武陵樵子《大江寒》

第十五章

作者:武陵樵子  来源:武陵樵子全集  点击: 
  
  詹南坤微微一笑,走向屋角水盆旁洗净了脸上易容药物,恢复吕剑阳面貌。 
  卢琬玲诧道:"原来是吕少侠。" 
  吕剑阳微微一笑,目注唐梦周道:"愚兄暗中追踪白衣凶邪,在一处密林中停住便隐在近侧,白衣凶邪似在等候什么人,须臾只见两条迅疾人影奔入林中参见白衣凶邪。" 
  唐梦周道:"两人是谁?" 
  吕剑阳答道:"监令阎尹,监堂荆一鸣。" 
  唐梦周微微动容道:"荆一鸣也赶来了。" 
  "正是!"吕剑阳道:"他们三人密议良久,愚兄无法闻知,计议已完,白衣凶邪率先离去,阎尹、荆一鸣谈了数句各自分道,愚兄暗蹑荆一鸣身后,在荒僻无人之处有意喝阻荆一鸣,并取出信物,荆一鸣密嘱愚兄通知老弟,此间事了立即入陕,他在米脂县相候有要事相告。" 
  唐梦周颔首道:"两位就在此坐谈,吕兄命厨下准备酒菜与卢姑娘同饮,小弟去无忧谷一行,立去就来。"说着一闪而出。 
  黎明破晓,霜浓如冰,寒风扑面欲割,北华山际径上现出一条身影疾奔若飞。 
  突闻一块巉崖上传来大喝道:"来人是谈老师么?" 
  那人朗声答道:"在下正是谈灵,有劳传讯二谷主,就说谈灵求见。" 
  只听一声划空疾啸冲起,一道旗花闪烁半空,散射流焰异彩,但闻崖口那人道:"谈老师你请吧!" 
  谈灵一路无阻,暗知越是无人越戒备森严。 
  颜鸿庆已得传讯早在谷外相迎,哈哈大笑道:"谈老师不是去玄灵宫么?为何又驾临敝谷。"神态仍是那么从容,但掩不住眉梢泛着一丝忧虑。 
  谈灵道:"昨晚火焚谷外庄宅之事又不得已稍留。" 
  颜鸿庆诧道:"谈老师没走。" 
  "走了!"谈灵淡了一笑道:"途中相遇监堂荆一鸣,重又折回。" 
  颜鸿庆道:"荆监堂也来了么?他现在何处?" 
  谈灵道:"奉门主之召急急赶来,门主与阁监令、荆监堂三人密商大计,我等均不得参与,故无法测出门主动向,但略闻门主一步之差,为锦袍凶邪拦阻捱延之故,致被李同康得以逸去,白虹剑亦为一蒙面老者取得……" 
  颜鸿庆面色一惊道:"蒙面老者!" 
  谈灵道:"门主现仍无法确定蒙面老者是否就是李同康,所以在下奉荆监堂之嘱前来转告二谷主,对李同康要严加戒备,恐李同康仍潜藏在无忧谷外近处,随时可能侵袭贵谷。" 
  颜鸿庆面色一变,道:"李同康尚欲对敝谷不利么?" 
  "不错。"谈灵颔首道:"门主也如此说,惜门主另有要事匆匆离去,阎监令、荆监堂则衔命他往,在下传达之言已到,也要告辞。"说着抱拳一拱,即要转身而去。 
  "谈老师慢走!"颜鸿庆道:"颜某尚须留住谈老师一天半天,不知可否?" 
  谈灵呆得一呆,转身问道:"这是何故?" 
  颜鸿庆面露一丝苦笑道:"昨晚敝谷已生了奇事,傅嬷嬷病了,病得神智昏乱,目不识人,形如疯虎,动辙欲伤人致死。" 
  谈灵诧道:"傅嬷嬷,他就是谷主爱女乳媪么?" 
  颜鸿庆道:"正是!非但如此,连符老、沉老神情亦有异状,不过他们还算听命于柏姑娘,莫非百泉崖内尚潜伏有李同康党徒,暗中施展奇毒暗算?" 
  "有此可能。"谈灵道:"留住谈某无济于事,以二谷主之才智不难水落石出。" 
  颜鸿庆摇首道:"颜某事有碍难,谷主爱女一向对颜某格格不合。" 
  谈灵哈哈一笑道:"在下尚未曾见过柏姑娘,而且在下恶名在外,万一……" 
  不待谈灵说完,颜鸿庆已自接道:"颜某不敢强人所难,姑请一试而已。" 
  谈灵面有难色道:"在下于华阴还约晤两位同道,午刻如错过恐误了门主大事!"继又言道:"这样吧,二谷主遣一弟兄由在下速修一函持去华阴。" 
  颜鸿庆大喜道:"颜某遵命!" 
  二人疾奔如风掠入无忧谷,大厅内谈灵索取文房四室,颜鸿庆避退出厅外。 
  谈灵疾修下一函,封好密缄,高声道:"有劳二谷主了。" 
  颜鸿庆应声走入,笑道:"谈老师写好了么?"说时有意偷窥了书信一眼,只见上书:烦请转交吕卢。 
  心头暗暗纳罕,重重击掌两声,厅外奔入一个短装劲装汉子,颜鸿庆沉声道:"听谈老师吩咐。" 
  谈灵微笑道:"请附耳过来!" 
  那劲装汉子呆得一呆,疾忙趋前。 
  谈灵密语数句,道:"途中不可逗留,书信更应慎防遗失。" 
  劲装汉唯唯应是,将书信收藏怀内,疾掠出厅而去。 
  谈灵转颜笑道:"并非在下故作神秘,只因兹事体大,稍有错失,定肇巨祸,二谷主亦未必能置身事外。" 
  颜鸿庆哈哈大笑道:"谈老师请不要将颜某看成器量狭隘之辈。"忽似有所觉,面色微变。 
  谈灵忙示一眼色,笑道:"在下此次拜山,意欲一见符老,不知可否?" 
  颜鸿庆道:"好说,颜某陪同谈老师去百泉崖。" 
  两人联袂出厅,颜鸿庆暗暗注意有无可疑人物蹑随跟踪,只觉并无可疑,不禁一怔。 
  奔行迅速,片刻之间已到了符竹青居处。 
  颜鸿庆高声呼唤"符老"数声,静悄悄地一无回音,道:"谅已去了柏姑娘处。"迈步跨入门中。 
  谈灵随后进入,忽觉一股兵刃彼空劲风从后袭来。谈灵鼻中冷哼一声,身形倏转,五指向袭来兵刃抓去,笃的一声,五指扣了一个正着,左手向扑来黑影飞点而出。 
  一声闷噑,扑来之人穴道受制,似软骨蛇般瘫在谈灵臂弯内,定睛一望,正是符竹青。 
  只见符竹青目光呆滞,神态怨毒已极。 
  颜鸿庆皱眉道:"符老为何如此?" 
  谈灵道:"他罹受了恶毒的禁制,认不得二谷主了,二谷主请在外巡守,容在下察视符老。"急又道:"万一有可疑之凶徒,二谷主速速避开,让此人进入符老房中。" 
  颜鸿庆颔首一闪而出。 
  谈灵抓起符竹青双手腕脉,察视他体内血行变化,只觉符竹青所罹受的手法异常奇奥,被错开了数处经脉,便神智失常。 
  他正默忖如何解开符竹青穴道之际,身后似有所觉,但他佯装无知,突感身后命门穴下三分着了一指,不禁发出一声闷哼,迅即歪身侧倒在地。 
殊不知唐梦周擅移经闭穴旷绝奇学,早就移开了数处经脉穴道,并未受到丝毫伤害。 
他睁开一丝眼帘,打量来人,只见来人是一蒙面纤细黑衣人,首部由一黑巾前后罩住,仅露出两只眼孔,精芒如电慑人心神。 
  蒙面黑衣人只当谈灵被制,转面注视着符竹青,伸出左指往符竹青脑部点了三指,道:"符竹青,你现在该可吐实了,那紫电剑何人取去了?我不信柏月霞到手之物又被劫去,返谷之后又无动于衷,这事大悸常情。" 
  语音涩硬,生冷如冰。 
  谈灵不禁大惊! 
  只见符竹青眼珠疾转了转,长吁了一声,如舒胸中郁积,黯然一笑道:"尊驾一定要问么?那紫电剑现在铁……"语声忽又顿住,目光又转呆滞。 
  蒙面黑衣人不知谈灵在暗中弄了手脚,疑心自已所施的手法过重所致,不禁一怔,忙问道:"现在何处?"右手伸出欲将符竹青穴道悉数逐个解开。 
  符竹青长叹一声道:"紫电剑现落在铁手怪佛手中,此事只有老朽一人知情,因老朽在那凶邪飞空攫取我家小姐紫电剑时,暗暗紧追而去,只见凶邪进入一处林莽深内,另一黑影迎着低声道:'得手了么?'夺剑凶邪阴阴一笑道:'想不到我铁手怪佛竟能在五大邪神前夺剑到手,假以时日不难纵横江湖,无敌宇内,各大门派均皆俯首称臣了。'" 
  这些话在符竹青口中断断续续说出。 
  黑衣蒙面人不疑有诈,目中神光闪烁,道:"铁手怪佛,武林中并未听说过此一名号。" 
  符竹青道:"老朽亦未曾听说过武林中有铁手怪佛其人。" 
  黑衣蒙面人道:"我不信你未曾向柏月霞禀明。" 
  符竹青道:"在未曾查明铁手怪佛真正来历前,禀知我家小姐又有何用,徒乱人意,贻无穷之祸患。" 
  黑衣蒙面人点点头道:"这话有道理,你家谷主潜隐之处可以说出了吧。" 
  符竹青摇首答道:"主人潜身之处恕老朽真不知情,无法奉告,不过我家小姐或许知悉,老朽明日此刻当有以见告。" 
  黑友蒙面人默然须臾,颔首道:"好!"右手疾拂,符竹青立刻似昏睡过去。只见黑衣蒙面人附着符竹青耳中低语了一阵,忽转面双目沉注在谈灵脸上,闪掠出一抹杀机,右手微扬欲制谈灵于死,倏又转念忍住,低哼一声,穿窗如电闪出。 
  谈灵久久不敢动弹,恐黑衣蒙面人去而复返,暗忖:"颜鸿庆为何久不见其人,他巡守屋外以他武功机智怎会不发觉此人,难道是颜鸿庆所使的诡计么?"继又觉非是,那黑衣蒙面人武功似不在颜鸿庆之下,颜鸿庆又不知自己真正来历,为何利用自己不惧触忤门主之怒? 
  突然-- 
  颜鸿庆疾掠入房中,满脸悔恨之色,目睹谈灵、符竹青倒卧在室中,不禁大惊失色。 
  谈灵两目圆睁,似制住穴道无法出声动弹,异常忿怒。 
  颜鸿庆疾点了谈灵两处穴道。 
  谈灵猛然弹身跃起,冷笑道:"不杀这鼠辈誓不为人。" 
  颜鸿庆面现愧疚之色道:"颜某中了诱兵之计,追赶一黑衣人去往前谷,颜某传命展开搜觅,但此贼异常闪溜突然失去踪影,颜某大悟,匆匆赶同,果然谈老师中了暗算。" 
  谈灵怒道:"看来不仅一人而已,鼠辈潜伏贵谷已久,不然地形怎如此稔熟,而且出入如无人之境。" 
  颜鸿庆重重咳了一声道:"亡羊补牢,犹末为迟,尽颜某之力决心铲除宵小,谈老师有何所见?" 
  谈灵叹息一声道:"符老身罹禁制乃是一种极为奇奥点穴手法,使神智失控,渐不由自主地听命于此人……" 
  颜鸿庆忙道:"谈老师瞧出了此人形貌否?" 
  "未曾!"谈灵答道:"此人黑巾罩住面首,无法辨认面目,在下正忖思如何解救符老之际,又倚恃二谷主在外守护,致为小辈所乘。" 
  颜鸿庆道:"此人来意不明么?" 
  谈灵冷笑道:"小辈套问符老紫电剑现在何人手中?" 
  "为隐名凶邪却去,此乃武林尽人皆知之事,还用问么?" 
  "他不信!"谈灵望了颜鸿庆一眼,道:"他说柏姑娘失去紫电剑竟无动于衷,此乃大悖常情,可疑者一……" 
  "不要说他!"颜鸿庆道:"颜某也不置信。" 
  谈灵冷冷一笑道:"此贼又谓颜二谷主与柏姑娘串通,途中失剑心疑是颜二谷主所谋。" 
  颜鸿庆不禁一怔,眉梢眼角泛掠一抹杀机冷笑道:"含血喷人,无中生有,颜某实用不着与柏姑娘……" 
  谈灵右手一摆,笑道:"真要如此,在下委实钦佩二谷主才智。" 
  颜鸿庆面色一红,道:"谈老师你也相信这无中生有之词。" 
  谈灵微微一笑道:"在下相信符老之言。" 
  颜鸿庆面色一变道:"符老说了什么?" 
  谈灵道:"他神智受控,吐露真言,谓紫电剑为铁手怪佛劫去。" 
  "铁手怪佛!"颜鸿庆诧道,"颜某从未听说过武林中有铁手怪佛此人。" 
  谈灵道:"在下相信符老之言是真,至于有无铁手怪佛其人无须我等担忧,至少够使那黑衣蒙面人忙一阵子,譬如敝门主及锦袍人往昔亦从未曾江湖中露面过,提起名字恐亦无人知情,令人忧虑的是那黑衣蒙面人逼问符老知否谷主潜隐之处………" 
  颜鸿庆面色一变,道:"符老吐露了么?" 
  谈灵摇首道:"符老怎知谷主潜隐之处,看来二谷主定然知道了。" 
  颜鸿庆笑笑道:"颜某怎会知道。" 
  谈灵道:"所以符老答称不知,也许小姐知情秘而不宣,符老谓明日此刻再予回答,二谷主,贵谷目前当务之急,应提防外来侵袭,并查出这黑衣蒙面人是否贵谷门下………"说着低声附耳密语一阵。 
  颜鸿庆面色凝重道:"看来只有此策可行,眼前一切均须仰仗谈老师了。"说着匆匆走去。 
  谈灵默然沉思须臾,暗叹一声,忖道:"其中主要关键无疑是在无忧谷主柏春彦身上!" 
  只见谈灵凝神在符竹青身上缓慢落指,慎重已极,恐气血岔入主经,恐铸成大错。 
  符竹青睁目醒来,若在梦中,发生之事皆不复记忆,目睹谈灵不禁喜形于色。 
  谈灵忙制止符竹青说话,以内家传音入密之术吐出发生之事。 
  符竹青大惊失色,低声道:"如非少侠及时赶来,几乎误了大事矣。" 
  谈灵道:"事成过去,符老紧遵在下之嘱可使灾祸消弭于无形,眼前符老偕同在下去见傅嬷嬷。" 
  两人急急择僻径奔向柏月霞所居。 
  傅灵芝独坐室内手持铁拐,不时面现杀气,眼珠虽稍呆滞却威棱逼射,满头银发无风自动。 
  蓦地-- 
  傅灵芝身形暴起,尚未立定,突感十数道冷风袭体,血行立阻,怪叫一声,轰然倒地。 
  屋外突然掠进明眸皓齿,丽绝人寰的柏月霞,身后疾随谈灵。 
  谈灵疾趋向前,扶起傅灵芝察视血行脉象,解开穴道。 
  傅灵芝见了谈灵喜不自胜。 
  谈灵急道:"傅嬷嬷和霞抹详谈,在下还有要事安排,恕不奉陪。"他身法奇幻无比如魅影飘风般疾闪在一巉削翠崖旁林木丛中。 
  崖上飞泉喷泻,如万酙银珠,山风过处蒙蒙雾飞,映着斜阳幻起绮丽色彩,灿烂悦目。 
  谈灵佯装眺赏景物,却有意无意地望了十数丈外一株亭亭若画参天古树,嘴角噙出一丝笑意。 
  浓枝密叶中正藏着一条瘦小黑影,两道锐厉目光注视着谈灵。 
  片刻-- 
  一条黑影疾闪而来,来人面上涂绘五颜六色油彩,辨认不出面目,但约摸可知年岁不出三旬,低声道:"谈老师来早了!" 
  "不早。"谈灵道:"情势危急所以提早两日来到。" 
  那人冷冷一笑道:"莫非为了傅灵芝及符竹青等人之故,哼,那凶邪不过枉费心机而已,柏春彦藏身之处柏月霞根本不知情。" 
  谈灵道:"那么何人知情?" 
  那人答道:"柏春彦隐身之前曾密嘱一名心腹,俟其女取得紫电剑后,即引其女至其藏身洞府。" 
  谈灵道:"既是心腹亲信,定是百泉崖中人。" 
  "大谬不然,兄弟在此三月,将柏春彦平时言语习惯,以往举止逐一分析研判,已有所得,嘱咐亲信并非在无忧谷,而是在山外,兄弟已约好一人明晚在山外相见,明日谈老师在无忧谷外守望,偕同兄弟一同前往。" 
  "好!"谈灵道,"百泉崖内鱼龙混杂,阁下要小心了。" 
  那人疾逾闪电掠去。 
  谈灵身形突一鹤冲天而起,向那株亭亭如画巨干之上扑去。 
  藏身浓枝密叶中黑影不禁大惊,双掌蓄势待发,两道慑人眼神注视着谈灵身影。 
  幸好谈灵扑向另一枝柯,沾足其上,目光巡视山谷四外一瞥,后又电泻而下。 
  他疾逾奔电地掠向无忧谷中,聚议大厅已是灯火辉煌,光亮宛如白昼。 
  颜鸿庆独自一人忧郁地自饮自酌着,双眉浓皱,排遣不开心头郁积。 
  谈灵朗笑一声道:"二谷主真好闲情逸致。" 
  颜鸿庆闻声立起,笑道:"酒好、茶好,只是心头郁烦,吞吃不下。" 
  谈灵道:"船到桥头自然直,二谷主请放开朗点,凶邪并非志在无忧谷而是紫电剑,既无所获。匪徒必然离开无忧谷,那时二谷主可重新布署。" 
  颜鸿庆道:"但傅灵芝及符老罹受暗算,无法解救,有负谷主重托颜某问心有愧。" 
  谈灵道:"凶邪并无杀害他们之惹,既无所得,逾时必自动解开,在下惧有误门主之命,特来向二谷主告辞。" 
  颜鸿庆不由一愕,道:"颜某不敢强留,只请稍饮几杯如何?" 
  谈灵摇首道:"在下去心似箭,不必了。" 
  颜鸿庆坚欲送出山外,谈灵推辞不得,送至谷口时,谈灵转面笑道:"送君千里终须别,二谷主珍重。"言毕身形穿空飞去,几个起落便已无踪。 
  冷月迷蒙,寒风四涌。 
  谈灵奔至一片旷野中,只见衰草飞腾,悄无人踪,景物凄凉。 
  蓦地-- 
  不远处传来一声阴恻恻怪笑道:"谈朋友请留步。" 
  谈灵似算计到有此变化,毫无所惊,缓缓循声望去,冷笑道:"那位朋友呼唤在下?" 
  突然四面丛草中纷纷冒起十数劲装手持兵刃江湖人物,但见一个矮胖身材四旬开外汉子,手持一柄寒光闪闪鸡爪镰,面目森冷,一对死人眼珠,令人一见不禁油然泛起寒栗之感,慢步走来,道:"敝总瓢把子有请谈朋友拨冗前往一叙。" 
  谈灵淡淡一笑道:"贵总瓢把子来历姓名可否见告,朋友当不吝将大名赐告吧!" 
  矮胖汉子皮笑肉不笑道:"在下魏标,至于敝总瓢把子姓名来历恕难见告,不过谈朋友相见自然知道。" 
  谈灵道:"如此说来,谈某与贵总瓢把子并不陌生,谅是旧识。" 
  魏标阴阴一笑道:"并非旧识,只是神交而已。" 
  谈灵哈哈大笑道:"看来,谈某非须与贵上见面不可了。"说时面色倏地一寒,沉声道:"无奈谈某身有要事,恐有却贵上盛情了。" 
  魏标阴恻恻发出一声怪笑道:"谈朋友不要敬酒不吃吃罚酒。" 
  谈灵淡然一笑道:"那要瞧罚酒如何吃法,谈某在武林中虽无藉藉名,诸位这等货色谈某却也不在眼中。" 
  魏标闻言面色一变,喝道:"拿下!" 
  只见两条身影挥起两股冷电寒芒疾扑向谈灵。 
  谈灵漠然无视,屹立不动,眼见两人扑袭近身,两股刀芒一缓,只听两声惨噑腾起,一双人影跌出两丈开外,尸体胸口上各扫着一柄利刃,鲜血汨汨涌出。 
  魏标不禁骇然变色,大喝道:"谈朋友为何如此心狠手辣。" 
  谈灵淡淡一笑道:"难道魏朋友叫在下束手就缚么?刀枪无眼,不死必伤,理亏在魏朋友,而不是在下。" 
  魏标突阴阴一笑道:"敝总瓢把子礼邀谈朋友乃一片盛情,既然如此,仇怨已结,撇开今晚不算,咱们那里见那里算。" 
  谈灵哈哈大笑道:"魏朋友好说,在下无不接着,到时再说吧!"言毕一鹤冲天拔起,去势如电,瞬时消失在夜色苍茫中。 
  魏标目露杀机,似怨毒已极。 
  丛草中突冒出一黑衣瘦小蒙面人。 
  魏标躬身道:"堂主,属下已安排重伏,可将谈灵擒住,堂主为何下令释放。" 
  黑衣蒙面人道:"本座知道你已安下了强弩毒液十面埋伏之计,但我转念一想,此刻擒住谈灵非但无助,而且反而有害……" 
  魏标诧道:"属下有点不明白。" 
  黑衣蒙面人冷笑一声道:"有什么不明白,明日谈灵还要来此约晤一人,再由他们身上可找出另一人,进而获取总瓢把子极需要得知的一项秘密,那时我等再一网成擒……"说着顿了一顿,又道,"我知道你死了两名得力弟兄,心中难受是,明日擒了谈灵时就交与你处置。"说着一闪而杳。 
  魏标喝道:"走!" 
  匪徒四散隐去。 
  十数丈外纷纷冒出五人,其中一人正是无忧谷二谷主颜鸿庆。 
  颜鸿庆道:"看来本谷隐忧不已,俱一一为谈灵所料中。"说着不禁发出一声长叹。 
  左侧一黑衣老者低声道:"二谷主如欲图霸武林,谈灵此人定不可留。" 
  颜鸿庆目中闪掠一抹精芒,摇首道:"此人心计武功极高,绝不可留,但此非其时,若能收归我用,胜算或可多增几分。"说着一挥右臂,率众奔回无忧谷去。 
  寒风啸掠,衰草扬空,微闻一声柔弱低叹道:"有非常之器才能成非常之事,唐公子确非常人。" 
  荒野丛草易于藏身,原来卢琬玲和吕剑阳坐在草丛中,若非语声,任谁均不易发现。 
  吕剑阳道:"在下与他相识时,还道他是一纨绔子弟,只知寄情风月,声色犬马…… " 
  卢琬玲忽娇笑道:"人不可以貌相,眼前你我何去何从。" 
  "返回华阴略事歇息,明日再来。"吕剑阳道:"唐老弟善谋,今晚所见委实云诡波谲,似出自唐老弟一人筹算。" 
  两人双双跃起,迷茫寒月下只见一双人影似飞鸟般掠空疾闪而去。 
  ………………… 
  太阳甫自东方升起,天空幻现一片橘红,绚烂悦目。 
  荒野草凝霜永,雪白眩眼,一望无际,寒风砭骨,扑面若割。 
  天际遥处忽现出敷十条人影,疾行如风掠至,突又四分伏隐于丛草中。 
  约莫一个时辰过去。 
  远处渐现一条人影步履缓慢,行至临近,却是一身着蓝布大褂,花白长须老者,看来似全无武功,两道黯深眼神向四外一瞥,喃喃自语道:"怎尚未见到来?" 
  草中突冒起一面涂五颜六色油彩之黑衣劲装汉子,道:"在下片刻之前即已到来。" 
  老者道:"那么你我一同立即前往!" 
  劲装汉子道:"尚须等候一人。"言毕忽道:"他赶来了。" 
  谈灵疾逾流星掠至,手提一蓝布包袱。目注老者道:"就是这位么?" 
  劲装汉子道:"不是,他带我等前去。" 
  谈灵忙道:"如此你我快走!" 
  那老者突然双目一睁,神情宛若两人,转身疾快如风奔去。 
  谈灵与劲装汉子疾随老者身后,片刻时分已至荒野尽端,靠近一片山峦,繁松密茂间隐隐现出一间茅屋,木门紧紧闭着。 
  老者掠至门前,屈指敲了几下。 
  只听屋内传出一森冷语声道:"进来!" 
  老者右手一推,木门悠悠向内开去,三人鱼贯走入。 
  屋内红光一闪,但见一年约四旬中年人秉着一支粗如儿臂牛油巨烛立在桌边。 
  那人黑发圆脸,三绺乌须,嘴角略泛一丝笑意,屋内陈设简洁,打扫得极为干净。 
  一张四方木桌上放着四盘热腾腾菜肴,碗筷壶酒齐全,只见那中年人将烛台置在桌上,道:"三位请坐,山居简陋,无物款待,浊酒粗肴,请勿见笑是幸。" 
  谈灵道:"尊驾不必如此费事,在下此间事了立即离去。" 
  那中年人笑笑道:"此非三两语可竟,柏谷主藏身之处兄弟尚须墨绘草图讲解出入之法,仍须紫电剑不可,请坐。"执起酒壶满满,斟上四碗酒,擎碗相敬。 
  谈灵仅浅饮了一口,其余三人均一饮而尽。 
  中年人立起添酒,目注谈灵道:"谈老师为何不饮?" 
  谈灵笑道:"在下昨日胸膈受了微伤,现仍酸痛难止,想是气血岔阻之故,还是少饮为妙,三位海量请便吧!" 
  面涂油彩劲装汉子手指中年人道:"这位何六郎,系柏谷主心腹亲信。" 
  何六郎忽朝劲装汉子望了一眼,道:"闲话少说,带来了么?" 
  谈灵忙道:"何老师放心!"手指蓝布包袱接道:"此中共足千两黄金,十粒明珠,何老师请过目点收。" 
  何六郎抓过蓝布包袱,五指揑了揑,泛出一丝笑意,干咳了一声道:"不必了!"坐下又敬了一碗酒后,道:"柏谷主藏身之处异常隐秘,在……" 
  言犹未了,面色突然惨变,只觉腹痛如绞。 
  劲装汉子与老者骇然大惊,顿感脏腑中如浇沸油,悟出酒中是有剧毒,但已无及,砰然跌下,痛得满地翻滚。 
  谈灵只饮了少许毒酒,一阵头晕目眩倒了下去。 
  何六郎两手强撑着桌沿,但面色惨白如纸,一阵颤抖,张嘴喷出一口黑血。 
  蓦闻屋面送入一个阴恻恻冷笑道:"何六郎,谷主早料中你必会卖主求荣,果然料中,死有余辜。" 
  屋外突腾起五条人影,扑向屋面那人。 
  屋上人言毕,倏地一鹤冲天拔起,半空中一个轮转,弹出七八丈外,双足一沾又起,身法迅快绝伦。 
  扑追五人见追已无及,掉首四面向茅屋扑来,正是颜鸿庆率同四个持剑面目森冷劲装老者。 
  颜鸿庆扑向半途,陡闻一尖锐女声暍道:"站住。" 
  茅屋之后突现出一个蒙面青衣妇人,后随七黑衣瘦小蒙面人。 
  颜鸿庆五人沉身立住,冷笑道:"芳驾是何来历,此为敝谷私事,无须芳驾干预。" 
  青衣蒙面人冷冷一笑道:"颜鸿庆,真人不说假话,你我都是一步之差,失算误事,无不均欲得知柏春彦藏身之处,岂料柏春彦心机深沉,老谋深算,早料到何六郎会泄露隐秘,布署了一着毒棋,杀人灭口,你我图谋顿成画饼。" 
  颜鸿庆沉声道:"颜某须知谷主潜隐之处有何不对,但芳驾心怀叵测,显然意图对谷主不利。" 
  "不错!"青衣妇人道:"老身与柏春彦结有宿怨,倘能寻获,非把柏春彦磔尸扬灰难消心头之恨,但你身为二谷主,柏春彦竟未将藏隐之处告你,不言而知,你心怀异心早为柏春彦所悉,尚敢振振有词,真是不知羞耻。" 
  颜鸿庆面色一红,内心震怒异常,但佯装满面笑容道:"芳驾错了,颜某不能不对谷主远虑灼见钦佩不胜,倘或谷主真个将潜隐之处告诉颜某,无忧谷今日局面将倍更艰辛。" 
  青衣蒙面妇人点点头道:"这话不错,今日之事你我毫无瓜葛,颜二谷主请离去吧!" 
  颜鸿庆怔得一怔,道:"颜某要带走一人。" 
  青衣蒙面妇人厉叱道:"不行!" 
  颜鸿庆面色一变,手中掷出一墨黑球形之物疾如电射投向茅屋内,大喝道:"走!" 
  五条身影穿空飞起,疾如丸掷落入山峦森森林木中。 
  青衣蒙面妇人叱道:"退开!" 
  人影纷纷腾飞飘开。 
  蓦地-- 
  一声惊天霹雳巨响,火光进闪,茅屋屋顶震飞抛起半空,整座茅屋火舌喷卷,焦烟夹着一片火星四散弥漫。 
  青衣蒙面妇人已身在十丈开外,怒道:"颜鸿庆心机狠毒,日后遇上须仔细提防,必要时格杀勿论。" 
  蓦然一个劲装汉子奔来,道:"禀夫人,有一男一女正派门下强闯本门伏桩,属下曾于拦阻,坚不听从并杀伤本门兄弟多人,属下不得已将他们制住。" 
  青衣蒙面妇人道:"人呢?" 
  劲装汉子道:"俱已带到。"右掌向后一招。 
  只见两名大汉押着吕剑阳、卢琬玲走来,吕卢二人两臂穴道已然受制,怒容满面,眉梢眼角却隐泛忧急之色。 
  青衣蒙面妇人不禁一呆,啊了一声道:"原来是卢姑娘,老身与令师曾有数面之雅,蒙令师不嫌,引为至交,姑娘今日来此何为?" 
  卢琬玲道:"不瞒老前辈,晚辈来此为救一位同道至友。" 
  "谁!" 
  卢琬玲一时之间无法答言,不知说谈灵抑或唐梦周。 
  正在犹豫为难之际。 
  吕剑阳朗声答道:"谈灵!" 
  青衣蒙面妇人目光一冷,道:"谈灵恶行如山,擢发难数,再说他现在一隐名凶邪门下,与眼前武林动荡不安无不相关,这点老身碍难如命,何况谈灵此刻生死未卜,定凶多吉少。" 
  卢琬玲不禁心神一颤,道:"谈灵现在何处。" 
  青衣蒙面妇人冷冷一笑道:"在烈火中。" 
  卢琬玲呆了一呆,诧道:"既然谈灵已死,老前辈为何你放不过他。" 
  青衣蒙面妇人道:"老身要查明他是死是活,死了也要尸体。" 
  卢琬玲道:"老前辈,其实谈灵……" 
  青友蒙面妇人右掌一摆,冷笑道:"不要多言了,老身心意已决。" 
  此刻,整座茅屋已烧化成烬,只见浓烟中冉冉走出一条身影,正是谈灵。 
  青衣蒙面妇人身后七瘦小蒙面黑衣人倏地涌出,七柄剑光闪电般虚指着谈灵七处要害重穴。 
  一蒙面人喝道:"谈灵,不准妄动!若轻举逞强,祸将莫测。" 
  谈灵朗笑道:"在下向来有知机之称、眼前形势并不对在下有利,在下决不动手,但有一不情之求……" 
  青衣蒙面妇人道:"你说说看!" 
  谈灵微微一笑道:"烦请释放卢姑娘及吕少侠,从此以后江湖中没有谈灵这个人。" 
  青衣蒙面妇人,冷笑道:"你说对了,这回你绝不能活命,经你这么一提起,老身倒不可不小心翼翼从事,本来即可释放卢姑娘、吕少侠,眼前还须两位在老身家中作一天半天嘉客。 " 
  谈灵傲然一笑道:"在下知道,本来夫人可对外宣称我谈灵死在颜鸿庆阴谋暗算中,颜鸿庆心想如此,事实也莫不如此,殊不知在下又活着出来,适被卢姑娘、吕少侠目睹,恐宣扬开去,为夫人带来一场莫大灾祸。" 
  青衣蒙面妇人冷笑道:"你倒聪明得很。" 
  谈灵微笑道:"易言之,夫人此举委实愚蠢之极。" 
  一黑衣蒙面瘦子忽长剑一振,幻出数朵金星,在谈灵胸口前闪耀,叱道:"贼子大胆,敢出言不逊!" 
  卢琬玲嫣然一笑道:"夫人,他不是谈灵。" 
  青衣蒙面妇人不禁一怔,道:"他不是谈灵是何人?" 
  谈灵忽右掌一挥,身形奇诡无比在七剑微荡中闪了出去。 
  七黑衣蒙面瘦小人不禁大骇,急抡长剑,寒芒飘飞,又围向谈灵。 
  谈灵冷冷一笑道:"七位姑娘再次咄咄逼人,别怨在下出手无情了。" 
  青衣蒙面妇人暗中眉头一皱,喝道:"住手!" 
  七人收剑退了开去。 
  谈灵微微一笑,拭掉脸上易容药物,显出原来形貌。 
  青衣蒙面妇人暗道:"好人品。" 
  谈灵微微一笑道:"烦劳夫人传命属下。将茅屋中尸体清除,若颜鸿庆觉察尸体少了一人,一切图谋顿成泡影。" 
  青友蒙面妇人点点头,七黑衣人疾如闪电扑入余烬中而去。 
  唐梦周走向卢琬玲、吕剑阳之前伸手解开了两人禁制。 
  青衣蒙面妇人忽道:"少侠是何来历,可否见告。" 
  唐梦周略一沉吟,道:"夫人如不见疑,此处并非叙谈之所,可否去夫人居处俾作长谈。" 
  青衣蒙面妇人道:"好!" 
  ……………………… 
  唐梦周三人随着青衣蒙面妇人一行取径山峦间偏僻无人小路,竟然横跨五座山壑,地形越走越险,进入两座危壁之间,仅容一人可以徒步。 
  突然-- 
  青衣蒙面妇人身形停住,立在她身后的唐梦周三人放眼过去,只见一片浊流滚滚,浩淼壮阔。 
  吕剑阳不禁失声惊道:"黄河!" 
  青衣蒙面妇人颔首道:"正是黄河,我等身在绝壁裂隙之上,高可约百余丈,必须抓着皮索而下到达河面所停三艘巨舟,这百余丈高下本难不住三位,但入冬以来河风狂劲,再高的武功也无法不为强风摇荡,崖面怪石嶙峋,稍一不慎,必遍体鳞伤,恐三位大意,故郑重相嘱。" 
  三人谢了一声。 
  青衣蒙面妇人立在崖沿,弯腰抓起一条粗如儿臂皮缆,倏地身形跃下。 
  唐梦周急趋向前,只见青衣蒙面人已在十丈之下,忽为一股强风荡起,荡秋千般后又往上抛去。 
  青衣蒙面妇人任由所之,待皮索回荡向崖壁急剧下滑,仅两个飘荡身已落在舟中。 
  唐梦周瞧清三艘双桅巨舟停泊崖旁,巨锚铁索固住船身,只见青衣蒙面妇人望崖上招了招手,示意自己下来,便抓住皮索滑下。 
  约莫下滑十一二丈后,崖隙谅系一风口,涌出一股巨飙,力逾万钧,不由自主地为强风荡得飞起。 
  他突然双手一放,人如电泻疾堕舟中而去。 
  崖上忽响起卢琬玲一声惊叫。 
  唐梦周身距桅顶七八丈高下,突身形疾转如轮,单足倏点在桅木端上,接着飘然落在舱面上。 
  青衣蒙面妇人含笑道:"少侠好俊的轻功。" 
  唐梦周微微一笑道:"夫人谬奖。"两目向崖上望去。 
  卢琬玲与吕剑阳已先后抓着皮索滑下,空中飞人,惊险万分,但均安然落在舱面。 
  青衣蒙面妇人道:"三位请至舱内一叙。"躬身前导,来至舱中。 
  舱内铺设华丽异常,两青衣雏婢嫣然含笑侍立。 
  青衣蒙面妇人肃容落坐,雏婢献过香茗。 
  唐梦周道:"夫人可否显示本来面目。" 
  蒙面妇人微微一笑,解下蒙面乌巾,显出仪容端正秀丽面庞,年岁约莫四旬左右,云发乌黑光亮鉴人,肤白如玉,齿若编贝。 
  唐梦周不禁一怔,只觉面貌宛如旧识,突暗中灵机一闪,暗道:"莫非她是………" 
  青衣妇人道:"老身姓祝,名薇华。年华虚度已五十有六了。" 
  忽觉船身一阵晃动,已是放舟而行。 
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