武陵樵子《断流刀》
第七章
片刻——
老者返回神色有点异样，道：“少主命你等进去。”
春芙谢了一声，偕同黑衣人走入。
那黑衣人似行动不便，左腿显得些微颠跛。
穿过一小天井，侧屋内窗纸映现灯光，只听清朗语声传来：“进来！”
春芙伸手推门，鱼贯走入，只见书案后坐着一衣着华丽少年，年约二十五六，面目清秀，两颊瘦削。
这时，春芙、苗凯同道：“参见少主。”
茅坤生面色一寒，道：“春芙，你们要见我为什么？”
春芙道：“婢子等九人在宛平县郊外遭遇伏袭，婢子见机不敌逃去，苗凯死里逃生，其余七人均遭惨死。”
茅坤生不禁一怔，道：“遇上何人？”
“白衣邪君门下高手！”
茅坤生目中泛出一抹杀机，微笑道：“那只怪你等败露行藏，怪得了谁！”
春芙心中一寒，忙道：“这不怪婢子等，只怪本门藏有白衣邪君奸细，属下等行踪白衣邪君无不知情。”
茅坤生怒道：“那有此等事情！”
苗凯忙道：“是属下佯装已死，耳闻匪徒谈话，为首之人系监堂阎尹，他说本宫弟子已有五人被收买，意欲偷取君上独门秘制解药处方，一俟邪君攫有紫电、白虹双剑，三月之内大举进袭本宫。”
茅坤生面色大变，道：“此话可是真的么？”
苗凯道：“属下怎敢谎言，只要丝毫不真，属下愿意领死！”
茅坤生道：“我要瞧瞧你等遭遇伏袭之处，你俩先行，我随后就到！”
春芙、苗凯两人应了一声，双双转身走出。
天井内立着须发如猬老者，目中闪出惊诧神光，道：“你们两人算是命大！”
春芙柔媚一笑道：“谢谢老爷子关心！”双双登车而去。
车行本快，过了芦沟桥不远，春芙命车把式停下，付了车钱，冒着狂风怒雪徒步行去，苗凯虽然负伤，却比常人为快。
走出约莫四五里之遥，春芙身形停住，望了四外一瞥，道：“是这里了！”
蓦闻茅坤生阴冷语声送入耳中道：“准没错么？”
一条身影疾逾飞鸟到至。
苗凯迅快拨开积雪，七具尸体一一呈露。
茅坤生霍地煽开夜行火折，汹涌强风之下犹自升起一道急晃强烈火焰，细心察视尸体。
须臾，茅坤生证实春芙、苗凯之言不假，忖道：“天魔宫距京万里长途，春芙、苗凯回山如不幸途中为对方截击，隐秘难保不外泄。”胸中突萌恶念，将两人一击毙命杀之灭口。
蓦地——
天际遥处忽传来一声刺耳锐啸，夜空中闪现眩目白虹。
春芙不禁失声惊道：“白虹剑！”
茅坤生忙道：“你等两人速赶回本山。”身形一晃，穿空如电飞去。
苗凯向春芙微微一笑，双双奔回屋宅内，褪换衣履，现出本来面目。
春芙妩媚一笑道：“茅坤生回去如何行事？”
唐梦周道：“转返家内首先传讯魔宫，查明吃里扒外奸细究竟是何人，他自己更自敛束防人起疑。”
说着朗笑一声道：“茅坤生奉其母之命，于明年秋闱之前在京广交游，礼贤下士，俟殿试谋取博得官职，此乃魔宫君上第一步好棋，魔宫君上一面予白衣邪君、紫衣毒龙等凶邪为敌，使之在明秋之前无法结合武林，依附三藩称兵作乱……”
春芙嫣然笑道：“公子怎么如此清楚？”
唐梦周道：“天魔宫倚仗六百里蛮荒瘴毒，崇山峻岭，天险屏障，江湖凶邪惮忌却步，集结各峒尊为盟主，兵力雄厚，一俟三藩称变，茅坤生即上书请缨平乱……”
话声未了，即闻门外传来司空奇笑声道：“不错，老弟说对了！茅坤生平定三藩之乱，顿成功勋彪炳大臣，谋夺大宝不费吹灰之力。”
唐梦周笑道：“前辈也来了！”
活报应司空奇迈步而入，道：“如今迹象渐明，京城有老化子等人依计行事，共谋对策，谅可无虞，老弟何时动身赶往苗疆？”
唐梦周道：“七日后动身，有劳前辈传话沙青云大侠等在良乡相候在下。”
司空奇道：“老化子这就去。”忽闻狂风送来两声哨音，不由面色一变，疾掠而出。
唐梦周忙道：“姑娘不可外出，在下去去就来。”一闪无踪。
茫茫雪野中，只见五蓝衣人联手合攻一黑衣老妪及灰衫老者，不远处燃着一团熊熊火焰，似是油脂，映及十数丈方圆。
老妪一支镔铁拐杖寒光闪闪，杖影满空，灰衣老者长剑招术精奥，虹影狂卷力敌五人无惧。
双方均是武功高强，一时之间难分高下。
相距十丈开外，并肩立着一蒙面人及一老儒负手观战，忽闻两声哨声入耳，老儒面色一变，大喝道：“住手！”
五蓝衣人倏地疾撤兵刃弹身而起。
老儒忽高声道：“傅灵芝，非是我等不敢施展辣手，只望你俩能和我等合作。”
老妪正是傅灵芝，另一黑衣老者无疑是符竹青。
傅灵芝目中逼射慑人寒芒，满头白发根根竖立如猬，冷笑道：“老身与你等夙不相识，休想在老身口中掏出半句话。”
老儒笑笑道：“傅灵芝，老朽知道你想取回紫电剑，两位急急赶路必然探明内情，不知可否见告，识时务者是为俊杰，目前两位处境恐凶多吉少。”
蓦闻一声冷笑道：“只怕未必！”
蒙面人及老儒转面望去，只见身后不远立着老化子活报应司空奇、降魔客蓝九梅、黄海钓叟席仲廉及一面目森冷如冰的青袍少年。
老儒面色一变，厉声道：“原来是你这老化子，但不要把话说得太满了，依老朽之劝，及早抽身，免招无妄之祸。”
司空奇哈哈大笑道：“如老叫化所料，阁下必是久未露面江湖的九幽居士韩无忌，那蒙面朋友是否卓天奇？”
蒙面人发出一声轻笑，扯下蒙面乌巾，道：“老化子眼力不错，正是卓某。”
韩无忌道：“江湖上推崇你老化子及蓝席二位老师武学渊博，称之当代一流高手实受之无愧，韩某却无意与三位为敌，但亦未惧怕三位。”弦外之音，不啻明告老化子三人不堪一击，那面目森冷少年更不屑一顾了。
蓝九梅冷冷一笑道：“好说，无如无忧谷主手下也是我等亟需寻获之人，为了避免有伤和气，两位不如割爱。”
司空奇哈哈大笑道：“依老化子看来就如此决定了吧！”
天下那有此一厢情愿说法，韩无忌目中怒光泛闪。
突然——
傅灵芝及符竹青身形一跃穿空而去。
原来他们两人已得自面目森冷少年施展佛家无上心法“须弥六合”传音指点逃走方向，听出那是唐梦周语声，不禁心头狂喜。
这时五蓝衣人纷纷大喝道：“站住！”腾身追出。
降魔客蓝九梅身法奇快，落在五蓝衣人之前阻住。
黄海钓叟席仲廉只身望傅灵芝两人身后疾逾流星追去。
蓝九梅剑已出鞘，寒飙惊空流星电奔，五蓝衣人措手不及，闷哼声中纷纷倒地。
最令人惊骇的是五蓝衣人伤的均是同一部位，不爽分毫，溢出一缕殷红夺目鲜血。
卓天奇剑眉猛剔，冷笑道：“蓝老师心辣手黑，嗜杀成性，怨不得卓某了。”说时右手三指捏着一粒紫芒流转雷珠。
司空奇漠然无动于衷，两道目光却凝向卓天奇身后，喃喃自语道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，此话委实不错，看来老化子该遭劫数了！”
卓天奇韩无忌不由心中一动，回首一望，只见一白衣怪人同着一身着五彩长衫中年汉子立于七丈开外远处。
韩无忌不禁面色大变，认出是威震江湖的白衣邪君和大凉山五毒堡主申屠宗。
白衣邪君左手捏着一粒与卓天奇同般大小的雷珠，目光阴森，一瞬不瞬逼视着卓天奇韩无忌两人。
司空奇忙道：“让他们两败俱伤，走！”
“走”字出口，三条人影如电穿失在暗黑如漆空中。
五毒堡主申屠宗冷笑声方出口外，卓天奇、韩无忌亦腾空拔起，去如流星划空迅即杳然。
白衣怪人右臂大袖一挥，狂飙涌出带起一片雪层，那堆熊熊烈火顿时熄灭
……………………………
第七日。
一辆陈旧马车疾驰在冰天雪地中，远近一片灰白茫茫无际，分不出那是天那是地，寒风如割，呵气成云，真够冷的，车把式却是一中年面目黧黑汉子，挥动着长鞭叭叭击空脆响，雄纠气昂，一丝不畏寒冷。
车厢内坐着春芙与唐梦周两人，唐梦周扮成苗凯模样，他自上车起就瞑目如睡。
春芙剪水双眸中流露出无限怜爱的神采，频频顾视，虽知唐梦周意有所属，蒲柳之姿焉可匹配，但却情不自禁，俗语说得好，男想女、隔重山，女想男，隔层纸，此情此景委实一点不错。
唐梦周睡着了么？
不！
一点没睡！
万里长途，少年男女共乘一辆车内，日久难免情愫自生，唐梦周防着了这点，春芙胸中亦是恍然。
其实，只说对了一半，唐梦周趁此在车内研习一宗深奥武功。
车抵涞水县城，天已黑了，车抵一家客栈门前停下。
门前檐下悬着两盏油纸灯笼，在风中不住地摇晃旋转，昏黄灯辉可见嘉宾客栈四个红字。
一个店伙进出，高声道：“是苗老爷么？”
车把式应道：“不错！”
店伙忙哈腰笑道：“快请，快请！”
车帘一掀，苗凯、春芙先后跨下。
店伙又道：“有劳赶车大哥将车辆拢在大院中。”抢步前导，领着两人进入客栈。
这家嘉宾客栈前半截俱为雄武镖局包下，镖局子人多，闹哄哄地一片，目睹苗凯、春芙两人走入，一霎那间均静了下来，数十道目光蕴射敌意。
苗凯心中暗暗纳罕，身入后进跨院后，雄武镖局众人又渐扬起语声。
片刻之后，后院门疾逾电闪翻出两条身影，绕至店门前，须臾，同着车把式昂然跨入店内。
客栈前半有一极宽敞川堂，摆着十数张白木桌儿，供过往及投宿旅客酒食，川堂内已上了六成满，均坐着镖局的镖师、镖伙、趟子手，雄彪鸷悍，英气勃勃。
三人跨入川堂，立时又静了下来，鸦雀无声。
车把式三人在怀有敌意目光下，大刺刺地坐了下来，一根长长马鞭仍挽在手中，冷冷笑道：“有目无珠，你等不要错认了人。”
另外两人身着蓝袍，三绺短须，面色凝肃。
忽闻一冷笑声道：“朋友，你骂何人有目无珠？”
车把式两目一瞪，瞧明是一身高八尺，虎目庞肩，面如重枣大汉出声，不禁哈哈笑道：“达官爷，赶车的又未骂你，为何起疑多心，就是冲着你们雄武镖局说的，又怎么的！”
休看那镖师人高马大，显然是个一根肠子直到底浑噩汉子，闻言大怒，霍地拔出肩后厚背钢刀，暴喝道：“朋友，你是存心上门找碴儿来的，恕兄弟不吃这个。”手臂一扬。
车把式冷笑一声，右腕倏振，手中那根鞭箭般犇出，“叮”的一声，鞭梢击中钢刀。
那镖师如受千斤重击，虎口裂开鲜血淌下，一柄钢刀“当啷”坠下地来，人也震得跄踉倒退。
镖局中人不禁纷纷大惊变色，猛的立起。
车把式倏地收鞭，哈哈放声大笑道：“你们倚仗人多想群殴么？”
蓦闻传来一声朗朗大喝道：“休得莽撞！”
只见一年约四旬，三绺长髯，气度有着一股威严的中年人，急步由过道中走出，向车把式抱拳微拱，含笑道：“方才敝局弟兄冒犯之处，望乞海涵见谅！”
车把式淡淡一笑道：“不敢！”
一个蓝袍中年汉子缓缓站了起来道：“濮总镖头，你我别来无恙。”
濮姓中年人不禁一怔，目中神光注视蓝袍中年汉子有顷，忽转惊喜，急道：“我濮武雄真个有目无珠，阁下是金……”
蓝袍中年人忙示一眼色。
濮武雄立时会意，大笑道：“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了，此地不是谈话之处，不如去至濮某室中一叙。”
蓝袍中年人颔首道：“也好！”
濮武雄忙命手下吩咐店小二送上酒菜，前导带路，进入一间陈设清幽雅洁房内落坐。
蓝袍中年汉子手指另一蓝袍人道：“金某为濮总镖头引见，这位是金某同门弟兄申子超，人称神行无影就是。”
濮武雄双肩一耸，“啊”了一声，抱拳道：“金大德、申子超武林尊称丐帮双秀，焦不离孟，孟不离焦，濮某早该想到，失敬了。”
申子超微笑道：“不敢！”
金大德继引见车把式道：“这位是威震关外的沙青云大侠。”
濮武雄神色一惊，道：“怎么……”
金大德忙道：“沙大侠已易容，濮总镖头慎勿泄露，即是贵局弟兄也不例外，恐为贵局带来一场危难。”
话声略顿后，又道：“金某发现贵局中人神态不宁，莫非有什么事故即将发生？”
濮武雄不禁长叹一声道：“濮某此次亲身护送，这趟镖货俱是珍贵药材，价值不下十万，一俟送达太原交割后，即兼程赶关外度岁，那知途中忽闻警讯有人劫镖！”
“劫镖！”金大德双眉一皱，道，“但不知是何黑道人物？”
濮武雄苦笑道：“劫镖尚无关紧要，干镖局这一行那有不冒风险的，即是不能追回原镖，濮某倾家荡产也赔得出，那知对方竟欲将敝局全部葬身埋骨他乡，几经探听，才知对方是天魔宫，欲在前途下手。”
沙青云诧道：“天魔宫与贵局曾结下深仇宿怨么？”
濮武雄道：“没有！”
沙青云道：“这就奇怪了，既无仇怨，天魔宫远在南荒，为何迢迢远来劫夺贵局之镖，何况贵局镖货未有武林中人觊觎之物，不过是参茸等药材，此事沙某无法理解，莫非传讯传错了么？那传讯人是谁？”
濮武雄摇首道：“传讯人不知是谁？途中此人屡次暗中示警，敝局也频频发现可疑人物蹑踪，故尔敝局弟兄憋着一腔怨气，竟冒犯了金老师。”
沙青云轻笑一声道：“无知冒犯到不要紧，万一是对头人物，而又衅自你启，那更是授人以隙了。”
濮武雄面色一红，道：“敝局弟兄认为与其在途中杯弓蛇影，草木皆兵，饱受惊恐，反不如挑明了来，所以在涞水打住。濮某并命人赶往五台求援，他们认定三位乃天魔宫高手，恐夜长梦多欲在此动手，当然濮某并非草率武断，途中种种迹象均对敝局大大不利。”
沙青云目露诧容道：“濮总镖头认定在途中蹑踪贵局的凶邪确是天魔宫中之人么？沙某看来未必。”
濮武雄注视沙青云一眼，目中闪出一抹异采光芒，低声道：“沙大侠扮作车把式，必负有极难钜任务，车内一男一女似为苗疆人物。”
沙青云微笑道：“总镖头委实目光锐利，不错，他们是苗疆人物，而且是天魔宫高手，不过并非真的，此事须总镖头守秘，不然恐遭不测奇祸。”
濮武雄神色一惊。
沙青云又道：“依沙某看来，其中必有蹊跷，贵局明晨尚须继续赶程么？”
濮武雄道：“濮某意欲打住两日，因濮某师门与五台渊源颇深，业已修书命人赶往五台求援，一俟返回后立即上路。”
沙青云望了申子超、金大德一眼，道：“此必是借刀杀人之计，沙某去去就来。”言罢一闪而出。
金大德道：“总镖头请出吩咐贵局手下，不可庸人自扰，务须镇定如常，如此凶邪才无隙可寻。”
濮武雄道：“金老师之言极是，濮某这就去吩咐他们。”言罢急急而出。
片刻——
濮武雄、沙青云两人先后进入室内。
沙青云道：“凶邪途中频频现踪，但又不出手劫夺，其中必有诡计，恐意在恫吓贵局约请助拳能手，俾能掀起一场血腥惨劫，遂其移祸江东之计。”
濮武雄道：“沙大侠断定必非天魔宫么？”
沙青云点点头道：“不是！此刻，凶邪党羽必在客栈四外密布眼线，监视贵局一举一动，不如将计就计，诱使凶邪露面。”说着低声商量步骤。
申、金二人知是唐梦周之计，濮武雄闻言大喜，快步如飞迈向店堂而去。
雄武镖局中人目睹总镖头现身，均纷纷离座立起。
濮武雄面现欣悦笑容道：“我等援手已赶至，只是似嫌单薄，无法稳操胜券，濮某意欲修书一封，赶往百里外求见一位武林前辈奇人，请其出面相助，若五台高手赶来，我等此行必高枕无忧，不知那两位可愿前往？”语声宏亮。
立有两名镖师应声愿去。
濮武雄正色道：“天魔宫眼线密布，两位此行凶险异常，濮某现即修书请随我来。”
一双镖师随着濮武雄走入。
约莫顿饭光景过去，两条身影潜龙升天拔起，穿空掠出客栈外，沾足即起，腾上屋面，疾如电闪往茫茫雪野中奔去。
朔风狂劲，涌起雪尘漫天，一双人影如飞疾掠着，突然消失在暗黑中。
蓦地——
三条魅影自不同的方向疾逾闪电相聚在一处，一人惊噫出声道：“怎么雄武镖局一双镖师会失去踪影，莫非我等中了诱敌之计不成？”
另一人冷笑道：“雄武镖局俱是酒囊饭袋，我等之志又非雄武镖局，他们怎知我等妙计。
”
“贤弟，别把话说得太满了，一双镖师在你我三人之前突然失踪总是不争之事实，须知人外有人，天外有天，看来我等还应小心为上，不要出了岔子。”
此人语声方落，忽闻同伴两人各发出一声噑叫，轰然摔在雪地中，不禁大惊，心胆俱寒，腾身欲起之际，猛感脑后一阵锥心奇痛，昏死倒地。
不知多少时候，那人才悠悠醒转，脑后仍感头痛欲裂，睁目醒来，只觉置身在一座茅屋中榻上，一张木桌前坐定一须发斑白凌乱的老者，自酌自饮，一双虎目炯炯逼注着自己道：“乖乖的躺一会，你真是白捡来一条性命。”说完鲸饮了一口酒，咀嚼出声。
那人欲待挣扎坐起，怎奈脑痛致四肢乏力。
老者两目一瞪，冷笑道：“你怎不听话，想死么？”
那人苦笑道：“老人家，在下那两同伴呢？”
老者目中忽闪出惊异神光，诧道：“你汉语说得这么流利，一点不像苗疆来的，大概你也是汉人吧？”
那人竟忘怀了自己扮作天魔宫弟子之事，不禁面色大变，支吾不语。
老者冷笑道：“你还问起同伴呢？他们死了，而且死得很怪。”
死就死——
人生自古谁无死，竟谓死得很怪，出自他的口中，更透着稀奇古怪。
那匪徒闻言面色更是一惊，瞠目望着老者。
老者伸箸挟起一块肉塞入口中，又饮了一杯酒，冷冷笑道：“你想问我老人家为何说‘死得很怪’么？他们两人同死于苗疆天魔宫歹毒兵刃天狼锥下！同室操戈，箕豆相煎，委实使我老人家理解不透，你虽暂捡来一条性命，却丧失了一身武功。”
匪徒闻言心胆皆寒，苦笑道：“其中原委实难言说，在下只是奉命行事，真实内情在下也不清楚。”
老者淡淡一笑道：“最好你不清楚，就是清楚要向我老人家说明内情，我还懒得听哩！算你命大，正好遇上我老人家去街上沽酒回来途中发现，一念之仁将你带来此处，你恢复体力后即速离去吧！”言毕自酌自饮，望也不望匪徒一眼。
一盏茶时分过去。
匪徒方从口中迸出语声道：“在下还忘怀了谢谢你老人家救命大恩呢！”
老者头也不抬，道：“甭谢了，谁教你没死碰上了我老人家，天狼锥下从无不死之人，你能挨过三天才算是活定了，何况你能不能立起走回去尚未必一定呢！”
匪徒猛感脑后裂痛增剧，不禁凄然一笑道：“生死二字自有定数，在下不怕死，但求你老人家一事，不知可否应允。”
老者两眼一瞪，道：“什么事？你倒说说看。”
匪徒道：“相求老人家带一口信。”
老者大摇其头，道：“不行，我老人家一生消遥自在，与人无尤，何必拿老母鸡往黄鼠狼窝中送礼！”
“不瞒你老人家，在下也是侠义道中人，并非如你老人家心目中所想像的那些匪恶奸邪。”
老者闻言一怔，继而摇摇首道：“不管你正派也好，邪魔外道也好，我老人家绝不招惹是非……”
匪徒闻言大急，苦苦哀求。
老者双目一翻，道：“好吧！瞧你面像诚厚，我老人家就破例一回与你捎一口信就是。”
匪徒强忍着奇痛，道：“涞水县城西有一姑姑庵……”
老者大叫道：“姑姑庵我老人家知道，是尼姑住的地方，侠义道人物怎会与尼姑混迹一处？”
匪徒苦笑一声道：“老人家别误会，其实姑姑庵现在并无尼姑在内。”
“好吧，你快说，以便我老人家速去速回。”
“请你老人家去庵中找一姓阎的武林朋友，在下周恭，就说在下遭不明仇家狙击，已受重伤。”
“就是如此么？”老者道，“谅姑姑庵中不仅姓阎的一人，万一被你同道误认我老人家是对头人物，不分青红皂白，纷纷出手，惹恼了我老人家真火，恐难善了。”
匪徒极艰难地在身旁囊中取出一支鹅毛，长仅五寸，却染成朱红绽蓝各半，道：“此乃信物，他见了必然相信。”
老者接过，一闪而出。
门外人迎着相偕电奔离去。
时值深夜，相距嘉宾客栈一条街安丰老店内投宿着甚多江湖高手，有的熟睡入梦，却有三人围火聚饮，低声谈论。
蓦闻瓦面一声喀咛响声，其中一人警觉面色突变，转身疾扑出去腾身拔起。
夜空中寒飙疾闪，卷呼而过，只听一声凄厉惨噑，尸分两截堕地，一条黑影宛如流星曳射远去，带出一串阴恻恻入耳心惊的长笑，随风消逝。
尚余两人亦已先后扑出，见状大惊，欲待追去，但闻一声沉喝道：“不要追了！亮火。”
屋角现出一淡淡人影，蓦然火光一亮，映出那人面像，正是紫衣毒龙卓天奇，面色森寒如冰，目光逼注在尸体上。
那声惨噑惊醒了睡梦中同伴，纷纷掠至，见状面色都不由一变。
卓天奇道：“淬毒苗刀锋利歹毒无比，来人显然是天魔宫高手，风闻魔宫中人在京师外频频现踪，用意不明，莫非萧昆与此人结有宿怨么？”
忽见一瘦小黑衣劲装人道：“萧昆是否与魔宫中人结有仇怨，属下等均不知真情，但属下却探得嘉宾客栈后院内一双天魔宫男女投宿。”
卓天奇鼻中冷哼一声道：“好，我去问他！”
忽闻一声阴沉笑声传来道：“不用去了，问老朽就知真情。”
暗中冉冉走出一高大背剑老人。
卓天奇面色一变，道：“孙道元！”
老者冷冷一笑道：“不错，老朽正是孙道元。”
卓天奇道：“方才杀害卓某手下，孙老师亲眼目睹么？”
孙道元道：“老朽就为追踪他而来，自然当场目击，此刻老朽已明了内情。”
卓天奇不禁一呆，诧道：“什么内情？”
孙道元断然接道：“移祸东吴，借刀杀人。”
卓天奇聪明过人，目露讶异之色道：“孙老师是说来人并非天魔宫，那么是谁？”
孙道元面寒如冰道：“白衣邪君门下！”
说着略略一顿，又道：“此话阁下未必能信，白衣邪君年来屡遭拂逆，已知整个武林均与他为敌，无奈尚无制胜把握，又畏忌卓老师你及老朽等几个老不死的怪物，他探知天魔宫亦有霸尊武林野心，是以移祸东吴，使他得以有喘息之机遂黄雀之志。”
卓天奇道：“如此说来，卓某倘此刻前往嘉宾客栈后院，正好堕入这魔头术中了。”
孙道元颔首道：“可以这么说，卓老师明日意欲何往？”
卓天奇注视了孙道元一眼，长叹一声道：“卓某此去……”
突然一黑衣人咳了一声道：“令主！”示意卓天奇不可吐露。
卓天奇已知其意，微微一笑道：“无妨，孙老师，卓某与白衣邪君誓不两立，倘非五毒堡主申屠宗叛异，白衣邪君早就墓木已拱，骨化成灰，这话甚属多余，眼前卓某得讯无忧谷主柏春彦由这条路上现踪，似欲路经五台返回华山，卓某与柏春彦有过段交情，所以急着要与他晤面。”
孙道元似恍然大悟道：“老朽明白了，那魔头委实心机歹毒无比。方才遣人用苗刀残杀你门下，知卓老师必去嘉宾客栈，天魔宫一双男女本非卓老师敌手，明晨再设伏途中假天魔宫之名寻仇。”
卓天奇身后一黑衣人冷笑道：“孙前辈为何见告？”
孙道元面色一寒，道：“你道老夫故意示惠么？哼，老夫深恐你等死得不明白，进了枉死城还是一个糊涂鬼。”
卓天奇沉声道：“在孙前辈前不可失礼！”
黑衣人躬身应了一声是，退后半步。
孙道元目中精芒逼射，扫视卓天奇门下一眼，道：“老朽说了半天，谅尚难全信，卓老师，你我赌一个东道如何？”
卓天奇怔得一怔，道：“赌什么？”
孙道元淡淡一笑道：“卓老师现在就去嘉宾客栈后院向一双苗疆男女寻仇，只须用普通暗器杀男的不重要之处，任魔宫少女带伤者逃去，老朽在东门外长亭守候卓老师，带卓老师等前往白衣邪君设伏之处……”
声犹未了，黑衣人接道：“孙前辈有意使我等自投网罗。”
孙道元冷笑道：“不，我等先他们而至，便知老朽所言不虚，若老朽的话句句厉真，卓老师必须与老朽联手除去白衣邪君，不然老朽愿将肩头所带紫电剑输给卓老师。”
卓天奇双眉一剔，笑道：“好，你我一言为定。”
黑衣人道：“孙老前辈，久闻紫电剑之名，可否让晚辈等一开眼界。”
孙道元手指墙角一株碗大口径积满冰雪常青树，道：“自然可以！”话落人起，夜空中紫飙狂卷，只听一声远去的长笑，紫虹疾去无踪。
卓天奇等定睛一瞧，但见那树只剩下一光秃秃的树干，不禁面色一变，低喝道：“三人同我前往嘉宾客栈，其余之人均在东城外守候。”
………………………
嘉宾客栈后院灯火俱无，谅苗凯及春芙均已入睡。
一黑衣人疾落在院中，右腕疾扬，“噗”的一声，一粒细小之物穿破窗纸射入。
突闻屋内传来大喝道：“什么人？”
“砰”的一声，房门大开，先后窜出一男一女，正是苗凯、春芙。
那黑衣人喋喋一声怪笑，发出五线寒芒，身形腾空拔起。
苗凯右掌一挥，将五线寒芒磕飞，冷笑道：“朋友，你所为何来？”
黑衣人掠上屋面，阴恻恻怪笑道：“在下来此寻仇，此处动手恐误伤无辜，两位如若有胆，不妨随在下去至郊外一拚高下。”
苗凯道：“兄弟想不出与朋友何怨何仇？”
黑衣人道：“两位是天魔宫门下么？”
苗凯呆得一呆，道：“不错。”
“那就错不了。”黑衣人冷冷笑道，“在下已制住贵宫五名门下，此刻已是生不如死，其余的话在下不说两位想已猜出。”
苗凯望了春芙一眼，大喝道：“朋友你留下。”话出身起，寒光电奔卷袭黑衣人双腿。
黑衣人滑溜无此，倏地一鹤冲天拔起。
苗凯、春芙双双追向黑衣人而去。
掠出郊外，落在皑皑雪地中，黑衣人突身影不见。
春芙叹道：“我等中了他诱敌之计了。”
苗凯摇首道：“未必见得，此人并非全无来由，他能喝破我等来历必有所为，逃避不是善策，何况天魔宫亦不能被你我坏了名头，你我就是要逃也未必能逃得了。”
暗中突随风传来一声阴恻恻冷笑道：“对，尊驾倒有料事之明。”
火光猛然一亮，一团熊熊火焰自三丈外雪地中燃起，竟是愈燃愈旺，在强风中呼呼火舌高张摇晃。
四外忽现出四条身影，其中一身着紫衫中年儒者，面寒如冰，右手三指捏着一颗紫芒流转雷珠。
春芙不禁面色大变，惊呼道：“紫衣毒龙卓天奇！”
卓天奇嘴角噙出一丝笑容道：“亏你还认得出卓某，你们速俯首就缚，随卓某回去，卓某有话问你们两人。”
苗凯面色疾变，左手迅扣住春芙右臂，低喝道：“咱们走！”身形离地而起。
“走得了么！”卓天奇喝声出口，左手一支银镖电奔打出，“笃”的一声打中苗凯左肩头，鲜血外溢。
苗凯身形一沉，猛的旋身，右手疾扬，一掌铁蒺藜漫天花雨般袭向四人，手法奇诡，攻其必救。
卓天奇眉头一皱，四人迅疾飘开两丈外。
春芙疾带着苗凯腾空拔起，去如流星，远杳无踪。
卓天奇忙道：“速去东门长亭。”
他们四人身法迅快无比、片刻时分已赶至东郊，会合属下如风电闪般到达长亭。
长亭外摩云神爪孙道元似守候甚久，目睹卓天奇率众而来，道：“诸位才来，天色放曙不远，恐白衣凶邪手下已先到了，咱们快走！”
寒风汹涌锐啸，扑面如割，众人飞奔而去，天，呈现一丝蒙蒙灰白，孙道元猛地止步，道：“咱们到底来迟了一步，卓老师请瞧！”伸手遥处一指。
卓天奇目光锐厉，凝眼远望，果然见雪野遥处有多条黑影掠奔如风，不禁面色微变，道：“真是他们么？”
孙道元笑道：“我等近前窥探，即知匪徒布伏情形，再逐处击破，一鼓歼灭，卓老师莫非怕了么？”
卓天奇两道剑眉猛然一剔，冷笑出声，似经不起孙道元出言相激，率众奔去。
孙道元微微一笑，展开绝乘轻功追上。
就在孙道元现身在安丰老店之际，涞水县姑姑庵前那条巷中突闪落一黑衣短装老者，目光炯炯若电。
蓦地——
黑衣老者手掌一扬，冷笑道：“朋友太小家气了，不打招呼就喂暗青子，老朽如不受人所托，才不屑来此咧！”
忽闻传来，森冷语声道：“阁下受何人之托？”
老者沉声道：“老朽受周恭之托，来此需面见一位姓阎的朋友。”
“周恭！”
“不错！”老者沉声道，“正是他！”
“周恭现在何处？”
老者双眼一瞪，怒道：“这不是废话么？周恭自然在老朽处，他如能自己来，我老人家那能冒着这么大的风跑到这姑姑庵。”说着将眉毛一扬，又冷笑道，“姓阎的见是不见，老夫可不耐烦等。”
暗中闪出一黑衣人，抱拳笑道：“阁下不要见怪，在下带路！”
老者鼻中冷哼一声。
黑衣人领着老者快步进入姑姑庵一间清净禅房，敦请落坐，献上香茗，哈腰笑道：“敝上不久即回，请阁下稍待。”随即击掌两下。
一双劲装大汉奔入。
黑衣人道：“速送上酒菜。”
老者嘴角露出一丝笑容道：“这才是待客之道。”
黑衣人道：“寒夜寂冷，喝上两盅祛寒暖身也是好的。”
“不错！”老者道，“朋友请不要以毒酒毒菜给我老人家用，误了你们大事不是玩的。”
黑衣人面色一变，道：“阁下说笑了。”
老者冷冷答道：“那就好！”
一双劲装大汉已送上酒菜，侍立一旁。
黑衣人举杯相敬，干了一杯道：“周恭遇上何事，请阁下见告。”
老者略一沉吟道：“周恭严嘱老朽一定要向贵上说，贵上是否姓阎。”
黑衣人道：“敝上正姓阎。”
老者笑道：“那就恕老朽不能吐实，酒菜甚好，朋友，老朽也敬你一杯。
”
黑衣人满腹疑云，相与畅饮，言谈之间旁敲侧击，始终无法在老者口中套出一句真言，又不知老者是友是敌，深恐把事弄僵，不由心内暗暗焦急。
约莫一个更次过去，屋外忽传来一声朗笑道：“佳客光临，阎某有事外出，有失迎迓，请海涵是幸。”语声中监堂阎尹飘然疾闪而入，抱拳含笑为礼。
黑衣人慌忙离座快步走出室外。
老者立起哈哈大笑，道：“岂敢！岂敢，阎朋友么？快来请坐，菜好酒更好。”
阎尹欠身落坐，道：“请问阁下，周恭遇上了何事。”
老者道：“老朽在蜗居左近雪中发现两具躯体，二死其一，只有周恭一人尚有一口气在，老朽抱回蜗居救治，本来老朽久已绝意江湖，渔樵自耕，与人无尤，但经不起周恭再三苦求，托老朽捎一口信带交阎朋友。”
阎尹神色一变，道：“仇家是谁，阁下可否见告？”
老者摇首答道：“这就不知了，老朽并未当场目击，周恭伤势似为苗疆天魔宫绝毒暗器天狼锥所伤，但老朽来时曾发现甚多可疑武林人物寻觅周恭下落。”
阎尹诧道：“他们为何寻觅周恭？”
老者饮了一口酒后，道：“这个老朽也不清楚，但无意窥听得他们似发现周恭等人扮作天魔宫门下嫁祸江东，意欲寻出真象。”
阎尹心神暗震，道：“他们是何来历。”
老者答道：“紫衣毒龙卓天奇门下，周恭似已探得甚多隐秘，因老朽局外人，他未便向老朽吐实，只托老朽带信给阎朋友，慎防卓天奇暗袭。”说着霍地立起告辞。
阎尹忙道：“阁下请带我去见周恭。”
老者摇首断然拒绝道：“不，老朽岂能领阎朋友前去，万一误投罗网，老朽岂非罪孽深重。”抱了抱拳，跨步出室，一鹤冲天穿空飞去。
阎尹面色凝肃，如风掠出。
黑衣人一闪而现，低声道：“属下已命人追踪，监堂是否要去。”
阎尹沉声道：“走！悉数撤离！”
老者轻功上乘，一路飞奔，却不料身后遥遥紧随六条身影。
他抵达茅屋外，轻轻推开木门，重燃着一盏油灯。
榻上周恭昏睡沉沉，却面现苦痛之色。
老者望了周恭一眼，叹息出声道：“蜗牛角中争何事，石火光中寄此身，似我老人家多么消遥自在。”言下大有世人沉醉我独醒之感。
他转身走向竹橱中取出一壶酒一大盆卤汁牛肉放在桌上，去在灶内生着了火，将卤汁牛肉滚熟，草屋中弥漫着肉香。
须臾重又盛放在盆中，壶酒自酌，怡然自乐。
片刻时分过去，屋外突响起阎尹语声道：“阁下真个雅兴不浅，酒食自娱。”
老者面色一惊，道：“阎朋友么？咳，你何必来此，快请！”
阎尹推门掠人，落在周恭榻前，凝视了一眼，伸手点下，周恭极为痛苦的呻吟出声，睁目醒来，目睹阎尹立在面前，凄然一笑道：“监堂，卓天奇已知我等扮作天魔宫门下，请速离涞水以免祸生不测，还有……”语意未尽，已自气绝死去。
蓦闻户外随风传来数声凄厉惨噑，接着起了一片金刃劈风及喝叱声。
阎尹面色一变，转身扑出。
只听户外猛生震天霹雳，火光眩耀了夜空，夹着一片嘶叫惨噑。
老者漠然无动于衷，坐在桌上仍然自酌自饮。
天已大明。
茅屋外雪地呈现一片狼藉情景，断肢残腿，血肉模糊，数十丈方圆内，遗下廿余具尸体，惨不忍睹，独不见监堂阎尹，生死不明。
口口 口口 口口
嘉宾客栈雄武镖局一行已登程上道。
一辆双驹马车停在客栈门首，那沙青云依然扮作赶车把式高踞车辕上。
只见苗凯掺着春芙跨入车厢内，长鞭破空脆响，蹄轮飞动而去。
车郊外，迎面只见两骑如飞奔至，骑上人面目森冷，大喝道：“停住！”
赶车的一手真不含糊，长鞭挥空，猛的轮蹄纹风不动，钉住了一般，车把式冷笑道：“二位须秤量秤量自己，挡道生事把性命赔上，似有点不划算。”
一个瘦削如柴汉子面目一瞪道：“赶车的别废话，叫车内一双狗男女滚出来回话。”
车把手哈哈狂笑，笑声震耳，随风四播，声震云空。
两个匪徒不禁色变，厉喝道：“笑什么？你在找死！”
车把式面色一沉，冷笑道：“坐车的就是我衣食父母，两位想砸俺的饭碗无异自取死路。”说着长鞭呼的一式“乌龙出穴”挥了出去。
鞭势疾逾奔电，一匪徒料不到车把式出式如此迅快，左肩头被鞭梢击了一个正着，如中斧钺，痛彻心脾，不禁狂叫一声摔下鞍去。
车把式鞭势奇谁，疾变“乌云狂卷”，另一匪徒为长鞭卷束身躯，心神大骇，忽感一股奇猛无比的大力将他震飞起半空。
在车把式哈哈大笑声中，匪徒被长鞭卷带出十数丈外，“吧哒”一声堕在雪地中昏厥过去。
忽闻一声阴沉笑声道：“看你不出，一个车把式能有此份功力！”话声未落，如风闪电般掠十数条身影。
其中一人正是紫衣毒龙卓天奇。
车把式目中露出一抹骇然神光。
蓦见车后腾起一条灰大人影，形如巨鸟飘落在卓天奇之前，道：“卓老师，这就是你的不对了。”
卓天奇瞧出来人却是摩云神爪孙道元，诧道：“怎么是卓某不对了！”
孙道元道：“你我应同心戮力，合谋歼除白衣邪君，不该再节外生枝，何况车内并非阁下所需之人，而是老朽同道，奉命此去，志在挑破白衣邪君一处分坛！”
卓天奇似是不信，双眉微皱道：“真的么？”
孙道元微微一笑道：“两位请出！”
车帘一掀，走出一个中年文士，紧接着又跨出一中年贵妇，满头珠翠。
卓天奇神色愕然。
孙道元道：“白衣魔头现尚隐在京城，要知百足之虫，死而不僵，他虽迭遭重挫，实力仍在，五毒堡主申屠宗已投归他门下效力，如老朽所料不差，日后他必化明为暗，卓老师属下慎防为他毒害。”
卓天奇双眉一耸，道：“有备无患，料也无妨。”说着忽闻远处传来一阵奔马蹄声，转面一瞧，只见一青衣劲装捷服汉子风驰电掣而至。
青衣劲装汉子一跃下鞍，道：“禀令主，留守四人不知为何突然倒毙，形销骨化而亡。”
孙道元冷笑道：“如何？”
卓天奇面色大变。
孙道元又道：“他显然四处寻觅卓老师下落，倒不如化整为零，你我前往京城歼戮他羽党，予魔头惨重打击，较各行其事为上。”
说着哈哈一笑道：“老朽肩头紫电剑是他食不甘味，睡不成眠之物，是以老朽更须形迹隐秘，卓老师，芦沟桥河畔再行相见。”语落人起。
穿空似电，去如流星，转瞬无踪。
一双中年男女面色沉肃，转身跨上车内，放下车帘，车把式扬鞭挥空，四轮飞动而去。
青衣劲装汉子目光灼灼，道：“令主，我等为何不一击出手，全力施为，将紫电剑取在手中，孙道元武功再高，雷珠威力无匹，必炸成肉泥。”
卓天奇面色一沉，冷笑道：“你能稳操胜算么？除了孙老儿不说，眼前三人无一是弱者，难免附近尚隐有武林高手。”
远处云阜之后忽传来一声阴冷笑声道：“你倒有自知之明！”
青衣劲装汉子循声身形激射扑出。
才至半途，身形凌空之际，顿感一股重逾山岳无形潜劲撞上身来，不禁闷哼一声，倒翻回去摔跌在地一张嘴吐出一口鲜血。
卓天奇脸色一变，眼中闪出两道骇人神芒，倏地收敛，淡淡一笑道：“自不量力，走吧！”
一双门下扶起青衣汉子，片刻之间走了个一干二净……
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