武陵樵子《大江寒》
第七章
四鼓将残，月落星移，天色变得黑沉沉的，大名城长街小巷，寂静如水了无人，萧瑟西风刮起灰尘漫漫，远处传来频敲更鼓，夜是那么凄凉。
蓦地——
一条矫捷的黑影掠入百龄客栈翻入独院内。
突闻一声冷笑，暍道：「打！」
夜空中忽划过一道寒芒向那条黑影打去。
来人身手不弱，侧身疾闪一把捉住，沉声道：「符老，是我！」
符竹青一闪而出，目露惊容，道：「二谷主！你也来了。」
来人是个四旬不到中年汉子，圆圆面孔，唇上蓄有两撇鼠须，眼神劲沉，烱烱如电，嘴角咧了一咧，道：「小姐还在睡么？」
符竹青尚未答话，忽听内面传出娇脆语声道：「二叔，你怎么也来了，请进，待侄女理整衣裳出见。」
那中年人含笑道：「霞侄女，你耳目真灵！」说着举步飘入厅内。
大厅中灯火一亮，傅灵芝擎着一支烛台走出，笑道：「颜二叔怎么可离谷外出，谷主好么？」
中年人道：「我颜鸿庆天生劳碌命，你等离谷後第三日即赶来了。」
傅灵芝面色一愕，道：「颜二叔想必知我等遭遇。」
颜鸿庆长叹一声道：「我於途中邀请一位知友，稍有耽搁，不想竟误了事啦！待我赶到你等出事谷中之际，正巧相遇五邪追赶那夺剑凶邪，我亦立即尾随蹑踪，五邪半途折返，仅我一人穷追不舍。」
傅灵芝知道这位二谷主擅用心机，言多夸诞，道：「以颜二叔绝乘轻功，那夺剑凶邪必难逃出。」
「逃掉了！」颜鸿庆哈哈强笑道：「夺剑凶邪轻功比在下高出一筹，地形又极熟稔，在下只能从他遗留下的足迹判明方向追踪，但事後才醒悟他是故弄玄虚，引我误入歧途。」
傅灵芝本想吐出剑未失去，及见柏月霞走出，暗用眼色制止，话到口边又复忍住。
柏月霞向颜鸿庆裣袵一福。
颜鸿庆见柏月霞玉容清减，眉笼淡忧，含笑道：「此非霞侄女之过，不要忧思太过。」
柏月霞黯然一笑道：「家父亟须此剑，怎料竟在侄女手中失去，怎不叫人心痛如割。」
颜鸿庆道：「我知霞侄女心痛，但亡羊补牢犹未为晚，我已邀请数位武林高手赶来相助，紫电剑一有下落，谅不难找回，霞侄女何时动身回谷。」
柏月霞颦眉一笑道：「侄女打算後日动身。」
颜鸿庆略一沉吟，道：「是非之处，不可久留，尽早返谷为妙，你就今日起程吧！找回紫电剑之事，自有我来处置。」
接着又道：「你等此行经过虽有风闻，但言人人殊，难免与事实稍有出入，霞侄女可为我一叙吧！」
柏月霞道：「自然要向二叔禀告。」
这时——
唐梦周已将麦如兰安置在另一家客栈内，悄然飘入百龄客栈独院中，自有符竹青接着。
他来时，只在颜鸿庆踏入厅内之後一霎那，凝耳倾听颜鸿庆说话，忽心神一剔，喃喃自语道：「莫非就是此人。」
符竹青忽低声诧道：「二谷主颜鸿庆足智多谋，又擅心机，武功极高，与谷主是结盟兄弟，谷主对他言无不听，计无不从，托以心腹之寄，奇怪今晚姑娘对他也说起假话来了，明明紫电剑还在咱们……」
言尚未了，唐梦周摇首接道：「贵谷之事，在下本是外人，而且交浅莫能言深，但在下可断言你们姑娘玉雪聪明，必有所知，符老，请速通知随行诸人，切不可吐露紫电剑隐秘，否则，你们姑娘危矣！」
符竹青闻言面色一变，迅疾如风隐入暗中。
唐梦周星目中突泛出困惑迷惘神色，只觉事态越来越复杂了……
符竹青匆匆返回掠在唐梦周身旁，道：「均严加嘱咐，他们都是无忧谷老人，均对小姐忠心耿耿，这个请少侠放心。」
唐梦周点点头道：「请符老暗告姑娘，必须延缓在午後动身，越迟越好。」
符竹青问道：「这为何故。」
唐梦周道：「片刻之後，你们二谷主必告辞而出，在下意欲暗蹑其後，查明颜鸿庆隐秘，因在下见了颜二谷主後，临时改变心意，决意留下。」
符竹青面色一惊，道：「莫非少侠已有所见。」
唐梦周点首答道：「在下早有所见，符老，你们谷主是何模样，说话语音举止神情可为在下一叙么？」
符竹青向唐梦周低声叙出柏春彦形貌、年岁、语音诸般特徵。
忽地，只见颜鸿庆慢步踱在厅外，口中尚说道：「霞侄女不必送了，早早动身为宜。」
符竹青一闪而出，欠身抱拳道：「二谷主这就要走了么？」
颜鸿庆冷冷答道：「江湖情势，瞬息万变，我不走怎么成！」
说着一鹤冲天拔起，穿空如电，杳失在沉沉夜空中。
朝阳正上，大名府南通往桑家集小道上，草染霜白，枫红似火，但凉秋转寒，黄叶凋飞中瑟微感寒意。
小道上肩挑负贩，泄沓戴途，今儿个是桑家集二五八当集之期，召来四乡人士络绎不绝。
在那不绝如缕行人丛中，小道上现出一匹赢弱老瘦毛骡，骑上坐着一个怪异老头，长着一付死人面孔，面目森冷落水，颔下蓄着一部狭白短须，喃喃自语道：「似这般走着，不知何时才可赶至地头。」
猛一挥鞭，老骡竟跃往道旁稻田小径中，忽上忽下，一颠一跛，约莫走出二里外，踏入一片宽敞铺满白沙道路。
这片白沙路径笔直通往远处一片翠篁环绕庄院，老头哈哈放声大笑道：「好啦，你也可以放蹄狂奔啦！」抖缰往那片庄院奔去。
才奔出不过十数丈遥，忽闻一声朗朗大暍道：「朋友停住，这条路径不是任人可通行的！」
道旁一株巨枫之上忽飞落两个大汉，玄巾扎额，肩戴兵刃。
只见一人怒喝道：「朋友，你要前往何处？」
老头皱眉一笑，道：「小老儿需赶往大王镇赴朋友约会，怎知赶集的人多，行程缓慢，—是以绕道而行。」
忽又面色一沉，嘿嘿冷笑道：「路是任人马践踏的，又不犯着尊驾，难道此路立有官禁么？」
「这倒不是？」那大汉道：「老朋友请改道而行吧！」
「不成！」老头摇首道：「小老儿花了很大周折才松了口气，尊驾又要小老儿改道，请免开尊口吧。」一抖丝缰，便欲前冲。
大汉一声大喝，五指迅快如电向缰绳抓去。
老汉面色一变，道：「尊驾是怎么啦！」右腕倏翻，拳心收箝。
只听大汉惨噑一声，身形猛跌了出去，食中二指已然断折！血涌如注。
另一人面色大变，喝道：「原来是会家子。」喝时刀光电奔向老头迎面劈去。
老头右臂望上一挥，笃的五指抓在锋利刀口上，冷冷一笑道：「你也不成！」
那人心神震凛，猛望後撤，但吃奶的力气俱用上，却是纹风不动，不由脸色大变，知遇上了武林高手。
老头哈哈一声怪笑，五指疾拧望上一勾。
大汉怪叫一声，庞大身躯如风车般震得向半空中飞起，咕咚摔在地下，虎口震裂，鲜血直望外冒。
老头冷笑道：「狗仗人势，也敢逞凶，我老人家还要赶路，没功夫逗耍！」一抖缰绳，鸾铃响动，奔出了五六丈远。
蓦地——
道旁两侧突冒出十数名劲装汉子，手持强弓，弩已上弦，利镞上泛出蓝汪汪光华，分明淬有剧毒。
只听一声阴恻恻冷笑道：「老小子，竟胆敢在此撒野，你只再往前一步，可别怨我等心辣手黑。」
老头缓缓下得骑来，苦笑一声道：「算不准是何等死星照命，还是我小老儿霉运当头，看来小老儿非下杀手是无法成行的了。」
忽见庄院内飞掠出一脸色清癯焦黄老叟，一身蓝布大褂，迈步如风奔至老头身前，三角小眼内精芒逼射，上下打量了对方两眼，厉声道：「朋友尊姓大名，为何在敝庄前撒野伤人。」
老头嘻嘻一笑道：「小老儿姓孙，子孙的孙，但小老儿可要把话谎明了，因为赶集的人多，道上无法纵骑，小老儿必须在午刻前赶至大王镇赴老朋友约会，不想绕道而行，竟遇上尊驾手下蛮横无理，擒刀猛劈，如非小老儿武功不曾抛下，岂不成了刀下寃魂。」
老者哈哈狂笑道：「老朽姓边，单名一个广字，在此桑家集翠竹庄隐居多年，人不犯我，我不犯人……」
孙老头双眼一翻，道：「我姓孙的可没犯着你姓边的，只不过借这条道上经过，这也算是忤犯了你么？」
「自然不算忤犯！」边广沉声道：「孙朋友，明人不说假话，你打从开头就没存着好心眼。」
孙老头目泛怒光道：「边朋友，你这是什么话，你我陌若平生，无寃无仇，我姓孙的为什么心怀叵测，无事生非，你只须让我打从这条道上经过，眼前的事谁也无须摆在心上。」
边广道：「无奈这条沙径仅通往敝庄，不通任何一处。」
孙老头淡淡一笑道：「边朋友，路是人走出来的，到了贵庄庄门口，我姓孙的自会绕道而行，真犯着了你，再向我姓孙的理论不迟。」
边广不禁语塞。
孙老头目光四外一扫，冷笑道：「休看这等强弓毒弩架势，在我姓孙的眼中却不屑一顾，只要一动手，照样全部躺下，一个别想活命。」
边广闻言勃然大怒，道：「边某倒要瞧瞧孙朋友武功。」一挥手疾飘闻去，猛开弓弦铮铮乱响。
孙老头倏地腾身，身形疾变「苍鹰攫兔」，双掌倏地望外一分。
只见十数支毒弩飞射离弦而出，射至半途似突遇强阻，竟然掉头回射，劲势更快，无法闪避。
但闻凄厉噑叫纷纷相继腾起，弓弩手蓬然倒地，被毒弩反射中胸膛，深入内腑，立郎毒发身死，七窍流出黑色血丝。
边广不禁骇然变色。
忽闻高声暍道：「边庄主，待小弟会会这位高人。」一条疾逾飘风人影飞掠而至。
孙老头暗道：「究竟你也出来了！」
来人正是那无忧谷二谷主颜鸿庆，目中神光打量孙老头一眼，冷冷一笑道：「阁下登门欺人，莫非尊驾倚恃武功………」
孙老头两眼一瞪，喝道：「无谓之话毋须枉费唇舌，小老儿只在这条道路经过，反在已豁出去性命，小老儿随时领教。」
颜鸿庆道：「好，阁下快人快语。」呼的一掌劈了出去。
孙老头忽疾伸两指点向颜鸿庆掌心要穴。
颜鸿庆掌势未出，指力已飒然反震而至。
只觉一缕锐利如割潜劲直透掌心，颜鸿庆不禁大吃一惊，疾撤右掌，身形斜出，立掌如刃，吐气开声，电厉雷闪劈向孙老头肩胛穴。
这一掌真要叫他劈上，孙老头真是废了，眼看颜鸿庆右掌仅距孙老头肩头五寸，孙老头猛然双肩一塌，五指一翻，扭向颜鸿庆腕脉要穴。
变化奇快，颜鸿庆竟不知他是如何避开，思念未生，对方指锋已搭在腕脉上，微觉一麻，迅快左掌疾出，猛生一股奇寒侵体狂飙。
孙老头神色一惊，猛然收指，倏地虚空腾起，半空中身法变化神奇，双臂大鹏展翅般迅搏而下。
颜鸿庆大骇暗道：「果然是他！」身形疾飘开去，双掌一扬，打出三点蓝色珠芒飞向孙老头，突地爆射一蓬紫色烟雾。
那紫色烟雾迅疾弥漫开来，内藏万千牛毛细丝毒针，卷东孙老头扑来的身形。
颜鸿庆面现得意阴笑，突感一股无形潜力从紫色烟尘中发出，撞得身躯微撼，只听孙老头振吭一声长啸，身形穿空飞起，其快如电落在二十余丈外麦田中，数个起落，身影消失无踪。
边广额手称庆，摇首惊异道：「这老匹夫武功着实不凡，如非颜二谷主本庄危矣！」
「岂止不凡而已。」颜鸿庆道：「边兄知道此人是谁么？」
边广摇首答道：「边某不知。」
颜鸿庆冷哼一声道：「此人久已不露面江湖，他就是昔年名震武林怪杰摩云神爪孙道元。」
「竟是他么？」边广闻言面色大变。
「就是他！」颜鸿庆沉声道：「孙道元此次现身大名，志在访觅劫去紫电剑之人，他猜料劫剑者必还藏隐大名近处，武林之内武功能胜过他的恐寥寥无几，除此而外倘不施展紫电剑无法稳操胜券。」
边广恍然太悟，道：「孙道元用此办法，迫使劫剑者亮出紫电剑。」
「正是！」颜鸿庆道：「如是边兄得剑，眼看着手下伤亡甚重，能不无动於衷么？」
说着，语音一顿，又道：「孙道元口称需去大王镇，莫非他已查出端倪，小弟意欲立即赶去，莫要这老鬼得去神剑。」说着如飞掠去。
边广呆得一呆，命人清除尸体，庄中飞奔出数个黑衣短装汉子，以刀掘坑掩埋死者。
蓦闻长空送来一声长啸，啸声震耳，一个蒙面人电泻飞落，冷笑道：「方才有一老怪物在此经过么？」语音森冷如冰，令人不寒而栗。
边广面色微变，道：「尊驾是指摩云神爪孙道元怪物么？敝庄死伤人数不少，老朽与他誓不两立。」
蒙面人冷冷一笑道：「孙道元去踪尊驾知情么？」
边广道：「大王镇！」
蒙面人略一沉吟，道：「大王镇！」鼻中忽冷哼一声，道：「他去大王镇送死无疑。」身形飘然走去。
边广目送蒙面人後影，若有所悟，道：「劫剑人莫非就是他。」
立郎面色一变，招来一双黑衣短装汉子，低声道：「你等暗随此人身後，切莫形迹败露，老朽随後就到。」
一双黑衣短装汉子领命一跃而起，如飞追去。
只见那蒙面人只在田野间身形行云流水般走去，似缓实速，一双黑衣汉子追出七里路外，蒙面人突身形悄失在一垃柑园丛树中。
一双黑衣汉子不禁大感心急，放腿奔去。
双双扑入柑园内，突感一缕冷风吹袭上身，胁间一麻，叹然倒地。
只听阴冷笑声传来道：「蠢才，是边广命你等追踪于我的么？命你等寄语边广，少过问武林是非，还可保全首领，不然身家难保。」右掌虚空一拂，解去两人穴道。
一双黑衣汉子弹身立起，震慑已极，互望了一眼，一人道：「奉命差遣，身不由主，还请见谅。」
蒙面人冷笑道：「我奇怪你们庄主在翠竹庄内向不涉人江湖是非，此次怎会静极思动，莫非受人教唆耸动么？你们庄中最近有无江湖人物来访？」
黑衣汉子答道：「敝庄仅无忧谷二谷主颜鸿庆来访，别无他人。」
「颜鸿庆！」蒙面人冷笑道：「他也配管武林是非。」说着疾转身躯一闪无踪。
一双黑衣汉子面面相觑，苦笑了一声放腿回奔。
奔出不远即遇上边广，忙禀明详情。
边广不禁面色大变，神情激动，顿了顿脚道：「咱们回去。」
大名府南街上永隆客栈外忽走入一四旬左右圆眼鹰鼻锦衣带刀汉子。
店小二匆匆迎着，哈腰笑道：「爷台住店么？敝店有最好的上房，酒菜面饭一应俱全，包爷台称心满意。」
锦衣汉子咧嘴微微一笑道：「我不住店是找人！」
店小二道：「爷台要找什么人？」
锦衣汉子说出麦如兰形像。
店小二面色微变，摇首道：「敝店没有这位客人，爷台请向别家客栈找吧。」
锦衣汉子面色一沉，冷笑道：「我方才亲眼目睹她提着一只包袱走入，怎说没有。」说时目中神光电射，慑人心魄。
店小二悚然暗凛，道：「不瞒爷台，这位女客人来头甚大，现住在西院厢房内，但西院内外埋伏着十数名六扇门高手，如等的是爷台，爷台不妨自投罗网！」说着转身走去。
锦衣汉子心神一震，大喝道：「站住！」
店小二才走出两步，闻声站住回面冷笑道：「小店虽是开的客店，不禁九流三教，来的都是财神爷一样看承，但却不惧爷台这般颐指气使，傲岸自高之辈。」说着快步走入内面。
锦衣汉子不禁心肺气炸，目中怒光违射，须发无风自动，面颊激动难以遏制。
忽闻身後传来一声朗笑道：「这小二说的都是实话，妄逞意气自蒙其害，尊驾找这位姑娘则甚？」
锦衣汉子不由倒吸了一口冷气，只觉入店之际仅店小二一人，自己耳目聪灵无比，身後来人为何丝毫未曾警觉，旋面一望，只见一个俊逸潇洒少年立在身後丈外之处，不由怔得一怔，道：「阁下为何知店小二说的都是真情实话？」
少年微笑道：「在下亦住在客店中，邻室之隔故而知情，在下诧然店小二为何将真情相告，倘尊驾是七星帮匪徒，岂不误了大事。」
锦衣汉子暗中一惊，面色佯装镇静，强笑道：「兄弟仍受故人之托，寻找这位姑娘有话转告。」
少年淡淡一笑道：「既然如此，尊驾何不遥往西院面告这位姑娘。」
锦衣汉子略一沉吟，摇首道：「兄弟若是进入西院，六扇门中人倘不分皂白，误将兄弟当作七星帮匪徒，兄弟岂非代人受过，罹受不白之寃。」
少年正色道：「尊驾头上有青天，既非七星帮匪徒，胸襟袒荡，官府中何能皂白不分，莫非尊驾心虚。」
锦衣汉子吃他言语一激，不由两道浓眉猛剔，道：「兄弟行得正，坐得稳，怎会心虚。」
「那就好！」少年伸腕拉住锦衣汉子左臂，笑道：「在下带尊驾前往西院，官府中人在下也相识不少，他们谅不敢盲目动手。」
少年伸手缓慢已极，便平淡无奋，不知如何锦衣汉子怎么也闪避不开，竟被拉住却毫不带力。
锦衣汉子面色徒变，左臂一挣。
那知不挣还好，猛感少年五指宛如铁钩，深嵌入肉，痛澈心脾，额角冒出黄豆般大小汗珠，身不由主地为少年牵入西院。
只见少年五指慢慢松开，微笑道：「在下也不惧尊驾逃走，这西院屋面墙外均伏有六扇门高手，强弓毒弩无异天罗地网，尊驾如自信有能为可逃出，尽可一试，至於尊驾带来四名同道，均为在下留置店外。」
锦衣汉子逼射狠毒之色，冷笑道：「阁下究竟是何来历？」
少年朗笑道：「尊驾稍时自知！」
说时一条娇俏人影疾若惊鸿般掠出厢房，正是麦如兰，她面罩严霜，冷笑道：「我道是谁，原来是杨副堂主，那淫徒已丧在姑娘剑下，难道杨副堂主尚欲为淫徒复仇么？」
锦衣汉子心知眼前处境凶多吉少，示弱未必有用，反不如放硬朗点，冷笑道：「麦姑娘算你命大，倘杨某猜得不错，如非有人及时相教，凭麦姑娘武功未必胜得了周丰。」
少年在一旁冷笑道：「尊驾也忒大言不惭，周丰武功比起尊駡如何？」
锦衣汉子道：「兄弟比他略胜一筹！」
少年不由放声朗笑道：「尊驾真认为玄灵宫无人么？在下不信你能胜得了麦姑娘！」
说着语声一顿，又道：「倘尊驾能胜得了麦姑娘一招半式，在下任凭尊驾安然离去。」
锦衣汉子闻言精神大振，双眉一剔，道：「真的么？」
少年正色道：「在下一言九鼎，决不食言。」
锦衣汉子右臂飞撤出一柄钢刀，足下不丁不八，刀身平指颤出眩目银星。
麦如兰长剑已挽在手中，冷冷说道：「杨副堂主请出招吧！」
锦衣汉子竟欲先发制人，怪笑一声，钢刀斜挥而出。
刀光起处，麦如兰身形奇妙一闪，只见剑芒流奔，但听锦衣汉子冷哼一声，身形踉跄倒出三四步，左掌护住右胁，鲜血在他指缝中溢出，面色惨变，目泛悸惊神光。
少年冷笑道：「身为副堂主，未及一合便伤在麦姑娘剑下，尚敢寻事生非。」
麦如兰料不到这一式剑招，竟有如此强大威力，不禁呆住。
少年忽取出一粒黑色丹药，道：「麦姑娘剑身淬有奋毒，两个时辰後，尊驾全身筋络必僵硬无疑，体内寄毒慢慢侵蚀内腑，酸麻痒麻非人所能禁受，尊驾快服下吧！」
锦衣汉子闷声不答，眼中逼泛怨毒神光。
少年手指疾如电闪飞落在锦衣汉子颊上，克嚓微响卸下颚首，黑色丹药自动飞入锦衣汉子口内咽了下去。
锦衣汉子惨笑一声道：「麦姑娘剑上无毒，倒是阁下所赐丹药未必是仙丹灵药。」
少年放声大笑道：「尊驾倒是明白得很，请至敝人住房内一叙如何？」
锦衣汉子自知无能逃去，倒不如放光棍点，道：「好！」
少年正是唐梦周，正好及时赶回，微微一笑，颔着锦衣汉子及麦如兰进入房中，道：「尊驾请坐！」
麦如兰道：「少侠，这位是七星帮外五堂银鹤堂杨副堂主杨崇虎。」
唐梦周道：「杨副堂主，贵帮为何与玄灵宫结怨，既在林中作生死拚搏，几乎将玄门下诛戮殆尽，尚放不过麦姑娘，其故何在。」
杨崇虎神色异样难看，苦笑一声道：「敞帮主雄才大略，意欲拉拢玄灵宫，玄灵圣母不但不允，反将去使羞辱一场并断去一臂，自此以後两派形若水火，积不相容。」
唐梦周道：「仅此而已么？看来贵帮主气量狭隘，不能容物，焉能成大事，杨副堂主相觅麦姑娘是否欲明周丰生死下落，周丰已在剑下亡身。」
杨崇虎面色惨变，眼中泛出一线异样光芒。
唐梦周冷笑道：「杨副堂主认周丰罪不至死么？」
杨崇虎闻言不禁悚然战栗。
唐梦周面色一和，道：「事成过去，不必再谈，在下请问杨副堂主，贵帮飞巡三使郭玉彪等现在何处。」
杨崇虎心神一凛，答道：「杨某不知！」
唐梦周面色一沉，道：「杨副堂主，方才所服丹丸虽非穿肠毒药，但发作时所受痛苦非人所能禁受，与其不死不活，何如速吐实言。」
蓦地——
杨崇虎面色惨变，体内毒性渐已发作，宛如万蛇穿体，涕泪横流，两眼猛睁，大叫道：「杨某说出，少侠自去找他们吧！」
唐梦周摇首道：「不成，在下无法抽暇去找贵帮飞巡三使，有劳杨副堂主诱使三人自动投到。」
「阁下不遣人随行么？」
「无须偕人同往！」唐梦周微笑道：「在下相信杨副堂主不敢拿自己性命当儿戏，因在下所赐之药天下无人可解，每隔两时辰必发作一次，而一次此一次时间增长其痛苦亦愈烈………」
言犹未了，杨崇虎忽翻跌在地，全身痉攘颤抖，喉间发出怪厉嘶声，额角青筋突冒，涕泪汗珠模糊一片。
麦如兰见状意有不忍，张唇欲言。
唐梦周摇首微笑。
片刻之後，杨崇虎痛苦渐已减退，似大病方愈般，喘息不止，眼中余悸犹存。
唐梦周笑道：「杨副堂主，此乃初次发作，为时甚为短暂，请问两个时辰内是否可将飞巡三使诱来，只须他们三人到达，即无杨副堂主之事，立赐解药如何？」
杨崇虎暗道：「不知此人要找飞巡三使为何？」呆得一呆，道：「但愿阁下言而有信。」
唐梦周道：「在下一言如白染皂，决无反悔。」
说着面色微沉，又道：「不过杨副堂主慎勿走漏，不然性命难保，即是在下不之愿追究，杨副堂主亦难逃贵帮严刑峻法之下。」
杨崇虎闻言暗叹了一口气，道：「杨某可以走了么？」
唐梦周点点头道：「可以走了，在下愿等侯杨副堂主四个时辰，逾此杨副堂主速寻一隐秘之处安排後事，那七日所受之苦非人所能禁受咧！」
杨崇虎闻言心胆背寒，暗暗恶毒在心，道：「为何阁下只等侯杨某四个时辰，阁下用心未免也太狠辣了点。」
唐梦周道：「为恐杨副堂主认在下之言系危言恫吓，再度发作足证在下之言不虚，至于在下所择手段么？比起贵帮不啻霄壤之别，杨副堂主明於责人实味於责己。」
杨崇虎不禁语塞，望了两人一眼，道：「杨某决在两个时辰内将飞巡三使带来。」言毕转身出室，怀着满腔愤怨而去。
麦如兰嫣然一笑道：「幸亏相公及时赶至，不然贱妾不知所措。」
唐梦周笑道：「即是在下未赶回，杨崇虎天大胆子也不敢闯入西院，因他已为店小二危言震慑住，何况兰妹现在武功力可自保。」
麦姐兰道：「店小二之言定是相公之命，不然他无法如此镇定。」
唐梦阁颔首微笑道：「在下需去百龄客栈，立即赶回。」言毕一闪而出。
他人百龄客栈，即见店夥迎着，递一密缄道：「吕客官有急事需赶返本门，留书命小的交舆公子。」
唐梦周闻言愕然，笑道：「有劳你了！」匆匆拆阅一眼，揣入怀中，快步向柏月霞所居独院走去。
符竹青立在廊下，目睹唐梦周走来，面露笑容低声道：「姑娘正在思念少侠哩！」
唐梦周俊脸一红，急步跨入，只见柏月霞与傅灵芝对坐絮絮细语，忙道：「霞妹必须早早起程，因愚兄发现颜谷主有不可告人隐秘，此人城府极深，令尊恐无法驾驭他。」
柏月霞花容失色，道：「真的么？在谷时小妹已有所疑，梦哥从何察知。」
唐梦周道：「其中真象尚无法查明，但愚兄只觉贵谷有颠覆之危，霞妹剑诀之事尚须隐秘，即是令尊亦暂不能相告，待愚兄赶至贵谷时再作计议。」
柏月霞闻言不禁一怔，心中大感失望，道：「梦哥你不同行么？」
唐梦周摇首道：「兹事体大，愚兄半月後必赶到无忧谷，霞妹，愚兄意欲传你几手剑招及分授傅前辈等人一套合击刀法如何！」
柏月霞颦眉一笑道：「唯所愿尔不敢求也。」
夕阳晚霞，万户炊烟。
永隆客栈外杨崇虎领着飞巡三使郭玉彪黄熊飞江珠三人悄然进入。
客栈中正是人客兴旺之际，店小二目睹四人却如未见，杨崇虎身至西院外倏地停身，手指一间门窗紧闭的厢房低声道：「这贱婢即在此室中现谅尚在养伤，三位可在房外掩蔽身形，待本座诱开鹰爪子即行扑入。」
郭玉彪等毫不置疑，悄然掠入落在窗侧。
此刻，暮色朦胧，西院静寂如水，麦如兰房中却未亮起烛火。
七星帮飞巡三使守了片刻，忽闻墙外传来一声低沉哨音，三人倏地扬掌震开门窗疾扑入内。
猛感一股浓香袭鼻，不由头晕目眩，情知有异，双腿一顿颓然倒地。
不知过了多少时候，郭玉彪三人睁目醒来，只见室中灯火如昼，桌前坐定一青衫俊美如玉少年，不禁呆住，面色大变。
少年冷冷一笑道：「在下自问与三位陌不相识夕无仇无怨，何故破门而入。」
三人立起，只见四肢疲软乏力，头目仍感不宁。
郭玉彪道：「我等前来系找一位仇家，不想竟然有误，深感歉疚！」说着抱拳一拱，欲转身离去。
忽闻少年发出一声朗笑道：「三位未必能走得了？」
郭玉彪神色一变，道：「阁下此言何意？」
少年道：「三位中了奇毒，半个时後必身化血水而亡，若不见信，三位此刻真力已无法提聚。」
果如少年所言，郭玉彪三人只觉行血逆窜，真气浮散，武功宛然丧失，不禁面色惨白，胆寒魂飞。
少年朗笑一声道：「三位是何来历。」
黄熊飞道：「我等乃七星帮外五堂飞巡三使。」
只见少年剑眉猛剔，怒光逼射，离座飞出，右掌倏地一扬。
郭玉彪江珠两人各发出一声闷哼摔跌倒地。
黄熊飞面色一变，冷笑道：「我等三人已失武功，阁下一再施展毒手为何？」
少年沉声道：「黄老师，你虽身在七星帮，却心向外人………」
黄熊飞心神猛凛，忙暍道：「阁下血口喷人，岂是英雄行径。」
少年微微一笑道：「此事不关在下，暂且休提，在下问你沙青云现在何处。」
霍地拔下江珠肩後一柄鬼头刀，厉声道：「你如不远吐真言，在下刖去你一双腿。」
黄熊飞闻言神色惨淡，苦笑道：「沙青云现囚在白马山红叶岭。」
少年忽闻窗外生出一落足微声，左掌虚空倏扬，室中灯火全灭，立时伸手不见五指。
突闻窗外传来一声阴恻恻冷笑，三缕寒芒电飞穿窗射入。
窗外那人见暗器射人，宛如泥牛入海，不禁暗感一震，揣手入怀取出一物掷入室内。
落地微响，突亮起一团蓝色光焰，久久不熄，映得室内景物清晰可辨。
只见一条飞鸟般人影掠落室中，现出一庞眉皓须葛衣老者，手持一柄寒光闪闪长剑，目中精芒巡室内一眼，发现榻前立着一个面目森冷怪异老叟，鬼头刀横胸，两道慑人眼神凝向自己。
两人四目交投，不发一声，空气宛如凝住成冰一般，遍生寒意。
「原来是你！」
「尊驾认出老朽是谁？」
「摩云神爪孙道元！」葛衣老者冷笑道：「阁下虽是名震大江南北，却吓不了老夫。」
孙道元冷冷一笑道：「尊驾想亦必是武林知名高人。」
葛衣老者面泛傲然神色，道：「老夫乃七星帮金豹堂堂主乾坤一剑梅瘦鹤。」
随即望了躺在地下郭玉彪三人，冷笑道：「老夫手下与你何仇，毒手残害非置于死地不可？」
孙道元面现一丝冷酷微笑，道：「难道他们不该死么？」
梅瘦鹤两道眼神炯炯逼视在孙道元手中那柄鬼头刀，轻蔑一哂道：「老夫从未听说过阁下还会用刀？」
孙道元道：「孙某虽不善用刀，但刀法犹比尊驾高明，你我说话已是过多，不如动手一拚，强存弱亡如何？」
梅瘦鹤脸上猛泛森森杀气，长剑平指，颤出一抹寒芒罩向孙道元胸腹要害重穴，却迟迟不即出手。
孙道元手中鬼头刀亮开架式，目光凝向梅瘦鹤剑光。
梅瘦鹤剑身进发森森剑气，弥漫全室，令人陡感透骨奋寒，剑身震得更急，飞出朵朵耀目剑花。
他心头不禁泛起一股生平未曾有的感觉，只觉孙道元刀式奇诡难测，无法寻觅破绽一击出手。
孙道元目光沉肃，似已瞧出梅瘦鹤武功极高，出手一击不亚石破天惊。
约莫一盏茶时分过去，梅瘦鹤忍不住冷笑一声，寒芒奔雷掣电出手。
说时迟，这时快，孙道元亦是一刀划空电闪劈出。
只听一声裂帛响音，梅瘦鹤身形疾飘开去，但见梅瘦鹤一袭葛衫被割开两尺许裂缝，肩颊现出一线血槽。
孙道元虽身未受伤，却亦震得胸头气血狂逆，心中暗感惊骇，忖道：「梅瘦鹤武功如此高强，七星帮主必然登峯造极。」
只见梅瘦鹤森森一笑道：「原来阁下已偷习得独手人魔冷飞追魂三剑。」语落人已出室穿空疾杳。
孙道元取下面具，调匀真气，麦如兰疾如惊鸿般翩然掠入，一脸关注之色道：「相公未受伤么？」
唐梦周微微一笑道：「兰妹，此处已非善地，你我快走。」急拉着麦如兰柔荑，穿窗而出。
须臾——
室中蓝焰渐渐熄灭，门外却又现出一条白色人影。
那白衣人一张死人面孔，秃肩无须，吊睛掀唇，两道眼神如利刃般寒冽澈骨，令人胆寒魂飞。
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蓦地——
一条矫捷的黑影掠入百龄客栈翻入独院内。
突闻一声冷笑，暍道：「打！」
夜空中忽划过一道寒芒向那条黑影打去。
来人身手不弱，侧身疾闪一把捉住，沉声道：「符老，是我！」
符竹青一闪而出，目露惊容，道：「二谷主！你也来了。」
来人是个四旬不到中年汉子，圆圆面孔，唇上蓄有两撇鼠须，眼神劲沉，烱烱如电，嘴角咧了一咧，道：「小姐还在睡么？」
符竹青尚未答话，忽听内面传出娇脆语声道：「二叔，你怎么也来了，请进，待侄女理整衣裳出见。」
那中年人含笑道：「霞侄女，你耳目真灵！」说着举步飘入厅内。
大厅中灯火一亮，傅灵芝擎着一支烛台走出，笑道：「颜二叔怎么可离谷外出，谷主好么？」
中年人道：「我颜鸿庆天生劳碌命，你等离谷後第三日即赶来了。」
傅灵芝面色一愕，道：「颜二叔想必知我等遭遇。」
颜鸿庆长叹一声道：「我於途中邀请一位知友，稍有耽搁，不想竟误了事啦！待我赶到你等出事谷中之际，正巧相遇五邪追赶那夺剑凶邪，我亦立即尾随蹑踪，五邪半途折返，仅我一人穷追不舍。」
傅灵芝知道这位二谷主擅用心机，言多夸诞，道：「以颜二叔绝乘轻功，那夺剑凶邪必难逃出。」
「逃掉了！」颜鸿庆哈哈强笑道：「夺剑凶邪轻功比在下高出一筹，地形又极熟稔，在下只能从他遗留下的足迹判明方向追踪，但事後才醒悟他是故弄玄虚，引我误入歧途。」
傅灵芝本想吐出剑未失去，及见柏月霞走出，暗用眼色制止，话到口边又复忍住。
柏月霞向颜鸿庆裣袵一福。
颜鸿庆见柏月霞玉容清减，眉笼淡忧，含笑道：「此非霞侄女之过，不要忧思太过。」
柏月霞黯然一笑道：「家父亟须此剑，怎料竟在侄女手中失去，怎不叫人心痛如割。」
颜鸿庆道：「我知霞侄女心痛，但亡羊补牢犹未为晚，我已邀请数位武林高手赶来相助，紫电剑一有下落，谅不难找回，霞侄女何时动身回谷。」
柏月霞颦眉一笑道：「侄女打算後日动身。」
颜鸿庆略一沉吟，道：「是非之处，不可久留，尽早返谷为妙，你就今日起程吧！找回紫电剑之事，自有我来处置。」
接着又道：「你等此行经过虽有风闻，但言人人殊，难免与事实稍有出入，霞侄女可为我一叙吧！」
柏月霞道：「自然要向二叔禀告。」
这时——
唐梦周已将麦如兰安置在另一家客栈内，悄然飘入百龄客栈独院中，自有符竹青接着。
他来时，只在颜鸿庆踏入厅内之後一霎那，凝耳倾听颜鸿庆说话，忽心神一剔，喃喃自语道：「莫非就是此人。」
符竹青忽低声诧道：「二谷主颜鸿庆足智多谋，又擅心机，武功极高，与谷主是结盟兄弟，谷主对他言无不听，计无不从，托以心腹之寄，奇怪今晚姑娘对他也说起假话来了，明明紫电剑还在咱们……」
言尚未了，唐梦周摇首接道：「贵谷之事，在下本是外人，而且交浅莫能言深，但在下可断言你们姑娘玉雪聪明，必有所知，符老，请速通知随行诸人，切不可吐露紫电剑隐秘，否则，你们姑娘危矣！」
符竹青闻言面色一变，迅疾如风隐入暗中。
唐梦周星目中突泛出困惑迷惘神色，只觉事态越来越复杂了……
符竹青匆匆返回掠在唐梦周身旁，道：「均严加嘱咐，他们都是无忧谷老人，均对小姐忠心耿耿，这个请少侠放心。」
唐梦周点点头道：「请符老暗告姑娘，必须延缓在午後动身，越迟越好。」
符竹青问道：「这为何故。」
唐梦周道：「片刻之後，你们二谷主必告辞而出，在下意欲暗蹑其後，查明颜鸿庆隐秘，因在下见了颜二谷主後，临时改变心意，决意留下。」
符竹青面色一惊，道：「莫非少侠已有所见。」
唐梦周点首答道：「在下早有所见，符老，你们谷主是何模样，说话语音举止神情可为在下一叙么？」
符竹青向唐梦周低声叙出柏春彦形貌、年岁、语音诸般特徵。
忽地，只见颜鸿庆慢步踱在厅外，口中尚说道：「霞侄女不必送了，早早动身为宜。」
符竹青一闪而出，欠身抱拳道：「二谷主这就要走了么？」
颜鸿庆冷冷答道：「江湖情势，瞬息万变，我不走怎么成！」
说着一鹤冲天拔起，穿空如电，杳失在沉沉夜空中。
朝阳正上，大名府南通往桑家集小道上，草染霜白，枫红似火，但凉秋转寒，黄叶凋飞中瑟微感寒意。
小道上肩挑负贩，泄沓戴途，今儿个是桑家集二五八当集之期，召来四乡人士络绎不绝。
在那不绝如缕行人丛中，小道上现出一匹赢弱老瘦毛骡，骑上坐着一个怪异老头，长着一付死人面孔，面目森冷落水，颔下蓄着一部狭白短须，喃喃自语道：「似这般走着，不知何时才可赶至地头。」
猛一挥鞭，老骡竟跃往道旁稻田小径中，忽上忽下，一颠一跛，约莫走出二里外，踏入一片宽敞铺满白沙道路。
这片白沙路径笔直通往远处一片翠篁环绕庄院，老头哈哈放声大笑道：「好啦，你也可以放蹄狂奔啦！」抖缰往那片庄院奔去。
才奔出不过十数丈遥，忽闻一声朗朗大暍道：「朋友停住，这条路径不是任人可通行的！」
道旁一株巨枫之上忽飞落两个大汉，玄巾扎额，肩戴兵刃。
只见一人怒喝道：「朋友，你要前往何处？」
老头皱眉一笑，道：「小老儿需赶往大王镇赴朋友约会，怎知赶集的人多，行程缓慢，—是以绕道而行。」
忽又面色一沉，嘿嘿冷笑道：「路是任人马践踏的，又不犯着尊驾，难道此路立有官禁么？」
「这倒不是？」那大汉道：「老朋友请改道而行吧！」
「不成！」老头摇首道：「小老儿花了很大周折才松了口气，尊驾又要小老儿改道，请免开尊口吧。」一抖丝缰，便欲前冲。
大汉一声大喝，五指迅快如电向缰绳抓去。
老汉面色一变，道：「尊驾是怎么啦！」右腕倏翻，拳心收箝。
只听大汉惨噑一声，身形猛跌了出去，食中二指已然断折！血涌如注。
另一人面色大变，喝道：「原来是会家子。」喝时刀光电奔向老头迎面劈去。
老头右臂望上一挥，笃的五指抓在锋利刀口上，冷冷一笑道：「你也不成！」
那人心神震凛，猛望後撤，但吃奶的力气俱用上，却是纹风不动，不由脸色大变，知遇上了武林高手。
老头哈哈一声怪笑，五指疾拧望上一勾。
大汉怪叫一声，庞大身躯如风车般震得向半空中飞起，咕咚摔在地下，虎口震裂，鲜血直望外冒。
老头冷笑道：「狗仗人势，也敢逞凶，我老人家还要赶路，没功夫逗耍！」一抖缰绳，鸾铃响动，奔出了五六丈远。
蓦地——
道旁两侧突冒出十数名劲装汉子，手持强弓，弩已上弦，利镞上泛出蓝汪汪光华，分明淬有剧毒。
只听一声阴恻恻冷笑道：「老小子，竟胆敢在此撒野，你只再往前一步，可别怨我等心辣手黑。」
老头缓缓下得骑来，苦笑一声道：「算不准是何等死星照命，还是我小老儿霉运当头，看来小老儿非下杀手是无法成行的了。」
忽见庄院内飞掠出一脸色清癯焦黄老叟，一身蓝布大褂，迈步如风奔至老头身前，三角小眼内精芒逼射，上下打量了对方两眼，厉声道：「朋友尊姓大名，为何在敝庄前撒野伤人。」
老头嘻嘻一笑道：「小老儿姓孙，子孙的孙，但小老儿可要把话谎明了，因为赶集的人多，道上无法纵骑，小老儿必须在午刻前赶至大王镇赴老朋友约会，不想绕道而行，竟遇上尊驾手下蛮横无理，擒刀猛劈，如非小老儿武功不曾抛下，岂不成了刀下寃魂。」
老者哈哈狂笑道：「老朽姓边，单名一个广字，在此桑家集翠竹庄隐居多年，人不犯我，我不犯人……」
孙老头双眼一翻，道：「我姓孙的可没犯着你姓边的，只不过借这条道上经过，这也算是忤犯了你么？」
「自然不算忤犯！」边广沉声道：「孙朋友，明人不说假话，你打从开头就没存着好心眼。」
孙老头目泛怒光道：「边朋友，你这是什么话，你我陌若平生，无寃无仇，我姓孙的为什么心怀叵测，无事生非，你只须让我打从这条道上经过，眼前的事谁也无须摆在心上。」
边广道：「无奈这条沙径仅通往敝庄，不通任何一处。」
孙老头淡淡一笑道：「边朋友，路是人走出来的，到了贵庄庄门口，我姓孙的自会绕道而行，真犯着了你，再向我姓孙的理论不迟。」
边广不禁语塞。
孙老头目光四外一扫，冷笑道：「休看这等强弓毒弩架势，在我姓孙的眼中却不屑一顾，只要一动手，照样全部躺下，一个别想活命。」
边广闻言勃然大怒，道：「边某倒要瞧瞧孙朋友武功。」一挥手疾飘闻去，猛开弓弦铮铮乱响。
孙老头倏地腾身，身形疾变「苍鹰攫兔」，双掌倏地望外一分。
只见十数支毒弩飞射离弦而出，射至半途似突遇强阻，竟然掉头回射，劲势更快，无法闪避。
但闻凄厉噑叫纷纷相继腾起，弓弩手蓬然倒地，被毒弩反射中胸膛，深入内腑，立郎毒发身死，七窍流出黑色血丝。
边广不禁骇然变色。
忽闻高声暍道：「边庄主，待小弟会会这位高人。」一条疾逾飘风人影飞掠而至。
孙老头暗道：「究竟你也出来了！」
来人正是那无忧谷二谷主颜鸿庆，目中神光打量孙老头一眼，冷冷一笑道：「阁下登门欺人，莫非尊驾倚恃武功………」
孙老头两眼一瞪，喝道：「无谓之话毋须枉费唇舌，小老儿只在这条道路经过，反在已豁出去性命，小老儿随时领教。」
颜鸿庆道：「好，阁下快人快语。」呼的一掌劈了出去。
孙老头忽疾伸两指点向颜鸿庆掌心要穴。
颜鸿庆掌势未出，指力已飒然反震而至。
只觉一缕锐利如割潜劲直透掌心，颜鸿庆不禁大吃一惊，疾撤右掌，身形斜出，立掌如刃，吐气开声，电厉雷闪劈向孙老头肩胛穴。
这一掌真要叫他劈上，孙老头真是废了，眼看颜鸿庆右掌仅距孙老头肩头五寸，孙老头猛然双肩一塌，五指一翻，扭向颜鸿庆腕脉要穴。
变化奇快，颜鸿庆竟不知他是如何避开，思念未生，对方指锋已搭在腕脉上，微觉一麻，迅快左掌疾出，猛生一股奇寒侵体狂飙。
孙老头神色一惊，猛然收指，倏地虚空腾起，半空中身法变化神奇，双臂大鹏展翅般迅搏而下。
颜鸿庆大骇暗道：「果然是他！」身形疾飘开去，双掌一扬，打出三点蓝色珠芒飞向孙老头，突地爆射一蓬紫色烟雾。
那紫色烟雾迅疾弥漫开来，内藏万千牛毛细丝毒针，卷东孙老头扑来的身形。
颜鸿庆面现得意阴笑，突感一股无形潜力从紫色烟尘中发出，撞得身躯微撼，只听孙老头振吭一声长啸，身形穿空飞起，其快如电落在二十余丈外麦田中，数个起落，身影消失无踪。
边广额手称庆，摇首惊异道：「这老匹夫武功着实不凡，如非颜二谷主本庄危矣！」
「岂止不凡而已。」颜鸿庆道：「边兄知道此人是谁么？」
边广摇首答道：「边某不知。」
颜鸿庆冷哼一声道：「此人久已不露面江湖，他就是昔年名震武林怪杰摩云神爪孙道元。」
「竟是他么？」边广闻言面色大变。
「就是他！」颜鸿庆沉声道：「孙道元此次现身大名，志在访觅劫去紫电剑之人，他猜料劫剑者必还藏隐大名近处，武林之内武功能胜过他的恐寥寥无几，除此而外倘不施展紫电剑无法稳操胜券。」
边广恍然太悟，道：「孙道元用此办法，迫使劫剑者亮出紫电剑。」
「正是！」颜鸿庆道：「如是边兄得剑，眼看着手下伤亡甚重，能不无动於衷么？」
说着，语音一顿，又道：「孙道元口称需去大王镇，莫非他已查出端倪，小弟意欲立即赶去，莫要这老鬼得去神剑。」说着如飞掠去。
边广呆得一呆，命人清除尸体，庄中飞奔出数个黑衣短装汉子，以刀掘坑掩埋死者。
蓦闻长空送来一声长啸，啸声震耳，一个蒙面人电泻飞落，冷笑道：「方才有一老怪物在此经过么？」语音森冷如冰，令人不寒而栗。
边广面色微变，道：「尊驾是指摩云神爪孙道元怪物么？敝庄死伤人数不少，老朽与他誓不两立。」
蒙面人冷冷一笑道：「孙道元去踪尊驾知情么？」
边广道：「大王镇！」
蒙面人略一沉吟，道：「大王镇！」鼻中忽冷哼一声，道：「他去大王镇送死无疑。」身形飘然走去。
边广目送蒙面人後影，若有所悟，道：「劫剑人莫非就是他。」
立郎面色一变，招来一双黑衣短装汉子，低声道：「你等暗随此人身後，切莫形迹败露，老朽随後就到。」
一双黑衣短装汉子领命一跃而起，如飞追去。
只见那蒙面人只在田野间身形行云流水般走去，似缓实速，一双黑衣汉子追出七里路外，蒙面人突身形悄失在一垃柑园丛树中。
一双黑衣汉子不禁大感心急，放腿奔去。
双双扑入柑园内，突感一缕冷风吹袭上身，胁间一麻，叹然倒地。
只听阴冷笑声传来道：「蠢才，是边广命你等追踪于我的么？命你等寄语边广，少过问武林是非，还可保全首领，不然身家难保。」右掌虚空一拂，解去两人穴道。
一双黑衣汉子弹身立起，震慑已极，互望了一眼，一人道：「奉命差遣，身不由主，还请见谅。」
蒙面人冷笑道：「我奇怪你们庄主在翠竹庄内向不涉人江湖是非，此次怎会静极思动，莫非受人教唆耸动么？你们庄中最近有无江湖人物来访？」
黑衣汉子答道：「敝庄仅无忧谷二谷主颜鸿庆来访，别无他人。」
「颜鸿庆！」蒙面人冷笑道：「他也配管武林是非。」说着疾转身躯一闪无踪。
一双黑衣汉子面面相觑，苦笑了一声放腿回奔。
奔出不远即遇上边广，忙禀明详情。
边广不禁面色大变，神情激动，顿了顿脚道：「咱们回去。」
大名府南街上永隆客栈外忽走入一四旬左右圆眼鹰鼻锦衣带刀汉子。
店小二匆匆迎着，哈腰笑道：「爷台住店么？敝店有最好的上房，酒菜面饭一应俱全，包爷台称心满意。」
锦衣汉子咧嘴微微一笑道：「我不住店是找人！」
店小二道：「爷台要找什么人？」
锦衣汉子说出麦如兰形像。
店小二面色微变，摇首道：「敝店没有这位客人，爷台请向别家客栈找吧。」
锦衣汉子面色一沉，冷笑道：「我方才亲眼目睹她提着一只包袱走入，怎说没有。」说时目中神光电射，慑人心魄。
店小二悚然暗凛，道：「不瞒爷台，这位女客人来头甚大，现住在西院厢房内，但西院内外埋伏着十数名六扇门高手，如等的是爷台，爷台不妨自投罗网！」说着转身走去。
锦衣汉子心神一震，大喝道：「站住！」
店小二才走出两步，闻声站住回面冷笑道：「小店虽是开的客店，不禁九流三教，来的都是财神爷一样看承，但却不惧爷台这般颐指气使，傲岸自高之辈。」说着快步走入内面。
锦衣汉子不禁心肺气炸，目中怒光违射，须发无风自动，面颊激动难以遏制。
忽闻身後传来一声朗笑道：「这小二说的都是实话，妄逞意气自蒙其害，尊驾找这位姑娘则甚？」
锦衣汉子不由倒吸了一口冷气，只觉入店之际仅店小二一人，自己耳目聪灵无比，身後来人为何丝毫未曾警觉，旋面一望，只见一个俊逸潇洒少年立在身後丈外之处，不由怔得一怔，道：「阁下为何知店小二说的都是真情实话？」
少年微笑道：「在下亦住在客店中，邻室之隔故而知情，在下诧然店小二为何将真情相告，倘尊驾是七星帮匪徒，岂不误了大事。」
锦衣汉子暗中一惊，面色佯装镇静，强笑道：「兄弟仍受故人之托，寻找这位姑娘有话转告。」
少年淡淡一笑道：「既然如此，尊驾何不遥往西院面告这位姑娘。」
锦衣汉子略一沉吟，摇首道：「兄弟若是进入西院，六扇门中人倘不分皂白，误将兄弟当作七星帮匪徒，兄弟岂非代人受过，罹受不白之寃。」
少年正色道：「尊驾头上有青天，既非七星帮匪徒，胸襟袒荡，官府中何能皂白不分，莫非尊驾心虚。」
锦衣汉子吃他言语一激，不由两道浓眉猛剔，道：「兄弟行得正，坐得稳，怎会心虚。」
「那就好！」少年伸腕拉住锦衣汉子左臂，笑道：「在下带尊驾前往西院，官府中人在下也相识不少，他们谅不敢盲目动手。」
少年伸手缓慢已极，便平淡无奋，不知如何锦衣汉子怎么也闪避不开，竟被拉住却毫不带力。
锦衣汉子面色徒变，左臂一挣。
那知不挣还好，猛感少年五指宛如铁钩，深嵌入肉，痛澈心脾，额角冒出黄豆般大小汗珠，身不由主地为少年牵入西院。
只见少年五指慢慢松开，微笑道：「在下也不惧尊驾逃走，这西院屋面墙外均伏有六扇门高手，强弓毒弩无异天罗地网，尊驾如自信有能为可逃出，尽可一试，至於尊驾带来四名同道，均为在下留置店外。」
锦衣汉子逼射狠毒之色，冷笑道：「阁下究竟是何来历？」
少年朗笑道：「尊驾稍时自知！」
说时一条娇俏人影疾若惊鸿般掠出厢房，正是麦如兰，她面罩严霜，冷笑道：「我道是谁，原来是杨副堂主，那淫徒已丧在姑娘剑下，难道杨副堂主尚欲为淫徒复仇么？」
锦衣汉子心知眼前处境凶多吉少，示弱未必有用，反不如放硬朗点，冷笑道：「麦姑娘算你命大，倘杨某猜得不错，如非有人及时相教，凭麦姑娘武功未必胜得了周丰。」
少年在一旁冷笑道：「尊驾也忒大言不惭，周丰武功比起尊駡如何？」
锦衣汉子道：「兄弟比他略胜一筹！」
少年不由放声朗笑道：「尊驾真认为玄灵宫无人么？在下不信你能胜得了麦姑娘！」
说着语声一顿，又道：「倘尊驾能胜得了麦姑娘一招半式，在下任凭尊驾安然离去。」
锦衣汉子闻言精神大振，双眉一剔，道：「真的么？」
少年正色道：「在下一言九鼎，决不食言。」
锦衣汉子右臂飞撤出一柄钢刀，足下不丁不八，刀身平指颤出眩目银星。
麦如兰长剑已挽在手中，冷冷说道：「杨副堂主请出招吧！」
锦衣汉子竟欲先发制人，怪笑一声，钢刀斜挥而出。
刀光起处，麦如兰身形奇妙一闪，只见剑芒流奔，但听锦衣汉子冷哼一声，身形踉跄倒出三四步，左掌护住右胁，鲜血在他指缝中溢出，面色惨变，目泛悸惊神光。
少年冷笑道：「身为副堂主，未及一合便伤在麦姑娘剑下，尚敢寻事生非。」
麦如兰料不到这一式剑招，竟有如此强大威力，不禁呆住。
少年忽取出一粒黑色丹药，道：「麦姑娘剑身淬有奋毒，两个时辰後，尊驾全身筋络必僵硬无疑，体内寄毒慢慢侵蚀内腑，酸麻痒麻非人所能禁受，尊驾快服下吧！」
锦衣汉子闷声不答，眼中逼泛怨毒神光。
少年手指疾如电闪飞落在锦衣汉子颊上，克嚓微响卸下颚首，黑色丹药自动飞入锦衣汉子口内咽了下去。
锦衣汉子惨笑一声道：「麦姑娘剑上无毒，倒是阁下所赐丹药未必是仙丹灵药。」
少年放声大笑道：「尊驾倒是明白得很，请至敝人住房内一叙如何？」
锦衣汉子自知无能逃去，倒不如放光棍点，道：「好！」
少年正是唐梦周，正好及时赶回，微微一笑，颔着锦衣汉子及麦如兰进入房中，道：「尊驾请坐！」
麦如兰道：「少侠，这位是七星帮外五堂银鹤堂杨副堂主杨崇虎。」
唐梦周道：「杨副堂主，贵帮为何与玄灵宫结怨，既在林中作生死拚搏，几乎将玄门下诛戮殆尽，尚放不过麦姑娘，其故何在。」
杨崇虎神色异样难看，苦笑一声道：「敞帮主雄才大略，意欲拉拢玄灵宫，玄灵圣母不但不允，反将去使羞辱一场并断去一臂，自此以後两派形若水火，积不相容。」
唐梦周道：「仅此而已么？看来贵帮主气量狭隘，不能容物，焉能成大事，杨副堂主相觅麦姑娘是否欲明周丰生死下落，周丰已在剑下亡身。」
杨崇虎面色惨变，眼中泛出一线异样光芒。
唐梦周冷笑道：「杨副堂主认周丰罪不至死么？」
杨崇虎闻言不禁悚然战栗。
唐梦周面色一和，道：「事成过去，不必再谈，在下请问杨副堂主，贵帮飞巡三使郭玉彪等现在何处。」
杨崇虎心神一凛，答道：「杨某不知！」
唐梦周面色一沉，道：「杨副堂主，方才所服丹丸虽非穿肠毒药，但发作时所受痛苦非人所能禁受，与其不死不活，何如速吐实言。」
蓦地——
杨崇虎面色惨变，体内毒性渐已发作，宛如万蛇穿体，涕泪横流，两眼猛睁，大叫道：「杨某说出，少侠自去找他们吧！」
唐梦周摇首道：「不成，在下无法抽暇去找贵帮飞巡三使，有劳杨副堂主诱使三人自动投到。」
「阁下不遣人随行么？」
「无须偕人同往！」唐梦周微笑道：「在下相信杨副堂主不敢拿自己性命当儿戏，因在下所赐之药天下无人可解，每隔两时辰必发作一次，而一次此一次时间增长其痛苦亦愈烈………」
言犹未了，杨崇虎忽翻跌在地，全身痉攘颤抖，喉间发出怪厉嘶声，额角青筋突冒，涕泪汗珠模糊一片。
麦如兰见状意有不忍，张唇欲言。
唐梦周摇首微笑。
片刻之後，杨崇虎痛苦渐已减退，似大病方愈般，喘息不止，眼中余悸犹存。
唐梦周笑道：「杨副堂主，此乃初次发作，为时甚为短暂，请问两个时辰内是否可将飞巡三使诱来，只须他们三人到达，即无杨副堂主之事，立赐解药如何？」
杨崇虎暗道：「不知此人要找飞巡三使为何？」呆得一呆，道：「但愿阁下言而有信。」
唐梦周道：「在下一言如白染皂，决无反悔。」
说着面色微沉，又道：「不过杨副堂主慎勿走漏，不然性命难保，即是在下不之愿追究，杨副堂主亦难逃贵帮严刑峻法之下。」
杨崇虎闻言暗叹了一口气，道：「杨某可以走了么？」
唐梦周点点头道：「可以走了，在下愿等侯杨副堂主四个时辰，逾此杨副堂主速寻一隐秘之处安排後事，那七日所受之苦非人所能禁受咧！」
杨崇虎闻言心胆背寒，暗暗恶毒在心，道：「为何阁下只等侯杨某四个时辰，阁下用心未免也太狠辣了点。」
唐梦周道：「为恐杨副堂主认在下之言系危言恫吓，再度发作足证在下之言不虚，至于在下所择手段么？比起贵帮不啻霄壤之别，杨副堂主明於责人实味於责己。」
杨崇虎不禁语塞，望了两人一眼，道：「杨某决在两个时辰内将飞巡三使带来。」言毕转身出室，怀着满腔愤怨而去。
麦如兰嫣然一笑道：「幸亏相公及时赶至，不然贱妾不知所措。」
唐梦周笑道：「即是在下未赶回，杨崇虎天大胆子也不敢闯入西院，因他已为店小二危言震慑住，何况兰妹现在武功力可自保。」
麦姐兰道：「店小二之言定是相公之命，不然他无法如此镇定。」
唐梦阁颔首微笑道：「在下需去百龄客栈，立即赶回。」言毕一闪而出。
他人百龄客栈，即见店夥迎着，递一密缄道：「吕客官有急事需赶返本门，留书命小的交舆公子。」
唐梦周闻言愕然，笑道：「有劳你了！」匆匆拆阅一眼，揣入怀中，快步向柏月霞所居独院走去。
符竹青立在廊下，目睹唐梦周走来，面露笑容低声道：「姑娘正在思念少侠哩！」
唐梦周俊脸一红，急步跨入，只见柏月霞与傅灵芝对坐絮絮细语，忙道：「霞妹必须早早起程，因愚兄发现颜谷主有不可告人隐秘，此人城府极深，令尊恐无法驾驭他。」
柏月霞花容失色，道：「真的么？在谷时小妹已有所疑，梦哥从何察知。」
唐梦周道：「其中真象尚无法查明，但愚兄只觉贵谷有颠覆之危，霞妹剑诀之事尚须隐秘，即是令尊亦暂不能相告，待愚兄赶至贵谷时再作计议。」
柏月霞闻言不禁一怔，心中大感失望，道：「梦哥你不同行么？」
唐梦周摇首道：「兹事体大，愚兄半月後必赶到无忧谷，霞妹，愚兄意欲传你几手剑招及分授傅前辈等人一套合击刀法如何！」
柏月霞颦眉一笑道：「唯所愿尔不敢求也。」
夕阳晚霞，万户炊烟。
永隆客栈外杨崇虎领着飞巡三使郭玉彪黄熊飞江珠三人悄然进入。
客栈中正是人客兴旺之际，店小二目睹四人却如未见，杨崇虎身至西院外倏地停身，手指一间门窗紧闭的厢房低声道：「这贱婢即在此室中现谅尚在养伤，三位可在房外掩蔽身形，待本座诱开鹰爪子即行扑入。」
郭玉彪等毫不置疑，悄然掠入落在窗侧。
此刻，暮色朦胧，西院静寂如水，麦如兰房中却未亮起烛火。
七星帮飞巡三使守了片刻，忽闻墙外传来一声低沉哨音，三人倏地扬掌震开门窗疾扑入内。
猛感一股浓香袭鼻，不由头晕目眩，情知有异，双腿一顿颓然倒地。
不知过了多少时候，郭玉彪三人睁目醒来，只见室中灯火如昼，桌前坐定一青衫俊美如玉少年，不禁呆住，面色大变。
少年冷冷一笑道：「在下自问与三位陌不相识夕无仇无怨，何故破门而入。」
三人立起，只见四肢疲软乏力，头目仍感不宁。
郭玉彪道：「我等前来系找一位仇家，不想竟然有误，深感歉疚！」说着抱拳一拱，欲转身离去。
忽闻少年发出一声朗笑道：「三位未必能走得了？」
郭玉彪神色一变，道：「阁下此言何意？」
少年道：「三位中了奇毒，半个时後必身化血水而亡，若不见信，三位此刻真力已无法提聚。」
果如少年所言，郭玉彪三人只觉行血逆窜，真气浮散，武功宛然丧失，不禁面色惨白，胆寒魂飞。
少年朗笑一声道：「三位是何来历。」
黄熊飞道：「我等乃七星帮外五堂飞巡三使。」
只见少年剑眉猛剔，怒光逼射，离座飞出，右掌倏地一扬。
郭玉彪江珠两人各发出一声闷哼摔跌倒地。
黄熊飞面色一变，冷笑道：「我等三人已失武功，阁下一再施展毒手为何？」
少年沉声道：「黄老师，你虽身在七星帮，却心向外人………」
黄熊飞心神猛凛，忙暍道：「阁下血口喷人，岂是英雄行径。」
少年微微一笑道：「此事不关在下，暂且休提，在下问你沙青云现在何处。」
霍地拔下江珠肩後一柄鬼头刀，厉声道：「你如不远吐真言，在下刖去你一双腿。」
黄熊飞闻言神色惨淡，苦笑道：「沙青云现囚在白马山红叶岭。」
少年忽闻窗外生出一落足微声，左掌虚空倏扬，室中灯火全灭，立时伸手不见五指。
突闻窗外传来一声阴恻恻冷笑，三缕寒芒电飞穿窗射入。
窗外那人见暗器射人，宛如泥牛入海，不禁暗感一震，揣手入怀取出一物掷入室内。
落地微响，突亮起一团蓝色光焰，久久不熄，映得室内景物清晰可辨。
只见一条飞鸟般人影掠落室中，现出一庞眉皓须葛衣老者，手持一柄寒光闪闪长剑，目中精芒巡室内一眼，发现榻前立着一个面目森冷怪异老叟，鬼头刀横胸，两道慑人眼神凝向自己。
两人四目交投，不发一声，空气宛如凝住成冰一般，遍生寒意。
「原来是你！」
「尊驾认出老朽是谁？」
「摩云神爪孙道元！」葛衣老者冷笑道：「阁下虽是名震大江南北，却吓不了老夫。」
孙道元冷冷一笑道：「尊驾想亦必是武林知名高人。」
葛衣老者面泛傲然神色，道：「老夫乃七星帮金豹堂堂主乾坤一剑梅瘦鹤。」
随即望了躺在地下郭玉彪三人，冷笑道：「老夫手下与你何仇，毒手残害非置于死地不可？」
孙道元面现一丝冷酷微笑，道：「难道他们不该死么？」
梅瘦鹤两道眼神炯炯逼视在孙道元手中那柄鬼头刀，轻蔑一哂道：「老夫从未听说过阁下还会用刀？」
孙道元道：「孙某虽不善用刀，但刀法犹比尊驾高明，你我说话已是过多，不如动手一拚，强存弱亡如何？」
梅瘦鹤脸上猛泛森森杀气，长剑平指，颤出一抹寒芒罩向孙道元胸腹要害重穴，却迟迟不即出手。
孙道元手中鬼头刀亮开架式，目光凝向梅瘦鹤剑光。
梅瘦鹤剑身进发森森剑气，弥漫全室，令人陡感透骨奋寒，剑身震得更急，飞出朵朵耀目剑花。
他心头不禁泛起一股生平未曾有的感觉，只觉孙道元刀式奇诡难测，无法寻觅破绽一击出手。
孙道元目光沉肃，似已瞧出梅瘦鹤武功极高，出手一击不亚石破天惊。
约莫一盏茶时分过去，梅瘦鹤忍不住冷笑一声，寒芒奔雷掣电出手。
说时迟，这时快，孙道元亦是一刀划空电闪劈出。
只听一声裂帛响音，梅瘦鹤身形疾飘开去，但见梅瘦鹤一袭葛衫被割开两尺许裂缝，肩颊现出一线血槽。
孙道元虽身未受伤，却亦震得胸头气血狂逆，心中暗感惊骇，忖道：「梅瘦鹤武功如此高强，七星帮主必然登峯造极。」
只见梅瘦鹤森森一笑道：「原来阁下已偷习得独手人魔冷飞追魂三剑。」语落人已出室穿空疾杳。
孙道元取下面具，调匀真气，麦如兰疾如惊鸿般翩然掠入，一脸关注之色道：「相公未受伤么？」
唐梦周微微一笑道：「兰妹，此处已非善地，你我快走。」急拉着麦如兰柔荑，穿窗而出。
须臾——
室中蓝焰渐渐熄灭，门外却又现出一条白色人影。
那白衣人一张死人面孔，秃肩无须，吊睛掀唇，两道眼神如利刃般寒冽澈骨，令人胆寒魂飞。
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