戊戟《黑鹰传奇》
第二十七回 安化城中
上一回说到言二少等带来了十多个骑手，一下子将莫纹、小芹和痴儿他们包围了起来。这时，莫纹对小芹说：“芹妹，你小心看住我兄弟，这些人由我来对付。”
“是！姐姐。”
言二少目光首先扫了莫纹一眼，略带惊讶，又斜眼扫了小芹一下，问：“你们为什么将郭三害成这样？”
莫纹说：“他将我们骗来这里，还要我们交出金银财物，我没有砍下他这颗头，已算好的了！”
言二少听了皱皱眉，盯了绿豆眼一眼，不想再去理这件事。绿豆眼哭着：“二少，你要给小人报仇啊！”
言二少喝了他一声：“滚开去！你尽干这等拐骗的小事，人家没砍下你的脑瓜子，已算是开恩了！”
绿豆眼一下呆若木鸡，想说又不敢说。言二少向莫纹拱拱手问：“姑娘贵姓？”
“不敢，小姓莫。”
“看来姑娘就是最近名动江湖的青衣狐狸莫姑娘了？”
“阁下莫非是湘西言家的言二少寨主？”
“不敢当。”
“二少寨主是专程来找小女子的？”
“莫姑娘说对了！”
“不知二少寨主找小女子何事？”
“在下想问问姑娘，桃源树林边那十多个黑衣人，是不是姑娘所杀？”
“不错！”
“姑娘太狠心了！”
“哎！你怎么不问问我为什么要杀了他们的？”
“不管如何，你杀那么多人就不对，何况你在湘西杀人，杀的又是我们言家的人。”
“哦？原来他们是言家的人呀！我正愁不知道他们是哪一条道上的人哩！”
言二少冷冷问：“你这是什么意思？”
“没什么意思，我一直不明白他们为什么要埋伏在树林里杀我。他们既然是言家的人了，想必二少寨主会给我一个满意的答复吧？”
“你盗取了慕容家的武功绝学，他们要你交出来，这答复够满意的吧？”
“原来这样。请问湘西言家跟慕容家有何关系？是沾亲带故？还是深交？”
“什么也没有。”
“这就奇怪了，为什么言家要出这个头？”
“盗取人家的武功绝学，人人都可以仗义直言，有责任追讨回来。”
“失敬！失敬！想不到湘西言家居然是江湖上侠义中的人，小女子第一次领教了。”
“所以你最好将慕容家的武功绝学交出来。”
“不知道我交出来后，你们怎么处理？”
“在下斗胆可以放姑娘一条生路。”
“哎！我个人的生死，根本就没放在心上。我是问，慕容家的武功绝学，你们言家怎么处理？是不是交回给慕容家？”
“这个你不必多问。”
“我怎能不问？要是言家将慕容家的武功绝学据为己有，那我辛辛苦苦得来的东西，不白白送了你们？世上有这么便宜的事吗？”
“要是在下交回给慕容家呢？”
“这个，我更不敢劳烦你们啦，我自己会交回去。”
“看来姑娘是不愿交出来了！”
“二少寨主，你知不知道凡是问我要慕容家武功绝学的人，最后结果怎样？”
“怎样？”
“不是成了我学下剑下之魂，便是带份自讨没趣而走。”
“湘西可不是姑娘撒野之处。”
“哎！说话你别颠倒了，是你们来找我，我可没有找上你们。再说，湘西的山山水水也非言家之物，我喜欢来就来，喜欢走就走，与撒野扯不上。”
“好！我来领教高招。”
“我也久闻湘西言家的僵尸功，独步武林，曾在一百多年前惊震江湖。不知后来为啥，便在江湖上消声匿迹。现在言家又重新跑了出来，可是武功不知能不能与一百多年前的相比？最好别令我失望。”
“姑娘，你太放肆了！”
“不敢！请出招。”
言二少喝令手下：“别让他们任何一个人逃出去！”
“是！少寨主。”
十多个劲装汉子一齐刀出鞘，刀锋闪着蓝森森的光芒，显然全淬了巨毒。小芹早已机灵地将痴儿拉到悬岩之下，背贴着石壁，叫痴儿伏在一块乱石下，自己横剑相护。痴儿叫起来：“你们这么多人欺负我姐姐一个人吗？不要脸！”
小芹说：“少爷，你少出声好不好？”
“小芹，我们不去帮姐姐？你不去，我去！”
莫纹说：“兄弟！别乱动，听芹妹的话。”然后环视一下形势。她只有一样担心，就是言家寨的人施放毒暗器，自己还可以对付，小芹能应付吗？她目光不由落到了那十多匹马身上，心里便有了生意，却不动声色地问：“你们要群斗吗？”
言二少阴森森地说：“总之，你们别打算能跑出去，知趣的就交出慕容家的武功来！”
莫纹一掌先向言二少拍去，跟着身形骤然跃起，如闪电般地落在西边三四个大汉之中，身落剑起，把他们全放倒，接着左掌连续拍出三掌，将三匹马拍飞起来，一匹向言二少横飞过去，二匹摔在小芹的脚下。小芹一时不明白莫纹用意，感到愕然。莫纹说：“芹妹，以马身为遮挡，提防贼人有毒器暗算。”
小芹这才明白了，大喜说：“姐姐，我知道啦！”
莫纹掌劲之力，又使小芹惊讶。不但一掌把马匹拍死拍飞而且摔在自己的跟前，恰到好处：马尸体背向自己，腹向外边横躺着，不但将蹲下的痴儿全遮挡了，自己也遮住了大半个身子，但飞向言二少的那匹马尸体就不是这样了，凌空向言二少头顶上砸下来，吓得言二少急跃闪开。可想而知，莫纹一身的真气多浑厚，多雄浑。运力之恰到好处，仿佛是发射暗器。怪不得她在桃源树林中，以一脚之劲，踢起一段枯枝，便直取了那老头儿的性命。
莫纹突然的发难，从跃起、剑飞、人倒、马摔出，只是在刹那之间完成，不但令言家寨那十多个劲装大汉瞠目结舌，愕然不知是怎么一回事；就是言二少也面色大变，感到莫纹的武功，比外界传说和自己想象中的还来得不可思议。
言二少闪避过摔来的马匹之后，惊恐而又忿怒地问：“你！你怎么就突然出手，杀了我四个手下人？”
莫纹说：“对不起，我可不是名门正派的，而是人为邪派的小妖女，为了消灭对手，我可以什么手段也使得出。再说，我不是请你出招吗？你不出招，我只好先出招了。”
“那你也应该与在下交锋才是，怎么向我手下弟兄下手？”
“噢！你有你的打法，我有我的打法，难道我要按你的打法吗？”
“那也得按一定的江湖规矩。”
“算了，我才不理江湖的那一套。总之，我喜欢先杀谁就杀谁。小心了，这一次我要杀你了！别怪我没有先和你打招呼。”
言二少又怕又怒，拔刀相向，直取莫纹。言二少的刀法，不知比桃源树林那个持九环大刀的凶汉好出了多少倍，刀锋扫来，如秋水横溢。莫纹并不担心他的刀法。而是提防他的僵尸掌，一给他拍中，便不能活命了。所以待言二少一刀劈，来之后，忙闪身走避。言二少的刀法，的确可以跻身于一流高手行列，一刀未到，第二刀又扫来，刀刀不断，连环相扣，这是武林中的快刀法。
本来湘西言家的传统武功仅在双掌，以掌法著称。可是在一百年前，言家寨给当时的公孙小蛟和红衣女侠甘凤凤大闹之后，弄得寨毁人亡，一蹶不振。言家寨的后人转移到安化浮坭山的深山之中，苦练武功，不再在江湖上出头露面。除了僵尸掌法，他们也练其他武功。不知过了多少年，一位刀法高手，为感谢言家后人在自己生死之时出力相助，无以报答，便传授了言家后人这一门刀法。后又经过言家人将掌法与刀法合并而用，创造出左掌右刀的武功，刀为明，掌为暗；刀为副，掌为正。与人交锋，能以刀取胜，就不用掌；若刀不能取胜，那掌就突然而发，直取对手的性命。一些武林高手，往往不明这里，就这样不明不白死于言家的僵尸掌下。
莫纹一味闪避，连连后退，蓦然又平地冲天而起，表面上是闪开了言二少爷要命的一刀，其实是如流星般落入言二少提刀戒备的手下人之中，又是人落剑飞，剑锋划开了四个劲装汉子的脖子，令他们连叫声也来不及，便魂归地府。
莫纹采取这种声东击西的打法，主要是为了痴儿、小芹的安全，先剪除占二少的手下人，最后才对付言二少。言二少在莫纹超绝的轻功下，刀刀落空。眼见自已带来的手下，莫明其妙地死伤在莫纹的剑下，已是黄瓜打狗一一不见了一半的人。他又急又怒，吼着手下人围攻莫纹，又打发四个人去杀痴儿和小芹，自己提刀狠狠追扑莫纹，口中骂道：“臭丫头，你有本事与我正面交锋，一味闪避，却出奇不意的杀我手下，算什么英雄好汉？”
莫纹一边以轻灵的轻功和灵猴身法闪开言二少快如电闪的刀法，一边轻笑说：“你说对了，我的确不是什么英雄好汉，是个欺软怕硬的小女子，没有办法，只好学老太婆吃柿子——专捡软的吃啦！谁叫你带来的人，个个都是软货，不堪一击。”
言二少更是暴怒如雷，恨不得一掌便将莫纹拍成僵尸，吼道：“臭丫头，你别躲。”他说这句话时，又连续劈出了十八刀。
莫纹一边应付，一边说：“你别生气呀！气多了，你也会变成一个软货，别怪我将你也吃掉了！”莫纹在说话当中，身形轻跃翻腾，又放倒了言二少的四个手下，这一边，只剩下言二少和他的两个贴身卫士了。这两个卫士，似乎比其他的劲装汉子武功高，与言二少一齐联手战莫纹。
另一边，四个汉子成扇形向小芹步步逼来。他们得到二少寨主的口令，是杀了他们，而不是活捉，所以一齐向小芹、痴儿发射有毒的暗器。痴儿伏在乱石中，暗器根本伤不了，小芹却蹲在死马身后，伸出脑袋监视贼人的行动，发来的暗器，不是给小芹用剑拨开，就是射到死马和岩石上。言家寨两个贼人趁小芹躲闪暗器时，蓦然跃了过来，举刀便劈。这两个贼人，以为小芹只是个小丫头，就是会武功也不高，要不，她恐怕早已出来参战了，躲在死马背后干吗？所以大胆跃来，认为两三下就可将小芹摆平，为自己冤死在莫纹剑下的同伴解恨。谁知小芹的剑法诡异莫测，转眼就将这两个汉子放倒了。
跟来的另两位汉子大吃一惊，想不到这么一个小丫鬟，几乎还是个黄毛小女娃，剑法竟然这样的了得，他们不敢大意，连忙后退几步，凝神备战。
小芹见莫纹杀得痛快，早已跃跃欲试了。但为了保护痴儿，不能离开。现在见剩下的贼人也不多了．只有五个人，有三个联手战莫纹，而眼前这二个贼子，自问可以应付得了，便对痴儿说：“少爷，你躲着别跑出来，我出去杀了他们。”
“我也去！”痴儿叫着。
“哎！你又不会武功，出去干吗？”
“我会！”
“少爷，这可不是闹着玩的。记住，千万别出来，不然，贼人杀了你我不管啦！”小芹一边说，一边提剑跃出。无论剑法和轻功，这两个汉子都不是小芹的对手，所以不满十招，小芹先后都将他们挑翻放倒了。
同时间，莫纹不但剑伤了言二少和一个贼人，也将另一个贼人打发回老家。这个身受剑伤的卫士，急对言二少说：“少寨主，你快走，让属下来缠住她。”
莫纹说：“你们不是不让我跑么？怎么你们现在反而要跑掉了？你们能跑得掉吗？说！你们言家寨一向不加入武林的纷争，为什么要来捉我，是受了谁的唆使？”
这个卫上一边拼死向莫纹进攻，一边叫着：“二少寨主，快走呵！要不就来不及了！”
言二少这时已身中两处剑伤，但都不是要害地方，一处是手臂，一处是腿。眼见着自己所带来的四位卫士和十多个手下全都死了，他感到这一战，实在败得冤枉，要不是为了活擒莫纹和自己的自负，一开始就下令手下发射毒箭和暗器，自己会有这般的惨败？恐怕莫纹早已是自己的阶下囚。现在失败已无可挽回，眼见那边小芹已杀了自己的四个手下，向这边跑来，自己再不逃命，真的是来不及了。他忍痛跃上一匹马，打马狂奔，一边歹毒地抛过一句话来：“臭丫头，你等着，我不会放过你，你逃不出湘西的。”
等莫纹挑翻这个拼死的卫士后，言二少已打马跑远了。莫纹要是一个人，准会紧追下去，就是不杀他，也要废去了他的僵尸掌功，以免为害武林。湘西，可能会是言家的天下，处处会有言家的耳目，天真的小芹恐怕照顾不了痴儿，何况天色将晚，所以莫纹没有追下去。小芹奔过来问：“姐姐，你放他跑了？”
痴儿不知几时，提了贼人丢下的一把刀奔过来说：“姐姐，我们追呀！”
莫纹心里说：你这冤家，要不是为了你，我会不追么？但嘴里说：“好呀！那你去追吧！”
“好！我去追。”痴儿扬扬刀，真的想去追赶。小芹急叫起来：“少爷，别胡闹，快将刀丢掉，那刀子上有毒。”
痴儿吓得慌忙将刀丢下：“有毒？”他看看自己的手掌，“没有呵！”
小芹说：“刀柄上是没有毒，但刀锋就有毒了，万一你不小心划伤自己怎么办？”
莫纹不忍再去责怪痴儿，只说了一句：“兄弟，凡是贼人的兵器、尸体，你千万别去碰了！”
痴儿愕然地看着地上倒卧的贼人的尸体和散在地上的刀，害怕起来：“姐姐，那我们快离开这里吧，我怕碰着了他们。”
莫纹点点头：“我们最好能在今夜里赶到安化县城。芹妹，你先去将言家寨留下的马匹，牵三匹过来，然后带着兄弟离开这里，在树林中等我。”
痴儿问：“姐姐，你不离开？”
“我将这些尸体和断刀埋在地下，以免害了这一带的乡民。”
小芹说：“姐姐，我们一块动手不好？”
痴儿说：“对对，我们一块埋了，不能让姐姐一个人做的。”说着，他又想去搬动一具尸体。
莫纹急忙制止他：“你真的不想活了？”
痴儿愕然：“我怎么不想活了？”
“你用手去搬动尸体，不怕中毒？”
“不用手，怎么搬？”
“兄弟，你和芹妹走到一边去，我搬给你们看。”
“姐姐，你不怕毒吗？”
莫纹一笑，看准悬岩下有一处低洼地，以梵净山庄的绝技之一——摄物掌，暗运真气，凌空将一具尸体吸起来，然后摔到低洼地处，双手根本没沾贼人的尸体。
痴儿惊喜得睁大了眼睛：“姐姐，你这是什么功的？”
莫纹有意逗他：“这是第十二功，你没见过吧？”
“我没见过，这第十二功太好玩了！姐姐，你教我好不好？”
莫纹说：“你现在就跟着我学呀！”莫纹一边说，一边已将四五具尸体扔到了低洼处。痴儿不知天高地厚，也学着莫纹的姿式，双掌隔空向一具尸体吸着。他几乎出尽了吃奶之劲，面孔也憋得红起来，那具尸体却纹风不动，便着急地说：“姐姐，我怎么吸不起来呵！”
当莫纹以摄物掌功搬动贼人尸体时，小芹惊讶、骇然之情不下于痴儿。她想不到有这等惊世骇俗的不可思议的武功。要不是她早已知莫纹的为人，真以为莫纹是得了道的狐狸仙，用法术在搬动尸体了。现在她见痴儿也学莫纹一样，想搬动尸体，憋得一脸通红，不禁好笑地说：“少爷，你别学了，你学也学不会。”
“我怎么学不会？”
“因为你没有小姐那样的功力，怎学得会？”
痴儿愕然：“功力？什么功力的？是气力吧？”
“不错，也可以说是气力。”
“可我的气力比姐姐大呵！”
“真的？”
“不信你问姐姐，我曾背过她跑路哩！”
小芹一下明白了，痴儿所说的气力，实际上是一般人所说的力气。这完全与武林中人所说的功力是风马牛不相及的事情，痴儿将它们混在一起了。不错，这痴儿的力气是比一般人大，小芹也领教过，但怎能与功力相比呢？小芹笑着说：“这可不同。”
“它有什么不同了？”
小芹一时也说不清楚，便说：“我也说不出来，你最好去问小姐。”
这时，莫纹已将所有贼人的尸体和兵器，全扔进了低洼处，又掌拍袖拂，将碎石、泥沙全盖到尸体上面，低洼地一下变成了一个小小的乱石土丘。痴儿也在这时跑来问她：“姐姐，小芹说功力与力气不同，对吗？”
“当然对啦！”
“它有什么不同？”
“兄弟，一个人的力气大小，有的是天生，但更多的是靠平日担担抬抬，勤快劳动锻炼得来的。功力，有两种说法，一种是指一个人练武多年的成就；一种是说一个人修炼内功的程度，懂吗？”
“我不懂。”
“好了！不懂，我们以后慢慢说，现在快上马赶路。”
痴儿一怔说：“我们要骑马赶路吗？”
“是呀！要不，就赶不到安化县城了。”
痴儿犹豫了一会：“姐姐，我不会骑马呵！”
“什么？骑马你也不会？你在紫竹山庄就从来没骑过马？”
“没有呵！”
“噢，你这个二少庄主是怎么当的，连马也没有骑过，你出远门都是走路的吗。”
“奶奶根本就不让我出远门玩。”
小芹说：“少爷，你不会骑马不要紧，你上马走一段路，就会骑了。”
“那不会掉下马来吗？”
“少爷，只要你双脚踏紧马蹬，拉着马缰，坐稳，就不会掉下来了。”
“真的？”
“要不我骑给你看看。”小芹说完，人似轻燕，飞身上马，放马奔跑，又再跑了回来，说：“少爷，你看，不是不会跌下马来么？”同时也跳下马来。
痴儿看得十分羡慕，说：“好！我也来骑骑。”他高高兴兴地跑到这匹马身边，也学着小芹，左脚先踏着马蹬，翻身上马背。人是上了马背，不知是痴儿用力过度，还是坐不稳，又从另一边摔了下来，跌得痴儿四脚朝天，连连叫痛。幸而小芹拉着马缰，痴儿摔下来时没给马踩着。小芹吓了一跳，急忙扶起他来，问：“少爷，你没跌伤吧？”
痴儿苦着脸说：“我，我好像跌断骨了，哎哟！我好痛呵！”
莫纹也慌了，奔过来问：“你让我看看，跌断哪里了？”
“我不知道，我好痛呵！”
“你是哪里痛？”
“好的，姐姐。”小芹要去解绳了。
痴儿愣了愣：“绑在马背上，我就不会掉下来吗？”
“当然不会掉下来啦！你看见过乡下人将东西驮在马背上会掉下来吗？”
“你怎么绑我？”
“将你打横放在马背上绑着。对了，你想仰天绑呢，还是伏着绑呢？”
“那会舒服吗？”
“当然没有坐着那么舒服了。”
小芹说：“说不定马跑起来，会颠簸得少爷吃下的东西全吐了出来，那就更不好受了。”
痴儿慌了：“不不，你们别绑我，我骑马。”
莫纹笑着说：“兄弟，这才像个男子汉嘛！男子汉大丈夫，哪有怕跌下来不敢骑马的？”
小芹说：“少爷，我扶你上马吧！”
痴儿这时充好汉了：“不用！我是男子汉大丈夫，上马不用人扶。”
莫纹说：“对对！这才是一个真正的男子汉大丈夫嘛！”
可是，这个痴儿，充是充好汉了，上马还是不成样子。莫纹在暗中用掌劲将他托上马背，说：“兄弟，坐稳了，别紧张，顺其自然，先慢慢让马走，就不会掉下来的。”
“姐姐，我知道，你可要在后面看着我呵！”
莫纹和小芹也先后上马，小芹在前面开路，莫纹在痴儿身后护着，让马慢慢在山道上转出树林。痴儿初时还有点害怕，骑了一段路，便不怕了，甚至高兴起来：“姐姐，骑马太好玩了！”
从山道转上通往安化县城面的驿道时，莫纹说：“兄弟，坐稳，放马跑啦！”
“姐姐，马跑，我不会掉下来吧？”
“只要你坐稳，心不慌，就不会掉下来。芹妹，打马跑。”
小芹在前面应着：“是！姐姐！”呼的一鞭，便拍马飞奔。
马有合群性，一马飞奔，后面的马也跟着飞奔起来。当马飞奔时，痴儿实在有点害怕，紧紧伏在马背上，不敢乱动，只感到风呼呼地从身边擦过，两旁树林往后飞逝，浑身立即冒出了冷汗。
莫纹在他身后，何尝不担心痴儿会掉下来？她一边放马飞奔，一边注视着痴儿，只要痴儿一有什么危险，就轻舒玉臂将痴儿提到自己的马背上来。
跑了几里路，幸好痴儿没出意外，安稳地骑在马背上，她策马一步，与痴儿并肩飞奔，问：“兄弟，好玩不？现在还怕不怕？”
痴儿不害怕了，咧着嘴笑着说：“姐姐，我不怕，想不到骑马这么的好玩，早知这样，我天天骑马赶路，用不着走路了。”
“兄弟，我们今后，就天天骑马好了。”
“真的！那太好了！”
天黑之前，他们便到了安化县城。放马慢走，进到城里，已是万家灯火了。
安化县，是长沙府的一般县城，但却是湘西通往湘东的进出口要道，交通颇为发达，从水路沿资水河而下，可达益阳县，进入洞庭湖，从陆路往东可达长沙府城，往西可到长州府的沅陵，往南走是宝庆府的府城邵阳；向北，则是常德府的武陵，所以交通四通八达，来往的商人不少。
安化县，更是近来在江湖上崛起的言家势力范围。新建立的言家寨，就在安化县东面境内的浮坭山中，与黑、白两道的人物都有来往，所以与之往来的武林人士也不少。言家，在湘西有长远的历史，尽管世事浮沉，但他们依然是湘西山区一带的土皇帝。
言家寨不同其他草寇山贼，也不是什么绿林中的人物，他们从不打家劫舍、拦路抢劫、收买路费，而是在山区各市集上设赌包娼。就是在安化城里，也开设一间赌馆、一间酒楼、一家妓院和一间当铺。
同样，在常德府的武陵、水州府的零陵、宝庆府的邵阳、良州府的沅陵，都有言家的妓院、赌馆。言家接受了上几代人的教训，在江湖上没打出言家寨的字号，也无人知道言家寨在哪里。不是自己人，不会知道言家寨在浮坭山中；就是知道，没人带路，也不知言家寨坐落在浮坭山哪一处幽谷深林中。他们害怕重蹈先一辈祖先言三掌的老路，为武林的绝顶高手火烧言家寨，弄得言家在湘西一蹶不振（详情见拙作《江湖传奇》）。就是湘西各州府的妓院、赌馆，表面上互不相联，各自为政，各处有各处的老板和字号，而实际上都为言家寨一户经营。
在安化县的生意，由言家寨的一位得意弟子楚无门经营，他坐镇在太白酒楼上，表面上是太白酒楼的老板、安化县城的一位有脸有面的绅士，极少到妓院、赌馆走动，而赌馆、妓院、当铺的老板，都是他的心腹手下。
由于言家在湘西经过几代人的苦心经营，势力从山区的偏僻小市集伸向州府所在地，形成盘根错节的庞大势力网。到了言三思这一代人的手中，羽毛丰满，在江湖上渐露头角，敢于在江湖中争一席地位了。同时在武林中，他也有问鼎湖广之意，故此才与武林中黑、白两道上的人来往交结。
的确，言家的家传武功：快刀、僵尸掌，传到了言三思这代人的手中时，已达到言家登峰造极的地位，言三思就凭这两门家传绝技，不动声色地在湘西一带，令黑道上的英雄豪杰臣服，成为言家寨的手下。同时也以比武试招，击败了白道上一些有名望的高手，从而结交为朋友。
言三思一共有三子一女，个个武功了得，人称湘西三龙一凤，莫人敢惹。长子言德，僵尸掌不在父亲言三思之下；次子言志，快刀称雄湘西；三子言文，是言家三龙的佼佼者，文武兼备，快刀僵尸掌并臻；四女言美凤，武功再得武当派剑术的真传。言三思更有十八名弟子，人人都使得一手快刀，分散在湘西各地，坐镇一方。言家在江湖上重新崛起，并非是一时一日之事了。
正因为言家在湘西有这么大的势力。所以言志二少庄主才敢恶狠狠对莫纹说：“你逃不出湘西。”
果然如此。莫纹、痴儿、小芹一进入安化城，就落在言家寨人的眼中。因为言家寨的老庄主言三思，得知二子言志为莫纹所伤，十分震怒，已用飞鸽传书，飞传各地，注意莫纹的出现。
楚无门接到老庄主的飞鸽传书后，立刻通知安化城里所有手下，注意莫纹有没有在安化县出现。所以莫纹等人一出现，楚无门立刻便知道了，立刻飞报给老庄主。从此以后，莫纹等人的行动，都一一在言家人的监视下。
再说莫纹在一间叫来盛的客栈中下马投宿，店小二见来的是两位少女和一位公子，慌忙奔了出来，为他们牵马。
莫纹打量了客栈的里里外外，问：“你这里有没有上好的房间？”
“有，有，小店里内院有一排上好的房间，光亮通爽，设备齐全。”
“给我们两间相邻的房间。”
“是是，请小姐少爷随小人来。”店小二一边招呼，一边叫人将马牵到马厩中，备料喂马。
莫纹、痴儿和小芹跟随店小二走进内院，一看，果然有一排向南的房间，倒也十分清静，有楼上楼下。店小二问：“小妲，是住楼上还是楼下？”
奠纹打量靠东边楼上的两间相邻的房间，指着问：“那两间有没有人住？”
店小二奉承地说：“小姐真有眼光，那两间是小店中最好的房间了，因价钱贵一些，没人住。”
“好！我们就要那两间。”
莫纹所以选中这两问房间，主要看中了它靠东的一间没与其他房间相邻，窗子面对院子，便于观察外面的动静，一旦有事，便可从窗口跃出，既可翻身上屋顶，也可飞落到院子平地上。
店小二说：“小姐，请随小人登楼。”
上楼后，店小二用锁开了两间房的房门。房内的陈设真的是干净齐全，有桌有凳，宽大清爽。莫纹和小芹就住东面的一间，痴儿住在隔壁的一间，两房只用一道板墙相隔，说话声大一些，便可听到。
店小二又为他们斟茶、提水，问：“小姐，要不要开饭？”
痴儿说：“当然要开饭啦！不开饭，我们不肚子饿么？”说时，他早已躺在床上了。
“是是，小人马上就去为小姐、少爷开饭，请小姐、少爷你稍休息一下。”店小二说完，便告辞下楼而去。
小芹见痴儿躺在床上动也不愿动，问：“少爷，你是不是累了？”
“我不知道。”
“累不累你也不知道吗？”
“我，我只感到腰又痛，腿又酸，是不是骨头又断了？”
“哎！骑马怎会骨折呵，少爷，你这是骑马骑累了。”
“骑马也会这么累吗？不是很好玩的么？”
小芹不去回答他的话．说：“少爷，你要休息，洗把脸才休息好吗？”
“我，我身体不愿动了，我躺会洗脸不行吗？”
莫纹挽了小芹的手：“芹妹，别理他，让他躺着好了，我们回房梳洗。”
莫纹和小芹梳洗完，都换过一身衣服，小芹将换下的衣服放进面盆里用水浸着，问：“姐姐，我们在这儿住几天？”
“你想住几天！”
“我听姐姐的。”
“我要是说明天就走呢？”
“那我今夜将衣服洗干净晾干。”
“既然这样，我们在这里多住两天吧，你不用忙着洗。”
“是！姐姐。”
不久，店小二将饭菜端上楼来了，问莫纹在哪一间房用饭。莫纹说：“放在这房间里好了。你先回去，吃完了我们再叫你。”
“是！小姐！”
店小二放下菜饭，摆上碗筷，便转身下楼。小芹到隔壁房问叫痴儿过来吃饭，不久，小芹便转回来，痴儿却不见跟来。
莫纹问：“兄弟呢，怎么不来？”
“少爷睡着了。”
“哦？你没叫醒他么？”
“姐姐，我叫了，叫不醒。”
“他不是病倒了吧？”
“看去不像病，是太累了。”
莫纹不放心：“我去看看。芹妹，你小心了，我不在时，千万别离开房间。”
“为什么？”
“提防有人闯了进来。”
“谁敢那么大胆闯来？”
“芹妹，在江湖上行走．处处要小心。就怕你我都不在时，有人溜进来在饭菜里下毒，那不危险？哦！对了，你用银簪在饭菜里都试一下，看有没有下毒的。”
“姐姐，我知道。”
奠纹走进痴儿的房间里，果然见痴儿直直躺在床上呼呼入睡，叫了两声，不见醒来，莫纹先伸手摸摸痴儿的额头，没有发烧。再诊诊痴儿的脉搏，跳动也正常，放下心来，心想：这个痴儿，骑了半天马，便累成这样，今后怎么在江湖上行走？在时家大院里多好？她不忍心再叫醒痴儿，扯上被子，轻轻给他盖好，再掩上门，转回自己的房间。
小芹见莫纹回来，问：“姐姐，少爷仍没醒吗？”
“别管他，我们先吃饭，留点饭给他行了。芹妹，饭菜里没事吧？”
“没事，我都试过，连碗筷我都试过。”
“那我们吃饭。”
莫纹和小芹刚吃到一半，蓦然听见痴儿在隔壁房间里惊叫起来，显然出事了。莫纹丢下碗筷，一个燕子穿帘，人跃出门外，推开痴儿的房门，一眼看见痴儿神色惊慌地缩在床上一角，抖个不停。再打量房的四周，似乎没有什么异样，问：“兄弟，你怎样啦！什么事吓得你这样？”
“姐姐，我怕！”
“你怕什么！？”
痴儿指指向北面的窗口：“那，那，那窗口上有个披头散发的鬼，姐姐，吓死我了！”
这时小芹也提剑过来了，问：“姐姐，出了什么事？”
“兄弟说窗口外有鬼。”
“有鬼？别不是人吧？”
痴儿急辩着：“不，不，是鬼，是一个披头散发的鬼，样子可怕人了！”
小芹怔住了：“真的？”
莫纹走到窗口边，推开窗门，上下望望，只见外面天色漆黑，繁星满天，对面不远处的人家，有灯光映射过来，又凝神倾听一下，便关上窗门，转头对痴儿说：“兄弟，你是不是眼花了？这么早，怎会有鬼的？”
小芹问：“姐姐，窗外四下没有人吗？”
“窗外下面是条巷子，就是有人经过窗下，也不可能看见的，一定是兄弟的眼花了。”
“不，不，姐姐，我没眼花，那鬼是从屋檐上伸下头来的。”
小芹一听，也害怕了：“姐姐，别不是这客栈不干净，有鬼吧？”
莫纹用手指戳了她一下：“你这丫头，怪不得时老夫人说你这小脑袋里，尽装些妖魔鬼怪的事，这世上哪里有什么鬼怪了？就是有鬼，有我这个狐狸仙在这里，敢来吗？不怕我捉了他们？”
小芹笑起来：“姐姐本事大，当然不怕鬼啦！”
“我看你这丫头，这么怕鬼，就是本事比我大，也没用。要是有什么坏人想捉你最容易了，只要装扮成鬼模样，不等交锋，就将你吓坏，就捉到你了。”
“真的会有人装鬼吗？
“怎么没有？江湖上古灵精怪的事可多了，专门捉那些胆小怕鬼的人。丫头，你想不想给他们捉了去？”
小芹怔了半晌，问：“姐姐，你是说这世上根本就没有鬼？”
“我看世上大多数的鬼，都是人装的。只要你不怕，别说是假鬼，就是真鬼，也奈你不得。我呀，从来就没有看见过真正的鬼。”
痴儿这时睁大眼睛问：“那我刚才看见的鬼，不是真正的了？是坏人装的吗？”
莫纹说：“我看呀，多数是你眼花了，窗外什么也没有。”
痴儿叫起来：“姐姐，我是真看见的，绝不骗你。”
“好啦！你真看见也好，假看见也好，现在吃饭去。”
“姐姐，我是真的呀！你怎么不相信呢？”
“我相信，我怎么不相信呢？兄弟，现在你可以去吃饭了吧？”
痴儿委屈地跟着慕纹、小芹去吃饭。莫纹回到自己房间，一双秀目敏锐地扫视了房内一眼，桌上的饭菜依然摆放在原处，没人动过，可是床上的行囊似乎有人翻动过了。莫纹心头微微一怔，暗想：来人的轻功好俊呵，手脚也极为轻灵、敏捷、干净，显然是位惯于此道的高手，要不是自己在行囊上做下不显眼的暗记，真看不出有人曾经来过哩。
小芹却对痴儿说：“少爷，你坐下，我给你盛饭。”
莫纹轻轻“吁”了一声，示意小芹别大声说话，然后轻轻地说：“芹妹，小心，房间里有人来过了，饭菜不能乱吃，也试试有没有毒。”
小芹吃惊了，轻轻回答：“是，小姐。”
小芹用时家特有的试毒银簪，一一在饭菜中试过，银簪果然变色，说明刚才不但有人来过，同时也在菜中下了毒，而饭却没有下毒。
莫纹轻说：“看来我们只有吃白饭了，菜不能动。”同时又指指屋顶，用密音入耳之功对痴儿和小芹说，“下毒的贼人正伏在屋顶上，我们别去惊动他。我们最好装着中毒，引他下来，看看他是哪一路的高手。”
跟着，莫纹故意大声说：“房间没有人来过，我们可以放心吃饭了。”
小芹会意，也大声说：“少爷，不怕了，姐姐检查过，房间没人来过，我给你盛饭。”
痴儿这时也变得非常懂事，也许他觉得这事好像捉猫猫般的好玩，嚷着：“我肚子饿，我要装大碗些。”
“行啦，少爷，饭有的是，尽你吃个饱。”
痴儿不敢去夹菜，大口大口地吃起饭来。莫纹又轻问小芹：“你测出敌人下的什么毒吗？”
“极强的迷魂药，下三滥的东西。”
“唔！芹妹，可以开始装中毒了。”
小芹望望痴儿，有点担心：“姐姐，那少爷怎么办？他能装吗？”
莫纹一笑：“恐怕他装得比你更像。”说时，一出手，就点了痴儿的晕睡穴。痴儿“咕咚”一声，便翻倒在楼板上。
小芹愕然：“少爷……”
莫纹轻喝：“快装中毒倒下！”
小芹说：“我，我怎么也头晕？”也“叭嗒”一声，翻倒在楼板上。
莫纹故意跳了起来，吃惊地问：“你，你们怎么啦？不好！这菜里有毒，我……”自已也软瘫在椅子中了。
莫纹果然没有说错，不久，从窗口飘下两条汉子来，一个高高瘦瘦，手脚轻灵，目光犀利，眼神十足，显然内外功都有一定修炼。另一个面孔焦黄带黑，像烤焦了的肉一佯，轻功不及高瘦子。两人都是土家人的装束，包头巾，扎蓝腰带。
焦黄脸说：“五爷，在下的迷魂药不错吧？你看，不是将他们全迷倒了？”
高瘦子点点头：“唔！不错。”
焦黄脸在灯光下打量了莫纹和小芹一下：“五爷，这两个小女娃长得蛮不错呵！杀了不可惜？”
“焦七，你别起歪心，这两个小女娃，是二少庄主指定要的，快将她们扛了走。”
“这是个没用的痴儿，杀了算了，带回去没用。”
“好，那在下先砍了他。”
焦黄脸提刀想向不省人事的痴儿下手，谁知他感到手腕和大腿一麻，手中之刀竞飞出窗口外，人也仰面翻倒了。
高瘦子一怔：“你怎么了？”可是他一下看见莫纹身已站在窗旁，小芹也横剑封住了房门口，高瘦子更吃了一惊：“你，你，你们没有中毒？”
莫纹含笑说：“我们当然中毒了。不过，你们的迷魂药好像对我们不起作用。我还以为你们是哪一处的高手哩，原来是言家寨的人。”
高瘦子惊震之后，反而镇定下来，而焦黄脸却躺在楼板上爬不起来，他手腕和大腿，都给莫纹凌空封往了两处穴位，动也不能动，跟死人差不多。
莫纹又问：“你现在是想我放了你，还是想我杀了你？”
高瘦子似乎有恃无恐：“现在还不是说这句话的时候。”
“哦？你以为你可以走得脱吗？”
“能不能走脱，以后自有分晓，在下却奉劝姑娘一句：千万别与言家为敌。”
“看来你轻功不错，却说话糊涂。不是我与言家为敌，而是言家下决心与我为敌。”
“那你怎么伤了言二少庄主的？”
“你怎么不去问你那言二少，我为什么要伤他的？”
“姑娘是决心要与言家为敌了！”
“不错！本姑娘是人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。言家一而再、再而三地来犯我，我是下决心与言家为敌了！”
“姑娘太不将湘西言家看在眼里了！”
莫纹皱皱眉：“怎么言家寨竟招收这样的烂货色？”
瘦和尚突然暴起，吼声：“你们都去死吧！”突然向以谱下手。小芹早有准备，剑后发先至。要是他拳击向小芹头顶，小芹的利剑就首先穿过了他的胸膛，这是昆仑追魂剑的一招杀着，专门对付突然发难的对手。
吓得瘦和尚又突然翻身后退。有点惊讶地说：“小丫头，原来你也有两下的。”
莫纹说：“芹妹，你闪到门口去，由我来打发这淫僧。”莫纹为人最恼恨残害妇女的淫贼了。只见她目露杀机，出剑再不留情，顿时剑气纵横，满室尽闪寒光，逼得瘦和尚完全无法进招，左闪右纵，一味闪避。最后莫纹一剑挥出，宛如流光逸电，破空飞射。瘦和尚一声惊叫，身上连中莫纹三剑，鲜血迸射。要不是莫纹要留下他这个活口，追问言家寨之事，这快如闪电的三剑，立即取了他的性命。
瘦和尚惊得面无人色，“哗啦”一声，冲上屋顶逃命。莫纹想不到他会这样逃走，便一指劲风，首先解开了痴儿的昏睡穴，对小芹说：“芹妹，你看着痴儿，也看着地上这贼人，别让他跑了！”说时，人也飞上了屋顶。放眼一看，只见那瘦和尚虽受剑伤，轻功仍不减，在星光之下，街道灯光反映之中，像断了线的飞鸟一样，没命地往东西方飞奔。
莫纹不由暗赞一声：这个贼僧，轻功实在俊，好！我看你往哪里逃！身更似飞魂幻影，跟踪追去。
在一片灯光之中，瘦和尚突然一闪而没。莫纹追到灯火辉煌之处，一看，只见这大院里面处处灯火，管弦之声伴着．男女之间的浪笑飞出。再看，大院大门的一块横匾上，写着“百花院”三个金色的大字，大门口，有一些妖艳的女子在迎来送往。莫纹一下看出这不是什么干净的地方，而是座妓院。心想：这个瘦僧逃来了这里，妓院的楼房又那么多，自己怎么去追寻？罢，我就暂时放过你这瘦僧，以免打草惊蛇。莫纹再在屋顶上打量这妓院附近的街道、屋宇，只见离妓院不远的地方，有一座高高的碉堡屹立在夜空之下，碉堡下面临大街的一间屋铺，挂得一个大大的“押”字，看来是安化县的一间当铺了。
莫纹看了，便转身回到客栈，却又见自己所住的房间，房内房外都有人站着观看，议论，又听见痴儿在叫嚷着：“这是一个贼人，来偷我们的东西，能放过他吗？”
同时又看见从大街上的一头，奔来了两三个捕快似的差人，原来刚才瘦和尚破屋顶逃命时，响声极大，惊动了整个客栈和左邻右舍，大家纷纷奔来看看发生了什么事。
莫纹心想：要是这事引起官家的人插手，那麻烦就大了。她收了盘龙剑，也不想从屋顶上跃下，以免惊世骇俗，便从一处人家屋顶翻过客栈，然后回到自己房间。小芹和痴儿一见她回来，像见到了救星似的，痴儿首先高兴地喊起来：“姐姐，你回来得太好了，有人说这个贼人不是贼哩，要我们放走他。”
小芹同时问：“姐姐，那个贼人让他跑掉了？没捉回来？”
众人一听，不由齐向莫纹望来。一时间，人们像走了神似的，一个个全呆住了，众人初时以为敢于去追捕贼人的女子，必然是一位身材粗壮，大胆泼辣，神态威武的女子。怎知竟然是位身材娉婷、容光娇丽、目光流盼、令人生怜的美女。的确，莫纹进城时，只是一位头包蓝底白头巾，一身粗布衣裤，风尘仆仆的乡下女子，没什么人注意。现在莫纹已梳洗过，换上了一身青衣青裙，裙带飘飘，宛如一位青表仙子下临人间，使人不敢仰视。安化城里，哪有人见过这等夫然风姿、清雅绝俗的女子？所以人们一时鸦雀无声、屏息静气、神色惊讶地望着莫纹。
莫纹没答小芹的问话，却问痴儿：“兄弟，谁说要我们放走这个贼子了？”
痴儿一指两个穿蓝衫的汉子说：“就是他们两个！”
莫纹目光一下逼视他们，令这两个蓝衫汉子不敢正视莫纹。莫纹收敛了自己威严的目光，含笑问：“你们怎知道他不是贼人？你们认识他么？”
其中一个汉子说：“认识，认识！他是本城达旺赌场的二老板，我敢保证他不是贼人。”
另一个汉子接着说：“是呀，小姐不信，可以问问大家。”
跟着人群中有人附和：“不错，他的确是赌场的二老板。”
莫纹说：“原来他还是赌场的二老板呀，我真是有眼不识泰山了！”
蓝衫汉子说：“所以求小姐放了他，别捉错了好人。”
莫纹心想：看来人群中有不少是言家寨的人，就算不是，这两个蓝衫汉子一定是。当时也不说破，问：“那他怎么闯进我们房间里来了？”
蓝衫汉子说：“大概是二老板今夜里饮多了几杯酒，不知深浅，闯进了小姐的房间，而发生了误会。”
“那么说，你也是赌场上的人了？”
“不错，我正是赌场上的人。”
“怪不得你跑来为他求情了。好！我放了他，你们扶他回家吧。”
因为这时，莫纹已听到官府差人快要上楼，她不想招惹官非，更不想到县衙门里没完没了。何况这一带是言家寨的势力范围，说不定与官府有勾结，最后招来麻烦的倒是自己。心想，我现在就暂时放了这二老板，你们是跑了和尚跑不了庙，到时，我连赌场也给你们端掉。
痴儿却惊奇起来：“姐姐，你怎么放了这贼人走的？”
“兄弟，人家不是贼人，不放了他，留下他干什么？”
焦黄脸二老板也感到惊讶，这么好说就放了我走？这丫头打的什么主意？
原来莫纹去追瘦和尚时，他在房间里大嚷大叫，希望埋伏在客栈四周的同伙赶来救自己。小芹于是又出手点了他的哑穴，令他不能出声。其实，小芹也想得天真，瘦和尚冲开屋顶的巨响，早已惊动人了，只不过来的不全是二老板的同伙，也有其他好奇的人，这又使得二老板的同伙不敢贸然动武抢人。同时，在暗中策划一切的楚无门，也叫这些手下不可乱动，一切由他来安排。楚无门为人颇有心思，他知道面对的是武功不可测的青衣狐狸女．连武林中那么多名门正派的高手也捉不了莫纹，反而死的死，伤的伤，败在莫纹的剑下，自己这些手下，又怎是莫纹的对手？动起武来，恐怕不但救不了二老板，也枉送自己手下的性命，一旦惊走了莫纹，就有负老寨主所托了。
楚无门除了埋怨瘦和尚、焦黄脸办事不得力外，只好暗中布置，收拾残局，先要稳住莫纹不起疑心。所以他一面打发人向莫纹说情放人，一面又通知当地捕快，前来解围。因为在捕快中，有的就是言家寨的人。必要时，就动用官府的力量，绊住莫纹，使她不能离开安化县。
他怎么也没有想到，瘦和尚不但办事不力，更因一句话，就暴露了言家寨人的面目来，也露出了自己行踪，使莫纹心中有数。
三个捕快喝开人群，手执铁尺、锁链，走进莫纹的房间，瞪眼突目地喝问：“发生了什么事？”
小芹天真直爽，说：“我们这里闹了贼呀！”
痴儿更认为自己是个男子汉，应该由自己出面说话，挺身而出：“是呵！有两个贼人跑进我们房间来了，一个跑掉了，一个捉在这里，你们看吧。”
莫纹听了不禁暗皱眉，看来这场官非，恐怕摆脱不了，只好顺其自然。可是，痴儿仍不知天高地厚，问莫纹：“姐姐，我没有说错话吧？”
莫纹只好说：“兄弟说得很好，没错。”
一个蓝衫汉子连忙对三个捕快说：“差官大哥，这是我们赌场的二老板，不知怎样，躺在这里了，他并不是贼人。”
一个略有麻皮的捕快说：“不错，这的确是赌场的焦二老板，他怎么跑到这里来了？”
蓝衫汉子说：“小人不清楚，要问我们的二老板才知道。”
另一位有一丛胡子的捕快喝问焦二老板：“焦七，你怎么跑到这里给人当贼捉起来？”
焦七急得直瞪眼，都说不出话来。
“什么，你不回答我们的话？”
小芹过来拍开他的哑穴：“快说！你怎么来暗算我们的？”
焦七虽然给拍开了哑穴，但有两处穴位仍没解开，不能行动，张口叫着；“官差大哥，我是给他们劫来这里的，你们快来救我。”
二位捕快愕异相视，一齐问：“什么？你是给他们劫来这里？”
“是呵！他们劫我来，要我交出八百两银子才放人，求你们快救我。”
小芹叫起来：“你想死了！你持刀从窗口跳进来，不但想劫走我和姐姐，还想杀害我家的少爷，反而说我们劫了你，你不怕报应吗？”
“不！是你们劫了我，口口声声逼我交出银两来！”
正所谓贼咬一口，比蛇还毒，水也洗不清。小芹气得跳起来，想走过去狠狠掴他两个巴掌。莫纹连忙喝住：“芹妹，别乱来！”
小芹急道：“姐姐，他乱咬人呵！”
莫纹微笑问：“二老板，你说我们劫了你来，有何人看见？又有何人证明？”
一蓝衫汉子突然说：“我可以证明。”
“哦？你证明什么？”
“我证明我的二老板是你们劫来的。”
莫纹又是含笑问：“我先不说你是赌场的人，在二老板手下混饭吃，请问，我们在什么地方劫了你的二老板？”
“赌场！”
“什么时候？”
“戌时左右。”
“那就是天黑上灯的时问了。”莫纹转向三位捕快，“三位差官大哥，他的话你们都听清楚了吧？”
麻皮捕快“哼”了一声：“我们耳不聋。”
莫纹又望着人群中的店小二问：“小二哥，你说，我们是几时进店投宿的？”
店小二说：“小姐和少爷是在天黑上灯时来小店投宿的。”
“当时我们是几个人来？”
“是小姐、少爷三个人，三匹马。”
“以后呢？”
“以后小人跟着带小姐、少爷上楼开房门住下，随后小人又去给小姐、少爷端饭菜上来用饭。”
“小二哥，你有没有看见我们带了这位焦二老板来投店住宿？”
“小人没看见。”
“那么只有我们三个人了，没其他人？”
“是！”
莫纹逼视那蓝衫汉子：“说！我们能在戌时左右，跑去赌场将你的二老板劫来吗？”
蓝衫汉子给问得慌了：“我，我……”
莫纹又进一步问：“赌场那么多人，我在赌场劫了你们的二老板，看见的恐怕不是你一个人吧？必定有不少的赌客，而且赌场必定大乱，人们奔走，惊动四邻，这样劫人绑票的大事，安化城不闹翻了？”
正所谓谎言不堪一驳。这蓝衫汉子给问得哑口无言，连连后退，围观的人们也纷纷议论开来，有人说：“显然这焦七见色起心，不怀好意。”也有人说：“摸进人家少女的房间里，非奸即盗，那还用问吗？”
小芹说：“就算我们在赌场劫了这二老板，你为什么不去报案，却跑来我们房间里，说你们二老板喝酒喝醉了闯了进来，求我们放人？显然你们是与他一路的，在下面接应你们的二老板。说：是不是这样？”
“不，不，没这回事。”这蓝衫汉子连连后退想溜走。这个蓝衫汉子，想帮自己的二老板，想不到越帮越忙，连自己也卷了进来。
小芹喝道：“不准走，看来你是贼人一伙的，想来劫财哩。”
焦七突然对蓝衫汉子吼道：“混蛋，你怎么胡说八道？老子是在中午给他们劫走的，你怎么说在戌时左右了？”
蓝衫汉子连忙说：“是是，属下一时糊涂，说错了，二老板是中午给他们劫走的。”
莫纹笑问：“是吗？你看见了？怎不向官府报案？”
蓝衫汉子实在畏惧莫纹如刀似的盘问，更害怕再露出破绽，嗫嚅说：“我、我、我没看见。”
“没看见，你怎能证明是我们劫了？”
“是二老板说的。”
莫纹转向焦七：“二老板，你这么说，更是破绽百出。本来我还想大事化小，小事化无，让你走开算了。谁知你贼心未死，自露嘴脸。你说我们在中午劫了你，我们是日落后进北城门的，进城时，守城的士兵还盘问过我们，问我们为什么这样夜才进城。这点，士兵可以证明只有我们三个人，而没带着你进城。怎么就绑架了你？士兵没看见我们带着你，店小二也没看见我们投店时带着你，我们怎么能在中午赌场上将你绑架了。
“再说，就算赌场上没人看见，我们凭什么将你收藏在这客栈中？客栈中的人来人往，也没人看见？”
店小二说：“不可能收藏在小店中，下午刚有位客人退房离开，小人前前后后打扫了一通，然后才锁上房门，直到小姐来投宿时才打开。”
店掌柜胆小怕事，连忙喝着店小二：“你少说两句好不好？你不怕惹祸上身吗？”
店小二说：“掌柜，要是小人不说，我们这客栈不成了贼窝吗？”
焦七怎么也想不到，这家客栈竟然有这么一个耿直、老实的店小二，不知厉害地站出来说话，早知这样，先杀了这店小二多好。
莫纹又说：“二老板，怎么说话不事先考虑清楚才说？世上有这么愚蠢的绑匪，将你劫了，不收藏在没人知道的地方，反而藏在这闹市的客栈中？而且还冲破屋顶，惊动人们跑来围观，那不全暴露了？怎么劫人绑票呵？”
焦七挣扎着说：“老子怎么知道你们为啥这样做？总之，我是给你们劫了来的。”这个凶徒，显然已蛮不讲理了。他唯一的希望，就是希望捕快将自己和莫纹等人一齐带到衙门，到了衙门，一切就有楚无门在暗中打点，自己绝不会吃亏。
以楚无门雄厚的人力财力，要加害一个在安化县举目无亲的江湖女子，没有不成功的。可是他碰上的不是一般的江湖女子，而是机灵、狡黠过人的莫纹。何况莫纹又得到武林老前辈玉罗刹在江湖上行走的应变本领，知道如何应付当前所发生的事。
莫纹固然不谙官场上的黑暗，但玉罗刹曾经指点过，应付官方的人，能避开就尽量避开，真的避不了，就应该进行有分寸的说理争斗，千万不能动武，以争取周围人们的同情和支持。万一碰上了蛮不讲理的官府之人，和存心要加害你的贪官污吏，也该以巧妙手段惩治、教训他们，使他们不敢侵犯你。
正因这样，莫纹便以情以理和焦七争论，看看这三位捕快怎么处理，要是在没人的地方，或者没有官府的人在场，莫纹根本就不与他论理，以武力逼他讲出真情了。
这三位捕快，初时还以公正的态度、不偏不倚地倾听双方的讲话，以示自己明理公平。再继续听下去，也明显知道道理不在焦七一边，而是在莫纹一边。但他们已受楚无门暗中所托，何况其中还有一个是言家寨的人，麻皮脸捕快渐渐就显出不耐烦了，说：“你们都跟我到衙门去！”
小芹先叫嚷起来：“我们干吗要去衙门？我们遭人抢劫，贼，你们不捉，反而要捉我们，这是什么王法？”
麻皮脸捕快一沉脸：“你们说他劫你们，他说你们劫他，谁劫谁。谁也不清楚．你们最好到县太爷面前说理去，我们可没时间听你们分辩。”显然，这麻皮脸捕快，是言家寨的人了。
突然．一个苍老的声音在人群晌起：“谁劫谁，我老叫化最清楚。”
麻皮脸捕快喝问：“谁！给我站出来！”
“我不是在这里了么？”
三位捕快和人们只感到眼前一花，一位衣衫百补，一头花白的老叫化，一下出现在房间的桌子旁边了。只见他一脸笑嘻嘻的，朝麻皮脸捕快说：“你官不大，架子可不小，连我老叫化也喝叱起来。”
莫纹一看，不由惊喜，这不是丐帮的一见笑长老么？他怎么也来了安化县？有他的到来，这事就好办多了。
麻皮脸捕快一怔，知道这是一位高来高去的高手，问：“你是谁？”
“我老叫化是谁，你不必问，总之，我不是贼，更不是强盗，你不会连我老叫化也带去县衙门吧？”
“你来干什么？”
“一来讨些吃的；二来嘛，来捉贼的。你不是弄不清谁是贼吗？你怎不问问我老叫化，谁是贼了？”
“谁是贼？”
笑长老一下将焦七提起来，“就是他！他说他中午给人劫了来，可我老叫化下午在赌馆门口讨吃，明明看见他在里面做庄，大杀三门，几时给人劫走了？”笑长老又一指那两个蓝衫汉子，“还有他们两个，在他身后帮看牌的，我老叫化没说错吧？”
两个蓝衫汉子听得面面相觑，作声不得。围观的人们一听，全都哄起来，有人说：“真正的贼不抓，反而将抓贼的好人抓起来，这成什么世道？”
笑长老说：“不成世道的事可多哩！有人受了人家二十两银子，便循私枉法，不分是非，乱捉无辜哩！”
三位捕快一听色变，他们三个，每人正是受了楚无门的二十两银子，赶来客栈中捉人的。麻皮脸捕快问：“老叫化，你说什么？”
“我老叫化说有人贪赃枉法，可不会是你们吧？你们可别多心。”
另一捕快说：“老叫化，这你也不能证明焦七老板是贼呵！”
“就算不是贼，他含血喷人，诬告好人，那也应该拉到县衙门里打五十大板。何况他身上还带有迷魂药，跑到人家房间下毒，想迷倒了两个女娃子，这不是劫贼是什么？”
三个捕快不禁相视一眼，转向笑长老：“真的有这回事？”
“不信，你们可以搜搜焦七的身上，看有没有，不就什么都明白了？”
一个捕快便上前去搜焦七的身。笑长老又说：“你可要小心了，焦七的迷魂药，毒性极高，沾上了一点，便立刻昏倒，一过时辰没他的解药，就一命呜呼，去见阎王啦！”
这个捕快悚然，不敢去搜了。
笑长老指指桌上的一碟菜：“在这碟菜里，他就下了这种毒药，你们要不要尝尝？”
三位捕快当然不敢去尝试。笑长老将菜端到焦七嘴边：“来！你自己下的迷魂药，你自己试试。”
焦二叫道：“不，不，你放过了我吧。”
笑长老嘻嘻笑着：“你身上不是有解药么？怕什么？你将解药交给我老叫化，你晕到了，我会给你服下解药，不会死的。”
“一过时辰，你不给我服解药，我不死了？”
“那你怎么在他们菜里下毒，不怕将他们毒死吗？”
“那，那，那我到时会给他们服下解药。”
笑长老哈哈大笑，问三个捕快：“他自动招了出来，是不是贼？人证、物证俱全，你们还要不要带这两个女娃？”
三位捕快到了这时，想帮焦七也没法帮，只好一条锁链套在焦七的脖上，喝声：“走！”在笑长老问话时，莫纹已暗暗出手，解了这贼人身上的两处穴位，使他能够走动。
在捕快带焦七走时，笑长老又说：“县太爷要是传原告、人证，我老叫化就在东门口的土地庙中，随传随到。因为贼是我老叫化抓的，也是我老叫化告的，与任何人无关。”
捕快将焦七带走了，但他们不是带他去衙门，而是带去见楚无门，并将客栈的情形告诉了楚无门，埋怨焦七做手脚太不干净了，人证、物证全落到了人家的手上。
楚无门愕然问：“一个老叫化从半路中杀出来。他是什么样的？”
麻皮脸捕快说：“一头花白，一脸是笑，身法快极了。”
楚无门惊愕：“是他？”
“是谁？”
“丐帮的一见笑长老，要是他出来帮手，事情可有点棘手了。”
焦七问：“难道一个老叫化我们也不能打发么？”
“你懂什么？只知道赌钱、玩女人，单是这老叫化一个人还好办，可是丐帮却是武林中的第一个大帮派，尤其是他们的金帮主，更是一个惹不起的人物。不但是我，就是言家，也惹不起。”
焦七一怔：“那我们怎么办？要不，我们悄悄地干掉了这老叫化怎样？”
楚无门喝声：“你是不是想早死了？别看这老叫化笑嘻嘻，却精过鬼，不说没人能接近他，就是能接近，我们也不是他的对手。我也不知我们的二少庄主，怎么惹上了青衣狐狸，这已够……”
焦七又愕然：“什么？青衣狐狸？”
不但焦七愕然，连那三个捕快也愕然了，一齐望着楚无门。
楚无门问：“难道你们不知那美若仙子的少女，就是最近惊震武林的青衣狐狸？黑、白两道上的多少高手，都败在她的剑下，传闻连武当派的掌门人，也败在的剑下。我们惹上她已够头痛的了，还再去招惹丐帮？不嫌死得快些么？”
焦七等人听了心头悚然．半晌不能出声。欲知后事如何，且看下回分解。
“是！姐姐。”
言二少目光首先扫了莫纹一眼，略带惊讶，又斜眼扫了小芹一下，问：“你们为什么将郭三害成这样？”
莫纹说：“他将我们骗来这里，还要我们交出金银财物，我没有砍下他这颗头，已算好的了！”
言二少听了皱皱眉，盯了绿豆眼一眼，不想再去理这件事。绿豆眼哭着：“二少，你要给小人报仇啊！”
言二少喝了他一声：“滚开去！你尽干这等拐骗的小事，人家没砍下你的脑瓜子，已算是开恩了！”
绿豆眼一下呆若木鸡，想说又不敢说。言二少向莫纹拱拱手问：“姑娘贵姓？”
“不敢，小姓莫。”
“看来姑娘就是最近名动江湖的青衣狐狸莫姑娘了？”
“阁下莫非是湘西言家的言二少寨主？”
“不敢当。”
“二少寨主是专程来找小女子的？”
“莫姑娘说对了！”
“不知二少寨主找小女子何事？”
“在下想问问姑娘，桃源树林边那十多个黑衣人，是不是姑娘所杀？”
“不错！”
“姑娘太狠心了！”
“哎！你怎么不问问我为什么要杀了他们的？”
“不管如何，你杀那么多人就不对，何况你在湘西杀人，杀的又是我们言家的人。”
“哦？原来他们是言家的人呀！我正愁不知道他们是哪一条道上的人哩！”
言二少冷冷问：“你这是什么意思？”
“没什么意思，我一直不明白他们为什么要埋伏在树林里杀我。他们既然是言家的人了，想必二少寨主会给我一个满意的答复吧？”
“你盗取了慕容家的武功绝学，他们要你交出来，这答复够满意的吧？”
“原来这样。请问湘西言家跟慕容家有何关系？是沾亲带故？还是深交？”
“什么也没有。”
“这就奇怪了，为什么言家要出这个头？”
“盗取人家的武功绝学，人人都可以仗义直言，有责任追讨回来。”
“失敬！失敬！想不到湘西言家居然是江湖上侠义中的人，小女子第一次领教了。”
“所以你最好将慕容家的武功绝学交出来。”
“不知道我交出来后，你们怎么处理？”
“在下斗胆可以放姑娘一条生路。”
“哎！我个人的生死，根本就没放在心上。我是问，慕容家的武功绝学，你们言家怎么处理？是不是交回给慕容家？”
“这个你不必多问。”
“我怎能不问？要是言家将慕容家的武功绝学据为己有，那我辛辛苦苦得来的东西，不白白送了你们？世上有这么便宜的事吗？”
“要是在下交回给慕容家呢？”
“这个，我更不敢劳烦你们啦，我自己会交回去。”
“看来姑娘是不愿交出来了！”
“二少寨主，你知不知道凡是问我要慕容家武功绝学的人，最后结果怎样？”
“怎样？”
“不是成了我学下剑下之魂，便是带份自讨没趣而走。”
“湘西可不是姑娘撒野之处。”
“哎！说话你别颠倒了，是你们来找我，我可没有找上你们。再说，湘西的山山水水也非言家之物，我喜欢来就来，喜欢走就走，与撒野扯不上。”
“好！我来领教高招。”
“我也久闻湘西言家的僵尸功，独步武林，曾在一百多年前惊震江湖。不知后来为啥，便在江湖上消声匿迹。现在言家又重新跑了出来，可是武功不知能不能与一百多年前的相比？最好别令我失望。”
“姑娘，你太放肆了！”
“不敢！请出招。”
言二少喝令手下：“别让他们任何一个人逃出去！”
“是！少寨主。”
十多个劲装汉子一齐刀出鞘，刀锋闪着蓝森森的光芒，显然全淬了巨毒。小芹早已机灵地将痴儿拉到悬岩之下，背贴着石壁，叫痴儿伏在一块乱石下，自己横剑相护。痴儿叫起来：“你们这么多人欺负我姐姐一个人吗？不要脸！”
小芹说：“少爷，你少出声好不好？”
“小芹，我们不去帮姐姐？你不去，我去！”
莫纹说：“兄弟！别乱动，听芹妹的话。”然后环视一下形势。她只有一样担心，就是言家寨的人施放毒暗器，自己还可以对付，小芹能应付吗？她目光不由落到了那十多匹马身上，心里便有了生意，却不动声色地问：“你们要群斗吗？”
言二少阴森森地说：“总之，你们别打算能跑出去，知趣的就交出慕容家的武功来！”
莫纹一掌先向言二少拍去，跟着身形骤然跃起，如闪电般地落在西边三四个大汉之中，身落剑起，把他们全放倒，接着左掌连续拍出三掌，将三匹马拍飞起来，一匹向言二少横飞过去，二匹摔在小芹的脚下。小芹一时不明白莫纹用意，感到愕然。莫纹说：“芹妹，以马身为遮挡，提防贼人有毒器暗算。”
小芹这才明白了，大喜说：“姐姐，我知道啦！”
莫纹掌劲之力，又使小芹惊讶。不但一掌把马匹拍死拍飞而且摔在自己的跟前，恰到好处：马尸体背向自己，腹向外边横躺着，不但将蹲下的痴儿全遮挡了，自己也遮住了大半个身子，但飞向言二少的那匹马尸体就不是这样了，凌空向言二少头顶上砸下来，吓得言二少急跃闪开。可想而知，莫纹一身的真气多浑厚，多雄浑。运力之恰到好处，仿佛是发射暗器。怪不得她在桃源树林中，以一脚之劲，踢起一段枯枝，便直取了那老头儿的性命。
莫纹突然的发难，从跃起、剑飞、人倒、马摔出，只是在刹那之间完成，不但令言家寨那十多个劲装大汉瞠目结舌，愕然不知是怎么一回事；就是言二少也面色大变，感到莫纹的武功，比外界传说和自己想象中的还来得不可思议。
言二少闪避过摔来的马匹之后，惊恐而又忿怒地问：“你！你怎么就突然出手，杀了我四个手下人？”
莫纹说：“对不起，我可不是名门正派的，而是人为邪派的小妖女，为了消灭对手，我可以什么手段也使得出。再说，我不是请你出招吗？你不出招，我只好先出招了。”
“那你也应该与在下交锋才是，怎么向我手下弟兄下手？”
“噢！你有你的打法，我有我的打法，难道我要按你的打法吗？”
“那也得按一定的江湖规矩。”
“算了，我才不理江湖的那一套。总之，我喜欢先杀谁就杀谁。小心了，这一次我要杀你了！别怪我没有先和你打招呼。”
言二少又怕又怒，拔刀相向，直取莫纹。言二少的刀法，不知比桃源树林那个持九环大刀的凶汉好出了多少倍，刀锋扫来，如秋水横溢。莫纹并不担心他的刀法。而是提防他的僵尸掌，一给他拍中，便不能活命了。所以待言二少一刀劈，来之后，忙闪身走避。言二少的刀法，的确可以跻身于一流高手行列，一刀未到，第二刀又扫来，刀刀不断，连环相扣，这是武林中的快刀法。
本来湘西言家的传统武功仅在双掌，以掌法著称。可是在一百年前，言家寨给当时的公孙小蛟和红衣女侠甘凤凤大闹之后，弄得寨毁人亡，一蹶不振。言家寨的后人转移到安化浮坭山的深山之中，苦练武功，不再在江湖上出头露面。除了僵尸掌法，他们也练其他武功。不知过了多少年，一位刀法高手，为感谢言家后人在自己生死之时出力相助，无以报答，便传授了言家后人这一门刀法。后又经过言家人将掌法与刀法合并而用，创造出左掌右刀的武功，刀为明，掌为暗；刀为副，掌为正。与人交锋，能以刀取胜，就不用掌；若刀不能取胜，那掌就突然而发，直取对手的性命。一些武林高手，往往不明这里，就这样不明不白死于言家的僵尸掌下。
莫纹一味闪避，连连后退，蓦然又平地冲天而起，表面上是闪开了言二少爷要命的一刀，其实是如流星般落入言二少提刀戒备的手下人之中，又是人落剑飞，剑锋划开了四个劲装汉子的脖子，令他们连叫声也来不及，便魂归地府。
莫纹采取这种声东击西的打法，主要是为了痴儿、小芹的安全，先剪除占二少的手下人，最后才对付言二少。言二少在莫纹超绝的轻功下，刀刀落空。眼见自已带来的手下，莫明其妙地死伤在莫纹的剑下，已是黄瓜打狗一一不见了一半的人。他又急又怒，吼着手下人围攻莫纹，又打发四个人去杀痴儿和小芹，自己提刀狠狠追扑莫纹，口中骂道：“臭丫头，你有本事与我正面交锋，一味闪避，却出奇不意的杀我手下，算什么英雄好汉？”
莫纹一边以轻灵的轻功和灵猴身法闪开言二少快如电闪的刀法，一边轻笑说：“你说对了，我的确不是什么英雄好汉，是个欺软怕硬的小女子，没有办法，只好学老太婆吃柿子——专捡软的吃啦！谁叫你带来的人，个个都是软货，不堪一击。”
言二少更是暴怒如雷，恨不得一掌便将莫纹拍成僵尸，吼道：“臭丫头，你别躲。”他说这句话时，又连续劈出了十八刀。
莫纹一边应付，一边说：“你别生气呀！气多了，你也会变成一个软货，别怪我将你也吃掉了！”莫纹在说话当中，身形轻跃翻腾，又放倒了言二少的四个手下，这一边，只剩下言二少和他的两个贴身卫士了。这两个卫士，似乎比其他的劲装汉子武功高，与言二少一齐联手战莫纹。
另一边，四个汉子成扇形向小芹步步逼来。他们得到二少寨主的口令，是杀了他们，而不是活捉，所以一齐向小芹、痴儿发射有毒的暗器。痴儿伏在乱石中，暗器根本伤不了，小芹却蹲在死马身后，伸出脑袋监视贼人的行动，发来的暗器，不是给小芹用剑拨开，就是射到死马和岩石上。言家寨两个贼人趁小芹躲闪暗器时，蓦然跃了过来，举刀便劈。这两个贼人，以为小芹只是个小丫头，就是会武功也不高，要不，她恐怕早已出来参战了，躲在死马背后干吗？所以大胆跃来，认为两三下就可将小芹摆平，为自己冤死在莫纹剑下的同伴解恨。谁知小芹的剑法诡异莫测，转眼就将这两个汉子放倒了。
跟来的另两位汉子大吃一惊，想不到这么一个小丫鬟，几乎还是个黄毛小女娃，剑法竟然这样的了得，他们不敢大意，连忙后退几步，凝神备战。
小芹见莫纹杀得痛快，早已跃跃欲试了。但为了保护痴儿，不能离开。现在见剩下的贼人也不多了．只有五个人，有三个联手战莫纹，而眼前这二个贼子，自问可以应付得了，便对痴儿说：“少爷，你躲着别跑出来，我出去杀了他们。”
“我也去！”痴儿叫着。
“哎！你又不会武功，出去干吗？”
“我会！”
“少爷，这可不是闹着玩的。记住，千万别出来，不然，贼人杀了你我不管啦！”小芹一边说，一边提剑跃出。无论剑法和轻功，这两个汉子都不是小芹的对手，所以不满十招，小芹先后都将他们挑翻放倒了。
同时间，莫纹不但剑伤了言二少和一个贼人，也将另一个贼人打发回老家。这个身受剑伤的卫士，急对言二少说：“少寨主，你快走，让属下来缠住她。”
莫纹说：“你们不是不让我跑么？怎么你们现在反而要跑掉了？你们能跑得掉吗？说！你们言家寨一向不加入武林的纷争，为什么要来捉我，是受了谁的唆使？”
这个卫上一边拼死向莫纹进攻，一边叫着：“二少寨主，快走呵！要不就来不及了！”
言二少这时已身中两处剑伤，但都不是要害地方，一处是手臂，一处是腿。眼见着自己所带来的四位卫士和十多个手下全都死了，他感到这一战，实在败得冤枉，要不是为了活擒莫纹和自己的自负，一开始就下令手下发射毒箭和暗器，自己会有这般的惨败？恐怕莫纹早已是自己的阶下囚。现在失败已无可挽回，眼见那边小芹已杀了自己的四个手下，向这边跑来，自己再不逃命，真的是来不及了。他忍痛跃上一匹马，打马狂奔，一边歹毒地抛过一句话来：“臭丫头，你等着，我不会放过你，你逃不出湘西的。”
等莫纹挑翻这个拼死的卫士后，言二少已打马跑远了。莫纹要是一个人，准会紧追下去，就是不杀他，也要废去了他的僵尸掌功，以免为害武林。湘西，可能会是言家的天下，处处会有言家的耳目，天真的小芹恐怕照顾不了痴儿，何况天色将晚，所以莫纹没有追下去。小芹奔过来问：“姐姐，你放他跑了？”
痴儿不知几时，提了贼人丢下的一把刀奔过来说：“姐姐，我们追呀！”
莫纹心里说：你这冤家，要不是为了你，我会不追么？但嘴里说：“好呀！那你去追吧！”
“好！我去追。”痴儿扬扬刀，真的想去追赶。小芹急叫起来：“少爷，别胡闹，快将刀丢掉，那刀子上有毒。”
痴儿吓得慌忙将刀丢下：“有毒？”他看看自己的手掌，“没有呵！”
小芹说：“刀柄上是没有毒，但刀锋就有毒了，万一你不小心划伤自己怎么办？”
莫纹不忍再去责怪痴儿，只说了一句：“兄弟，凡是贼人的兵器、尸体，你千万别去碰了！”
痴儿愕然地看着地上倒卧的贼人的尸体和散在地上的刀，害怕起来：“姐姐，那我们快离开这里吧，我怕碰着了他们。”
莫纹点点头：“我们最好能在今夜里赶到安化县城。芹妹，你先去将言家寨留下的马匹，牵三匹过来，然后带着兄弟离开这里，在树林中等我。”
痴儿问：“姐姐，你不离开？”
“我将这些尸体和断刀埋在地下，以免害了这一带的乡民。”
小芹说：“姐姐，我们一块动手不好？”
痴儿说：“对对，我们一块埋了，不能让姐姐一个人做的。”说着，他又想去搬动一具尸体。
莫纹急忙制止他：“你真的不想活了？”
痴儿愕然：“我怎么不想活了？”
“你用手去搬动尸体，不怕中毒？”
“不用手，怎么搬？”
“兄弟，你和芹妹走到一边去，我搬给你们看。”
“姐姐，你不怕毒吗？”
莫纹一笑，看准悬岩下有一处低洼地，以梵净山庄的绝技之一——摄物掌，暗运真气，凌空将一具尸体吸起来，然后摔到低洼地处，双手根本没沾贼人的尸体。
痴儿惊喜得睁大了眼睛：“姐姐，你这是什么功的？”
莫纹有意逗他：“这是第十二功，你没见过吧？”
“我没见过，这第十二功太好玩了！姐姐，你教我好不好？”
莫纹说：“你现在就跟着我学呀！”莫纹一边说，一边已将四五具尸体扔到了低洼处。痴儿不知天高地厚，也学着莫纹的姿式，双掌隔空向一具尸体吸着。他几乎出尽了吃奶之劲，面孔也憋得红起来，那具尸体却纹风不动，便着急地说：“姐姐，我怎么吸不起来呵！”
当莫纹以摄物掌功搬动贼人尸体时，小芹惊讶、骇然之情不下于痴儿。她想不到有这等惊世骇俗的不可思议的武功。要不是她早已知莫纹的为人，真以为莫纹是得了道的狐狸仙，用法术在搬动尸体了。现在她见痴儿也学莫纹一样，想搬动尸体，憋得一脸通红，不禁好笑地说：“少爷，你别学了，你学也学不会。”
“我怎么学不会？”
“因为你没有小姐那样的功力，怎学得会？”
痴儿愕然：“功力？什么功力的？是气力吧？”
“不错，也可以说是气力。”
“可我的气力比姐姐大呵！”
“真的？”
“不信你问姐姐，我曾背过她跑路哩！”
小芹一下明白了，痴儿所说的气力，实际上是一般人所说的力气。这完全与武林中人所说的功力是风马牛不相及的事情，痴儿将它们混在一起了。不错，这痴儿的力气是比一般人大，小芹也领教过，但怎能与功力相比呢？小芹笑着说：“这可不同。”
“它有什么不同了？”
小芹一时也说不清楚，便说：“我也说不出来，你最好去问小姐。”
这时，莫纹已将所有贼人的尸体和兵器，全扔进了低洼处，又掌拍袖拂，将碎石、泥沙全盖到尸体上面，低洼地一下变成了一个小小的乱石土丘。痴儿也在这时跑来问她：“姐姐，小芹说功力与力气不同，对吗？”
“当然对啦！”
“它有什么不同？”
“兄弟，一个人的力气大小，有的是天生，但更多的是靠平日担担抬抬，勤快劳动锻炼得来的。功力，有两种说法，一种是指一个人练武多年的成就；一种是说一个人修炼内功的程度，懂吗？”
“我不懂。”
“好了！不懂，我们以后慢慢说，现在快上马赶路。”
痴儿一怔说：“我们要骑马赶路吗？”
“是呀！要不，就赶不到安化县城了。”
痴儿犹豫了一会：“姐姐，我不会骑马呵！”
“什么？骑马你也不会？你在紫竹山庄就从来没骑过马？”
“没有呵！”
“噢，你这个二少庄主是怎么当的，连马也没有骑过，你出远门都是走路的吗。”
“奶奶根本就不让我出远门玩。”
小芹说：“少爷，你不会骑马不要紧，你上马走一段路，就会骑了。”
“那不会掉下马来吗？”
“少爷，只要你双脚踏紧马蹬，拉着马缰，坐稳，就不会掉下来了。”
“真的？”
“要不我骑给你看看。”小芹说完，人似轻燕，飞身上马，放马奔跑，又再跑了回来，说：“少爷，你看，不是不会跌下马来么？”同时也跳下马来。
痴儿看得十分羡慕，说：“好！我也来骑骑。”他高高兴兴地跑到这匹马身边，也学着小芹，左脚先踏着马蹬，翻身上马背。人是上了马背，不知是痴儿用力过度，还是坐不稳，又从另一边摔了下来，跌得痴儿四脚朝天，连连叫痛。幸而小芹拉着马缰，痴儿摔下来时没给马踩着。小芹吓了一跳，急忙扶起他来，问：“少爷，你没跌伤吧？”
痴儿苦着脸说：“我，我好像跌断骨了，哎哟！我好痛呵！”
莫纹也慌了，奔过来问：“你让我看看，跌断哪里了？”
“我不知道，我好痛呵！”
“你是哪里痛？”
“好的，姐姐。”小芹要去解绳了。
痴儿愣了愣：“绑在马背上，我就不会掉下来吗？”
“当然不会掉下来啦！你看见过乡下人将东西驮在马背上会掉下来吗？”
“你怎么绑我？”
“将你打横放在马背上绑着。对了，你想仰天绑呢，还是伏着绑呢？”
“那会舒服吗？”
“当然没有坐着那么舒服了。”
小芹说：“说不定马跑起来，会颠簸得少爷吃下的东西全吐了出来，那就更不好受了。”
痴儿慌了：“不不，你们别绑我，我骑马。”
莫纹笑着说：“兄弟，这才像个男子汉嘛！男子汉大丈夫，哪有怕跌下来不敢骑马的？”
小芹说：“少爷，我扶你上马吧！”
痴儿这时充好汉了：“不用！我是男子汉大丈夫，上马不用人扶。”
莫纹说：“对对！这才是一个真正的男子汉大丈夫嘛！”
可是，这个痴儿，充是充好汉了，上马还是不成样子。莫纹在暗中用掌劲将他托上马背，说：“兄弟，坐稳了，别紧张，顺其自然，先慢慢让马走，就不会掉下来的。”
“姐姐，我知道，你可要在后面看着我呵！”
莫纹和小芹也先后上马，小芹在前面开路，莫纹在痴儿身后护着，让马慢慢在山道上转出树林。痴儿初时还有点害怕，骑了一段路，便不怕了，甚至高兴起来：“姐姐，骑马太好玩了！”
从山道转上通往安化县城面的驿道时，莫纹说：“兄弟，坐稳，放马跑啦！”
“姐姐，马跑，我不会掉下来吧？”
“只要你坐稳，心不慌，就不会掉下来。芹妹，打马跑。”
小芹在前面应着：“是！姐姐！”呼的一鞭，便拍马飞奔。
马有合群性，一马飞奔，后面的马也跟着飞奔起来。当马飞奔时，痴儿实在有点害怕，紧紧伏在马背上，不敢乱动，只感到风呼呼地从身边擦过，两旁树林往后飞逝，浑身立即冒出了冷汗。
莫纹在他身后，何尝不担心痴儿会掉下来？她一边放马飞奔，一边注视着痴儿，只要痴儿一有什么危险，就轻舒玉臂将痴儿提到自己的马背上来。
跑了几里路，幸好痴儿没出意外，安稳地骑在马背上，她策马一步，与痴儿并肩飞奔，问：“兄弟，好玩不？现在还怕不怕？”
痴儿不害怕了，咧着嘴笑着说：“姐姐，我不怕，想不到骑马这么的好玩，早知这样，我天天骑马赶路，用不着走路了。”
“兄弟，我们今后，就天天骑马好了。”
“真的！那太好了！”
天黑之前，他们便到了安化县城。放马慢走，进到城里，已是万家灯火了。
安化县，是长沙府的一般县城，但却是湘西通往湘东的进出口要道，交通颇为发达，从水路沿资水河而下，可达益阳县，进入洞庭湖，从陆路往东可达长沙府城，往西可到长州府的沅陵，往南走是宝庆府的府城邵阳；向北，则是常德府的武陵，所以交通四通八达，来往的商人不少。
安化县，更是近来在江湖上崛起的言家势力范围。新建立的言家寨，就在安化县东面境内的浮坭山中，与黑、白两道的人物都有来往，所以与之往来的武林人士也不少。言家，在湘西有长远的历史，尽管世事浮沉，但他们依然是湘西山区一带的土皇帝。
言家寨不同其他草寇山贼，也不是什么绿林中的人物，他们从不打家劫舍、拦路抢劫、收买路费，而是在山区各市集上设赌包娼。就是在安化城里，也开设一间赌馆、一间酒楼、一家妓院和一间当铺。
同样，在常德府的武陵、水州府的零陵、宝庆府的邵阳、良州府的沅陵，都有言家的妓院、赌馆。言家接受了上几代人的教训，在江湖上没打出言家寨的字号，也无人知道言家寨在哪里。不是自己人，不会知道言家寨在浮坭山中；就是知道，没人带路，也不知言家寨坐落在浮坭山哪一处幽谷深林中。他们害怕重蹈先一辈祖先言三掌的老路，为武林的绝顶高手火烧言家寨，弄得言家在湘西一蹶不振（详情见拙作《江湖传奇》）。就是湘西各州府的妓院、赌馆，表面上互不相联，各自为政，各处有各处的老板和字号，而实际上都为言家寨一户经营。
在安化县的生意，由言家寨的一位得意弟子楚无门经营，他坐镇在太白酒楼上，表面上是太白酒楼的老板、安化县城的一位有脸有面的绅士，极少到妓院、赌馆走动，而赌馆、妓院、当铺的老板，都是他的心腹手下。
由于言家在湘西经过几代人的苦心经营，势力从山区的偏僻小市集伸向州府所在地，形成盘根错节的庞大势力网。到了言三思这一代人的手中，羽毛丰满，在江湖上渐露头角，敢于在江湖中争一席地位了。同时在武林中，他也有问鼎湖广之意，故此才与武林中黑、白两道上的人来往交结。
的确，言家的家传武功：快刀、僵尸掌，传到了言三思这代人的手中时，已达到言家登峰造极的地位，言三思就凭这两门家传绝技，不动声色地在湘西一带，令黑道上的英雄豪杰臣服，成为言家寨的手下。同时也以比武试招，击败了白道上一些有名望的高手，从而结交为朋友。
言三思一共有三子一女，个个武功了得，人称湘西三龙一凤，莫人敢惹。长子言德，僵尸掌不在父亲言三思之下；次子言志，快刀称雄湘西；三子言文，是言家三龙的佼佼者，文武兼备，快刀僵尸掌并臻；四女言美凤，武功再得武当派剑术的真传。言三思更有十八名弟子，人人都使得一手快刀，分散在湘西各地，坐镇一方。言家在江湖上重新崛起，并非是一时一日之事了。
正因为言家在湘西有这么大的势力。所以言志二少庄主才敢恶狠狠对莫纹说：“你逃不出湘西。”
果然如此。莫纹、痴儿、小芹一进入安化城，就落在言家寨人的眼中。因为言家寨的老庄主言三思，得知二子言志为莫纹所伤，十分震怒，已用飞鸽传书，飞传各地，注意莫纹的出现。
楚无门接到老庄主的飞鸽传书后，立刻通知安化城里所有手下，注意莫纹有没有在安化县出现。所以莫纹等人一出现，楚无门立刻便知道了，立刻飞报给老庄主。从此以后，莫纹等人的行动，都一一在言家人的监视下。
再说莫纹在一间叫来盛的客栈中下马投宿，店小二见来的是两位少女和一位公子，慌忙奔了出来，为他们牵马。
莫纹打量了客栈的里里外外，问：“你这里有没有上好的房间？”
“有，有，小店里内院有一排上好的房间，光亮通爽，设备齐全。”
“给我们两间相邻的房间。”
“是是，请小姐少爷随小人来。”店小二一边招呼，一边叫人将马牵到马厩中，备料喂马。
莫纹、痴儿和小芹跟随店小二走进内院，一看，果然有一排向南的房间，倒也十分清静，有楼上楼下。店小二问：“小妲，是住楼上还是楼下？”
奠纹打量靠东边楼上的两间相邻的房间，指着问：“那两间有没有人住？”
店小二奉承地说：“小姐真有眼光，那两间是小店中最好的房间了，因价钱贵一些，没人住。”
“好！我们就要那两间。”
莫纹所以选中这两问房间，主要看中了它靠东的一间没与其他房间相邻，窗子面对院子，便于观察外面的动静，一旦有事，便可从窗口跃出，既可翻身上屋顶，也可飞落到院子平地上。
店小二说：“小姐，请随小人登楼。”
上楼后，店小二用锁开了两间房的房门。房内的陈设真的是干净齐全，有桌有凳，宽大清爽。莫纹和小芹就住东面的一间，痴儿住在隔壁的一间，两房只用一道板墙相隔，说话声大一些，便可听到。
店小二又为他们斟茶、提水，问：“小姐，要不要开饭？”
痴儿说：“当然要开饭啦！不开饭，我们不肚子饿么？”说时，他早已躺在床上了。
“是是，小人马上就去为小姐、少爷开饭，请小姐、少爷你稍休息一下。”店小二说完，便告辞下楼而去。
小芹见痴儿躺在床上动也不愿动，问：“少爷，你是不是累了？”
“我不知道。”
“累不累你也不知道吗？”
“我，我只感到腰又痛，腿又酸，是不是骨头又断了？”
“哎！骑马怎会骨折呵，少爷，你这是骑马骑累了。”
“骑马也会这么累吗？不是很好玩的么？”
小芹不去回答他的话．说：“少爷，你要休息，洗把脸才休息好吗？”
“我，我身体不愿动了，我躺会洗脸不行吗？”
莫纹挽了小芹的手：“芹妹，别理他，让他躺着好了，我们回房梳洗。”
莫纹和小芹梳洗完，都换过一身衣服，小芹将换下的衣服放进面盆里用水浸着，问：“姐姐，我们在这儿住几天？”
“你想住几天！”
“我听姐姐的。”
“我要是说明天就走呢？”
“那我今夜将衣服洗干净晾干。”
“既然这样，我们在这里多住两天吧，你不用忙着洗。”
“是！姐姐。”
不久，店小二将饭菜端上楼来了，问莫纹在哪一间房用饭。莫纹说：“放在这房间里好了。你先回去，吃完了我们再叫你。”
“是！小姐！”
店小二放下菜饭，摆上碗筷，便转身下楼。小芹到隔壁房问叫痴儿过来吃饭，不久，小芹便转回来，痴儿却不见跟来。
莫纹问：“兄弟呢，怎么不来？”
“少爷睡着了。”
“哦？你没叫醒他么？”
“姐姐，我叫了，叫不醒。”
“他不是病倒了吧？”
“看去不像病，是太累了。”
莫纹不放心：“我去看看。芹妹，你小心了，我不在时，千万别离开房间。”
“为什么？”
“提防有人闯了进来。”
“谁敢那么大胆闯来？”
“芹妹，在江湖上行走．处处要小心。就怕你我都不在时，有人溜进来在饭菜里下毒，那不危险？哦！对了，你用银簪在饭菜里都试一下，看有没有下毒的。”
“姐姐，我知道。”
奠纹走进痴儿的房间里，果然见痴儿直直躺在床上呼呼入睡，叫了两声，不见醒来，莫纹先伸手摸摸痴儿的额头，没有发烧。再诊诊痴儿的脉搏，跳动也正常，放下心来，心想：这个痴儿，骑了半天马，便累成这样，今后怎么在江湖上行走？在时家大院里多好？她不忍心再叫醒痴儿，扯上被子，轻轻给他盖好，再掩上门，转回自己的房间。
小芹见莫纹回来，问：“姐姐，少爷仍没醒吗？”
“别管他，我们先吃饭，留点饭给他行了。芹妹，饭菜里没事吧？”
“没事，我都试过，连碗筷我都试过。”
“那我们吃饭。”
莫纹和小芹刚吃到一半，蓦然听见痴儿在隔壁房间里惊叫起来，显然出事了。莫纹丢下碗筷，一个燕子穿帘，人跃出门外，推开痴儿的房门，一眼看见痴儿神色惊慌地缩在床上一角，抖个不停。再打量房的四周，似乎没有什么异样，问：“兄弟，你怎样啦！什么事吓得你这样？”
“姐姐，我怕！”
“你怕什么！？”
痴儿指指向北面的窗口：“那，那，那窗口上有个披头散发的鬼，姐姐，吓死我了！”
这时小芹也提剑过来了，问：“姐姐，出了什么事？”
“兄弟说窗口外有鬼。”
“有鬼？别不是人吧？”
痴儿急辩着：“不，不，是鬼，是一个披头散发的鬼，样子可怕人了！”
小芹怔住了：“真的？”
莫纹走到窗口边，推开窗门，上下望望，只见外面天色漆黑，繁星满天，对面不远处的人家，有灯光映射过来，又凝神倾听一下，便关上窗门，转头对痴儿说：“兄弟，你是不是眼花了？这么早，怎会有鬼的？”
小芹问：“姐姐，窗外四下没有人吗？”
“窗外下面是条巷子，就是有人经过窗下，也不可能看见的，一定是兄弟的眼花了。”
“不，不，姐姐，我没眼花，那鬼是从屋檐上伸下头来的。”
小芹一听，也害怕了：“姐姐，别不是这客栈不干净，有鬼吧？”
莫纹用手指戳了她一下：“你这丫头，怪不得时老夫人说你这小脑袋里，尽装些妖魔鬼怪的事，这世上哪里有什么鬼怪了？就是有鬼，有我这个狐狸仙在这里，敢来吗？不怕我捉了他们？”
小芹笑起来：“姐姐本事大，当然不怕鬼啦！”
“我看你这丫头，这么怕鬼，就是本事比我大，也没用。要是有什么坏人想捉你最容易了，只要装扮成鬼模样，不等交锋，就将你吓坏，就捉到你了。”
“真的会有人装鬼吗？
“怎么没有？江湖上古灵精怪的事可多了，专门捉那些胆小怕鬼的人。丫头，你想不想给他们捉了去？”
小芹怔了半晌，问：“姐姐，你是说这世上根本就没有鬼？”
“我看世上大多数的鬼，都是人装的。只要你不怕，别说是假鬼，就是真鬼，也奈你不得。我呀，从来就没有看见过真正的鬼。”
痴儿这时睁大眼睛问：“那我刚才看见的鬼，不是真正的了？是坏人装的吗？”
莫纹说：“我看呀，多数是你眼花了，窗外什么也没有。”
痴儿叫起来：“姐姐，我是真看见的，绝不骗你。”
“好啦！你真看见也好，假看见也好，现在吃饭去。”
“姐姐，我是真的呀！你怎么不相信呢？”
“我相信，我怎么不相信呢？兄弟，现在你可以去吃饭了吧？”
痴儿委屈地跟着慕纹、小芹去吃饭。莫纹回到自己房间，一双秀目敏锐地扫视了房内一眼，桌上的饭菜依然摆放在原处，没人动过，可是床上的行囊似乎有人翻动过了。莫纹心头微微一怔，暗想：来人的轻功好俊呵，手脚也极为轻灵、敏捷、干净，显然是位惯于此道的高手，要不是自己在行囊上做下不显眼的暗记，真看不出有人曾经来过哩。
小芹却对痴儿说：“少爷，你坐下，我给你盛饭。”
莫纹轻轻“吁”了一声，示意小芹别大声说话，然后轻轻地说：“芹妹，小心，房间里有人来过了，饭菜不能乱吃，也试试有没有毒。”
小芹吃惊了，轻轻回答：“是，小姐。”
小芹用时家特有的试毒银簪，一一在饭菜中试过，银簪果然变色，说明刚才不但有人来过，同时也在菜中下了毒，而饭却没有下毒。
莫纹轻说：“看来我们只有吃白饭了，菜不能动。”同时又指指屋顶，用密音入耳之功对痴儿和小芹说，“下毒的贼人正伏在屋顶上，我们别去惊动他。我们最好装着中毒，引他下来，看看他是哪一路的高手。”
跟着，莫纹故意大声说：“房间没有人来过，我们可以放心吃饭了。”
小芹会意，也大声说：“少爷，不怕了，姐姐检查过，房间没人来过，我给你盛饭。”
痴儿这时也变得非常懂事，也许他觉得这事好像捉猫猫般的好玩，嚷着：“我肚子饿，我要装大碗些。”
“行啦，少爷，饭有的是，尽你吃个饱。”
痴儿不敢去夹菜，大口大口地吃起饭来。莫纹又轻问小芹：“你测出敌人下的什么毒吗？”
“极强的迷魂药，下三滥的东西。”
“唔！芹妹，可以开始装中毒了。”
小芹望望痴儿，有点担心：“姐姐，那少爷怎么办？他能装吗？”
莫纹一笑：“恐怕他装得比你更像。”说时，一出手，就点了痴儿的晕睡穴。痴儿“咕咚”一声，便翻倒在楼板上。
小芹愕然：“少爷……”
莫纹轻喝：“快装中毒倒下！”
小芹说：“我，我怎么也头晕？”也“叭嗒”一声，翻倒在楼板上。
莫纹故意跳了起来，吃惊地问：“你，你们怎么啦？不好！这菜里有毒，我……”自已也软瘫在椅子中了。
莫纹果然没有说错，不久，从窗口飘下两条汉子来，一个高高瘦瘦，手脚轻灵，目光犀利，眼神十足，显然内外功都有一定修炼。另一个面孔焦黄带黑，像烤焦了的肉一佯，轻功不及高瘦子。两人都是土家人的装束，包头巾，扎蓝腰带。
焦黄脸说：“五爷，在下的迷魂药不错吧？你看，不是将他们全迷倒了？”
高瘦子点点头：“唔！不错。”
焦黄脸在灯光下打量了莫纹和小芹一下：“五爷，这两个小女娃长得蛮不错呵！杀了不可惜？”
“焦七，你别起歪心，这两个小女娃，是二少庄主指定要的，快将她们扛了走。”
“这是个没用的痴儿，杀了算了，带回去没用。”
“好，那在下先砍了他。”
焦黄脸提刀想向不省人事的痴儿下手，谁知他感到手腕和大腿一麻，手中之刀竞飞出窗口外，人也仰面翻倒了。
高瘦子一怔：“你怎么了？”可是他一下看见莫纹身已站在窗旁，小芹也横剑封住了房门口，高瘦子更吃了一惊：“你，你，你们没有中毒？”
莫纹含笑说：“我们当然中毒了。不过，你们的迷魂药好像对我们不起作用。我还以为你们是哪一处的高手哩，原来是言家寨的人。”
高瘦子惊震之后，反而镇定下来，而焦黄脸却躺在楼板上爬不起来，他手腕和大腿，都给莫纹凌空封往了两处穴位，动也不能动，跟死人差不多。
莫纹又问：“你现在是想我放了你，还是想我杀了你？”
高瘦子似乎有恃无恐：“现在还不是说这句话的时候。”
“哦？你以为你可以走得脱吗？”
“能不能走脱，以后自有分晓，在下却奉劝姑娘一句：千万别与言家为敌。”
“看来你轻功不错，却说话糊涂。不是我与言家为敌，而是言家下决心与我为敌。”
“那你怎么伤了言二少庄主的？”
“你怎么不去问你那言二少，我为什么要伤他的？”
“姑娘是决心要与言家为敌了！”
“不错！本姑娘是人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。言家一而再、再而三地来犯我，我是下决心与言家为敌了！”
“姑娘太不将湘西言家看在眼里了！”
莫纹皱皱眉：“怎么言家寨竟招收这样的烂货色？”
瘦和尚突然暴起，吼声：“你们都去死吧！”突然向以谱下手。小芹早有准备，剑后发先至。要是他拳击向小芹头顶，小芹的利剑就首先穿过了他的胸膛，这是昆仑追魂剑的一招杀着，专门对付突然发难的对手。
吓得瘦和尚又突然翻身后退。有点惊讶地说：“小丫头，原来你也有两下的。”
莫纹说：“芹妹，你闪到门口去，由我来打发这淫僧。”莫纹为人最恼恨残害妇女的淫贼了。只见她目露杀机，出剑再不留情，顿时剑气纵横，满室尽闪寒光，逼得瘦和尚完全无法进招，左闪右纵，一味闪避。最后莫纹一剑挥出，宛如流光逸电，破空飞射。瘦和尚一声惊叫，身上连中莫纹三剑，鲜血迸射。要不是莫纹要留下他这个活口，追问言家寨之事，这快如闪电的三剑，立即取了他的性命。
瘦和尚惊得面无人色，“哗啦”一声，冲上屋顶逃命。莫纹想不到他会这样逃走，便一指劲风，首先解开了痴儿的昏睡穴，对小芹说：“芹妹，你看着痴儿，也看着地上这贼人，别让他跑了！”说时，人也飞上了屋顶。放眼一看，只见那瘦和尚虽受剑伤，轻功仍不减，在星光之下，街道灯光反映之中，像断了线的飞鸟一样，没命地往东西方飞奔。
莫纹不由暗赞一声：这个贼僧，轻功实在俊，好！我看你往哪里逃！身更似飞魂幻影，跟踪追去。
在一片灯光之中，瘦和尚突然一闪而没。莫纹追到灯火辉煌之处，一看，只见这大院里面处处灯火，管弦之声伴着．男女之间的浪笑飞出。再看，大院大门的一块横匾上，写着“百花院”三个金色的大字，大门口，有一些妖艳的女子在迎来送往。莫纹一下看出这不是什么干净的地方，而是座妓院。心想：这个瘦僧逃来了这里，妓院的楼房又那么多，自己怎么去追寻？罢，我就暂时放过你这瘦僧，以免打草惊蛇。莫纹再在屋顶上打量这妓院附近的街道、屋宇，只见离妓院不远的地方，有一座高高的碉堡屹立在夜空之下，碉堡下面临大街的一间屋铺，挂得一个大大的“押”字，看来是安化县的一间当铺了。
莫纹看了，便转身回到客栈，却又见自己所住的房间，房内房外都有人站着观看，议论，又听见痴儿在叫嚷着：“这是一个贼人，来偷我们的东西，能放过他吗？”
同时又看见从大街上的一头，奔来了两三个捕快似的差人，原来刚才瘦和尚破屋顶逃命时，响声极大，惊动了整个客栈和左邻右舍，大家纷纷奔来看看发生了什么事。
莫纹心想：要是这事引起官家的人插手，那麻烦就大了。她收了盘龙剑，也不想从屋顶上跃下，以免惊世骇俗，便从一处人家屋顶翻过客栈，然后回到自己房间。小芹和痴儿一见她回来，像见到了救星似的，痴儿首先高兴地喊起来：“姐姐，你回来得太好了，有人说这个贼人不是贼哩，要我们放走他。”
小芹同时问：“姐姐，那个贼人让他跑掉了？没捉回来？”
众人一听，不由齐向莫纹望来。一时间，人们像走了神似的，一个个全呆住了，众人初时以为敢于去追捕贼人的女子，必然是一位身材粗壮，大胆泼辣，神态威武的女子。怎知竟然是位身材娉婷、容光娇丽、目光流盼、令人生怜的美女。的确，莫纹进城时，只是一位头包蓝底白头巾，一身粗布衣裤，风尘仆仆的乡下女子，没什么人注意。现在莫纹已梳洗过，换上了一身青衣青裙，裙带飘飘，宛如一位青表仙子下临人间，使人不敢仰视。安化城里，哪有人见过这等夫然风姿、清雅绝俗的女子？所以人们一时鸦雀无声、屏息静气、神色惊讶地望着莫纹。
莫纹没答小芹的问话，却问痴儿：“兄弟，谁说要我们放走这个贼子了？”
痴儿一指两个穿蓝衫的汉子说：“就是他们两个！”
莫纹目光一下逼视他们，令这两个蓝衫汉子不敢正视莫纹。莫纹收敛了自己威严的目光，含笑问：“你们怎知道他不是贼人？你们认识他么？”
其中一个汉子说：“认识，认识！他是本城达旺赌场的二老板，我敢保证他不是贼人。”
另一个汉子接着说：“是呀，小姐不信，可以问问大家。”
跟着人群中有人附和：“不错，他的确是赌场的二老板。”
莫纹说：“原来他还是赌场的二老板呀，我真是有眼不识泰山了！”
蓝衫汉子说：“所以求小姐放了他，别捉错了好人。”
莫纹心想：看来人群中有不少是言家寨的人，就算不是，这两个蓝衫汉子一定是。当时也不说破，问：“那他怎么闯进我们房间里来了？”
蓝衫汉子说：“大概是二老板今夜里饮多了几杯酒，不知深浅，闯进了小姐的房间，而发生了误会。”
“那么说，你也是赌场上的人了？”
“不错，我正是赌场上的人。”
“怪不得你跑来为他求情了。好！我放了他，你们扶他回家吧。”
因为这时，莫纹已听到官府差人快要上楼，她不想招惹官非，更不想到县衙门里没完没了。何况这一带是言家寨的势力范围，说不定与官府有勾结，最后招来麻烦的倒是自己。心想，我现在就暂时放了这二老板，你们是跑了和尚跑不了庙，到时，我连赌场也给你们端掉。
痴儿却惊奇起来：“姐姐，你怎么放了这贼人走的？”
“兄弟，人家不是贼人，不放了他，留下他干什么？”
焦黄脸二老板也感到惊讶，这么好说就放了我走？这丫头打的什么主意？
原来莫纹去追瘦和尚时，他在房间里大嚷大叫，希望埋伏在客栈四周的同伙赶来救自己。小芹于是又出手点了他的哑穴，令他不能出声。其实，小芹也想得天真，瘦和尚冲开屋顶的巨响，早已惊动人了，只不过来的不全是二老板的同伙，也有其他好奇的人，这又使得二老板的同伙不敢贸然动武抢人。同时，在暗中策划一切的楚无门，也叫这些手下不可乱动，一切由他来安排。楚无门为人颇有心思，他知道面对的是武功不可测的青衣狐狸女．连武林中那么多名门正派的高手也捉不了莫纹，反而死的死，伤的伤，败在莫纹的剑下，自己这些手下，又怎是莫纹的对手？动起武来，恐怕不但救不了二老板，也枉送自己手下的性命，一旦惊走了莫纹，就有负老寨主所托了。
楚无门除了埋怨瘦和尚、焦黄脸办事不得力外，只好暗中布置，收拾残局，先要稳住莫纹不起疑心。所以他一面打发人向莫纹说情放人，一面又通知当地捕快，前来解围。因为在捕快中，有的就是言家寨的人。必要时，就动用官府的力量，绊住莫纹，使她不能离开安化县。
他怎么也没有想到，瘦和尚不但办事不力，更因一句话，就暴露了言家寨人的面目来，也露出了自己行踪，使莫纹心中有数。
三个捕快喝开人群，手执铁尺、锁链，走进莫纹的房间，瞪眼突目地喝问：“发生了什么事？”
小芹天真直爽，说：“我们这里闹了贼呀！”
痴儿更认为自己是个男子汉，应该由自己出面说话，挺身而出：“是呵！有两个贼人跑进我们房间来了，一个跑掉了，一个捉在这里，你们看吧。”
莫纹听了不禁暗皱眉，看来这场官非，恐怕摆脱不了，只好顺其自然。可是，痴儿仍不知天高地厚，问莫纹：“姐姐，我没有说错话吧？”
莫纹只好说：“兄弟说得很好，没错。”
一个蓝衫汉子连忙对三个捕快说：“差官大哥，这是我们赌场的二老板，不知怎样，躺在这里了，他并不是贼人。”
一个略有麻皮的捕快说：“不错，这的确是赌场的焦二老板，他怎么跑到这里来了？”
蓝衫汉子说：“小人不清楚，要问我们的二老板才知道。”
另一位有一丛胡子的捕快喝问焦二老板：“焦七，你怎么跑到这里给人当贼捉起来？”
焦七急得直瞪眼，都说不出话来。
“什么，你不回答我们的话？”
小芹过来拍开他的哑穴：“快说！你怎么来暗算我们的？”
焦七虽然给拍开了哑穴，但有两处穴位仍没解开，不能行动，张口叫着；“官差大哥，我是给他们劫来这里的，你们快来救我。”
二位捕快愕异相视，一齐问：“什么？你是给他们劫来这里？”
“是呵！他们劫我来，要我交出八百两银子才放人，求你们快救我。”
小芹叫起来：“你想死了！你持刀从窗口跳进来，不但想劫走我和姐姐，还想杀害我家的少爷，反而说我们劫了你，你不怕报应吗？”
“不！是你们劫了我，口口声声逼我交出银两来！”
正所谓贼咬一口，比蛇还毒，水也洗不清。小芹气得跳起来，想走过去狠狠掴他两个巴掌。莫纹连忙喝住：“芹妹，别乱来！”
小芹急道：“姐姐，他乱咬人呵！”
莫纹微笑问：“二老板，你说我们劫了你来，有何人看见？又有何人证明？”
一蓝衫汉子突然说：“我可以证明。”
“哦？你证明什么？”
“我证明我的二老板是你们劫来的。”
莫纹又是含笑问：“我先不说你是赌场的人，在二老板手下混饭吃，请问，我们在什么地方劫了你的二老板？”
“赌场！”
“什么时候？”
“戌时左右。”
“那就是天黑上灯的时问了。”莫纹转向三位捕快，“三位差官大哥，他的话你们都听清楚了吧？”
麻皮捕快“哼”了一声：“我们耳不聋。”
莫纹又望着人群中的店小二问：“小二哥，你说，我们是几时进店投宿的？”
店小二说：“小姐和少爷是在天黑上灯时来小店投宿的。”
“当时我们是几个人来？”
“是小姐、少爷三个人，三匹马。”
“以后呢？”
“以后小人跟着带小姐、少爷上楼开房门住下，随后小人又去给小姐、少爷端饭菜上来用饭。”
“小二哥，你有没有看见我们带了这位焦二老板来投店住宿？”
“小人没看见。”
“那么只有我们三个人了，没其他人？”
“是！”
莫纹逼视那蓝衫汉子：“说！我们能在戌时左右，跑去赌场将你的二老板劫来吗？”
蓝衫汉子给问得慌了：“我，我……”
莫纹又进一步问：“赌场那么多人，我在赌场劫了你们的二老板，看见的恐怕不是你一个人吧？必定有不少的赌客，而且赌场必定大乱，人们奔走，惊动四邻，这样劫人绑票的大事，安化城不闹翻了？”
正所谓谎言不堪一驳。这蓝衫汉子给问得哑口无言，连连后退，围观的人们也纷纷议论开来，有人说：“显然这焦七见色起心，不怀好意。”也有人说：“摸进人家少女的房间里，非奸即盗，那还用问吗？”
小芹说：“就算我们在赌场劫了这二老板，你为什么不去报案，却跑来我们房间里，说你们二老板喝酒喝醉了闯了进来，求我们放人？显然你们是与他一路的，在下面接应你们的二老板。说：是不是这样？”
“不，不，没这回事。”这蓝衫汉子连连后退想溜走。这个蓝衫汉子，想帮自己的二老板，想不到越帮越忙，连自己也卷了进来。
小芹喝道：“不准走，看来你是贼人一伙的，想来劫财哩。”
焦七突然对蓝衫汉子吼道：“混蛋，你怎么胡说八道？老子是在中午给他们劫走的，你怎么说在戌时左右了？”
蓝衫汉子连忙说：“是是，属下一时糊涂，说错了，二老板是中午给他们劫走的。”
莫纹笑问：“是吗？你看见了？怎不向官府报案？”
蓝衫汉子实在畏惧莫纹如刀似的盘问，更害怕再露出破绽，嗫嚅说：“我、我、我没看见。”
“没看见，你怎能证明是我们劫了？”
“是二老板说的。”
莫纹转向焦七：“二老板，你这么说，更是破绽百出。本来我还想大事化小，小事化无，让你走开算了。谁知你贼心未死，自露嘴脸。你说我们在中午劫了你，我们是日落后进北城门的，进城时，守城的士兵还盘问过我们，问我们为什么这样夜才进城。这点，士兵可以证明只有我们三个人，而没带着你进城。怎么就绑架了你？士兵没看见我们带着你，店小二也没看见我们投店时带着你，我们怎么能在中午赌场上将你绑架了。
“再说，就算赌场上没人看见，我们凭什么将你收藏在这客栈中？客栈中的人来人往，也没人看见？”
店小二说：“不可能收藏在小店中，下午刚有位客人退房离开，小人前前后后打扫了一通，然后才锁上房门，直到小姐来投宿时才打开。”
店掌柜胆小怕事，连忙喝着店小二：“你少说两句好不好？你不怕惹祸上身吗？”
店小二说：“掌柜，要是小人不说，我们这客栈不成了贼窝吗？”
焦七怎么也想不到，这家客栈竟然有这么一个耿直、老实的店小二，不知厉害地站出来说话，早知这样，先杀了这店小二多好。
莫纹又说：“二老板，怎么说话不事先考虑清楚才说？世上有这么愚蠢的绑匪，将你劫了，不收藏在没人知道的地方，反而藏在这闹市的客栈中？而且还冲破屋顶，惊动人们跑来围观，那不全暴露了？怎么劫人绑票呵？”
焦七挣扎着说：“老子怎么知道你们为啥这样做？总之，我是给你们劫了来的。”这个凶徒，显然已蛮不讲理了。他唯一的希望，就是希望捕快将自己和莫纹等人一齐带到衙门，到了衙门，一切就有楚无门在暗中打点，自己绝不会吃亏。
以楚无门雄厚的人力财力，要加害一个在安化县举目无亲的江湖女子，没有不成功的。可是他碰上的不是一般的江湖女子，而是机灵、狡黠过人的莫纹。何况莫纹又得到武林老前辈玉罗刹在江湖上行走的应变本领，知道如何应付当前所发生的事。
莫纹固然不谙官场上的黑暗，但玉罗刹曾经指点过，应付官方的人，能避开就尽量避开，真的避不了，就应该进行有分寸的说理争斗，千万不能动武，以争取周围人们的同情和支持。万一碰上了蛮不讲理的官府之人，和存心要加害你的贪官污吏，也该以巧妙手段惩治、教训他们，使他们不敢侵犯你。
正因这样，莫纹便以情以理和焦七争论，看看这三位捕快怎么处理，要是在没人的地方，或者没有官府的人在场，莫纹根本就不与他论理，以武力逼他讲出真情了。
这三位捕快，初时还以公正的态度、不偏不倚地倾听双方的讲话，以示自己明理公平。再继续听下去，也明显知道道理不在焦七一边，而是在莫纹一边。但他们已受楚无门暗中所托，何况其中还有一个是言家寨的人，麻皮脸捕快渐渐就显出不耐烦了，说：“你们都跟我到衙门去！”
小芹先叫嚷起来：“我们干吗要去衙门？我们遭人抢劫，贼，你们不捉，反而要捉我们，这是什么王法？”
麻皮脸捕快一沉脸：“你们说他劫你们，他说你们劫他，谁劫谁。谁也不清楚．你们最好到县太爷面前说理去，我们可没时间听你们分辩。”显然，这麻皮脸捕快，是言家寨的人了。
突然．一个苍老的声音在人群晌起：“谁劫谁，我老叫化最清楚。”
麻皮脸捕快喝问：“谁！给我站出来！”
“我不是在这里了么？”
三位捕快和人们只感到眼前一花，一位衣衫百补，一头花白的老叫化，一下出现在房间的桌子旁边了。只见他一脸笑嘻嘻的，朝麻皮脸捕快说：“你官不大，架子可不小，连我老叫化也喝叱起来。”
莫纹一看，不由惊喜，这不是丐帮的一见笑长老么？他怎么也来了安化县？有他的到来，这事就好办多了。
麻皮脸捕快一怔，知道这是一位高来高去的高手，问：“你是谁？”
“我老叫化是谁，你不必问，总之，我不是贼，更不是强盗，你不会连我老叫化也带去县衙门吧？”
“你来干什么？”
“一来讨些吃的；二来嘛，来捉贼的。你不是弄不清谁是贼吗？你怎不问问我老叫化，谁是贼了？”
“谁是贼？”
笑长老一下将焦七提起来，“就是他！他说他中午给人劫了来，可我老叫化下午在赌馆门口讨吃，明明看见他在里面做庄，大杀三门，几时给人劫走了？”笑长老又一指那两个蓝衫汉子，“还有他们两个，在他身后帮看牌的，我老叫化没说错吧？”
两个蓝衫汉子听得面面相觑，作声不得。围观的人们一听，全都哄起来，有人说：“真正的贼不抓，反而将抓贼的好人抓起来，这成什么世道？”
笑长老说：“不成世道的事可多哩！有人受了人家二十两银子，便循私枉法，不分是非，乱捉无辜哩！”
三位捕快一听色变，他们三个，每人正是受了楚无门的二十两银子，赶来客栈中捉人的。麻皮脸捕快问：“老叫化，你说什么？”
“我老叫化说有人贪赃枉法，可不会是你们吧？你们可别多心。”
另一捕快说：“老叫化，这你也不能证明焦七老板是贼呵！”
“就算不是贼，他含血喷人，诬告好人，那也应该拉到县衙门里打五十大板。何况他身上还带有迷魂药，跑到人家房间下毒，想迷倒了两个女娃子，这不是劫贼是什么？”
三个捕快不禁相视一眼，转向笑长老：“真的有这回事？”
“不信，你们可以搜搜焦七的身上，看有没有，不就什么都明白了？”
一个捕快便上前去搜焦七的身。笑长老又说：“你可要小心了，焦七的迷魂药，毒性极高，沾上了一点，便立刻昏倒，一过时辰没他的解药，就一命呜呼，去见阎王啦！”
这个捕快悚然，不敢去搜了。
笑长老指指桌上的一碟菜：“在这碟菜里，他就下了这种毒药，你们要不要尝尝？”
三位捕快当然不敢去尝试。笑长老将菜端到焦七嘴边：“来！你自己下的迷魂药，你自己试试。”
焦二叫道：“不，不，你放过了我吧。”
笑长老嘻嘻笑着：“你身上不是有解药么？怕什么？你将解药交给我老叫化，你晕到了，我会给你服下解药，不会死的。”
“一过时辰，你不给我服解药，我不死了？”
“那你怎么在他们菜里下毒，不怕将他们毒死吗？”
“那，那，那我到时会给他们服下解药。”
笑长老哈哈大笑，问三个捕快：“他自动招了出来，是不是贼？人证、物证俱全，你们还要不要带这两个女娃？”
三位捕快到了这时，想帮焦七也没法帮，只好一条锁链套在焦七的脖上，喝声：“走！”在笑长老问话时，莫纹已暗暗出手，解了这贼人身上的两处穴位，使他能够走动。
在捕快带焦七走时，笑长老又说：“县太爷要是传原告、人证，我老叫化就在东门口的土地庙中，随传随到。因为贼是我老叫化抓的，也是我老叫化告的，与任何人无关。”
捕快将焦七带走了，但他们不是带他去衙门，而是带去见楚无门，并将客栈的情形告诉了楚无门，埋怨焦七做手脚太不干净了，人证、物证全落到了人家的手上。
楚无门愕然问：“一个老叫化从半路中杀出来。他是什么样的？”
麻皮脸捕快说：“一头花白，一脸是笑，身法快极了。”
楚无门惊愕：“是他？”
“是谁？”
“丐帮的一见笑长老，要是他出来帮手，事情可有点棘手了。”
焦七问：“难道一个老叫化我们也不能打发么？”
“你懂什么？只知道赌钱、玩女人，单是这老叫化一个人还好办，可是丐帮却是武林中的第一个大帮派，尤其是他们的金帮主，更是一个惹不起的人物。不但是我，就是言家，也惹不起。”
焦七一怔：“那我们怎么办？要不，我们悄悄地干掉了这老叫化怎样？”
楚无门喝声：“你是不是想早死了？别看这老叫化笑嘻嘻，却精过鬼，不说没人能接近他，就是能接近，我们也不是他的对手。我也不知我们的二少庄主，怎么惹上了青衣狐狸，这已够……”
焦七又愕然：“什么？青衣狐狸？”
不但焦七愕然，连那三个捕快也愕然了，一齐望着楚无门。
楚无门问：“难道你们不知那美若仙子的少女，就是最近惊震武林的青衣狐狸？黑、白两道上的多少高手，都败在她的剑下，传闻连武当派的掌门人，也败在的剑下。我们惹上她已够头痛的了，还再去招惹丐帮？不嫌死得快些么？”
焦七等人听了心头悚然．半晌不能出声。欲知后事如何，且看下回分解。
- 下一篇文章： 第二十八回 大闹安化
- 上一篇文章： 第二十六回 湘西道上