第二回 寻查公主
2021-03-02  作者:卧龙生  来源:卧龙生作品集  点击:

  两个宫女更是战战兢兢的回话,但回答的都是一些没有价值的东西。
  她们和公主同住在一间分内外的大客房中,三公主住在内间,两个宫女合住外间,她们什么都不知道,穴道被解,醒了过来,这才知道公主失踪了,吓得三魂都出了窍,哭得双目红肿,心中已害怕到茶饭不思了。
  尹知府听得不住摇头叹气,道:“这算什么回答,简直是说了等于白说!”
  马巡抚却冷笑一声,道:“你们和公主合住一房,公主失踪了,你们却一点也不知道,这可是抄家灭门大罪,本巡抚就是先把你们重责一顿板子,皇上也不会怪罪下来的。”
  两个宫女刚刚停下来的眼泪,又开始垂下双腮,哽咽着说:“婢子该死,可是我们真的什么都不知道啊!大人处死我们,婢子亦无怨言,反正回到宫里也会被活活打死。”
  马巡抚没辄了,吓吓她们可以,真要动刑逼问口供,他这位一省首长还真的不敢,毕竟她们是皇宫中的人。
  “大人!”江千里低声道:“这件事,还是交给江某处置吧!”
  “好!好!那就有劳江先生了。”
  “两位姑娘可有一个称呼?”
  二女点点头,左首一个道:“我叫惜春。”
  右首一个接着说道:“我叫怜花。”
  “好雅致的名字……”江千里微笑着说。
  惜春道:“名字是三公主替我们取的,我们三年前入宫,就拨在三公主手下听差。”
  江千里尽量保持温和,道:“这么说,三公主很喜欢你们两个了,还特别替你们取了名字?”
  怜花道:“是,三公主看我们还算伶俐,又读过几年诗书,就把我们收作近身侍女。”
  江千里笑道:“好,那就请两位仔细想想看,有什么能告诉我的,也许一语惊醒梦中人,能帮我追查出三公主的下落。”
  惜春道:“和三公主失踪无关的事,也要说么?”
  “对!你所知道的尽量都说出来。”
  惜春人已镇静下来,沉吟了一阵,道:“三公主喜读诗词,常常对月吟咏,也弹得一手好琴。”
  江千里只好点点头。
  他虽然阅历丰富,洞察细致,但对诗词歌赋、琴棋书画的事,却是全无了解,一点儿也搭不上调。
  马巡抚却接口说道:“三公主好诗词、精琴艺之外,还会什么?”
  “谱曲……”
  “嗅!三公主还精通音律?”
  “是,三公主谱曲填词,自弹自唱。”惜春说:“唱得婉约动人,听得婢子们如痴如醉。”
  马巡抚道:“你可记得三公主谱的曲词么?”
  “婢子记得几句……”
  “能不能背出来听听?”
  惜春点点头道:“妆台脂粉,镜里花容,相对亦孤影,轻颦浅笑两相同……”
  “好词,好词,三公主真是一位才女……”
  江千里接道:“三公主除了弹琴唱歌之外呢?”
  “舞剑……”怜花接口说。
  “舞剑?你是说三公主会武功了……”江千里急急迫问。
  “好像是吧!”怜花道:“三公主交待过我们,不许我们说出这件事。”
  “为什么呢?”尹知府也接了一句。
  “不知道,三公主交代了,我们就记在心中……”怜花说:“不敢随随便便的就说出去。”
  “现在,情形不同了。”江千里低声地说:“三公主失踪了,我们要把她找回来。”
  “是!”怜花、惜春同时答应。
  “那就要说出你们所知道的事,为了救三公主,我想日后,三公主要是知道了也不会责怪你们的。”
  怜花黯然地道:“只要能找到三公主,就是责打婢子一顿,婢子也心甘情愿。”
  “好,那就快说吧!”江千里打铁趁热地道:“三公主的武功,是不是很高明?”
  “我不知道,婢子不懂武功。”怜花说:“我只看到她舞一次剑,好像一大团白光,把人影都遮住了。”
  江千里点点头,道:“怜花姑娘,还有什么?”
  “三公主有一个密室……”
  “什么样的密室?”
  “三公主不准我们进去,连打扫都是她亲自动手的。”怜花说:“不过,三公主每天都在密室中待上几个时辰,有一次,婢子一早去请三公主吃早点,看到她在密室中走出来。”
  “那是练功的密室了……”江千里目光转到三个侍卫身上,道:“三位都是宫中侍卫,可知道三公主会武功的事?”
  三个人一齐摇头,道:“不知道,在内宫侍卫中,也未听闻这个传说。”
  “三位都是内外兼修的人,陪公主长途南游,至少应该看得出三公主是否身具武功。”
  站在上首的一个侍卫道:“公主乘坐篷车,我们骑马随护,虽然日夕相近,但真正见面却是不多,何况,公主凤仪逼人,我们也不敢凝视,就约略几眼记忆,瞧不出三公主有习过武功的样子。”
  “怜花姑娘,你再仔细的说说,三公主舞剑的情形?”
  “是!婢子虽不懂武功,说不出三公主舞的是什么剑法,但是,那剑光飞旋,两支方圆内剑气逼人,婢子站在三丈外一丛花树下,也感觉到剑风飒飒,扑面生寒。我想那应该是一种很厉害的舞剑了……”
  “是的,那是相当凌厉的剑法了。”江千里的目光又转到三个侍卫的脸上,道:“如此剑气,常现内宫,三个应该有个耳闻才是。”
  仍是那上首的侍卫开口,道:“在下王重山,出身武当门下,练剑十余年,出师之后,本该行道江湖,但却被发现任内宫侍卫统领引入内宫,就任现职……”
  “这件事,令师知道么?”
  “知道,重山禀告过师长,师长没有反对,只告诉重山,不准加入厂卫,也不能以武当门下炫耀,内宫侍卫不属东厂管辖,也不受官方指挥,算是皇家雇请的私人侍卫,俸银优厚,重山答应王统领任职三年,决不延续。今年腊月,限期即满,王统领已应允重山离职……”噢!那位内宫侍卫统领也姓王?”江千里微笑着问。
  “是,王统领也是重山的二叔,才难却盛意,进入宫廷,想不到距离职不到半年的时光,竞替他出了一个罪及家族的大漏子,想起来,真是悲痛万分。”
  “王少兄……”江千里安慰地道:“事已至此,急在善后,但三公主是否身具武功,关系重大……”
  “怜花,你说三公主常常舞剑,剑气可远及三丈?”王重山双目凝注怜花。
  “是,婢子站的地方,距离恐怕还在三丈以外,不过,三公主不是常常舞剑,婢子奉侍三公主三年多,只见过那一次。”
  “三公主在什么地方舞剑?”
  “在听蝉院,那是一个黄昏时刻,晚霞满天……”
  “听蝉院是公主居住的院落,非有紧急事故,我们是不能去那地方,宫墙高大,花木掩映,晚霞绚烂中剑气溶于日光之内,很难查觉。惜春,你见过三公主舞剑么?”王重山的目光转到惜春的脸上。
  “没有,婢子只看过三公主书房中挂着一支宝剑。”
  “这么说来,三公主是有意隐藏会武功的事了。”江千里低声道:“王少兄,令叔的大名是……”
  王重山道:“皇室内卫,极重私密,但目下情势不同,重山不敢隐瞒,家叔单名一个彤字。”
  “呵!摘星手王彤,我说呢!江湖上已经十几年听不到他的讯息,我还以为他躲起来享清福了,想不到竟被皇家聘作了侍卫统领。”
  “江前辈和家叔认识?”
  “不但认识,也算得上是肝胆相交的好朋友。”江千里吁了口气,道:“王少兄,对三公主失踪一事,作何打算?”
  王童山道:。‘晚辈想了很久,此事不能再隐瞒下去……”
  尹知府大感紧张地道:“那王侍卫的意思是,回京去奏明圣厂?”
  “重山不敢作主,准备派两位同来的侍卫回京,向统领禀报详情,是否禀明圣上由统领作主,重山愿意留下来,追随江前辈追查公主的下落。”
  “这个……”尹知府看着马巡抚,缓缓说道:“也许江大侠出手相助,会很快找到三公主的下落。”
  江千里笑道:“王统领心思缜密,该如何处置,他自会拿捏轻重,重山肯留下来,对我的帮助很大。怜花、惜春暂留在巡抚府中,江某这就和王侍卫、燕总捕头同赴东大街高升客栈,勘查一下,问问店中伙计和赶车的车夫。”
  “篷车是沿途雇来的,公主要隐密行踪,不肯用宫中的华丽篷车,至于车夫,似是个以赶车为业的老实人,但重山仍然把他擒往巡府,以备查询。”
  “我已经把他关入监房,着令严加看管……”马巡抚说:“江先生如要问话,立刻可以提审。”
  “我想先去高升客栈看看现场……”站起身子,向外行去。
  “且慢……”马巡抚叫住了江千里,道:“追查三公主的行踪,由江先生全权作主,燕总捕头全力襄助,再加上王侍卫身怀内宫侍卫的腰牌,全国都可以去得……”语声一顿,接道:“拿上来!”
  一个中军提着一个小皮箱,行近前来。
  马巡抚打开箱盖,道:“江先生,这里有银票一万两,分为一百两和五百两的票面,金叶子三百片,每片重一两,请先生收下,以备不时之需。”
  望着箱中的黄金银票,江千里暗暗忖道:“好大的手笔,三年清知府,十万雪花银。看起来,果然不错,做大官的人实在有钱,不要白不要了……。
  心中念转,伸手取过银票、金叶子,笑道:“大人厚赐却之不恭,江某收下了,多则半月,少则七天,江某定有回音奉告。”
  马巡抚笑道:“以江先生独步天下的追踪之术和一身超绝武功,相信必然是马到成功,文中在府中恭候佳音。”
  尹知府急急接道:“江先生,下官也想备些程仪,以壮先生行色……”
  “不用了。”江千里笑笑道:“马大人的厚赐,已够江某人、王侍卫、燕老弟三人花上一年半载的。”
  “好好好……”尹知府道:“下官就等着江先生迎接三公主归来时,再作酬谢。”
  江千里不再理会尹知府,举步向外行去,燕飞紧随身后,王重山回头嘱咐两个同来的侍卫,要他们立刻回京,享报统领,才快步追了上去。
  勘查过三公主的客房,王重山忍不住道:“江前辈,看出些蛛丝马迹没有?”
  江千里挥挥手,着令两个提着灯笼的店伙计退出去,才回头笑道:“燕老弟,你看呢?”
  燕飞道:“我看,来人是由后面窗户进来,掳掠了三公主后仍由后窗离去,不过,他们很从容,把窗子关好才带着人离去。”
  江千里点点头道:“还有呢?”
  燕飞道:“好像用了迷魂香之类的药物。”
  “不错,余味犹存……”江千里说:“不是一般的鸡鸣五更还魂香,而是一种极为厉害的迷香,叫做‘一步倒’,药性发作奇快,闻到香味人就昏迷,就算一身武功的高手,如果事先不闭住呼吸,也会着了道儿,但他们用药份量把握得很好,惜春、怜花才能很快的救醒过来。至于点二女的穴道,只不过掩人耳目之举,此香味道很淡,幸好门窗都关得很紧,才保留一点余味……”
  王重山接道:“一步倒!晚辈在武当山学艺时,似听几位下山行道的师兄们提过,好像是一种很珍贵的东西,不易得到,这应该是一条很好的线索了。”
  江千里叹息一声,道:“可以确定的是他们用一步倒迷魂香,迷倒了公主,看床上的枕头倾斜角度,也说明了三公主确有一身不错的武功,警觉奇高,闻到香味,人已坐起,可惜‘一步倒’太过霸道,但她仍能在晕迷的一刹那,抓斜了枕头……”
  “抓斜枕头,为什么呢?如果她有时间,应该留下一些更明显的线索才对。”王重山低声询问。
  “来不及了,内功不够精深的人,根本就无法有所反应,这一点,足以证明三公主有着相当深厚的内功。至于抓斜枕头,可能有两个原因。一是枕头下藏有心爱之物,本能产生保护的反应;第二种是枕下放有兵刃,准备取出杀敌。可惜,时间太过短促,她什么也做不到。”
  顿了顿,江千里才又说道:“至于‘一步倒’,确实是不易得到的东西,但并非是不能得到,只要肯花银子,仍然可以买到,江湖上持有此物的人不在少数。”
  “这么说,是全无线索了?”王重山十分懊恼。
  “听说‘一步倒’是巫山神女峰上明月观的散花仙子配制的独门药物,要不要上神女峰走一趟?”燕飞也展现丰富的见闻知识,开封府总捕头的位置,绝非滥竿能够充数。
  “只怕是希望不大……”江千里道:“别说散花仙子不好招惹,就算她肯合作,也没有办法找出掳走三公主的人,明月观虽然惜售‘一步倒’,也规定非有一定身分的江湖人物,不肯卖出。但‘一步倒’在江湖上已经流传了数十年之久,散花仙子承继师父衣钵,不过是五年前的事,想想看,明月观上一代的观主就开始出售‘一步倒’了,何况辗转出售谋求厚利的人,江湖上比比皆是,找:散花仙子未必有益,却冒了和她冲突的危险!”
  “那……该怎么办呢?”王重山心中焦急之情,溢于言表。
  “直接的追下去。你们忘了江某人的追踪技术,天下无人能及。”
  “对,对!真是急昏了头,忘了江兄独步江湖的神技。巫山明月观往返数千里,就算一切顺利,也是来不及了……”燕飞接道:“现在,请江兄吩咐,咱们立刻行动。”
  江千里道:“就观察所得,他们进入客房的至少有两个人,现在咱们先好好休息一下,然后饱餐一顿,午时出发,带些干粮,一口气追下去。”
  “前辈,兵贵神速,为什么不现在就走呢?”王重山提出了心中的疑问。
  “天色还未大明,查察痕迹不易。何况,追踪踩迹,要精神良好才行……”江千里说:“还是先休息一阵再走。”

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