王度庐《洛阳豪客》
第三章 苏小琴闺中戏女伴 为防腾云虎夜夜虚惊
那边的小琴同她的三哥，顷刻之间，马就驰回到隐凤村中。苏振杰简直下不了马了，当仆人们搀他下马时，他两腿疼得虽好象要跪下，可是还往起来跳，跳跳蹦蹦就进了门，先在前院大声嚷嚷了半天，说：“把鲁家五虎打走喽！都叫我一个人打走喽！”那李老英雄李国良，在客厅里抽着旱烟，就跟耳朵聋了没听见似的，并没有出屋来问他。他又跑进里院，胡抡宝剑，大声地自言自语地讲述刚才的事，那西屋窗里的绛色窗帷，真掀开了一角，他更疯狂了，几乎要跳进牡丹花丛。小琴跟着进来，拿剑把他驱开，而人家此时把窗帷又掩住了。苏振杰吁吁地喘着气，仍然跳蹦，又跑到东院向他的媳妇夸功逞能去了。小琴却已回到了北屋，她将宝剑依然放在原处，又把头发梳了一梳，颊间重新施了嫣红的脂粉，换了一身衣裳，对镜又照了半天。她也有一些发隘了，坐在榻上休息，信手拿起来了一双刚缝了一半的红缎睡鞋又一针一针地做着，心里并不十分高兴，反倒加上了一些忧烦，就是因为听那姓于的说：“万里飞侠已经被杀死在江南了，以后，自然那位江水滔滔之间的少年侠士，当然得在南方数第一了，可是我怎么才能够见着此人呢？此人他能知道这里有我在怀念着他吗？再过些日，他会不会也能听说洛阳出来了一个美剑侠，而也急思一晤呢？……”这样想着，心绪反倒越来越纷乱。这时她的三哥又跑到院里来说：“妹妹，你快出来，拿出宝剑，咱们再比一比，我看你的武艺虽也不错，可还是迈不过我，我是头一个杀伤他们那最厉害的吞山虎，我又跟赵子龙似的，力敌万夫，杀得七出七进，使他们丧胆惊魂，我行啦！我的名头比爸爸还大啦！顶是银钩孟广真不行，他天天大护院似的上咱们这儿来夸口号想不到今天事情出来，他只会着急叹气，他还保镖哩？要是我保镖，那才叫天下第一镖哩，我比爸爸还得发财，女人都得想嫁我。还有，妹妹你出屋来，我告诉你，你没听在孟广镖店里住的那个姓于的说吗？万里飞侠在南方被人杀死了，他是追着那凶手来的，一半天他还要来找咱们，求咱们帮助他，我想这倒得帮他个忙，因为杀死万里飞侠的那凶手，一定比万里飞侠还要高，咱们若能把他捉住，可是高上更高了，我就是天下第一了！你是天下第二，爸爸是第三，楚江涯陈文悌那都是咱们的孩子……”此时他的妹妹小琴手里拿着活计，又自北屋走出来，瞪了他一眼，说：“三哥，你在胡嚷嚷什么了？也不嫌泄气？”忽然看见西屋里的李大姐又把绛色窗帷撩起，那浓黑的头发，眉毛，那俊秀的脸，隔着窗上玻璃笑向着她点了点头，她也嫣然地笑了笑，就下了台阶，姗姗地走到了西屋，想要跟这位李大姐细谈谈。可悬忽然她的三哥一头探进来了，直盯人家李大姐，她就赶紧呵斥着说：“快出去！三哥你发疯啦？这屋里有大姐姐，你应当这么怔进来吗？你不怕人家生气吗？”苏振杰却嬉皮笑脸地说：“我不怕李大姐生气，更不怕你美剑侠逞威！”但是，终究他被在这屋里的赵妈给笑着推出去了，他又跑到前院大声夸耀去了。这时，屋子里只有三个人，待了一会儿，赵妈出屋沏茶去了，只剩下小琴跟李大姐两个人。李大姐坐在靠近窗户的炕上，她穿的是酱紫色缎子的衣裳，还镶着过了时的缎子的花边，——这惟有老太太们才穿，真显著古板难着，然而李大姐长的模样儿却是很好看的，虽病而有精神，穿着这衣裳，倒也不显太蠢。她是盘膝坐着，但是腿上连两只脚，都盖着一幅很厚的羊毛毯，脚是绝看不见的。小琴坐在炕头，故意地用手一动那毯子，李大姐当时就更将毯子盖严，并“嗳哟嗳哟”地说：“千万别拿手动！一动就疼，我的腿跟脚都受了寒，一点也不能招风，一点也不能拿手摸！”小琴似乎讥讽地笑着说：“我李伯父千里迢迢的，就为的是送你往婆家去，你这个样子，就是到了平阳府，可怎么能够跟那儿的姐夫拜花堂呢？”李大姐听了这话，不但不生气，也不显出来羞涩，反问着说：“那么你呢？你几时才能够跟人去拜花堂呢？”小琴反倒脸红了，摇着头说，“这辈子我也不跟人去拜！”季大姐又问：“没有订下妹夫吗？”小琴说：“你可别胡说，我才不要呢，”李大姐笑着说：“你说你不要女婿；可不行呀，女儿家，那有一个不给人作媳妇的？我可听说，你爸爸从普陀山回来，也就要忙着给你办婚事哩，等到告诉了你，可已经订好啦，要娶啦，你不愿意也是不行啦！”小琴当时就急了，说：“你再胡说？我可就不理你啦！”李大姐说：“你不理我，将来你可不能够不理你的女婿呀？”说着又笑，小琴真要打她，但又怕打了她的这一双寒腿。一勾引起来心中的烦事，小琴就更没有一点好气，缝了两针睡鞋，也缝不下去了，就揣在她的怀里，把连着线的针插在辫根儿上。李大姐在旁边却直动她的汗巾，又摸她的辫子，小琴就生气地说：“你自己没有辫子吗？”李大姐笑着说：“我的辫子没有你的辫子好。”小琴叹气，说：“大姐你千万别跟我闹！我的心里烦！”李大姐似带惊疑地问：“你可烦什么呢？”小琴低着头说：“我有心事！大姐，你不是才从江南来吗？你要得了功夫，请你告诉告诉我江南到底好不好，因为，我想到江南去！”李大姐又问说：“你要往江南去作什么？莫非你在那里有认识的人？有一个你的合意的人！”小琴急摆手说：“别跟人去说！”她又低下了头去。她的小脸绯红之色渐褪，显出一种淡淡的清愁，桌上的摆钟声“嗒嗒”地，一下一下地敲着她的相思爱慕的芳心，她的跟前又幻出来那江水滔滔之间有一位少年侠士。李大姐听了她这话，很觉得诧异，又连次地问她，她却忧郁地摇着头，不肯说出来。待了会儿，那赵妈进屋来了，给她们斟茶，却妨碍得两个人不得再谈心，小琴就下了炕，笑着说了声：“大姐再见！”她款款地走出了屋去；她心中更愁，徘徊在院中，看看这边的牡丹花，又看看那边的牡丹花，觉着朵朵的芳葩都似向她表示着同情。她的心里辗转地想：“李大姐刚才说的那话是真的吗？恐怕靠不住吧？但虽然靠不住，而早晚是要有那一天的，我的爸爸一定就要不待跟我商量，就给我择配的！他自上了年纪以来，很灰心江湖，更看不起少年美侠的人，而偏注重于资产和家世名声，将来他一定也要给我配个——恐怕比李大姐的夫婿还不如的夫婿，那时，我也不能够不依从，但我学这身武术何用呢？今天在东关那样施展身手又何用呢！咳！我心里的痛苦能向谁去说呢？天涯即使有个明白我的人，爱我的人，他也不会知晓吧？”不觉得泪珠落下，此时正有个仆妇由外院进来，她急忙转脸，眼睛还带着泪，生气地叫说：“金妈，今天怎么也没有浇花！你们是盼着这些花快干死了，你们好省事？”金妈跑来说：“呦！我还没忙过来呢！从早晨起来手脚都没闲着，您知道我们有多少事呀！”小琴说：“我的事情比你们还多，可是我不象你们这样懒？你们少嚼一点舌根子也就行啦！”金妈赶紧带笑说：“得啦！小姐您别生气！我这就给您浇花儿，我就拿喷壶去。”小琴瞪了她一眼，金妈又笑着说：“小姐！我还忘了给您道喜啦！”小琴突然又吃了一惊。
金妈走过来真给小琴道喜，说：“我刚才听外边的人说，小姐，您的名可真大了？二十多个大汉子都打不过您，您怎么学的呀？明儿也教给教给我好不好？省得我将来回到家，连一个偷鸡的贼都打不过。”金妈的右眼有点毛病，是早先叫偷鸡贼给打的。小琴不理她，只急躁地说：“快去吧！快拿水浇浇这花儿吧！”金妈答应着，笑着，大小脚子一扭一扭地跑去拿水去了。这里小琴的心真不舒展，她弯身以手指轻轻捏去了一朵花上的一个小虫儿，那不知为什么流的眼泪，竟“吧嗒”一声落在花辦上，象是露珠儿似的。趁着无人，她急忙由衣襟下摘手绢擦眼睛，但蓦然一抬头，见西屋的窗帷又揭起来，她觉着李大姐那个人不好，爱胡说，不端重，自己就连看也不看，待金妈拿了水桶跟喷壶出来浇灌牡丹，她也就回到北屋里去了。她的乳娘何妈妈正在又惊恐又发愁，见了她，就悄声说：“姑娘！你刚才在东关……”小琴皱眉说：“妈妈你别管我！”何妈妈着急说：“我不能够不管你，你在东关惹的那是多大的事呀？鲁家五虎是好惹的吗？再说，老太爷回来也一定不愿意，一定埋怨，他才一走你就给他惹事，二少爷那边要是知道了，也得说这于咱家的名声不好听。姑娘！咱们是贞节牌的苏家呀！十七八岁的姑娘
拿着宝剑在街上跟一群大汉子打架，弄得洛阳城的人都知道了，——这，多不好听呀！”小琴跺脚嚷嚷说：“妈妈！你别再在我的耳旁边嚕囌！你再噜囌，我可真要拿上我的宝剑骑上马走啦。我一走可就走得很远，永不回来了！”何妈妈听了这话，才吓得不敢再说。但是小琴的心中仍是烦闷，今天东关的那事竟振奋不起来她的精神，而李大姐的那一席话却沉沉地压着她的心，她连茶饭都懒得吃。后半日就没有出屋，天又黑了，灯又点上了，她就想去睡觉，自思睡了觉之后，才可以免去心中的烦闷，而或者可以梦见江南的滔滔江水与一位少年侠士。她背着银灯，才脱去了身上的小袄，这时忽然外面有人来了，屋门微微地作响开了；小琴忙回头，见外面来了一个云鬓蓬松，身着紫色缎子的女袄，青色长裤的人，病态地手扶着门，由淡淡的灯光中传给她一种亲切的微笑。这正是李大姐。原来她的两条腿竟能下地走路，而且来到这屋。小琴急忙又将小袄儿披上，笑一声说：“我都快睡了，大姐，你怎么起来啦？”说着话，她同时留心着对方的脚底下，见李大姐的裤管又长又肥，直拖到地，只微微露出一点红缎的鞋尖，鞋尖是尖得很，但可不小，恐怕后跟是又肥又大。李大姐扭扭蹑蹑很不自然，很慢地走进屋来，门随
之带上，何妈妈就近过去笑说，“大姑娘的病好点啦吗？”李大姐微微地笑说：“倒是好了点儿啦。”她的那明亮的双眸不断地盯住小琴。小琴里面穿的是贴身的粉红罗衣，赶紧扣纽扣。李大姐半天才走进来，就细声细气地说：“我因为一个人在屋里觉得发闷，才来找我妹妹说说闲话儿！”何妈妈说：“可不是，天还太早，我们姑娘今儿也是太累着啦，为一件闲事，我又说了一句话，把她气得连晚饭都没怎么吃，这么早就要睡，我也不敢拦她。——大姑娘来得很好，您小姊俩谈谈吧！”李大姐又轻轻地伸手拉住了小琴的皓腕，说：“别睡！穿上衣裳！小心冻着，来，我给你扣纽子。”何妈妈过去把灯挑得亮些，说：“李大姑娘这边坐吧！”李大姐含笑答应了一声，扭头去看，见灯旁桌上一口装饰灿烂的宝剑，她看了一眼可并未说什么。小琴这时的心里又渐渐有些舒展，扣好了衣裳，笑了笑又皱眉说：“一到春天，我就觉得身子发懒，又因为作点什么事都有人拦着，都有人不断在耳旁边噜嗦，——我觉着这样活着，真没有一点意思！”李大姐笑拍着她的柔肩说，“妹妹，你小小的年纪怎么说这话？”又向何妈妈说：“妈妈给我们沏点茶去吧。我跟我妹妹玩会，谈会，我给她宽一宽心！”
何妈妈出屋之后，李大姐就低声问着小琴说：“今天后半天，我见你很是不高兴，莫非因为在我那屋里，你听我说到那话？”小琴摇头说：“不是！”遂着打了个呵欠，揉了揉眼睛说：“我也实在是困倦了！所以我才要睡！”李大姐忽然把眼睛更睁大一些，声音却更压小了一些，说：“今天你怎可以早睡呢！白天时，这里的三哥不是在院说，你在东关打伤了鲁家五虎，那些人是什么事情都能做得出来的，你家里的人又单，你三哥的本事又不行，只仗着你一人，你要是睡了那还了得？”小琴听了这话，突吃了一惊，真把倦意齐都驱散，而且更惊讶注意地看着李大姐，李大姐却一点也不急不慌忙地说：“我虽然不会武艺，也没跟江湖人结过仇，可是我经过的，我父亲有时与人争斗，纵使得了胜，可是也得有好几天不得安睡，单刀永远不离身旁，有两次——至今回想起来我还害怕呢！半夜真有人到了我们家里，幸亏我父亲没睡着，才上了房跟他们打了半天，把他们打走了！”小琴怔了一会儿，心里想：“这李大姐别的事情不如我，江湖的经验阅历倒比我多得多，也是因为她的父亲总还在外面混，而我的父亲早已在家享福念佛不问外事的缘故。”当下她就点了点头，可是又笑着说：“我才不怕那些人来呢！别看我睡着，可是也说起就起，打了那么几个恶汉，要累得自己几天不敢好睡可也合不着！”虽如此说着，她却又把衣服整了一整，把额前散乱的头发掠了一掠，她说：“大姐在这儿等着我；我到前院告诉他们，今夜勤着点打更倒是真的！”说着就要往外走去，李大姐却又说：“你带上这个！”她一回身，李大姐就把桌上的宝剑“锵”的一声抽了出来递给她，她觉得：“李大姐的心倒真细！”遂又笑笑，就提剑走出了屋，外面天黑星密，那朵朵的牡丹花都隐在墙角的黑雾里，连影子都不见了。她急移莲步才走出了垂花门，却忽然又惊愕地止住了步。”
她分明看见门的旁边黑兀兀地站着一个高大的人，她略停脚步，接着把宝剑一举，“飕”的一声追了过去，并厉声问说：“你是谁？”可是那条黑影已经很疾快地走进了靠右手的一条小过道，她剑光闪闪，身子随着剑光也紧追到那里，一看，什么也没有，她腾身上房，四下去望，也只能看见几处院中屋内的几片灯光，何妈妈跟另一个仆妇提着水壶正回到自己屋里去，此外就再无别物，她可真惊讶了，心说：“莫非真是那个腾云虎来了吗？”她赶紧跳下房去，急急走往前院，本想要大声嚷嚷一下，却又赶紧将自己拦住，望见了仆人住的那屋中灯光灼灼，话语嚣杂，大概连苏禄，带打更的耿四全都在这里谈天了。她来到门前先轻轻将宝剑放在墙旁立着，然后，蓦地一开门，向屋里说：“别净说闲话了！”屋里的杂乱之声，当时就都停止了，十几对惊讶的眼睛看见了，立在门外的小姐，就都慌了，有的赶紧拿光着的脚丫向炕下去找鞋，耿四先问说：“小姐，有什么事吗？”小琴却淡淡地说：“没有什么事，只是，今晚你们全不许睡觉，勤打更，有刀的预备在身畔，听见了没有？”屋里的人一听了这话，吓得脸全白了，有的点头，有的发着怔答应，耿四却说：“小姐您就收心吧！有我值夜，他贼！贼的屁也来不了！”小琴把门关上，拿起剑来，两眼又不住地东瞧西望，又飞身上了房，就如狸猫似的，踏着屋瓦，很快地就来到了那东跨院，轻轻地落地，脚下无声，一看，东屋的大嫂已经睡了，屋中一点灯亮也没有，西屋里三哥的那对铁球还不住“叮哨叮哨”乱响。她将剑藏于身后，蹑着脚步往那窗前走去，就听苏振杰正跟他妻子说，“你知道吗？咱妹妹这回的武艺出了名，以后的麻烦少不了，不定有多少江湖的少年侠士来求亲呢！我倒愁得慌，她也不是小孩啦，我瞧她早就想着找女婿……”小琴在外一听了这话，反倒脚步更轻，脸发烧，心里气，可是不能说话。
她又“飕”地一声上了房，同时故意抡起宝剑向屋瓦上蓦然一剁，“吱”的一声，下面屋里的苏振杰“啊呀”了一声，连问：“谁呀？谁呀？”又大喊着：“来人哟……”三嫂也尖声地嚷叫。小琴却已越过屋脊，又飘然跳下了正院之中，开门进了北屋，却又不禁一阵惊愕，只见李大姐，何妈妈，还有一个吴妈都在屋里，那高身材，穿着旧夹袄，花白胡子的李伯父不知什么时候也来到屋里了。小琴搁下了宝剑，自己倒觉得有点不好意思，先笑着叫声：“李伯父！”然后又过去拉了拉李大姐的手，又笑着说：“我已嘱咐他们，不让他们睡觉了，今夜里大概不至于有什么事，——即或有事，你也不必惊恐，有我，有我三哥，还有李老伯呢？无论他什么样的强盗来了，咱们也不怕！”李老英雄在那里盯着她们，沉着一张不高兴的脸。这时院里就乱了起来，脚步声，说话声，苏振杰拿着宝剑惊慌慌地进来，说：“妹妹！你刚才没听见吗？房上有人！一定是那腾云虎来了！”说着话还不住喘息。外面搬梯子声，纷纷谈话声，大声骂贼声，更是乱，灯光照得窗子也闪烁惊人，吓得何妈妈跟吴妈都面如土色，身子直抖。小琴却一点也不惊慌，笑了笑说：“什么事情值得这样大惊小怪呢？吓坏了人不要紧，叫李伯父看着有多笑话呢？”这时李老英雄只站在那里不说话，李大姐却不住翻眼偷瞧她的父亲，态度好象带着点羞悔。小琴就向她三哥说：“你出屋，告诉他们，搜查可以，巡守也可以，别瞎喊叫！别人还得睡觉呢！这是怎么回事呀！”又向李老英雄笑笑说：“伯父您请坐吧！您别不放心！”李老英雄只点了点头，却又瞪了他的女儿一眼，说：“你回西屋里去吧。”李大姐深深地低着头，又一步迈不了三寸地慢慢走出屋去了，小琴笑着往外送，并叫吴妈赶上去搀扶。此时院中那些仆人虽未散去，可是纷乱之声已经停止。
小琴一回身，李老英雄就又向她点了点首，赞叹着说：“行！我的单剑小霸王苏老兄弟总算有了一位好闺女，比我强！”小琴笑了一笑，被夸奖得心里十分得意，说：“伯父您为什么不也教我大姐练武呢？”李老英雄摆着手说：“不要提她，她不行！我今天来到你的屋中就是为跟你说这个，你那大姐，咳！自幼便跟着我浪迹江湖，没有受过家教！”小琴笑着说：“伯父客气什么！这样正可见我大姐好，她有经验，多阅历，不似我连家门都不常出，外面的什么事情我也不懂！”李老英雄说：“咳！她是个野丫头，如何能够跟你并比，姑娘，你以后千万不要再跟她接近，”何妈妈这时的脸色也渐渐缓过来了，听了这话，就插言说：“也别不叫她们姊儿俩接近呀？李大小姐是那样地温柔？跟我们姑娘的年岁又相差不多，她来了正省得我们姑娘闷得慌，俩人常在一块儿谈谈笑笑，以后或者跟我在一块儿做做活计，算什么的？您怎么反倒拦住呀！”李老英雄却象是很着急的样子，嘴里柯柯绊绊地说不出话来，把头不住地摇，说：“不好！不好！你们是不知道！我那个女儿实在叫我没有一点办法，她太野，脾气坏，若非被事所迫，万般无奈，我也绝不带她到这里来。她在那西屋住着，只要有个上年纪的妈妈伺候她，也就行了。也就够了，只当她是个病人，是个残废，旁人千万不要理她，否则令我对不起我那苏老兄弟！”何妈妈说：“咳！您怎么这样地说呀？李大小姐多么好的人呀？”小琴却抢过去一步问说：“到底为什么呢？是伯父不喜欢我大姐吗？”李老英雄却沉着脸急躁地说：“并非是我不喜欢她，我只是……不能叫别人跟她亲密，姑娘！话我已嘱咐了你，你可千万记住！”说着就又点点头，说：“姑娘你睡觉吧！我看你们也不必瞎惊慌，今夜绝不至就有什么賊人前来！”说毕，他高大的身子一转，推开了屋门，就迈步走出。小琴却不禁的发怔。
何妈妈都有点生气了，说：“这个李老头子是怎么回事呀？他的女儿——那么好的一个姑娘，跟着这么个爸爸，才算受了罪了呢！”小琴却惊讶地想着：“这事情必有个原因，不然李老伯不至于那么急。”她向外听了一听，觉着李老英雄逝去的脚步儿极轻，声音小得几乎听不见，她把门微微推开了一道缝儿向外去看，只见李老英雄的身形是走往西屋找他的女儿去了。何妈妈还在那边说话，小琴却摆手不叫再说，她的眼光由门缝透出去，直投到西屋那浮着澹澹的灯光的窗上，见绛色的窗帘上隐隐有李大姐的影子，而李老英雄走进屋去半天，仿佛父女并没有说一句话。小琴就更疑惑了，于是蹑着脚步儿走出了屋，刚要往西屋的窗前去窃听，就听李老英雄在那屋里咳嗽了一声，带着气似的走出来了。小琴急忙将身向下一伏，觉得李老英雄倒是没有注意到她，就走出垂花门去了。小琴飞身上了北屋，由北屋转到西屋，轻轻地踏着瓦追往前院，却见李老英雄在院中一边走，一边忿忿地自言自语，他说：“咳！养下这么个女儿，真不叫人省心，一个病女子，野丫头，如何可以跟她们小姐常来往？把人家若教坏了，叫我能对得起谁？”一路叹息着，就回客厅里去了。小琴在房上站着又发怔了一会，觉得李老英雄之所以不愿让我跟他女儿接近，也许真是这番意思，不为别的。她又张目向别院去看，见那里灯光晃晃，许多家人还在乱纷纷地瞎找贼人呢，小琴不由得又耍笑，就又轻踏屋瓦，回到了里院，就看见那赵妈拿着溺盆正进西屋里去。她等了一会，才下了房，又走到西屋窗前窃听，就听屋里的李大姐病恹恹的声音，正在吩咐赵妈，说：“溺盆拿来啦？关上屋门吧，天不早啦！我要睡啦！”小琴脚踏着连珠步，又轻又快，霎时就回到了北屋。何妈妈跟吴妈齐都说：“姑娘也睡吧？”小琴却仍摇着头，心中的疑丝缕缕，总是不断。
又待了会儿，她的三哥又在窗外嘱咐她说：“妹妹你睡吧！大概刚才是我听岔了，没闹贼，——许是闹猫。”又说：“即便有贼也不要紧，腾云虎不能来得这么快，小贼也用不着咱们两人，有我一个人就行了，准能把他拴住！”苏振杰这时候的胆气象是又壮起来了。小琴就答应了一声，先把那吴妈打发出去，又劝何妈妈先去睡，她却又靠桌立着发了半天怔，这才去关上了屋门，上好了插关，又把宝剑放在自己的榻上，——为桌上的那盏灯，她又斟酌了几番，结果是“卟”的一声吹灭了，又走近了门，向外听了听，没有动静，她这才到榻上躺下，可是连鞋都不脱，只拉过来一条锦缎的丝棉被盖在身上。虽然困倦，但心里有事，——既惊讶刚才垂花门外瞥见的那条黑影，又猜疑那怪异的李老英雄，并且不明白李大姐到底有什么不好之处，“她的不好大概不是什么病，野，也许是她的品性有过什么不端之处吗？可也不象！”脑里翻来覆去地想着，身子也辗转反侧总是睡不着，外面的更声敲近这院里来，“梆梆梆”敲得不仅勤，而且比往日夜里特别响亮，就使她的精神更加兴奋。她翻身坐了起来，等候打更的人离了这个院子，更声越敲越远了，她就抄了剑站起身来，轻轻走到屋门前，又将屋门开了，略停了一会，才身随剑出，先到了西屋的窗前又窃听，见那里一点声音也没有。“李大姐睡觉大概连呼都不打？”听那赵妈可在梦里直咬牙。她原想去推推门，可又觉着不必，就又上了房，又往外院走去，原想是到那厅房前去听一听李老英雄的动静，不料见第二重的院落中兀然地站立着一条黑影，她当时就在房上止住了步，向下看了半天，看不出这人是谁，只觉得鬼鬼祟祟的很象是个贼，而且是个笨贼。她就“颼”地一声蓦地跳下房来，宝剑未抬，莲钩先起，就将那人踹倒在地，只听“咕咚！当啷！哎哟！……”并有一对铁球在地下不住的乱滚。
金妈走过来真给小琴道喜，说：“我刚才听外边的人说，小姐，您的名可真大了？二十多个大汉子都打不过您，您怎么学的呀？明儿也教给教给我好不好？省得我将来回到家，连一个偷鸡的贼都打不过。”金妈的右眼有点毛病，是早先叫偷鸡贼给打的。小琴不理她，只急躁地说：“快去吧！快拿水浇浇这花儿吧！”金妈答应着，笑着，大小脚子一扭一扭地跑去拿水去了。这里小琴的心真不舒展，她弯身以手指轻轻捏去了一朵花上的一个小虫儿，那不知为什么流的眼泪，竟“吧嗒”一声落在花辦上，象是露珠儿似的。趁着无人，她急忙由衣襟下摘手绢擦眼睛，但蓦然一抬头，见西屋的窗帷又揭起来，她觉着李大姐那个人不好，爱胡说，不端重，自己就连看也不看，待金妈拿了水桶跟喷壶出来浇灌牡丹，她也就回到北屋里去了。她的乳娘何妈妈正在又惊恐又发愁，见了她，就悄声说：“姑娘！你刚才在东关……”小琴皱眉说：“妈妈你别管我！”何妈妈着急说：“我不能够不管你，你在东关惹的那是多大的事呀？鲁家五虎是好惹的吗？再说，老太爷回来也一定不愿意，一定埋怨，他才一走你就给他惹事，二少爷那边要是知道了，也得说这于咱家的名声不好听。姑娘！咱们是贞节牌的苏家呀！十七八岁的姑娘
拿着宝剑在街上跟一群大汉子打架，弄得洛阳城的人都知道了，——这，多不好听呀！”小琴跺脚嚷嚷说：“妈妈！你别再在我的耳旁边嚕囌！你再噜囌，我可真要拿上我的宝剑骑上马走啦。我一走可就走得很远，永不回来了！”何妈妈听了这话，才吓得不敢再说。但是小琴的心中仍是烦闷，今天东关的那事竟振奋不起来她的精神，而李大姐的那一席话却沉沉地压着她的心，她连茶饭都懒得吃。后半日就没有出屋，天又黑了，灯又点上了，她就想去睡觉，自思睡了觉之后，才可以免去心中的烦闷，而或者可以梦见江南的滔滔江水与一位少年侠士。她背着银灯，才脱去了身上的小袄，这时忽然外面有人来了，屋门微微地作响开了；小琴忙回头，见外面来了一个云鬓蓬松，身着紫色缎子的女袄，青色长裤的人，病态地手扶着门，由淡淡的灯光中传给她一种亲切的微笑。这正是李大姐。原来她的两条腿竟能下地走路，而且来到这屋。小琴急忙又将小袄儿披上，笑一声说：“我都快睡了，大姐，你怎么起来啦？”说着话，她同时留心着对方的脚底下，见李大姐的裤管又长又肥，直拖到地，只微微露出一点红缎的鞋尖，鞋尖是尖得很，但可不小，恐怕后跟是又肥又大。李大姐扭扭蹑蹑很不自然，很慢地走进屋来，门随
之带上，何妈妈就近过去笑说，“大姑娘的病好点啦吗？”李大姐微微地笑说：“倒是好了点儿啦。”她的那明亮的双眸不断地盯住小琴。小琴里面穿的是贴身的粉红罗衣，赶紧扣纽扣。李大姐半天才走进来，就细声细气地说：“我因为一个人在屋里觉得发闷，才来找我妹妹说说闲话儿！”何妈妈说：“可不是，天还太早，我们姑娘今儿也是太累着啦，为一件闲事，我又说了一句话，把她气得连晚饭都没怎么吃，这么早就要睡，我也不敢拦她。——大姑娘来得很好，您小姊俩谈谈吧！”李大姐又轻轻地伸手拉住了小琴的皓腕，说：“别睡！穿上衣裳！小心冻着，来，我给你扣纽子。”何妈妈过去把灯挑得亮些，说：“李大姑娘这边坐吧！”李大姐含笑答应了一声，扭头去看，见灯旁桌上一口装饰灿烂的宝剑，她看了一眼可并未说什么。小琴这时的心里又渐渐有些舒展，扣好了衣裳，笑了笑又皱眉说：“一到春天，我就觉得身子发懒，又因为作点什么事都有人拦着，都有人不断在耳旁边噜嗦，——我觉着这样活着，真没有一点意思！”李大姐笑拍着她的柔肩说，“妹妹，你小小的年纪怎么说这话？”又向何妈妈说：“妈妈给我们沏点茶去吧。我跟我妹妹玩会，谈会，我给她宽一宽心！”
何妈妈出屋之后，李大姐就低声问着小琴说：“今天后半天，我见你很是不高兴，莫非因为在我那屋里，你听我说到那话？”小琴摇头说：“不是！”遂着打了个呵欠，揉了揉眼睛说：“我也实在是困倦了！所以我才要睡！”李大姐忽然把眼睛更睁大一些，声音却更压小了一些，说：“今天你怎可以早睡呢！白天时，这里的三哥不是在院说，你在东关打伤了鲁家五虎，那些人是什么事情都能做得出来的，你家里的人又单，你三哥的本事又不行，只仗着你一人，你要是睡了那还了得？”小琴听了这话，突吃了一惊，真把倦意齐都驱散，而且更惊讶注意地看着李大姐，李大姐却一点也不急不慌忙地说：“我虽然不会武艺，也没跟江湖人结过仇，可是我经过的，我父亲有时与人争斗，纵使得了胜，可是也得有好几天不得安睡，单刀永远不离身旁，有两次——至今回想起来我还害怕呢！半夜真有人到了我们家里，幸亏我父亲没睡着，才上了房跟他们打了半天，把他们打走了！”小琴怔了一会儿，心里想：“这李大姐别的事情不如我，江湖的经验阅历倒比我多得多，也是因为她的父亲总还在外面混，而我的父亲早已在家享福念佛不问外事的缘故。”当下她就点了点头，可是又笑着说：“我才不怕那些人来呢！别看我睡着，可是也说起就起，打了那么几个恶汉，要累得自己几天不敢好睡可也合不着！”虽如此说着，她却又把衣服整了一整，把额前散乱的头发掠了一掠，她说：“大姐在这儿等着我；我到前院告诉他们，今夜勤着点打更倒是真的！”说着就要往外走去，李大姐却又说：“你带上这个！”她一回身，李大姐就把桌上的宝剑“锵”的一声抽了出来递给她，她觉得：“李大姐的心倒真细！”遂又笑笑，就提剑走出了屋，外面天黑星密，那朵朵的牡丹花都隐在墙角的黑雾里，连影子都不见了。她急移莲步才走出了垂花门，却忽然又惊愕地止住了步。”
她分明看见门的旁边黑兀兀地站着一个高大的人，她略停脚步，接着把宝剑一举，“飕”的一声追了过去，并厉声问说：“你是谁？”可是那条黑影已经很疾快地走进了靠右手的一条小过道，她剑光闪闪，身子随着剑光也紧追到那里，一看，什么也没有，她腾身上房，四下去望，也只能看见几处院中屋内的几片灯光，何妈妈跟另一个仆妇提着水壶正回到自己屋里去，此外就再无别物，她可真惊讶了，心说：“莫非真是那个腾云虎来了吗？”她赶紧跳下房去，急急走往前院，本想要大声嚷嚷一下，却又赶紧将自己拦住，望见了仆人住的那屋中灯光灼灼，话语嚣杂，大概连苏禄，带打更的耿四全都在这里谈天了。她来到门前先轻轻将宝剑放在墙旁立着，然后，蓦地一开门，向屋里说：“别净说闲话了！”屋里的杂乱之声，当时就都停止了，十几对惊讶的眼睛看见了，立在门外的小姐，就都慌了，有的赶紧拿光着的脚丫向炕下去找鞋，耿四先问说：“小姐，有什么事吗？”小琴却淡淡地说：“没有什么事，只是，今晚你们全不许睡觉，勤打更，有刀的预备在身畔，听见了没有？”屋里的人一听了这话，吓得脸全白了，有的点头，有的发着怔答应，耿四却说：“小姐您就收心吧！有我值夜，他贼！贼的屁也来不了！”小琴把门关上，拿起剑来，两眼又不住地东瞧西望，又飞身上了房，就如狸猫似的，踏着屋瓦，很快地就来到了那东跨院，轻轻地落地，脚下无声，一看，东屋的大嫂已经睡了，屋中一点灯亮也没有，西屋里三哥的那对铁球还不住“叮哨叮哨”乱响。她将剑藏于身后，蹑着脚步往那窗前走去，就听苏振杰正跟他妻子说，“你知道吗？咱妹妹这回的武艺出了名，以后的麻烦少不了，不定有多少江湖的少年侠士来求亲呢！我倒愁得慌，她也不是小孩啦，我瞧她早就想着找女婿……”小琴在外一听了这话，反倒脚步更轻，脸发烧，心里气，可是不能说话。
她又“飕”地一声上了房，同时故意抡起宝剑向屋瓦上蓦然一剁，“吱”的一声，下面屋里的苏振杰“啊呀”了一声，连问：“谁呀？谁呀？”又大喊着：“来人哟……”三嫂也尖声地嚷叫。小琴却已越过屋脊，又飘然跳下了正院之中，开门进了北屋，却又不禁一阵惊愕，只见李大姐，何妈妈，还有一个吴妈都在屋里，那高身材，穿着旧夹袄，花白胡子的李伯父不知什么时候也来到屋里了。小琴搁下了宝剑，自己倒觉得有点不好意思，先笑着叫声：“李伯父！”然后又过去拉了拉李大姐的手，又笑着说：“我已嘱咐他们，不让他们睡觉了，今夜里大概不至于有什么事，——即或有事，你也不必惊恐，有我，有我三哥，还有李老伯呢？无论他什么样的强盗来了，咱们也不怕！”李老英雄在那里盯着她们，沉着一张不高兴的脸。这时院里就乱了起来，脚步声，说话声，苏振杰拿着宝剑惊慌慌地进来，说：“妹妹！你刚才没听见吗？房上有人！一定是那腾云虎来了！”说着话还不住喘息。外面搬梯子声，纷纷谈话声，大声骂贼声，更是乱，灯光照得窗子也闪烁惊人，吓得何妈妈跟吴妈都面如土色，身子直抖。小琴却一点也不惊慌，笑了笑说：“什么事情值得这样大惊小怪呢？吓坏了人不要紧，叫李伯父看着有多笑话呢？”这时李老英雄只站在那里不说话，李大姐却不住翻眼偷瞧她的父亲，态度好象带着点羞悔。小琴就向她三哥说：“你出屋，告诉他们，搜查可以，巡守也可以，别瞎喊叫！别人还得睡觉呢！这是怎么回事呀！”又向李老英雄笑笑说：“伯父您请坐吧！您别不放心！”李老英雄只点了点头，却又瞪了他的女儿一眼，说：“你回西屋里去吧。”李大姐深深地低着头，又一步迈不了三寸地慢慢走出屋去了，小琴笑着往外送，并叫吴妈赶上去搀扶。此时院中那些仆人虽未散去，可是纷乱之声已经停止。
小琴一回身，李老英雄就又向她点了点首，赞叹着说：“行！我的单剑小霸王苏老兄弟总算有了一位好闺女，比我强！”小琴笑了一笑，被夸奖得心里十分得意，说：“伯父您为什么不也教我大姐练武呢？”李老英雄摆着手说：“不要提她，她不行！我今天来到你的屋中就是为跟你说这个，你那大姐，咳！自幼便跟着我浪迹江湖，没有受过家教！”小琴笑着说：“伯父客气什么！这样正可见我大姐好，她有经验，多阅历，不似我连家门都不常出，外面的什么事情我也不懂！”李老英雄说：“咳！她是个野丫头，如何能够跟你并比，姑娘，你以后千万不要再跟她接近，”何妈妈这时的脸色也渐渐缓过来了，听了这话，就插言说：“也别不叫她们姊儿俩接近呀？李大小姐是那样地温柔？跟我们姑娘的年岁又相差不多，她来了正省得我们姑娘闷得慌，俩人常在一块儿谈谈笑笑，以后或者跟我在一块儿做做活计，算什么的？您怎么反倒拦住呀！”李老英雄却象是很着急的样子，嘴里柯柯绊绊地说不出话来，把头不住地摇，说：“不好！不好！你们是不知道！我那个女儿实在叫我没有一点办法，她太野，脾气坏，若非被事所迫，万般无奈，我也绝不带她到这里来。她在那西屋住着，只要有个上年纪的妈妈伺候她，也就行了。也就够了，只当她是个病人，是个残废，旁人千万不要理她，否则令我对不起我那苏老兄弟！”何妈妈说：“咳！您怎么这样地说呀？李大小姐多么好的人呀？”小琴却抢过去一步问说：“到底为什么呢？是伯父不喜欢我大姐吗？”李老英雄却沉着脸急躁地说：“并非是我不喜欢她，我只是……不能叫别人跟她亲密，姑娘！话我已嘱咐了你，你可千万记住！”说着就又点点头，说：“姑娘你睡觉吧！我看你们也不必瞎惊慌，今夜绝不至就有什么賊人前来！”说毕，他高大的身子一转，推开了屋门，就迈步走出。小琴却不禁的发怔。
何妈妈都有点生气了，说：“这个李老头子是怎么回事呀？他的女儿——那么好的一个姑娘，跟着这么个爸爸，才算受了罪了呢！”小琴却惊讶地想着：“这事情必有个原因，不然李老伯不至于那么急。”她向外听了一听，觉着李老英雄逝去的脚步儿极轻，声音小得几乎听不见，她把门微微推开了一道缝儿向外去看，只见李老英雄的身形是走往西屋找他的女儿去了。何妈妈还在那边说话，小琴却摆手不叫再说，她的眼光由门缝透出去，直投到西屋那浮着澹澹的灯光的窗上，见绛色的窗帘上隐隐有李大姐的影子，而李老英雄走进屋去半天，仿佛父女并没有说一句话。小琴就更疑惑了，于是蹑着脚步儿走出了屋，刚要往西屋的窗前去窃听，就听李老英雄在那屋里咳嗽了一声，带着气似的走出来了。小琴急忙将身向下一伏，觉得李老英雄倒是没有注意到她，就走出垂花门去了。小琴飞身上了北屋，由北屋转到西屋，轻轻地踏着瓦追往前院，却见李老英雄在院中一边走，一边忿忿地自言自语，他说：“咳！养下这么个女儿，真不叫人省心，一个病女子，野丫头，如何可以跟她们小姐常来往？把人家若教坏了，叫我能对得起谁？”一路叹息着，就回客厅里去了。小琴在房上站着又发怔了一会，觉得李老英雄之所以不愿让我跟他女儿接近，也许真是这番意思，不为别的。她又张目向别院去看，见那里灯光晃晃，许多家人还在乱纷纷地瞎找贼人呢，小琴不由得又耍笑，就又轻踏屋瓦，回到了里院，就看见那赵妈拿着溺盆正进西屋里去。她等了一会，才下了房，又走到西屋窗前窃听，就听屋里的李大姐病恹恹的声音，正在吩咐赵妈，说：“溺盆拿来啦？关上屋门吧，天不早啦！我要睡啦！”小琴脚踏着连珠步，又轻又快，霎时就回到了北屋。何妈妈跟吴妈齐都说：“姑娘也睡吧？”小琴却仍摇着头，心中的疑丝缕缕，总是不断。
又待了会儿，她的三哥又在窗外嘱咐她说：“妹妹你睡吧！大概刚才是我听岔了，没闹贼，——许是闹猫。”又说：“即便有贼也不要紧，腾云虎不能来得这么快，小贼也用不着咱们两人，有我一个人就行了，准能把他拴住！”苏振杰这时候的胆气象是又壮起来了。小琴就答应了一声，先把那吴妈打发出去，又劝何妈妈先去睡，她却又靠桌立着发了半天怔，这才去关上了屋门，上好了插关，又把宝剑放在自己的榻上，——为桌上的那盏灯，她又斟酌了几番，结果是“卟”的一声吹灭了，又走近了门，向外听了听，没有动静，她这才到榻上躺下，可是连鞋都不脱，只拉过来一条锦缎的丝棉被盖在身上。虽然困倦，但心里有事，——既惊讶刚才垂花门外瞥见的那条黑影，又猜疑那怪异的李老英雄，并且不明白李大姐到底有什么不好之处，“她的不好大概不是什么病，野，也许是她的品性有过什么不端之处吗？可也不象！”脑里翻来覆去地想着，身子也辗转反侧总是睡不着，外面的更声敲近这院里来，“梆梆梆”敲得不仅勤，而且比往日夜里特别响亮，就使她的精神更加兴奋。她翻身坐了起来，等候打更的人离了这个院子，更声越敲越远了，她就抄了剑站起身来，轻轻走到屋门前，又将屋门开了，略停了一会，才身随剑出，先到了西屋的窗前又窃听，见那里一点声音也没有。“李大姐睡觉大概连呼都不打？”听那赵妈可在梦里直咬牙。她原想去推推门，可又觉着不必，就又上了房，又往外院走去，原想是到那厅房前去听一听李老英雄的动静，不料见第二重的院落中兀然地站立着一条黑影，她当时就在房上止住了步，向下看了半天，看不出这人是谁，只觉得鬼鬼祟祟的很象是个贼，而且是个笨贼。她就“颼”地一声蓦地跳下房来，宝剑未抬，莲钩先起，就将那人踹倒在地，只听“咕咚！当啷！哎哟！……”并有一对铁球在地下不住的乱滚。
- 下一篇文章： 第四章 巨案惊人轰动洛城 酒楼掷花轻薄遭鞭
- 上一篇文章： 第二章 绛窗外试剑对名花 洛阳东关娇娥战五虎