王度庐《洛阳豪客》
第十四章 夜战高岗宝剑斗金鞭 人言可畏名闺蒙羞
出了村口，云媚儿奔向了荒郊，小琴借着后面的灯笼火把照耀出来的光亮，依然寸步不舍，依然紧追。云媚儿向高坡上跑去，她也跑去，云媚儿又向干了的小溪跳下去，她也跳下去。但这时就有人赶了过来，跟云媚儿用江湖的黑话招呼了一两句，他们便放云媚儿过去而将小琴截住。小琴以剑杀拚，旁边又有人来到，也用刀来斗她。云媚儿也不知跟谁分了一口刀，反过来帮助那二人来抵小琴，她骂着：“苏小琴！狗丫头，你来吧！看看咱们两人到底是谁斗得过谁！”她的钢刀舞动如飞，可是抵不住小琴的闪烁剑光，两三个回合，她就几乎丢掉了性命，赶紧回身逃走了。那两个男贼仍是逗笑儿似的与小琴交手，双刀对着单剑，他们还毫不在意，一个说：“美剑侠你算了吧！快点回去吧！过两天等冯七爷办完了事，就雇花轿子娶你去。”另一个说：“老七你跟她说什么呀！想法夺过来她的剑，捉住她，我替你背走。到时人还算是你的，我还绝不向于师叔岳师叔去说。”这两人
一个是秃脑袋的“没顶儿塔”冯七，他正梦想着用巧计捉住一美剑侠，不料就觉得脑袋“轰”的一声，他喊都没有喊出来，就扔刀倒地身死，另一个是“吹倒了山洪二”，他手中本拿着一对“双刀”，如今已将一口刀让给了云媚儿，他这一口刀原想是足能制胜，不料冯七一死，他的刀势更慌，转身要跑没跑成，苏小琴又进一步，剑戳着了他的后腰，他张口大呼：“哎哟！”接着又几声惨叫，便也倒在地下不动了。小琴又往下去追，怒声骂叫着说：“云媚儿！你休想逃！”云媚儿却已无踪影。后面的灯光人影又很乱地往西去搜找贼人，可是连小琴在哪里他们都不知道。小琴此时连伤了二人，并不气喘，也未能稍解胸中的愤恨。她仍然手持宝剑，冲着沉沉的夜色，去寻觅那她认为是杀父的女贼。
她往下紧追，远远之处云媚儿却仍在叫她，骂出来许多的难听的言语，并有钢镖跟碎石土块，如雨一般地飞来。她倒都闪身避开了，她却望不见云媚儿，是因为人家是在暗处，而她的这一身白衣白裤在夜色中最为显眼。她只能寻着声音去追，出了一条窄路，上了一遍高原，再回首望那一片灯火和隐凤村，都已离得她很远了，都如同在她的脚下了。可是眼前还有一层土岗，那就是“伏牛岗”了。上面有云媚儿的狠笑的声音，骂着：“狗丫头！小娼妇！苏小琴！李剑豪的姘头！你敢来吗？你不觉得羞吗？快把你们家里的贞节牌劈去烧火吧！……”小琴气得肺都要炸了，自己可又不象云媚儿那样会骂人。她只手举着宝剑向高岗上去走，岗上就有飞镖“嗖嗖”地打来，不但全都没打中，反倒接着了一只在手中，将镖尖向外反手打去，岗上就有人叫了一声，滚了下来。此时云媚儿也不再骂了，上面脚步乱响，似乎有些人全都逃跑了。小琴到了上面，才缓了一口气，便向四下去望。这时就听耳畔有人说：“喂！仔细一点吧！”小琴一惊，急忙闪身，就见在这高岗的南端，站立着一条很高大肥胖的身影，模样看不大清楚，但此人的手中却提着一件很奇怪的兵器。小琴舞起宝剑，腾身进前，就问说：“你叫什么名字，你也是云媚儿一伙的贼人吗？”这个人说：“我是金鞭岳大雄，你是苏家的姑娘吗？”小琴说：“你既知道苏家有个姑娘，何必又问？快叫云媚儿出头！我跟你还斗不着呢！”岳大雄却将“金鞭”哗楞楞地抖起，威胁着说：“苏小琴，你可要仔细！如近前来，被我伤了，你可休要埋怨，我这次来到洛阳，并非找的是你苏家，乃是因为李剑豪。小琴姑娘，你也不必隐瞒了，我们知道他曾男扮女装，在你的庄里住了三个月……”小琴跳起来说：“你们是听谁说的？”她毒狠狠地拧剑向对方的前胸便刺，而岳大雄略略躲闪，就以鞭来迎，当时鞭声剑影，在月黯星稀之下，就相斗在一处。
岳大雄不仅鞭长，他的力量也十分浑厚，果真不愧是万里飞侠的师兄弟。但小琴虽然身短力弱，可是剑法又极巧妙，也颇令岳大雄不敢轻敌。岳大雄几次想以鞭先击伤她的手，再抽落她的剑，但不惟作不到，反要时时提防着她的剑如毒蛇一般，趁空儿就向前胸猛钻。相战十余回合之后，岳大雄不由得就气急了，骂道：“苏小琴！你这样地撤刁，我可要不客气了，我也不管你是怎样年幼的一个女流，我要不留情了！我要打死你了！”说时，他的金鞭急抖，紧紧作响，鞭飞手转，凶狠的打来，这是他生平的绝技，小琴果真有些抵挡不过了，自己的剑近不了人家的身，而人家的鞭不是从自己的头上忽地掠了过去，就是由身旁“吧”地落下，再有就是横击她的纤腰，猛磕她的皓腕，她尽力地辗转闪避，又七八回合之后，她的身体虽未受些微的损伤，可是她已力尽腕酸，不得不虚晃一剑，往岗下逃走了。她是由北边上来的这高岗，如今是仍往北边逃去。她眼下远远之处还有灯光的微明，火把的余烬。她想家中隐凤村这时仍在紊乱着，她更不禁心慌。一面抵挡着身后击来的金鞭，一面她还想回家去看看，并想率领来众庄丁再搜拿云媚儿。她的双足飞跃，下了这座土岗，不料岗下就有一个人正在等待着哩，见她来到，就将手中的兵刃一举，也是一口寒光宝剑，实令她躲避不及，她就举剑去挡，并且“哎哟”叫了一声，这个人就说了声：“你快闪开！”斯时岳大雄也自岗上飞跃下来，这个人却挺剑过去迎杀，小琴赶紧向旁边跑开了二十多步，不住娇喘，并因右腕已经酸痛，就将剑换了一只手拿着，歇息着。又向那边去望，只见那边的二人恶斗甚急，杀得十分紧，并且鞭剑相击，尘飞土滚，岳大雄猛喊着：“小辈！你是谁？”这个人说：“你就不必问了，你来到洛阳，我就叫你死在洛阳！”原来这正是李剑豪的语声，于是就又惊又喜，勇气也重振了起来，遂也舞剑上前相助。
小琴与李剑豪两口宝剑抵住了一杆“金鞭”，但岳大雄仍然毫不畏惧，相战三十余合，他反倒步步逼近，小琴跟李剑豪反倒分退于左右，岳大雄又专斗李剑豪，并不重视小琴。有时小琴擎剑自身后袭来，他才急忙抖鞭向身后去抽。他的两只手握着鞭的两节，抖动了起来，以两端东击西取，宛如一条恶蟒。那铁链子发出来的“哗啦哗啦”的响声，又象这条蟒发出来的怪叫之声。岳大雄越战越是凶猛，并且这里的鞭磕剑响之声，传至远处，就从远处又跑来了几个人，这几个分头去战李剑豪与小琴，同时又都吹着口哨，接着又跑来了几个，全都晃动着刀，剑，枪，棍。一边打，一边骂，并且还问着说：“你是谁？你是谁？你这小子把姓名通上来！……那个就是小琴丫头，快捉住她！咱们把她美剑侠带回江南去。”那岳大雄却怒喊着说：“你们不要乱动手！只围住苏小琴就是了，让我单鞭来斗这个小辈，我看他就是李剑豪！”李剑豪却哈哈笑了起来，剑更紧刺，又嚷嚷着说：“小琴！你快闪开吧！这些人全是找我一人来的，都与你不相干！你，值不得受他们这伙狗贼的欺侮……”岳大雄又暴躁地喊说：“啊！原来你真是李剑豪呀！”鞭更无情地击下，李剑豪也勇敢地挺剑去斗。这时那边可是惨叫之声频起，原来又有人被小琴所伤。小琴力虽已微，心却不弱，她还挣扎着奋战，可是她已被六七个人的刀剑森森地给围困住了，她前后左右都已渐渐顾不过来，那边的李剑豪还大声喊说：“小琴快走吧！”原来李剑豪也是抵不住对方的人众，且抵不住岳大雄的鞭沉，他已经曳剑逃走了。但小琴虽也想杀出重围，却是手酸气喘，剑难举起，她逃走不开。
她正在这危急之间，忽然觉得又来了一个人，这人的剑法也是十分精热，辨出来她身上的白衣裳，却躲避开了她。对方的賊人们此时战得也很吃力，一见这人来到，他们就打着招呼，说：“是谁？是老三还是老十，……可要小心点？不要伤着了咱们自己的人！”又有个大嗓子的人，发着狠声狂喊道，“他妈的！别跟她客气啦！咱们这几个人会打不过她多泄气！下手吧！乱刀剁死了她也就完了！你们还真打算将她背走去作老婆吗？杀了吧！”当下，六七个人一齐猛进，然而这个使剑的人却砍倒了他们三个，就遮护着小琴往北逃去。小琴在前面走，这个人在后面紧相随，那更后面的几个人虽然还乱嚷着，可是已显出惊惧的样子，追了不到几步，就不敢再迫了。小琴向北走了约半里地，就站住了身，她从来没象今天这样疲乏过，她与那些个人拚斗的时间太久了，竟疑惑自己的身体已受了重伤，她的腿一软，就身不由己地坐在地下，剑也“当啷”一声扔下了。等到那个援救了她的人，手提着剑，迟缓地往近走来。——也显出是相持过久，杀出重围，十分倦怠的样子。——她抬头望着，天还没有亮，月坠星稀，对面还是辨不清楚的模样。她就亲切地，又含着悲意，发着颤声儿问道：“你没有受伤吗？”不等这个人回答，她就抬起手来揪住了这个人的手，更亲切地叫着：“剑——豪呀！”不料这个人突然就把手一缩，身子也离开她了。她心里有点不高兴，更悲痛地问说：“这些日，哎呀！你一共走了多少日啦？我也忘了！你净在什么地方住着啦？告诉你，咱们别怕！不怕岳大雄，剑豪呀！”她连问了半天，可是三尺之外的这条男子的黑影，并不作声。她急了，她也看出情形有异，她就蓦然站起身来，用目盯住了这黑影的脸。同时，剑也举起来了，厉声问说：“你到底是谁？快说！”这个人却向后退了两步，先叹息了一声，才说：“小琴小姐！你暂且不要急躁！”
现在不用这个人通名报姓，小琴就已经听出来他那中牟县一带的口音了，就知道他是楚江涯，不由得就“哼”的拿鼻子表示出来一种轻视。同时也未免感念这次幸亏他出力援救，而且觉得刚才错认了他为李剑豪，真有点害羞。好在夜色沉沉，颊上即使发烧作红，对方也看不见。她也往后退了几步，又在地下坐下了，但忽然又想起来一件事，就又立起，问说：“楚江涯，我听人说，今天白昼，你由我们的村子回到东关，就被他们打啦？把你打得头破血流，昏死过去了两三回，可是真的吗？”她并不是关心地问着。楚江涯听来却觉得心里很得安慰，仿佛连那两条本来都破了肿了，又跑了半天，斗了多时的腿，以及手，刺痛得十分难过，这时却又都止住了痛。他摇摇头，又微笑了笑，说：“那并不要紧！我是故意叫他们打几下，试试他们的胆气，看看我的硬骨头，我并没哼一声，更不用说向他们求饶，我反倒可怜他们，到了后来竟都不敢下手了，他们怕出人命，也许怕跟我把仇结深，以后我更得故意与他们作对。但我挺起身来，拿起了我的兵刃就来了。姑娘你刚才与他们交手的时候，我本在旁处看着。我见你应付有余，我便不敢冒然上前去帮助你，因为凡武艺好的人，必都骄傲，何况又有李剑豪兄在那边，所以用不着我帮。到后来，因为我见你已有些寡不敌众，我才上前去救你。”小琴让他说了半天，自己却不回答一句话，等到自己歇够了，这才又愤愤地说：“今天的这口气我不能服，云媚儿逃跑了，我不去迫着她，杀死她，我发誓也不回村里去！”楚江涯却摆手拦住了她，又说：“姑娘你不可太急躁，如今天色已经快亮了，你最好是暂且回到村里去，等到天明，再想办法。此时，我且去追寻岳大雄他们的去处，并看看剑豪兄现在哪里。”说毕，楚江涯转身又要往东南走去，小琴愤愤地说：“我也去！我不能就放那云媚儿逃走，她杀死了我的父亲，我就跟她不共戴天，除了我死，就得叫她死……”说到了这里，却又不禁流泪。以剑砍了一下地，又说：“她并且混进了我们家里，轻视我家里没人，她拍着我父亲的棺材还大骂……”楚江涯却一边叹息着，一边又劝慰小琴说，“姑娘！你暂时忍耐，不要前去，因为此时天尚未明，在黑暗中你这身白衣裳最为显明，他们的人多，并且都会使暗器，你若是受了伤，未免不大合算！”小琴还往起来跳，抡着剑说：“我不怕！”楚江涯说：“姑娘你自然不怕，但何必要如此呢？你的家中现在除了你，谁还能够抵挡贼人？你的大兄是一位商人，只会打算盘，你的二兄是一位县官，他只会坐堂。你的三兄，那更不用说了，早先我还以为他有些本事，如今看来，他乃是个无用的人。姑娘你万一有个好歹，不但老太爷的大仇以后无人再给报了，就是你那三位哥哥，以及嫂嫂侄儿们，恐怕也都要为岳大雄等人所害。再说，今晚你已伤了他们几个人了，你的村里还躺着飞侠高炯的几个徒弟的死尸，以后你就使不去找他们，他们也要来找你。以后的事很够姑娘你办的。此刻我就去寻找李剑豪，无论如何我也要叫他到你家里，然后共同再商议对付贼人之法！”他这样宛转地说着，天色已将近黎明了，四下的夜色渐淡，楚江涯又恐怕被小琴看出他那副鼻青脸肿的样子，而遭耻笑。他就更催着说，“姑娘，你快些回村里去吧！我一定寻着李剑豪，叫他去找你！”小琴这才渐渐意思转变，大概是点了点头，答应了一声，对楚江涯也客气了，就说：“楚大哥！你去叫李剑豪到我家里去吧！务必叫他去！你就告诉他……是我说的。无论什么事，现在都易办了！一叫他就放心见我来！”
小琴这几句话说得声音十分委婉，蕴含着她对李剑豪的深情。楚江涯也明白，就连连地答应，心里是既感觉好受，可又感觉难受。他发呆地望着，见小琴的那条纤秀的素影，转过去了，姗姗地往北边，回隐凤村去了，越走影子越模糊，那村中也灯光早灭，人声都无，是乱了一阵之后又不乱了。小琴如今回去了，歇息去了。但楚江涯这里却觉得很难办。他的身体本来是的时发痛，刚才心里有一股勇气催着，又有小琴能够安慰着他，令他不大觉得。现在呢？却连迈步儿都很难了。半天，他才又走到那座高高的土岗，——本来这跟东边伏牛岗全都接连着，豫西千里之内到处可看见这样的丘陵，乃是地势的关系。当下楚江涯到了岗上，东方已现出鱼肚白色，他坐在地下略略歇了一会儿，天色就亮了。于是他站起身来，向四下里去望，只见茫茫大地，禾黍稀稀，曲曲小径，彼此相通，惟行人尚少，有的就是荷锄出来的农人，和大道旁赶早行路的驴车。可是往近处一看却把他吓了一跳，原来这座岗子的下面就有一具死尸，他识得是那圆眼睛的小伙子——豹子李承，死状甚惨。楚江涯看了看自己剑刃上，可也沾着血了，这个人是在昨夜被自己所伤而致死，可也说不定。尤其是现在自己的模样，如若被人见到，一定要被认作凶手，那可就真得到衙门里去打官司了。于是他就疾忙下了土岗，因为没见着李剑豪，又怕小琴笑话自己的模样，就也不能到隐凤村里去。他就抖了抖身上的泥土，直奔上大道，遇见了一辆要往城里去的骡车，有棚子，还挂着青纱的帘子，他使用大价钱雇妥了，遂钻到车中，连头也不出，宝剑更藏在车内，就令车夫把他载到了洛阳城里。回到他的朋友家里，虽然疲惫，周身疼痛，一躺在床上再也起不来，然而他的心里是快慰，高兴的，觉得一生所作的事也没有昨夜作得真漂亮，得意，而且惊人，这也就够了，使美剑侠对我一生也忘不了啦！“一举赢得美人心！”，我这次到洛阳来得可真值得。又想：“昨夜小琴在黑暗中误把我当作了李剑豪，她说的话可真甜蜜，足见他两人感情之深，我没有即时说出我的姓名，那是我的不对，虽然也因我没有想到她会认错了人，但究竟是有些轻浮，以后真不好意思再见她了，我只有尽力地替她跟李剑豪排除艰难，叫他们有情人成了眷属，那虽然不必使人知道，我可也不负‘侠义’这点虚名，和我一生为人帮忙的抱负。”他虽躺着，连屋子也不出，可还关心隐凤村，伏牛岗，以及东关五福店里的那些人。他把服侍他的那小厮叫过来，说：“你也不必服侍我，我昨天跟人打架受了这点伤，真如同是给我抓痒痒，我不在乎这个，你也别大惊小怪地去告诉你的主人。我烦你今天出去一趟，顶好多找几个人，这里的人谁要是闲着没事，谁沈出去给我跑跑，每人一天我赏二钱银子，足够你们喝酒吃小菜的。”他遂又分派了一番，这小厮便又找了在这里整天闲呆着没有什么事作的仆人，一共是四五个人，到外面打听了一天，回来都来告诉了楚江涯，原来是：“昨夜在苏家灵桌旁被宝剑伤了一个人名叫黑牛姜勇，没有死，今晨已被苏家的人捆起来送往县衙门去了。村外死了两个，一个是“没顶儿塔冯七”，一个叫“吹倒了山洪二”，在伏牛岗下死伤的是病太岁吕信，豹子李承，都由住在五福店里的一个名叫于铁鷓的人，抬着他们打官司去了。他们自己说是走江湖卖艺的，不是强盗，因为苏家窃藏着杀人凶手李剑豪，他们为想捉拿那李剑豪，为报仇，才致与苏家的人拚起命来。他们又说：“谁也不找，只找李剑豪，还得叫苏小琴出头跟他们在一块儿打官司。”楚江涯听了这些话，觉得于铁鷓他们不象是江湖好汉，江湖好汉岂可一来就打官司？并且为苏小琴很忧愁，无论怎么，她也是个小姐，要是叫她抛头露面，穿了一身白孝衣跟那几个江湖大汉堂堂去对质，可真于她家的“家声”有累了，于铁鷓那些人是故意要寒伧寒伧她呀？……到了第二天，楚江涯依然派人出去打听，今天回来的人却是说：“今天登封县的鲁家五虎派人拿着钱来了，非得帮助于铁鷓那些人把官司打到底，可是苏家也有钱有势力，小姐是绝不出头，只由大少爷苏振雄出头去打官司。并听说，为了免得再出什么事，苏老太爷的灵，定的是明天上午在有贞节坊的祖茔安葬。”楚江涯本想明天要去送送殡，可又想：“脸上还有伤，干吗去了，叫人——尤其是叫苏小琴看见了笑话？”第三天，第四天，这两天出去打听的人回来告诉他说：“这事可真有意思了！原来那个李剑豪在苏家男扮女装地住了有三四个多月呀！天天跟苏小琴在一个屋里睡觉。这件新闻，茶馆酒楼的人都在谈着，笑着，并且于铁鷓派了许多人在东关在城里到处说；看看！这是他们贞节牌苏家的小姐美剑侠干的风流事，……现在已经无人不知道了。”楚江涯听了这话十分着急，心说，“这么一来，苏小琴的名声是完了！是真是假且不说，但女孩儿家，怎么禁得住这样地污辱？”又听说：“他们双方打的官司，倒不十分要紧，衙门里只是要捉拿云媚儿，说云媚儿不但是个女强盗，还是杀死苏老太爷的凶手，这许多事，全都是她一个人给挑起来的，所以非捉住她不可。但云媚儿又早已逃跑无踪，于铁鷓又说；‘他们跟云媚儿本来不是一块儿的，虽曾认识过，一同走过路，可是在山西平阳就分了手，云媚儿现在是没人要了，只要叫官方，或是苏家的人捉住，她大概就不能活，……”楚江涯听了，倒不禁为云媚儿叫屈，并且感觉不平，又听说：“岳大雄，和才来到的鲁家五虎大爷吞山虎之子，名叫鲁雄，是个小伙子，在嵩山上学过艺，听说武艺也高强，万里飞侠的儿子病也好了，还有一个白面瘟神洪锦，他们大概都又要往隐凤村去搜剑豪……”楚江涯一听，不禁更为愤怒，说：“那李剑豪也是太为卑怯，他出来了就是，何必一躲就又是几天，连影儿也不敢露？”同时，自己又想今天到隐凤村替苏家去防贼，不过又恨自己的那匹马丢失了，由这里往隐凤村又不是近路，自已的两条腿上的伤还没有完全好，走了去是不大容易。正在又生气又为难，见又有这里的仆人回来向他报告，先说是：“苏家的贞节牌，可真叫他家的那位小姐给摘了牌啦！李剑豪是个年青漂亮的人，男扮女装，连苏家的仆妇全都没看出来，都称呼他为李大姑娘，跟美剑侠两人整天整夜一块儿腻！后来被苏老太爷看出来了，跟李剑豪吵过，苏老太爷死的那一夜，李剑豪忽然也没影儿啦。有人猜着大概是苏老太爷那夜要捉女儿的奸，跟李剑豪就打到村外，还许是李剑豪把苏老太爷杀的呢，跟云媚儿无干。苏老太爷临死的时候喊说伤他的人是云媚儿，那大概也是故意给他的女儿，跟他家的贞节牌坊遮羞脸儿……”楚江涯一听，不禁感觉得凛然，心说：“这真是：人言可畏呀！怎会这些事情全都叫外人知道了？猜出来了？可见是：要叫人不知，除非己莫为。这其实也不要紧，只是小琴若是听见了，她的芳心之中，得有多么难受呀？李剑豪真是一个又没良心又懦怯的坏种，到了这时，他竟没有一点儿挺身而出，担当一切的勇气吗？见了面，我不但得骂他，还得杀他——叫小琴来杀他这薄倖人！”今天出去替他打听的人，这时又回来了一个，说：“不要紧了！银钩孟广从北京回来了，还从北京请来了著名的镖师。姓郭，也是河南省有名的英雄，今天就到洛阳来了，要把他那家镖店重新开张。他们知道了于铁鷓，岳大雄，鲁雄等人跟苏家捣的麻烦，打的官司，那位姓郭的大镖头已经出头给调解。此人能说会道，武艺也高，在江湖上颇有面子，于铁鷓那些人也知道闹不出什么来了，看那样子大概也乐意找个台阶……”楚江涯听完了，对隐凤村苏家，倒还略略放了点心，只是对苏小琴被人谈论，污辱，他仍是感觉着难过，并且对李剑豪简直是恨恨刺骨，好象自己就是小琴，被他骗了，骗去了清白之身，且杀死了生身之父。那小子！神鬼也不能饶他！”当日，他赏了这几个给打听事的人的钱，一夜气得他睡不着觉，天气闷热，到半夜里，雷声滚滚，“哗哗……”地，外面是大雨倾盆。
一个是秃脑袋的“没顶儿塔”冯七，他正梦想着用巧计捉住一美剑侠，不料就觉得脑袋“轰”的一声，他喊都没有喊出来，就扔刀倒地身死，另一个是“吹倒了山洪二”，他手中本拿着一对“双刀”，如今已将一口刀让给了云媚儿，他这一口刀原想是足能制胜，不料冯七一死，他的刀势更慌，转身要跑没跑成，苏小琴又进一步，剑戳着了他的后腰，他张口大呼：“哎哟！”接着又几声惨叫，便也倒在地下不动了。小琴又往下去追，怒声骂叫着说：“云媚儿！你休想逃！”云媚儿却已无踪影。后面的灯光人影又很乱地往西去搜找贼人，可是连小琴在哪里他们都不知道。小琴此时连伤了二人，并不气喘，也未能稍解胸中的愤恨。她仍然手持宝剑，冲着沉沉的夜色，去寻觅那她认为是杀父的女贼。
她往下紧追，远远之处云媚儿却仍在叫她，骂出来许多的难听的言语，并有钢镖跟碎石土块，如雨一般地飞来。她倒都闪身避开了，她却望不见云媚儿，是因为人家是在暗处，而她的这一身白衣白裤在夜色中最为显眼。她只能寻着声音去追，出了一条窄路，上了一遍高原，再回首望那一片灯火和隐凤村，都已离得她很远了，都如同在她的脚下了。可是眼前还有一层土岗，那就是“伏牛岗”了。上面有云媚儿的狠笑的声音，骂着：“狗丫头！小娼妇！苏小琴！李剑豪的姘头！你敢来吗？你不觉得羞吗？快把你们家里的贞节牌劈去烧火吧！……”小琴气得肺都要炸了，自己可又不象云媚儿那样会骂人。她只手举着宝剑向高岗上去走，岗上就有飞镖“嗖嗖”地打来，不但全都没打中，反倒接着了一只在手中，将镖尖向外反手打去，岗上就有人叫了一声，滚了下来。此时云媚儿也不再骂了，上面脚步乱响，似乎有些人全都逃跑了。小琴到了上面，才缓了一口气，便向四下去望。这时就听耳畔有人说：“喂！仔细一点吧！”小琴一惊，急忙闪身，就见在这高岗的南端，站立着一条很高大肥胖的身影，模样看不大清楚，但此人的手中却提着一件很奇怪的兵器。小琴舞起宝剑，腾身进前，就问说：“你叫什么名字，你也是云媚儿一伙的贼人吗？”这个人说：“我是金鞭岳大雄，你是苏家的姑娘吗？”小琴说：“你既知道苏家有个姑娘，何必又问？快叫云媚儿出头！我跟你还斗不着呢！”岳大雄却将“金鞭”哗楞楞地抖起，威胁着说：“苏小琴，你可要仔细！如近前来，被我伤了，你可休要埋怨，我这次来到洛阳，并非找的是你苏家，乃是因为李剑豪。小琴姑娘，你也不必隐瞒了，我们知道他曾男扮女装，在你的庄里住了三个月……”小琴跳起来说：“你们是听谁说的？”她毒狠狠地拧剑向对方的前胸便刺，而岳大雄略略躲闪，就以鞭来迎，当时鞭声剑影，在月黯星稀之下，就相斗在一处。
岳大雄不仅鞭长，他的力量也十分浑厚，果真不愧是万里飞侠的师兄弟。但小琴虽然身短力弱，可是剑法又极巧妙，也颇令岳大雄不敢轻敌。岳大雄几次想以鞭先击伤她的手，再抽落她的剑，但不惟作不到，反要时时提防着她的剑如毒蛇一般，趁空儿就向前胸猛钻。相战十余回合之后，岳大雄不由得就气急了，骂道：“苏小琴！你这样地撤刁，我可要不客气了，我也不管你是怎样年幼的一个女流，我要不留情了！我要打死你了！”说时，他的金鞭急抖，紧紧作响，鞭飞手转，凶狠的打来，这是他生平的绝技，小琴果真有些抵挡不过了，自己的剑近不了人家的身，而人家的鞭不是从自己的头上忽地掠了过去，就是由身旁“吧”地落下，再有就是横击她的纤腰，猛磕她的皓腕，她尽力地辗转闪避，又七八回合之后，她的身体虽未受些微的损伤，可是她已力尽腕酸，不得不虚晃一剑，往岗下逃走了。她是由北边上来的这高岗，如今是仍往北边逃去。她眼下远远之处还有灯光的微明，火把的余烬。她想家中隐凤村这时仍在紊乱着，她更不禁心慌。一面抵挡着身后击来的金鞭，一面她还想回家去看看，并想率领来众庄丁再搜拿云媚儿。她的双足飞跃，下了这座土岗，不料岗下就有一个人正在等待着哩，见她来到，就将手中的兵刃一举，也是一口寒光宝剑，实令她躲避不及，她就举剑去挡，并且“哎哟”叫了一声，这个人就说了声：“你快闪开！”斯时岳大雄也自岗上飞跃下来，这个人却挺剑过去迎杀，小琴赶紧向旁边跑开了二十多步，不住娇喘，并因右腕已经酸痛，就将剑换了一只手拿着，歇息着。又向那边去望，只见那边的二人恶斗甚急，杀得十分紧，并且鞭剑相击，尘飞土滚，岳大雄猛喊着：“小辈！你是谁？”这个人说：“你就不必问了，你来到洛阳，我就叫你死在洛阳！”原来这正是李剑豪的语声，于是就又惊又喜，勇气也重振了起来，遂也舞剑上前相助。
小琴与李剑豪两口宝剑抵住了一杆“金鞭”，但岳大雄仍然毫不畏惧，相战三十余合，他反倒步步逼近，小琴跟李剑豪反倒分退于左右，岳大雄又专斗李剑豪，并不重视小琴。有时小琴擎剑自身后袭来，他才急忙抖鞭向身后去抽。他的两只手握着鞭的两节，抖动了起来，以两端东击西取，宛如一条恶蟒。那铁链子发出来的“哗啦哗啦”的响声，又象这条蟒发出来的怪叫之声。岳大雄越战越是凶猛，并且这里的鞭磕剑响之声，传至远处，就从远处又跑来了几个人，这几个分头去战李剑豪与小琴，同时又都吹着口哨，接着又跑来了几个，全都晃动着刀，剑，枪，棍。一边打，一边骂，并且还问着说：“你是谁？你是谁？你这小子把姓名通上来！……那个就是小琴丫头，快捉住她！咱们把她美剑侠带回江南去。”那岳大雄却怒喊着说：“你们不要乱动手！只围住苏小琴就是了，让我单鞭来斗这个小辈，我看他就是李剑豪！”李剑豪却哈哈笑了起来，剑更紧刺，又嚷嚷着说：“小琴！你快闪开吧！这些人全是找我一人来的，都与你不相干！你，值不得受他们这伙狗贼的欺侮……”岳大雄又暴躁地喊说：“啊！原来你真是李剑豪呀！”鞭更无情地击下，李剑豪也勇敢地挺剑去斗。这时那边可是惨叫之声频起，原来又有人被小琴所伤。小琴力虽已微，心却不弱，她还挣扎着奋战，可是她已被六七个人的刀剑森森地给围困住了，她前后左右都已渐渐顾不过来，那边的李剑豪还大声喊说：“小琴快走吧！”原来李剑豪也是抵不住对方的人众，且抵不住岳大雄的鞭沉，他已经曳剑逃走了。但小琴虽也想杀出重围，却是手酸气喘，剑难举起，她逃走不开。
她正在这危急之间，忽然觉得又来了一个人，这人的剑法也是十分精热，辨出来她身上的白衣裳，却躲避开了她。对方的賊人们此时战得也很吃力，一见这人来到，他们就打着招呼，说：“是谁？是老三还是老十，……可要小心点？不要伤着了咱们自己的人！”又有个大嗓子的人，发着狠声狂喊道，“他妈的！别跟她客气啦！咱们这几个人会打不过她多泄气！下手吧！乱刀剁死了她也就完了！你们还真打算将她背走去作老婆吗？杀了吧！”当下，六七个人一齐猛进，然而这个使剑的人却砍倒了他们三个，就遮护着小琴往北逃去。小琴在前面走，这个人在后面紧相随，那更后面的几个人虽然还乱嚷着，可是已显出惊惧的样子，追了不到几步，就不敢再迫了。小琴向北走了约半里地，就站住了身，她从来没象今天这样疲乏过，她与那些个人拚斗的时间太久了，竟疑惑自己的身体已受了重伤，她的腿一软，就身不由己地坐在地下，剑也“当啷”一声扔下了。等到那个援救了她的人，手提着剑，迟缓地往近走来。——也显出是相持过久，杀出重围，十分倦怠的样子。——她抬头望着，天还没有亮，月坠星稀，对面还是辨不清楚的模样。她就亲切地，又含着悲意，发着颤声儿问道：“你没有受伤吗？”不等这个人回答，她就抬起手来揪住了这个人的手，更亲切地叫着：“剑——豪呀！”不料这个人突然就把手一缩，身子也离开她了。她心里有点不高兴，更悲痛地问说：“这些日，哎呀！你一共走了多少日啦？我也忘了！你净在什么地方住着啦？告诉你，咱们别怕！不怕岳大雄，剑豪呀！”她连问了半天，可是三尺之外的这条男子的黑影，并不作声。她急了，她也看出情形有异，她就蓦然站起身来，用目盯住了这黑影的脸。同时，剑也举起来了，厉声问说：“你到底是谁？快说！”这个人却向后退了两步，先叹息了一声，才说：“小琴小姐！你暂且不要急躁！”
现在不用这个人通名报姓，小琴就已经听出来他那中牟县一带的口音了，就知道他是楚江涯，不由得就“哼”的拿鼻子表示出来一种轻视。同时也未免感念这次幸亏他出力援救，而且觉得刚才错认了他为李剑豪，真有点害羞。好在夜色沉沉，颊上即使发烧作红，对方也看不见。她也往后退了几步，又在地下坐下了，但忽然又想起来一件事，就又立起，问说：“楚江涯，我听人说，今天白昼，你由我们的村子回到东关，就被他们打啦？把你打得头破血流，昏死过去了两三回，可是真的吗？”她并不是关心地问着。楚江涯听来却觉得心里很得安慰，仿佛连那两条本来都破了肿了，又跑了半天，斗了多时的腿，以及手，刺痛得十分难过，这时却又都止住了痛。他摇摇头，又微笑了笑，说：“那并不要紧！我是故意叫他们打几下，试试他们的胆气，看看我的硬骨头，我并没哼一声，更不用说向他们求饶，我反倒可怜他们，到了后来竟都不敢下手了，他们怕出人命，也许怕跟我把仇结深，以后我更得故意与他们作对。但我挺起身来，拿起了我的兵刃就来了。姑娘你刚才与他们交手的时候，我本在旁处看着。我见你应付有余，我便不敢冒然上前去帮助你，因为凡武艺好的人，必都骄傲，何况又有李剑豪兄在那边，所以用不着我帮。到后来，因为我见你已有些寡不敌众，我才上前去救你。”小琴让他说了半天，自己却不回答一句话，等到自己歇够了，这才又愤愤地说：“今天的这口气我不能服，云媚儿逃跑了，我不去迫着她，杀死她，我发誓也不回村里去！”楚江涯却摆手拦住了她，又说：“姑娘你不可太急躁，如今天色已经快亮了，你最好是暂且回到村里去，等到天明，再想办法。此时，我且去追寻岳大雄他们的去处，并看看剑豪兄现在哪里。”说毕，楚江涯转身又要往东南走去，小琴愤愤地说：“我也去！我不能就放那云媚儿逃走，她杀死了我的父亲，我就跟她不共戴天，除了我死，就得叫她死……”说到了这里，却又不禁流泪。以剑砍了一下地，又说：“她并且混进了我们家里，轻视我家里没人，她拍着我父亲的棺材还大骂……”楚江涯却一边叹息着，一边又劝慰小琴说，“姑娘！你暂时忍耐，不要前去，因为此时天尚未明，在黑暗中你这身白衣裳最为显明，他们的人多，并且都会使暗器，你若是受了伤，未免不大合算！”小琴还往起来跳，抡着剑说：“我不怕！”楚江涯说：“姑娘你自然不怕，但何必要如此呢？你的家中现在除了你，谁还能够抵挡贼人？你的大兄是一位商人，只会打算盘，你的二兄是一位县官，他只会坐堂。你的三兄，那更不用说了，早先我还以为他有些本事，如今看来，他乃是个无用的人。姑娘你万一有个好歹，不但老太爷的大仇以后无人再给报了，就是你那三位哥哥，以及嫂嫂侄儿们，恐怕也都要为岳大雄等人所害。再说，今晚你已伤了他们几个人了，你的村里还躺着飞侠高炯的几个徒弟的死尸，以后你就使不去找他们，他们也要来找你。以后的事很够姑娘你办的。此刻我就去寻找李剑豪，无论如何我也要叫他到你家里，然后共同再商议对付贼人之法！”他这样宛转地说着，天色已将近黎明了，四下的夜色渐淡，楚江涯又恐怕被小琴看出他那副鼻青脸肿的样子，而遭耻笑。他就更催着说，“姑娘，你快些回村里去吧！我一定寻着李剑豪，叫他去找你！”小琴这才渐渐意思转变，大概是点了点头，答应了一声，对楚江涯也客气了，就说：“楚大哥！你去叫李剑豪到我家里去吧！务必叫他去！你就告诉他……是我说的。无论什么事，现在都易办了！一叫他就放心见我来！”
小琴这几句话说得声音十分委婉，蕴含着她对李剑豪的深情。楚江涯也明白，就连连地答应，心里是既感觉好受，可又感觉难受。他发呆地望着，见小琴的那条纤秀的素影，转过去了，姗姗地往北边，回隐凤村去了，越走影子越模糊，那村中也灯光早灭，人声都无，是乱了一阵之后又不乱了。小琴如今回去了，歇息去了。但楚江涯这里却觉得很难办。他的身体本来是的时发痛，刚才心里有一股勇气催着，又有小琴能够安慰着他，令他不大觉得。现在呢？却连迈步儿都很难了。半天，他才又走到那座高高的土岗，——本来这跟东边伏牛岗全都接连着，豫西千里之内到处可看见这样的丘陵，乃是地势的关系。当下楚江涯到了岗上，东方已现出鱼肚白色，他坐在地下略略歇了一会儿，天色就亮了。于是他站起身来，向四下里去望，只见茫茫大地，禾黍稀稀，曲曲小径，彼此相通，惟行人尚少，有的就是荷锄出来的农人，和大道旁赶早行路的驴车。可是往近处一看却把他吓了一跳，原来这座岗子的下面就有一具死尸，他识得是那圆眼睛的小伙子——豹子李承，死状甚惨。楚江涯看了看自己剑刃上，可也沾着血了，这个人是在昨夜被自己所伤而致死，可也说不定。尤其是现在自己的模样，如若被人见到，一定要被认作凶手，那可就真得到衙门里去打官司了。于是他就疾忙下了土岗，因为没见着李剑豪，又怕小琴笑话自己的模样，就也不能到隐凤村里去。他就抖了抖身上的泥土，直奔上大道，遇见了一辆要往城里去的骡车，有棚子，还挂着青纱的帘子，他使用大价钱雇妥了，遂钻到车中，连头也不出，宝剑更藏在车内，就令车夫把他载到了洛阳城里。回到他的朋友家里，虽然疲惫，周身疼痛，一躺在床上再也起不来，然而他的心里是快慰，高兴的，觉得一生所作的事也没有昨夜作得真漂亮，得意，而且惊人，这也就够了，使美剑侠对我一生也忘不了啦！“一举赢得美人心！”，我这次到洛阳来得可真值得。又想：“昨夜小琴在黑暗中误把我当作了李剑豪，她说的话可真甜蜜，足见他两人感情之深，我没有即时说出我的姓名，那是我的不对，虽然也因我没有想到她会认错了人，但究竟是有些轻浮，以后真不好意思再见她了，我只有尽力地替她跟李剑豪排除艰难，叫他们有情人成了眷属，那虽然不必使人知道，我可也不负‘侠义’这点虚名，和我一生为人帮忙的抱负。”他虽躺着，连屋子也不出，可还关心隐凤村，伏牛岗，以及东关五福店里的那些人。他把服侍他的那小厮叫过来，说：“你也不必服侍我，我昨天跟人打架受了这点伤，真如同是给我抓痒痒，我不在乎这个，你也别大惊小怪地去告诉你的主人。我烦你今天出去一趟，顶好多找几个人，这里的人谁要是闲着没事，谁沈出去给我跑跑，每人一天我赏二钱银子，足够你们喝酒吃小菜的。”他遂又分派了一番，这小厮便又找了在这里整天闲呆着没有什么事作的仆人，一共是四五个人，到外面打听了一天，回来都来告诉了楚江涯，原来是：“昨夜在苏家灵桌旁被宝剑伤了一个人名叫黑牛姜勇，没有死，今晨已被苏家的人捆起来送往县衙门去了。村外死了两个，一个是“没顶儿塔冯七”，一个叫“吹倒了山洪二”，在伏牛岗下死伤的是病太岁吕信，豹子李承，都由住在五福店里的一个名叫于铁鷓的人，抬着他们打官司去了。他们自己说是走江湖卖艺的，不是强盗，因为苏家窃藏着杀人凶手李剑豪，他们为想捉拿那李剑豪，为报仇，才致与苏家的人拚起命来。他们又说：“谁也不找，只找李剑豪，还得叫苏小琴出头跟他们在一块儿打官司。”楚江涯听了这些话，觉得于铁鷓他们不象是江湖好汉，江湖好汉岂可一来就打官司？并且为苏小琴很忧愁，无论怎么，她也是个小姐，要是叫她抛头露面，穿了一身白孝衣跟那几个江湖大汉堂堂去对质，可真于她家的“家声”有累了，于铁鷓那些人是故意要寒伧寒伧她呀？……到了第二天，楚江涯依然派人出去打听，今天回来的人却是说：“今天登封县的鲁家五虎派人拿着钱来了，非得帮助于铁鷓那些人把官司打到底，可是苏家也有钱有势力，小姐是绝不出头，只由大少爷苏振雄出头去打官司。并听说，为了免得再出什么事，苏老太爷的灵，定的是明天上午在有贞节坊的祖茔安葬。”楚江涯本想明天要去送送殡，可又想：“脸上还有伤，干吗去了，叫人——尤其是叫苏小琴看见了笑话？”第三天，第四天，这两天出去打听的人回来告诉他说：“这事可真有意思了！原来那个李剑豪在苏家男扮女装地住了有三四个多月呀！天天跟苏小琴在一个屋里睡觉。这件新闻，茶馆酒楼的人都在谈着，笑着，并且于铁鷓派了许多人在东关在城里到处说；看看！这是他们贞节牌苏家的小姐美剑侠干的风流事，……现在已经无人不知道了。”楚江涯听了这话十分着急，心说，“这么一来，苏小琴的名声是完了！是真是假且不说，但女孩儿家，怎么禁得住这样地污辱？”又听说：“他们双方打的官司，倒不十分要紧，衙门里只是要捉拿云媚儿，说云媚儿不但是个女强盗，还是杀死苏老太爷的凶手，这许多事，全都是她一个人给挑起来的，所以非捉住她不可。但云媚儿又早已逃跑无踪，于铁鷓又说；‘他们跟云媚儿本来不是一块儿的，虽曾认识过，一同走过路，可是在山西平阳就分了手，云媚儿现在是没人要了，只要叫官方，或是苏家的人捉住，她大概就不能活，……”楚江涯听了，倒不禁为云媚儿叫屈，并且感觉不平，又听说：“岳大雄，和才来到的鲁家五虎大爷吞山虎之子，名叫鲁雄，是个小伙子，在嵩山上学过艺，听说武艺也高强，万里飞侠的儿子病也好了，还有一个白面瘟神洪锦，他们大概都又要往隐凤村去搜剑豪……”楚江涯一听，不禁更为愤怒，说：“那李剑豪也是太为卑怯，他出来了就是，何必一躲就又是几天，连影儿也不敢露？”同时，自己又想今天到隐凤村替苏家去防贼，不过又恨自己的那匹马丢失了，由这里往隐凤村又不是近路，自已的两条腿上的伤还没有完全好，走了去是不大容易。正在又生气又为难，见又有这里的仆人回来向他报告，先说是：“苏家的贞节牌，可真叫他家的那位小姐给摘了牌啦！李剑豪是个年青漂亮的人，男扮女装，连苏家的仆妇全都没看出来，都称呼他为李大姑娘，跟美剑侠两人整天整夜一块儿腻！后来被苏老太爷看出来了，跟李剑豪吵过，苏老太爷死的那一夜，李剑豪忽然也没影儿啦。有人猜着大概是苏老太爷那夜要捉女儿的奸，跟李剑豪就打到村外，还许是李剑豪把苏老太爷杀的呢，跟云媚儿无干。苏老太爷临死的时候喊说伤他的人是云媚儿，那大概也是故意给他的女儿，跟他家的贞节牌坊遮羞脸儿……”楚江涯一听，不禁感觉得凛然，心说：“这真是：人言可畏呀！怎会这些事情全都叫外人知道了？猜出来了？可见是：要叫人不知，除非己莫为。这其实也不要紧，只是小琴若是听见了，她的芳心之中，得有多么难受呀？李剑豪真是一个又没良心又懦怯的坏种，到了这时，他竟没有一点儿挺身而出，担当一切的勇气吗？见了面，我不但得骂他，还得杀他——叫小琴来杀他这薄倖人！”今天出去替他打听的人，这时又回来了一个，说：“不要紧了！银钩孟广从北京回来了，还从北京请来了著名的镖师。姓郭，也是河南省有名的英雄，今天就到洛阳来了，要把他那家镖店重新开张。他们知道了于铁鷓，岳大雄，鲁雄等人跟苏家捣的麻烦，打的官司，那位姓郭的大镖头已经出头给调解。此人能说会道，武艺也高，在江湖上颇有面子，于铁鷓那些人也知道闹不出什么来了，看那样子大概也乐意找个台阶……”楚江涯听完了，对隐凤村苏家，倒还略略放了点心，只是对苏小琴被人谈论，污辱，他仍是感觉着难过，并且对李剑豪简直是恨恨刺骨，好象自己就是小琴，被他骗了，骗去了清白之身，且杀死了生身之父。那小子！神鬼也不能饶他！”当日，他赏了这几个给打听事的人的钱，一夜气得他睡不着觉，天气闷热，到半夜里，雷声滚滚，“哗哗……”地，外面是大雨倾盆。
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