武陵樵子《大江寒》
第一章
骄阳万里、风沙蔽空、地面上一阵一阵卷起黄尘，呼啸腾涌，飞落的尘沙打在瓦面上，似雨点般沙沙作响。
六月三伏天，热是够热的，流金砾石，汗流浃背，不过为这风砂吹淡了点，燠热中带了有些微清凉。
距济南府五十里黄河渡口——周店两岸停聚了甚多人车及肩挑负贩，均因风势太强了，船只不敢摆渡，用铁索紧系在河畔大树干上，渡船犹不停地撞击河岸。
北岸疏疏落落，仅二十多户人家，倒有四五家酒店及一家客栈，供过往旅客打尖宿之用。
紧靠着河岸酒店内三四张方木桌旁坐满了食客，只见一短装老头跨入店中，道：“像这样大的风老汉有生之年尚未见过，恐怕今晚风尚无法息止。”
这老头显然是店主，话落殷殷询问食客要不要再增添些酒食，接着又送酒食去河岸旁。
这时突传来一串响亮奔马蹄声，风沙疏疏中忽现出两匹快马，骑上人一跃而下，将坐骑系在马椿上，双双走入店内。
两人约莫廿余岁，一身蓝衣劲装，肩头兵刃丝穗飘扬，目光炯炯，英悍逼人。
一张靠壁木桌上对着两人，面外是一五官清正，肤色微黄，貌相儒雅，三绺短须四旬中年人。
对首端坐一年方弱冠俊美书生，两人似非旧识，各自饮着闷酒。
一对蓝衣劲装少年见座头尚空着一方，大刺刺地并肩坐下，吆喝着店主速速送上酒肉。
邻座坐有三老者及一少女，那少女玄帕扎额，眸若秋水，瓜子脸庞，满面风尘却掩不住她那秀丽姿色，柳眉微微一皱，似对一双蓝衣劲装少年深深厌恶。
黄河渡口风沙愈来愈大了，呼啸如涛，碗大树干迎风折腰，枝叶飘飞离枝。
那貌像儒雅的四旬中年人啜了一口酒后，说道：“看来这风是一天半天难以歇止了。”目光注视在对座少年公子面上，又微微一笑道：“枯坐店中，这闷酒委实难饮得很。”
那少年公子面泛笑意，道：“他乡难为客，容旅途多寂寥，阁下口音似为川滇，不知为了何事风尘仆仆万里作客？”
中年人哈哈一笑，道：“兄弟姓沙藉隶江津，薄有田亩，家道小康，只因癖嗜山水，终年萍踪寄临客旅。兄弟排行第四，老弟台不妨称我沙四。”
少年抱拳微笑道：“原来沙四爷，在下失敬了。”
中年人道：“岂敢，岂敢！老弟台此次只身一人晋省，今年秋闱必然高高得中。”
少年微微一笑道：“在下姓唐，草字梦周，现任鲁抚即是家严，此次奉家严之命去京拜望一位远亲而回，僮仆辈昨晚已赶回省城覆命去了，在下孑然一身途中往访同窗故旧，一夕勾留不想竟遇上风沙阻途了。”
沙四爷双眉一挑，道：“唐公子，萍水相逢总是缘，来来来，兄弟敬你一杯。”
蓦地——
邻座少女及三老者相率离座，那少女挨着一双蓝衣劲装少年之後而过，唐梦周发现少女以极快手法摘取一蓝衣劲装少年腰悬革囊，递向身后老者。
唐梦周心中暗暗一怔，却如若未瞧见般，举杯回敬沙四爷，暗道：“江湖中事少管为妙。”
少女一行尚未走至门首，那失窃蓝衣劲装少年似有所觉，绽出一声奔雷大喝道：“你们四人回来！”
另一蓝衣劲装少年突离座平空掠出，疾如闪电阻住少女四人去路。
少女一行突又回头疾步走到那失窃蓝衣劲装少年之前，为首青衫老者面色阴冷，道：“朋友喝阻老朽等去路为何？”
蓝衣劲装少年面色一沉，喝道：“拿来！在下身旁革囊失窃，显然方才为你等窃
去。”
青衣老者面色异样难看，冷笑道：“光天化日之下，阁下竟诬良为盗，难道朝廷无王法么？”
唐梦周突感腰际为人轻微碰撞一下，怀中竟多出一物，不禁大感惊愕，两道眼神向少女望去，但见那少女距己身甚远，却眸中泛出乞求之色。
他知道那革囊已放在自己怀内，心中极为震怒，但无法宣出於口，少女乞求目光又令他不忍拒绝。
此刻，蓝衣劲装少年闻言不禁一呆，森厉目光上下打量四人一遍，只觉并无可疑之处，心中不由作难起来。
另一蓝衣劲装少年快步走回，道：“兄弟无须费唇舌，速搜他们身上。”
突然，沙四爷冷冷一笑道：“须知捉贼捉赃，兄弟看来尊驾并未失窃，何况他们四人亦非江湖中人，不知尊驾存心为难他们是何用心。”
一双蓝衣劲装少年闻言不禁大怒，四道怨毒目光注视着沙四爷，杀机猛泛便要发作。
沙四爷哈哈一笑道：“兄弟沙青云，一生走南闯北，爱抱不平，两位如想恃势凌人，兄弟不得不伸手一管了。”
一双蓝衣劲装少年耳闻沙青云之名，不禁脸色一变，忖道：“久闻金面韦护沙青云，鞭掌双绝，生平少遇敌手，想不到竟是此人。”
立时肃容双双抱拳道：“原来是沙大侠，在下等身旁革囊失窃毫无虚假，并非故意为难。”
沙青云微微一笑道：“革囊是在酒店中遗失的么？也许两位在此强烈风沙奔马途中掉失也未可知，怎可强入人罪，但不知囊中置放何物，想必极为重要，是否可以见告？”
此言一出，一双蓝衣劲装汉子不禁面有难色。
沙青云心中暗笑，又道：“请问两位高姓大名？”
“不敢，在下马天祥，这位是在下拜弟高麟。”马天祥强颜笑道，“既然沙大侠如此说，想必是一场误会，愚兄弟尚须找寻失物，暂且别过。”双双一抱拳趋出店外解下座骑一跃上鞍，只听得得蹄声远去。
那青衣老者立时一揖至地，道：“老汉等贩药为生，不料强风阻途竟遭无妄之灾，如非恩公片言解纷，後果难测。”
沙青云笑道：“些微之劳不值挂齿，四位快去寻觅店房安歇吧！”
青衣老者谢了一声，一行出店而去。
只见唐梦周手拈酒杯，似心有所属，默然出神。
沙青云微微一笑道：“老弟台，你在想什么？”
唐梦周哦了一声道：“这种事在下从未见过，百思莫解其中蹊跷。”
沙青云将杯中酒一饮而尽，道：“江湖中事波谲云诡，老弟并非江湖中人当然不知，其实马天祥、高麟并未死心离去，他们认定了是青衣老者等四人所为，晚间必然生事。”
“阁下为何如此肯定？”
“这三老一女显然亦是武林人物，一因马天祥身旁革囊无法证实是他们所偷，是以兄弟才挺身解围，但以後的事就难料了。”
唐梦周似懂非懂，摇首笑道：“此事非在下所知，在下也不想过问。”
沙青云微微一笑，望了店外一眼，双眉微皱道：“看来狂风愈来愈大，无法成行，兄弟已在平安客栈定下一间房，老弟台你呢？”
唐梦周笑道：“在下也住在平安客栈。”
沙青云倏地立起，道：“好，兄弟暂且别过，老弟如不嫌弃，你我作竟夕之饮如何？”
唐梦周徽微含笑点头。
沙青云抱拳略拱，作别走出店外。
唐梦周又坐了片刻，缓缓起身惠了酒食之资，步向店外，顶着猛烈风沙走入平安客栈。
客栈内挤满了投宿行旅，嘈杂繁嚣不堪，店夥迎着唐梦周领入最後进一间小独院内。
一房一厅虽小，却也窗明几净，只见院中风沙漫漫，树枝拂摇，由於窗口背风，唐梦周索兴让窗叶敞开，手握一卷，凭窗展阅。
他那里有心看得下去，默然忖思酒店怪景，下意识地摸了摸怀中，只觉触手坚硬，回忆那少女目光，只觉不忍拒绝，暗道：“既然当场不予揭破，就该始终成全，那少女定然还会找来，将革囊还她也就是了。”
蓦地——
一条娇俏人影惊鸿疾闪掠人房中，正是那少女，笑靥如花，却眉目之间泛出忧急神色。
唐梦周哦了一声道：“姑娘………。”欠身立起。
那少女急示意噤声，闪入帐後躲了起来。 ·
唐梦周不禁一愕，只听送来少女语声道：“妾身有杀身之危，乞公子怜护。”语声微弱，却字字清晰无比。
唐梦周双眉微皱後又坐下。
忽闻院中传来一声冷笑道：“这就奇怪了，一个女娃儿竟然在天罗地网下无缘无故失去踪影，莫非你俩故意胡绉哄骗老夫？”
唐梦周不禁别面望去，只见院中风砂弥漫内现出一个身量高大皓首银须老叟，虎目中威棱逼射，神威凛凛，後随一双蓝衣劲装少年，正是马天祥、高麟。
马天祥朗声道：“小侄天大胆子也不敢欺骗师叔。”
高大老人冷笑道：“老夫与会师共事多年，谊如手足，但最近两三年老夫却感觉令师性情大变，非但面和心违，而且凡事背道而驰，分明……”
高麟忙道：“罗师叔不要多疑，眼前就有一个人证，足可证实小侄两人所言不虚。”
高大老人道:“什么人？”
高麟急趋一步，附着高大老人耳内密语一阵。
高大老人目光灼灼冷视着窗内的唐梦周，诧道：“此人真个是抚台公子么？”
忽见一条庞大如鸟身影飞落在院中，只见一个青袍长须老人，目光凝视着自己。
高大老人神色一惊，抱拳笑道：“陆宗汉兄，多年不见，风闻兄台已供职大内，不知是否真实。”
青袍长髯老人冷冷一笑道：“陆某去处无须阁下考虑，何况陆某已与江湖中人绝缘。”
说时忽瞥见唐梦周，纵身疾跃落窗前，笑道：“果然公子在此，僮仆昨晚已回，大人见公子久久未返，命卑职去京之便顺途探望，催请速回免令堂盼望。”
唐梦周一见陆宗汉，不禁喜笑颜开，快步走出室外，笑道：“强风阻途，此乃无可奈何之事，只待风止立即赶返，陆大入你是如何渡过黄河的？”
陆宗汉摇首笑道：“身奉急命不能误事，只得在上流头找来一条小舟强行渡越。”
说着抱了抱拳又道：“恕卑职不能久留，少则十日多则半月卑职必定赶回。”言毕一鹤冲天拔起，形影瞬即杳失在狂风沙中。
唐梦周望了高大老人与马天祥、高麟一眼，转身向室内走去。
忽闻身後传来高大老人语声道：“唐公子暂请留步，老朽有话要讲，不知是否赏老朽一个薄面。”
唐梦周缓缓转过身来，目泛怒光道：“江湖中事自有江湖中人伸手来管，在下并非江湖中人，与阁下甚是陌生，将在下强拉在这场是非中，恐阁下将蒙受其害。”
高大老人面露赧然之色道：“老朽罗冲就是天大胆子也不敢将公子牵人这场是非中，但老朽必须问明公子一事。”
唐梦周冷然一笑道：“快说。”
罗冲道：“方才在酒店内窃去老朽师侄身旁革囊的一行鼠辈，其中有一少女不知公子可曾目睹。”
唐梦周面带不屑之色沉声道：“听阁下口气似认定是他们所为了，据在下所知并无人目睹令师侄身旁带有革囊，何况无人指证是他们所窃，在下委实不信江湖中事可夺理而行。”
马天祥、高麟闻言不禁勃然大怒，气得面色铁青，却投鼠忌器敢怒而不敢言。
罗冲面色谦和道：“公子误会老朽话意了，老朽何能以莫须有之罪妄加无辜，不过老朽想查证这事情的真实。”
唐梦周怒道：“他们一行四人其中确有一位少女，望阁下善自敛束，毋冤屈好人，须知王法森严，到时阁下纵身挥双翅亦难逃法网。”说罢拂袖掉面走向室中。
罗冲屹立院中，袍袖须发随风飘扬，面色激动，似怒不可遏。
马天祥抱拳低声道：“师叔，唐公子之语足证小侄并非谎言欺骗了。”
罗冲须臾神色转霁，道：“但无法证明革囊在酒店内失窃。”
马天祥面露不忿之色道：“那何以除少女外三鼠辈老贼均暗遭极高明手法点穴，昏迷不醒躺在店房内？”
“这话有理。”罗冲点点头道，“老朽尚须找到沙青云再说。”
忽闻传来沙青云冷笑声道：“罗冲，你那无事生非，刚愎自用劣性始终不改，恐为你带来一场横祸。”
风沙疏疏中渐现出缓步走来沙青云身影，目中神光峻冷，道：“其实你不必多此一问，沙某并无所见，究竟革囊中藏有何物，值得你鬼手铁掌罗冲兴师动众，几乎倾巢而出。”
罗冲面色一变，大怒厉声喝道：“这个你不用管！”
蓦地——
马天祥、高麟忽拔出肩头兵刃，身形疾动，二股寒芒厉电般奔向沙青云袭去。
沙青云冷笑一声，身形疾转，飘向丈外，忽闻两声“叭叭”清脆长响过处，马天祥、高麟身形踉舱跌出数步，手中兵刃脱手飞起半空坠向瓦面。
只见高麟、马天祥二人面颊上显出两条血槽，原来沙青云手中多出一根五尺二寸长乌金软鞭。
罗冲骇然色变，道：“沙老师武功又精进了。”
沙青云冷笑一声道：“沙某与这档事风马牛毫不相涉，他们两人无故出手，敢是怨恨沙某在酒店中仗义执言怀恨在心么？”
“并非如此！”罗冲咳了一声道：“他们疑心沙老师非但亲眼目睹革囊失窃，而且事後追踪鼠辈宵小四人以点穴手法制住将革囊取去，不过……”
语音未了，忽见一黑衣汉子急急奔来，禀道：“当家，店房内那昏死三人被四蒙面人强行劫走，弟兄们已追下。”
罗冲大喝道：“走！”身形穿空而起，黑衣汉子接着奔出。
马天祥、高麟怨毒已极望了沙青云一眼，双双紧随罗冲如飞而去。
沙青云怔了怔神，亦自随着两人掠出店外。
唐梦周自沙青云现身，本向房门走去又即转身停住，俟沙青云身影消失后，才慢慢转身同房。
他身未走入房内，鼻中只觉送入一种似兰非麝香味，不禁呆得一呆，抬面望去，只见一红衣少女坐在椅上，凝眸含笑。
红衣少女好美，艳光照人美如天仙，肤如凝脍，翦水双眸波光流转，令人勾魂摄魄，笑容似一朵盛开百合般，唐梦周几曾见过，不由目迷神眩。
只听红衣少女道：“唐公子可愿接待我这不速之客么？”
唐梦周定了定神，道：“姑娘驾临，不知有何赐教。”
红衣少女嫣然笑道：“你我本文武异途，各不相涉，但今日之事似异常离奇……”
唐梦周诧道：“姑娘是指何事。”
红衣少女叹道：“公子明知故问，贱妾即指方才酒店中马天祥腰中革囊之事。”
唐梦周摇首笑道：“此与在下无关，马天祥身旁有无革囊亦尚无法确知，强入人罪，迹近诬害。”
红衣少女发出银铃笑声道：“贱妾一路追踪马天祥、高麟至酒店中，亲眼目睹马天祥身旁携有革囊。”
“既是姑娘眼见是实，何不当面问明马天祥？”
“但马天祥在酒店内被窃！”
“那与在下何关？”
红衣少女绽出如花笑容道：“贱妾又暗随那四人之後，这四人竟投宿此店，贱妾在门外窥听一人问道：“那东西放在何处去了？”
苍老语声答道：“放在唐………”底下却寂然无声。
唐梦周不禁朗笑道：“就凭此三字姑娘疑心到在下身上了么？不怕姑娘见怪，姑娘此举似舍本逐末……”
“贱妾知道！”红衣少女面色一肃道，“但他们一行共是四人，少女竟无故失踪，另三人又突遭暗算，贱妾心疑症结端在少女身上。”
唐梦周面色一冷，道：“姑娘请说得明白些！捕风捉影甚为不智。”
红衣少女怔得一怔，幽幽发出叹息道：“事实与公子全然无关，贱妾何必强人所难。”话落身影疾闪而杳。
唐梦周默然端坐椅上，房内仍弥留着似兰非麝芳香，阵阵袭送鼻端，忖道：“不知那藏身榻後的少女仍在么？”
他虽非武林中人，却知江湖险诈，防隔墙有耳，暗中目窥，稍动声色将置那少女于死地不可，不知怎的他竟对那漠不相识的少女动了怜悯之念。
窗外狂风呼呼，满空尘飞，天色渐渐阴暗如晦，唐梦周似倦极伸臂，走向榻房躺下，蓦然瞥见枕旁留着一根字卷儿。
显然是那少女留下的，唐梦周侧卧面向床里，手捺纸卷缓缓展开，书有密密麻麻字迹。
字是眉笔所书，虽然潦草却不失绢秀，只见：“贱妾身负血海大仇，革囊中物可助贱妾复仇雪恨，关系至大，但怎料累及公子有不测之危，乃贱妾之不愿见更不忍为，且贱妾不便久留此是非之处是以不告而别，革囊乞公子代为妥存，本年内贱妾必至尊府拜望取回，如届时未至，贱妾定身遭不测埋骨他乡，公子若怜贱妾薄命人，尚望遣一介密使将革囊送舆大理飞虎峒舍妹方亚慧，贱妾虽在九泉亦当感恩，下款方亚芬裣衽百拜。”
唐梦周心说：“原来她竟走了！”又不知怎的，顿感惘然若失。
他面里侧卧一动不动，又似是熟睡又却似沉思。
久久，忽闻院外传来宏亮的大笑道：“老弟台睡着了么？”
唐梦周听出沙青云语声，翻身坐起，只见沙青云已自飘然而人，笑道："天色向晚，沙某已命店伙唤来酒菜，你我开坏畅饮，一扫胸中郁垒。”
店伙已随着沙青云后手提木盒、酒壶进入房中。
唐梦周道：“怎劳阁下费神。”
沙青云大笑道：“朋友论交最重投缘，沙某生平落落寡合，但一见老弟宛如莫逆旧识，情不自己。”
唐梦周微微一笑道：“谬承阁下抬爱，惶愧不胜。”
店伙将窗叶合拢拴好，点燃了一盏油灯，取出酒菜欠身退出。
两人互敬了一杯，沙青云长吁了一声道：“沙某从未见过今日如此云诡波谲之事，迄今仍然茫无头绪。”
唐梦周道：“革囊中究竟何物？”
沙青云摇首叹息道：“谁知道！”
唐梦周望了沙青云一眼，道：“阁下不是追踪那罗冲身后么？”
沙青云点点头道：“那三自称贩药营生老者陈尸在沟壑中，面目全非，竟查不出死者真正来历，但沙某庆幸与罗冲误会冰释。”
继又长叹一声道：“沙某回转途中，又发现那少女亦陈尸郊外乱林中。”
唐梦周不禁面色微变，道：“是她！”
“不是她是谁！”沙青云目泛忿怒神光道，“她虽为重手法击毙，头颅粉碎，衣履穿着却逃不过沙某锐厉双目。”
“阁下认准是她么？”
“沙某自信眼下并无舛错。”
唐梦周心如刀剜，面色沉肃。
沙青云目注唐梦周脸上，诧道：“老弟似关心那四人为何？”
唐梦周冷冷一笑道：“凶手辣手残酷竟杀害无辜，在下回至家中定禀明家严追查此事，务须水落石出，绳凶手於法。”
沙青云愕然道：“奉劝老弟，江湖中事切莫涉及官府，沙某薄有侠名，岂能无动於衷。”
唐梦周忽在沙青云面前斟满了酒，举杯相敬，道：“有阁下这一句话，在下就放心了。”
沙青云一饮而尽，笑道：“武林中藏龙卧虎，人外有人，沙某虽说不能坐视，却不敢......”
唐梦周轩眉笑道：“在下知道，岂能尽如人意，但求无愧我心，阁下侠誉武林，一诺千金，就凭这点在下有什么不放心的。”
沙青云笑笑，倏然又双眉浓聚，喃喃自语道：“囊中之物显然鬼手铁掌罗冲及马天祥、高麟三人知情，今日来的武林人物着实不少，武功奇高，却又形迹异常隐秘，他们何以不向罗冲三人伸手逼问，其中必有蹊跷。”
忽闻一声清脆笑声传来道：“你怎知罗冲能逍遥法网之外。”
沙青云面色一变，大喝道：“什么人？”
唐梦周闻得语音极为熟稔，不由微微一笑，朗声道：“姑娘请进叙话！”
房门倏地推开，前见红太少女一闪而人。
唐梦周道：“姑娘再次光降，必有缘故，请道其详。”
红衣少女笑靥如花，纤指一掠为风吹乱的秀发，道：“贱妾也说不明白，但方才窥听二位谈话已释胸中疑虑，究竟革囊中有何重要之物仍是一不解之谜，但关系一宗武林凶杀无头公案，恐将掀起一场血腥浩劫。”
沙青云双眉微皱道：“姑娘何妨入席共饮一杯，沙某忝为武林末学，倘需沙某稍尽棉薄共张正义怎甘後人，此事虽扑朔迷离，如沙某猜得不错，姑娘必知其中原委，我等愿洗耳恭听。”
红衣少女豪爽不让须眉，嫣然一笑，搬过一把椅子坐下，道：“贱妾卢琬玲，家师隐居雪山青蓬庵，法号珞伽……”
话尚未了，沙青云双眉猛剔，目露惊容道：“姑娘就是近年名震江湖的红衣罗刹？”
卢琬玲嫣然一笑道：“沙大侠言重了，贱妾比起沙大侠来无异云泥之别，区区微名又算得了什么。”
说着柳眉微皱幽幽发出一声叹息，接道：“三月前家师忽奉王屋盲叟传柬，书中语焉不详，只道一久隐世外故友忽遭暗害，待他赶至时已是不及，那故友身受重伤经闭住呼吸佯装气绝毙命，竟然骗过凶手。”
唐梦周道：“在下虽非武林人物，盲叟二字无疑双目已盲，怎瞧得见景物。”
沙青云笑道：“老弟说得不错，王屋盲叟昔年乃名震武林大侠，但嫉恶如仇，出手狠辣，黑道人物如犯在他手必死无疑。只因杀戮过重，黑道凶邪衔恨入骨，设计诱他人伏，群起攻之，他武功奇高，连毙十九人，只因寡不敌众，又身受重伤，更被一把毒砂撒中双目，仗着过人武功逃出重围觅医求治，虽能保住一线微光，骤睹之下与盲人无异，其实十丈之内清晰无比。”
卢琬玲眸光深注唐梦周一眼，微微一笑道：“公子并非武林中人，自然不知江湖之事诡诈幻变了。”
唐梦周道：“在下有幸得遇二位，得可大开耳界。”
卢琬玲道：“待王屋盲叟赶至时，这位武林高人亦因重伤过久，一息奄奄，无法言语，但掌中握有袍襟一角上有血书，交与王屋盲叟示意速离……”
唐梦周微笑道：“血书留字必是记明革囊之物藏处。”
卢琬玲道：“公子委实睿智无匹，盲叟知死者驱他速离，立即警觉其中必尚有凶邪窥伺，不敢稍留迅疾奔去，血书中果然是藏物之处，盲叟取出後即赶回王屋，如贱妾所料不差，盲叟在赶回王屋途中谅察觉身後有凶邪暗暗蹑踪，于是返山将藏物埋存，修书七封命门下千里传柬送交七位武林至友，家师亦是其中一人。”
唐梦周道：“难处就是函中并未说明是何藏物，亦未说明死者是谁。”
“不错！”卢琬玲颔首嫣然笑道：“家师因事无法离山，命贱妾赶至王屋，盲叟七位至友亦先後赶至，但不见盲叟踪影，必知有异，幸亏一位武林前辈发现盲叟留下暗记，循着找去，越过两座峭壁危崖，在一处隐蔽异常洞穴中找到盲叟，满身血污，双目流血，只竖起两个手指，断断续续迸出语声道：‘蓝………衣……人。’”
沙青云道：“所以姑娘便追踪两蓝衣人。”
卢琬玲道：“贱妾与八位武林前辈分途追踪，但茫无头绪，无异大海捞针，碰巧贱妾路经冀南无意发现数批江湖黑道高手纷纷扑向济南道上，心中陡生疑云……”
唐梦周忽呵呵一笑道：“在下明白了！”
卢琬玲目露诧容道：“公子明白什么？”
唐梦周道：“姑娘定是发现那些黑道高手暗中监视马天祥、高麟，他们却又不敢妄自出手，因无法断定马高两人就是杀害盲叟真凶手，更不知藏物确在两人身旁，恐打草惊蛇，反为不美。”
卢琬玲一笑道：“正是。”笑容甚美，仪态万千。
唐梦周忽目注沙青云道：“盲叟武功与阁下相比不知谁高？”
沙青云不知唐梦周话中含意何指，诧道：“盲叟一代武林奇人，兄弟焉可相比。”
唐梦周摇首叹息道：“片刻之前在下亲眼目睹阁下挥鞭卷飞马天祥、高麟兵刃，他们两人武功如此不济，焉能杀害盲叟，未必就是他们，或另有其人。”
沙青云点点头道：“老弟之言甚是。”
卢琬玲道：“不论是否必须查明，贱妾只身一入似嫌孤掌难鸣，意欲恳邀沙大侠相助，倘有碍难之处贱妾绝不勉强。”
沙青云笑道：“沙某与令师渊源颇深，盲叟亦是师门至交，不平仗义份所应为。”
卢琬玲霍地立起道：“既然如此，铁手鬼掌罗冲与黑道高手相约，三更时分在距此十数里外深山一座无人荒寺晤面，沙大侠愿否与贱妾偕往查明究竟。”
沙青云道：“老弟，恕我失陪，我们走！”与卢琬玲双双掠出门外没入漫漫飞沙中。
金面韦护沙青云、红衣罗刹卢琬玲如飞疾奔，殊不知十数丈之後隐隐现出一条魅影暗随着。
狂风啸吼，飞沙走石，两人毫未察觉身后有人。
只听卢琬玲道：“快到了，翻越峰顶就是。”两人身法更自加疾。
那条魅影始终相距十数丈外，不即不离，突眼前人影一闪，横身拦住去路，不禁冷哼一声，倏地飘后一二尺，定睛望去，只见是一俊美少年，认出是唐梦周，情不由自惊诧出声道：“原来是你！”
唐梦周目蕴怒光道：“尊驾认识在下？”
那人瘦长狞恶，一张马脸，目中凶光逼射，冷笑道：“老夫失眼了，怎知你身具武功？”
唐梦周轻笑一声道：“人有失眼，马有失蹄，尊驾也不例外，请问尊驾追踪沙大侠、卢姑娘为何？”
瘦长马脸人冷笑一声，右掌缓缓抬起，蓦地脸色惨变，耳眼口鼻内黑血迸涌，仰面倒了下去。
唐梦周身影疾闪无踪。
一双魅影突疾掠而来，发现尸体不禁惊呼出声。
尸状骇人，显然中了绝毒暗器。
一人检视死者身体，不由机伶伶打一寒颤，惊道：“我说郭老大为何如此轻易死去，原来这老怪物又再出江湖了。”
另一人阴恻恻冷笑道：“是谁，我等与他誓不两立。”
“独手人魔冷飞！”
“什么！冶飞？”
“不错，你未瞧出郭老大心窝上凝结有粟米大小紫黑血珠，此乃他独门‘九绝穿心针’，针穿人心内脏炸裂，七孔流血而死，你我欲为郭老大复仇不啻痴心妄想，既有老怪物在，我等此行不如作罢！”
“真是冷飞老怪物么？你我赶快传讯同道速离是非之地！”
“走！”
一双魅影疾如电飞掠去。
狂风怒吼，飞沙走石，夜空一轮明月显然黯淡无光，山谷中凭添了一片恐怖气氛。
山谷中狂风之侵，古树参天，清冷月色下映着一座荒废已久古寺，断垣残壁，屋瓦残破，阴森逼人。
唐梦周由寺墙翻入，掠落在墙隅，藉着一株古木之後察视寺内情景，凝目望去，不禁脸色大变，只见大殿前坪上倒着十数具尸体，另有一身材修长白衣人负手昂然屹立。
白衣人衣袂随风飘动，面目阴森，嘴角噙着一丝残酷笑容。
唐梦周心中大急，不知尸体有无沙青云、卢琬玲两人，身形微动，欲待掠去，只听一个微长语声喝道：“站住，你不要命了么？”
这分明以‘传音人密’绝顶内功传出，音微如蚁，却清晰异常。
唐梦周不禁一怔，望了四外一眼，竟无法发觉那人藏身之处。
那微弱语声又起：“你如想瞧热闹，可沿着墙根走来，老朽就藏身在偏殿瓦面上。”
唐梦周迟疑了一下，依言循着墙角走去，约莫十数丈，只见一高可四丈余偏殿。
忽闻一声低喝道：“速掠上瓦面矮身伏下，千万不可让他发现。”
唐梦周腾身屋面迅疾矮身伏下。
只听语声又起：“将第七行最上面屋瓦揭开，老朽就藏身在内。”
唐梦周发现这偏殿上屋瓦一无缺破，完整异常，暗道：“只不知这老人何以要如此隐秘谨慎，心中不禁生出好奇之心，如言伏身游行而上将屋瓦轻轻移开。”
只听语声又起：“不可发生丝毫响声，只须揭开三面屋瓦容身进入就行了！”
唐梦周偷觑白衣怪人，只见他突身形疾如电闪掠出庙外而去，心中大喜，忖道：“此正大好良机！”
他揭开三块屋瓦，极为艰难费事地缘身下去，但感眼前一片漆黑，伸手不见五指。
苍老语声低喝道：“速将屋瓦还原！”
唐梦周将屋瓦还原后，只觉立处是偏殿承尘之上，因屋面倾斜，必须矮身蹲下，穷极目力才隐隐发现一具坐着身影面对一小小木制通风窗前。
听长叹一声道：“孩子，来与老朽坐在一处，可目睹一场凄绝人寰屠戮血腥浩劫。”
唐梦周闻言不由心神一颤，缓缓走前与那人并肩坐下，侧顾注视那人形像。
只见那人长发凌乱，须长及腹，破衣蔽体发出阵阵恶浊气味，面形瘦削，双目开阖之间精芒逼吐。
这不过是轮廓而已，藉着窗口之外皎洁月色依稀仅能分辨老叟面目衣着，其余均无法判明。
唐梦周道：“老前辈，为何指示晚辈来此？”
老叟道：“缘，这就是缘份。老朽无意发现你掠越寺墙，相距甚近，又察觉你人品奇佳，不忍见你惨遭屠戮，是以传声引入。”
唐梦周诧道：“老前辈武功高绝，怎不制止这血腥屠戮。”
老叟凄然叹息一声道：“你怎知老朽武功高绝，又怎知老朽能制止这血腥屠戮。”
唐梦周不禁语塞，踌躇须臾，道：“晚辈有两位友人亦要来此，不能坐视不救，只不知殿坪上死者是谁？”
老叟道：“均是江湖凶邪，其死足以大快人心。”
唐梦周心中异常困惑不解，诧道：“如此说来那白衣人定是侠义道武林高人了。”
老叟冷笑一声道：“他也配称侠义人物，不过是恶人中最凶残暴戾，绝灭人性的凶邪。”
唐梦周心神一颤，忙道：“那么在下必须离此示警，以免友人受害。”
说时，蓦感右臂一紧，已被老叟五指扣住，叹息道：“来不及啦，他又回来了。”
唐梦周凝目望去，果见那白衣人又重回至殿坪上，衣袂飘飞一动不动，似有所待。
他只觉老人五指奇重，紧勒如箍，行血逆向回攻内腑，痛得汗珠如雨般沁出，却咬牙禁声强行忍耐。
忽闻老人惊噫一声道：“原来你竟不会武功，怎又会轻功身法？”五指缓缓松了下来。
殊不知唐梦周生长於官宦之家，府内又不乏武林高手供职护院，耳濡目染之下，他又极为聪颖敏悟，举一反三，无师自通，却又深敛不露，不知怎的对这老人不忍相瞒，简扼说明家世。
老人目露惊芒，叹息道：“此乃老朽生平未曾闻听过怪诞不经之事。”
说着目泛奇光望视窗外，道：“转眼之间，又要多两具尸体了，不知为何世间上竟有如此多贪得无厌之人。唉！人为财死，鸟为食亡，委实一点不错。”
唐梦周只道是沙青云、卢琬玲两人，禁不住面色一变，觑向窗外。
月色如洗，映着殿外景物历历如绘。
来人是一身着葛衣劲装汉子，约莫年在三旬开外，虎背熊腰，鹞眼鹰鼻，嘴角挂着一丝冷笑，杀气逼之眉宇。另是一身灰衣长衫手持铁笔四旬中年人。
两人目睹殿坪上横尸多具，又见一白衣面目阴森怪人立在三丈开外远处。
白衣人冷冷笑道：“两位定是铁笔震三湘涂勋、混元掌李成霸？”
手持铁笔灰衫中年人，面现得色道：“在下正是涂勋。”
白衣人道：“那么两位不言而知来此是与鬼手铁掌罗冲晤面了。”
涂勋点点头道：“不错！”
白衣人冷冷一笑道：“可惜两位见不到罗冲了。”
李成霸面色一变，大喝道：“为什么？”
白衣人手指尸体，道：“这些人却是为了罗冲而来，怎知尚未能相见即暴毙身亡！两位亦不例外。”
涂勋听出弦外之音，面色一变道：“看来均是阁下毒手残害的了。”
白衣人淡淡一笑道：“不错，尊驾过甚其词，他们自找其死，怨不得在下心黑手辣。”
涂勋冷笑道：“我们也是自找其死么？”
白衣人道：“那端视两位心意如何。两位追寻罗冲，必是为了一宗奇物而来，但不知是什么奇物值得两位如此奔波千里，矢志相求？”
涂勋双眉一挑，诧道：“尊驾竟不知道么？”
白衣人冷冷答道：“在下如果知道，也不会问两位了。”
涂勋呆得一呆，望了李成霸一眼，道：“涂某只知王屋盲叟得了一宗奇物，对武林人而言乃毕生难求，有莫大助益之物。”
白衣人道：“两位真的不知道了。”
话声冰冷寒酷，令人战栗，说着面色一变，接道：“两位今晚非死不可。”
涂勋、李成霸勃然大怒，身形一分，涂勋一招‘斗移星飞’攻出，笔震朵大寒星，指向白衣人胸坎死穴。
李成霸双掌疾翻，推出山涌内家真力撞向白衣人身後。
白衣人一声怪笑出口，身形倏地疾飘开去。
只见涂勋攻势用老，震腕回撤之际，突面色惨变，手中铁笔忽脱手堕地，双肩一颤，仰面倒地横尸气绝。
那李成霸更快，双掌推式不变，仆栽于地。
唐梦周虽瞧得真切，却不知死因，不禁诧道：“这是什么武功？”
老叟摇首凄然长叹道：“老朽不知，为此老朽在这无人荒寺中苦渡了六年时光，也费了六年长长岁月思考，但无法猜出其故。”
“什么！”唐梦周诧道，“老前辈也遭了白衣人毒手么？”
老叟凄然答道：“此事非一言可尽，稍时再说吧。罗冲已然来到，又有一场好戏瞧啦。”
只见罗冲同着马天祥、高麟两人如风奔掠至殿坪上。
白衣人率先冷冷一笑道：“罗冲，你我三年不见，别来无恙。”
罗冲一见白衣人，神色一凛，立抱拳躬身道：“原来是阁下，罗某无一日不在思念中。”目光却望着横陈遍地尸体，露出骇然神光。
白衣人道：“那很好，不负在下去年相救之情，眼下你那敌对人物俱为在下除去，你也可说实话了。”
罗冲道：“阁下是指王屋盲叟秘藏奇珍异物么？其实罗某也不知，仅风闻太行双煞告知王屋盲叟无意得手一宗奇物，约请罗某奔往王屋，岂知盲叟重伤洞外，奇物已有人捷足先登，强行夺去，盲叟只吐出‘一双蓝衣人’五字便自气绝，当时谷中长啸四起，显然盲叟友人已赶来，罗某是以匆匆逃离。”
白衣人目注高麟、马天祥两人道：“盲叟遗言所指一双蓝衣人无疑是指两位了。”
马天祥惶恐答道：“这不过是巧合而已，我等从未去过王屋。”
“两位是太原飞凤镖局的？”
“正是！”马天祥答道，“咱们局主接下三宗暗镖，言明由我等护送，其实暗镖不过是七寸见方木盒，上有火漆封妥，不知其内藏有何物。”
“交由飞凤镖局保送暗镖之人是谁？你可认识么？”
“不知！”马天祥摇首答道，“即是敞局主亦不相识，但全然不会武功，似一殷实商贾，矮胖脸圆，年在五旬上下，议明保银二千两，先付一仟二佰两，送至地头後余银立即付清。”
“送往何处？”
“潮州福德坊岳尚书寓西席普秀才。”
白衣人目中逼吐慑人神光，道：“这话实在么？”语音森沉，寒冷澈骨。
马天祥、高麟面色一变，悚然战栗，道：“句句实在，倘有虚言，死而无怨。”
白衣人略一沉吟，道：“好，咱们走！”
四人鱼贯掠出寺门而去。
十数具尸体在迷蒙清冷月华覆照下，阴风飕飕，令人不寒而栗。
唐梦周道：“老前辈，在下要前往殿坪上察视有无友人在内。”
那老叟竟断然摇首道：“不用去了，绝无你所说友人在内，你以为他就此离去了么？未必！至少他尚有门下潜伏四外。”
唐梦周心神一震，惊诧地注视老叟一眼，道：“白衣怪人是何来历，老前辈留此六年亦是受白衣怪人所害？”
老叟摇首凄然叹息道：“此人来历似谜，迄至眼前为止，恐无人知其来历，即是罗冲亦未必知道，老朽居此六年更与人世绝缘，心兴愿违，为之奈何。”
唐梦周道：“老前辈为何甘心情愿藏至荒废无人、暗无天日的承尘上，难道世上就无其他隐秘藏身之处么？”
老叟经唐梦周言，似勾起胸中无限辛酸，目中泪珠不由滚滚落下，长叹一声道：“老朽故友与一黑道凶邪顶尖人物结仇难解，就在六年前中秋夜晚约在此无人荒寺中拚斗，老朽故友心高气傲，仅约请老朽与另一位同道赴约，那知对头人物竟约请十七位黑道顶尖高手，混殴血战之下，老朽三人将十八名黑道凶邪悉数歼毙。老朽正志得意满之际，怎料这白衣怪人忽倏地现身，冷笑道：‘在下一步来迟，致铸成大错。三位也太手黑心辣了，竟不留一人活口，须知血债血还，在下容你三人联手合攻，十招之外不死，即让三位离去………’”
说着老叟又发出一声叹息，续道，“那时老朽盛名赫赫，武功渊博，几不作第二人想，怎容他如此猖狂？老朽三人联手快攻，谁知这厮身法神奇飘忽，武功精奥，七招一过，这厮忽长啸一声，腾空拔起，轮转如鸟，两位故友忽惨嗥一声，倒地死去，老朽惊觉不妙，穿空掠出，突感两腿被虫蚁噬咬了一口，只觉阴寒砭首之气循股攻上，半空中老朽忙运气封闭要穴，但闻白衣怪人传来喋喋怪叫，笑道：‘你绝不能逃出百丈外。’老朽掠落出寺墙外，深知这厮出言必然不假，又忖念他必追远不迫近，是以老朽藏在隐处不动，果然这厮追出寺外而去，老朽又翻回寺内，发现此处极为隐秘，遂以此承尘之上作为归宿之处。”
唐梦周诧道：“白衣怪人追出寺外，就未回来么？”
老叟冷笑道：“怎未返转，片刻之後即回至寺内搜觅老朽，只因老朽不露丝毫破绽，三天来这厮进出频频，带着满怀困惑离去。”
唐梦周道：“老前辈就该离此，约请同道觅寻这厮复仇。”
老叟微微一笑道：“孩子，你不知江湖中险恶，老朽非不愿再现身江湖，只怕为江湖又带来一场血腥浩却，更恐为友人引来性命之危，这厮寻不到老朽尸体，心中留下一个死结无法打开，凭添了一重顾忌，使他无法任所欲为，何况老朽实又不能。”
“为什么？”
老叟将一方黑布蒙住窗口，道：“孩子，你带了夜行火折么？”
唐梦周道：“晚辈身旁带得有。”迅快取出夜行火折，递在老叟手中。
“擦啦”一声，一道火光亮起，老叟揭开长衫，只见双股以下骨瘦如柴，只剩了皮包骨头。迅即火光灭去，老叟道：“孩子，你瞧清楚了么？老朽料测这厮伤人之物，必是世上稀有的毒虫，而且身长飞翼，体积微小，使人难以发觉，老朽为此耗费了半月时光，在足底刺穿小孔，运功驱放毒血，又无法一时之间将其放尽，必须培养生机，更恐残余毒血渗入内腑，是以极为谨慎小心。”
唐梦周道：“看来老前辈武功并未失去。”
“不错！”老叟道，“比前更精进了不少，六年来被老朽悟澈甚多武学无上心法，只是两股以下比起常人恐强不了许多。”
唐梦周心中为这老人难受，六年来居然熬尽这无边的寂寞和与世隔绝的滋味，这种坚毅不拔精神常人难能，钦敬之念不禁油然泛起。
只听老叟蔼然微笑道：“孩子，你为何卷入这场是非中？”
唐梦周于是将强风阻途，酒店中所见及以後的情景详细叙出，不过把革囊在他身旁之事隐起。
老叟喃喃自语道：“这又是一桩难解之谜了。虽疑是那三老一女所偷，但他们又何故竟不藉机离去，却投店歇宿，使三老暴毙店内，少女无故失踪？”默然须臾，忽又喟然叹息一声道：“孩子，只恐你尚有什么隐瞒之处。你既不说，老朽也不强人所难，老朽意欲相求两事，不知你能否应允？”
唐梦周道：“只要在下力之所及，无不应允。”
“那很好！”老叟道，“老朽打算明日就离开，不过须买来一份易容药及换洗衣履。”
唐梦周道：“在下遵命。”
老叟口叙药方及所需衣物，唐梦周紧记在胸。
老叟笑道：“这第二件恐你无法办到。”
唐梦周道：“老前辈不妨说出。”
老叟似觉精神一振，道：“老朽意欲将一身所学传授于你。”
唐梦周一听此言，不禁猛然呆住，心中生起茫然之感，道：“这又为什么？是否藉晚辈之身与老前辈复仇雪恨？”
老叟摇首道：“这倒不是！老朽行年八十，所以苟延在世，无非不愿一身惊人武学随之葬入黄土，觅一根骨奇佳之人倾囊相授，将之发扬光大，至于白衣怪人，无论你愿不愿学老朽武功，你都要找他。”
唐梦周心中大奇，诧道：“老前辈何以如此肯定？”
老叟哈哈一笑道：“言为心声！你在酒店中所遇，言语中不觉流露出怜悯那少女之意，是以老朽断言你还有隐瞒之处。沙青云与你不过是萍水之交，何况你又非武林人物，居然不惜珍贵之身，冒险犯难暗随来此，此乃大悖常情之事。红衣罗刹卢琬玲在武林中以美艳著称，追逐裙下者不乏其人，但卢琬玲艳如桃李，却冷若冰霜，微露轻薄即辣手处死，罗刹之名亦出于此，你言辞中却未对卢琬玲稍有爱慕之意，反对那风尘满面少女寄以无限关怀之情，老朽能不心疑……”
唐梦周见他察理人微，不禁大感钦服。
老叟语声略略一顿，又道：“马天祥囊中失窃暗镖，定然系极其珍异，武林中人梦寐难求之物，白衣怪人绝不放过丝毫线索，一面追觅那托镖人来历及普秀才，另一面沙青云与你亦必为他追寻之人，要知江湖凶邪为求目的，往往不择手段，无所不用其极，令人防不胜防，所以说你不找他，他也会来找你。”
唐梦周冷笑道：“他不找晚辈还好。否则必令他死无葬身之地。”
老叟微微一笑，揭下黑布，一缕曙光穿窗而人，道：“夜聚苦短，不知东方之即白。孩子！你可以走了。”
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