童威《花剑风云录》
第一章
大名府城外六十里，集贤镇，悦来洒楼。
花开呷了一口茶，慢慢地放下茶杯，伸筷子挟了一快芙蓉鸡片放入口中。
他独自一人坐了一个靠窗的桌子，窗外大街上的情景尽览眼底。
今天是赶集的日子，清晨刚过，大街上已挤满作买作卖、熙熙攘攘的人群。北国异地的民俗与江南水乡的风情相比，自是别有一番风味。
“这位公子，小女子这厢有礼了！”
“麻烦要上门了！”花开暗自叹了口气，慢慢转过头来，看着站在他面前的两个白衣女子。
这是两个美丽的女子，而且都在对着他笑。年长的那个笑容带着温柔，好象一眼能看透他的心事。年幼的那个却笑得很开心，甚至眯起了眼睛，仿佛看着一桩很有趣、很好玩的事情。
女人越漂亮，麻烦就越大，不知什么人曾经对花开这样说过。他茗了一口茶。笑道：
“姑娘有事请讲。”
年长女子道：“今天是赶集的日子，…”
年幼女子接着道：“所以人好象太多了一点。”
年长女子道：“酒楼上的人也很多，…”
年幼女子道：“好象已经没有空的桌子。”
她们就象在自己对话，眼睛却一直看着花开，而且笑得越来越温柔，越来越开心。
年长女子又道：“公子独自占了一个桌子”
年幼女子道：“而且好象是靠窗的。”
年长女子道：“公子看来是读书人，知书达礼。”
年幼女子道：“所以……”
“所以，我好象应该请你们坐下，让你们也有个地方喝茶，吃菜，看风景。”花开笑着说道，伸手又挟了一块芙蓉鸡片。他知道，那个年幼女子正瞪着眼睛盯着他看。
“公子果然是聪明人”年长女子笑着说道。
“姑娘请便。”花开边说，边使劲咬着嘴里的鸡片。
这时，年长女子说了一句话：“大家都过来吧！”
花开差点把自己的舌头咬下来，他觉得自己的头一下子变得很大。
转眼间，花开面前已经站着七个女子，而且其中六个很快就在他的对面、左面、右面各两个坐了下来。刹时间，花开耳朵充满了七个女子的说话声，如果现在地上有一条缝，花开保证第一个钻下去。
那个年幼女子也慢慢走到花开身边，轻盈盈地坐下来，笑眯眯地对看着她的花开说道：
“多谢公子。”
花开赶紧把嘴里的鸡片吞了下去，端起茶壶，斟满一杯茶，然后猛地全都倒入嘴里。
“哈，一张八仙桌，正好八个人！”一个较胖的女子说道。
“三姐，八仙也是七女一男吗？”这是那个年幼女子的声音，回答她的是一阵笑声。
这七个女子，姐妹相称，虽然高矮胖瘦不同，却个个堪称美人。她们一律一身白衣，头上锦帕颜色却各不相同。
花开行走江湖只有两年，可是他的江湖阅历却尽可以使任何一个江湖老手自叹弗如。刚才，酒楼上所有的客人都完全被七姐妹的美貌和身材所吸引，而花开却注意到了她们每人腰间所悬挂的宝剑。
衡山七燕，衡山派掌门静虚师太的七大俗家弟子，深得静虚“大慈悲剑法”的精髓，在江湖上以美貌与武功双绝闻名。江湖中的年轻人常以七燕的趣事传为美谈。更有人对七人的名字和性格津津乐道，花开的记性一直不错，所以，他知道，刚才的年长女子自是静虚首徒赵莺娘，而那个笑眯眯的女孩当然是七妹林月儿了。
就在别人羡慕花开艳福不浅，大交桃花运的时候，花开却在狠命地喝茶，狠命地吃菜，狠命地看着窗外赶集的人们。他知道，衡山七燕最喜欢做别人不想做的事，更喜欢做别人想不到的事，他希望，今天的麻烦就到此为止，不要再有新内容。
不知什么时候，七姐妹的菜已经端上桌子，而花开的芙蓉鸡片和酱爆肉丁，还有茶壶，当然已经偏居一隅，而花开却好象根本没有看见。
他的眼睛正盯着窗外什么东西，他感觉更大麻烦就要发生，于是，他又叹了一口气，把筷子伸进了盘子。
突然，花开发现自己筷子挟的是一块鱼片，醋椒鱼片，他知道，自己的筷子伸错了地方，刹时，七对眼睛一起注视着他，目光灼灼逼人。
花开就这样愣了一阵，忽然“嘿”地一声笑，说道“不必客气。”接着，在七双目光注视下，慢慢把醋椒鱼片送进了嘴里。然后，他开始慢慢咀嚼，眼睛却看着远处不知何处。
花开就是花开，他虽然不想惹麻烦，不愿惹麻烦，可是一旦麻烦找上门，而且赶也赶不走，他就索兴把麻烦搞大，越大越好。
他曾经遇到的麻烦已经不少，而且都不小。“诸位雅兴，北京大名府的风味是否已经尝够？”
不知何时，桌子的前后左右一丈开外，已经站着四个人，四个身着官服、腰侧佩刀的中年人，说话的是其中站在右首的身材高大者。
四个人，气宇轩昂，腰间的银色玉带珠光闪闪，站在那里自有一种凛然不可侵犯的气势。
林月儿忍不住问道：“四姐，这是那来的四个官儿？”
四姐方小慧微微一笑，道：“七妹，你可曾听说当今皇帝驾前的神策八杰？”
“噢！对了，好象他们是宫内八大高手。”
“不错，八杰之首展云龙更是在天下英雄谱上排名第三。两军阵前，金鸾殿上，八杰屡次护驾有功，圣上因此御赐每人一条银丝玉带，恩封八人为侯爵。”
花开仿佛什么也没听没见，什么也没看见。他正盯着一个人看，一个乞丐。酒楼上的客人不知何时尽已走散，而这个乞丐却坐在那里，头枕两手，趴在桌上，不知是酒醉还是睡觉。
忽然，花开好象听到什么，眼睛又望向窗外。窗外大街上此时也已变得冷冷落落，行人稀少，花开并没有看大街，也没有看行人，他正看着远处不知何处。
或许他并不是在看，而是在听。
林月儿又道：“听说八杰好象也像我们一样，结为异性兄弟？”
方小慧道：“不错，刚才说话的正是二侯爷定国侯司马空大人，你身后那位相貌斯文的恐怕就是四侯爷宁国侯言世忠大人，这位模样粗豪、貌似张飞的一定是五侯爷靖国侯王道贞大人，至于那位哭丧着脸，冷眼看着我们俩的自然是七侯爷荣国侯孙仲舒孙大人了。”
“哇！这么多大人，他们千里迢迢，从京师赶来大名府，难道是专门来看我们吃饭的吗？”说着，林月儿开心地笑了。
“那到未必，我看他们或许是来请我们去京师品尝山珍海味的。”方小慧也是莞尔一笑。
“传说四燕方小慧机智聪明，今日一见，果然名不虚传。”司马空沉声说道，“在下四人此行正是有意请七位姑娘，还有这位公子往京师走一趟，不过山珍海味未必就有，至于粗茶淡饭，在下却尽可担保。”
“啊，诸位大人原来是请客吃饭的，”花开忽然从座位上跳了起来，道：“可惜晚生与这几位姑娘素不相识，恐怕没有这个口福，晚生另有要事，诸位大人，晚生这就告辞。”说着，花开向四周连连拱手，迈步向外走去。
人影一晃，花开面前已多了一人，“想走，恐怕没这么容易！”花开抬头，只见荣国侯孙仲舒正冷冷地看着他。
司马空道：“这位公子既是与七位姑娘同桌而座，刚才好象吃的还是一个盘子里的菜，要说素不相识，恐怕很难说得过去吧。”
花开脸上顿时挤出一堆笑容，道：“哈，哈，诸位大人如此盛情，晚生实在是受宠若惊，恭敬不如从命，哈哈！”说着，他已返身走向座位，又坐了下来，转眼看见林月儿正笑眯眯地看着自己。
赵莺娘道：“看来，我们今天非得跟四位大人走一趟了。”
司马空道：“有劳。”
六燕霍香芸冷冷说道：“可惜，镇国侯展云龙不在这里。”
宁国侯言世忠微笑道：“姑娘尽可放心，展侯爷虽然未来，但凭言某四人，已尽可请得动几位姑娘。”
霍香芸道“只怕未必。”
“废话少说！”靖国侯王道贞已经忍耐不住，双目园睁，右手紧握腰间的刀柄。
不知何时，酒楼上已经弥漫着一股寒气，沁人肌骨的寒气。
花开的眼睛忽然眨了一下，因为他已闻到一种气味，烟的气味。有烟就有火，花开的脸上掠过一丝微笑。他好象看了一眼窗外，转头望向那个趴在桌上的乞丐，却正看见那个乞丐的身影从另一侧的窗口掠了出去，就在此时，花开的身影已经飞起，腾身向乞丐掠出的窗口飘了过去。
“下来！”孙仲舒一看见花开飞起的身影，就知道刚才自己小看了这个年轻人，他心中一凛，左掌已经向空中猛的劈去，右掌同时向下一引。
一股巨大的旋力卷向空中的花开，但是，花开的身影在空中顺着旋力一个飞转，人影已经飞出窗外。
他要去追，追那个乞丐，还有那个先是藏身窗外，后又纵火的隐身人。这两个人的身手绝对不亚于司马空，他们到底是谁？花开一直是个好奇心很大的人，越是奇特有趣的事情，他越想去看。否则，他也就不是现在的花开。
但是，孙仲舒还是浪费了他的时间，当花开身在窗外之时，那个乞丐已经踪影不见，更不用说那个隐身人。他凝神细听，听到的却是越来越大的酒楼燃烧的声音，还有人们惊叫呼救的声音。
衡山七燕已经站在大街上，她们没有走，因为她们不想走，也不愿走，她们不信神策四杰能够请得动她们。衡山七燕出道以来一直都未败过，何况这次她们七人联手。
神策四杰几乎与七燕同时跃出酒楼，并且仍是按前后左右四个方位围住了衡山七燕。
七支宝剑已在手中，四柄钢刀也已出鞘。
寒气，还是那种寒气，虽然悦来酒楼上烈火熊熊，热气炙人，可是衡山七燕感觉到的却是一股股不断逼近的寒气。她们知道，这不是普通的寒气，而是四位侯爷身上的杀气，凌厉的杀气。来自四个方向的杀气已经连成一体，形成一道无形的网，把衡山七燕紧紧裹在当中。
这种网并不好玩，只要稍有不慎，就会有人血流当场。四杰明白这一点，七燕更明白这一点。
司马空已经看出，衡山七燕七支宝剑斜指空中，站的方位正是北斗七星阵式。
忽然，司马空眉头一皱。因为，他感觉自己的杀气已经不能继续向前逼近，一种无形的剑气却渗过自己的杀气缓缓逼来。
这是一种阴柔的剑气，它似乎带着一种温柔的暖意，能够把冰冷的杀气消融其中。
司马空想到了一种的内功，一种佛门子弟专练的神秘内功，佛相功。
据说，曾有一位掌握佛相功的一代高僧，功力到处，能使江洋大盗顿敛杀心，幡然悔悟。
司马空心中一惊，他低喝一声，神策四杰的宝刀同时劈向空中，凌厉的杀气彼此相撞，发出铿铿之声，恰如虎啸龙吟。
赵莺娘一声轻叱，七支斜指空中的宝剑刹时挥起，剑气交相碰击，传来铛铛之音，仿佛丛林宝刹的禅院钟声。
杀气与剑气相交，卷起一阵微风，虽然只是微风，却已是暗藏杀机，足以致人死命。
微风过后，四杰的钢刀再次劈出，砍向七燕的北斗七星阵。
伴随着刀声，却是五侯爷的吼声。每逢交手，靖国侯王道贞的吼声，常使对手胆战心惊。
真正的高手，能够以刀刃的杀气致敌于死命，他们出刀虽不一定很快，但是一刀劈出，只要一刀，同样能使多名对手同时倒下。
神策四杰正是这样的高手。
七燕的宝剑已经再次挥出，剑气刺向迎面劈来的刀锋上的杀气。
两种劲气在空中相互交锋，却又发出刺耳的布帛撕裂的声音。
倏地，四杰已经同时跃起，扑向衡山七燕，钢刀第三次全力劈出，劈入北斗七星阵。
刀刃发出的杀气已经能够致人死命，何况刀刃本身？
宝剑第三次挥出。剑锋迎向劈来的刀刃。
刀刃砍向剑锋，剑锋撞向刀刃。
一阵震人心魂的金铁交鸣之声，震得人心烦意乱，目眩神摇。
响声过后，却又是一片宁静。
神策四杰已经跃回原来的方位，钢刀依然平举手中，只是四人的脸色已是一片苍白。
衡山七燕仍然站着北斗七星的方位，宝剑还是斜指空中，只是，七人的脸色已是一片通红。
言世忠现在明白，自己刚才看低了衡山七燕。北斗七星阵，佛相功和大慈悲剑法不愧是衡山派的镇山绝技。今天，要请动这七位看似娇滴滴的美人，恐怕已是很难。
霍香芸已经知道，自已刚才仅是想对了一半。四杰虽然未必请得动自己，但是，今天七燕若想全身而退，看来绝非易事。
然而，双方皆已箭在弦上，不得不发。
所以，钢刀即将再次劈出，宝剑即将再次挥起。
鲜血即将飞溅。
忽然，四杰和七燕看见了一柄剑，一柄奇特的剑。
这柄剑刚出现时，还只是一把剑柄，一把酷似长形菊花的剑柄。眨眼间，剑刃已从菊花花蕊中激射而出。
菊花剑，这就是江湖中传说的菊花剑。
这柄剑，当然是握在花开的手中。
司马空以一种惊异的目光看着眼前的这个年轻人。就是这个人，能够在自己毫无先觉的情况下，突然出现在四杰的杀气和七燕的剑气之劲力中心。若是换作坚石，此刻只怕早被绞成碎片。
司马空脸上闪过一丝伤感，他是否感觉自己已经变老？
然而，他毕竟已经身经百战，毕竟还是定国侯司马空。所以，他笑了。
“花开？”司马空道。
“花开！”花开道。
一个问的奇，一个答得妙。
“花开花落，江南三郎。花三公子好俊身手。”言世忠道。
花开道：“不敢。”
王道贞大声道：“你手里拿的可是菊花剑？”
花开道：“正是。”
王道贞道：“好剑，好剑。”他身边的孙仲舒却冷冷的哼了一声。
花开目光转向司马空，问道：“我们是不是可以走了？”
“你们？”司马空道。
“对，我们。我和这七位姑娘。”花开道。
司马空略一沉吟，问道：“你不后悔？”
“不。”花开道。
“你们走吧。”司马空道，他的眼光已经望向远方。
七燕和四杰势均力敌，不过，如果加上花开，四杰必败无疑。司马空并不笨，没有把握的事他从来不做。所以，他只能让他们走。
所以，花开和七燕一起走了。留下四位侯爷静静地站在那里。
司马空默默地看着花开和七燕渐渐走远，脸上毫无表情。他是一个很有耐心的人，何况，他还有时间，更何况，今天来的只是八杰中四杰。他在想，花开和七燕不会走得太远。
林月儿一直跟在花开身后，她终于忍不住，问道：“你真是花开？”
“假的！”花开道。
林月儿侧首凝神盯着花开，忽然道：“你果然是花开！”
“为什么？”花开道。
林月儿道：“你看来不丑，而且也挺有趣，跟传说的差不多。”
花开问道：“你到底是小孩还是大人？”
“都是。”林月儿得意地说，又问：“你的剑呢，菊花剑？”
“现在好象没有人跟我打架。”花开道。
林月儿低头在花开腰间看来看去，道：“听说，有种宝剑无比柔韧，可以缠在腰间。菊花剑是不是这样？”
她看到的却是真正的腰带，一种名贵洁白的玉带。
花开板着脸，冷冷地道：“你知不知道，一个好女孩，不该问的事情不会乱问，不该看的地方不会乱看。”
林月儿的脸变得通红，即使刚才与神策四杰交手时也没有这么红。她已经开始发誓，再也不理花开，除非花开先向她赔十九个不是。
忽然，她又想起什么，说道：“我本来就不是好女孩，因为我本来就不是女孩！”
花开微笑，边走边抬头望向天空。曾经有人告诉花开，当一个女孩正对你生气时，你最好的办法就是看天，白天数天上的星星，晚上数空中的白云。
林月儿走到前面去了，花开在后面慢慢地跟着。
衡山七燕在走，花开也在走，转眼间，他们已经超过了两匹快马，八十一名客商和一个二十二人唱戏班子，还有十七辆马车，其中九辆是载人的，八辆是载货的。
花开知道，衡山七燕的轻功，正是江湖四大轻功之一的“捕风捉影”。
他惊奇地发现，林月儿在衡山七燕中，武功虽然最弱，轻功却仅次于四姐苏小慧。
林月儿好象感到花开正在观察她的轻功，于是，她专找有树叶的地方走，她想，花开一定会发现，那些被她踩过树叶，居然还是保持着原来的形状，凸起的仍然凸，凹下的依旧凹。甚至她竟然装作没看见，故意在一堆新湿的马粪上踩过，可是，她的脚刚一离开仍然圆湿湿的马粪，心里已经后悔了一千八百三十次，并且马上开始呕心，差点把悦来酒楼的嘉肴全部吐了出来。于是，她又开始恨起花开，咀咒花开该下地狱，第三层地狱。
花开的目光刚离开那堆马粪，抬头却又被远处的景色吸引。那是一片红，红的山，红的树，红的天，红的地，一个红的世界。
那是枫叶，金秋的枫叶。
花开收回目光，却见赵莺娘已经回头驻足看着自己，便也收住了脚步。
赵莺娘一拱手，道：“今日承蒙公子相助，我等姐妹实是感激不尽。”
花开举手还礼道：“姑娘不须多礼。”
赵莺娘看着花开，似乎欲言又止。
花开道：“若无它事，花某这就告辞。”
“且慢！”赵莺娘道，却把目光转向方小慧，微一点头。
方小慧举步上前，向花开微微一笑，问道：“公子是否识得此物？”
花开凝神看去，只见方小慧平伸的掌中现出一柄精致逼真，手指大小的宝剑，剑柄呈长形菊花状，赫然竟是一把小小菊花剑。
花开眼中精光一现，说道：“这是花某赠于师兄之物。”
方小慧问“令师兄如何称呼？”
花开道：“叶飞，官拜神武将军，人称飞将军。”
方小慧道：“请恕失礼，叶将军曾经也有一物赠予公子，可否见示？”
花开左手一伸，手掌中也现出一物，那是一杆银光闪闪，寒气森森的小小长枪。
方小慧与赵莺娘相视一笑。
花开的手倏地收回袖中，静静地看着方小慧和赵莺娘。
他在等待解释。
不想方小慧又开口问道：“公子可知道神亭关大战？”
花开道：“有所耳闻。花开此行也颇与此事有关。”他略一停顿，接着又道：“素闻太子文韬武略，善于用兵，麾下镇西将军施彦章、征西将军狄云和平西将军杨之臣皆勇冠三军，为当世之名将，自奉旨挂帅征讨西辽以来，屡战屡胜，西辽兵闻风丧胆。神亭关大战，又有敝师兄投军相助，不想一战下来，征西将军狄云不幸阵亡，官军损失六万余人，连失幽、宁二州，不得不退守应州、云州和朔州。个中缘由，至今令人感到费解。”
方小慧道：“神亭关之战，太子事先布下奇阵，名为‘玲珑转机局’，意欲以十万官兵，尽歼三十万西辽精锐，格杀西辽大帅萧天河。不想战事一起，官军步步受制，处处遇险，反而陷入西辽军的重重围困。”
花开道：“‘玲珑转机局’变化玄妙，尤其适合以少胜多，难道事先有人泄露了太子布署？”
方小慧：“太子也如此推断。”
花开道：“可知道是谁？”
方小慧道：“至今不明。”
花开沉默，半晌，才又说道：“传闻征西官军中时有一蒙面女侠出没，武艺超群，机智多变，原来竟是方姑娘。”
方小慧脸上一红，道：“不敢，”接着又道：“神亭关惨败，皇上震怒万分，一度下旨废黜太子并就地赐死，幸得燕王拚命阻谏，方才免去死罪，改令大内总管康秀之率宫廷十八名一等侍卫前往云州，将太子逮京问罪。谁料，康秀之到云州之后，假称太子拒捕谋反，调动高手和大队官军，意欲将太子就地捕杀，平西将军杨之臣一怒之下，率数百亲军护卫太子反出云州，沿途遭官军阻截。激战中，太子与杨将军相互失散。”
花开道：“闻说康秀之率十二名一等侍卫紧追太子至大名府外‘流连山庄’，并以‘十三同人阵’困住太子，却被太子以‘天外来剑’迫住，正相持不下，忽然来了七个蒙面人，将‘十三同人阵’击破，康秀之大败而归。这七个蒙面人，看来定是几位姑娘了。”
赵莺娘微笑点头。
二姐苏敏道：“神策四杰向来由皇帝亲自调遣，看来我们惹的麻烦着实不小。”
这时花开的耳中突然传来林月儿的声音：“三姐，你看，多漂亮的枫叶！”原来她早已不耐众人谈话，却往前面的枫树林中东转西跑，这是已摘了几枚颜色最红形态最美的枫叶回来，拿在手中喜笑颜开。
三姐柳青青笑着说：“这枫叶虽美，却那里比得上我们的七仙女漂亮。”
林月儿登时红了脸，却把目光偷偷的瞟向花开，却发现花开正在看她，刷的小脸儿变得更红，就像手中的枫叶。可是，她的脸即刻又板了起来，那是告诉花开，她还在生气。
花开的眼中仿佛蒙上了一层雾，彩色的迷雾。稍久，他才回首问道：“不知太子现在何处？”
赵莺娘道：“‘流连山庄’脱困，太子即与我们一起前往应州令师兄叶将军军中，二天后，太子单人离开应州，前去华山寻找师父‘天外老人’”。
听到“天外老人”的名字，花开脸上略过一丝难以察觉的微笑。
“天外老人”，这个名字对花开来说，既熟悉又亲切，而它对武林中人来说，却更有一种神奇的魅力。
武林中很少有人见过天外老人，却都知道他是华山派现任掌门方布衣的师叔祖。据说，他二十二岁弃武修道，至四十岁便得道，从此透通仙机，仿佛当年华山的陈抟老祖。
在许多人心目，天外老人只是一个修道之士，方外神仙，而非武学宗师。一直到二十多年前，他的一个弟子下山，才改变了人们原来的看法。
这个弟子叫“天外来客”，他在江湖上才出现了三四年，然后就隐迹深山。
在英雄榜上，天外来客排在第一，天下第一。
天外来客隐居多年以后，他又多了一个师弟，也就是当今的太子。
就在十年前，身为一代雄主的皇帝希望太子文武双修，将来能继承自己的霸业，他想到了天外来客的师父。他三次下诏，派重臣前往华山思过崖寻找天外老人。但是天外老人总是神龙见首不见尾，开始时避而不见，后来干脆在石壁上留诗婉言谢绝。于是，皇帝决定为难华山派。这时，年幼的太子说服了父亲，然后带着侍臣亲往华山，并且一人独自上了思过崖。十天后，侍臣四处寻找太子不见，正在向华山派大举要人，太子却托人带信告诉侍臣，说已蒙天外老人收为弟子，并请转告父皇等。待到太子艺成下山，回到昔年的皇宫，却已是八年之后。
花开想，天外老人近年时常云游四海，形踪漂渺，太子此次是否能见到师父恐怕要看机缘。稍许，又问：“不知花某赠予师兄的菊剑又如何落在方姑娘手中？”
方小慧道：“在应州，叶将军曾将此剑交予太子，说它日只要出示此物，花公子定会鼎力相助。太子临上华山前，又将此剑转交我们，并嘱代为寻访。”
花开道：“花某此行正要前往应州面见师兄。”
赵莺娘道：“叶将军早已不在应州了。康秀之为防太子旧部有所异动，串通兵部俞尚书，将镇西将军施彦章调任青州团练使，并下令辑拿平西将军杨之臣。却应叶将军新近投军，又与枢密院副使叶善辅大人颇有渊源，有意笼络，故新近升调叶将军为河东安抚使，现已迁任檀州。”
花开道：“那么，太子又如何与你们会合？”
赵莺娘道：“太子原已料到会有此变，故而临行前与我们约定三次会合的时间和地点。
第一次就是今天，白露，集贤镇悦来酒楼。”
五妹霍香芸愤声道：“可恶那鬼差的四个混蛋，偏偏在这时找上头来。”
花开道：“司马空四人定是想先擒住你等，然后引出并要胁太子。”
霍香芸道：“哼，真是自不量力，若是太子真的来了，束手就擒的恐怕是他们自己。”
花开道沉吟道：“太子很可能来过。”
七燕都是神色一凛，齐齐望向花开。
花开接着道：“今天司马空四人在悦来酒楼现身时，花某察觉窗外曾有高手藏身。”
方小慧道：“莫非是他放火救人？”
花开道：“也有可能是他在悦来酒楼里的朋友。”
方小慧道：“他之所以不肯露面，难道是因为那个乞丐？”
花开道：“看来正是如此。窗外高手刚一离去，那乞丐紧跟着就飞身窗外。”
林月儿忽然冷冷说道：“什么窗外高手，故弄玄虚！我怎么没听见？大姐，你有没有听见？”
赵莺娘微笑着摇了一摇头，却又说道：“不过，师父曾经说过，绝顶高手能以内息之法和提气之术，潜行隐伏，无声无息，不为高手所察觉。”
方小慧道：“这的确已非易事，但是，内功至化境之人，却又能通过对方身上发出的杀气、剑气或刀气，来辨明对手的存在。”
苏敏道：“高手常常以拥有凌历的杀气而自诩，而且往往武功越高，杀气也越盛。”
方小慧道：“杀气固然可以收发自如，但真真做到能够完全内敛杀气的，世上却没有几人，恐怕只有当年的天外来客。”
林月儿以一种愤愤不平的眼光瞧向花开，却见花开正在低头沉思。
花开在想，通过杀气，固然能够发现隐伏的对手，但同样也能够在常人之中发现高手，辨明对方武功的高低。也许太子正是同时感觉到了自己和那个乞丐的武功，所以才放心地将那乞丐引走，把衡山七燕交给自己。自己近年在内敛杀气上已颇有心得，结果还是没有瞒过太子。看来，察觉别个固非易事，不被人察觉却又谈何容易。
苏敏思忖道：“那个乞丐不知是什么路数，看来跟司马空并非一路，却又不像是我们的朋友。”
方小慧道：“从他飞身窗外的身法来看，似乎融合了‘落九天’和‘翩翩飞舞’两种身法。”
花开不禁对方小慧在武学上的博闻和敏锐暗暗惊奇。
苏敏又道：“‘落九天’是当年天下第二庄庄主扶风子的成名绝技，‘翩翩飞舞’却是武林世家温家的不传之秘。看来，太子要摆脱那乞丐的纠缠，难免要大费周折。”
花开道：“约定的第二次会合又在何时何地？”
赵莺娘道：“秋分，玉山大将军寺”。
苏敏喃喃道：“还有十五天。”＊＊
苏敏的话声未落，花开已突然跃起。
他向着十几步之外的林月儿飞身射去。
电射。
六燕俱是一惊，同时向林月儿望去，望向她身后。
林月儿也倏地回首。
七燕一齐呆住。
一枝雕翎巨箭正闪电般射向林月儿，挟风雷之声！
这绝不是一枝普通的雕翎箭，否则，即使是成百上千，林月儿也绝不会放在心上。
这是风雷箭！
普天之下，只有一人，才能射出风雷箭。
他就是箭神邓羿！
江湖中能够避开风雷箭的高手实在不多，屈指可数！
昔年，武林异士玄机先生和空空道士联手打遍天下高手，然后，就有了一部英雄榜，天下英雄榜。
可是，英雄榜上前十名高手偏偏没有箭神邓羿的名字。对此，许多人都困惑不解。
于是，就有人去问玄机先生。
玄机先生答道：“在刀剑拳掌所及的范围内与对方交手，邓羿的名字的确不能名列前十名。不过，”玄机先生叹了一口气，接着道：“如果是在兵刃拳脚范围之外，只要风雷箭一旦射出，能够避开的，江湖中恐怕只有六人，英雄榜上的前六位高手。”
据说，玄机先生的这番话传到邓羿耳中，这位一向目中无人的箭神居然也叹了口气，说道：“知我者，玄机也。”
于是，在人们心目中，邓羿还是箭神。更有许多人把他看作是杀神，必杀之神。
因为，邓羿本来就是一名杀手。
别人杀人，用刀，使剑，而邓羿杀人则用他的风雷箭。
杀手杀人从来就不讲原则，只要能够致人死命，可以不惜任何手段。
邓羿就是如此。
甚至有一次，天齐帮帮主栾峰竟被射死在自己的房内。
风雷箭透墙而入，射入了栾峰的心脏。
等到天齐帮其他高手跃出寻人之时，邓羿早已不见踪影。
风雷箭从不虚发。
死在风雷箭下的高手已有二百七十一人。
邓羿在想，第二百七十二人必是林月儿无疑。
曾经有人说过，当你看见风雷箭时，它已经射入你的心脏。
现在，林月儿也看见了风雷箭，挟风雷之势射向自己的风雷箭！
只是，还未射入她的心脏。
因为…
风雷箭刚刚被搭上弓弦，花开就感觉到了来自箭端了浓浓杀气。
他腾身跃起。
在空中，他听到了弓弦的响声。
幸亏花开跃起在先，林月儿才提前看见了风雷箭。
林月儿即刻展动身法，“捕风捉影”！
她相信，只要自己的身形一起，风雷箭射中的只能是风，只能是影，而绝不是自己。
可是，林月儿忽然发现自己已被一股浓烈的劲气死死逼住，那是来自风雷箭的强烈前劲！
林月儿感觉自己就象一只被缚住双翅的小鸟，等待着死神的降临。
她已彻底绝望，她知道，自己必死无疑！
她的目光已望向正迎面扑来的花开。
那竟然是一种爱恋的目光。
千均一发！
花开的右掌在空中一划，轻轻一划。
这一划，正好划在风雷箭和林月儿之间，风雷箭的前劲顿时被拦腰斩断！
一股内力仿佛决堤之水，涌入这个劲气的裂缝！
强烈的内力，一面撞向迎面射来的风雷箭，另一面又向林月儿猛然推去！
风雷箭的前劲遽被切断，林月儿被逼住的身法就本能的展动！仿佛突然失去压力的弹簧，又象骤然脱缚的鸟儿！更何况，还有一股内力把这只鸟儿向后猛推！
于是，就在林月儿绝望的以那种温柔的目光看向花开时，她却发现，自己的身影已远远向后飘去！
风雷箭虽然被花开的内力所阻，但却仅仅是一阻。箭身微一震颤，一声龙呤，又顶着迎面的气劲，顽强地向前疾进！向着疾退的林月儿疾追！
林月儿还未从刚才的绝望和温柔中醒过来！
她募然惊醒！“捕风捉影”再次展动！
可惜，为时已晚。
林月儿还是救不了自己！
这时……
一只手，左手，突然横空握住了风雷箭！
风雷箭似乎不甘就缚，在这只手掌中有顽强地前行了一寸！
从手掌中传来了轻轻的“咝”的一声。
这只手，当然是花开的手。
但是，林月儿还是倒下。
极度的刺激和惊吓，终于使她虚脱。
花开的手掌，慢慢的收回。他转身，然后忽然定住。就象山岳般静静地矗立着。
从花开跃起，到林月儿倒下，一切都在刹那间开始，在刹那间进行，又在刹那间结束。
箭神邓羿并未现身。
前面是一片枫林，血一般红的枫林，依然是微风瑟瑟。
花开正在看自己的鼻子，用鼻子看自己的心，用心去看枫林。
就在第一枝风雷箭射出之时，花开的注意力虽然已集中于那枝风雷箭，但他仍依稀感觉到邓羿已乘机飞跃几个树身，向前暗暗逼近！
杰出的杀手，狡诈的杀神！
邓羿要击杀的，本来就不仅林月儿一人。他在射出第一枝必杀之箭后，迅猛而轻灵的再次行动，在最佳的时机，跃进到最佳的位置，然后静止不动，等待着发出第二枝必杀之箭。
六燕是紧跟花开之后飞身而来的。在花开制住风雷箭同时，苏敏、柳青青、罗蓉蓉扑向下落的林月儿，赵莺娘、方小慧跃向花开身边，霍香芸已长剑出鞘，一声轻叱，向枫林直冲过去。
林月儿倒在苏敏的怀中。
花开呷了一口茶，慢慢地放下茶杯，伸筷子挟了一快芙蓉鸡片放入口中。
他独自一人坐了一个靠窗的桌子，窗外大街上的情景尽览眼底。
今天是赶集的日子，清晨刚过，大街上已挤满作买作卖、熙熙攘攘的人群。北国异地的民俗与江南水乡的风情相比，自是别有一番风味。
“这位公子，小女子这厢有礼了！”
“麻烦要上门了！”花开暗自叹了口气，慢慢转过头来，看着站在他面前的两个白衣女子。
这是两个美丽的女子，而且都在对着他笑。年长的那个笑容带着温柔，好象一眼能看透他的心事。年幼的那个却笑得很开心，甚至眯起了眼睛，仿佛看着一桩很有趣、很好玩的事情。
女人越漂亮，麻烦就越大，不知什么人曾经对花开这样说过。他茗了一口茶。笑道：
“姑娘有事请讲。”
年长女子道：“今天是赶集的日子，…”
年幼女子接着道：“所以人好象太多了一点。”
年长女子道：“酒楼上的人也很多，…”
年幼女子道：“好象已经没有空的桌子。”
她们就象在自己对话，眼睛却一直看着花开，而且笑得越来越温柔，越来越开心。
年长女子又道：“公子独自占了一个桌子”
年幼女子道：“而且好象是靠窗的。”
年长女子道：“公子看来是读书人，知书达礼。”
年幼女子道：“所以……”
“所以，我好象应该请你们坐下，让你们也有个地方喝茶，吃菜，看风景。”花开笑着说道，伸手又挟了一块芙蓉鸡片。他知道，那个年幼女子正瞪着眼睛盯着他看。
“公子果然是聪明人”年长女子笑着说道。
“姑娘请便。”花开边说，边使劲咬着嘴里的鸡片。
这时，年长女子说了一句话：“大家都过来吧！”
花开差点把自己的舌头咬下来，他觉得自己的头一下子变得很大。
转眼间，花开面前已经站着七个女子，而且其中六个很快就在他的对面、左面、右面各两个坐了下来。刹时间，花开耳朵充满了七个女子的说话声，如果现在地上有一条缝，花开保证第一个钻下去。
那个年幼女子也慢慢走到花开身边，轻盈盈地坐下来，笑眯眯地对看着她的花开说道：
“多谢公子。”
花开赶紧把嘴里的鸡片吞了下去，端起茶壶，斟满一杯茶，然后猛地全都倒入嘴里。
“哈，一张八仙桌，正好八个人！”一个较胖的女子说道。
“三姐，八仙也是七女一男吗？”这是那个年幼女子的声音，回答她的是一阵笑声。
这七个女子，姐妹相称，虽然高矮胖瘦不同，却个个堪称美人。她们一律一身白衣，头上锦帕颜色却各不相同。
花开行走江湖只有两年，可是他的江湖阅历却尽可以使任何一个江湖老手自叹弗如。刚才，酒楼上所有的客人都完全被七姐妹的美貌和身材所吸引，而花开却注意到了她们每人腰间所悬挂的宝剑。
衡山七燕，衡山派掌门静虚师太的七大俗家弟子，深得静虚“大慈悲剑法”的精髓，在江湖上以美貌与武功双绝闻名。江湖中的年轻人常以七燕的趣事传为美谈。更有人对七人的名字和性格津津乐道，花开的记性一直不错，所以，他知道，刚才的年长女子自是静虚首徒赵莺娘，而那个笑眯眯的女孩当然是七妹林月儿了。
就在别人羡慕花开艳福不浅，大交桃花运的时候，花开却在狠命地喝茶，狠命地吃菜，狠命地看着窗外赶集的人们。他知道，衡山七燕最喜欢做别人不想做的事，更喜欢做别人想不到的事，他希望，今天的麻烦就到此为止，不要再有新内容。
不知什么时候，七姐妹的菜已经端上桌子，而花开的芙蓉鸡片和酱爆肉丁，还有茶壶，当然已经偏居一隅，而花开却好象根本没有看见。
他的眼睛正盯着窗外什么东西，他感觉更大麻烦就要发生，于是，他又叹了一口气，把筷子伸进了盘子。
突然，花开发现自己筷子挟的是一块鱼片，醋椒鱼片，他知道，自己的筷子伸错了地方，刹时，七对眼睛一起注视着他，目光灼灼逼人。
花开就这样愣了一阵，忽然“嘿”地一声笑，说道“不必客气。”接着，在七双目光注视下，慢慢把醋椒鱼片送进了嘴里。然后，他开始慢慢咀嚼，眼睛却看着远处不知何处。
花开就是花开，他虽然不想惹麻烦，不愿惹麻烦，可是一旦麻烦找上门，而且赶也赶不走，他就索兴把麻烦搞大，越大越好。
他曾经遇到的麻烦已经不少，而且都不小。“诸位雅兴，北京大名府的风味是否已经尝够？”
不知何时，桌子的前后左右一丈开外，已经站着四个人，四个身着官服、腰侧佩刀的中年人，说话的是其中站在右首的身材高大者。
四个人，气宇轩昂，腰间的银色玉带珠光闪闪，站在那里自有一种凛然不可侵犯的气势。
林月儿忍不住问道：“四姐，这是那来的四个官儿？”
四姐方小慧微微一笑，道：“七妹，你可曾听说当今皇帝驾前的神策八杰？”
“噢！对了，好象他们是宫内八大高手。”
“不错，八杰之首展云龙更是在天下英雄谱上排名第三。两军阵前，金鸾殿上，八杰屡次护驾有功，圣上因此御赐每人一条银丝玉带，恩封八人为侯爵。”
花开仿佛什么也没听没见，什么也没看见。他正盯着一个人看，一个乞丐。酒楼上的客人不知何时尽已走散，而这个乞丐却坐在那里，头枕两手，趴在桌上，不知是酒醉还是睡觉。
忽然，花开好象听到什么，眼睛又望向窗外。窗外大街上此时也已变得冷冷落落，行人稀少，花开并没有看大街，也没有看行人，他正看着远处不知何处。
或许他并不是在看，而是在听。
林月儿又道：“听说八杰好象也像我们一样，结为异性兄弟？”
方小慧道：“不错，刚才说话的正是二侯爷定国侯司马空大人，你身后那位相貌斯文的恐怕就是四侯爷宁国侯言世忠大人，这位模样粗豪、貌似张飞的一定是五侯爷靖国侯王道贞大人，至于那位哭丧着脸，冷眼看着我们俩的自然是七侯爷荣国侯孙仲舒孙大人了。”
“哇！这么多大人，他们千里迢迢，从京师赶来大名府，难道是专门来看我们吃饭的吗？”说着，林月儿开心地笑了。
“那到未必，我看他们或许是来请我们去京师品尝山珍海味的。”方小慧也是莞尔一笑。
“传说四燕方小慧机智聪明，今日一见，果然名不虚传。”司马空沉声说道，“在下四人此行正是有意请七位姑娘，还有这位公子往京师走一趟，不过山珍海味未必就有，至于粗茶淡饭，在下却尽可担保。”
“啊，诸位大人原来是请客吃饭的，”花开忽然从座位上跳了起来，道：“可惜晚生与这几位姑娘素不相识，恐怕没有这个口福，晚生另有要事，诸位大人，晚生这就告辞。”说着，花开向四周连连拱手，迈步向外走去。
人影一晃，花开面前已多了一人，“想走，恐怕没这么容易！”花开抬头，只见荣国侯孙仲舒正冷冷地看着他。
司马空道：“这位公子既是与七位姑娘同桌而座，刚才好象吃的还是一个盘子里的菜，要说素不相识，恐怕很难说得过去吧。”
花开脸上顿时挤出一堆笑容，道：“哈，哈，诸位大人如此盛情，晚生实在是受宠若惊，恭敬不如从命，哈哈！”说着，他已返身走向座位，又坐了下来，转眼看见林月儿正笑眯眯地看着自己。
赵莺娘道：“看来，我们今天非得跟四位大人走一趟了。”
司马空道：“有劳。”
六燕霍香芸冷冷说道：“可惜，镇国侯展云龙不在这里。”
宁国侯言世忠微笑道：“姑娘尽可放心，展侯爷虽然未来，但凭言某四人，已尽可请得动几位姑娘。”
霍香芸道“只怕未必。”
“废话少说！”靖国侯王道贞已经忍耐不住，双目园睁，右手紧握腰间的刀柄。
不知何时，酒楼上已经弥漫着一股寒气，沁人肌骨的寒气。
花开的眼睛忽然眨了一下，因为他已闻到一种气味，烟的气味。有烟就有火，花开的脸上掠过一丝微笑。他好象看了一眼窗外，转头望向那个趴在桌上的乞丐，却正看见那个乞丐的身影从另一侧的窗口掠了出去，就在此时，花开的身影已经飞起，腾身向乞丐掠出的窗口飘了过去。
“下来！”孙仲舒一看见花开飞起的身影，就知道刚才自己小看了这个年轻人，他心中一凛，左掌已经向空中猛的劈去，右掌同时向下一引。
一股巨大的旋力卷向空中的花开，但是，花开的身影在空中顺着旋力一个飞转，人影已经飞出窗外。
他要去追，追那个乞丐，还有那个先是藏身窗外，后又纵火的隐身人。这两个人的身手绝对不亚于司马空，他们到底是谁？花开一直是个好奇心很大的人，越是奇特有趣的事情，他越想去看。否则，他也就不是现在的花开。
但是，孙仲舒还是浪费了他的时间，当花开身在窗外之时，那个乞丐已经踪影不见，更不用说那个隐身人。他凝神细听，听到的却是越来越大的酒楼燃烧的声音，还有人们惊叫呼救的声音。
衡山七燕已经站在大街上，她们没有走，因为她们不想走，也不愿走，她们不信神策四杰能够请得动她们。衡山七燕出道以来一直都未败过，何况这次她们七人联手。
神策四杰几乎与七燕同时跃出酒楼，并且仍是按前后左右四个方位围住了衡山七燕。
七支宝剑已在手中，四柄钢刀也已出鞘。
寒气，还是那种寒气，虽然悦来酒楼上烈火熊熊，热气炙人，可是衡山七燕感觉到的却是一股股不断逼近的寒气。她们知道，这不是普通的寒气，而是四位侯爷身上的杀气，凌厉的杀气。来自四个方向的杀气已经连成一体，形成一道无形的网，把衡山七燕紧紧裹在当中。
这种网并不好玩，只要稍有不慎，就会有人血流当场。四杰明白这一点，七燕更明白这一点。
司马空已经看出，衡山七燕七支宝剑斜指空中，站的方位正是北斗七星阵式。
忽然，司马空眉头一皱。因为，他感觉自己的杀气已经不能继续向前逼近，一种无形的剑气却渗过自己的杀气缓缓逼来。
这是一种阴柔的剑气，它似乎带着一种温柔的暖意，能够把冰冷的杀气消融其中。
司马空想到了一种的内功，一种佛门子弟专练的神秘内功，佛相功。
据说，曾有一位掌握佛相功的一代高僧，功力到处，能使江洋大盗顿敛杀心，幡然悔悟。
司马空心中一惊，他低喝一声，神策四杰的宝刀同时劈向空中，凌厉的杀气彼此相撞，发出铿铿之声，恰如虎啸龙吟。
赵莺娘一声轻叱，七支斜指空中的宝剑刹时挥起，剑气交相碰击，传来铛铛之音，仿佛丛林宝刹的禅院钟声。
杀气与剑气相交，卷起一阵微风，虽然只是微风，却已是暗藏杀机，足以致人死命。
微风过后，四杰的钢刀再次劈出，砍向七燕的北斗七星阵。
伴随着刀声，却是五侯爷的吼声。每逢交手，靖国侯王道贞的吼声，常使对手胆战心惊。
真正的高手，能够以刀刃的杀气致敌于死命，他们出刀虽不一定很快，但是一刀劈出，只要一刀，同样能使多名对手同时倒下。
神策四杰正是这样的高手。
七燕的宝剑已经再次挥出，剑气刺向迎面劈来的刀锋上的杀气。
两种劲气在空中相互交锋，却又发出刺耳的布帛撕裂的声音。
倏地，四杰已经同时跃起，扑向衡山七燕，钢刀第三次全力劈出，劈入北斗七星阵。
刀刃发出的杀气已经能够致人死命，何况刀刃本身？
宝剑第三次挥出。剑锋迎向劈来的刀刃。
刀刃砍向剑锋，剑锋撞向刀刃。
一阵震人心魂的金铁交鸣之声，震得人心烦意乱，目眩神摇。
响声过后，却又是一片宁静。
神策四杰已经跃回原来的方位，钢刀依然平举手中，只是四人的脸色已是一片苍白。
衡山七燕仍然站着北斗七星的方位，宝剑还是斜指空中，只是，七人的脸色已是一片通红。
言世忠现在明白，自己刚才看低了衡山七燕。北斗七星阵，佛相功和大慈悲剑法不愧是衡山派的镇山绝技。今天，要请动这七位看似娇滴滴的美人，恐怕已是很难。
霍香芸已经知道，自已刚才仅是想对了一半。四杰虽然未必请得动自己，但是，今天七燕若想全身而退，看来绝非易事。
然而，双方皆已箭在弦上，不得不发。
所以，钢刀即将再次劈出，宝剑即将再次挥起。
鲜血即将飞溅。
忽然，四杰和七燕看见了一柄剑，一柄奇特的剑。
这柄剑刚出现时，还只是一把剑柄，一把酷似长形菊花的剑柄。眨眼间，剑刃已从菊花花蕊中激射而出。
菊花剑，这就是江湖中传说的菊花剑。
这柄剑，当然是握在花开的手中。
司马空以一种惊异的目光看着眼前的这个年轻人。就是这个人，能够在自己毫无先觉的情况下，突然出现在四杰的杀气和七燕的剑气之劲力中心。若是换作坚石，此刻只怕早被绞成碎片。
司马空脸上闪过一丝伤感，他是否感觉自己已经变老？
然而，他毕竟已经身经百战，毕竟还是定国侯司马空。所以，他笑了。
“花开？”司马空道。
“花开！”花开道。
一个问的奇，一个答得妙。
“花开花落，江南三郎。花三公子好俊身手。”言世忠道。
花开道：“不敢。”
王道贞大声道：“你手里拿的可是菊花剑？”
花开道：“正是。”
王道贞道：“好剑，好剑。”他身边的孙仲舒却冷冷的哼了一声。
花开目光转向司马空，问道：“我们是不是可以走了？”
“你们？”司马空道。
“对，我们。我和这七位姑娘。”花开道。
司马空略一沉吟，问道：“你不后悔？”
“不。”花开道。
“你们走吧。”司马空道，他的眼光已经望向远方。
七燕和四杰势均力敌，不过，如果加上花开，四杰必败无疑。司马空并不笨，没有把握的事他从来不做。所以，他只能让他们走。
所以，花开和七燕一起走了。留下四位侯爷静静地站在那里。
司马空默默地看着花开和七燕渐渐走远，脸上毫无表情。他是一个很有耐心的人，何况，他还有时间，更何况，今天来的只是八杰中四杰。他在想，花开和七燕不会走得太远。
林月儿一直跟在花开身后，她终于忍不住，问道：“你真是花开？”
“假的！”花开道。
林月儿侧首凝神盯着花开，忽然道：“你果然是花开！”
“为什么？”花开道。
林月儿道：“你看来不丑，而且也挺有趣，跟传说的差不多。”
花开问道：“你到底是小孩还是大人？”
“都是。”林月儿得意地说，又问：“你的剑呢，菊花剑？”
“现在好象没有人跟我打架。”花开道。
林月儿低头在花开腰间看来看去，道：“听说，有种宝剑无比柔韧，可以缠在腰间。菊花剑是不是这样？”
她看到的却是真正的腰带，一种名贵洁白的玉带。
花开板着脸，冷冷地道：“你知不知道，一个好女孩，不该问的事情不会乱问，不该看的地方不会乱看。”
林月儿的脸变得通红，即使刚才与神策四杰交手时也没有这么红。她已经开始发誓，再也不理花开，除非花开先向她赔十九个不是。
忽然，她又想起什么，说道：“我本来就不是好女孩，因为我本来就不是女孩！”
花开微笑，边走边抬头望向天空。曾经有人告诉花开，当一个女孩正对你生气时，你最好的办法就是看天，白天数天上的星星，晚上数空中的白云。
林月儿走到前面去了，花开在后面慢慢地跟着。
衡山七燕在走，花开也在走，转眼间，他们已经超过了两匹快马，八十一名客商和一个二十二人唱戏班子，还有十七辆马车，其中九辆是载人的，八辆是载货的。
花开知道，衡山七燕的轻功，正是江湖四大轻功之一的“捕风捉影”。
他惊奇地发现，林月儿在衡山七燕中，武功虽然最弱，轻功却仅次于四姐苏小慧。
林月儿好象感到花开正在观察她的轻功，于是，她专找有树叶的地方走，她想，花开一定会发现，那些被她踩过树叶，居然还是保持着原来的形状，凸起的仍然凸，凹下的依旧凹。甚至她竟然装作没看见，故意在一堆新湿的马粪上踩过，可是，她的脚刚一离开仍然圆湿湿的马粪，心里已经后悔了一千八百三十次，并且马上开始呕心，差点把悦来酒楼的嘉肴全部吐了出来。于是，她又开始恨起花开，咀咒花开该下地狱，第三层地狱。
花开的目光刚离开那堆马粪，抬头却又被远处的景色吸引。那是一片红，红的山，红的树，红的天，红的地，一个红的世界。
那是枫叶，金秋的枫叶。
花开收回目光，却见赵莺娘已经回头驻足看着自己，便也收住了脚步。
赵莺娘一拱手，道：“今日承蒙公子相助，我等姐妹实是感激不尽。”
花开举手还礼道：“姑娘不须多礼。”
赵莺娘看着花开，似乎欲言又止。
花开道：“若无它事，花某这就告辞。”
“且慢！”赵莺娘道，却把目光转向方小慧，微一点头。
方小慧举步上前，向花开微微一笑，问道：“公子是否识得此物？”
花开凝神看去，只见方小慧平伸的掌中现出一柄精致逼真，手指大小的宝剑，剑柄呈长形菊花状，赫然竟是一把小小菊花剑。
花开眼中精光一现，说道：“这是花某赠于师兄之物。”
方小慧问“令师兄如何称呼？”
花开道：“叶飞，官拜神武将军，人称飞将军。”
方小慧道：“请恕失礼，叶将军曾经也有一物赠予公子，可否见示？”
花开左手一伸，手掌中也现出一物，那是一杆银光闪闪，寒气森森的小小长枪。
方小慧与赵莺娘相视一笑。
花开的手倏地收回袖中，静静地看着方小慧和赵莺娘。
他在等待解释。
不想方小慧又开口问道：“公子可知道神亭关大战？”
花开道：“有所耳闻。花开此行也颇与此事有关。”他略一停顿，接着又道：“素闻太子文韬武略，善于用兵，麾下镇西将军施彦章、征西将军狄云和平西将军杨之臣皆勇冠三军，为当世之名将，自奉旨挂帅征讨西辽以来，屡战屡胜，西辽兵闻风丧胆。神亭关大战，又有敝师兄投军相助，不想一战下来，征西将军狄云不幸阵亡，官军损失六万余人，连失幽、宁二州，不得不退守应州、云州和朔州。个中缘由，至今令人感到费解。”
方小慧道：“神亭关之战，太子事先布下奇阵，名为‘玲珑转机局’，意欲以十万官兵，尽歼三十万西辽精锐，格杀西辽大帅萧天河。不想战事一起，官军步步受制，处处遇险，反而陷入西辽军的重重围困。”
花开道：“‘玲珑转机局’变化玄妙，尤其适合以少胜多，难道事先有人泄露了太子布署？”
方小慧：“太子也如此推断。”
花开道：“可知道是谁？”
方小慧道：“至今不明。”
花开沉默，半晌，才又说道：“传闻征西官军中时有一蒙面女侠出没，武艺超群，机智多变，原来竟是方姑娘。”
方小慧脸上一红，道：“不敢，”接着又道：“神亭关惨败，皇上震怒万分，一度下旨废黜太子并就地赐死，幸得燕王拚命阻谏，方才免去死罪，改令大内总管康秀之率宫廷十八名一等侍卫前往云州，将太子逮京问罪。谁料，康秀之到云州之后，假称太子拒捕谋反，调动高手和大队官军，意欲将太子就地捕杀，平西将军杨之臣一怒之下，率数百亲军护卫太子反出云州，沿途遭官军阻截。激战中，太子与杨将军相互失散。”
花开道：“闻说康秀之率十二名一等侍卫紧追太子至大名府外‘流连山庄’，并以‘十三同人阵’困住太子，却被太子以‘天外来剑’迫住，正相持不下，忽然来了七个蒙面人，将‘十三同人阵’击破，康秀之大败而归。这七个蒙面人，看来定是几位姑娘了。”
赵莺娘微笑点头。
二姐苏敏道：“神策四杰向来由皇帝亲自调遣，看来我们惹的麻烦着实不小。”
这时花开的耳中突然传来林月儿的声音：“三姐，你看，多漂亮的枫叶！”原来她早已不耐众人谈话，却往前面的枫树林中东转西跑，这是已摘了几枚颜色最红形态最美的枫叶回来，拿在手中喜笑颜开。
三姐柳青青笑着说：“这枫叶虽美，却那里比得上我们的七仙女漂亮。”
林月儿登时红了脸，却把目光偷偷的瞟向花开，却发现花开正在看她，刷的小脸儿变得更红，就像手中的枫叶。可是，她的脸即刻又板了起来，那是告诉花开，她还在生气。
花开的眼中仿佛蒙上了一层雾，彩色的迷雾。稍久，他才回首问道：“不知太子现在何处？”
赵莺娘道：“‘流连山庄’脱困，太子即与我们一起前往应州令师兄叶将军军中，二天后，太子单人离开应州，前去华山寻找师父‘天外老人’”。
听到“天外老人”的名字，花开脸上略过一丝难以察觉的微笑。
“天外老人”，这个名字对花开来说，既熟悉又亲切，而它对武林中人来说，却更有一种神奇的魅力。
武林中很少有人见过天外老人，却都知道他是华山派现任掌门方布衣的师叔祖。据说，他二十二岁弃武修道，至四十岁便得道，从此透通仙机，仿佛当年华山的陈抟老祖。
在许多人心目，天外老人只是一个修道之士，方外神仙，而非武学宗师。一直到二十多年前，他的一个弟子下山，才改变了人们原来的看法。
这个弟子叫“天外来客”，他在江湖上才出现了三四年，然后就隐迹深山。
在英雄榜上，天外来客排在第一，天下第一。
天外来客隐居多年以后，他又多了一个师弟，也就是当今的太子。
就在十年前，身为一代雄主的皇帝希望太子文武双修，将来能继承自己的霸业，他想到了天外来客的师父。他三次下诏，派重臣前往华山思过崖寻找天外老人。但是天外老人总是神龙见首不见尾，开始时避而不见，后来干脆在石壁上留诗婉言谢绝。于是，皇帝决定为难华山派。这时，年幼的太子说服了父亲，然后带着侍臣亲往华山，并且一人独自上了思过崖。十天后，侍臣四处寻找太子不见，正在向华山派大举要人，太子却托人带信告诉侍臣，说已蒙天外老人收为弟子，并请转告父皇等。待到太子艺成下山，回到昔年的皇宫，却已是八年之后。
花开想，天外老人近年时常云游四海，形踪漂渺，太子此次是否能见到师父恐怕要看机缘。稍许，又问：“不知花某赠予师兄的菊剑又如何落在方姑娘手中？”
方小慧道：“在应州，叶将军曾将此剑交予太子，说它日只要出示此物，花公子定会鼎力相助。太子临上华山前，又将此剑转交我们，并嘱代为寻访。”
花开道：“花某此行正要前往应州面见师兄。”
赵莺娘道：“叶将军早已不在应州了。康秀之为防太子旧部有所异动，串通兵部俞尚书，将镇西将军施彦章调任青州团练使，并下令辑拿平西将军杨之臣。却应叶将军新近投军，又与枢密院副使叶善辅大人颇有渊源，有意笼络，故新近升调叶将军为河东安抚使，现已迁任檀州。”
花开道：“那么，太子又如何与你们会合？”
赵莺娘道：“太子原已料到会有此变，故而临行前与我们约定三次会合的时间和地点。
第一次就是今天，白露，集贤镇悦来酒楼。”
五妹霍香芸愤声道：“可恶那鬼差的四个混蛋，偏偏在这时找上头来。”
花开道：“司马空四人定是想先擒住你等，然后引出并要胁太子。”
霍香芸道：“哼，真是自不量力，若是太子真的来了，束手就擒的恐怕是他们自己。”
花开道沉吟道：“太子很可能来过。”
七燕都是神色一凛，齐齐望向花开。
花开接着道：“今天司马空四人在悦来酒楼现身时，花某察觉窗外曾有高手藏身。”
方小慧道：“莫非是他放火救人？”
花开道：“也有可能是他在悦来酒楼里的朋友。”
方小慧道：“他之所以不肯露面，难道是因为那个乞丐？”
花开道：“看来正是如此。窗外高手刚一离去，那乞丐紧跟着就飞身窗外。”
林月儿忽然冷冷说道：“什么窗外高手，故弄玄虚！我怎么没听见？大姐，你有没有听见？”
赵莺娘微笑着摇了一摇头，却又说道：“不过，师父曾经说过，绝顶高手能以内息之法和提气之术，潜行隐伏，无声无息，不为高手所察觉。”
方小慧道：“这的确已非易事，但是，内功至化境之人，却又能通过对方身上发出的杀气、剑气或刀气，来辨明对手的存在。”
苏敏道：“高手常常以拥有凌历的杀气而自诩，而且往往武功越高，杀气也越盛。”
方小慧道：“杀气固然可以收发自如，但真真做到能够完全内敛杀气的，世上却没有几人，恐怕只有当年的天外来客。”
林月儿以一种愤愤不平的眼光瞧向花开，却见花开正在低头沉思。
花开在想，通过杀气，固然能够发现隐伏的对手，但同样也能够在常人之中发现高手，辨明对方武功的高低。也许太子正是同时感觉到了自己和那个乞丐的武功，所以才放心地将那乞丐引走，把衡山七燕交给自己。自己近年在内敛杀气上已颇有心得，结果还是没有瞒过太子。看来，察觉别个固非易事，不被人察觉却又谈何容易。
苏敏思忖道：“那个乞丐不知是什么路数，看来跟司马空并非一路，却又不像是我们的朋友。”
方小慧道：“从他飞身窗外的身法来看，似乎融合了‘落九天’和‘翩翩飞舞’两种身法。”
花开不禁对方小慧在武学上的博闻和敏锐暗暗惊奇。
苏敏又道：“‘落九天’是当年天下第二庄庄主扶风子的成名绝技，‘翩翩飞舞’却是武林世家温家的不传之秘。看来，太子要摆脱那乞丐的纠缠，难免要大费周折。”
花开道：“约定的第二次会合又在何时何地？”
赵莺娘道：“秋分，玉山大将军寺”。
苏敏喃喃道：“还有十五天。”＊＊
苏敏的话声未落，花开已突然跃起。
他向着十几步之外的林月儿飞身射去。
电射。
六燕俱是一惊，同时向林月儿望去，望向她身后。
林月儿也倏地回首。
七燕一齐呆住。
一枝雕翎巨箭正闪电般射向林月儿，挟风雷之声！
这绝不是一枝普通的雕翎箭，否则，即使是成百上千，林月儿也绝不会放在心上。
这是风雷箭！
普天之下，只有一人，才能射出风雷箭。
他就是箭神邓羿！
江湖中能够避开风雷箭的高手实在不多，屈指可数！
昔年，武林异士玄机先生和空空道士联手打遍天下高手，然后，就有了一部英雄榜，天下英雄榜。
可是，英雄榜上前十名高手偏偏没有箭神邓羿的名字。对此，许多人都困惑不解。
于是，就有人去问玄机先生。
玄机先生答道：“在刀剑拳掌所及的范围内与对方交手，邓羿的名字的确不能名列前十名。不过，”玄机先生叹了一口气，接着道：“如果是在兵刃拳脚范围之外，只要风雷箭一旦射出，能够避开的，江湖中恐怕只有六人，英雄榜上的前六位高手。”
据说，玄机先生的这番话传到邓羿耳中，这位一向目中无人的箭神居然也叹了口气，说道：“知我者，玄机也。”
于是，在人们心目中，邓羿还是箭神。更有许多人把他看作是杀神，必杀之神。
因为，邓羿本来就是一名杀手。
别人杀人，用刀，使剑，而邓羿杀人则用他的风雷箭。
杀手杀人从来就不讲原则，只要能够致人死命，可以不惜任何手段。
邓羿就是如此。
甚至有一次，天齐帮帮主栾峰竟被射死在自己的房内。
风雷箭透墙而入，射入了栾峰的心脏。
等到天齐帮其他高手跃出寻人之时，邓羿早已不见踪影。
风雷箭从不虚发。
死在风雷箭下的高手已有二百七十一人。
邓羿在想，第二百七十二人必是林月儿无疑。
曾经有人说过，当你看见风雷箭时，它已经射入你的心脏。
现在，林月儿也看见了风雷箭，挟风雷之势射向自己的风雷箭！
只是，还未射入她的心脏。
因为…
风雷箭刚刚被搭上弓弦，花开就感觉到了来自箭端了浓浓杀气。
他腾身跃起。
在空中，他听到了弓弦的响声。
幸亏花开跃起在先，林月儿才提前看见了风雷箭。
林月儿即刻展动身法，“捕风捉影”！
她相信，只要自己的身形一起，风雷箭射中的只能是风，只能是影，而绝不是自己。
可是，林月儿忽然发现自己已被一股浓烈的劲气死死逼住，那是来自风雷箭的强烈前劲！
林月儿感觉自己就象一只被缚住双翅的小鸟，等待着死神的降临。
她已彻底绝望，她知道，自己必死无疑！
她的目光已望向正迎面扑来的花开。
那竟然是一种爱恋的目光。
千均一发！
花开的右掌在空中一划，轻轻一划。
这一划，正好划在风雷箭和林月儿之间，风雷箭的前劲顿时被拦腰斩断！
一股内力仿佛决堤之水，涌入这个劲气的裂缝！
强烈的内力，一面撞向迎面射来的风雷箭，另一面又向林月儿猛然推去！
风雷箭的前劲遽被切断，林月儿被逼住的身法就本能的展动！仿佛突然失去压力的弹簧，又象骤然脱缚的鸟儿！更何况，还有一股内力把这只鸟儿向后猛推！
于是，就在林月儿绝望的以那种温柔的目光看向花开时，她却发现，自己的身影已远远向后飘去！
风雷箭虽然被花开的内力所阻，但却仅仅是一阻。箭身微一震颤，一声龙呤，又顶着迎面的气劲，顽强地向前疾进！向着疾退的林月儿疾追！
林月儿还未从刚才的绝望和温柔中醒过来！
她募然惊醒！“捕风捉影”再次展动！
可惜，为时已晚。
林月儿还是救不了自己！
这时……
一只手，左手，突然横空握住了风雷箭！
风雷箭似乎不甘就缚，在这只手掌中有顽强地前行了一寸！
从手掌中传来了轻轻的“咝”的一声。
这只手，当然是花开的手。
但是，林月儿还是倒下。
极度的刺激和惊吓，终于使她虚脱。
花开的手掌，慢慢的收回。他转身，然后忽然定住。就象山岳般静静地矗立着。
从花开跃起，到林月儿倒下，一切都在刹那间开始，在刹那间进行，又在刹那间结束。
箭神邓羿并未现身。
前面是一片枫林，血一般红的枫林，依然是微风瑟瑟。
花开正在看自己的鼻子，用鼻子看自己的心，用心去看枫林。
就在第一枝风雷箭射出之时，花开的注意力虽然已集中于那枝风雷箭，但他仍依稀感觉到邓羿已乘机飞跃几个树身，向前暗暗逼近！
杰出的杀手，狡诈的杀神！
邓羿要击杀的，本来就不仅林月儿一人。他在射出第一枝必杀之箭后，迅猛而轻灵的再次行动，在最佳的时机，跃进到最佳的位置，然后静止不动，等待着发出第二枝必杀之箭。
六燕是紧跟花开之后飞身而来的。在花开制住风雷箭同时，苏敏、柳青青、罗蓉蓉扑向下落的林月儿，赵莺娘、方小慧跃向花开身边，霍香芸已长剑出鞘，一声轻叱，向枫林直冲过去。
林月儿倒在苏敏的怀中。
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