入房中，怎不打话，有失迎宾待客之道。”
那黑影默然不答。
猛然，韩姓老者想起一事，不禁面色大变，忖道：“那柳凤薇何去？自己同党一人又何往？西陵客栈周围布有伏桩，如他们逃走为何不发出警讯。”事情显然又出舛错。
忽地壁角黑影竟然向前倒下，轰隆一声大震。
韩姓老老冷哼一声，伸手入怀煽开夜行火熠，熊熊火焰映照之下，倒下黑影赫然却是蒙面同党尸体。
後胸口上钉著一支骷髅白骨箭，箭簇深没入骨，尸体僵硬冰冷，气绝毙命多时了。
他认出这骷髅白骨箭乃骷髅魔君之物，这魔头横行关外，心辣手黑，与这魔头为敌，委实棘手。
但想不出骷髅魔君竟会喝破自己，自己与他素昧平生，他谜样来历就是普天下也找不出数人可以认出，不禁大为困惑。
韩姓老者忽地惊绝七个蒙面同党一个却未随入，莫非又出舛错，他只觉心神一凛，立身垫腰，疾如离弦之弩掠出房中。
身形尚未站地，惨景已映入眼帘，不由气极大叫一声，胸口气涌血翻，喉头发甜，陡然喷出一股血箭，身形摇摇欲倾。
原来院中倒著八个蒙面尸体，胸口上端端正正每人插著一支骷髅白骨箭，口耳眼鼻内尚涔涔溢出黑色血丝。
非仅如此，八人四肢尽被支解破下，血流成渠腥臭扑鼻，中人欲呕。
韩姓老者一顿足，怨毒骂道：“骷髅魔君，我与你势不两立，不报今宵之仇，誓不为人。”
骂声中，两肩猛然一振，搜地一鹤冲霄拔起五六丈高下，身化“摩云展翅”张臂斜穿泻空扑去，去势如电，瞬眼即杳。
雨风悠悠吹起，黄叶离枝悲吟，长空雁过，月寒似水，院中血腥弥漫，尸体狼籍。
人间天上但见一股肃杀，无情霜降中萧瑟秋风之後，严寒皓冬转眼疾至，将又是树枯草残，腥风血雨……
※ ※ ※
江南八月，秋高气爽，太阳照射在身，有著煦和舒适的感觉，四郊山野草黄枫红，凋叶离枝飘飞，长空雁过，赋别情唳，悦目中隐含萧瑟凄凉，似美人迟暮，令人见景生情，无限依恋。
杭城海宁间，行人车马，络绎於途，官道上，远远望去，只见人头压压，几至水泄不通。
奇怪的是，只见其去，不见其来，或有也是寥寥可数，千不及一。
原来他们是去海宁观潮的，人群中几乎包括各色行业，携老载幼，全家出动。
海宁潮，天下奇观。
缘钱塘江口，岩壁削露，河流突出，潮汐吞吐，至海宁而极盛，八月中旬，潮头高达三丈，浩然大观。
方海潮东来，远望海门，初则白光一线，既近，如霜戈银甲，万里腾空，流珠溅沫，飞洒半天，比拟谓云：
“沧海倒流吞日月
青天中裂走雷霆”之势，诚为不诬。
但潮汛最盛期为八月十八日，过此势即逐渐转弱。
浙人有云不观海潮者，有负此生，其实并非夸张之语。
闲话休提，且说：官道人群车马中，有著一人一骑，身似玉树临风，骑是千里乌骓，异常惹目。
骑上人玉面朱唇身著一件雪白纺绸长衫，剪裁异常合体，衬出鸢肩蜂腰，更显得气宇轩昂，倜傥潇洒。
这少年正是那谜样来历的吕松霖，地缓缓策骑离开官道，迳望四明山驰去。
马行如风，他脑海中深印著柳凤薇倩影，不时浮现眼帘，只觉柳凤薇天生丽质，自有神韵，增之一分则嫌胖，减一分则嫌瘦，骨肉停匀，纤浓合度，不禁喟然叹息道：“肌肤若冰雪，绰约如处子，比之如妲蛾谪尘不为过，只是自古红颜多薄命，不许人间见白头………”
座骑奔雷掣电，登山越涧，如履平地，正行在一片峡谷中，两侧绝壁千仞，危嶂蔽日，地势奇险。
蓦地——
百丈危嶂上一声使人心悸欲飞之阴恻恻冷笑，随风传送入耳，吕松霖不禁心神一凛，单掌一按，飘落下骑，急拍马背一下。
那匹追风乌骓“希聿聿”一声长嘶，鬣毛竖立，四蹄翻飞，疾驰而杳。
这时危嶂上疾如鹰隼电泻，落下三条身形，先後沾地。
吕松霖一眼瞥清来人正是败在自己手下的吕梁双判，同著发须松黄，面如朱砂，狮鼻海口高大威猛老人，不禁冷笑道：“败军之将，尚敢厚颜寻仇么？”
吕梁双判目光怨毒，面色铁青。
面如朱砂老人沉声道：“就是他麽？”
北希言道：“正是。”
面如朱砂老人目中逼吐慑人寒电，打量了吕松霖一眼，冷冷说道：“你将柳凤薇藏至何处？”
声寒彻骨，使人心悸战栗。
吕松霖虽不知此面如朱砂老者是何来历，但知必为一盖世隐名巨邪，暗中蓄势戒备，朗笑道：“柳凤薇关在下何事？风萍偶聚，路见不平，拔刀相助，此後各奔前途，恕在下无法奉告，在下臆测，吕梁双判较在下尚要清楚柳凤薇行踪一些，阁下不如问他们吧！”
北希滇冷笑道：“雷老前辈别听他胡说。”
面如朱砂老人面色突然一沉，厉喝道：“你趁早实话实说，须知老夫辣手无情。”
吕松霖微微一笑道：“阁下不是强人所难么？”目光落在面如朱砂老人肩头龙首长剑银柄上，他脑中突然想起一人，面色陡然一变。
老人目光沉凝在吕松霖面上，道：“谅你已想起老夫是谁？谎言欺骗，徒然招祸。”
吕松霖仍然不亢不卑，微笑道：“老英雄莫非就是昔年威震天南，蛮荒一剑雷鸣霄么？”
老人面色一沉，大喝道：“既知老夫之名，还不实话实说？”
吕松霖朗声大笑道：“无法奉告。”
蛮荒一剑雷鸣霄倏地伸手撤出肩上长剑，一道蓝汪汪光华冲起，寒气逼人。
一望而知是一柄稀世宝刃，可惜剑身染有剧毒，沦入邪魔之手。
吕松霖心情虽是紧张无比，面色却镇定如恒，缓缓在腰中解下龙鳞软钢缅剑，振腕一抖，剑身挺得笔也似地直。
内力之强，直贯剑端，吕梁双判见状暗中心惊，雷鸣霄也为之眉头浓皱。
只见吕松霖冷笑道：“老英雄定欲强人所难，在下亦不为威武所屈，唯有诉之一战了。”
雷鸣霄哈哈狂笑道：“你倘接得住老夫三招，老夫立时放你一条生路，此事亦暂作罢论。”
“说话算话么？”
“老夫是何等样人物，岂有说话不算数之理。”
吕松霖道：“既然如此，就请老英雄赐招。”
雷鸣霄怒道：“傲慢狂妄，你这是自找死路！”
吕松霖答道：“在下与老英雄无仇无怨，叫在下如何出招。”
雷鸣霄一声狂笑出口，大喝道：“接招！”
一式“云屏千峰”横扫而出。
蓝虹匹练一闪，剑罡怒涌。
吕松霖只觉剑式奇奥幻绝，势走偏锋，使人发生错觉，不知实际攻向何部位，心中大惊，暗道：“蛮荒一剑，威望南天，自称剑中之圣，果然名不虚传。”
心念之间，已步孕璇玑，移形换位，缅钢软剑洒出一片光网。
但雷鸣霄这一式“云屏千峰”非但生生不已，有如长江大河般，滔滔不绝，而且将吕松霖剑势悉皆克制，只听一串金铁震鸣之声，两剑相撞，火花迸冒。
吕松霖人影疾望左飘出，胁下衣衫呈露一个大孔。
但雷鸣霄剑势如附骨之蛆般，跟踪而到，大笑道：“能接下老夫一招，已是难能可贵，再接一招试试。”
剑势宛若惊天蓝虹，爆出万千寒星，漫空飞涌。
只听吕松霖冷哼一声，身形脱出剑势冲霄奔空，突然又如断线之鸢般坠了下来，踉跄数步方定住身形。
吕松霖左臂划了一道尺许长短的血槽，鲜血如注，冒溢出来，面色苍白。
雷鸣霄收住剑招，沉喝道：“你能在老夫两招之下幸免一死，足见良材美质，但伤在左臂，奇毒已循著行血逼攻脏腑，活不过两个时辰，你如拜在老夫门下为徒，老夫立即赐药。”
吕松霖冷笑道：“大丈夫头可断，血可流，岂能屈身妖邪。”
雷鸣霄目中凶光逼射，大喝道：“老夫岂可谓之妖邪？”
吕松霖道：“是非不分，恃武凌人，你今日行径，更甚於妖邪，在下所说并不过分其词。”
雷鸣霄道：“你的胆量豪气足使老夫心折，然而老夫并非你想像的那么坏，你得仔细考虑考虑，千古艰难唯一死，泰山鸿毛之分，你不是不知。”
吕梁双判闻言大急，见雷鸣霄爱吕松霖资质，收徒之念甚坚，对吕松霖之念不丝毫为忤，他收徒不要紧，与自己夺取“紫府奇书”之事大有干得，而且败辱之耻不容不报。
北希滇忙道：“打蛇不死反成仇，晚辈亲眼得见他与骷髅魔君沆瀣一气，西陵客栈八尸惨毙，就是这小子与骷髅魔君所为。”
雷鸣霄闻言目中凶光暴射，大喝道：“此话可是真的么？”
吕松霖此时毒性已泛布整个左臂，火辣焚灼，虽然及时封住穴道，不使毒性侵入，但仍有一丝渗透，脏腑间微感麻痹，真气已不能运用如心。
他死生已置之度外，自忖纵然他佯允投在雷鸣霄门下，虚与委蛇，难免为雷鸣霄带来一场大难，自己满腹隐衷也不能及时解决，延误失时，反为不美。
但不应允雷鸣霄，只怕活不过两个时辰，心中大感为难，穷思苦索如何设一两全之策。
雷鸣霄见吕松霖不答，只道北希滇之言是真，勃然大怒，杀机毕露，沉喝道：“原来你不肯拜在老夫门下，是为了骷髅魔君……”
他尚未说完，北希滇又自接口，火中泼油道：“这小子无疑是骷髅老贼传人，晚辈就败在骷髅阴罡之下。”
雷鸣霄与骷髅魔君结有宿怨，他已起杀机，闻北希滇之言毫不思索，信以为真，冷笑道：“老夫不如成全你，以免後患。”
北希滇忙道：“杀鸡焉用牛刀，晚辈代劳。”
话出人出，疾逾电闪，右臂疾伸，一翻手掌向吕松霖胸前按去。
突然，北希滇一声闷哼出口，如受重击，身形倒撞同来，只听一声：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”随风传来。
声云虽不大，却使人耳中鼓膜震鸣不已。
雷鸣霄不禁一呆，只见树丛中现出一个长眉银须，清瘦矮小老僧。
老僧身穿一袭葛黄僧袍，两手拾指修长洁白如玉，握着一串色黄润菩提子佛珠，飘然走来，含笑道：“上天有好生之德，檀越们何故在此杀人？”
雷鸣霄见北希滇身形撞飞，似受伤不轻，知这老僧是一劲敌，冷冷一笑道：“草莽江湖，是非之地，劫杀难免，大师方外之人，亦欲涉身恩怨是非中么？”
老僧高喧了一声佛号，微笑道：“老衲避世已久，怎可涉足是非漩涡，方才之事，老衲于林中已目睹身闻，这位小施主似非与檀越结有前怨，檀越何故非杀他不可，敢请道其详。”
雷鸣霄不禁语塞，脸色变得铁青。
吕梁双判突骤然发难，大喝一声，虚掩在老僧身後，双双疾如离弩之矢般拾指箕张，朝老僧两胁抓到。
双判指透劲风，势道奇猛，若然抓实，老僧必然两胁洞穿，横尸在地不可。
老僧竟若无觉，双判指锋才触及僧袍，猛感老僧体内逼出一片无形潜劲，拾指如受钢槌重击，痛彻心脾，身形亦被撞飞出十数丈外坠下。
雷鸣霄不由大感凛骇，忖念与老僧交手拚搏，胜负难料，此时犯不著无故结怨，立即呵呵大笑道：“老禅师佛门绝学非凡，如非雷某还有要事待办非得领教不可，但愿青山不改，有缘再见。”
说著取出一包解药掷至吕松霖面前，又道：“服下毒性立解。”
两臂一振，倏地拔起七八丈高下，凌空一个筋斗，穿空斜飞而去。
去势如若流星飞射，转瞬身形杳失於青冥翠郁中。