武陵樵子《水龙吟》
第十章 双屠又现 孤身追踪
且说小阎罗蒲之奇与南瑞麟并肩漫步，走回卧龙山庄穿过一处疏林时，骤遇偷袭，所幸两人应变奇快，
小阎罗蒲之奇滚在一颗大树下，南瑞麟也贴地窜开。
不料偷袭的人，竟不容他俩略有喘息机会， 一大蓬断枝乱叶，挟着无数飞针蓝雨，急如闪电，向两人存身处射来。
小阎罗蒲之奇还未来得及翻身跃起，肩背两处登时为飞针中了十数支，大叫了一声，奋力望上推出一掌。
想那蒲之奇平日自负武功出众，又为中原绿林道上称霸之蒲家寨少寨主，江湖人物无不对他退让三分，几曾吃过这种暗亏，这一掌是恨极偷袭暗算之人，用出十二成真力，只见狂飙骤升把那袭来飞针乱叶，卷上半空。
这种掌力，本是武林驰名罕睹之“阎王印”， 一经接实，骨软肉腐，阴毒无比，此时在蒲之奇手中施出，更不同寻常，犹如羊角旋风，激射而出，登时树木遇上这种巨大无朋劲力，立即折断冲臀而起，声势极为惊人。
这些都是瞬眼间的事，蒲之奇一掌发出，只听得林梢两声怪笑，四散而隐，蒲之奇便知掌力打空，胸肩等处酸麻顿剧，但觉力疲神软，举步维艰，不由暗暗叹了一口气，心想：
“自己以阴毒暗器著称，不料竟为阴毒暗器丧身。”他深深知道所中飞针，与他自己所用的“子母鸳鸯”弹内牛毛毒芒毒性并不稍逊，或者更要利害，最特别之处，就是为毒针所中，不能与对付别种暗器一样，自己运气封住要穴阻遏毒血攻心。
虽然明知如此，蒲之奇仍不死心，勉强运气一试，只觉一阵冷麻迳袭胸头，不由神魂皆颤。忙即停止运气，眼角微掠，见南瑞麟与自己一样，斜卧在地，
一手抚住左胁，两眼望着他发怔，不由发声问道：
“少侠，你觉得怎样？千万别运气封穴。”
南瑞麟摇头说道：“现在还不觉得怎样，只是左胁为暗器打中，结成硬块，想来毒性流窜得很慢。”
蒲之奇心中大奇，不明其故，自己麻痛更剧，气力更弱，苦笑一声道：
“看起来，还是少侠命长，只怕蒲某片刻之后，已是魂游墓墟了，不过还未知道仇人是谁，蒲某有点死不瞑目……”
话犹未完，林中突发出极其冷峭一声阴笑，随着微风飒然，面前竟落定两人。
蒲之奇神色惨变，心想：
“怎么他竟没死？纵然不死，也不会好得这快，”心知落在他俩手中，准是死定了。原来飞来两人，竟是塞外双屠。
只见辣手人屠常恩，目含怨毒，瞧在小阎王蒲之奇脸上，两颊泛出阴笑。
这种无言的奚落，比有声的嘲笑更为刻毒、痛苦，蒲之奇心中有此感觉，比杀了他还要难受，无异是一把无形的利刃，慢慢在胸口割动。
蒲之奇忍不住奋声骂道：“姓常的，你有种，就请马上下手杀死我，像你们这种不成气的东西，只配向人后使诡，还有脸立在蒲某面前，只要蒲某不死，总可让你们尝尝蒲门蚀骨烧心的‘五阴毒手’的滋味”。
辣手人屠常恩眼皮眨了眨，神色不变，轻笑了声道：
“小杂种，你别以为激恼了老夫，就可依你心念痛快地死去，你素知塞外双屠对待仇仇的手段，较你所言“五阴毒手”并无轩轾，说此一顿，哈哈大笑道：“不过得感谢你提醒了老夫”，说着，
一骈双指，慢慢地伸前戮去……
死亡之神一步一步迫近了蒲之奇，那两只黑枯的手指，在眼帘中逐渐扩大，瞳孔中露出恐惧的光芒，
弄巧反拙，他原以为塞外双屠必不敢下毒手，不禁心旌猛摇，遂觉往事成灰，不由闭上双目。
一声清亮的大喝，紧闭的双目为之睁开，只见南瑞麟身形飞矢射来，右手挟风雷之威，猛向辣手人屠常恩的两指拨去，左掌五指箕张，迅如急风地抓向常恩左臂“经渠”穴。
原来南瑞麟斜躺在地上，自觉为飞针所伤，左手一摸伤处，坚硬如铁隆然凸起，听蒲之奇嘱自己切不可运气封穴，信以为真，竟不逼使真气逆窜，将针毒迫出体外，后见蒲之奇说他濒临死亡边缘，自己尚未觉出异状，这是何故，不觉起疑，遂略一逼运真气，只觉气流丹田十二重楼，畅行无阻，仍不知其故，这时塞外双屠已自现身。
南瑞麟见辣手人屠正要向蒲之奇下毒手，心中一急，摸在左胁的右手，情不自禁地一屈，铿然微声传出，差点惊喜得叫了出来，左胁隆起之物，正是自己在嵩山荒寺中，救那燕谷三老后，在孔伟生尸旁所得之两寸见方黄铜令牌。
这一来，雄心顿起，大喝一声，“卧龙掠波”贴地窜起，右手展出“乾坤九式”中一招“干三易刚”
拨去，左掌“分筋错骨”手抓向辣手人屠左臂“经渠”穴。
来势如电，塞外双屠因对他们两人均已垂危，略不经意，卒不预防，辣手人屠常恩骤觉一股奇猛阳刚之力撞来，不禁又惊又恐，本能地戮向蒲之奇的手指，倏然变掌，翻腕飞出，左臂亦一式“琵琶反挥”望南瑞麟五指撞去。
两人攻守都是急如狂飞骤雨，辣手人屠常恩纵横塞外数十年自恃无敌，大意轻估了南瑞麟，竟采硬攻截打法，两掌已是接实，当堂各被震歪一步，均觉血涌气逆。
辣手人屠常恩左臂望上飞撞，被南瑞麟疾电伸来的五指扣上“经渠”穴，蓦觉腕臂一麻，幸得南瑞麟疑惧塞外双屠两臂均蕴有“百宫”奇毒，五指一扣即收，倏又翻腕战指向辣手人屠左腋“中府穴”戮去，
手势如电，迅快无俦。
这一来辣手人屠常恩骇得魂飞天外，心头狂震，腰一仰，“卧看巧云”翻了出去，人一立定，脸上犹带惊悸之色，只是猜不透南瑞麟中了“百宫毒芒”，何以犹有这纯厚功力。
黑心厨子萨琨，在旁也是变色惊异，辣手人屠常恩迭遇阴招，他为何在旁视若无睹，原因他俩有一个不成文的规定，决不以二打一，除非身负重伤不得出此。
南瑞麟见辣手人屠脱出手外，又自风快的追到，抖腕挥出“乾元在易”一招，挟着破空疾风望常恩“承浆”穴劈到。
突然，萨琨大喝一声道：
“住手”，跟着身形电射飞到。
南瑞麟倏地撤掌，飘身护住小阎罗蒲之奇身前，他恐辣手人屠常恩趁隙向蒲之奇下毒手。
黑心厨子萨琨双限凝视着南瑞麟，神态甚是骇人。
这时，小阎罗蒲之奇发出嘶哑的声音，讥笑到：
“今日蒲某着了你们的道儿，算是阴沟里翻船，自认倒霉，可是你们以为蒲某死了，便能将“降龙真诀”上册轻易到手么，别痴心梦想，这一切秘密尽在蒲某脑中，以你们双屠之力，似嫌薄弱，再等个十年八年，也别想到手。”
塞外双屠心中一动，萨琨冷冷道：
“老夫怎能相信你的话，秘密尽在你的脑中，怎么你不去取，还来到卧龙山庄作甚，再说我们塞外双屠想伸手的事，无有办不到的。”
蒲之奇哈哈笑道：
“双屠！你们真大言不惭，普天之下，能为比你们高的人，不可胜数，就拿目前到达卧龙山庄的宾客，就无一不盖过你们双屠。”
萨琨大喝道：“是谁？”
蒲之奇微微冷笑道：“我不说出，你们也不死心，江南二神怎么样？”
塞外双屠同时哼了一声，神色不变。
“还有彩衣教，尽率教下精锐，声言誓必到手……”
双屠互望了一眼，哈哈狂笑，常恩道：“蒲之奇，你知道双屠是彩衣教中什么人？”
蒲之奇听得一怔，恍然大悟双屠为何有恃无恐，原来投效在彩衣教门下，于是笑道：
“蒲某真为你们可惜……这个不要说了，你们真以为‘降龙真诀’上册落在樊稚手中么？纵能到手，
再说下册在家伯处，你们得来上册又有什么用处？”
黑心厨子萨琨神色傲然道：
“老夫知道樊稚只有一块黑玉九宫路径图，这是取得‘降龙真诀’上册的关键，未取得上册之前，其余的暂不讨论。”
蒲之奇奋力笑道：
“你们知道就好了，我知道你们心意，逼使樊稚将那块黑玉交出来，但你们怎能分辨真假？”话至此声音愈来愈弱。
南瑞麟心中大急，他此时不为蒲之奇生死耽心，却为着“降龙真诀”秘密尽在蒲之奇胸中，此刻的他，已确定了“降龙真诀”价值。
大凡人类都有一个被动的习性，初见此物，考究美丽，最多说一个好字，漠然不动心，继而众口交赞，
称道此物是极罕见的珍物，对本身有莫大好处，始而蠢蠢心动，最后众人生心攘夺，则自己也淌下浑水了。
南瑞麟虽不是贪婪之辈，但一念到满门血仇，则非要将“降龙真诀”取到手不可，因为其师简松隐突然离山，不知何故，自己习艺未戍，要想复仇，非习那绝奥天下之武学始臻有成，当然这是第一个动机，
其次，那“降龙真诀”最少也不能落在这班邪魔手内。
这时，南瑞麟心乱如麻，他知蒲之奇必是激使双屠联合行动，只听得黑心厨子萨琨冷笑道：
“蒲之奇，你说了这许多废话，究竟什么用意？”
小阎罗尽力挣出两句话道：
“你们若不与我联手，则你们都属妄想。”说完，两眼缓缓闭合，面露痛苦之容。
塞外双屠互望了一眼，辣手人屠常恩伸手就要向蒲之奇身上点去。
南瑞麟立在中间吓了一跳，以为常恩要向蒲之奇下手，右手飞出如电，向常恩“腕脉穴”扣去。
辣手人屠常恩警觉灵敏，见来势劲厉，右手向外一分，就势闪开五尺，大喝道：
“你这人怎不知好歹，蒲之奇命已垂危，你能救么？”
南瑞麟错会了意，心中未免讪讪地，又不好认错， 一言不发斜掠了开去。
辣手人屠望着南瑞麟狞笑了声，趋在蒲之奇面前，俯身飞快点了数指，撬开牙齿放入一粒黑色药丸，
继取出一物，异香扑鼻，赤红如火，放在蒲之奇鼻端。
南瑞麟一见此物，差点惊叫出声，正是黄应魁失去那颗千年琥珀珠，不由生心想夺回此珠，但知塞外双屠功力逾于寻常，唯恐一击不中，再想到手，就难于登天。
他蹑着足走去，黑心厨子萨琨立在常恩身侧，见南瑞麟走来，大喝一声道：
“你过来做甚么？”
南瑞麟淡淡一笑道：
“良友安危，不容坐视，难道你们怕人家看么？”
萨琨鼻中浓哼了一声，道：
“你若生心弄鬼，无异自找死路。”
南瑞麟浑如不闻，漫不经意负手走在辣手人屠左侧三尺处，萨琨双眼虎视眈眈。
此刻，小阎罗蒲之奇悠悠醒转过来，面色渐变红润，辣手人屠常恩正待把千年琥珀珠收置怀内，蓦觉劲风袭来，无比之疾，南瑞麟右手已触到腕脉，手臂一阵酸麻，掌心一松，那颗赤红如火的千年琥珀珠掉在地下。
皆因那片疏林在一处山坡上，地势倾斜，只见琥珀珠骨碌碌望下直滚，眨眼之间，已滚出两三丈远。
黑心厨子萨琨见状大喝， 一个虎扑，身如箭矢般，双手向琥珀珠抓去。
南瑞麟双臂一振，平着山坡射出，两手分望萨琨左右两腿飞拿。
萨琨忽觉身后劲风飒然，两腿被南瑞麟拉得往后缓了一缓，眼看那嫣红的千年琥珀珠只差两分，就可捡回手中，蓦然间，
一朵红云急剧的飘来，又飞快的逝去，辣手人屠常恩在红云离去的一刹那扑到，但竟是差了一步，红云眨眼又飞逝了，连琥珀珠也不见了。
萨琨为南瑞麟扣住双腿，奋力一挣，“困龙拧身”脱出南瑞麟手外，轻飘飘地望外一闪，翻身立定，
怒目瞪着南瑞麟，常恩还不是一样。
南瑞麟从来没有见过这种目光，像是四道冷电般，剜人心胸，不自禁地功传全身，准备突袭。小阎罗蒲之奇对这事视若无睹，竟闭目运行真气。
南瑞麟在那朵红云疾去之后，眼角已掠见那是一个女子，只因去势迅急，眨眼便绕过林木，遮去视线，
无法看清是谁，追也没用。
塞外双屠也是这般想法，琥珀珠被抢去时，只觉那人来去身法之快，不但生平少见，也是他们二人望尘莫及，追去也是白饶气力，可是他两人有个想法，几乎是一致的，要想收回宝珠，就在面前少年身上找回。
片刻的沉寂，终为常恩打破了，面寒似水沉声瞪着南瑞麟道：
“你怎么会生心攘夺老夫宝珠？假如不是你这样冒失，令友早就痊愈了。”
南瑞麟本以为双屠定然向自己搏击，此刻却大出常情地随和，虽然神色极为严厉，但语气中却可听出，于是他也和缓下来，淡淡一笑道：
“这有什么奇怪，千年琥珀珠是南某同伴途中被窃之物，被窃时南某也在一起，现在要物归原主，难道做得不对吗？”
常恩冷冷道：“你道是何人窃去的？”
南瑞麟冷笑道：
“我只知是彩衣教门下所为，你们不也是彩衣教中人么？”声调冷峻之极。
常恩微哼了一声，道：
“不错，老夫是彩衣教中人，但未窃过你同伴宝珠，此是借来之物，那么你该怎么办？”
南瑞麟毫不思索道：
“借来还他就是。”
辣手人屠哈哈大笑，手出如风，已扣着南瑞麟“肩井”穴，道：
“有你这句话就好了，你说怎么个还法？”
南瑞麟在不防备之下，竟被常恩扣了个正着，手法极重，五指如钢钩般，勒骨奇痛，但常恩手到时，
“肩井穴”自动移下五分，护身“太极神功”真气随之而起。
辣手人屠常恩只觉南瑞麟体内有一种刚柔并济的潜力撞来，五指隐隐作痛，心头大为震骇，暗道：
“此人甚是年轻，不过十六七岁，怎么竟有如此深厚的功力，再假以数年，我等亦非其敌。”不由起了除他之念。
其实南瑞麟此时的功力，与塞外双屠一比，只差火候经验，但以经验不足，本身功力只能施出五成，
要知学识与经验俱长，这一来，无形中打了一个极大的折扣。
南瑞麟虽然被辣手人屠常恩拿住盾胛，面上毫不动容，冷冷道：
“暗算袭人，不怕丧了你们塞外双屠卓著的英名？在下又没借你宝珠，凭什么要我还你？”
常恩哈哈狂笑道：
“你们自命正派人物，却也是一样不顾道义，你想想看，倘不是老夫取出宝珠与令友治疗毒伤，那会引起你生心，否则，又怎会失去，再说舍友伤势经你一误，本身功力至少减少五年，难道你不生愧疚之心么？”
南瑞麟是个至情至性的人，闻言偷瞥了蒲之奇一眼，见他仍是盘膝闭目静坐，胸头起伏不定，正在自身运功疗毒，面上虽略增血色，但仍苍白无神，心料毒伤极重，不由一阵愧疚难安的念头，自心头涌起，
一转念到蒲之奇若不是双屠暗算，怎会受伤，想此，把先前生起愧疚之念，
一扫而空，冷笑一声，右手两指飞出一弹，朝常恩拿住自己肩胛毒臂“中府穴”弹去。
辣手人屠常恩骇得变色，手一松急望后飘开一丈，南瑞麟如影随形的跟到，呼的一拳，劈了出去，劲力已自逼人。
陡然间……
耳边听得萨琨一声大喝：
“住手！”声如暴雷，犹如晴天霹雳，震动九霄。
南瑞麟怔得一怔，停手不攻，别过面去一瞧，只见萨琨戟指戳在蒲之奇“天突穴”上。
南瑞麟既惊且怒道：
“你要以他的生命，威逼在下俯首就范，哼哼，你今生休想！”
萨琨戟指移前了一分，冷笑道：
“老夫生平杀人从不眨眼，你只敢不应允寻还琥珀珠，老夫就下手杀了他，看你怎生对蒲胜回话。”
南瑞麟眉头一皱，寻思：
“小阎罗蒲之奇也不是什么好人死不足惜，只是自己以后寸步难行，这怎么处。”心下犹疑不决。
继见蒲之奇睁开眼来，那种目光似是乞求自己，不禁心头一软，忖道：
“蒲之奇虽非正人，目前对我感情不错，再不对，也不能因此害他一命。”但仍是惶惑难决。
忽见辣手人屠也闪在蒲之奇身后，右掌微扬，作势要向蒲之奇“玉枕”穴拍去。
当下南瑞麟冷笑一声，足下一动，闪电似地走艮宫，取巽位，欺在辣手人屠身旁，右手搭在他的右腕。
这一变生不测，而且手法诡异，辣手人屠竟不及防，右腕蓦觉一麻，骇怒已极，左掌横飞，向南瑞麟来手切去。
黑心厨子萨琨见南瑞麟坚不就范，翻腕便向蒲之奇胸前“神封”穴戳了一指，可怜蒲之奇正在调息复元之时，只感胸口一凉，真气逆窜四散，痛得满地翻滚噑叫。此时，萨琨嘿嘿冷笑道：
“你要想蛮力硬拚，就怕办不到，乖乖听老夫的话，你们还有生路。”说着两臂倏的平伸，掌心朝外，
骨骼连珠波波爆响，只见他的手掌逐渐变色……
这时，南瑞麟虽是经验稍差，但机警心智无一不是上乘，侪身武林高手之列，也当之无愧，右手一翻劈出凌厉劲风，硬向辣手人屠切来手掌撞去，足下微一撤，蓬的一声，辣手人屠登时震得倒出两步，
一阵心跳，忽见眼前人影一花，南瑞麟便失去踪影。
“禹龟洛行四十五步”何等诡速，这是大禹治水费了七年心血，详视神州山川形势，创研出来河洛九数图形，可说精奥无伦，天下绝奇之学，南瑞麟这一展出洛行步，瞬眼之间，便欺到了黑心厨子萨琨身前。
黑心厨子萨琨这时绝毒武林之“百宫掌”力，还未运聚得纯一，见南瑞麟已掠至跟前，心下大惊，暗道：
“这小子那里习得这神奇身法？”这念头闪电掠过脑中，两臂疾望南瑞麟胸前撞去。面如喷火嘤血，喉间发出喘声。
这“百宫掌”力难发难收， 一经发动，便要等待毒力凝纯打出后，才可撤掌，若未经发出硬望回撤，难免毒气窜入胸膛，则无异于作法自毙，故此双屠“百宫掌”力轻易不见一用，萨琨见南瑞麟被常恩所绊，心想：
“此时不如发出百宫掌力，将这小子击毙，免得夜长梦多，琥珀珠以我们双屠之力，不难找回。”是以运出毒掌。
不料南瑞麟身法如此神诡，五六丈距离，眨眼即至，心头一阵凛骇，说时迟那时快，他那里双臂推出的一刹那，便见南瑞麟指朝他左右“中府穴”点来……
前说萨琨百宫掌还未运纯，被迫推出，这是情非得已之事，存心两败俱伤，瞥见南瑞麟伸指向自己罩门飞来，而且奇快绝伦，不由骇出一身冷汗，也顾不得推掌伤敌，全身后仰，便要倒窜了出去，就在此时，突觉两膝中了一记千斤重锤，登时被踢射出三丈，双足奇痛若折，身一落地，强忍着疼痛，跃起垂着手臂望林外窜逃逸去。
这一来萨琨腿伤并不严重，反是那一双手臂，被那“百宫”掌毒逆窜，双目金花乱迸，幸得他功力深厚，等逸出林外，觅一静处，运气强行压制，这事暂且不表。
且说南瑞麟两手两腿连珠飞出，萨琨为他踢中逸去，因心系着蒲之奇安危，尚有一个辣手人屠未退，
因此不予追击，回面一瞧，但见常恩也失去形影，心不测其故，暗暗讶异，只听得嗖，嗖几声林外扑进几条身形，原来是蒲之奇同来党羽。
为首一人只微向南瑞麟致谢一声，便与同伴架起蒲之奇飞快地走去。
南瑞麟暗骂这几人毫无礼貌，虽知萨琨点在蒲之奇胸前穴道手法奇异，但也懒得管了，谁料他拚死救护蒲之奇险危，反招来蒲之奇怨毒，因为蒲之奇认为南瑞麟不是生心攘夺琥珀珠，他的伤势早就痊愈了，
所以南瑞麟日后遭遇到种种危难，泰半均为蒲之奇安排，未始不是种因今日之事，这是南瑞麟万万不及预料的。
此刻南瑞麟长吁了一口气，在林中仰面寻思，灼阳满天，在叶隙中射入，地上映出繁密圆圈，蝉鸣噪耳，习习清风扫掠林梢，涛音如箫如笙，他缅怀往事，惘然若失。
正在沉思之际，忽见两点银光微闪，迎面飘来，看来势轻飘飘地软不着力，似两团柳絮，其实劲疾寻常，可又不带出半点风声。
他心中一凛，知这必是高手发出，双肩急晃，向右侧让开。
那知这两点银光，竟具有灵性般，自动折向追袭而到。来势更急，南瑞麟神骇魂摇之际，双肩已被那两颗银光打中，只觉肩头微痛，步履一个踉跄，又复立稳。
他不及思索自己有自动移穴功力，只顾寻忖那两点银光为何不能伤人，招手一摸肩头，不觉大为骇异，只见手中拈着的却是两朵槐花，像这样飞絮凌空认穴手法，他不但没有听过，而且更没有见过。
林外忽传来一声轻噫，南瑞麟猛喝一声：
“什么人？”跟着箭矢般穿出林外，身法俊美之极。
一出林外，只见一个黑衣妇人立在古槐之下，衣裙飘风，面目被一方玄纱蒙住，但隐约看出她那双目正凝视着自己。
只听她似乎自言自语地说道：
“果然人品不错，无怪那两个丫头一见倾心，能让开我这飞絮打穴手法，武功也属上选，但小白脸却是靠不住的人，两个丫头竟十分痴迷，令我大为耽忧！”语意极为冷峻，音调却曼妙无比。
南瑞麟无法窥见黑衣妇人真面目，但自她那一双欺霜压雪的柔荑手腕推断，她必是一个艳丽少妇，可是细一思索她那语气，竟大为惊异，遂忙躬身长揖道：
“老前辈可是樊庄主二位千金的姑母么？”
黑衣妇人冷冷哼了一声，道：
“你真有点鬼聪明，能被你猜出我是谁。”稍一顿，两道柳眉一挑，又道：
“喂！你是不是对我这两个侄女慕恋痴情？”
这种真率的问法，令南瑞瞵大感惶惑，不禁俊脸绯红过耳，良久，才正色答道：
“人非太上，孰能忘情，晚辈岂能例外，不过男女相悦，是双方面的事，晚辈诚属妄想，想老前辈两
位侄女，均是瑶池仙品，又岂是晚辈一介凡愚所能企慕的！”他这种说法，是针对她与司空渝一段孽缘，
不无生出一种警惕之念，他知她自经误会了司空渝后，对英俊的青年人有着遍激的观念，总觉他们都是一样不可信赖的，人在心灵上受了重大创痕，往往因为刻骨铭心的往事酸痛，产生出遍激念头，久而久之，
这观念就在它心田中生了根，牢不可破。
黑衣妇人忽然垂首轻叹了一口气，道：
“可能是我观点错误，两个丫头为你与我大吵一顿，一气之下，竟出走了！”
南瑞麟失声惊道：
“她们跔到那里去了！”
黑衣妇人面纱内的一对星目凝视了他一眼，微露笑意道：
“看起来，你对我这两个丫头倒是一往情深……可是日久见人心，想我那当年冤孽还不是一样，终久……”说着，微叹了一口气，转变话风，可是：
“玉莲丫头坚说你不是那种人，与我争辩得面红耳赤，我知每人不可一概而论，但我既抱有成见，只
好坚持，这次出走， 一半是为了我不允你们相见而起，另一半是为了其父伤势，若不得那‘降龙真诀’则无法治愈，是以她们远赴敦煌，寻那秘笈上册去了。”说至此，语声突寒，道：
“我因护持卧龙山庄不便远离，故此只有找你只要你能护得她们取回秘笈，平安返转，我定能答允你们婚事，你能做得到么？”
南瑞麟还未作答，又见她声色俱厉地说道：
“你不可见异思迁，令玉莲玉珍伤心，我知道了，必不饶你！”
南瑞麟不自禁的机伶伶打了个寒战，他想起她对待司空渝这般酷毒，心地阵阵寒意陡生，忙答道：
“晚辈这就起程赶赴敦煌。”说完，急急别过，即待走去。
忽听得黑衣妇人叱道：
“且住，你这么慌忙做甚么？我不告诉你路径怎么找得到。”
南瑞麟不由回过面楞在那儿，只见她取出一张纸，道：
“这是黑玉九宫路径图复印蓝图，只在两月后十五月圆之夜，到达图上有小圆黑点之处，准可遇见玉莲玉珍两人，但途中倘若会见更好，不过两个丫头改了男装，而且易了容，甚难碰巧，不过也说不定，你只取道绕过熊耳山，经雒南，走长安，越咸阳，由扶风宝鸡，迳赴兰州，再走武威张掖安西，直达敦煌，只朝此路径寻去，定可查出蛛丝马迹，此行间关万里，江湖风险甚大，路中宜多加小心，此图千万别失去，恐怕三日后，武林人物均须纷纷寻去，若一透露你这图是真的，将会招致杀身之祸，
一过玉门，均是荒漠沙丘，虽比不上戈壁瀚海这么危险，但也风沙蔽天，人兽掩没，所以此行万宜当心。”说着，取出一锭赤金，又道：
卧龙山庄你的包裹，自会命秋儿代为收存，你也不必再返山庄，这锭赤金足够你往来川资，你去吧！”
南瑞麟接过，长揖答道：
“晚辈遵命。”说着转身走去。
自他离去后，卧龙山庄自有一番事故，后文自有提及。
赤日似火，南瑞麟一人在山道上快步如飞，汗流浃背，直走到日坠西山，晚霞满天之际，才到了西峡口镇集。
南瑞麟虽说练有上乘内家武功，真元充沛，但在烈日盛暑之下，奔了一天，多少有点疲乏，也有点饿了，走在一家屋檐低得人头可以相撞的客栈中投宿，就在门内一张方桌坐下，唤店伙送来酒食缓缓品食着。
他仔细打量了邻座一眼，见四周座上都是些武林人物，彪形大汉，粗眉怒目的投望着门外对过一家，
不由暗暗讶异，遂将目光移至屋外。
只见对过也是一家客栈，栈外放置了数辆镖车，车槛上插了两面鲜艳夺目的紫红色的镖旗，随风摇曳着，只是看不清是什么字迹。
须臾，四座大汉走了个一干二净，这时，店伙踅了过来，低声笑道：
“大爷千万别多事，谁叫他们走镖走在西峡口哩，想这一带都是郑当家势力，这不是自己送上虎口吗？”大概店小二看见南瑞麟是个会家子，而且衣着华丽，是以这般大献殷勤。
南瑞麟笑道：“郑当家想必就是伏牛山主陆地阴魔郑天雄吧？”
那店小二急得面目变色，忙道：
“大爷别这么称呼郑当家这个外号，他老人家最忌讳这个，让人听见，就是一场大祸。”说完急急走去。
南瑞麟不由一笑。
红日早落，但天色仍未暗，习习清风徐来，暑气转消，南瑞麟食完，漫步走出店外，毫不避讳地跨过街道，立在镖车面前，看看是何镖局，右手拨了一拨镖旗。
南瑞麟究竟是个见闻浅陋，经验阙如的人，须知这一来，无异于招致人家误会他是贼党踩线人。
那家客栈内板凳上坐了一列镖行中人，虎视眈眈，突见一个面圆五官方正中年人，身着一袭蓝衫，快步跨了出来，大喝道：
“阁下这是做什么？”
南瑞麟也是傲性之人，也不知犯了江湖大忌，闻言冷笑道：
“在下不过瞧瞧而已，与你并无损失，尊驾何必这样小家气？”
中年人剑眉一竖，作色就要说话，忽听栈内传出苍老语声道：
“赵镖头，你回来，人家好奇瞧瞧，没有什么大不了的。”
姓赵的镖师，面色倏变平静，无言地回身步入店内。
只见栈内一个神情傲岸的大汉冷冷说道：
“这小子也真不开眼，咱们这连环镖旗是好动的么？郑天雄是什么东西！没有三分三，怎敢上梁山，
真是吃了熊心豹胆！”说着，发出一长声极其讽刺的大笑。
南瑞麟听出他们竟认自己是伏牛山匪党，当下微微冷笑，投了这人一眼，便转身走出镇外。
西峡口虽是山区一条小街，但此地竟是豫南风景最胜之区，地当浙丹江与端河会聚之处，两河均可汇至襄阳汉水，南北岸伏牛群峰峭立如堑，江水万马奔腾，怒潮澎湃，行船其中，非水形极稔之人，不能操舟，轻则倾覆灭顶，重则舟毁直泻千里，江岸多是二三十石的轻便小舟，尤以树木葱郁，两旁峭壁上泻下
数十道飞瀑，珠玉飞溅，吼声如雷，震得四山响应，堪称奇景。
南瑞麟驻立江岸良久，西峡览幽，不禁尘意尽蠲，渐渐暮霭四起，渔火明灭，才别过身来走回客栈。
一宿方醒，窗外阳光已是射入，呀地一声惊叫，翻身下床，匆匆盥洗进食，便自起程，一踏出门外，
遥见那几辆镖车已是走得没了踪影，当时也不放在心上，走在江边，登上小舟，渡过对岸。
万山叠翠，树木苍苍，南瑞麟在晨风习习中，踏在江岸一条崎岖骡马小道，迈步若飞。
约摸走了半个时辰，隐闻前路传出金铁交鸣及大声叱喝响声，南瑞麟便知连环镖局出了事了，双眉一振，飞步上了一处山坡，只见十丈开外有六人捉对厮杀着，双方掠阵的人不在少数，镖车已圈好了，镖伙团团围定。
昨日傍晚所见的赵镖师使的一对三棱钢，招式老练，锏影如山，带出一片呼呼劲风，那神情傲岸的汉子一柄剑展出“八卦游魂剑法”这是恒山派镇山剑法，只见他剑走轻灵，掠起漫天剑影，出奇的灵诡，无怪乎他那么狂傲。
还有一个发须苍白老者，掌中一柄钢刀，端的不凡， 一投手即涌起一片刀影，霍霍生风，刀法是驰誉武林之“七星”刀法，错非数十年之浸淫，难得施展这么纯熟。
伏牛山匪徒也非弱者，只拚得难分难解。
南瑞麟看得心中暗暗纳罕，镖局三人武功虽然不俗，与他所见之一班高手相比，显然差着一大截，怎敢在此伏牛山区走镖，这不是自速其死吗？
忽见使刀老者刀法一缓，对方匪徒大喝一声， 一杆齐眉棍直捣而入，那知老者斜身一错步，右手肘望里一弯一推，那柄雪亮的钢刀，顺着齐眉棍身飞快的滑去，这招法神诡之极。
只听得使棍大汉一声惨噑，登时这条手臂齐肩截下斜飞出丈外，手掌还自捏紧着，洒下一长条血雨，那大汉左掌护住剑口，鲜红血液骨骨在五指内冒出，面色灰白，身形却摇摇欲坠。
这一来，南瑞麟见老者稳中使诡获胜，这是任何人办不到的，不由对老者钦佩已极。
这边老者获胜，那边神情傲岸的汉子剑身也是同样使诡， 一闪身，剑尖向对方左肩砍到，对方一枝钢鞭横架，那知他即要如此，陡然变招，疾向若空，由左望右推削而去，那削势无比的快，眨眼，对方一双手腕顿被削断，噗隆到地，痛得满场乱滚。
南瑞麟几曾见得这个场面，不禁心惊神骇。
伏牛山匪徒登时被震住，与赵镖师交手匪徒一跃而开，蓦然间，一声清亮长啸破空而起，四山回荡不绝，显然来人内功高绝，镖局老者听得微微色变。
啸音未落，山丘之上一条灰影急泻，瞬眼之间，场中多出个高瘦灰袍的老道，这老道瘦得惊人，只有一张黄皮遮盖着，直似一具骷髅，豺眼棱视，炯炯逼人。
老道甫一落地，看了在地上断腕乱滚的匪党一眼，眉头一皱，面向着镖局那方大喝道：
“你们之中谁削断他的双腕？”语音沉厉，嗡然作响。
南瑞麟忖道：
“恁瘦的人却有这大的嗓子，真是怪事！”
这时，连环镖局中神情傲岸的汉子跨前一步，冷笑了声道：
“是我章洪削的，怎么样？”
那老道阴森森的一笑，道：
“你倒蛮有骨气，就看在这点，少时我无常羽士索九龄，也只有向你索回一双手腕便了。”
章洪一听他是无常羽士索九龄，面孔疾变灰白。
那断臂的汉子闭住血液外流，蹒跚地走在索九龄身侧，道：
“小的被金刀叟候西砍断一臂，请索堂主作主。”
索九龄豺眼一瞪，暴喝道：
“无用的东西，少掉一只胳膊有什么了不起？少不得要他两只来，还不快滚！”
断臂大汉面泛出一些喜容， 一歪一斜反身走去。
无常羽士索九龄在肩头拔出一柄云帚，帚丝是钢丝编成，闪闪发光，云帚一靠左肩，阴阴笑道：
“章洪，你自断双腕吧！免得贫道动手。”
章洪一听，哈哈大笑道：
“索九龄，你可唬不了章某，行不行手下便知，说不得章某今日要为民除害咧！，”说着，揭剑飞出，手腕一震，“凤凰三点头”，震起三点金星，疾取索九龄上中下三处要害。
索九龄冷笑一声，云帚挥出，打出一片强猛劲风，章洪此招是实中套虚，心知对方过于利害，在云帚未挥出时，即塌身拧腰，剑势一沉疾变“周处斩蛟”，只见一溜银虹望索九龄腰胁卷来，其疾若电。
那知索九龄果然不愧为江湖能手， 一把云帚精奥绝伦，陡地帚丝中分为二，手腕一摆，下半部帚丝向飞来剑光疾卷，只见他一抖，章洪手中剑登时脱手飞起半天。
就在这一刹那，索九龄如风地伸出左掌，只一晃，章洪一只右腕被他扣住。
一声惨绝的噑叫出自章洪口中，右脸已被索九龄拧折，章洪不忘身在危境，反身窜出丈外，索九龄如影随形跟到，冷笑道：
“章朋友，你还欠贫道这一只左腕，这样走就可了事吗？”
金刀叟候西亦如风的跟到，口中冷笑道：
“索老师，说话要讲理，究竟是谁欠谁的？”
索九龄正待飞手扣拿章洪左腕，闻言怔得一怔，回过脸来冷笑道：
“谁欠谁的还不是一样，姓候的，你也与贫道把一条胳膊留下。”说时一拂云帚，连续三招同出，只见满天银丝拂影，挟着刚猛劲风，当头撤下。
候西刀才出，便被劲风逼了回来，只觉劲力绵绵无尽，自己抬腕乏力，不由大骇，才知无常羽士索九龄果是利害，
一连急退四五步后，才攻出一刀。
索九龄那容他有还手机会，嘿嘿冷笑声中，已跟着欺近，云帚左甩右拂，神速之至，帚丝根根笔直散开，可见内力惊人，那发出的劲风，远波在五六尺外，沙飞石走，呼呼生啸。
金刀叟候西闯荡江湖数十年，成名也非幸致，右刀左掌绵密施出，只见刀光胜雪，掌影如山，都是硬拚之势。
无常羽士索九龄本以阳刚之力见胜，真元更不虞疲乏，候西这一与他着着硬拚，这无异是吃了大亏。
候西每一接实之下，只觉被他潜力震得心头乱跳，气血逆涌。
南瑞麟看得直皱眉头，忖道：
“怎么这个候镖头这样打法，恐怕不出十招外，就得当场落败。”
金刀叟何尝又不见及此，只是被无常羽士索九龄云帚发出潜力可罩至一丈方圆，又是绵密不绝，自己略无缓手之机，若被他抢制机先，自己使出小巧工夫，反会居于劣势，只好硬出内力拚搏，这就是经验，是南瑞麟所不能会及的。
那姓赵的镖师见镖头久战不胜，心头大急，突地双手齐拐，十数支长仅寸余燕尾镖电射飞出。
只见十数点银星停在索九龄身前丈余，缓得一缓，又望回激射而出。
这一来，更激起无常羽士索九龄杀机，哈哈一长声狂笑，身形倏然而动，业已冲霄腾起，电光间火向掉转头来，当头撒下一帚，万点银花中，候西只觉有一股从未体会过强厉劲风，迎头压下。
侯西一声轻叹，正要闭目待死之际，忽见一条白色身影电射而来，陡觉压力一松，就隙跃开两丈，立定一瞧，暗暗称奇不置。
原来南瑞麟见候西危殆，刻不容缓，双掌打出“太极神功”，身子亦跟着电射飞来，迎着索九龄凌厉的帚风奋力一击。
索九龄经他“太极神功”一撞，真气陡散，心头狂震，云帚震得扬起，不由骇得疾飘出五六尺外。
仔细一瞧，不由登时气往上涌， 一张枯瘦的黄脸泛出一丝红晕，他认为被这年青人一掌震开，是平生奇耻大辱。
他那知南瑞麟这一式是武林奇人简松隐精奇绝伦之学，何况又是功力凝聚，凌空奋击，何异于雷霆万均之势。
南瑞麟目睹几人生死搏斗，虽然这几人武学只臻中乘，但借他山之石，可以错玉，忖索之下，邙山所学，竟然悟澈玄奥一半以上，当然是归功于他本身聪颖过人，另外是鹰愁谷吸了“千年空青石乳”之功。
当下无常羽士索九龄勃然变色，厉喝道：
“你也是连环镖局中的人么？”
南瑞麟微微一笑道：
“路见不平，拔刀相助，就非要镖局中人不行么？”
索九龄怒道：
“年岁轻轻，就敢生事架梁子，你可知贫道外号？一伸手几曾饶过谁来？”
南瑞麟此刻笑容愈见开朗，道：
“谁不知道你是无常羽士索九龄，不过在下一伸手，又几曾饶过谁来？照样也可催送你命断无常。”针锋相对，语气凌人。
索九龄目睹南瑞麟英俊秀拔，神仪内蕴，一见而知必是上乘武林高手，方才一掌之烕，不由暗生退却之意，此刻见他言语凌损，怒气可反而一扬，暴喝道：
“你是谁？”这声问话，大概是屈辱过甚之缘故，情不自禁喝出，纵然知道他是谁，可有何用呢？
南瑞麟淡淡一笑道：
“别那样竖眉狞眼，唬得了谁？你们山主郑天雄在洛阳神掌无敌裘飞处，与我共宴也是诚敬得很，你算得了什么？”
索九龄听得怔了怔，忖道：
“这话似乎不假，可惜山主他们赴洛阳后， 一直未回，不然一问立判真假。”继转念道：
“反正就此下了台阶，岂不是好，也可保全自己盛名。”遂转笑颜道：
“既然阁下是山主良友，天大的梁子也可作罢，何况一场小小误会，如阁下不弃，何妨请至敝山一叙？”
南瑞麟微笑道：
“不必了，在下还要赶赴长安有事待办，贵山主如在卧龙山庄返来，请索老师说声姓南的问候他就是。”
无常羽士益发相信是真，遂抱拳道：
“一定带到，既然如此，就此别过，他日有暇，务请阁下莅山盘桓。”说着转一挥手，当先驰去。
伏牛山匪众随着无常羽士索九龄身后紧迫而去，转瞬身影全杳。
金刀叟候西看见南瑞麟三言两语，就将索九龄打发走了，更对南瑞麟一身武学大感折服，过来致谢南瑞麟谦虚异常。
章洪一支断腕已是续上包扎好了，同赵镖师均觉深深地对不起南瑞麟，面现赧然之色，南瑞麟始终不提起昨日之事，章赵二人心才觉好过些。
日正中天，晴空万里，镖车一行迢迢在山道走着，嘹亮的喊镖声回绕谷野……
途中，金刀叟候西说起他的镖局设在长安，走镖回来，镖车内只有一千两银子，为贪近途，不想贼子竟不开眼，找上了自己麻烦。
可说他为感南瑞麟援手之德，想起长安有一老友，家存一柄古剑，因友人年老体衰，尘封已久，自称这柄宝剑要送有缘人，意欲介绍南瑞麟一试。
南瑞麟微微心动。
炎夏时分，山风依旧挟着薰热，众人都是汗流浃背，盈耳蝉鸣中，只见众人身后黄尘漫扬，往豫陕交界卢氏镇城而去。
（第一部完）
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