王度庐《洛阳豪客》
第十章 “竟被爸爸识破了吗？” 青蛟剑找不到仇人
李大姐本来也是忿怒了一阵，她那眼睛瞪出了一些简直无论多么强悍的女子也绝不会有的光芒，不是泼辣，而是一种威严。她此时却又上了炕，作出来腿很酸痛的样子，用细声向老太爷哀恳着，说：“叔父，你要不打我的妹妹，我也绝不敢这样，我到你家来，实在……”老太爷忽然仰着天哈哈大笑，并且急急地喘气，说：“实在是！实在是！……你厉害！李国良厉害！我交的好朋友，生的好……”李大姐把话大声地说：“我实在是为来这里避难。”老太爷忽然打了个冷战，他脑中迸出来刚才在东关听那伙计所说的事了，他越发瞪大了眼，瞪直了眼，看着李大姐，他紧紧地握拳，他要伸脚踹死女儿。然而这时院中吵吵嚷嚷的，乱哄哄的，他的大儿媳，二儿媳，仆妇，何妈妈，十多个人，有的挤进屋来，有的站在门外，都问着，劝着，哀求着。老太爷定了定神，反倒笑着，说：“没有什么啊！”一手把女儿拉起来，他也晃晃摇摇地往外走，出了屋，他回首又向屋里的媳妇们说：“你们都出来吧！本来没有什么事，只是……只是我要叫李大姑娘换换屋子住，小琴却拿话顶撞了我，我才发了脾气，不管什么，女孩子本来是和女孩子好的……”他说着，屋里那几个人还都在劝说，并打听，他就不禁又暴怒了起来，大喊着：“都出来——都走开！回去！没事了。就是有事也不许你们进这屋，出来！”吓得屋里的媳妇仆妇们赶紧往外来跑。老太爷也往外院走，不料没有留心到门坎，绊得他几乎摔了一大跤，苏振杰惊得“嗳哟”一声，赶紧上前去搀扶，却被老太爷怒抬一脚，踢得他滚在地下，又“嗳哟”了一声。老太爷却如怒狮一般；踏着急匆匆的大步，就回到客厅里，“锵”地一声拍出了青蛟剑，但他忽然又一下手颤，宝剑“当啷”落地；他“克哧”一声坐在椅上，又仰面长吁；口中自言自语地锐：“好狠！李国良！好狠！你们……咳！万里飞侠已竟丧在你们手内了，你们还来害我，害我的女儿，败坏了我家的门风！好厉害的李国良，真厉害的少年侠士！”
苏老太爷的脑子里又加添了这件事，刺激得他更跟疯了一样。他由地下拾起了宝剑，就拿袖子擦着，越擦越发亮，他想起来五十年前得这口剑的时候，是曾三上太朽山，打败了金牛张，“那时自己真是一条猛虎般的好汉，如今竟能容许人骑在脖子上拉屎？李大姐？什么他娘的李大姐！分明是男扮女装，分明他是李剑豪，分明他就是什么江南的少年侠士，分明是杀死万里飞侠，又杀死姓于的那个凶贼，分明他是有意来……哎呀……”他想女儿小琴跟这女装的男子在一起，混了这些日，不定已作出了多少多少无耻之事，“咳！苏家的门风呀！贞节牌坊呀！菩萨呀！……”这苏老太爷突然擎剑跳了起来，就要出屋。但却又自己将自己拦住，心里就劝慰着自己说：“不可！家丑不可外扬，这件事连仆妇们，媳妇们，都别叫知道！倘若传了出去，我得羞死，我二儿子的官也作不成了，我只好，只好……”他咬着牙发狠地想了半天，便才决心定了主意。遂放下了剑，又急匆匆走出屋去，直往里院，莽然又撞进了西屋内，一件事又把他气得发晕，原来他那个无耻的女儿小琴，正在扒那李剑豪的肩上哭泣，见了他来，方才离开，并且惊慌求怜地对着他。他定了一定神，装作没有看见，先拂拂手，令女儿走出来，然后他就压下了声音，跟李剑豪——李大姐来说话。小琴斯时是站在窗外，窗里挂着绛色的窗帷，她也无法看见爸爸在屋，里是作什么，她不敢进去，又不放心。可是待了半天，却听屋里并没有争吵，不过她父亲的声音已显着大了，是正说：“李大婶娘，我的话已说得差不多都明白了……”小琴听了，却又惊疑，并有些喜欢，心说：“莫非我爸爸还没有看出他的真来历吗？”此时，屋里的老太爷又说：“顶好你听我韵话，快走。”小琴心中又一阵酸，她实在与李剑豪己离不开了。泪不住又往下流。但是突然一眼望见那东院里还有许多人正在向这里望着，最可恨就是三嫂，这时倒象是很称愿。于是小琴一阵羞愤，就回往北屋去。
她回到屋里，泪仍不住流。何妈妈关心地，惊疑地来问她说：“到底是怎么回事呀？莫非老太爷在南海把菩萨冲撞了？回家来就疯了？”小琴却不答，一头就躺在榻上，脸贴着枕头啜泣。她忘不了自那夜伏牛岗与楚江涯等人交手之后，她就已看出来“李大姐”是一个男子。她本是忿怒着回来要杀“李大姐”的，但却被他说活了自己的心，原来他就是自己时时想念中的那位江南少年侠士，他名叫李剑豪，他为仗义，打不平，才杀死了万里飞侠高炯而闯下了大祸，高炯有个师弟“金鞭岳大雄”，武艺比任何人都高，依着他原是不怕的，但他的父亲李国良膝下除了已嫁在远处的一个女儿，只有此一子。因知寡不敌众，怕儿子有了舛错，才强迫着他逃避到此处。他原是一条英雄好汉，倔强的少年，但因为迫于父命，他才不得不扮成女装，脚尖上套着小鞋，忍辱行了这数千里路，来到此地。他是可怜的，但他尤为可爱，他，自从他跟小琴秘密地说开了，他们俩就绛窗下絮语，银灯畔谈情，明月下犯愁。——这种种的事情她都忘不了。“如今竟被爸爸识破了吗？”她盼望也许还没被识破，但离别是怕难免的了，俩人即已好成了这样，可又怎能分别呢？躺了又何时才能再见面呢？……所以她心摧肝裂，不住的哭泣。轧娘何妈妈坐在她的身畔，摇晃着她的身子，舍苦向她相劝，她却也不听，只是哭，愿意就这样哭死。但她哭得似乎是断了气，哭得已不知人事了，原来她已经体倦沉睡了去。不知过了多对，她才迷迷糊糊地又醒来，觉得头跟胸部都作痛，身子倦怠无力，好容易才坐起了身，被灯光刺得两眼生疼，原来外面已经天黑了，不知是什么时候了，敲过了一鼓还是将近三更了，屋门也关严了，何妈妈已在那边床上睡了。小琴细细想着白昼的事，又不住簌簌落泪，刚要站起来，却忽听见前院中有人隐隐地在惊慌喊叫。
小琴吃了一惊，急忙一手掠着蓬松的鬓发，一边跑过去，站在门旁向外侧耳静听，越听越觉得外院的声音有异，却是许多的仆人都在纷纷嚷着，更听得“咚咚咚”的脚步之声，是从东院有人向外急跑，好象是自己的三哥。她就匆匆地开了门，走出去问说：“哥哥，哥哥！是怎么回事呀？”苏振杰没听见，早跟着苏禄跑出去了。天边月色很明，可是前院的灯光闪闪。她向西屋投了一眼，见那里面却很暗，她也顾不得去看李剑豪，就急忙往前院跑去。耳边的嚷声是越来越清楚，眼前的人影灯笼，更多更乱，原来是仆人们都惊慌着往大门外跑去。她高声叫着问说：“到底是什么事呀？……”可是没有一个人顾得跟她答言。她的心突突地跳，紧紧地跑出了大门，问耿四说：“什么事呀？什么事呀？咳！到底是什么事呀？”耿四却皱眉摇头说：“我也，我也不大知道，多半是……”这时村口的东边许多人都黑压压地往近处来，小琴跑过去，借着月光跟灯笼的光一看，原来是五六个仆人架着一个身受重伤的人，这人手脚都已不能够动了，只凭人抬着他走，这人身躯高大，胸前流着血，胸前并且飘荡着染了可怕的鲜血的白须子。她不由得“哎哟”一声惊叫。许多仆人都说：“快抬进去吧！把老太爷抬进去吧！可慢慢的！慢慢！”她不由得如刀割心，跺脚痛哭，说：“爸爸呀！谁伤的您呀？快告诉我，我就去杀他！爸爸呀！……”老太爷连头都已抬不起来，哪里还能够跟女儿说话！苏振杰是傻子似的大哭。众仆人都劝说：“小姐别慌！别慌！老太爷还有救，伤大概不重，我们没想到老太爷半夜又到村外跟人打起来，就受了伤，凶手也跑啦！”抬进了大门来，小琴追着哭着直问：“凶手是谁呀？是谁呀？爸爸！”老太爷似乎听见了蓦然把一副血淋淋大脸扬起来，他就望着女儿发笑，说：“你要问吗？那伤我的人就是……”
小琴的全身精神此时都灌注在耳边，要听她父亲说出来那凶手是谁。老太爷虽然受的伤很重，但神智却极为清楚，他睁大眼睛，看着面前除了他一儿一女之外，尽是家仆，他就咬紧了牙，忍了半天痛，才又大吼一声说：“伤我的人，除了云媚儿还有谁呀？……”小琴气得一跺脚，说：“我这就搜着她，杀了她，替爸爸出气！”她连到里院取剑也顾不得，见有个仆人手中提着一口刀，她要到了手中，向外就跑。仆人们有的劝阻说：“小姐不必去了！那凶手这时还不赶紧跑远了？还能让小姐追得着吗？”有的都盼望着小姐出去把那凶手杀了，好出气，就不多拦。她忿然提刀出了大门，向东村外走出，怒声呼叫着：“云媚儿！”并大骂，她也不会骂人，只是怒声说：“贼妇！你露面呀？你来跟我斗一斗呀！无耻的贼妇！……”纤躯气得乱颤，往来搜寻查找。娇音在晚风里飘荡着，一声比一声发急，刀光在夜色中闪烁。但是此时月色笼罩着旷野，四顾凄清，哪里有那女贼云媚儿的影子呢？她不禁又哭了起来，哀惨的哭声，夹着激忿的诟骂，半天，她也没有找着凶手。衬里此时又来了二十多名仆人，打着灯笼持着刀棍，都来帮助她搜找凶手，但是也没有找着，因见小琴哭得太厉害了，所以大家就劝她，劝了多时，方才将她劝了回去。她一路走，还一路哭啼，这深夜之间，她的家中不仅是嚣杂，纷乱，且充满了一种恐怖凄惨的景象。老太爷是已被人抬到客厅的里间去了，小琴进来时，见大嫂，三嫂，和仆妇们都在这里，哭声满室，灯光都显得昏黯。小琴却放下了刀，拿手绢掩着脸，更哭得厉害。而这时的老太爷躺在床上，虽然血迹未干，疼痛得不住急喘，但他却绝不呻吟一声，只是“咯吱咯吱”咬的牙乱响，匆匆地说，“好凶贼！好凶賊种，今生不能说，来生再算账吧！好个……恶妇云媚儿……”说到此处，他忽然放声大哭起来。
小琴自有生以来，这是第一次看见她父亲痛哭，——她母亲死的时候，她父亲都没掉过眼泪。——如今吓得她反倒止住了悲泣，全室中立时显出来一种肃静凄凉的情景。苏老太爷哭了几声之后，就改变为呻吟。他身体的痛楚增加了，而精神上的忿怒却平息了，他哀声叫着：“小琴！振杰！你们来！你们来！”小琴跟她的三哥一齐拭着泪，往床边走了走，老太爷就先叹了口气，然后就宛转地说：“我这次受了伤，我明白了，是菩萨惩罚我，因为我的心太不虔诚了，这次在路上遇着了云媚儿行凶，我又动了杀机，所以该当遭此报应。又因我年轻时粗鲁无知，走江湖时颇作过几件恶事，调戏妇女，败人名节，如今也合该报应临头了！看来神佛真不可不信哪！”说到这里，沉痛地又呻吟了几声，小琴流着泪刚要分辩，却又听她父亲说：“你们都是我的好儿女，我过去作的恶事太多，此时就是死了，也怕抵不过，将来还得叫你们跟着遭报，所以由明天起，你们千万天天要净手焚香，在神前替我忏悔，替你们赎罪，菩萨一定能够可怜你们！”小琴与振杰全都垂着泪答应。老太爷又说：“趁着我还没死，还有力气说话，我要多嘱咐你们几句话。明天千万派人把你们的大哥二哥叫回来，告诉你大哥，为商不可贪图厚利，赚了钱就应当济贫，应当作善事；告诉你二哥，作官须爱民如子，不可得罪人，那位楚江涯侠士，你们如能找着他，须请他跟你二哥交为朋友，以备有江湖匪人，或我的那些仇人去害你二哥之时，他好帮助。振杰！你以后练武可以，但千万别走江湖，也别得罪人！小琴！你是我的好孩子，你将来得出嫁，得由你二哥作主，你得学三从，知四德，给我家的贞节牌坊争个脸！”小琴又深深地垂下了头去啜泣，老太爷却又叹了口气，说：“云媚儿今天虽伤了我，但是也算了罢！不必再追究，俗语说：‘冤家宜解不宜结。’还有那李大姐，那位姑娘？……明天，不，就是现在，请她来吧！我得跟她说说。”
老太爷既是当时就要见李大姐，苏振杰就说：“赶快给搀来吧！”小琴说：“我去！我去！”她慌忙地走出了这客厅，往里院去跑，擦着眼泪，心里又想。“趁着爸爸还有一口气，就叫他走出来说实话吧，请爸爸允许我给他为妻。”但是她看见西屋里没有一点灯光，屋门可是大敞开着，她哭着就走进屋去，低声叫着：“剑豪！”身子向着炕扑去，却当时吃了一大惊，就觉着炕上只有那羊毛毯子，人却不知哪里去了。她惊讶得说不出话来了。这时她的三哥已带着金妈，赵妈，吴妈，打着灯笼也来到了，进了屋子，用灯笼一照，金妈先惊讶着说，“怎么啦？李大姑娘上哪儿去啦？”苏振杰说，“大概是上毛房去了吧？”赵妈拿着灯笼说：“快到毛房里去找吧！”那位大姑娘是白天两条腿都不能动一动，一到晚上可又能下炕自己走，真是一个怪病儿，倒好象是叫鬼给附住了，我早就知道她一到咱们这儿，就得搅着咱们这儿家宅不安！”吴妈瞪了她一眼，说：“赵妈你就别说啦！快找去吧！这时候还有工夫说闲话吗？”吴妈是伺候大少奶奶的人，常听大少奶奶同三少奶奶在背地里谈论她们的“小姑子”跟那李大姑娘亲密得简直不象话，现在赵妈竟在叨唠李大姐，小琴小姐听了还能够乐意吗？这时，赵妈已经出屋去了，苏振杰姐要跟着到女毛房去找，可是出了屋走了两步，一觉着不对，他又回来啦。他在表面上装得跟个热锅上的蚂蚁似的，“咚咚”直跺脚，说：“咱们家里怎会出了这倒榍的事呢？……李大姑娘也真是叫人着急，偏偏我爸爸到了这个时候婁见她，她又他妈的跑出去啦！”金妈惊疑地说：“别是李大姑娘在这一会儿的工夫儿，也出了什么不幸的事儿了吧？”苏振杰说：“谁抢一个瘸姑娘呀？”金妈说：“当着咱们家里的小姐，我说，——我可不是推干净儿——早先是赵妈伺候这位李大千金，后来说是赵妈伺候得不好，换了我，可是晚上既不叫我在这屋里睡觉陪着，白天简直又不叫我在屋里伺候，什么事情都是小姐，小姐跟她，姊儿俩香得跟蜜似的……”小琴这时本来只是站在那炕旁边擦着眼泪抽搐着，赵妈什么的说的那些话，她全没有答言，如今听金妈这样说话，可真刺着了她的心，她就跳起来跺脚大声嚷嚷说：“金妈你说的这叫什么话呀？难道老太爷现在受的伤，还是因为我跟李大姑娘好才给招来的吗？”金妈说：“我没敢这样说呀！”苏振杰摆手道：“得啦！得啦！别吵架！本来这就够倒楣的啦！”嘴里说着是“倒楣”，他心里未尝不觉着有点庆幸，爸爸自从朝普陀回来，脾气变得更古怪，大概也是应该“寿终”了。反正他死了，谁也不能够再管我，李大姑娘要是知道我的心，我就不能待她不好，她要是还向我扳着臭架子，可就得给我滚出！”他于是又跑到屋门外去看，诧异着说：“怎么李大姑娘上一趟毛房比我还费时候？吴妈你再去看看吧！”金妈生着气说：“我去！”她也刚要出屋，不料这时苏禄同着两个仆妇匆匆慌慌地由前院走来，齐声悲惨急切地说：“三少爷跟小姐快去看看吧！老太爷大概是不行啦！”当时，小琴跟苏振杰也都不等着李大姐啦，就一齐又跑到了前院客厅，只见全家的人都在悲切忧愁地站立，谁也不再说话了。灯光照着躺在床上血色更为模糊的苏老太爷，只听见“呼噜呼噜”地如同牛吼一般地在喘气，头已经斜下来了，两眼凝定着还象是等着看什么人，并且断续地发出模糊的言语：“再——来——斗一斗呀！……小——辈——”眼珠儿向上一翻，这时大少奶奶跟三少奶奶都抢先地哭出来：“老爷子呀！……您念佛的人怎么——这样死了啊！……我们跟您的儿子，以后可都怎么办呀？……”苏振杰跺着双脚大声哭喊：“爸爸！爸爸！爸爸哟！爸爸！”仆妇仆人们也都在屋外哭着：“老太爷！……啊！啊！……”有的已经为老太爷烧起“引路纸”来了。全家悲声齐起，哭了半天，这时候苏小琴跪在地下已经哭晕了过去。结果倒是苏振杰先收住了眼泪，吩咐众仆妇说：“你们哭什么？快劝劝三少奶奶跟小姐跟大少奶奶吧！人已经死啦，哭也哭不活啦，还是想法儿办事要紧！”又说：“苏禄，你先给办吧！明天一清早就派人骑马去找回来大少爷跟二少爷，他们也都是儿子，他们又都有‘真’得等着他们回来才能够办丧事，我一个人可没有办法！”他正说着，忽听耿四在屋外高声地说：“三少爷！咱们得先给老太爷报仇！”苏振杰说：“你还敢嚷嚷？你得小心着，仇没报成，今夜里还许再出一件丧事。算了！依着我连官也别报，老太爷死的有缘故，这大概是有追魂鬼——不，也许是菩萨手下的仙童儿，从普陀山就跟着他收成佛去啦！”仆人们这时都在院中大声地谈论，有的说：“谁也没想到！今天晚上老太爷还精神特别大，可就是没上佛堂，月亮出来的时候还在里院外院来回地走，叫人都进屋里去。细细一回想，老太爷今儿晚上可是也有点异样……”又有个仆人说：“这两天老太爷手里可就常拿着那口宝剑，刚才你们在一块儿赌钱解闷儿，我还见老太爷扒着门缝往外看了看你们呢，可也没管你们。后来我又看见老太爷仿佛是提着宝剑往里院西屋去啦！后来，不知怎么会出的门，跑到东村口外就受了伤，要不是村里打更的来送信，我们这儿还没人知道呢！”这时，屋里哭着的小琴已经缓过气来，仆妇们怎样地劝她，她也仍是痛哭不止，但一听见了男仆们在院中谈的这些话，她顿时就收住了眼泪静静地去听，她的满挂着泪珠的小脸儿，一阵发白，又一阵发紫，忽然她急匆匆地出屋问说：“那口青蛟剑也丢了吗？”耿四回答着说：“没有丢，我给拾了回来藏一着呢。据我猜，刚才咱们的老太爷一定是拿着那宝剑到村外跟人比武去啦，老了的人，武艺就不行，这才吃了大亏，可幸亏那个凶手还没把宝剑给抢走……”小琴就忿忿地说：“快把剑拿来！我还得出村口去找一找。”耿四当时就跑回屋里把青蛟剑拿来了，可是小琴的两个嫂子和仆妇们都又把她拉住，那赵妈金妈都说：“小姐您就别再出去啦！今儿这一夜可真了不得！咱家的老太爷出了这事还不必说，那李大姑娘也没有影儿啦！毛房，卧房，厢房，连厨房我们都找遍啦，哪儿也没有她，难道一个腿有病的大姑娘还会飞？说不定也许出了事啦，尸首还许没处找去呢！”苏振杰听了又着急，说：“等天亮再去找吧！这可真糟糕！她要丟了，李国良回来再把咱们讹上，那才难办呢！”说着，他赶紧叫他的大嫂把小琴就劝回他大嫂的屋里去，并说：“看着她点，小心她生短见。”嘱咐苏禄看守着死人，别人都去看守大门，又叫那老泪频挥的何妈妈也去劝小琴。他就悄悄地叫了他的媳妇，找着老太爷藏在佛堂蒲团底下的一串钥匙——这是他前两天探知出来的——就去到北屋的东里间翻那几只箱子。老太爷留下的财物可也不算少，可是也有些看了叫人害怕的东西，就是有老太爷年青时穿的“夜行衣”，短刀，绳索，跟人“拜把子”的盟帖，还有擦过血的手巾，吓得苏振杰不住地吐舌头，他媳妇卢氏的手脚都哆嗦了，到天色将要亮的时候，他们夫妇俩才回到东院，听说小琴把两眼都哭肿了，更是一夜也未睡眠。小琴这时心中是悲恨交加，忏悔之中，还有一种极焦急的牵挂，她认定老太爷之惨死，是因为云媚儿来这里复仇——这是她爸爸临死时候亲口说的，还能是假吗？所以，她誓必为父复仇而始甘心，她决定要以宝剑寻杀那个女贼。她又认为李剑豪许是为帮助苏老太爷去斗云媚儿，才致失了下落，也许是去追云媚儿，还没有回来，也许是追至它处，也被云媚儿所杀。如今生死不明，真使她心里更是难过，可是她确信李剑豪决不会因为这里出了事而吓得跑了的，因为李剑豪也是一个刚强性烈的人，更不会有别的事情吧？……天已经明了，隔院的鸡声喔喔的叫，声音也象很悲惨。小琴走出了东院，又到了正院里，见花畦里的牡丹连一朵也没有了，落下的花瓣也全都找不到了，只有绿叶长得越来越肥，叶上都沾着眼泪似的露水珠，蝴蝶蜜蜂已全都没有了踪影。小琴又走进西屋，见窗上的绿色的帘帷仍在低垂着，屋中可没有一个人，地下扔着一双半旧的绣花鞋，这是李剑豪平素装作女人，把它穿在足尖上的。他并没有一双男鞋，如今这绣鞋遗在这儿，可见他是光着袜底儿走的，走的也太仓卒了！小琴又在被里找出一个包袱来，这包袱原是一块很脏的白布，是李剑豪来的时候带来的，平常他当着人绝不打开，后来，——小琴一想到这儿，就不由得脸红，因为知道李剑豪是一个男子之后，才知道这里包着他一身青色的男子衣裤，和一双纳得很厚的棉底儿的袜子，也可以说就是为蹿房越脊之时不致发出声音的鞋。现时这些东西依然俱在，只是不见了他藏着的那柄短刀。这样看来，李剑豪在昨夜是依然梳着女人的头，穿着女人的衣裤，没穿鞋，只拿着短刀走了。他此时可在哪儿了呢？如果已被杀害，人还不知死的是男是女，若是没被人杀害，是走到别处去了，他那男扮女装的样子，不得被人看破了吗？那时，有多么难为情呀？……”这样一想，心里十分的不痛快。又想：“爸爸是已经死了，没有容我把我跟李剑豪的事情向他老人家述说明白，也没求得他老人家的宽恕，就再也见不着他老人家了，这是多么无穷的遗憾呀？”她伏在炕上，不由得呜呜地又痛哭起来，但是哭了一会儿又想：“我光哭有什么用处？我得去寻云媚儿，为我爸爸报仇，我得找回来李剑豪，叫他不必再怕了，我们应当在我的爸爸的灵前成亲，只哭，当得了什么事？”于是她又霍地站起了身，把李剑豪遗下的那包袱拿回她的屋里，藏了起来，然后擦擦眼泪就又提起她自己的那宝剑，往外走去。但是才到外院，见棺材已竟抬进来了，她的三哥苏振杰看见了她，说：“喂喂！妹妹你怎么又要走呀？你别走呀！你看我这时有多么忙呀！棺材都买来啦，这棺材，杉木十三圆的，你猜猜多少钱？一百二十两，现在就要把爸爸入敛了，他临进棺材的时候，难道咱们当儿女的还不在他的眼前吗？”小琴一听了这话，当时悲痛得又哭了，宝剑都有点拿不住，自然她不能再出门了。当时大家就忙乱起来，大嫂，三嫂，连何妈妈全都跑出来哭，小琴哭得更几乎昏厥。于是把已经换了寿衣——是僧人的式样，手里还拿着念珠的苏老太爷，放在棺材里，身上覆着一幅印着全幅的“金刚经”的绸被，并在棺材里放了一卷经，然后下面用板凳垫好，棺材就停在客厅前，盖了棺材盖，没有钉死，因为已经派人去通知大少爷苏振雄，二少爷苏振忠去了，得等他们回来，再看一看老太爷的遗容，才能够下钉。现在是先摆上祭桌，陈设上祭菜，随着烧纸又腾起来一片哭声。村里的邻舍们也都来吊祭，女人们是忙着剪裁那成疋的白布，为上上下下的人缝制孝衣。小琴是因为想着自己若是穿上了孝衣，可就应当在家里守灵，不能够随便出门了，所以她现在虽是已经挨了白绳儿的辫根，脸上洗去了脂粉，换的是青布衣，青布裤，绣鞋上也蒙上了白布，汗巾是自从那夜，不知连那双未做成的睡鞋都丢失在哪里了，她就没有再系。她心头如焚烧着愤恨的烈火，她要趁此时就去找云媚儿。下午，她到底骑上了马，带着宝剑，又走出隐凤村。她料想云媚儿多半就住在城里，所以她就驰马先到了东关，各处打听，有没有那么一个女贼？她的惨淡的芳容，带着一层煞气，她向人问话时的神情，是比前两次她来到这儿的时候，更急躁，更显着厉害。银钩孟广现在已经不在这里了，她没有一个熟人，但是别人好象是都认识她，更似是都知道了苏老太爷昨夜被杀之事，有的胆小的，看见她的马来了，就赶紧躲避，有的被她拦住了，听了她的问，就说：“我们可真不知道谁叫云媚儿，这几天街上，跟各店房里，也都没见着什么形迹可疑的妇女。”更有胆子大的好事的人，就还特意赶过来叫着：“苏小姐！美剑侠苏小琴！您找的是昨夜到您家里去，伤了您家老太爷的那个凶贼不是？这可真没有人知道！老太爷的死，真是把听的人都吓一惊，因为，谁也不能想到啊！”小琴咬牙切齿地说：“我父亲受了伤之后嚷着说，伤他的那个贼，名叫云媚儿，是一个女贼！”说着这话，她在马上不住地又恨又哭。围了一大圈子的人，有的人摇头说：“没这么个人，我们天天在街上，要有可疑的娘儿们，还能够看不出来？”有的却在暗暗地吐舌头，悄声说：“别是鲁家五虎干的事吧？”苏小琴虽然听见了这话，她可倒并不疑惑是与鲁家五虎有关，因为她知道她爸爸死之前神智尚清，亲口说的：“伤我的人，除了云媚儿还有谁呀？……”这话还能够有半点儿假吗？而且又是亲口说过的。此次由普陀山回来，路经郑州，曾遇见云媚儿率众复仇，这还能是别人作的吗？所以，当下小琴在东关访不出云媚儿的下落，她就进城里去找，在街上见着了客店，她就去打听，并且到了那天楚江涯在楼上掷下牡丹的那座酒楼，她也前去询问了一番。那酒楼里喝酒的人倒也不少，可是听了小琴问的话就都直发怔，都摇头。她走后，倒有人说：“哪儿找云媚儿去呀？我看她倒是很媚的！”当时旁边就有人说：“你说这话，可要小心点！当心美剑侠割你的脑袋！”这人摸着脖子说：“割我的脑袋，我也给她找不着云媚儿呀？咱们洛阳城，怎么会又出来个云媚儿呀？云媚儿向着苏老太爷这么一媚，不要紧，可又招起了美剑侠，不定又是谁要倒楣了！”苏小琴天天来到洛阳城里，一直找了两天云媚儿，结果是毫无下落，但是弄得“云媚儿”这三个字，城里城外几乎是无人不知道了。
苏老太爷的脑子里又加添了这件事，刺激得他更跟疯了一样。他由地下拾起了宝剑，就拿袖子擦着，越擦越发亮，他想起来五十年前得这口剑的时候，是曾三上太朽山，打败了金牛张，“那时自己真是一条猛虎般的好汉，如今竟能容许人骑在脖子上拉屎？李大姐？什么他娘的李大姐！分明是男扮女装，分明他是李剑豪，分明他就是什么江南的少年侠士，分明是杀死万里飞侠，又杀死姓于的那个凶贼，分明他是有意来……哎呀……”他想女儿小琴跟这女装的男子在一起，混了这些日，不定已作出了多少多少无耻之事，“咳！苏家的门风呀！贞节牌坊呀！菩萨呀！……”这苏老太爷突然擎剑跳了起来，就要出屋。但却又自己将自己拦住，心里就劝慰着自己说：“不可！家丑不可外扬，这件事连仆妇们，媳妇们，都别叫知道！倘若传了出去，我得羞死，我二儿子的官也作不成了，我只好，只好……”他咬着牙发狠地想了半天，便才决心定了主意。遂放下了剑，又急匆匆走出屋去，直往里院，莽然又撞进了西屋内，一件事又把他气得发晕，原来他那个无耻的女儿小琴，正在扒那李剑豪的肩上哭泣，见了他来，方才离开，并且惊慌求怜地对着他。他定了一定神，装作没有看见，先拂拂手，令女儿走出来，然后他就压下了声音，跟李剑豪——李大姐来说话。小琴斯时是站在窗外，窗里挂着绛色的窗帷，她也无法看见爸爸在屋，里是作什么，她不敢进去，又不放心。可是待了半天，却听屋里并没有争吵，不过她父亲的声音已显着大了，是正说：“李大婶娘，我的话已说得差不多都明白了……”小琴听了，却又惊疑，并有些喜欢，心说：“莫非我爸爸还没有看出他的真来历吗？”此时，屋里的老太爷又说：“顶好你听我韵话，快走。”小琴心中又一阵酸，她实在与李剑豪己离不开了。泪不住又往下流。但是突然一眼望见那东院里还有许多人正在向这里望着，最可恨就是三嫂，这时倒象是很称愿。于是小琴一阵羞愤，就回往北屋去。
她回到屋里，泪仍不住流。何妈妈关心地，惊疑地来问她说：“到底是怎么回事呀？莫非老太爷在南海把菩萨冲撞了？回家来就疯了？”小琴却不答，一头就躺在榻上，脸贴着枕头啜泣。她忘不了自那夜伏牛岗与楚江涯等人交手之后，她就已看出来“李大姐”是一个男子。她本是忿怒着回来要杀“李大姐”的，但却被他说活了自己的心，原来他就是自己时时想念中的那位江南少年侠士，他名叫李剑豪，他为仗义，打不平，才杀死了万里飞侠高炯而闯下了大祸，高炯有个师弟“金鞭岳大雄”，武艺比任何人都高，依着他原是不怕的，但他的父亲李国良膝下除了已嫁在远处的一个女儿，只有此一子。因知寡不敌众，怕儿子有了舛错，才强迫着他逃避到此处。他原是一条英雄好汉，倔强的少年，但因为迫于父命，他才不得不扮成女装，脚尖上套着小鞋，忍辱行了这数千里路，来到此地。他是可怜的，但他尤为可爱，他，自从他跟小琴秘密地说开了，他们俩就绛窗下絮语，银灯畔谈情，明月下犯愁。——这种种的事情她都忘不了。“如今竟被爸爸识破了吗？”她盼望也许还没被识破，但离别是怕难免的了，俩人即已好成了这样，可又怎能分别呢？躺了又何时才能再见面呢？……所以她心摧肝裂，不住的哭泣。轧娘何妈妈坐在她的身畔，摇晃着她的身子，舍苦向她相劝，她却也不听，只是哭，愿意就这样哭死。但她哭得似乎是断了气，哭得已不知人事了，原来她已经体倦沉睡了去。不知过了多对，她才迷迷糊糊地又醒来，觉得头跟胸部都作痛，身子倦怠无力，好容易才坐起了身，被灯光刺得两眼生疼，原来外面已经天黑了，不知是什么时候了，敲过了一鼓还是将近三更了，屋门也关严了，何妈妈已在那边床上睡了。小琴细细想着白昼的事，又不住簌簌落泪，刚要站起来，却忽听见前院中有人隐隐地在惊慌喊叫。
小琴吃了一惊，急忙一手掠着蓬松的鬓发，一边跑过去，站在门旁向外侧耳静听，越听越觉得外院的声音有异，却是许多的仆人都在纷纷嚷着，更听得“咚咚咚”的脚步之声，是从东院有人向外急跑，好象是自己的三哥。她就匆匆地开了门，走出去问说：“哥哥，哥哥！是怎么回事呀？”苏振杰没听见，早跟着苏禄跑出去了。天边月色很明，可是前院的灯光闪闪。她向西屋投了一眼，见那里面却很暗，她也顾不得去看李剑豪，就急忙往前院跑去。耳边的嚷声是越来越清楚，眼前的人影灯笼，更多更乱，原来是仆人们都惊慌着往大门外跑去。她高声叫着问说：“到底是什么事呀？……”可是没有一个人顾得跟她答言。她的心突突地跳，紧紧地跑出了大门，问耿四说：“什么事呀？什么事呀？咳！到底是什么事呀？”耿四却皱眉摇头说：“我也，我也不大知道，多半是……”这时村口的东边许多人都黑压压地往近处来，小琴跑过去，借着月光跟灯笼的光一看，原来是五六个仆人架着一个身受重伤的人，这人手脚都已不能够动了，只凭人抬着他走，这人身躯高大，胸前流着血，胸前并且飘荡着染了可怕的鲜血的白须子。她不由得“哎哟”一声惊叫。许多仆人都说：“快抬进去吧！把老太爷抬进去吧！可慢慢的！慢慢！”她不由得如刀割心，跺脚痛哭，说：“爸爸呀！谁伤的您呀？快告诉我，我就去杀他！爸爸呀！……”老太爷连头都已抬不起来，哪里还能够跟女儿说话！苏振杰是傻子似的大哭。众仆人都劝说：“小姐别慌！别慌！老太爷还有救，伤大概不重，我们没想到老太爷半夜又到村外跟人打起来，就受了伤，凶手也跑啦！”抬进了大门来，小琴追着哭着直问：“凶手是谁呀？是谁呀？爸爸！”老太爷似乎听见了蓦然把一副血淋淋大脸扬起来，他就望着女儿发笑，说：“你要问吗？那伤我的人就是……”
小琴的全身精神此时都灌注在耳边，要听她父亲说出来那凶手是谁。老太爷虽然受的伤很重，但神智却极为清楚，他睁大眼睛，看着面前除了他一儿一女之外，尽是家仆，他就咬紧了牙，忍了半天痛，才又大吼一声说：“伤我的人，除了云媚儿还有谁呀？……”小琴气得一跺脚，说：“我这就搜着她，杀了她，替爸爸出气！”她连到里院取剑也顾不得，见有个仆人手中提着一口刀，她要到了手中，向外就跑。仆人们有的劝阻说：“小姐不必去了！那凶手这时还不赶紧跑远了？还能让小姐追得着吗？”有的都盼望着小姐出去把那凶手杀了，好出气，就不多拦。她忿然提刀出了大门，向东村外走出，怒声呼叫着：“云媚儿！”并大骂，她也不会骂人，只是怒声说：“贼妇！你露面呀？你来跟我斗一斗呀！无耻的贼妇！……”纤躯气得乱颤，往来搜寻查找。娇音在晚风里飘荡着，一声比一声发急，刀光在夜色中闪烁。但是此时月色笼罩着旷野，四顾凄清，哪里有那女贼云媚儿的影子呢？她不禁又哭了起来，哀惨的哭声，夹着激忿的诟骂，半天，她也没有找着凶手。衬里此时又来了二十多名仆人，打着灯笼持着刀棍，都来帮助她搜找凶手，但是也没有找着，因见小琴哭得太厉害了，所以大家就劝她，劝了多时，方才将她劝了回去。她一路走，还一路哭啼，这深夜之间，她的家中不仅是嚣杂，纷乱，且充满了一种恐怖凄惨的景象。老太爷是已被人抬到客厅的里间去了，小琴进来时，见大嫂，三嫂，和仆妇们都在这里，哭声满室，灯光都显得昏黯。小琴却放下了刀，拿手绢掩着脸，更哭得厉害。而这时的老太爷躺在床上，虽然血迹未干，疼痛得不住急喘，但他却绝不呻吟一声，只是“咯吱咯吱”咬的牙乱响，匆匆地说，“好凶贼！好凶賊种，今生不能说，来生再算账吧！好个……恶妇云媚儿……”说到此处，他忽然放声大哭起来。
小琴自有生以来，这是第一次看见她父亲痛哭，——她母亲死的时候，她父亲都没掉过眼泪。——如今吓得她反倒止住了悲泣，全室中立时显出来一种肃静凄凉的情景。苏老太爷哭了几声之后，就改变为呻吟。他身体的痛楚增加了，而精神上的忿怒却平息了，他哀声叫着：“小琴！振杰！你们来！你们来！”小琴跟她的三哥一齐拭着泪，往床边走了走，老太爷就先叹了口气，然后就宛转地说：“我这次受了伤，我明白了，是菩萨惩罚我，因为我的心太不虔诚了，这次在路上遇着了云媚儿行凶，我又动了杀机，所以该当遭此报应。又因我年轻时粗鲁无知，走江湖时颇作过几件恶事，调戏妇女，败人名节，如今也合该报应临头了！看来神佛真不可不信哪！”说到这里，沉痛地又呻吟了几声，小琴流着泪刚要分辩，却又听她父亲说：“你们都是我的好儿女，我过去作的恶事太多，此时就是死了，也怕抵不过，将来还得叫你们跟着遭报，所以由明天起，你们千万天天要净手焚香，在神前替我忏悔，替你们赎罪，菩萨一定能够可怜你们！”小琴与振杰全都垂着泪答应。老太爷又说：“趁着我还没死，还有力气说话，我要多嘱咐你们几句话。明天千万派人把你们的大哥二哥叫回来，告诉你大哥，为商不可贪图厚利，赚了钱就应当济贫，应当作善事；告诉你二哥，作官须爱民如子，不可得罪人，那位楚江涯侠士，你们如能找着他，须请他跟你二哥交为朋友，以备有江湖匪人，或我的那些仇人去害你二哥之时，他好帮助。振杰！你以后练武可以，但千万别走江湖，也别得罪人！小琴！你是我的好孩子，你将来得出嫁，得由你二哥作主，你得学三从，知四德，给我家的贞节牌坊争个脸！”小琴又深深地垂下了头去啜泣，老太爷却又叹了口气，说：“云媚儿今天虽伤了我，但是也算了罢！不必再追究，俗语说：‘冤家宜解不宜结。’还有那李大姐，那位姑娘？……明天，不，就是现在，请她来吧！我得跟她说说。”
老太爷既是当时就要见李大姐，苏振杰就说：“赶快给搀来吧！”小琴说：“我去！我去！”她慌忙地走出了这客厅，往里院去跑，擦着眼泪，心里又想。“趁着爸爸还有一口气，就叫他走出来说实话吧，请爸爸允许我给他为妻。”但是她看见西屋里没有一点灯光，屋门可是大敞开着，她哭着就走进屋去，低声叫着：“剑豪！”身子向着炕扑去，却当时吃了一大惊，就觉着炕上只有那羊毛毯子，人却不知哪里去了。她惊讶得说不出话来了。这时她的三哥已带着金妈，赵妈，吴妈，打着灯笼也来到了，进了屋子，用灯笼一照，金妈先惊讶着说，“怎么啦？李大姑娘上哪儿去啦？”苏振杰说，“大概是上毛房去了吧？”赵妈拿着灯笼说：“快到毛房里去找吧！”那位大姑娘是白天两条腿都不能动一动，一到晚上可又能下炕自己走，真是一个怪病儿，倒好象是叫鬼给附住了，我早就知道她一到咱们这儿，就得搅着咱们这儿家宅不安！”吴妈瞪了她一眼，说：“赵妈你就别说啦！快找去吧！这时候还有工夫说闲话吗？”吴妈是伺候大少奶奶的人，常听大少奶奶同三少奶奶在背地里谈论她们的“小姑子”跟那李大姑娘亲密得简直不象话，现在赵妈竟在叨唠李大姐，小琴小姐听了还能够乐意吗？这时，赵妈已经出屋去了，苏振杰姐要跟着到女毛房去找，可是出了屋走了两步，一觉着不对，他又回来啦。他在表面上装得跟个热锅上的蚂蚁似的，“咚咚”直跺脚，说：“咱们家里怎会出了这倒榍的事呢？……李大姑娘也真是叫人着急，偏偏我爸爸到了这个时候婁见她，她又他妈的跑出去啦！”金妈惊疑地说：“别是李大姑娘在这一会儿的工夫儿，也出了什么不幸的事儿了吧？”苏振杰说：“谁抢一个瘸姑娘呀？”金妈说：“当着咱们家里的小姐，我说，——我可不是推干净儿——早先是赵妈伺候这位李大千金，后来说是赵妈伺候得不好，换了我，可是晚上既不叫我在这屋里睡觉陪着，白天简直又不叫我在屋里伺候，什么事情都是小姐，小姐跟她，姊儿俩香得跟蜜似的……”小琴这时本来只是站在那炕旁边擦着眼泪抽搐着，赵妈什么的说的那些话，她全没有答言，如今听金妈这样说话，可真刺着了她的心，她就跳起来跺脚大声嚷嚷说：“金妈你说的这叫什么话呀？难道老太爷现在受的伤，还是因为我跟李大姑娘好才给招来的吗？”金妈说：“我没敢这样说呀！”苏振杰摆手道：“得啦！得啦！别吵架！本来这就够倒楣的啦！”嘴里说着是“倒楣”，他心里未尝不觉着有点庆幸，爸爸自从朝普陀回来，脾气变得更古怪，大概也是应该“寿终”了。反正他死了，谁也不能够再管我，李大姑娘要是知道我的心，我就不能待她不好，她要是还向我扳着臭架子，可就得给我滚出！”他于是又跑到屋门外去看，诧异着说：“怎么李大姑娘上一趟毛房比我还费时候？吴妈你再去看看吧！”金妈生着气说：“我去！”她也刚要出屋，不料这时苏禄同着两个仆妇匆匆慌慌地由前院走来，齐声悲惨急切地说：“三少爷跟小姐快去看看吧！老太爷大概是不行啦！”当时，小琴跟苏振杰也都不等着李大姐啦，就一齐又跑到了前院客厅，只见全家的人都在悲切忧愁地站立，谁也不再说话了。灯光照着躺在床上血色更为模糊的苏老太爷，只听见“呼噜呼噜”地如同牛吼一般地在喘气，头已经斜下来了，两眼凝定着还象是等着看什么人，并且断续地发出模糊的言语：“再——来——斗一斗呀！……小——辈——”眼珠儿向上一翻，这时大少奶奶跟三少奶奶都抢先地哭出来：“老爷子呀！……您念佛的人怎么——这样死了啊！……我们跟您的儿子，以后可都怎么办呀？……”苏振杰跺着双脚大声哭喊：“爸爸！爸爸！爸爸哟！爸爸！”仆妇仆人们也都在屋外哭着：“老太爷！……啊！啊！……”有的已经为老太爷烧起“引路纸”来了。全家悲声齐起，哭了半天，这时候苏小琴跪在地下已经哭晕了过去。结果倒是苏振杰先收住了眼泪，吩咐众仆妇说：“你们哭什么？快劝劝三少奶奶跟小姐跟大少奶奶吧！人已经死啦，哭也哭不活啦，还是想法儿办事要紧！”又说：“苏禄，你先给办吧！明天一清早就派人骑马去找回来大少爷跟二少爷，他们也都是儿子，他们又都有‘真’得等着他们回来才能够办丧事，我一个人可没有办法！”他正说着，忽听耿四在屋外高声地说：“三少爷！咱们得先给老太爷报仇！”苏振杰说：“你还敢嚷嚷？你得小心着，仇没报成，今夜里还许再出一件丧事。算了！依着我连官也别报，老太爷死的有缘故，这大概是有追魂鬼——不，也许是菩萨手下的仙童儿，从普陀山就跟着他收成佛去啦！”仆人们这时都在院中大声地谈论，有的说：“谁也没想到！今天晚上老太爷还精神特别大，可就是没上佛堂，月亮出来的时候还在里院外院来回地走，叫人都进屋里去。细细一回想，老太爷今儿晚上可是也有点异样……”又有个仆人说：“这两天老太爷手里可就常拿着那口宝剑，刚才你们在一块儿赌钱解闷儿，我还见老太爷扒着门缝往外看了看你们呢，可也没管你们。后来我又看见老太爷仿佛是提着宝剑往里院西屋去啦！后来，不知怎么会出的门，跑到东村口外就受了伤，要不是村里打更的来送信，我们这儿还没人知道呢！”这时，屋里哭着的小琴已经缓过气来，仆妇们怎样地劝她，她也仍是痛哭不止，但一听见了男仆们在院中谈的这些话，她顿时就收住了眼泪静静地去听，她的满挂着泪珠的小脸儿，一阵发白，又一阵发紫，忽然她急匆匆地出屋问说：“那口青蛟剑也丢了吗？”耿四回答着说：“没有丢，我给拾了回来藏一着呢。据我猜，刚才咱们的老太爷一定是拿着那宝剑到村外跟人比武去啦，老了的人，武艺就不行，这才吃了大亏，可幸亏那个凶手还没把宝剑给抢走……”小琴就忿忿地说：“快把剑拿来！我还得出村口去找一找。”耿四当时就跑回屋里把青蛟剑拿来了，可是小琴的两个嫂子和仆妇们都又把她拉住，那赵妈金妈都说：“小姐您就别再出去啦！今儿这一夜可真了不得！咱家的老太爷出了这事还不必说，那李大姑娘也没有影儿啦！毛房，卧房，厢房，连厨房我们都找遍啦，哪儿也没有她，难道一个腿有病的大姑娘还会飞？说不定也许出了事啦，尸首还许没处找去呢！”苏振杰听了又着急，说：“等天亮再去找吧！这可真糟糕！她要丟了，李国良回来再把咱们讹上，那才难办呢！”说着，他赶紧叫他的大嫂把小琴就劝回他大嫂的屋里去，并说：“看着她点，小心她生短见。”嘱咐苏禄看守着死人，别人都去看守大门，又叫那老泪频挥的何妈妈也去劝小琴。他就悄悄地叫了他的媳妇，找着老太爷藏在佛堂蒲团底下的一串钥匙——这是他前两天探知出来的——就去到北屋的东里间翻那几只箱子。老太爷留下的财物可也不算少，可是也有些看了叫人害怕的东西，就是有老太爷年青时穿的“夜行衣”，短刀，绳索，跟人“拜把子”的盟帖，还有擦过血的手巾，吓得苏振杰不住地吐舌头，他媳妇卢氏的手脚都哆嗦了，到天色将要亮的时候，他们夫妇俩才回到东院，听说小琴把两眼都哭肿了，更是一夜也未睡眠。小琴这时心中是悲恨交加，忏悔之中，还有一种极焦急的牵挂，她认定老太爷之惨死，是因为云媚儿来这里复仇——这是她爸爸临死时候亲口说的，还能是假吗？所以，她誓必为父复仇而始甘心，她决定要以宝剑寻杀那个女贼。她又认为李剑豪许是为帮助苏老太爷去斗云媚儿，才致失了下落，也许是去追云媚儿，还没有回来，也许是追至它处，也被云媚儿所杀。如今生死不明，真使她心里更是难过，可是她确信李剑豪决不会因为这里出了事而吓得跑了的，因为李剑豪也是一个刚强性烈的人，更不会有别的事情吧？……天已经明了，隔院的鸡声喔喔的叫，声音也象很悲惨。小琴走出了东院，又到了正院里，见花畦里的牡丹连一朵也没有了，落下的花瓣也全都找不到了，只有绿叶长得越来越肥，叶上都沾着眼泪似的露水珠，蝴蝶蜜蜂已全都没有了踪影。小琴又走进西屋，见窗上的绿色的帘帷仍在低垂着，屋中可没有一个人，地下扔着一双半旧的绣花鞋，这是李剑豪平素装作女人，把它穿在足尖上的。他并没有一双男鞋，如今这绣鞋遗在这儿，可见他是光着袜底儿走的，走的也太仓卒了！小琴又在被里找出一个包袱来，这包袱原是一块很脏的白布，是李剑豪来的时候带来的，平常他当着人绝不打开，后来，——小琴一想到这儿，就不由得脸红，因为知道李剑豪是一个男子之后，才知道这里包着他一身青色的男子衣裤，和一双纳得很厚的棉底儿的袜子，也可以说就是为蹿房越脊之时不致发出声音的鞋。现时这些东西依然俱在，只是不见了他藏着的那柄短刀。这样看来，李剑豪在昨夜是依然梳着女人的头，穿着女人的衣裤，没穿鞋，只拿着短刀走了。他此时可在哪儿了呢？如果已被杀害，人还不知死的是男是女，若是没被人杀害，是走到别处去了，他那男扮女装的样子，不得被人看破了吗？那时，有多么难为情呀？……”这样一想，心里十分的不痛快。又想：“爸爸是已经死了，没有容我把我跟李剑豪的事情向他老人家述说明白，也没求得他老人家的宽恕，就再也见不着他老人家了，这是多么无穷的遗憾呀？”她伏在炕上，不由得呜呜地又痛哭起来，但是哭了一会儿又想：“我光哭有什么用处？我得去寻云媚儿，为我爸爸报仇，我得找回来李剑豪，叫他不必再怕了，我们应当在我的爸爸的灵前成亲，只哭，当得了什么事？”于是她又霍地站起了身，把李剑豪遗下的那包袱拿回她的屋里，藏了起来，然后擦擦眼泪就又提起她自己的那宝剑，往外走去。但是才到外院，见棺材已竟抬进来了，她的三哥苏振杰看见了她，说：“喂喂！妹妹你怎么又要走呀？你别走呀！你看我这时有多么忙呀！棺材都买来啦，这棺材，杉木十三圆的，你猜猜多少钱？一百二十两，现在就要把爸爸入敛了，他临进棺材的时候，难道咱们当儿女的还不在他的眼前吗？”小琴一听了这话，当时悲痛得又哭了，宝剑都有点拿不住，自然她不能再出门了。当时大家就忙乱起来，大嫂，三嫂，连何妈妈全都跑出来哭，小琴哭得更几乎昏厥。于是把已经换了寿衣——是僧人的式样，手里还拿着念珠的苏老太爷，放在棺材里，身上覆着一幅印着全幅的“金刚经”的绸被，并在棺材里放了一卷经，然后下面用板凳垫好，棺材就停在客厅前，盖了棺材盖，没有钉死，因为已经派人去通知大少爷苏振雄，二少爷苏振忠去了，得等他们回来，再看一看老太爷的遗容，才能够下钉。现在是先摆上祭桌，陈设上祭菜，随着烧纸又腾起来一片哭声。村里的邻舍们也都来吊祭，女人们是忙着剪裁那成疋的白布，为上上下下的人缝制孝衣。小琴是因为想着自己若是穿上了孝衣，可就应当在家里守灵，不能够随便出门了，所以她现在虽是已经挨了白绳儿的辫根，脸上洗去了脂粉，换的是青布衣，青布裤，绣鞋上也蒙上了白布，汗巾是自从那夜，不知连那双未做成的睡鞋都丢失在哪里了，她就没有再系。她心头如焚烧着愤恨的烈火，她要趁此时就去找云媚儿。下午，她到底骑上了马，带着宝剑，又走出隐凤村。她料想云媚儿多半就住在城里，所以她就驰马先到了东关，各处打听，有没有那么一个女贼？她的惨淡的芳容，带着一层煞气，她向人问话时的神情，是比前两次她来到这儿的时候，更急躁，更显着厉害。银钩孟广现在已经不在这里了，她没有一个熟人，但是别人好象是都认识她，更似是都知道了苏老太爷昨夜被杀之事，有的胆小的，看见她的马来了，就赶紧躲避，有的被她拦住了，听了她的问，就说：“我们可真不知道谁叫云媚儿，这几天街上，跟各店房里，也都没见着什么形迹可疑的妇女。”更有胆子大的好事的人，就还特意赶过来叫着：“苏小姐！美剑侠苏小琴！您找的是昨夜到您家里去，伤了您家老太爷的那个凶贼不是？这可真没有人知道！老太爷的死，真是把听的人都吓一惊，因为，谁也不能想到啊！”小琴咬牙切齿地说：“我父亲受了伤之后嚷着说，伤他的那个贼，名叫云媚儿，是一个女贼！”说着这话，她在马上不住地又恨又哭。围了一大圈子的人，有的人摇头说：“没这么个人，我们天天在街上，要有可疑的娘儿们，还能够看不出来？”有的却在暗暗地吐舌头，悄声说：“别是鲁家五虎干的事吧？”苏小琴虽然听见了这话，她可倒并不疑惑是与鲁家五虎有关，因为她知道她爸爸死之前神智尚清，亲口说的：“伤我的人，除了云媚儿还有谁呀？……”这话还能够有半点儿假吗？而且又是亲口说过的。此次由普陀山回来，路经郑州，曾遇见云媚儿率众复仇，这还能是别人作的吗？所以，当下小琴在东关访不出云媚儿的下落，她就进城里去找，在街上见着了客店，她就去打听，并且到了那天楚江涯在楼上掷下牡丹的那座酒楼，她也前去询问了一番。那酒楼里喝酒的人倒也不少，可是听了小琴问的话就都直发怔，都摇头。她走后，倒有人说：“哪儿找云媚儿去呀？我看她倒是很媚的！”当时旁边就有人说：“你说这话，可要小心点！当心美剑侠割你的脑袋！”这人摸着脖子说：“割我的脑袋，我也给她找不着云媚儿呀？咱们洛阳城，怎么会又出来个云媚儿呀？云媚儿向着苏老太爷这么一媚，不要紧，可又招起了美剑侠，不定又是谁要倒楣了！”苏小琴天天来到洛阳城里，一直找了两天云媚儿，结果是毫无下落，但是弄得“云媚儿”这三个字，城里城外几乎是无人不知道了。
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