王度庐《鹤惊昆仑》
第十四回 援救皆虚深山遗绣舄 恩仇如昨故里听清歌
纪广杰听了这话，也似乎微微有所顾忌，勒住马，喘了喘气又愤然说：“依著你们将怎么办？我纪广杰来到关中都是吃了你们昆仑派的亏，不但吃了你们男人的亏，还要吃你们女人的亏。阿鸾嫁了我，甚么事都不依著我，今天早上竟背著我逃走，自己往虎口里送，这不是有意要污蔑我们龙门侠后代的名声！”
葛志强听了这话，他也不由得愤怒。
鲁志中倒劝解说：“现在鸾姑娘被捉在山上，咱们怎么可以自己倒打起来？现在我想硬办一定不行，只有请葛师兄舍个面子，到山上见见银镖胡立，跟他说些好话，或答应给他些钱，我想他才能放阿鸾下山！”
葛志强叹了口气说：“现在还怕甚么丢面子？昆仑派的面子到今日早都丧尽了！见了银镖胡立，只要他肯放阿鸾下山，那我给他叩头都行！”
纪广杰说：“我也随你上山，见见胡立去！”
葛志强却说：“你要是同我上山，倒不如你现在就把我杀死。到山上见了胡立，你一定忍不住气，一定要和他打起来，那时我一定要死在山上。因为我不怕胡立的刀枪，我也不怕山上的那些喽啰，我只顾忌他那飞镖！”
纪广杰听了，却微微一笑，把宝剑当啷扔在地下，把镖囊也解下来扔了，拍拍身上，又张著两只空手给葛志强看著，说：“你看，现在我手无寸铁，胯下又有伤，我还能跟银镖胡立打起来吗？只是因为鲍阿鸾无论好坏，总是我的老婆，我的老婆被山贼掳了去，已够我无颜的了。我若再不亲自跟胡立讲理，将来我还怎能见得起人！”
葛志强寻思了一下，便点头说：“好，连我也不必带兵刃。”
鲁志中却向葛志强使眼色，那意思是叫他别带纪广杰上山去。葛志强却没看出来，便说：“志中，你在这儿等著我们吧，我们去一会便回来。”说著，他拨马带著纪广杰就走，鲁志中和四个伙计就赶上前去说：“你们还是带上点兵刃才好？”
纪广杰也向葛志强说：“我不带兵刃是因为你怕我和胡立打起来，但你也不妨带上一把刀。”
葛志强勒住马想一想，便仍然摇头说：“用不著，一带了刀，那胡立不容我们说话，他就能用镖打咱们。”
当下他的马在前，纪广杰的马在后，顺著山路，迤逦地走去。转过了几个山环，便看见前面有一座高峰，峰上树木丛生，烟云飘浮，并且路径极窄极陡。
葛志强就在马上回首，对纪广杰说：“你看，就是这里。”又悄声说：“这座山名叫堕鹞峰，鹞子都飞不下去，你就可知是多么险恶了！胡立占了这座山峰，凭著他的银镖，二十多年来就没有一个人敢惹他，连大队的官兵都剿灭不了他。”一面说，一面走，走到半山腰里，那马上不去了。
纪广杰的左胯又疼得很厉害，葛志强就说：“下马吧，走到这里就得牵著马上山，若骑马上去，倘或马一失足，那就太危险！”
于是二人一同下了马。纪广杰下马的时候，他的怀里却叮的一声响，原来他暗藏著两只钢镖，这声音葛志强倒没有听出来。
二人牵著马向上又走了不远，就见路旁从石头缝里长出两棵枣树，葛志强就说：“把马系在这里吧，丢失不了。”于是二人一齐系马。
正在向树上系缰绳，忽听高处有人大声喝著：“喂！干甚么的？”
葛志强抬头一看，就见五六个喽啰，都站在峰上，手里都拿著刀，瞪著眼向他们来问。葛志强就向上抱著拳，仰脸说：“我是西安府利顺镖店的葛志强，现在同著这位纪广杰，要拜会你们大掌柜子胡大爷。我们身边没有带著兵刃，来此全无恶意。烦劳大哥们给我们通报一声！”
几个喽啰越发瞪著眼向他们来望，随后又彼此交谈了几句，就派了一个人往寨里通报去了。
葛志强回头向纪广杰说：“我们就在这里等候吧！”
纪广杰就忿忿地，暗中骂了一声，他因为胯疼，就坐在一块石头上。
葛志强又嘱咐说：“纪姑爷，见了胡立，无论他说甚么，你可都要忍气。不用说他的银镖，他山上的喽啰就有一百多人，我们决不是对手。不但我们两人都得死，阿鸾姑娘必然也被杀害！”
纪广杰点了点头，却一句话也不说。
待了半天，为首的一个贼头目，两只手部拿著刀，葛志强认得，这是银镖胡立手中很得用的人红脸猴子邱二。
葛志强就向上走了几步，说：“邱二哥，许久没见，你这向好呀？”
那红脸猴子却横眉竖目地，怒视著下面的二人，一句话也不发。
葛志强又鼓著勇气，向上走了几步，又抱拳，并且赔笑说：“邱二哥，劳烦你们，领我们去见见胡掌柜。今天想不到，我师侄女鲍阿鸾竟伤了胡家两兄弟，连余大哥也惨遭不幸。我们现在来此，也不是要给阿鸾求情，就是见见胡掌柜，我们向他请罪。”
又指指身后的纪广杰说：“这位是龙门侠的孙少爷纪广杰，他是阿鸾的女婿。”
那红脸猴子撇著嘴说：“你们还有脸来见我们掌柜的？鲁志中带著鲍家那丫头，把我们二少掌柜的跟余大爷杀死得好惨呀！放走了鲁志中就算便宜他，你们还敢来找死吗？鲍家那丫头，你们想要看也看不见了，她陪著我们哥儿几个睡了一个早觉，刚才被我们把她大卸八块……”
纪广杰一听这话，气得往上就扑，葛志强急忙把他揪住，劝说：“红脸猴子的话靠不住！银镖胡立虽是强盗，但也不至于那么凶狠，阿鸾决没死！”
纪广杰气得脸色煞煞地白，吁吁地喘气。
葛志强又向红脸猴子说：“邱老二，你讲点面子，我姓葛的在宝山下往来了二十多年，我们的交情也非一日了。鲍阿鸾杀死了胡少掌柜，你们弄死她也与我无干，只是无论如何，我要见见胡掌柜的。”
后面纪广杰就咚地擂他一拳说：“你趁早儿回去，叫我独自去见胡立！”
葛志强回身皱著眉向纪广杰说：“到这时你还不忍气！这可怎么好！阿鸾一定没死，我敢作保，因为银镖胡立也怕与我们结仇，他尤其怕我师父。十年前他镖伤了鲍志云，他就急忙派人向我师父去谢罪。这次他肯把鲁志中放走，就可见他仍然是怕我们。不过我们也不应逼急了他，逼急了他，鸾姑娘可就不能活命了！”
纪广杰依然愤愤地说：“就是他们不杀阿鸾，可是受了他们的侮辱也不行！”
葛志强摆手说：“更不会！银镖胡立跟我师父是一个脾气，他最恨好色之徒。他手下的喽啰干甚么坏事都行，只是不许抢劫妇女，不然叫他知晓了，一定被杀。”
纪广杰听了这话，他才略略放心，他才消了点儿气。
此时红脸猴子邱二已派了喽啰去通知银镖胡立，他仍手握双刃带著十几个人把守住山路，怒目向下望著。
又待了一会，就见那银镖胡立带著几个人在山峰上露了面。葛志强急忙嘱咐纪广杰千万要忍耐，他向上赶了几步，就向胡立抱拳说：“胡大哥！我现同著纪广杰前来给你谢罪！”
纪广杰却脸上仍然带著怒色，一句话也不说，只随著葛志强向上走去。
那银镖胡立绷著黑脸，竖著大胡子，瞪著两只凶狠但又带著悲惨的眼睛，向纪广杰来望。等到葛志强上了山峰，来到了他的临近，他才说：“葛老六，我跟你没话说，你回去吧，你别搅在里面，伤了我们十几年的交情。叫纪广杰上来，我倒是久仰他的大名，现在得跟他谈谈！”
纪广杰已随著葛志强到了山峰，头一句话他就说：“鲍阿鸾是我的妻子，她杀死你的儿子那话另说，现在我先问问你，她死了没有？”
银镖胡立却盯了纪广杰一眼，就说：“她死当怎样？不死了又当怎样？”
纪广杰冷笑道：“那自然是两个说法了！”
银镖胡立又把脸沉了沉，说：“纪广杰，你来到我这里可不准放肆，别以为你是龙门侠的孙子，我就怕了你！鲍阿鸾今天杀死了我的儿子，杀死了我的帮手余大彪，这种欺负，我从来没受过。我若不是因她嫁了你，我早就把她处置了！”
纪广杰一听这话，他就笑了，说：“这就好说了！”
用手一拍胡立的肩膀，胡立吓得急忙向后退几步，他以为龙门侠的孙子必会点穴。
纪广杰一听胡立因为畏惧自己，没敢杀死阿鸾，他就越发趾高气扬，随傲然说：“既然如此，你我就交个朋友吧！把我的妻子平平安安送出，让我带她回去，将来我必要酬谢你。现在有个江小鹤，他可快到秦岭来了，只要他一来，必要把你们的山寨踏平。你的银镖也没有用，那时我必能来帮助你，因为只有我才能够降服他！”
胡立气得顿脚说：“你休拿江小鹤来吓我！我更不怕你纪广杰，现在鲍阿鸾既到了我的手中，我便决不能再叫她下山。死虽不能使她立刻便死；活可不能叫她随便活。我已把话告诉鲁志中了，就是五天之内，唤鲍家父子和你姓纪的，都到我山上来；你们讲完了软话，跪下给那两口棺材磕了头，再送上五千两银子、十匹马，那时我把阿鸾的一只手割下来，才能放她下山。不然，我可甚么事情都作得出来！”
纪广杰气得抡起了拳头要打，葛志强急忙把他拦住。
胡立却后退了几步，狂笑著说：“纪广杰你不要发威！你的老婆现在我的手里，我银镖胡立作了一辈子好汉，但到现在，可讲不得了，我也许要糟践糟践她！”
纪广杰气得咚咚顿脚，但又被葛志强抱住他，他扑不过来，葛志强一面拦住纪广杰，一面向胡立央求道：“胡大哥！你也给我们留点儿情面，何必你要跟我们昆仑派和龙门纪家，结下这莫大的恨？”
胡立听了这话，他才把态度改变了一些，便道：“非是我愿意同你们结仇，十年来我对你们都很客气，我跟姓纪的更无仇恨。现在是你们找到我的头上来了，你们来看看！”
说著，他便叫葛志强和纪广杰随他向上走，葛志强又回首悄声对纪广梁道：“你千万要忍耐些！”
纪广杰也想了一想，便忍下些气，于是二人便随著银镖胡才再向上去。
那红脸猴子带著一些喽啰，便全都捧著刀拥著他们，并怒视著他们。
少时便到了山寨里，这山寨里有一片土房，约有三十多间，并有在山上掏成的窑洞，也有二三十间，洞里面也都居住人。
纪广杰、葛志强来到这里，喽啰越聚越众，足足有一百多人，手里全有兵刃，层层将他们包围住，葛志强这时吓得面色都黄了。纪广杰也有些恐惧，但表面上他仍是高傲著。
银镖胡立便带著他二人，到了两口棺材之前，便不禁堕下泪来，愤激著道：“你们来看！我的儿子胡保山，今年已二十五岁了，他已有了妻子。余大彪跟随我已有十几年，他的一家人也全在我这里，如今一朝都死于非命。你们也都是走江湖的，也都不是不讲理的人，你们想：鲍阿鸾的手段够多么凶狠？这件事便能随便完了吗？”
葛志强也叹息著道：“这真是想不到！可是，我知道阿鸾必不是存心伤害他们两人的性命，这一定是误伤！”
纪广杰也道：“既然双方动刀拼起命来，那就说不定谁伤谁。无辜被杀那算是惨死，那算是深仇。但因拼命而死伤的，可是无可怨。我纪广杰的左胯受了江小鹤一剑，伤不算轻，但我并不恨江小鹤。将来我们再见了面，我有本事我再刺他，我没本事他再刺我。你银镖胡立盘据秦岭二十多年，你们也不是没伤过人，如今别人伤了你们，你们就觉得悲惨了！”
胡立瞪眼说：“你要这样说，阿鸾被我擒住了，我就可以杀死她，毫不容情！”
纪广杰说：“你若杀死她，我也叫你活不了！”
胡立嘿嘿笑著说：“到这时你们还发横呢？”他一咧嘴，四下的喽啰就一齐抡刀扑上来，但胡立又用眼色把那些人止住。
纪广杰虽然面色变了，可是还高傲他笑著：“别用人多来吓我，你要真想动手，就把话说明白了，我们就斗一斗！”
胡立把脸沉了半天，说：“其实杀你也很容易，只是因为你的胯骨已然受了伤，我们就是杀了，也不算英雄。你们下山去吧！五天之内你们带著鲍家父子再来见我，我们再商量。”
纪广杰喘了一口气，态度也和缓了一点，说：“你们再叫我下山，把鲍家父子请来那也容易；给这口棺材叩头，那自然是办不到。可是五千两银子准能够奉送你们，不过现在你得叫我看看我的妻子，我得准知道她现在还活著，我才能走！”
银镖胡立想了一想，就点头说：“好，我领你去看看！”于是又由胡立在前，许多喽啰拥著葛志强、纪广杰到了审洞前。
这些窑洞都是在山石上掏成的，有的掏得很深，假若不是也安著窗户，远看简直像个耗子洞。就有两间石洞，都安设著很粗的铁栏杆，仿佛监狱似的，里而此前面别的洞都黑，都阴惨。
纪广杰向里去看，就见阿鸾奔到铁栅拦前，她虽然还不至于蓬首垢面，可是从右肩膀直到手腕上，满是淋漓的血迹，但是她的精神还好，瞪著两眼说：“你们干甚么来啦？”
纪广杰就说：“我带著伤冒著险特同葛师叔前来救你！”
阿鸾却急急愤愤地说：“我不必你们救，随他们杀死我好了！你们去吧！也别叫我爷爷来！”说时她垂下眼泪。
葛志强说：“鸾姑娘，你就暂且在此忍耐几日，胡大掌柜也并无害你之心，五天之内我们一定能够将你救出。”
纪广杰就说：“用不著五天，今天明天我就能够将你救出！”
胡立在旁却不住地微微冷笑。
纪广杰这时愤怒极了，他回过头就向胡立说：“我要叫你现在就把我妻子放出来，有甚么话我们然后再商量，我准能叫你过得去，你要这样欺辱我纪广杰可不行！”
胡立仍然冷笑著，说：“你说的话太容易，放了她，我的儿子和朋友就算是白死了吗？现在我们甚么说的也没有，就是限你们五天，把鲍家父子找来，要不然，你就不必上山来了，这鲍阿鸾你便别想她了。”
又走过来，拍拍铁栏栅，摸摸栅栏上的大铁锁，冷笑著说：“你看，这座狱洞便是因一头豹子它也跑不了，你若妄想黑夜上山来救她，那你可是自走死运！”
他说这话时，相距纪广杰不过二十几步之远，纪广杰此时气得脸色煞白，蓦然他使掏出钢镖来，一拍手向胡立打去。
不想胡立也是久历江湖的大盗，他早已看出纪广杰身上藏有暗器，他早在时时防范。如今见纪广杰的镖来到，他赶忙闪身，便将镖躲开了。
此时旁边的群盗一齐抡刀向前，葛志强立刻被他们砍倒，纪广杰却夺了一口刀与众贼厮杀起来。只是贼人太多了，刀枪齐上喊声四起，纪广杰一人实在无法招架。他便砍伤了几个喽锣，冲开了重围，忍著胯伤，向山下跑去，但是山口也被众盗挡住，纪广杰只得又往山上爬去。
可是他因为胯伤所累，登攀不便，又兼贼人太多，胡立又手持银镖在等待他，所以他只向上爬了十几步，便被胡立从下面打了一镖，正打中他那左腿根上。他痛得立不住，便滚下山来，众贼一齐抡刀上前，要将纪广杰砍为肉酱。
但胡立的嘴里一打呼啸，众贼便一齐将手停了。
胡立使命人将纪广杰也捆绑上，又摸摸他的身子，只见衣裳里还有一只镖。胡立便冷笑著说：“小辈！你也敢跟我使起镖来？你真叫天师眼前刮旋风，圣人门口卖三字经。”
纪广杰被捆绑著，依然不服气，说：“小子，你们便是把我杀了又当怎样？一二百人打我，并且用暗器捉了我，这你们便算是英雄了吗？”
胡立笑著说：“现在你还夸甚么口？你龙门侠的孙子，自以为江湖无敌的英雄，如今也被我捉住了！”
纪广杰气得瞪著眼，虽然身子被根粗的绳子捆绑著，左跨上新伤旧伤全都鲜血淋漓，但他还要挣扎起来，去扑打胡立，却又被几个贼把他按住了。
胡立命几个贼架著纪广杰，又到了囚禁阿鸾的那窑洞前，故意叫阿鸾来看。
阿鸾一看见纪广杰也受伤被擒，她便不禁十分伤心，手把著铁栏，流著泪说：“你跟他们说，叫他们杀死我们吧！我们到阴间作夫妻去，到阴间我一定便跟你好了！”
此时纪广杰的脸色亦十分凄惨，但仍然勉强笑著，说：“你何必说这话，杀不杀都由他们去好了。我死无恨，只恨的是我不能为你们昆仑派杀死江小鹤！”
阿鸾一听这话，她更伤心，便低著头呜呜的痛哭。
纪广杰却向胡立说：“姓胡的，现在我求你一件事，便是求你当著我妻子先杀了我，不然，你便把我们俩囚在一块儿。”
胡立却微微冷笑，一声不语，转身便走开了。
他回到他居的房子之内，歇了一会。
这时，他心里倒是痛快得多了，觉得捉拿了鲍阿鸾、纪广杰二人，便足可以为自己的儿子和余大彪报仇了。
这时他手下的喽啰头目红脸猴子邱二、焦四又都来到屋里，向他请示说：“掌柜的打算怎么办？那纪广杰是闹得厉害，我们想，不如先把他结果了？”
胡立却摇了摇头，说：“他是龙门侠的孙子，他一定还有不少的师兄弟。我们若杀了他，那个仇可是结大了，将来一定要有比他本领还高的人来找寻我们！”
红脸猴子说：“我听说纪广杰的武艺，在江湖上便是顶高的了，连蜀中龙的弟子李凤杰，都被他给驱走开关中。杀了他，便是再有人来，那也一定敌不过掌柜的银镖。”
胡立却仍是摇头说：“先将他囚在另一个窑洞里，跟那女的离远著点，别伤了他。”
红脸猴子用眼瞧著焦四，表示不赞成的样子。
焦四又问：“那葛志强怎样发落，他可还没死。”
银镖胡立便道：“将他抬来吧！”
当下红脸猴子邱二跟著铜锤焦四一同出屋，又过了些时，焦四便带著喽啰，将葛志强搀扶了来。
葛志强此时倒未被捆绑，可是肩上和背上全都受了很重的刀伤，疼得他脸色苍黄，不停呻吟。
胡立唤人扶他在一条板凳上坐了，便道：“葛老六，今天的事真对不起你，可是我并没有伤你之心，这都是纪广杰惹出来的。他大概跟你上山时，便没怀好意，你上了他的当了。”
葛志强沉吟著道：“这还讲甚么？事情弄到这地步，我也没法子。你现在既然还肯跟我讲交情，那便请你派几个人将我送到山下。鲁志中现在那里等著我，把我交给他们，我叫他们送我回长安去养伤，这一切的事我都不管了！”
胡立点头道：“好好！你既不管，那便没有你的事了。将来我跟鲍昆仑闹到甚么地步，都与你葛老六不相干。”随吩咐几个喽啰预备板子，将葛志强抬下山去交给鲁志中。
然后他使又带著几个喽啰，在山前山后，以及各处窑洞，全都查视过了。嘱咐手下的人从今天起，不许出山去作买卖，只要日夜严守著山寨。并吩咐对于纪广杰、鲍阿鸾不要缺他们的饮食，也给他们伤处上些刀创药，千万别叫他们死了。都吩咐完了，胡立便仍然回到自己的居房之中。
待了一会，那把葛志强送下山去的几个喽啰，又都回来了，他们说：“将葛志强交给了鲁志中，鲁志中说是请掌柜的多容他们几天限，他们好去找鲍昆仑。”
胡立却微微冷笑，并没有作声，便拂手令喽啰们出去。
这胡立占据秦岭二十多年，因为他的银镖百发百中，所以不但各路镖头不敢惹他，即使强盗们亦都不敢在此与他争强。
附近有三座山峰，一座是堕鹞峰，一座是西边的牛舌岭，便是他的儿子小杨戬胡保山所占据的地方。另一座是马脖子岭，早先是他的大儿子把守，现在他的大儿子亦被阿鸾杀伤，便由一个名叫白毛虎的强盗，带著几十个喽啰替他把守。
在傍晚的时候白毛虎亦来到了堕鹞峰，他先到胡保山和余大彪的棺材前哭了一番，然后便进屋里同银镖胡立、红脸猴子邱二、铜锤焦四，四个贼首在一起谈话。
白毛虎便说：“鲁志中今天独自一人骑马往南去了，我们要把他拦了，他说他是去找他师父鲍昆仑。因为是掌柜的叫他找的，我们便没拦阻他。现在便是要等著鲍昆仑来到，我再跟他算账！”
白毛虎又说：“我想鲍昆仑未必敢来，因为江小鹤将要到镇巴去找他，为江志升复仇。他已然逃走，不知去向了。”
胡立寻思了半天，便问道：“江小鹤那个人怎么样？”
白毛虎说：“听说那人武艺高超，在纪广杰、李凤杰、阆中侠之上，不然如何能使鲍昆仑这样怕他？”
红脸猴子邱二便说：“我想我们不如与江小鹤结交，设法派人去找他，把他请上山来作二寨主。至于那纪广杰，我们亦不用声张，暗暗结果了他，省好大的事。那鲍阿鸾是个娘儿们，本事究竟有限，亦不必伤她性命，便把她永远囚在这里，由我看守，管保她跑不了。鲍昆仑来，拿点银两上山看看他孙女倒行，可是若想带他孙女下山，那可办不到。因为我们得留下个押账，不然将来鲍昆仑一定要设计报仇。”
胡立听了这些话，他却犹豫不决，因为他心里盘算著两件事：一件是江小鹤，不知此人究竟能否来到山上入伙，入了伙之后是否能渐渐喧宾夺主，将自己压下去。
第二件事便是鲍昆仑，因为胡立二十年来虽以他的银镖制服了昆仑派的徒众，可是他对于鲍老拳师仍怀著敬畏之心。他晓得鲍老拳师的武艺出众，而且老当益壮，假若真将他找上山来，他舍不得他孙女，当然要向自己服软。可是将他孙女放下山去以后的事情还难道料，万一他要不顾孙女的生死，与自己拼起来，那恐怕他比纪广杰还难纠缠。
四个贼首相谈了一会，没有结果，又在一起饮酒。酒后，白毛虎、铜锤焦四、红脸猴子，又分头在各处巡逻了一番，方才各自回到屋里去睡觉。只有红脸猴子邱二他却睡不著，他脑里想著一个女人。
那女人便是今天杀死他们少寨主和余大彪的、后来受伤被擒的那个鲍阿鸾。
本来这座山峰上的女人很少，只有胡立的妻子，已是个半老婆子；还有便是胡保山和余大彪的媳妇，那都是从山里人家强占来的，全都极为丑陋不堪。
红脸猴子今年已二十多岁，作强盗已有七八年了，可是他还没弄到一个老婆。像阿鸾那样年轻，那样天仙般的模样，他简直有生以来还没见过，所以他今晚睡不著觉。他想：那个娘儿们，本事那么高强，手段那么厉害，她便是甘心愿意作我的老婆，我亦得斟酌斟酌。
可是，趁著她现在正受伤，正囚在洞里，我得占点儿便宜。于是他便提著一口刀，走出屋去。这时星月茫然，山风甚紧，红脸猴子走了几步，他可又站定了，原来他想起他手里没有开那狱锁的钥匙。这钥匙向来是用过之后，便由胡立自己收起，那个锁头又很特别，既大且沉，旁的钥匙都不能开。
红脸猴子发了会儿怔，便想明天得设法和胡立要过钥匙来，今天且去和那个娘儿们诉说诉说情意，使她的心上先有了我。
于是他悄悄地走到那囚禁阿鸾的狱洞之前，便见那里蹲著两个喽啰，一见他来了，便齐都站起身来，手挺著钢刀，齐问说：“是谁？”
红脸猴子便说：“是我！”
那两个喽啰听出来红脸猴子的语声，并藉著微茫的月光，看出来他的面貌，便齐都说：“邱二爷，我们在这儿蹲著啦，并没睡！”
红脸猴子说：“我知道你们都没睡，你们滚开吧！我在这儿把守。”
两个喽啰急忙提著刀走开了。
这里红脸猴子走到铁栏前，便见里面黑洞洞的，也看不出那美貌的小娘儿是趴在哪里养伤，他随向里叫道：“阿鸾！阿鸾！”连叫了几声，里面无人答言。
他摸了摸锁头，依然很坚固的锁在那里，他使扒著铁栏向里说：“鲍阿鸾！你醒醒，告诉你，我是这里的三寨主，人称红脸猴子邱二。我是好人，你若肯跟我好，我便能救你的命！”
里面阿鸾忿忿地骂道：“滚开！”
红面猴子笑出声来，说：“告诉你，你别疑心！我是好人，我亦很年轻，你要能依从我，今天晚上我便来会你。过几天，我准能救你……”才说到这里，忽觉背后有个人伸著双手把他的脖子握住。
他急得两腿乱蹬，刀亦撒手了，但却喊不出一点声音。
那后面的人又拿他的脑袋，同那铁栅拦猛力一撞，立刻他使昏晕了过去。
这时在狱洞的鲍阿鸾却极为惊讶，本来她的左肋和右肩上的镖伤疼痛了一天，纪广杰和葛志强为救她在这山上被擒，她更是难过。她并不怕死，只是这阴湿的狱洞，地下尽是蜈蚣和大蚂蚁，实在使她难捱。
刚才那贼人红脸猴子跟她说的那些话，便几乎将她气疯了！她想要从地下摸著个甚么东西，打出去，将那没怀好心的贼人打死。如今，突然听到两三声怪异的声音，便见那个红脸猴子已像死了似的，摔倒在地下，却有一个高大的影子出现于拦外。
阿鸾吃了一惊，只是那高大的影儿伸手去弄那铁锁，喀的一声巨响，铁锁便掉下来，随之狱门亦开了。
那条高大的影儿便走进狱洞来，阿鸾便惊问说：“你是其么人？”
那人却立定了，发著沉重的声音说：“你别怕！我是江小鹤！”
阿鸾听了又喜欢又难过，心头乱跳，眼泪纷纷，却说不出一句话来，只听江小鹤又向著暗处说：“阿鸾，你快跟我走！”
阿鸾却哭著厉声问说：“我跟你到哪里去，不是因为你，我亦落不到此地！”
江小鹤却微微叹了一声，说：“这些话现在先别说，你先随我走，我有个地方安置你，然后我还得赶快回来救你丈夫纪广杰！”
阿鸾哭泣著，勉强走近了几步。
江小鹤便轻舒猿臂，将阿鸾挟起，阿鸾便用双手紧紧抱著江小鹤那雄健的后背，她还不住的哭泣。
江小鹤却嘱咐说：“不要哭！若叫那些喽啰听见，纪广杰可是不好救了！”他随背著阿鸾出了这座狱洞，又将那昏晕垂死的红脸猴子踢了几脚，踢得滚进那洞里。他便一手背著阿鸾，一手扳著山石，很敏捷地便爬上了山去，竟未被贼人们发觉。
此时，阿鸾驮在江小鹤的身上，她仍然垂泪，见江小鹤的身手矫捷绝抡，又不由凄恻地想想小时候，江小鹤为自己上树取风筝时那样的身手。小时候自己便爱慕江小鹤，如今，江小鹤的武艺更可爱慕了。她随著江小鹤越过了山峰，有几处都是脚踏悬崖，从三匹丈高往下去跳。
阿鸾都提心吊胆，可是江小鹤的脚一点不利落之处亦没有。
少时，江小鹤便将阿鸾轻轻放在一块平滑的大石头上，说：“阿鸾别害怕，等我一等，片时我便将纪广杰救来！”
阿鸾悲哽著答应了一声。
江小鹤便转身走去，又像一只豹子似地跳跃飞腾的往山峰上去了。
这时，那山峰上却起了一片火光，原来是那被江小鹤踢在狱洞的红脸猴子邱二苏醒过来了，他便在洞里喊唤，惊醒了喽啰，亦惊起了白毛虎、铜锤焦四和银镖胡立。
胡立一发现阿鸾被人救出，立时他命各头目率领喽啰去搜索。点了二三十支火种，火光辉煌，照得山谷里如同白昼。但是江小鹤站在高处，脚蹬著一块岩石，他们却没有照到。
江小鹤见脚下的山岩上有许多窑洞，有几个洞里都有灯光，那喽啰便都像老鼠似的，从那洞里纷纷地跳出来，走出来，跑进那些火光之处，帮助去拿人。
江小鹤便趁此时一跃而下，迎头有三个喽啰赶过来问：“你是谁？”
江小鹤一句话也不答，挥剑砍倒了两个，活捉了一个，逼问著说：“你们将纪广杰困在哪里，快带我去！”
那喽啰战战兢兢地带著江小鹤往东面一座窑洞里走去。
这时便另有几个喽啰看见了江小鹤揪了他们的人，便嗤嗤的打一声呼啸，那各方的火光和杀声，便齐向这边道来。
江小鹤急忙逼著喽啰，领他到了一座窑洞里。
这个洞很深，点著一盏昏暗的菜油灯，有四个喽啰正在著守著纪广杰。
见江小鹤闯进来，他们便齐抡刀提棍向江小鹤打来。江小鹤挥剑砍伤了二个，其余的那两个，连那才被江小鹤撒手的喽啰，便齐都跑出去了。
江小鹤急忙将在地下捆绑著手脚的纪广杰挟起。纪广杰这时已看见是江小鹤来救自己，他便说：“姓江的，你拿宝剑将我身上的绳儿割开，我自己能走。”
江小鹤却无暇回答他，便一手挟著他，一手舞剑，闯出了洞门。
这时胡立等一百多名贼人一齐追到，大声呼喊，刀枪乱上，江小鹤的宝剑飘飘急抖，挡开了许多兵刃，砍倒了许多喽啰，他便蹿上了山岩。他自己没受伤，亦没使纪广杰受伤。
这时下面飘飘几只飞镖打来，都被江小鹤躲开，或用剑挡落。
江小鹤便见那打镖的人是站在火种群中，是个有胡须的人，江小鹤便心中说：“这人一定便是胡立了。”竟便将宝剑插在背后，一条臂挟著纪广杰，一条臂却展开，等待下面的飞镖。
这时下面的银镖胡立十分急躁，因为江小鹤蹿上去的山岩，离平地约有三丈高，是一座孤伶伶的无路可登的怪石。他们在下面干仰面望著，却没有一个人能够爬上去。
胡立连打了几镖却没有打中，他便命喽啰一个登一个的肩膀，往上去爬，一面他又准备下一只镖。这回他特别的瞧准，向上一镖打去。这次的镖倒是没掉下来，但被江小鹤伸手接去了。
江小鹤微微一笑，便将得来的镖打还给胡立，当时胡立头顶中了一镖，摔倒在地。下面的众贼一阵慌乱，那将要爬上来的喽啰，亦已被江小鹤杀得滚堕下去。
江小鹤便挟著纪广杰蹿耸越跳，仍然像一个豹儿似的，便越过了山峰，来到他刚才放置阿鸾之处。
他将纪广杰平放在地上，不顾得割开绑绳，便先去找阿鸾。然而，当他眼睛触到那块平坦的大石头上，他却大吃一惊！只见石头依然在那里，可是阿鸾却没有了踪影。
藉著淡淡的月光，四下看去，只有树枝随著山风掠动，却没有一个人。
江小鹤不禁惊喊道：“阿鸾！阿鸾！”山谷的回音亦说是“阿鸾！阿鸾！”竟无人应声。
江小鹤真急了，纪广杰亦躺在地下著急说：“你先给我割开绳子！”
江小鹤过去，用宝剑将纪广杰的绑绳割开，他俩大喊：“阿鸾！阿鸾！阿鸾！”
纪广杰亦挣扎著爬起来，喊了两声。见没有人答应，他就向江小鹤问说：“是怎么回事？阿鸾刚才是在这里吗？”
江小鹤急得顿脚道：“我先将阿鸾救出来，把她安放在这里，唤她等著，我又去救你。时间不久，怎么，她便没有了？”
纪广杰一听，更是著急了，又惊慌地喊：“阿鸾！阿鸾！我来了！”
但是无论怎样唤，仍然没有人答应。
他便向江小鹤说：“莫非又被山贼擒去了吗？”
江小鹤摇头说：“不会，不会，这座山峰四下无路可登，除了我，谁亦不能够上来。”
纪广杰说：“莫非她给豹子叼去了？秦岭上可是甚么野兽亦有。”
江小鹤听了，却不禁心中一惊。四下寻找了一番，亦没有甚么野兽留落痕迹，更没有血迹。
旁边纪广杰见江小鹤急得乱转，他便更是焦躁，叫著说：“我们到下面看看，亦许她觉得这里不妥，她一个人跑落山去了？”
江小鹤焦躁地道：“她一个人亦落不下去，这前面是一片乳石，落在地的亦必死，后面是深涧，涧里有水！”说到这里，他忽然想，阿鸾莫非自尽了？当时心中越发忧愁烦恼，那边纪广杰又连唤了几声“阿鸾”，依然没有人答应。
他亦便慢慢移动脚步，过来向江小鹤说：“你办事不成，你要不多管这件闲事，银镖胡立亦不敢杀我，我亦会自己脱身，阿鸾她亦不会丢！”
江小鹤忿忿地站著，并不说话。
纪广杰又问道：“谁唤你上山来救我们？你怎会晓得我们在山上中了胡立的飞镖？”
江小鹤道：“本来你们离开长安的时候，我在暗中随著你们来的，我因为见你们走路太迟缓，我才不耐烦随著，便先过了秦岭。到子午镇我遇见了旧友钩刀戚永，我托他给我去打听点事，我在子午镇上等著他。等了两天，他还没将事情给我打听出来。今天傍晚时，鲁志中便由那里经过，我们见了面。昆仑派中的人虽多半与我有仇，可是鲁志中对我有过好处。我们见了面，谈了些话，我便知道你和阿鸾全中了镖伤，被擒了，所以我才急忙来救你们，我因只是一人，先救完一个才能再教一个，不想阿鸾……唉！”他叹息顿了一顿脚。
纪广杰却冷笑著问道：“你既然与我们有仇，为甚么又来救我们？阿鸾是鲍昆仑的孙女，她现在没有踪影了，你为甚么又要著急？”
江小鹤慨然道：“你与我并无仇恨，你虽在各处乱写捉拿江小鹤，可是因为你在正阳放赈之时，我看出来你亦是一位侠义，我便不忍得害你。不然，你虽是龙门侠之孙，但我若打算害你，实在亦易如反掌。”
纪广杰又冷笑著问道：“你说真话，你的武艺是从甚么人学来的？我听人道：你的师父是个瘦老头子，不知他姓甚名谁？”
江小鹤道：“我亦不晓得我师父姓甚么，这些话我亦没工夫和你讲。现在山下有一匹马，便是那灞桥上我骑了去的白马，你可以骑著走。到子午镇牟家店，鲁志中便在那里，你跑后我再在山里细寻阿鸾。”
纪广杰一听这话，却发怒道：“我的老婆凭甚么要你去找？你姓江的对我老婆是怀著甚么心？”
江小鹤道：“因为我救她出来，她才没有了，当然要由我去寻。这高山峻岭，森林深涧，凭你纪广杰亦一定是无法去寻。”
纪广杰仍然冷笑道：“那是因为我的胯骨和腿上亦受了伤，等我的伤养好了，我不独单要到这山上寻强盗去复仇，我还要再和你较量一番呢！”
江小鹤点头道：“好，以后随你与我较量，我一定奉陪。现在是因我不能同你在这里多待，我背著你先下去，你骑上我那匹马先跑，然后我将阿鸾寻到，便将她送到子午镇。你还不要疑我，我江小鹤是光明磊落的男儿，我与阿鸾虽是自小伴侣，情意颇好，但她的爷爷是我的仇人，我不能为了自己的私情便舍了杀父大仇。再说她已然嫁给你，我更不能对一个有夫之妇起甚么非份之心。不信你往后看，我江小鹤若作出一点寡廉鲜耻之事，那时你可以到江南九华山去寻我师父，我师父或我师兄一定能来杀我！”
纪广杰被江小鹤这一片慷慨激昂的话，倒讲得哑口无言，他又唤几声“阿鸾”，仍旧没有人答应。他亦凄然地长叹一声，又向山峰上去望，只见云雾茫茫，不知有多深。只得由江小鹤背著他，向低跑去，攀树登石，斩莉跳涧。有几次纪广杰看著亦十分危险，惊得要喊出来，可是江小鹤却毫不胆怯，他跑在这峭壁悬崖之上便与跑在平地上没有甚么分别。纪广杰心中亦不胜钦佩，心想：江小鹤的武艺太高，我比不上，我真得向他认输了。
少时便到达一股山路上，纪广杰被江小鹤放在地上，他已不能再起来走路。
江小鹤却道：“你在这里等我一会，我快将马牵来！”讲毕他便跑去。
纪广杰坐在地上，叹叹气，仰面又看一看乱山之中那弹丸一般朦胧月亮。他又焦急著，大喊几声“阿鸾”，依然是没有人应声。
少时蹄声得得，江小鹤骑著那匹白马来了。他下了马，将纪广杰搀了上去，并指点了往南出山去的路径，然后由背后抽出宝剑，交到纪广杰的手里，道：“也许你跑不出山去便遇著强盗，给你这口宝剑护身！”
纪广杰此时被江小鹤感动得一点傲气亦没有，他叹息一声，道：“江兄，从今日起，我纪广杰佩服你矣！你若不弃，我亦愿与你交为朋友。自此以后，我只给你们两家解合，决不再助昆仑派与你作对！”
江小鹤亦叹息道：“那些话以后再讲，你先快跑，若到天明，强盗一下了山，你可不易跑出！”
纪广杰又道：“你在此地再寻找阿鸾，如若找著她，千万要劝她到子午镇，到了那里，我有话对她说。如若寻不著她，亦便算了。生死有命，非力所能为！”
江小鹤叹息答应了一声，当时纪广杰将手中的剑插入鞍旁鞘内，他使策马向南走去。
江小鹤孤伶地站在这群山之中，听得马蹄声去远了，他又呆呆地发了半天的怔，便迈开了步，四边去寻找。这时月光愈暗雾气更浓，四下甚么东西亦看不见。他边走边喊唤著，但是那萧枫的山风又将他的喊声搅乱。
他叹息著便将身向道旁的石头地上一躺，起先他还眼望著天空的飘渺的云、朦胧的月，心里猜疑著阿鸾失踪之事，后来因为他的身体太疲乏了，便在不知不觉之中沉沉睡去。
及至他被山鸟的鸣声唤起，醒来，天色已亮了。烟云亦渐散，石上和草上亦沾满著露水，江小鹤的身上亦湿了，觉得很冷。他站起身来，伸伸手脚，便嗖嗖地跳上了岩石，向岭上跑去，盘旋著，又来到昨晚安放阿鸾的那个峰头上。那块大青石依然横卧在那里，四边细细查觅，依然没有一点痕迹。
江小鹤心中又很急躁，站在岩前向下去看，只见涧中的水并不深，仿佛这只是雨水积存的。江小鹤又想道：“莫非昨晚阿鸾跳到涧中自尽吗？她为甚么要自尽呢？莫非是因为她伤心？”
于是江小鹤蓦的跳下山去，身儿在涧水里游了一会。他手板著那长了许多苔癣的岩石，忽然有一件鲜明的东西刺到他眼里，是在旁边的一块岩石上。江小鹤赶紧跳过去，拣起那东四一看，原来是一只女人穿的红绣鞋，立时他不由大惊，心中又泛起一阵悲痛，凄然想道：阿鸾一定是堕涧死了！若不是她自尽了，就是甚么野兽逼得她……随又下了水。
那水不过才没了他的膝盖，他就是用脚试著，打算找阿鸾的尸身，便打捞出来。可是，他把这道山涧全都走遍了，直走出涧口，只见涧外是一座山崖，涧水就从崖上曲折地流下去。
这崖上虽也有没脚面的水，可是生长著许多树木，有的树木并可看出是经斧头砍过，仿佛有樵夫能到这里来。江小鹤赶紧向四下寻找，只见有一股极陡极狭的道路，可以走下去。
江小鹤就将这只红绣鞋揣在怀里，便攀著路旁的岩石树木向下走。不多时便下了这股山路，只见眼前展开了一遍平谷，由上面流下来的涧水改成一小河流，曲折地又向下面流去了。
这里，在石头上也掏了四五个窑洞，但是没有窗橱。江小鹤走进窑洞内都查看过，却见里面杳无人居，只有些山兔，看见人来就全都钻到它们的穴里。
江小鹤就看出这里早先是有人住过，现在看这样子，是久已不见人迹。但是他又想：或且阿鸾并没死？随又高声喊道：“阿鸾！阿鸾！”又连叫了几声，依然没有人答应，他就又不禁长叹了口气。
在谷中徘徊了一回，便再往下走，他出了空谷，就见是一道山岭，随走随叫“阿鸾”。越过了山岭，只见东方的阳光已从高峰的隙处射过来，照到他的面上。
只见有两个猎户，一个提著钢叉，一个拿著弩箭，往岭上走来。离著很远，江小鹤就打了个招呼。
及至来到临近，江小鹤便拱手问说：“二位看见了一位姑娘下山没有？”
那两个猎户听了都是一怔，就问说：“姑娘？有多大年岁？穿著甚么衣裳？”
江小鹤说：“有二十多岁了，她已是个少妇，穿著……大概是青衣裳吧？红鞋只剩了一只。”
那两个猎户见江小鹤一身的水两手的青苔，脚下两只草鞋也是湿的，便以为他是个疯子，随都说：“我们没见过，这山里不常有女人，清早连男人走路的都很少。”
江小鹤又问：“这岭上都有甚么野兽？”
两猎户说：“甚么都有！兔子、狐狸、狼、老虎、豹子。”说毕两人笑了笑，径往岭上去了。
江小鹤站住发了一会呆，便想：阿鸾一定是死了！昨夜自己走后便来了猛兽，她手中既无兵刃，当然不能将猛兽驱走，便被猛兽衔了去，冲到猛兽的窝中吃了，遗落一只红绣鞋！
一想到了这里，就把他多年脑里思念的婀娜的影子，变为一堆血肉狼藉的幻影。不禁又悲又恨，愿意立时就搜遍了全岭，将岭中的野兽全都杀尽，以为阿鸾报仇。
可是忽然又一想：我太糊涂了，阿鸾是我的仇家之女，而且她已嫁了别人，本来我此番费力救她，就算是多事。我十年学艺，原是为父报仇，如今我离师下山已有半年了，只惹了些无用的纠纷，寻了些无谓的烦恼，却没见著真正的仇人鲍昆仑与龙家兄弟，更未探问出生身的母亲和同胞弟弟的生死。这样，岂不辜负了师父授我武艺的一番苦心，违反了我十年来所怀的志愿？因此，他就勉强抑制下心中的悲痛和忧虑，便下了山岭寻著山路，往南走去。
走了半天，觉得十分饥饿，浑身乏力，又往下走，便见道旁有几间窑洞，却是山中的旅店。
江小鹤走进去，叫那店家给他下了些粗黑的面条吃了。又把阿鸾的年貌说出，同店家打听，店家也说没有看见。江小鹤又勉强忍著心痛，放下了面条，往外就走。
店家却又追了出来，悄声说：“客人你别往南去了，往南不远就是马脖子岭。”
江小鹤问说：“怎么？那岭上还有老虎吗？”
店家说：“倒是没有老虎，可是有比老虎更厉害的东西。”
他随一拉江小鹤，江小鹤就随他又进了窑洞，那店家就悄声说：“看你这样子也是常走路的，难道你还不知道马脖子岭就是堕鹞峰的分寨？刚才白毛虎带著几个喽啰走过去，回马脖子岭去了。他带著那几个人里，有我认识的，说他们是由堕鹞峰来，山大王银镖胡立昨夜被人用飞镖打死了。”
更悄声些说：“胡立使了一辈子的银镖，他的镖也不知打死过多少人，如今他也死在镖上，可见他是道了报应。不过这么一来几个强盗可就乱了，那喽啰一定又乱打起来。我们店裹住著几个客人，现在听说了这个信儿，都不敢走了。得过几天，大概官兵听说胡立死了，就许来剿匪，要遇见大帮的客人，有保镖的，你们也可以随著过去。现在你就先在我们这里歇下吧，有钱没钱那都不要紧！”
江小鹤微笑说：“掌柜的！你的好意我真谢谢你，可是我身边没钱，没有甚么可怕强盗劫的，顶多把我这条命给强盗，我想他们要我的命也没用，”
说毕，拱手走出店去了，店家还要叫他回来，却有旁的客人说：“由他去吧！叫他我死去吧！白毛虎那些人现在正急著啦！”
江小鹤才走出不远，身后的话也全都听见了，他只微笑著，放开步向南走去。
他本来极力不再思想阿鸾，可是不知为了甚么，心头总时时泛著悲思，脑里也时时生出疑虑，更仿佛有一种怨恨压著他，他恨不得遇著几只猛虎恶豹，自己就把他们全都杀死。又想要找到贼窝，杀伤他们几十个，然后自己夺得一匹好马，就赶到子午镇。
他大踏步走去，果然转过了几个山环，就望见了一脉险恶的山岭，其势如马首高扬，江小鹤就知道这一定就是那马脖子岭，银镖胡立手下的强盗白毛虎就占据此地。
走到了岭前，江小鹤仰首去看，见那岭上有一堆人，约有十几个人。因为离得太高，看不清那些人的面目，但无疑的这是贼人了。
那群贼人似乎也看见了下面的人，但江小鹤一个孤身，又没骑马，没背著行李；他们便以为是山中的穷人，不值一劫，便没下山来。
江小鹤却迎著他们向上走去，山上的贼人大惊，就一齐打呼号，少时岭上的强盗更聚得多了。
那白毛虎也持著一杆长枪露了面。不容江小鹤来到临近，他就怨声问说：“你是干甚么的？快站住！”
江小鹤仍然向上走去，相距有几十步远，江小鹤就昂然地说：“你是白毛虎吗？现在我来跟你们借一匹马，并劝你们赶快散伙，各自去谋营生。不然不但官人就要来剿你们，早晚我也必要把你们全都减除。不能允许你们这伙人占据住这要道，妨碍客商。”
白毛虎立时怒喝说：“你是其么东西！敢说这大话？”
江小鹤瞪口说：“我是江小鹤，昨夜那银镖胡立就是被我打死的！”
旁边的众喽啰一听，立时就要刀枪齐上，白毛虎却把他手下的人都拦住。他惊讶地，用眼详细打量江小鹤半天，他就微微冷笑，说：“久仰得很！原来昨夜打死胡大掌柜，救走了纪广杰跟鲍阿鸾的人却是你，好！不怪人说你遇著奇人，学了一身好武艺。今天你找到这里来，要借马，好！我就牵出几匹来，叫你挑，咱们交个朋友！”说著，他就命人到案里去牵马。
江小鹤见他这样子，自己的怒气倒消了，随又说：“我劝你们还是赶快散伙。”
白毛虎笑了笑说：“这你放心，现在胡大掌柜死了，我们在此也站不住脚。可是我们自己离开秦岭倒行，别人要来想打我们走，我们可不能不一拼。江兄，你我虽初次见面，可是你的来历我都知道。你是江志升的儿子，你爹被鲍昆仑杀了，你学武艺就是为找鲍昆仑替你父亲报仇。我们绿林人都很佩服你，连银镖胡立活著的时候，他也盼你来，盼你把鲍昆仑那老家伙剪灭了。可是现在我一看，你原来不行，武艺虽高，可是行为太差。你不去报仇找鲍昆仑，却与我们作对。纪广杰他是鲍昆仑的狗腿子，阿鸾又是给昆仑派丢人现眼的丫头，你竟舍命去救他们？你这个人连恩怨都不分，还算甚么英雄？”
江小鹤眼睛瞪得更大，逼上前来喝道：“你敢骂我？”
白毛虎吓得倒退几步，他又冷笑说：“你欺负我们算甚么？我们与你远日无冤，近日无仇。就是你把我们全都杀尽，你也不能拿它去向别人夸口。正经寻你的仇人去吧！杀不了你仇人，却来杀别人，那真叫江湖人耻笑！”
又拱拱手，说：“你想是不是？江小鹤，你是好汉子，你细想一想，鲍昆仑杀了你爹，逼得你娘改嫁……”
江小鹤最怕听这句话，立刻他心中一阵悲痛。
此时喽啰已牵了三匹健马，白毛虎就请他挑，并说：“别客气！你要没有盘缠也请说话，二百五百的我们可以奉送。因为我们佩服你，你是好汉子！若是鲍昆仑来可不行，他就是杀了我们，我们也不能把马匹给他。”
江小鹤并不答话，随便接过一匹马来，骑上了，下岭就跑。
白毛虎在岭上还率领喽啰，齐声大喊道：“江小鹤，后会有期！”
江小鹤却连头也不回，忿忿地催马跑去。
随跑随想，觉著白毛虎真是个狡猾的贼人，他因自知不敌，所以不敢与我交手，以激我去杀鲍昆仑。他虽然希望我与鲍昆仑两败俱伤，但他说的那些话却是很对。本来十年前鲍振飞对我家的行为是太残忍了，我设若不遇见我那师父，十年前我纵不死于山中，现在也不知落成甚么样子。我的心真不应再想别的事了，只应当先去出了那口气。
于是他出了山口，越发放马快跑，当时便到了子午镇。他急匆匆地先下马进了牟家后，把鲁志中叫出屋来，他就问说：“纪广杰来到了没有？”
鲁志中说：“今天早晨就来到了，阿鸾有了下落没有？”
江小鹤摇头说：“她还没有下落，多半被甚么野兽给伤害了，我遍寻她无著！”
鲁志中皱著眉说：“你进屋来歇会好不好？纪广杰正在睡觉，我把他叫醒，你跟他说！”
江小鹤摇头说：“我也不必跟他说了，他若不死心，就再叫他回秦岭细寻好了。银镖胡立已死，他也无可畏惧了。我目前还有紧急的事，我得赶快走！”
说著，他就请鲁志中到屋中把他那口宝剑拿出来，他收了剑，回身车马就跑。
鲁志中追出来说：“小鹤你先别忙，我有两句话还要跟你说！”
江小鹤站住身，就听鲁志中说：“大英雄须要宽宏大量，鲍振飞生了作事太过份，但他年纪已那么老了，你饶他那一条老命成不成？”
江小鹤听了这话，却不由得黯然无语，半天，他才说：“好！因为鲁叔父这两句话，我见了鲍振飞决定手下留点情！”
说毕这话，他向鲁志中一抱拳，牵马就走。往南不远就是另一家店房，江小鹤到里面一问，那钩刀戚永已然回来了。
原来江小鹤是那次在武功县店房中，他隔窗向纪广杰、鲍阿鸾的房内偷看，他见那夫妇俩的感情颇好，他便灰了心，便一意想要先到紫阳去找龙家兄弟，然后再找鲍振飞。他来到了子午镇，偶然又遇见了十年前在川北结交的朋友钩刀戚永。戚永和短刀杨先泰、花刀吕雄本来是师兄弟。
这十年以来，杨先泰是回他的故乡河南去了，吕雄是因病而死，戚永在阆中府福立镖店跟金甲神焦德春闹了意见，他就辞去了镖头，到别处谋生。
几年以来，戚永的时运不佳，如今他竟飘流到汉中来，耍刀卖药。这天他正在子午镇上作买卖，正在提著钩刀，托著药盘，讲他那套生意话，便遇著了江小鹤。
两人十年未见面了，江小鹤那些事迹，戚永在江湖上早就听人详细说过了，于是戚永便收了扬子，让江小鹤到他住的那店屋内，二人叙起故旧。后来戚永就说他愿帮助江小鹤去报仇，据他猜想，鲍振飞必没有走远，一定是在镇巴附近隐藏著。因为鲍振飞壮年时在江湖上得罪的人太多，如今他老了，他必不敢轻身远走。
江小鹤便叫戚永去替他打听，自己在子午镇等候，为的是趁鲍振飞不备，便寻出来下落，把他抓住，以免打草惊蛇。所以戚永走后，他便连店门也不常出，住了两天。
这天傍晚时，他到外面一家酒铺去饮酒，不料就遇见了鲁志中。鲁志中早先待江小鹤甚好，所以江小鹤先招呼了他。鲁志中就急匆匆说了阿鸾与纪广杰在秦岭受伤被擒之事，并说他是才派人将受伤的葛志强送回了大散关，现在要赶紧往南郑见鲍志云，求他设法。
江小鹤一听阿鸾陷身于贼窝，他就十分焦急，这才自告奋勇，赶往秦岭杀了银镖胡立，救出来纪广杰和鲍阿鸾，但没算到阿鸾却又失踪。
如今钩刀戚永已然回来了，江小鹤与他见了面，戚永就说：“我都打听出来了，鲍老头子已往川北。有人在剑阁北边看见了他，只见他往南去了，可不知他到哪里去。他只是一个人，骑著马。龙家兄弟还在紫阳，假意说他们都往别处保镖去了，其实他们都住在紫阳城里，藏在谁家可也探不明白。”
江小鹤一听，不禁咬了咬牙，向戚永拱手道谢，说声“再会”，他就到了房里。取了昨天存放在这里的行李，他就出门上马，又往南走去。
此时他骑的仍是向白毛虎素来的那匹马，马是纯黑色，很矫捷，他决定了路程，就是向北去寻鲍振飞。虽然自己已经答应了鲁志中，见了鲍振飞不置他于死地，但到了那时，自己是否能忍得住气，手下是否留得了情，自己还不敢说一定。
他催著马走去，走过汉中府也不停留，越走离城越近了。但是他的心里却越发悲痛，痛愤交集。
这日在下午二时许，他便到了镇巴县城，也许是因他到过江南，又是才从长安、汉中那些大城池来，所以他觉著他这家乡比十年之前更为狭小破陋。他不愿为人所注目，还没进城内便下了马。
但是，他牵马一走进城来，却觉得两脚发沉，胸头像压著个极重的东西。他的五脏都仿佛被刀割著，两眼也十分酸痛。街上往来的人倒还不少，有几个都是早先的熟人，现在他们都已老了、瘦了、穷了，仿佛都已改了模样。
江小鹤与他们走个对面，他们都不认识小鹤，小鹤就也不去招呼他们；同时又怀疑自己十年以来也许已改变了模样。
他感慨万端，极力抑制著眼泪。走了不远，就到了马家铁铺的门前，他的眼泪就有些忍不住了。他将马就拴在招牌上，向里去望，只见里面黑洞洞地，死沉沉地听不见一点叮叮的打铁之声，店上也没有一个人。
他又有些惊讶，迈著沉重的脚步进到铺内，悲痛地叫说：“姨丈！姨丈！”
有个小徒弟蹲在那烟薰黑了的墙根正在打盹，这小徒弟不过十一二岁，跟他早先在这里作徒弟的时候年纪差不多。
当时小徒弟醒了，就问说：“买甚么？”
小鹤说：“我不买甚么，我找这里的马掌柜的。”
那个徒弟就站在院里的门首，叫说：“掌柜的，有人找你。”
里院似乎有人答应了一声，江小鹤就站立著等候。他向四下去看，就这铺中的存货也十分寥寥，墙上只挂著两三只锅，锅上都落著很厚的尘土，地上放著几个锄头、铲头，也像多日没有人光顾了。
江小鹤就晓得马志贤这几年一定是生活状况不佳，他的心中就越发难受。
待了一会，由里院出来一个人，又黄又瘦，穿的裤子上也打著许多补钉，辫子盘在头上，也积了不少泥土。
小鹤几乎不能认识这就是他的姨丈了，看了半天才看出来。
他就双目流著热泪，深深打躬，叫声：“姨丈！”
马志贤十分惊讶，直著眼睛问说：“你是小鹤吗？”
小鹤悲声应道：“我是小鹤，姨丈，咱们十年未见了！”
马志贤喜欢得跳跃起来，拉住了小鹤那又粗又大的手，说：“啊呀？你回来啦？好孩子，你真有志气，我真佩服你！来，来里院咱们谈谈吧！”
他的心情似乎紧张万分，到了里院，他就把江小鹤让到屋内，此时他的妻子李氏在预备著烧晚饭。
李氏也比十年前憔悴苍老得多了，以前她是个少妇，脸上还擦脂粉，现在她却是又黄又瘦，简直是个半老婆子了，衣服也滥褛不堪。
她一见丈夫领进屋来一个高身材黑脸的强壮少年，她也十分惊讶，马志贤笑著说：“你瞧这是谁？你还认识不认识？”
小鹤深深打躬，叫声“姨母”。
李氏才明白，但仍惊讶著，说：“是小鹤吗？”
马志贤笑著说：“不是他还是谁？你看，真是一条好汉子了，想不到表姊夫也会有这样好的一个儿子！”
说到这里，他面上也不禁现出悲戚之色，滚下眼泪。他连向小鹤说：“坐下！坐下！”
小鹤坐在床上破席头上，拭拭泪说：“姨丈近来的景况如何？”
马志贤摆摆手叹息著说：“别提啦！这几年乡下的收成不好，不是旱就是涝，城里的买卖也都不好作。我这铺子有两三日没升炉子做活了，伙计早就雇不起啦，只有一个徒弟给我看门。我白天在家里，吃完饭就出城，到巩家庄巩举人家护院，这样才能有碗粗粮食吃，没至于挨饿。可是我这几年又常闹病，药钱又花了不少，咳！”
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葛志强听了这话，他也不由得愤怒。
鲁志中倒劝解说：“现在鸾姑娘被捉在山上，咱们怎么可以自己倒打起来？现在我想硬办一定不行，只有请葛师兄舍个面子，到山上见见银镖胡立，跟他说些好话，或答应给他些钱，我想他才能放阿鸾下山！”
葛志强叹了口气说：“现在还怕甚么丢面子？昆仑派的面子到今日早都丧尽了！见了银镖胡立，只要他肯放阿鸾下山，那我给他叩头都行！”
纪广杰说：“我也随你上山，见见胡立去！”
葛志强却说：“你要是同我上山，倒不如你现在就把我杀死。到山上见了胡立，你一定忍不住气，一定要和他打起来，那时我一定要死在山上。因为我不怕胡立的刀枪，我也不怕山上的那些喽啰，我只顾忌他那飞镖！”
纪广杰听了，却微微一笑，把宝剑当啷扔在地下，把镖囊也解下来扔了，拍拍身上，又张著两只空手给葛志强看著，说：“你看，现在我手无寸铁，胯下又有伤，我还能跟银镖胡立打起来吗？只是因为鲍阿鸾无论好坏，总是我的老婆，我的老婆被山贼掳了去，已够我无颜的了。我若再不亲自跟胡立讲理，将来我还怎能见得起人！”
葛志强寻思了一下，便点头说：“好，连我也不必带兵刃。”
鲁志中却向葛志强使眼色，那意思是叫他别带纪广杰上山去。葛志强却没看出来，便说：“志中，你在这儿等著我们吧，我们去一会便回来。”说著，他拨马带著纪广杰就走，鲁志中和四个伙计就赶上前去说：“你们还是带上点兵刃才好？”
纪广杰也向葛志强说：“我不带兵刃是因为你怕我和胡立打起来，但你也不妨带上一把刀。”
葛志强勒住马想一想，便仍然摇头说：“用不著，一带了刀，那胡立不容我们说话，他就能用镖打咱们。”
当下他的马在前，纪广杰的马在后，顺著山路，迤逦地走去。转过了几个山环，便看见前面有一座高峰，峰上树木丛生，烟云飘浮，并且路径极窄极陡。
葛志强就在马上回首，对纪广杰说：“你看，就是这里。”又悄声说：“这座山名叫堕鹞峰，鹞子都飞不下去，你就可知是多么险恶了！胡立占了这座山峰，凭著他的银镖，二十多年来就没有一个人敢惹他，连大队的官兵都剿灭不了他。”一面说，一面走，走到半山腰里，那马上不去了。
纪广杰的左胯又疼得很厉害，葛志强就说：“下马吧，走到这里就得牵著马上山，若骑马上去，倘或马一失足，那就太危险！”
于是二人一同下了马。纪广杰下马的时候，他的怀里却叮的一声响，原来他暗藏著两只钢镖，这声音葛志强倒没有听出来。
二人牵著马向上又走了不远，就见路旁从石头缝里长出两棵枣树，葛志强就说：“把马系在这里吧，丢失不了。”于是二人一齐系马。
正在向树上系缰绳，忽听高处有人大声喝著：“喂！干甚么的？”
葛志强抬头一看，就见五六个喽啰，都站在峰上，手里都拿著刀，瞪著眼向他们来问。葛志强就向上抱著拳，仰脸说：“我是西安府利顺镖店的葛志强，现在同著这位纪广杰，要拜会你们大掌柜子胡大爷。我们身边没有带著兵刃，来此全无恶意。烦劳大哥们给我们通报一声！”
几个喽啰越发瞪著眼向他们来望，随后又彼此交谈了几句，就派了一个人往寨里通报去了。
葛志强回头向纪广杰说：“我们就在这里等候吧！”
纪广杰就忿忿地，暗中骂了一声，他因为胯疼，就坐在一块石头上。
葛志强又嘱咐说：“纪姑爷，见了胡立，无论他说甚么，你可都要忍气。不用说他的银镖，他山上的喽啰就有一百多人，我们决不是对手。不但我们两人都得死，阿鸾姑娘必然也被杀害！”
纪广杰点了点头，却一句话也不说。
待了半天，为首的一个贼头目，两只手部拿著刀，葛志强认得，这是银镖胡立手中很得用的人红脸猴子邱二。
葛志强就向上走了几步，说：“邱二哥，许久没见，你这向好呀？”
那红脸猴子却横眉竖目地，怒视著下面的二人，一句话也不发。
葛志强又鼓著勇气，向上走了几步，又抱拳，并且赔笑说：“邱二哥，劳烦你们，领我们去见见胡掌柜。今天想不到，我师侄女鲍阿鸾竟伤了胡家两兄弟，连余大哥也惨遭不幸。我们现在来此，也不是要给阿鸾求情，就是见见胡掌柜，我们向他请罪。”
又指指身后的纪广杰说：“这位是龙门侠的孙少爷纪广杰，他是阿鸾的女婿。”
那红脸猴子撇著嘴说：“你们还有脸来见我们掌柜的？鲁志中带著鲍家那丫头，把我们二少掌柜的跟余大爷杀死得好惨呀！放走了鲁志中就算便宜他，你们还敢来找死吗？鲍家那丫头，你们想要看也看不见了，她陪著我们哥儿几个睡了一个早觉，刚才被我们把她大卸八块……”
纪广杰一听这话，气得往上就扑，葛志强急忙把他揪住，劝说：“红脸猴子的话靠不住！银镖胡立虽是强盗，但也不至于那么凶狠，阿鸾决没死！”
纪广杰气得脸色煞煞地白，吁吁地喘气。
葛志强又向红脸猴子说：“邱老二，你讲点面子，我姓葛的在宝山下往来了二十多年，我们的交情也非一日了。鲍阿鸾杀死了胡少掌柜，你们弄死她也与我无干，只是无论如何，我要见见胡掌柜的。”
后面纪广杰就咚地擂他一拳说：“你趁早儿回去，叫我独自去见胡立！”
葛志强回身皱著眉向纪广杰说：“到这时你还不忍气！这可怎么好！阿鸾一定没死，我敢作保，因为银镖胡立也怕与我们结仇，他尤其怕我师父。十年前他镖伤了鲍志云，他就急忙派人向我师父去谢罪。这次他肯把鲁志中放走，就可见他仍然是怕我们。不过我们也不应逼急了他，逼急了他，鸾姑娘可就不能活命了！”
纪广杰依然愤愤地说：“就是他们不杀阿鸾，可是受了他们的侮辱也不行！”
葛志强摆手说：“更不会！银镖胡立跟我师父是一个脾气，他最恨好色之徒。他手下的喽啰干甚么坏事都行，只是不许抢劫妇女，不然叫他知晓了，一定被杀。”
纪广杰听了这话，他才略略放心，他才消了点儿气。
此时红脸猴子邱二已派了喽啰去通知银镖胡立，他仍手握双刃带著十几个人把守住山路，怒目向下望著。
又待了一会，就见那银镖胡立带著几个人在山峰上露了面。葛志强急忙嘱咐纪广杰千万要忍耐，他向上赶了几步，就向胡立抱拳说：“胡大哥！我现同著纪广杰前来给你谢罪！”
纪广杰却脸上仍然带著怒色，一句话也不说，只随著葛志强向上走去。
那银镖胡立绷著黑脸，竖著大胡子，瞪著两只凶狠但又带著悲惨的眼睛，向纪广杰来望。等到葛志强上了山峰，来到了他的临近，他才说：“葛老六，我跟你没话说，你回去吧，你别搅在里面，伤了我们十几年的交情。叫纪广杰上来，我倒是久仰他的大名，现在得跟他谈谈！”
纪广杰已随著葛志强到了山峰，头一句话他就说：“鲍阿鸾是我的妻子，她杀死你的儿子那话另说，现在我先问问你，她死了没有？”
银镖胡立却盯了纪广杰一眼，就说：“她死当怎样？不死了又当怎样？”
纪广杰冷笑道：“那自然是两个说法了！”
银镖胡立又把脸沉了沉，说：“纪广杰，你来到我这里可不准放肆，别以为你是龙门侠的孙子，我就怕了你！鲍阿鸾今天杀死了我的儿子，杀死了我的帮手余大彪，这种欺负，我从来没受过。我若不是因她嫁了你，我早就把她处置了！”
纪广杰一听这话，他就笑了，说：“这就好说了！”
用手一拍胡立的肩膀，胡立吓得急忙向后退几步，他以为龙门侠的孙子必会点穴。
纪广杰一听胡立因为畏惧自己，没敢杀死阿鸾，他就越发趾高气扬，随傲然说：“既然如此，你我就交个朋友吧！把我的妻子平平安安送出，让我带她回去，将来我必要酬谢你。现在有个江小鹤，他可快到秦岭来了，只要他一来，必要把你们的山寨踏平。你的银镖也没有用，那时我必能来帮助你，因为只有我才能够降服他！”
胡立气得顿脚说：“你休拿江小鹤来吓我！我更不怕你纪广杰，现在鲍阿鸾既到了我的手中，我便决不能再叫她下山。死虽不能使她立刻便死；活可不能叫她随便活。我已把话告诉鲁志中了，就是五天之内，唤鲍家父子和你姓纪的，都到我山上来；你们讲完了软话，跪下给那两口棺材磕了头，再送上五千两银子、十匹马，那时我把阿鸾的一只手割下来，才能放她下山。不然，我可甚么事情都作得出来！”
纪广杰气得抡起了拳头要打，葛志强急忙把他拦住。
胡立却后退了几步，狂笑著说：“纪广杰你不要发威！你的老婆现在我的手里，我银镖胡立作了一辈子好汉，但到现在，可讲不得了，我也许要糟践糟践她！”
纪广杰气得咚咚顿脚，但又被葛志强抱住他，他扑不过来，葛志强一面拦住纪广杰，一面向胡立央求道：“胡大哥！你也给我们留点儿情面，何必你要跟我们昆仑派和龙门纪家，结下这莫大的恨？”
胡立听了这话，他才把态度改变了一些，便道：“非是我愿意同你们结仇，十年来我对你们都很客气，我跟姓纪的更无仇恨。现在是你们找到我的头上来了，你们来看看！”
说著，他便叫葛志强和纪广杰随他向上走，葛志强又回首悄声对纪广梁道：“你千万要忍耐些！”
纪广杰也想了一想，便忍下些气，于是二人便随著银镖胡才再向上去。
那红脸猴子带著一些喽啰，便全都捧著刀拥著他们，并怒视著他们。
少时便到了山寨里，这山寨里有一片土房，约有三十多间，并有在山上掏成的窑洞，也有二三十间，洞里面也都居住人。
纪广杰、葛志强来到这里，喽啰越聚越众，足足有一百多人，手里全有兵刃，层层将他们包围住，葛志强这时吓得面色都黄了。纪广杰也有些恐惧，但表面上他仍是高傲著。
银镖胡立便带著他二人，到了两口棺材之前，便不禁堕下泪来，愤激著道：“你们来看！我的儿子胡保山，今年已二十五岁了，他已有了妻子。余大彪跟随我已有十几年，他的一家人也全在我这里，如今一朝都死于非命。你们也都是走江湖的，也都不是不讲理的人，你们想：鲍阿鸾的手段够多么凶狠？这件事便能随便完了吗？”
葛志强也叹息著道：“这真是想不到！可是，我知道阿鸾必不是存心伤害他们两人的性命，这一定是误伤！”
纪广杰也道：“既然双方动刀拼起命来，那就说不定谁伤谁。无辜被杀那算是惨死，那算是深仇。但因拼命而死伤的，可是无可怨。我纪广杰的左胯受了江小鹤一剑，伤不算轻，但我并不恨江小鹤。将来我们再见了面，我有本事我再刺他，我没本事他再刺我。你银镖胡立盘据秦岭二十多年，你们也不是没伤过人，如今别人伤了你们，你们就觉得悲惨了！”
胡立瞪眼说：“你要这样说，阿鸾被我擒住了，我就可以杀死她，毫不容情！”
纪广杰说：“你若杀死她，我也叫你活不了！”
胡立嘿嘿笑著说：“到这时你们还发横呢？”他一咧嘴，四下的喽啰就一齐抡刀扑上来，但胡立又用眼色把那些人止住。
纪广杰虽然面色变了，可是还高傲他笑著：“别用人多来吓我，你要真想动手，就把话说明白了，我们就斗一斗！”
胡立把脸沉了半天，说：“其实杀你也很容易，只是因为你的胯骨已然受了伤，我们就是杀了，也不算英雄。你们下山去吧！五天之内你们带著鲍家父子再来见我，我们再商量。”
纪广杰喘了一口气，态度也和缓了一点，说：“你们再叫我下山，把鲍家父子请来那也容易；给这口棺材叩头，那自然是办不到。可是五千两银子准能够奉送你们，不过现在你得叫我看看我的妻子，我得准知道她现在还活著，我才能走！”
银镖胡立想了一想，就点头说：“好，我领你去看看！”于是又由胡立在前，许多喽啰拥著葛志强、纪广杰到了审洞前。
这些窑洞都是在山石上掏成的，有的掏得很深，假若不是也安著窗户，远看简直像个耗子洞。就有两间石洞，都安设著很粗的铁栏杆，仿佛监狱似的，里而此前面别的洞都黑，都阴惨。
纪广杰向里去看，就见阿鸾奔到铁栅拦前，她虽然还不至于蓬首垢面，可是从右肩膀直到手腕上，满是淋漓的血迹，但是她的精神还好，瞪著两眼说：“你们干甚么来啦？”
纪广杰就说：“我带著伤冒著险特同葛师叔前来救你！”
阿鸾却急急愤愤地说：“我不必你们救，随他们杀死我好了！你们去吧！也别叫我爷爷来！”说时她垂下眼泪。
葛志强说：“鸾姑娘，你就暂且在此忍耐几日，胡大掌柜也并无害你之心，五天之内我们一定能够将你救出。”
纪广杰就说：“用不著五天，今天明天我就能够将你救出！”
胡立在旁却不住地微微冷笑。
纪广杰这时愤怒极了，他回过头就向胡立说：“我要叫你现在就把我妻子放出来，有甚么话我们然后再商量，我准能叫你过得去，你要这样欺辱我纪广杰可不行！”
胡立仍然冷笑著，说：“你说的话太容易，放了她，我的儿子和朋友就算是白死了吗？现在我们甚么说的也没有，就是限你们五天，把鲍家父子找来，要不然，你就不必上山来了，这鲍阿鸾你便别想她了。”
又走过来，拍拍铁栏栅，摸摸栅栏上的大铁锁，冷笑著说：“你看，这座狱洞便是因一头豹子它也跑不了，你若妄想黑夜上山来救她，那你可是自走死运！”
他说这话时，相距纪广杰不过二十几步之远，纪广杰此时气得脸色煞白，蓦然他使掏出钢镖来，一拍手向胡立打去。
不想胡立也是久历江湖的大盗，他早已看出纪广杰身上藏有暗器，他早在时时防范。如今见纪广杰的镖来到，他赶忙闪身，便将镖躲开了。
此时旁边的群盗一齐抡刀向前，葛志强立刻被他们砍倒，纪广杰却夺了一口刀与众贼厮杀起来。只是贼人太多了，刀枪齐上喊声四起，纪广杰一人实在无法招架。他便砍伤了几个喽锣，冲开了重围，忍著胯伤，向山下跑去，但是山口也被众盗挡住，纪广杰只得又往山上爬去。
可是他因为胯伤所累，登攀不便，又兼贼人太多，胡立又手持银镖在等待他，所以他只向上爬了十几步，便被胡立从下面打了一镖，正打中他那左腿根上。他痛得立不住，便滚下山来，众贼一齐抡刀上前，要将纪广杰砍为肉酱。
但胡立的嘴里一打呼啸，众贼便一齐将手停了。
胡立使命人将纪广杰也捆绑上，又摸摸他的身子，只见衣裳里还有一只镖。胡立便冷笑著说：“小辈！你也敢跟我使起镖来？你真叫天师眼前刮旋风，圣人门口卖三字经。”
纪广杰被捆绑著，依然不服气，说：“小子，你们便是把我杀了又当怎样？一二百人打我，并且用暗器捉了我，这你们便算是英雄了吗？”
胡立笑著说：“现在你还夸甚么口？你龙门侠的孙子，自以为江湖无敌的英雄，如今也被我捉住了！”
纪广杰气得瞪著眼，虽然身子被根粗的绳子捆绑著，左跨上新伤旧伤全都鲜血淋漓，但他还要挣扎起来，去扑打胡立，却又被几个贼把他按住了。
胡立命几个贼架著纪广杰，又到了囚禁阿鸾的那窑洞前，故意叫阿鸾来看。
阿鸾一看见纪广杰也受伤被擒，她便不禁十分伤心，手把著铁栏，流著泪说：“你跟他们说，叫他们杀死我们吧！我们到阴间作夫妻去，到阴间我一定便跟你好了！”
此时纪广杰的脸色亦十分凄惨，但仍然勉强笑著，说：“你何必说这话，杀不杀都由他们去好了。我死无恨，只恨的是我不能为你们昆仑派杀死江小鹤！”
阿鸾一听这话，她更伤心，便低著头呜呜的痛哭。
纪广杰却向胡立说：“姓胡的，现在我求你一件事，便是求你当著我妻子先杀了我，不然，你便把我们俩囚在一块儿。”
胡立却微微冷笑，一声不语，转身便走开了。
他回到他居的房子之内，歇了一会。
这时，他心里倒是痛快得多了，觉得捉拿了鲍阿鸾、纪广杰二人，便足可以为自己的儿子和余大彪报仇了。
这时他手下的喽啰头目红脸猴子邱二、焦四又都来到屋里，向他请示说：“掌柜的打算怎么办？那纪广杰是闹得厉害，我们想，不如先把他结果了？”
胡立却摇了摇头，说：“他是龙门侠的孙子，他一定还有不少的师兄弟。我们若杀了他，那个仇可是结大了，将来一定要有比他本领还高的人来找寻我们！”
红脸猴子说：“我听说纪广杰的武艺，在江湖上便是顶高的了，连蜀中龙的弟子李凤杰，都被他给驱走开关中。杀了他，便是再有人来，那也一定敌不过掌柜的银镖。”
胡立却仍是摇头说：“先将他囚在另一个窑洞里，跟那女的离远著点，别伤了他。”
红脸猴子用眼瞧著焦四，表示不赞成的样子。
焦四又问：“那葛志强怎样发落，他可还没死。”
银镖胡立便道：“将他抬来吧！”
当下红脸猴子邱二跟著铜锤焦四一同出屋，又过了些时，焦四便带著喽啰，将葛志强搀扶了来。
葛志强此时倒未被捆绑，可是肩上和背上全都受了很重的刀伤，疼得他脸色苍黄，不停呻吟。
胡立唤人扶他在一条板凳上坐了，便道：“葛老六，今天的事真对不起你，可是我并没有伤你之心，这都是纪广杰惹出来的。他大概跟你上山时，便没怀好意，你上了他的当了。”
葛志强沉吟著道：“这还讲甚么？事情弄到这地步，我也没法子。你现在既然还肯跟我讲交情，那便请你派几个人将我送到山下。鲁志中现在那里等著我，把我交给他们，我叫他们送我回长安去养伤，这一切的事我都不管了！”
胡立点头道：“好好！你既不管，那便没有你的事了。将来我跟鲍昆仑闹到甚么地步，都与你葛老六不相干。”随吩咐几个喽啰预备板子，将葛志强抬下山去交给鲁志中。
然后他使又带著几个喽啰，在山前山后，以及各处窑洞，全都查视过了。嘱咐手下的人从今天起，不许出山去作买卖，只要日夜严守著山寨。并吩咐对于纪广杰、鲍阿鸾不要缺他们的饮食，也给他们伤处上些刀创药，千万别叫他们死了。都吩咐完了，胡立便仍然回到自己的居房之中。
待了一会，那把葛志强送下山去的几个喽啰，又都回来了，他们说：“将葛志强交给了鲁志中，鲁志中说是请掌柜的多容他们几天限，他们好去找鲍昆仑。”
胡立却微微冷笑，并没有作声，便拂手令喽啰们出去。
这胡立占据秦岭二十多年，因为他的银镖百发百中，所以不但各路镖头不敢惹他，即使强盗们亦都不敢在此与他争强。
附近有三座山峰，一座是堕鹞峰，一座是西边的牛舌岭，便是他的儿子小杨戬胡保山所占据的地方。另一座是马脖子岭，早先是他的大儿子把守，现在他的大儿子亦被阿鸾杀伤，便由一个名叫白毛虎的强盗，带著几十个喽啰替他把守。
在傍晚的时候白毛虎亦来到了堕鹞峰，他先到胡保山和余大彪的棺材前哭了一番，然后便进屋里同银镖胡立、红脸猴子邱二、铜锤焦四，四个贼首在一起谈话。
白毛虎便说：“鲁志中今天独自一人骑马往南去了，我们要把他拦了，他说他是去找他师父鲍昆仑。因为是掌柜的叫他找的，我们便没拦阻他。现在便是要等著鲍昆仑来到，我再跟他算账！”
白毛虎又说：“我想鲍昆仑未必敢来，因为江小鹤将要到镇巴去找他，为江志升复仇。他已然逃走，不知去向了。”
胡立寻思了半天，便问道：“江小鹤那个人怎么样？”
白毛虎说：“听说那人武艺高超，在纪广杰、李凤杰、阆中侠之上，不然如何能使鲍昆仑这样怕他？”
红脸猴子邱二便说：“我想我们不如与江小鹤结交，设法派人去找他，把他请上山来作二寨主。至于那纪广杰，我们亦不用声张，暗暗结果了他，省好大的事。那鲍阿鸾是个娘儿们，本事究竟有限，亦不必伤她性命，便把她永远囚在这里，由我看守，管保她跑不了。鲍昆仑来，拿点银两上山看看他孙女倒行，可是若想带他孙女下山，那可办不到。因为我们得留下个押账，不然将来鲍昆仑一定要设计报仇。”
胡立听了这些话，他却犹豫不决，因为他心里盘算著两件事：一件是江小鹤，不知此人究竟能否来到山上入伙，入了伙之后是否能渐渐喧宾夺主，将自己压下去。
第二件事便是鲍昆仑，因为胡立二十年来虽以他的银镖制服了昆仑派的徒众，可是他对于鲍老拳师仍怀著敬畏之心。他晓得鲍老拳师的武艺出众，而且老当益壮，假若真将他找上山来，他舍不得他孙女，当然要向自己服软。可是将他孙女放下山去以后的事情还难道料，万一他要不顾孙女的生死，与自己拼起来，那恐怕他比纪广杰还难纠缠。
四个贼首相谈了一会，没有结果，又在一起饮酒。酒后，白毛虎、铜锤焦四、红脸猴子，又分头在各处巡逻了一番，方才各自回到屋里去睡觉。只有红脸猴子邱二他却睡不著，他脑里想著一个女人。
那女人便是今天杀死他们少寨主和余大彪的、后来受伤被擒的那个鲍阿鸾。
本来这座山峰上的女人很少，只有胡立的妻子，已是个半老婆子；还有便是胡保山和余大彪的媳妇，那都是从山里人家强占来的，全都极为丑陋不堪。
红脸猴子今年已二十多岁，作强盗已有七八年了，可是他还没弄到一个老婆。像阿鸾那样年轻，那样天仙般的模样，他简直有生以来还没见过，所以他今晚睡不著觉。他想：那个娘儿们，本事那么高强，手段那么厉害，她便是甘心愿意作我的老婆，我亦得斟酌斟酌。
可是，趁著她现在正受伤，正囚在洞里，我得占点儿便宜。于是他便提著一口刀，走出屋去。这时星月茫然，山风甚紧，红脸猴子走了几步，他可又站定了，原来他想起他手里没有开那狱锁的钥匙。这钥匙向来是用过之后，便由胡立自己收起，那个锁头又很特别，既大且沉，旁的钥匙都不能开。
红脸猴子发了会儿怔，便想明天得设法和胡立要过钥匙来，今天且去和那个娘儿们诉说诉说情意，使她的心上先有了我。
于是他悄悄地走到那囚禁阿鸾的狱洞之前，便见那里蹲著两个喽啰，一见他来了，便齐都站起身来，手挺著钢刀，齐问说：“是谁？”
红脸猴子便说：“是我！”
那两个喽啰听出来红脸猴子的语声，并藉著微茫的月光，看出来他的面貌，便齐都说：“邱二爷，我们在这儿蹲著啦，并没睡！”
红脸猴子说：“我知道你们都没睡，你们滚开吧！我在这儿把守。”
两个喽啰急忙提著刀走开了。
这里红脸猴子走到铁栏前，便见里面黑洞洞的，也看不出那美貌的小娘儿是趴在哪里养伤，他随向里叫道：“阿鸾！阿鸾！”连叫了几声，里面无人答言。
他摸了摸锁头，依然很坚固的锁在那里，他使扒著铁栏向里说：“鲍阿鸾！你醒醒，告诉你，我是这里的三寨主，人称红脸猴子邱二。我是好人，你若肯跟我好，我便能救你的命！”
里面阿鸾忿忿地骂道：“滚开！”
红面猴子笑出声来，说：“告诉你，你别疑心！我是好人，我亦很年轻，你要能依从我，今天晚上我便来会你。过几天，我准能救你……”才说到这里，忽觉背后有个人伸著双手把他的脖子握住。
他急得两腿乱蹬，刀亦撒手了，但却喊不出一点声音。
那后面的人又拿他的脑袋，同那铁栅拦猛力一撞，立刻他使昏晕了过去。
这时在狱洞的鲍阿鸾却极为惊讶，本来她的左肋和右肩上的镖伤疼痛了一天，纪广杰和葛志强为救她在这山上被擒，她更是难过。她并不怕死，只是这阴湿的狱洞，地下尽是蜈蚣和大蚂蚁，实在使她难捱。
刚才那贼人红脸猴子跟她说的那些话，便几乎将她气疯了！她想要从地下摸著个甚么东西，打出去，将那没怀好心的贼人打死。如今，突然听到两三声怪异的声音，便见那个红脸猴子已像死了似的，摔倒在地下，却有一个高大的影子出现于拦外。
阿鸾吃了一惊，只是那高大的影儿伸手去弄那铁锁，喀的一声巨响，铁锁便掉下来，随之狱门亦开了。
那条高大的影儿便走进狱洞来，阿鸾便惊问说：“你是其么人？”
那人却立定了，发著沉重的声音说：“你别怕！我是江小鹤！”
阿鸾听了又喜欢又难过，心头乱跳，眼泪纷纷，却说不出一句话来，只听江小鹤又向著暗处说：“阿鸾，你快跟我走！”
阿鸾却哭著厉声问说：“我跟你到哪里去，不是因为你，我亦落不到此地！”
江小鹤却微微叹了一声，说：“这些话现在先别说，你先随我走，我有个地方安置你，然后我还得赶快回来救你丈夫纪广杰！”
阿鸾哭泣著，勉强走近了几步。
江小鹤便轻舒猿臂，将阿鸾挟起，阿鸾便用双手紧紧抱著江小鹤那雄健的后背，她还不住的哭泣。
江小鹤却嘱咐说：“不要哭！若叫那些喽啰听见，纪广杰可是不好救了！”他随背著阿鸾出了这座狱洞，又将那昏晕垂死的红脸猴子踢了几脚，踢得滚进那洞里。他便一手背著阿鸾，一手扳著山石，很敏捷地便爬上了山去，竟未被贼人们发觉。
此时，阿鸾驮在江小鹤的身上，她仍然垂泪，见江小鹤的身手矫捷绝抡，又不由凄恻地想想小时候，江小鹤为自己上树取风筝时那样的身手。小时候自己便爱慕江小鹤，如今，江小鹤的武艺更可爱慕了。她随著江小鹤越过了山峰，有几处都是脚踏悬崖，从三匹丈高往下去跳。
阿鸾都提心吊胆，可是江小鹤的脚一点不利落之处亦没有。
少时，江小鹤便将阿鸾轻轻放在一块平滑的大石头上，说：“阿鸾别害怕，等我一等，片时我便将纪广杰救来！”
阿鸾悲哽著答应了一声。
江小鹤便转身走去，又像一只豹子似地跳跃飞腾的往山峰上去了。
这时，那山峰上却起了一片火光，原来是那被江小鹤踢在狱洞的红脸猴子邱二苏醒过来了，他便在洞里喊唤，惊醒了喽啰，亦惊起了白毛虎、铜锤焦四和银镖胡立。
胡立一发现阿鸾被人救出，立时他命各头目率领喽啰去搜索。点了二三十支火种，火光辉煌，照得山谷里如同白昼。但是江小鹤站在高处，脚蹬著一块岩石，他们却没有照到。
江小鹤见脚下的山岩上有许多窑洞，有几个洞里都有灯光，那喽啰便都像老鼠似的，从那洞里纷纷地跳出来，走出来，跑进那些火光之处，帮助去拿人。
江小鹤便趁此时一跃而下，迎头有三个喽啰赶过来问：“你是谁？”
江小鹤一句话也不答，挥剑砍倒了两个，活捉了一个，逼问著说：“你们将纪广杰困在哪里，快带我去！”
那喽啰战战兢兢地带著江小鹤往东面一座窑洞里走去。
这时便另有几个喽啰看见了江小鹤揪了他们的人，便嗤嗤的打一声呼啸，那各方的火光和杀声，便齐向这边道来。
江小鹤急忙逼著喽啰，领他到了一座窑洞里。
这个洞很深，点著一盏昏暗的菜油灯，有四个喽啰正在著守著纪广杰。
见江小鹤闯进来，他们便齐抡刀提棍向江小鹤打来。江小鹤挥剑砍伤了二个，其余的那两个，连那才被江小鹤撒手的喽啰，便齐都跑出去了。
江小鹤急忙将在地下捆绑著手脚的纪广杰挟起。纪广杰这时已看见是江小鹤来救自己，他便说：“姓江的，你拿宝剑将我身上的绳儿割开，我自己能走。”
江小鹤却无暇回答他，便一手挟著他，一手舞剑，闯出了洞门。
这时胡立等一百多名贼人一齐追到，大声呼喊，刀枪乱上，江小鹤的宝剑飘飘急抖，挡开了许多兵刃，砍倒了许多喽啰，他便蹿上了山岩。他自己没受伤，亦没使纪广杰受伤。
这时下面飘飘几只飞镖打来，都被江小鹤躲开，或用剑挡落。
江小鹤便见那打镖的人是站在火种群中，是个有胡须的人，江小鹤便心中说：“这人一定便是胡立了。”竟便将宝剑插在背后，一条臂挟著纪广杰，一条臂却展开，等待下面的飞镖。
这时下面的银镖胡立十分急躁，因为江小鹤蹿上去的山岩，离平地约有三丈高，是一座孤伶伶的无路可登的怪石。他们在下面干仰面望著，却没有一个人能够爬上去。
胡立连打了几镖却没有打中，他便命喽啰一个登一个的肩膀，往上去爬，一面他又准备下一只镖。这回他特别的瞧准，向上一镖打去。这次的镖倒是没掉下来，但被江小鹤伸手接去了。
江小鹤微微一笑，便将得来的镖打还给胡立，当时胡立头顶中了一镖，摔倒在地。下面的众贼一阵慌乱，那将要爬上来的喽啰，亦已被江小鹤杀得滚堕下去。
江小鹤便挟著纪广杰蹿耸越跳，仍然像一个豹儿似的，便越过了山峰，来到他刚才放置阿鸾之处。
他将纪广杰平放在地上，不顾得割开绑绳，便先去找阿鸾。然而，当他眼睛触到那块平坦的大石头上，他却大吃一惊！只见石头依然在那里，可是阿鸾却没有了踪影。
藉著淡淡的月光，四下看去，只有树枝随著山风掠动，却没有一个人。
江小鹤不禁惊喊道：“阿鸾！阿鸾！”山谷的回音亦说是“阿鸾！阿鸾！”竟无人应声。
江小鹤真急了，纪广杰亦躺在地下著急说：“你先给我割开绳子！”
江小鹤过去，用宝剑将纪广杰的绑绳割开，他俩大喊：“阿鸾！阿鸾！阿鸾！”
纪广杰亦挣扎著爬起来，喊了两声。见没有人答应，他就向江小鹤问说：“是怎么回事？阿鸾刚才是在这里吗？”
江小鹤急得顿脚道：“我先将阿鸾救出来，把她安放在这里，唤她等著，我又去救你。时间不久，怎么，她便没有了？”
纪广杰一听，更是著急了，又惊慌地喊：“阿鸾！阿鸾！我来了！”
但是无论怎样唤，仍然没有人答应。
他便向江小鹤说：“莫非又被山贼擒去了吗？”
江小鹤摇头说：“不会，不会，这座山峰四下无路可登，除了我，谁亦不能够上来。”
纪广杰说：“莫非她给豹子叼去了？秦岭上可是甚么野兽亦有。”
江小鹤听了，却不禁心中一惊。四下寻找了一番，亦没有甚么野兽留落痕迹，更没有血迹。
旁边纪广杰见江小鹤急得乱转，他便更是焦躁，叫著说：“我们到下面看看，亦许她觉得这里不妥，她一个人跑落山去了？”
江小鹤焦躁地道：“她一个人亦落不下去，这前面是一片乳石，落在地的亦必死，后面是深涧，涧里有水！”说到这里，他忽然想，阿鸾莫非自尽了？当时心中越发忧愁烦恼，那边纪广杰又连唤了几声“阿鸾”，依然没有人答应。
他亦便慢慢移动脚步，过来向江小鹤说：“你办事不成，你要不多管这件闲事，银镖胡立亦不敢杀我，我亦会自己脱身，阿鸾她亦不会丢！”
江小鹤忿忿地站著，并不说话。
纪广杰又问道：“谁唤你上山来救我们？你怎会晓得我们在山上中了胡立的飞镖？”
江小鹤道：“本来你们离开长安的时候，我在暗中随著你们来的，我因为见你们走路太迟缓，我才不耐烦随著，便先过了秦岭。到子午镇我遇见了旧友钩刀戚永，我托他给我去打听点事，我在子午镇上等著他。等了两天，他还没将事情给我打听出来。今天傍晚时，鲁志中便由那里经过，我们见了面。昆仑派中的人虽多半与我有仇，可是鲁志中对我有过好处。我们见了面，谈了些话，我便知道你和阿鸾全中了镖伤，被擒了，所以我才急忙来救你们，我因只是一人，先救完一个才能再教一个，不想阿鸾……唉！”他叹息顿了一顿脚。
纪广杰却冷笑著问道：“你既然与我们有仇，为甚么又来救我们？阿鸾是鲍昆仑的孙女，她现在没有踪影了，你为甚么又要著急？”
江小鹤慨然道：“你与我并无仇恨，你虽在各处乱写捉拿江小鹤，可是因为你在正阳放赈之时，我看出来你亦是一位侠义，我便不忍得害你。不然，你虽是龙门侠之孙，但我若打算害你，实在亦易如反掌。”
纪广杰又冷笑著问道：“你说真话，你的武艺是从甚么人学来的？我听人道：你的师父是个瘦老头子，不知他姓甚名谁？”
江小鹤道：“我亦不晓得我师父姓甚么，这些话我亦没工夫和你讲。现在山下有一匹马，便是那灞桥上我骑了去的白马，你可以骑著走。到子午镇牟家店，鲁志中便在那里，你跑后我再在山里细寻阿鸾。”
纪广杰一听这话，却发怒道：“我的老婆凭甚么要你去找？你姓江的对我老婆是怀著甚么心？”
江小鹤道：“因为我救她出来，她才没有了，当然要由我去寻。这高山峻岭，森林深涧，凭你纪广杰亦一定是无法去寻。”
纪广杰仍然冷笑道：“那是因为我的胯骨和腿上亦受了伤，等我的伤养好了，我不独单要到这山上寻强盗去复仇，我还要再和你较量一番呢！”
江小鹤点头道：“好，以后随你与我较量，我一定奉陪。现在是因我不能同你在这里多待，我背著你先下去，你骑上我那匹马先跑，然后我将阿鸾寻到，便将她送到子午镇。你还不要疑我，我江小鹤是光明磊落的男儿，我与阿鸾虽是自小伴侣，情意颇好，但她的爷爷是我的仇人，我不能为了自己的私情便舍了杀父大仇。再说她已然嫁给你，我更不能对一个有夫之妇起甚么非份之心。不信你往后看，我江小鹤若作出一点寡廉鲜耻之事，那时你可以到江南九华山去寻我师父，我师父或我师兄一定能来杀我！”
纪广杰被江小鹤这一片慷慨激昂的话，倒讲得哑口无言，他又唤几声“阿鸾”，仍旧没有人答应。他亦凄然地长叹一声，又向山峰上去望，只见云雾茫茫，不知有多深。只得由江小鹤背著他，向低跑去，攀树登石，斩莉跳涧。有几次纪广杰看著亦十分危险，惊得要喊出来，可是江小鹤却毫不胆怯，他跑在这峭壁悬崖之上便与跑在平地上没有甚么分别。纪广杰心中亦不胜钦佩，心想：江小鹤的武艺太高，我比不上，我真得向他认输了。
少时便到达一股山路上，纪广杰被江小鹤放在地上，他已不能再起来走路。
江小鹤却道：“你在这里等我一会，我快将马牵来！”讲毕他便跑去。
纪广杰坐在地上，叹叹气，仰面又看一看乱山之中那弹丸一般朦胧月亮。他又焦急著，大喊几声“阿鸾”，依然是没有人应声。
少时蹄声得得，江小鹤骑著那匹白马来了。他下了马，将纪广杰搀了上去，并指点了往南出山去的路径，然后由背后抽出宝剑，交到纪广杰的手里，道：“也许你跑不出山去便遇著强盗，给你这口宝剑护身！”
纪广杰此时被江小鹤感动得一点傲气亦没有，他叹息一声，道：“江兄，从今日起，我纪广杰佩服你矣！你若不弃，我亦愿与你交为朋友。自此以后，我只给你们两家解合，决不再助昆仑派与你作对！”
江小鹤亦叹息道：“那些话以后再讲，你先快跑，若到天明，强盗一下了山，你可不易跑出！”
纪广杰又道：“你在此地再寻找阿鸾，如若找著她，千万要劝她到子午镇，到了那里，我有话对她说。如若寻不著她，亦便算了。生死有命，非力所能为！”
江小鹤叹息答应了一声，当时纪广杰将手中的剑插入鞍旁鞘内，他使策马向南走去。
江小鹤孤伶地站在这群山之中，听得马蹄声去远了，他又呆呆地发了半天的怔，便迈开了步，四边去寻找。这时月光愈暗雾气更浓，四下甚么东西亦看不见。他边走边喊唤著，但是那萧枫的山风又将他的喊声搅乱。
他叹息著便将身向道旁的石头地上一躺，起先他还眼望著天空的飘渺的云、朦胧的月，心里猜疑著阿鸾失踪之事，后来因为他的身体太疲乏了，便在不知不觉之中沉沉睡去。
及至他被山鸟的鸣声唤起，醒来，天色已亮了。烟云亦渐散，石上和草上亦沾满著露水，江小鹤的身上亦湿了，觉得很冷。他站起身来，伸伸手脚，便嗖嗖地跳上了岩石，向岭上跑去，盘旋著，又来到昨晚安放阿鸾的那个峰头上。那块大青石依然横卧在那里，四边细细查觅，依然没有一点痕迹。
江小鹤心中又很急躁，站在岩前向下去看，只见涧中的水并不深，仿佛这只是雨水积存的。江小鹤又想道：“莫非昨晚阿鸾跳到涧中自尽吗？她为甚么要自尽呢？莫非是因为她伤心？”
于是江小鹤蓦的跳下山去，身儿在涧水里游了一会。他手板著那长了许多苔癣的岩石，忽然有一件鲜明的东西刺到他眼里，是在旁边的一块岩石上。江小鹤赶紧跳过去，拣起那东四一看，原来是一只女人穿的红绣鞋，立时他不由大惊，心中又泛起一阵悲痛，凄然想道：阿鸾一定是堕涧死了！若不是她自尽了，就是甚么野兽逼得她……随又下了水。
那水不过才没了他的膝盖，他就是用脚试著，打算找阿鸾的尸身，便打捞出来。可是，他把这道山涧全都走遍了，直走出涧口，只见涧外是一座山崖，涧水就从崖上曲折地流下去。
这崖上虽也有没脚面的水，可是生长著许多树木，有的树木并可看出是经斧头砍过，仿佛有樵夫能到这里来。江小鹤赶紧向四下寻找，只见有一股极陡极狭的道路，可以走下去。
江小鹤就将这只红绣鞋揣在怀里，便攀著路旁的岩石树木向下走。不多时便下了这股山路，只见眼前展开了一遍平谷，由上面流下来的涧水改成一小河流，曲折地又向下面流去了。
这里，在石头上也掏了四五个窑洞，但是没有窗橱。江小鹤走进窑洞内都查看过，却见里面杳无人居，只有些山兔，看见人来就全都钻到它们的穴里。
江小鹤就看出这里早先是有人住过，现在看这样子，是久已不见人迹。但是他又想：或且阿鸾并没死？随又高声喊道：“阿鸾！阿鸾！”又连叫了几声，依然没有人答应，他就又不禁长叹了口气。
在谷中徘徊了一回，便再往下走，他出了空谷，就见是一道山岭，随走随叫“阿鸾”。越过了山岭，只见东方的阳光已从高峰的隙处射过来，照到他的面上。
只见有两个猎户，一个提著钢叉，一个拿著弩箭，往岭上走来。离著很远，江小鹤就打了个招呼。
及至来到临近，江小鹤便拱手问说：“二位看见了一位姑娘下山没有？”
那两个猎户听了都是一怔，就问说：“姑娘？有多大年岁？穿著甚么衣裳？”
江小鹤说：“有二十多岁了，她已是个少妇，穿著……大概是青衣裳吧？红鞋只剩了一只。”
那两个猎户见江小鹤一身的水两手的青苔，脚下两只草鞋也是湿的，便以为他是个疯子，随都说：“我们没见过，这山里不常有女人，清早连男人走路的都很少。”
江小鹤又问：“这岭上都有甚么野兽？”
两猎户说：“甚么都有！兔子、狐狸、狼、老虎、豹子。”说毕两人笑了笑，径往岭上去了。
江小鹤站住发了一会呆，便想：阿鸾一定是死了！昨夜自己走后便来了猛兽，她手中既无兵刃，当然不能将猛兽驱走，便被猛兽衔了去，冲到猛兽的窝中吃了，遗落一只红绣鞋！
一想到了这里，就把他多年脑里思念的婀娜的影子，变为一堆血肉狼藉的幻影。不禁又悲又恨，愿意立时就搜遍了全岭，将岭中的野兽全都杀尽，以为阿鸾报仇。
可是忽然又一想：我太糊涂了，阿鸾是我的仇家之女，而且她已嫁了别人，本来我此番费力救她，就算是多事。我十年学艺，原是为父报仇，如今我离师下山已有半年了，只惹了些无用的纠纷，寻了些无谓的烦恼，却没见著真正的仇人鲍昆仑与龙家兄弟，更未探问出生身的母亲和同胞弟弟的生死。这样，岂不辜负了师父授我武艺的一番苦心，违反了我十年来所怀的志愿？因此，他就勉强抑制下心中的悲痛和忧虑，便下了山岭寻著山路，往南走去。
走了半天，觉得十分饥饿，浑身乏力，又往下走，便见道旁有几间窑洞，却是山中的旅店。
江小鹤走进去，叫那店家给他下了些粗黑的面条吃了。又把阿鸾的年貌说出，同店家打听，店家也说没有看见。江小鹤又勉强忍著心痛，放下了面条，往外就走。
店家却又追了出来，悄声说：“客人你别往南去了，往南不远就是马脖子岭。”
江小鹤问说：“怎么？那岭上还有老虎吗？”
店家说：“倒是没有老虎，可是有比老虎更厉害的东西。”
他随一拉江小鹤，江小鹤就随他又进了窑洞，那店家就悄声说：“看你这样子也是常走路的，难道你还不知道马脖子岭就是堕鹞峰的分寨？刚才白毛虎带著几个喽啰走过去，回马脖子岭去了。他带著那几个人里，有我认识的，说他们是由堕鹞峰来，山大王银镖胡立昨夜被人用飞镖打死了。”
更悄声些说：“胡立使了一辈子的银镖，他的镖也不知打死过多少人，如今他也死在镖上，可见他是道了报应。不过这么一来几个强盗可就乱了，那喽啰一定又乱打起来。我们店裹住著几个客人，现在听说了这个信儿，都不敢走了。得过几天，大概官兵听说胡立死了，就许来剿匪，要遇见大帮的客人，有保镖的，你们也可以随著过去。现在你就先在我们这里歇下吧，有钱没钱那都不要紧！”
江小鹤微笑说：“掌柜的！你的好意我真谢谢你，可是我身边没钱，没有甚么可怕强盗劫的，顶多把我这条命给强盗，我想他们要我的命也没用，”
说毕，拱手走出店去了，店家还要叫他回来，却有旁的客人说：“由他去吧！叫他我死去吧！白毛虎那些人现在正急著啦！”
江小鹤才走出不远，身后的话也全都听见了，他只微笑著，放开步向南走去。
他本来极力不再思想阿鸾，可是不知为了甚么，心头总时时泛著悲思，脑里也时时生出疑虑，更仿佛有一种怨恨压著他，他恨不得遇著几只猛虎恶豹，自己就把他们全都杀死。又想要找到贼窝，杀伤他们几十个，然后自己夺得一匹好马，就赶到子午镇。
他大踏步走去，果然转过了几个山环，就望见了一脉险恶的山岭，其势如马首高扬，江小鹤就知道这一定就是那马脖子岭，银镖胡立手下的强盗白毛虎就占据此地。
走到了岭前，江小鹤仰首去看，见那岭上有一堆人，约有十几个人。因为离得太高，看不清那些人的面目，但无疑的这是贼人了。
那群贼人似乎也看见了下面的人，但江小鹤一个孤身，又没骑马，没背著行李；他们便以为是山中的穷人，不值一劫，便没下山来。
江小鹤却迎著他们向上走去，山上的贼人大惊，就一齐打呼号，少时岭上的强盗更聚得多了。
那白毛虎也持著一杆长枪露了面。不容江小鹤来到临近，他就怨声问说：“你是干甚么的？快站住！”
江小鹤仍然向上走去，相距有几十步远，江小鹤就昂然地说：“你是白毛虎吗？现在我来跟你们借一匹马，并劝你们赶快散伙，各自去谋营生。不然不但官人就要来剿你们，早晚我也必要把你们全都减除。不能允许你们这伙人占据住这要道，妨碍客商。”
白毛虎立时怒喝说：“你是其么东西！敢说这大话？”
江小鹤瞪口说：“我是江小鹤，昨夜那银镖胡立就是被我打死的！”
旁边的众喽啰一听，立时就要刀枪齐上，白毛虎却把他手下的人都拦住。他惊讶地，用眼详细打量江小鹤半天，他就微微冷笑，说：“久仰得很！原来昨夜打死胡大掌柜，救走了纪广杰跟鲍阿鸾的人却是你，好！不怪人说你遇著奇人，学了一身好武艺。今天你找到这里来，要借马，好！我就牵出几匹来，叫你挑，咱们交个朋友！”说著，他就命人到案里去牵马。
江小鹤见他这样子，自己的怒气倒消了，随又说：“我劝你们还是赶快散伙。”
白毛虎笑了笑说：“这你放心，现在胡大掌柜死了，我们在此也站不住脚。可是我们自己离开秦岭倒行，别人要来想打我们走，我们可不能不一拼。江兄，你我虽初次见面，可是你的来历我都知道。你是江志升的儿子，你爹被鲍昆仑杀了，你学武艺就是为找鲍昆仑替你父亲报仇。我们绿林人都很佩服你，连银镖胡立活著的时候，他也盼你来，盼你把鲍昆仑那老家伙剪灭了。可是现在我一看，你原来不行，武艺虽高，可是行为太差。你不去报仇找鲍昆仑，却与我们作对。纪广杰他是鲍昆仑的狗腿子，阿鸾又是给昆仑派丢人现眼的丫头，你竟舍命去救他们？你这个人连恩怨都不分，还算甚么英雄？”
江小鹤眼睛瞪得更大，逼上前来喝道：“你敢骂我？”
白毛虎吓得倒退几步，他又冷笑说：“你欺负我们算甚么？我们与你远日无冤，近日无仇。就是你把我们全都杀尽，你也不能拿它去向别人夸口。正经寻你的仇人去吧！杀不了你仇人，却来杀别人，那真叫江湖人耻笑！”
又拱拱手，说：“你想是不是？江小鹤，你是好汉子，你细想一想，鲍昆仑杀了你爹，逼得你娘改嫁……”
江小鹤最怕听这句话，立刻他心中一阵悲痛。
此时喽啰已牵了三匹健马，白毛虎就请他挑，并说：“别客气！你要没有盘缠也请说话，二百五百的我们可以奉送。因为我们佩服你，你是好汉子！若是鲍昆仑来可不行，他就是杀了我们，我们也不能把马匹给他。”
江小鹤并不答话，随便接过一匹马来，骑上了，下岭就跑。
白毛虎在岭上还率领喽啰，齐声大喊道：“江小鹤，后会有期！”
江小鹤却连头也不回，忿忿地催马跑去。
随跑随想，觉著白毛虎真是个狡猾的贼人，他因自知不敌，所以不敢与我交手，以激我去杀鲍昆仑。他虽然希望我与鲍昆仑两败俱伤，但他说的那些话却是很对。本来十年前鲍振飞对我家的行为是太残忍了，我设若不遇见我那师父，十年前我纵不死于山中，现在也不知落成甚么样子。我的心真不应再想别的事了，只应当先去出了那口气。
于是他出了山口，越发放马快跑，当时便到了子午镇。他急匆匆地先下马进了牟家后，把鲁志中叫出屋来，他就问说：“纪广杰来到了没有？”
鲁志中说：“今天早晨就来到了，阿鸾有了下落没有？”
江小鹤摇头说：“她还没有下落，多半被甚么野兽给伤害了，我遍寻她无著！”
鲁志中皱著眉说：“你进屋来歇会好不好？纪广杰正在睡觉，我把他叫醒，你跟他说！”
江小鹤摇头说：“我也不必跟他说了，他若不死心，就再叫他回秦岭细寻好了。银镖胡立已死，他也无可畏惧了。我目前还有紧急的事，我得赶快走！”
说著，他就请鲁志中到屋中把他那口宝剑拿出来，他收了剑，回身车马就跑。
鲁志中追出来说：“小鹤你先别忙，我有两句话还要跟你说！”
江小鹤站住身，就听鲁志中说：“大英雄须要宽宏大量，鲍振飞生了作事太过份，但他年纪已那么老了，你饶他那一条老命成不成？”
江小鹤听了这话，却不由得黯然无语，半天，他才说：“好！因为鲁叔父这两句话，我见了鲍振飞决定手下留点情！”
说毕这话，他向鲁志中一抱拳，牵马就走。往南不远就是另一家店房，江小鹤到里面一问，那钩刀戚永已然回来了。
原来江小鹤是那次在武功县店房中，他隔窗向纪广杰、鲍阿鸾的房内偷看，他见那夫妇俩的感情颇好，他便灰了心，便一意想要先到紫阳去找龙家兄弟，然后再找鲍振飞。他来到了子午镇，偶然又遇见了十年前在川北结交的朋友钩刀戚永。戚永和短刀杨先泰、花刀吕雄本来是师兄弟。
这十年以来，杨先泰是回他的故乡河南去了，吕雄是因病而死，戚永在阆中府福立镖店跟金甲神焦德春闹了意见，他就辞去了镖头，到别处谋生。
几年以来，戚永的时运不佳，如今他竟飘流到汉中来，耍刀卖药。这天他正在子午镇上作买卖，正在提著钩刀，托著药盘，讲他那套生意话，便遇著了江小鹤。
两人十年未见面了，江小鹤那些事迹，戚永在江湖上早就听人详细说过了，于是戚永便收了扬子，让江小鹤到他住的那店屋内，二人叙起故旧。后来戚永就说他愿帮助江小鹤去报仇，据他猜想，鲍振飞必没有走远，一定是在镇巴附近隐藏著。因为鲍振飞壮年时在江湖上得罪的人太多，如今他老了，他必不敢轻身远走。
江小鹤便叫戚永去替他打听，自己在子午镇等候，为的是趁鲍振飞不备，便寻出来下落，把他抓住，以免打草惊蛇。所以戚永走后，他便连店门也不常出，住了两天。
这天傍晚时，他到外面一家酒铺去饮酒，不料就遇见了鲁志中。鲁志中早先待江小鹤甚好，所以江小鹤先招呼了他。鲁志中就急匆匆说了阿鸾与纪广杰在秦岭受伤被擒之事，并说他是才派人将受伤的葛志强送回了大散关，现在要赶紧往南郑见鲍志云，求他设法。
江小鹤一听阿鸾陷身于贼窝，他就十分焦急，这才自告奋勇，赶往秦岭杀了银镖胡立，救出来纪广杰和鲍阿鸾，但没算到阿鸾却又失踪。
如今钩刀戚永已然回来了，江小鹤与他见了面，戚永就说：“我都打听出来了，鲍老头子已往川北。有人在剑阁北边看见了他，只见他往南去了，可不知他到哪里去。他只是一个人，骑著马。龙家兄弟还在紫阳，假意说他们都往别处保镖去了，其实他们都住在紫阳城里，藏在谁家可也探不明白。”
江小鹤一听，不禁咬了咬牙，向戚永拱手道谢，说声“再会”，他就到了房里。取了昨天存放在这里的行李，他就出门上马，又往南走去。
此时他骑的仍是向白毛虎素来的那匹马，马是纯黑色，很矫捷，他决定了路程，就是向北去寻鲍振飞。虽然自己已经答应了鲁志中，见了鲍振飞不置他于死地，但到了那时，自己是否能忍得住气，手下是否留得了情，自己还不敢说一定。
他催著马走去，走过汉中府也不停留，越走离城越近了。但是他的心里却越发悲痛，痛愤交集。
这日在下午二时许，他便到了镇巴县城，也许是因他到过江南，又是才从长安、汉中那些大城池来，所以他觉著他这家乡比十年之前更为狭小破陋。他不愿为人所注目，还没进城内便下了马。
但是，他牵马一走进城来，却觉得两脚发沉，胸头像压著个极重的东西。他的五脏都仿佛被刀割著，两眼也十分酸痛。街上往来的人倒还不少，有几个都是早先的熟人，现在他们都已老了、瘦了、穷了，仿佛都已改了模样。
江小鹤与他们走个对面，他们都不认识小鹤，小鹤就也不去招呼他们；同时又怀疑自己十年以来也许已改变了模样。
他感慨万端，极力抑制著眼泪。走了不远，就到了马家铁铺的门前，他的眼泪就有些忍不住了。他将马就拴在招牌上，向里去望，只见里面黑洞洞地，死沉沉地听不见一点叮叮的打铁之声，店上也没有一个人。
他又有些惊讶，迈著沉重的脚步进到铺内，悲痛地叫说：“姨丈！姨丈！”
有个小徒弟蹲在那烟薰黑了的墙根正在打盹，这小徒弟不过十一二岁，跟他早先在这里作徒弟的时候年纪差不多。
当时小徒弟醒了，就问说：“买甚么？”
小鹤说：“我不买甚么，我找这里的马掌柜的。”
那个徒弟就站在院里的门首，叫说：“掌柜的，有人找你。”
里院似乎有人答应了一声，江小鹤就站立著等候。他向四下去看，就这铺中的存货也十分寥寥，墙上只挂著两三只锅，锅上都落著很厚的尘土，地上放著几个锄头、铲头，也像多日没有人光顾了。
江小鹤就晓得马志贤这几年一定是生活状况不佳，他的心中就越发难受。
待了一会，由里院出来一个人，又黄又瘦，穿的裤子上也打著许多补钉，辫子盘在头上，也积了不少泥土。
小鹤几乎不能认识这就是他的姨丈了，看了半天才看出来。
他就双目流著热泪，深深打躬，叫声：“姨丈！”
马志贤十分惊讶，直著眼睛问说：“你是小鹤吗？”
小鹤悲声应道：“我是小鹤，姨丈，咱们十年未见了！”
马志贤喜欢得跳跃起来，拉住了小鹤那又粗又大的手，说：“啊呀？你回来啦？好孩子，你真有志气，我真佩服你！来，来里院咱们谈谈吧！”
他的心情似乎紧张万分，到了里院，他就把江小鹤让到屋内，此时他的妻子李氏在预备著烧晚饭。
李氏也比十年前憔悴苍老得多了，以前她是个少妇，脸上还擦脂粉，现在她却是又黄又瘦，简直是个半老婆子了，衣服也滥褛不堪。
她一见丈夫领进屋来一个高身材黑脸的强壮少年，她也十分惊讶，马志贤笑著说：“你瞧这是谁？你还认识不认识？”
小鹤深深打躬，叫声“姨母”。
李氏才明白，但仍惊讶著，说：“是小鹤吗？”
马志贤笑著说：“不是他还是谁？你看，真是一条好汉子了，想不到表姊夫也会有这样好的一个儿子！”
说到这里，他面上也不禁现出悲戚之色，滚下眼泪。他连向小鹤说：“坐下！坐下！”
小鹤坐在床上破席头上，拭拭泪说：“姨丈近来的景况如何？”
马志贤摆摆手叹息著说：“别提啦！这几年乡下的收成不好，不是旱就是涝，城里的买卖也都不好作。我这铺子有两三日没升炉子做活了，伙计早就雇不起啦，只有一个徒弟给我看门。我白天在家里，吃完饭就出城，到巩家庄巩举人家护院，这样才能有碗粗粮食吃，没至于挨饿。可是我这几年又常闹病，药钱又花了不少，咳！”
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