孙玉鑫《万里云罗一雁飞》
第十章 玄寒冰令
这时尘雾已消，鲁达早已自地上爬起，众人俱皆走了过来。萧福皱着残眉，频频摇头，脸上带出无比的忧虑，但却不发一言。
红枫姑娘示意两位师妹，然后说道：“大哥，咱们走吧！回古城。”
萧珂摇摇头说道：“车旋已经溜了吧？”经萧珂提及，众人这才想起鬼狐车旋，果然早已趁空潜逃而去；连他那匹黑漆的乌骊，也失踪了。
红枫姑娘轻声说道：“这种人随他去吧！大哥……”
“不！我要找他回来。”
“小主人，您和姑娘们慢慢走着，萧福抓他回来就是。”
“这是我的事情，我自己来办。”
“小主人，你的眼……”
“别再啰嗦，萧福你听着，带冰玄老人和鲁达先回敬阜山庄，一切听杜姑娘的吩咐。中秋节前……”
杜红枫姑娘惊奇地接口说道：“你要一个人儿走，谁都不带？”
“枫妹，让我试一次怎样？”说着他又转对萧福道：“中秋节前，我必回山庄。适才鲁达似曾受伤，冰玄老人也已中了楚零的暗算，今后对他们要当心些！”
萧福低低地答应一声，红枫姑娘才要说话，萧福打个手势拦住了她。红枫姑娘会意，萧珂已冷峻的说道：“萧福！你在捣什么鬼？”
老萧福接话很快，语调沉着的说道：“枫姑娘还想劝你，我拦住了她。”
萧珂哼了一声，伸出左手，正好握住红枫姑娘的玉腕。不理众人，他拉着红枫姑娘到远处，才悄声说道：“枫妹！我很早想问你句话，始终难以启齿，如今却非说不行了，你不惜舍弃一生的幸福而救我，为什么？”
“我说不出来，也许是机缘忒地凑巧。”
“仙姥虽已羽升，誓言却难解，况我这张丑脸……”
“哪个说你脸丑？”
“枫妹妹用不着再骗我，要不让我戴这副……”
“你这个人呀！可真是的，总不信人家说的话。在太白谷中不是告诉过你吗，这是为了有朝一日……”
“枫妹别说下去了，我信就是。把‘黄帝神刀’给我，再给我串珠子，和一袋金豆儿，我要走啦！”
“为什么不要我陪你？”
“我现在不能说出理由，枫妹，等我回来再告诉你。”
红枫姑娘适才曾得萧福示意，彼此已用手势说明，待萧珂上路之后，大家暗中追踪保护，故而不再多问。萧珂将黄帝神刀悬挂在腰间，放好金珠等物；用力的握着红枫姑娘那只柔荑，向大家一挥手，缓缓由他适才来的路走下。红枫姑娘就要悄悄相随，萧福急忙摆了摆手，用低的不能再低的声音说道：“杜姑娘莫太急，万一小主人发觉之后，再想追他就难了。”
红枫姑娘点点头，和华家姊妹凑在一起，目送萧珂转过大道之后，才轻提脚步，慢慢跟了过去。谁知她们一行人在转过弯路的时候，迎面一株古木干上，霍然发现萧珂的留字。
急行近前，只见上面写着：“萧福弄鬼，必然追踪我后；汝等见字之时，我已飘然远去。八月十四夜三更，敬阜山庄再会，萧珂！”字是附在古木树皮上面的，萧珂施展玄寒冰煞阴功，以气化水，逼水成冰，是故亮晶晶地紧冻在古木干上。
红枫姑娘首先一声惊呼，飞身追下，众人毫不停留，相率而去，并没有人来销毁萧珂的留字。这却不是众人大意和只顾追赶而不暇，因为不必多此一举。时正晌午，稍停之后，冰字自然尽化，不会再留痕迹。
哪里想到她们刚刚远去，楚零却自左近茂林内走出，看清了萧珂的留字，左手微拂，冰字霍然无踪，尽化成水滴流不止。他不必思考，已经知道萧珂的去处，摇摇头，吁然长叹一声，乃从林木间纵下。
十天之后，“白石掌”镇夜初更，一骑乌骊，飞驰至高有四丈的巨石镇围墙下。马上人在远远地方，抖手打出一道碧绿火箭；乌骊刚到镇墙，千斤石闸恰好绞起，马不停蹄而进，石闸随即落闭！
白石掌镇不小，占地约有百数十亩，这是说从镇头第一家到最后那户人家算起。镇分内镇、外镇，外镇居住的是零散农户，多是安分守己靠天吃饭的老实人；内镇瓦屋比椽，楼台亭阁，假山鱼池，美仑美奂，占地仅有三数十亩。四周高筑巨石围墙，墙开东西南北四门，各有千斤石闸。石闸紧闭，内外隔绝，内镇做些什么，外镇根本不知，但日久自难保密，原来这是“紫带帮”的根本重地！
那年头儿盗虽未见得必有其道，但却有些规矩。俗语说“兔子不吃窝边草”，尽管兔子不吃窝边草是为了本身的隐密和安全，但它不吃总是好事。人比兔子聪明的多，因此紫带帮非只不扰及左近，有时并做些善举。故而外镇的居民，并没感觉到有何不便之处。相反地却因为天下大乱，盗匪出没无常；在人人难以自保之下，白石掌镇因系紫带帮根本重地，巨寇若非帮中人物，即帮中宾友，毛贼又无这大胆量虎口拔牙，居民反能温饱。
今夜，白石镇内镇，紫带帮的议事厅上，燕尾摆开三十六只座；刚刚赶回帮中的鬼狐车旋，正召集部下商谈机密大事。
正中一排三个座位，左右虚席，毒蝎边震、恶蛛宫宇未到；七十二煞座上，也空着二十四个位子，那是八怪、八凶、八鬼；其余四十八个紫带帮中的高手，一个不缺，静候着车老大的吩咐。
鬼狐车旋趁萧珂、楚零相搏之时，侥幸逃回帮中，深知大祸即发，是故停都未停，连夜召集高手商讨对策。肃静沉闷的议事厅上，缺少了往日大块肉、大杯酒，大分金银时的欢乐，众人都预感到，发生了重大而不祥的事故。
车旋残眉紧皱，低沉地说道：“紫带帮遭遇到空前未有的强敌，边、宫两位当家人和怪、凶、鬼等二十四名高手，已然丧命！”
此言一出，举座皆惊，一阵喧哗站起了大半。难怪他们凛惧，边震、宫宇在黑道中已是无敌的人物，何况还有二十四名紫带帮中的高手相助，今竟全部惨死，怎不令人凛惧惊慌而难安。
半晌喧哗渐止，有人问道：“车当家的，对方有多少人？是干什么的？”
鬼狐车旋长叹一声说道：“人不多，是山东古城外，敬阜山庄的少庄主萧珂，和长发鲁达、冰玄老人，及太岳山的太白四女！”
“哦？是活生生挖掉辛安双目的那些人？”四十八名高手在亡魂丧胆之下，异口同声的惊问。鬼狐车旋点点头。四十八人你看我，我看你，没了主意。不知是那一个，突然说了一句：“这是一群鬼魅妖魔，走，离开这儿！”
大伙儿一哄而起，纷纷夺门。车旋厉吼一声道：“回来！”
鬼狐自有他的威严，众人果然闻声停步。“你们怕死，此时说不定敬阜山庄的人就在镇外！”众人再次互望，作声不得。
“各按座位坐好，听我分派！”大伙儿鱼贯归坐，却不禁东张西望，好像人已来到！
鬼狐车旋厉声叱喝道：“紫带帮杀人无数，作案从来不留活口，帮中皆是不怕死的铁汉子；如今听说敬阜山庄四字，竟然个个变成了惜命的懦夫！说来虽然令人悲痛，我却明了大家所惧怕的是什么。辛安的遭遇，和七义弟兄身受的那种腐骨蚀体的残酷毒刑，大家闻之早已胆寒心凛；人总是人，天下没有不怕死的人物，我并不怪你们。不过紫带帮近十年来的威望，和大家心血交瘁之下，所建树的今日这片钢铁般的基业，又怎能忍心目睹它瓦解冰消于一日之间？敬阜山庄中人虽狠虽辣，玄寒冰煞阴功虽歹虽毒，力所不敌尚可智取，并非只有束手待毙之一途。数日前，我曾亲眼目睹，非但有人能够力敌玄寒冰煞阴功，冷眼旁观，深以为那人稳操胜券，是故……”
鬼狐车旋刚刚说到此处，蓦地厅门洞开，传来冷凛森人的枭笑之声，随声走进一人，扬声说道：“车旋，你可要我代你接着说下去？”
鬼狐霍地自座上站起，面无人色。四十八名紫带帮中高手，惊诧疑惧之下，纷纷站立，怒声喝问道：“你是何人？竟敢私闯这议事大厅？”那人理都不理，狞笑着大步朝车旋走来。
鬼狐车旋目睹这人之后，已知绝难逃生。人到万难而自知必死之时，再无所惧，他也厉声叱道：“萧珂你站好，听我一言！”萧珂二字出口，四十八名高手倏地一齐后退。他们虽然人人凛惧这个名字，但习惯上却也各将所用兵器取出。
萧珂紧合双目，霍地仰天大笑道：“萧珂不愿多伤无辜，还是请扔下兵刃，莫取杀身之祸！”
鬼狐车旋趁此机会说道：“萧珂，你当真敢闭着眼和我紫带帮中高手气战？”
萧珂冷凛地一笑说道：“你这心机白用了。”说着他霍地转对四十八名高手说道：“车旋狠毒自私，要尔等替他送死，萧珂贯彻适才所言，我找的是鬼狐车旋，与他人无涉……”
鬼狐车旋好不容易触动灵机，打起逃生的主意，怎肯容人破坏？他不让萧珂说完，大声喝斥道：“紫带帮中弟兄，皆肝胆相照的汉子，萧珂你离间何用？你那狠毒的心肠，何人不知？要说不伤无辜，我来问你，八怪、八鬼、八凶如今焉在？回我的问话，你可敢闭目与我紫带帮高手一搏？”
此时四十八高手，俱已听出车旋话中用意，不由注目萧珂；果然见他紧合双睛，自到大厅至今，从未睁眼。眼为心之神，人失双目，难见万物；凭紫带帮中这些高手，竟然害怕一个残废之人，岂非惹人耻笑。群匪不由减去五分惧意。车旋喜在心中，诡计又生。此时他已更换了地方，暗中用手势示意众人，扬声说道：“车旋甘愿就死，但死前却要替边震、宫宇两位盟弟复仇。萧珂你当心些，我已换了位置！”
萧珂缓缓抬手，指着他站立之处，冷笑着说道：“车旋你听清楚，任你施展什么狡猾的诡计，萧珂要是不能叫你死得心服口服，就枉称敬阜山庄庄主！”
鬼狐车旋本想悄悄示意手下，暴然而起用暗器取胜；但他自己却知道必然无功，不过可以趁乱之时逃得活命罢了。如今听萧珂之言，霍地想起了个主意，和缓的说道：“我绝不逃，你也暂莫出手，有句话要先问明白。”“说吧！我在注意听。”
“你适才曾经说过，车旋手下之人，若无轻举妄动伤你之心，你绝不会不利他等的话，可是当真？”
萧珂沉思了半晌，似已了然鬼狐车旋的心意，笑着说道：“你这四十八名手下，只要放下手中兵刃，莫起歹毒为祸之心，坐在一旁，任他等怎样，萧珂绝不会伤彼毫发就是！”
“如此萧珂你听着，我先令手下放弃兵刃！”说着他一挥手，四十八名巨匪，果将兵刃放下。鬼孤车旋接着说：“现在是你我两个人的事了。车旋有自知之明，搏必不胜；欲求其公平，想出了个办法。我时常变换位置，但绝不出大厅一步；只要你能指认不误，杀剐存留任凭于你，时间以一个更次为限……”
“很好，时间勿须这么久，你派人敲响百数足够。百数之内，找到你自是当死；若时过百数，尚未指出你在何处，萧珂今生绝不再踏上山西一步就是！”
“大丈夫一言，就此为定，来人取个金铃备用。”说着他对去拿金铃的人，伸出两只手指，那人会意而下。
刹那金铃取到，递交车旋。车旋接过金铃，有心一试萧珂的功力深浅和应变的快慢，阴笑着扬声说道：“萧庄主请接金铃，由你任意指派一人敲铃报数！”话罢抖手向笔直的上空，扔出一枚金铃，铃声叮哨可闻；他却暗将另一枚金铃捏扁，使其无声，悄声向萧珂太阳重穴打到！
讵料萧珂虽难睁眼，耳朵却灵敏的出人意外；伸手微探，已将哑金铃儿拈取手中，冷笑说道：“强宾不压地主，车当家的还是你指派人吧！”他也微弹三指，将哑铃儿缓缓回敬车旋。
鬼狐车旋已将另一枚金铃收回，此时有心不接这枚，可是当着数十名手下，怎能丢人？又见来势甚慢，遂提足内力，极小心的把金铃抓到手中。谁知触手透骨的一凛，原来金铃寒如冰，几乎无法掌握，强自支持。半晌之后，这枚金铃才逐渐消失了冰寒之气！金铃已成了铜饼，自然无法敲响，遂将另外那枚递交手下。
此时站于厅中的萧珂，沉声问道：“好了吗？车当家的。”
鬼狐车旋答道：“金铃初响，即已作数！”说着他蓦地高举手势，四十八名手下，霍然站起，俱皆走动喧哗不止，而鬼狐车旋，却趁此时机，悄悄坐于手下位置之上，伏卧案头。
他连喘息的声音都设法不令萧珂听到，然后四十八名巨匪纷纷入座；车旋微然点头示意，蓦地金铃响动！
金铃乍响，举座静悄。萧珂冷哼一声，身形拥起，疾步绕行全场起来。他越走越快，最后终于像卷风一般，飞旋不停。群匪注目萧珂不懈，但见他全身似被冷雾笼罩，电掣般疾旋全场不止，数次飘过鬼狐车旋身旁而不知，个个暗中窥笑。
金铃敲震三十声响，萧珂倏地停住，那地方正是适才他起步的地方，是有心？是巧合？众疑纷纷！金铃不停敲响，叮哨声震，萧珂动也不动。他周身那层白茫茫的冰雾，早已消失无踪，铃响四十八声！萧珂似乎成竹在握，却又像是无可奈何。金铃敲到六十数时，他缓缓后退，距离鬼狐车旋越来越远。
响整七十，萧珂已退到燕尾座的左边末端。只见他微然侧颈，对最后那人点了点头，扬声说道：“我站累了，把你旁边那张空椅子递给我好吗？”
举座无声，唯有金铃敲动；萧珂的这句话，大家都听得明白，不由个个惊凛，他怎知道这里虚着个座位？那人眉头一皱，故意说道：“萧庄主，你弄错了，我身旁……”他话尚未说完，萧珂却如迅电般疾，探手将椅子取去。他仍对那人点点头，一言不发把椅子放到正中，慢吞吞地坐下。
金铃敲数，高呼八十……、八十五……、九十……。萧坷如同未闻，非只毫不挪动，反若老僧入定。紫带帮中四十八名高手莫测其究，总觉得事出情外，显有奇变。
敲铃报数，九十五下，群匪不由瞥目鬼狐坐处；车旋仍然伏卧案上，大众不禁暗自钦佩车旋的沉着忍力。“九十九”响！萧珂蓦地站起呼停；敲铃的匪徒怕他背约毁信，慌不迭地再敲一声，高喊“一百”。群匪轰然欢叫，百数已过，萧珂未能指出车旋坐处；紫带帮已稳操胜券，自然难禁欢欣鼓舞。
萧珂突然仰颈狂笑，其声怪异，闻之令人慑惧，欢呼之声不由逐渐沉寂。萧珂低沉而有力的说道：“紫带帮自今日起，已然瓦解冰消，你等四十八人，愿随萧柯同甘共苦者留在座上，不愿者立即出镇。出镇之人不得携带丝毫什物，不准再在江湖露面，违我之言，必落粉身碎骨酷刑惨死！”
“萧庄主，你怎能言……”
“住口！萧珂向守信誓，言出即律。若说萧某言而无信，是你等不明所以之故，何不叫车旋问我？”
群匪不由点头，就近一人悄声对车旋说道：“当家的，百数已过！”……这人刚刚说到此处，目睹车旋状若未闻，不禁暗中凛然；轻轻推向车旋肩头，不由惊呼一声。车旋随手倒地，全身僵硬，相貌狰狞，已死多时。
萧珂桀桀冷笑着说道：“铃响三十数时，鬼狐已然物化，毒蝎、恶蛛、鬼狐俱亡，紫带帮三个字已是过去的事了。你等众人今后何去何从，速作打算！”
自古有言，盗多乌合之众，又说“以利相合者，以利而散”！四十八名巨盗看在紫带帮历年所储的无数金银珠宝份上，和危惧自身的安全，竟全部俯首称臣。自此这白石掌内镇，紫带帮的根本重地，更迭了主人！
萧珂下令，取所存一半金银，分给四十八名手下，结果皆大欢喜。一夜三更，萧珂临行之时，严谕众人三件大事：
一、派出高手，寻访楚零和萧震东、萧瑾父女的下落，得到确信之后，不得出手相敌，火速沿站呈报，自有重赏！
二、对敬阜山庄之萧福及太白四女，必须尊敬听令。本门信符共分两类，一为火石木所雕刻的“敬”字令，此令专系证明身份之用，又分金敬字、银敬字两种，如今加上你等即将得到的紫敬字信符，则此类已有三种。人手一符，符在人在，符亡人亡。掌管此事的是萧福，他绝不苟且，大家当心！另一类是“玄寒冰令”，持令之人等于萧珂亲临；所谕之事不论多险多难，必须按照令谕时刻办妥，迟误则死，绝无宽贷。时限之内，若能办妥谕令之事，必受重赏，切记勿忘！
三、自今之后，不准抢劫百姓，不得杀人；若系金朝或秦贼私人的任何物件，特准便宜行事，但事后必须飞报敬阜山庄！
末了，萧珂说道：“你等习性未定，因此我适才以无上的玄寒功力，每人点了一处重穴；一年之后发必身死，是故一年之内，你等要尽心尽力特别小心。有功无过的人，至期非但代他解开穴道，并有传授。我即将远去，准你等随意发问。”
这四十八名巨匪，都是黑道中成名多年的人物，如今落于人手，除束身听令尚可苟活外，还能说什么呢？因此，俱皆连声应诺，无人发话。萧珂嘿嘿地冷笑数声，才待喝叱传令，突然有人开口说道：“庄主适才曾言，本门令符共有两类，前一类解说得非常详尽，后一类只说是‘玄寒冰令’，不知……”
萧珂摆手止住这人，和缓地说道：“你是哪个？”
“鬼影子……”他还没有说完，萧珂笑着接下去道：“可是陕西蓝田，人称鬼影子的奚瑞？”
“是我。”奚瑞应声。
“好！这是极要紧的事情，尔等竟然没人想到，奚瑞！这白石掌分庄今后里里外外，生杀之事，由你全权负责！”萧珂说道。
奚瑞一时聪慧，天上掉下来了个斗大的喜字，自是慌不迭地称是道谢。萧珂转对其余的手下说道：“我说过，功则赏过则罚，你等今后当心。那另外一类的‘玄寒冰令’，你等仔细注目东墙，要看清楚！”
说着他霍抬右臂，五指为爪，丈外遥对东墙，施展玄寒冰煞阴功。刹那墙上鼓凸出五道指痕，眨眼成一掌形，越来越高，厚有寸余；逐渐由白变作晶莹、透明。群匪不由咋舌，萧珂却哈哈大笑。
讵料墙面的附冰，刚刚由粉白转成晶亮，不知何故，却突然又转为白色，并已渐渐消融成水！萧珂已将右臂收回，站起身形步向墙边；一面伸手似欲抚摸那已融化了的冰水，一面说道：“这就是玄寒冰令，持令之人，自有威严，不惧手下不遵谕命。冰令不管附在什么地方，就是盛夏时候，也能保得住久久……”那“不化”二字尚未说出，萧珂右手已经摸到墙上，竟然沾了满手的水。他倏地住口停了下来，冰令已化，出他意料之外！
他怎肯在这群匪徒面前露出破绽，何况他那喜怒哀乐的神色，你根本无法在他脸上看出来。他仍然接着说道：“玄寒冰煞阴功要是全部施出，所成冰令可久久不化。若因某种原因，而不愿使冰令久留时，就像现在一样，略现之后即隐，任他是那派的人物，也休想能追查出丝毫痕迹来，你们看清楚了吗？”
群匪并无一人看出毛病，个个心服赞佩不止。萧珂暗中冷笑，他静下心来，窥听片刻，接着又道：“我去了，你们留在厅中，记住我所吩咐的话，说不定我哪一天会突然回来。奚瑞，你要多负点责任！”
奚瑞答应说是，萧珂缓缓踱出，过门槛下台阶，比有眼睛的不次。站立院中略待刹那，一声长啸飞身而起，捷如鹰隼，飘然而去。等四十八名巨匪赶到院内，萧珂早已走得无影无踪！
他虽难睁双目，纵高走低仍然如履平地，眨眼驰出白石掌镇；直到路旁一座古槐旁，才倏地停下身来。蓦然他仰天大笑，只震得林中宿鸟惊飞，群鸦悲鸣。笑声移时方止，他倏地转身，低沉的说道：“你来了？”
暗中竟然真的有人答道：“嗯，杜姑娘在后面！”
“什么？你和她一路来的？”
“不，杜姑娘和华家姊妹，还有一天路程才能到。”
“她们绝想不到我来白石掌，必然是你的诡计！”
“华家姊妹曾亲耳听到，鬼狐车旋说出白石掌的地名。”
“萧福呢？”
“回古城去了。”
“楚零，你骗我！”
不是冤家不聚头，天下虽大，只是路窄了些，他俩偏偏又碰到一处。楚零极诚恳地回答萧珂道：“大哥，你始终看不惯我，到底为什么？”
“你太会骗人，善于藏拙，其实……”萧珂自动的停了下来，沉寂半晌。楚零似是有心转变话题，笑着说道：“大哥，我佩服你在紫带帮中处治车旋的手法。”
“手法？楚零，你敢侮辱我！”
这时楚零已从槐林中走子出来，正色地说道：“这怎是侮辱？是聪慧智谋，是大哥知己知彼的卓绝本领！”
“你用不着捧我，知己也许，可惜我从来不知彼！”
萧珂言中有物，楚零立即答道：“小弟因曾应诺过老禅师，故有些事情瞒着大哥；今日想来颇不应该，若大哥肯随小弟去见……”
“楚零，你这算条件，还是来做说客？”
“大哥要这样想，小弟不谈此事就是。”
“萧福怎肯回敬阜山庄去的？”
“他本来要和杜姑娘分道追您，我因为他带着两个半死人，本身功力又浅，怕出事，才逼他回去的。”
“半死人？楚零，你说谁是半死人？”
“当年冰玄、鲁达在刘家墓地血战，已然偕亡……”
“原来你也有不明白的事情，他们根本没死！”
“人死岂能复生，但那种蚀骨的玄寒阴煞，却已侵入他俩的脑髓；事后虽经萧福救治，可惜已失去了灵智。”
“你怎敢直指那是萧福干的？”
“简单的很！当时大哥已去，鲁达再无亲友，除萧福还有哪个？何况两具半死尸体，是在马棚丢的。”
“此话欠通，萧福有何本领救人？”
“鲁达未败先防，曾把要紧的东西交给萧福保存。那是一个鱼皮小囊，并曾密嘱萧福，在他和大哥……”
“楚零，你什么都知道！”
“大哥，您可知道老禅师为什么叫我跟着爸？”
“不知道，也许这就是佛家所谓的‘缘’吧！”
“老禅师知道爸准上秦贼家去，鲁达在秦家作客，玄寒冰煞阴功只有‘异离禅功’可破……”
“哦！原来如此，楚零，你怎不早说？”
“大哥要担待小弟些，彼时我有多大？况且……”
萧珂摆手拦住了他，幽幽一声长叹，移时慨然说道：“今生已迟，鲁达已成半痴，当年誓约不解，萧珂岂能舍他而去？如今太白谷又订信约，看来是天罚我了！”
楚零暗中惊喜，大哥尚存良知，立即接口说道：“大哥请信小弟，任是多难化解的誓言，小弟粉身碎骨赴汤蹈火，必然代大哥解去，只要大哥您……”
“楚零，你这些话不嫌过分，你将瑾妹妹置于何地？”
“瑾妹妹朝夕谈……”
“楚零，萧珂的事不要你问，也不要你管！”
楚零似乎很了解萧珂此时的心情，正色答道：“大哥，这根本由不得您，也依不得我。”
“你的事，我的事，不由你我出谁？”
“您别忘了，我曾答应过妈。”
“楚零，少在我的面前再提当年的事。”
“好，那……那就谈谈紫带帮吧！大哥，说来说去，我还是那句老话，鬼狐车旋做梦也想不到是死在那枚金铃身上！”
“你看得出来？”
“大哥将玄寒冰煞阴功传透金铃之上，车旋捏到铃后，为怕丢丑，强用本身真力相抗，他却不知这是大哥的手法。事后他坐在手下座上，大哥暴提本身冰煞引力，缓驰一周，只有他身上发出玄寒之气……”
“楚零你仔细的听着，我不否认你那异离禅功是玄寒冰煞唯一的克星，我也不否认你所判断的各种事情都对，我更不否认当初之事其咎多半在我，只是如今米已成粥，谁也无能为力！我并不惧怕你那一身超绝的功力。火能化冰，水也能制火；异离、玄寒，各有所长，若真各尽全力一战，必然两败俱伤。从前的恩怨已经不少，除非你愿意再多加上一些，要不，咱们今天说个清楚。往日已逝，恩怨算了，今后……”
“大哥且住，请听小弟一言，只要大哥随我见爸一面，什么事全可以依您，否则小弟不管大哥对我如何……”
“楚零，你是做定了缠腿的屈死鬼？”
“小弟不敢欺骗大哥，长发鲁达已非半月以前的长发鲁达了，大哥今后要对他多留心些！”
“你说这些有什么用意？”
“鲁达天性凉薄，大哥莫忘古人所说，养虎……”
萧珂霍地挥手，咆哮着说道：“那是我的事，不用你多管！”
楚零看着萧珂，暗自摇头，霍然想起一件事，郑重地说道：“大哥，八月十五日的事，您决定了？”
“多此一问。”
“那大哥您当心‘黄帝神刀’！”
“哦！楚零，你原来是为了这柄神刀而来。”
萧珂说到这里，心头掠起一个歹毒主意，他必须逐走楚零。从前的事情他怎能忘记，只因目下玄寒冰煞阴功已无法致胜，有好多事情又存疑难解，故此才跟楚零虚与委蛇。提到神刀，萧珂恶念顿生！他状极肃穆的自腰间取下神刀，对楚零说道：“这柄神刀果真有些灵性，我落得今日这般模样，全因此刀而起。说来你也许不信，这刀竟然无法出鞘。”
萧珂这句话半丝不假，他自从辛安手中取得了此刀，想尽办法，都没能拔刀出鞘。楚零闻言，淡淡地说道：“小弟相信这是真的，因此大哥用它作饵。”
“用它作饵？楚零，你似乎过分的自以为聪明了吧？这柄神刀半点不假，是道道地地黄帝斩杀群魔……”
“小弟并没说刀是假的。”
“那你‘作饵’两字，怎么解释？”
“八月十五天下英豪毕至，云集敬阜山庄，一为门户之争，二为神刀而来；相信必有博古通今的人物，则神刀无法出鞘之事，不难获知端倪。至于神刀谁属，大哥必然早有安排，岂容他人妄窥，因此小弟才‘作饵’之言。”
萧珂暗自凛惧，楚零却已接着说道：“幽燕三绝、临安一剑双鸟、西湖酒僧、茅山哭笑双道等，耳闻神刀之名，至时不请怕也必到！”
“多多益善，萧珂何惧！”
“大哥盛名在外，无人不知玄寒冰煞阴功难以力敌，若彼仍敢赴约，定系有恃而来，大哥莫小视他们。”
“云蒙禅师的异离神功，传过几人？”
“大哥您多想了，小弟天胆，绝无助人与大哥为难的道理；只是五行之理，无人不知，小弟诚恐……”
“叫他们用火来攻吧！也许有些事出人意外！”
“大哥何必冒险，小弟不才，对神刀之事或可尽力。”
“你懂，你当真知道怎样……唉！其实这又有什么用？誓言不解，双目难睁，岂非落场空欢喜？”
萧珂说着似极伤感，慢慢转过身去，将神刀系好，暗自准备。楚零不察，果然走到萧珂背后，说道：“大哥毋须灰心……”萧珂霍地陡下杀手，暴扬双掌，玄寒之气化成两点细风，直袭楚零“丹田”、“章门”两穴！
楚零不防有诈，适时正当开口说话的刹那，竟被打中，一声啸叫，翻纵而出。萧珂桀桀怪笑，紧随扑下！
楚零强捺痛楚，纵身古槐林中，萧珂如影随形已到，五指齐弹，又击中了楚零的左肩。楚零强自挣扎，下腹奇疼难忍；异离神功虽已提起，重伤却非一时能愈，左肩又被击中，危急一发！
萧珂霍地再次怪笑，聚全副玄寒冰煞功力于双掌，十指如钩，暴然抓向楚零头顶！楚零纵跃已显迟慢，拚力飞身逃出，扬声说道：“大哥莫逼我忒甚！否则……”
萧珂心性已变，狞笑一声扑到！楚零再躲，沉声喝道：“小弟已不能耐，莫再走近，免致受伤！”萧珂厉声叱道：“野小子多言何益，还是纳命来吧！”话到人到，虎扑打下。
楚零猛地一声清啸，这遭不退反进，双掌托天，迅捷迎上。怪吼凄啸同时发出，楚零被震跌地上；萧珂飞出丈远，落地之后脚步难稳，似受重击。楚零霍地大喝一声道：“萧珂慢走，再吃我一掌！”萧珂闻声停都不停，疾如流矢，穿林而去。
楚零目送萧珂去远，再也难以支持；嘴角鲜血流出，双目金花乱飞，全身一阵抖颤，昏死过去。
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红枫姑娘示意两位师妹，然后说道：“大哥，咱们走吧！回古城。”
萧珂摇摇头说道：“车旋已经溜了吧？”经萧珂提及，众人这才想起鬼狐车旋，果然早已趁空潜逃而去；连他那匹黑漆的乌骊，也失踪了。
红枫姑娘轻声说道：“这种人随他去吧！大哥……”
“不！我要找他回来。”
“小主人，您和姑娘们慢慢走着，萧福抓他回来就是。”
“这是我的事情，我自己来办。”
“小主人，你的眼……”
“别再啰嗦，萧福你听着，带冰玄老人和鲁达先回敬阜山庄，一切听杜姑娘的吩咐。中秋节前……”
杜红枫姑娘惊奇地接口说道：“你要一个人儿走，谁都不带？”
“枫妹，让我试一次怎样？”说着他又转对萧福道：“中秋节前，我必回山庄。适才鲁达似曾受伤，冰玄老人也已中了楚零的暗算，今后对他们要当心些！”
萧福低低地答应一声，红枫姑娘才要说话，萧福打个手势拦住了她。红枫姑娘会意，萧珂已冷峻的说道：“萧福！你在捣什么鬼？”
老萧福接话很快，语调沉着的说道：“枫姑娘还想劝你，我拦住了她。”
萧珂哼了一声，伸出左手，正好握住红枫姑娘的玉腕。不理众人，他拉着红枫姑娘到远处，才悄声说道：“枫妹！我很早想问你句话，始终难以启齿，如今却非说不行了，你不惜舍弃一生的幸福而救我，为什么？”
“我说不出来，也许是机缘忒地凑巧。”
“仙姥虽已羽升，誓言却难解，况我这张丑脸……”
“哪个说你脸丑？”
“枫妹妹用不着再骗我，要不让我戴这副……”
“你这个人呀！可真是的，总不信人家说的话。在太白谷中不是告诉过你吗，这是为了有朝一日……”
“枫妹别说下去了，我信就是。把‘黄帝神刀’给我，再给我串珠子，和一袋金豆儿，我要走啦！”
“为什么不要我陪你？”
“我现在不能说出理由，枫妹，等我回来再告诉你。”
红枫姑娘适才曾得萧福示意，彼此已用手势说明，待萧珂上路之后，大家暗中追踪保护，故而不再多问。萧珂将黄帝神刀悬挂在腰间，放好金珠等物；用力的握着红枫姑娘那只柔荑，向大家一挥手，缓缓由他适才来的路走下。红枫姑娘就要悄悄相随，萧福急忙摆了摆手，用低的不能再低的声音说道：“杜姑娘莫太急，万一小主人发觉之后，再想追他就难了。”
红枫姑娘点点头，和华家姊妹凑在一起，目送萧珂转过大道之后，才轻提脚步，慢慢跟了过去。谁知她们一行人在转过弯路的时候，迎面一株古木干上，霍然发现萧珂的留字。
急行近前，只见上面写着：“萧福弄鬼，必然追踪我后；汝等见字之时，我已飘然远去。八月十四夜三更，敬阜山庄再会，萧珂！”字是附在古木树皮上面的，萧珂施展玄寒冰煞阴功，以气化水，逼水成冰，是故亮晶晶地紧冻在古木干上。
红枫姑娘首先一声惊呼，飞身追下，众人毫不停留，相率而去，并没有人来销毁萧珂的留字。这却不是众人大意和只顾追赶而不暇，因为不必多此一举。时正晌午，稍停之后，冰字自然尽化，不会再留痕迹。
哪里想到她们刚刚远去，楚零却自左近茂林内走出，看清了萧珂的留字，左手微拂，冰字霍然无踪，尽化成水滴流不止。他不必思考，已经知道萧珂的去处，摇摇头，吁然长叹一声，乃从林木间纵下。
十天之后，“白石掌”镇夜初更，一骑乌骊，飞驰至高有四丈的巨石镇围墙下。马上人在远远地方，抖手打出一道碧绿火箭；乌骊刚到镇墙，千斤石闸恰好绞起，马不停蹄而进，石闸随即落闭！
白石掌镇不小，占地约有百数十亩，这是说从镇头第一家到最后那户人家算起。镇分内镇、外镇，外镇居住的是零散农户，多是安分守己靠天吃饭的老实人；内镇瓦屋比椽，楼台亭阁，假山鱼池，美仑美奂，占地仅有三数十亩。四周高筑巨石围墙，墙开东西南北四门，各有千斤石闸。石闸紧闭，内外隔绝，内镇做些什么，外镇根本不知，但日久自难保密，原来这是“紫带帮”的根本重地！
那年头儿盗虽未见得必有其道，但却有些规矩。俗语说“兔子不吃窝边草”，尽管兔子不吃窝边草是为了本身的隐密和安全，但它不吃总是好事。人比兔子聪明的多，因此紫带帮非只不扰及左近，有时并做些善举。故而外镇的居民，并没感觉到有何不便之处。相反地却因为天下大乱，盗匪出没无常；在人人难以自保之下，白石掌镇因系紫带帮根本重地，巨寇若非帮中人物，即帮中宾友，毛贼又无这大胆量虎口拔牙，居民反能温饱。
今夜，白石镇内镇，紫带帮的议事厅上，燕尾摆开三十六只座；刚刚赶回帮中的鬼狐车旋，正召集部下商谈机密大事。
正中一排三个座位，左右虚席，毒蝎边震、恶蛛宫宇未到；七十二煞座上，也空着二十四个位子，那是八怪、八凶、八鬼；其余四十八个紫带帮中的高手，一个不缺，静候着车老大的吩咐。
鬼狐车旋趁萧珂、楚零相搏之时，侥幸逃回帮中，深知大祸即发，是故停都未停，连夜召集高手商讨对策。肃静沉闷的议事厅上，缺少了往日大块肉、大杯酒，大分金银时的欢乐，众人都预感到，发生了重大而不祥的事故。
车旋残眉紧皱，低沉地说道：“紫带帮遭遇到空前未有的强敌，边、宫两位当家人和怪、凶、鬼等二十四名高手，已然丧命！”
此言一出，举座皆惊，一阵喧哗站起了大半。难怪他们凛惧，边震、宫宇在黑道中已是无敌的人物，何况还有二十四名紫带帮中的高手相助，今竟全部惨死，怎不令人凛惧惊慌而难安。
半晌喧哗渐止，有人问道：“车当家的，对方有多少人？是干什么的？”
鬼狐车旋长叹一声说道：“人不多，是山东古城外，敬阜山庄的少庄主萧珂，和长发鲁达、冰玄老人，及太岳山的太白四女！”
“哦？是活生生挖掉辛安双目的那些人？”四十八名高手在亡魂丧胆之下，异口同声的惊问。鬼狐车旋点点头。四十八人你看我，我看你，没了主意。不知是那一个，突然说了一句：“这是一群鬼魅妖魔，走，离开这儿！”
大伙儿一哄而起，纷纷夺门。车旋厉吼一声道：“回来！”
鬼狐自有他的威严，众人果然闻声停步。“你们怕死，此时说不定敬阜山庄的人就在镇外！”众人再次互望，作声不得。
“各按座位坐好，听我分派！”大伙儿鱼贯归坐，却不禁东张西望，好像人已来到！
鬼狐车旋厉声叱喝道：“紫带帮杀人无数，作案从来不留活口，帮中皆是不怕死的铁汉子；如今听说敬阜山庄四字，竟然个个变成了惜命的懦夫！说来虽然令人悲痛，我却明了大家所惧怕的是什么。辛安的遭遇，和七义弟兄身受的那种腐骨蚀体的残酷毒刑，大家闻之早已胆寒心凛；人总是人，天下没有不怕死的人物，我并不怪你们。不过紫带帮近十年来的威望，和大家心血交瘁之下，所建树的今日这片钢铁般的基业，又怎能忍心目睹它瓦解冰消于一日之间？敬阜山庄中人虽狠虽辣，玄寒冰煞阴功虽歹虽毒，力所不敌尚可智取，并非只有束手待毙之一途。数日前，我曾亲眼目睹，非但有人能够力敌玄寒冰煞阴功，冷眼旁观，深以为那人稳操胜券，是故……”
鬼狐车旋刚刚说到此处，蓦地厅门洞开，传来冷凛森人的枭笑之声，随声走进一人，扬声说道：“车旋，你可要我代你接着说下去？”
鬼狐霍地自座上站起，面无人色。四十八名紫带帮中高手，惊诧疑惧之下，纷纷站立，怒声喝问道：“你是何人？竟敢私闯这议事大厅？”那人理都不理，狞笑着大步朝车旋走来。
鬼狐车旋目睹这人之后，已知绝难逃生。人到万难而自知必死之时，再无所惧，他也厉声叱道：“萧珂你站好，听我一言！”萧珂二字出口，四十八名高手倏地一齐后退。他们虽然人人凛惧这个名字，但习惯上却也各将所用兵器取出。
萧珂紧合双目，霍地仰天大笑道：“萧珂不愿多伤无辜，还是请扔下兵刃，莫取杀身之祸！”
鬼狐车旋趁此机会说道：“萧珂，你当真敢闭着眼和我紫带帮中高手气战？”
萧珂冷凛地一笑说道：“你这心机白用了。”说着他霍地转对四十八名高手说道：“车旋狠毒自私，要尔等替他送死，萧珂贯彻适才所言，我找的是鬼狐车旋，与他人无涉……”
鬼狐车旋好不容易触动灵机，打起逃生的主意，怎肯容人破坏？他不让萧珂说完，大声喝斥道：“紫带帮中弟兄，皆肝胆相照的汉子，萧珂你离间何用？你那狠毒的心肠，何人不知？要说不伤无辜，我来问你，八怪、八鬼、八凶如今焉在？回我的问话，你可敢闭目与我紫带帮高手一搏？”
此时四十八高手，俱已听出车旋话中用意，不由注目萧珂；果然见他紧合双睛，自到大厅至今，从未睁眼。眼为心之神，人失双目，难见万物；凭紫带帮中这些高手，竟然害怕一个残废之人，岂非惹人耻笑。群匪不由减去五分惧意。车旋喜在心中，诡计又生。此时他已更换了地方，暗中用手势示意众人，扬声说道：“车旋甘愿就死，但死前却要替边震、宫宇两位盟弟复仇。萧珂你当心些，我已换了位置！”
萧珂缓缓抬手，指着他站立之处，冷笑着说道：“车旋你听清楚，任你施展什么狡猾的诡计，萧珂要是不能叫你死得心服口服，就枉称敬阜山庄庄主！”
鬼狐车旋本想悄悄示意手下，暴然而起用暗器取胜；但他自己却知道必然无功，不过可以趁乱之时逃得活命罢了。如今听萧珂之言，霍地想起了个主意，和缓的说道：“我绝不逃，你也暂莫出手，有句话要先问明白。”“说吧！我在注意听。”
“你适才曾经说过，车旋手下之人，若无轻举妄动伤你之心，你绝不会不利他等的话，可是当真？”
萧珂沉思了半晌，似已了然鬼狐车旋的心意，笑着说道：“你这四十八名手下，只要放下手中兵刃，莫起歹毒为祸之心，坐在一旁，任他等怎样，萧珂绝不会伤彼毫发就是！”
“如此萧珂你听着，我先令手下放弃兵刃！”说着他一挥手，四十八名巨匪，果将兵刃放下。鬼孤车旋接着说：“现在是你我两个人的事了。车旋有自知之明，搏必不胜；欲求其公平，想出了个办法。我时常变换位置，但绝不出大厅一步；只要你能指认不误，杀剐存留任凭于你，时间以一个更次为限……”
“很好，时间勿须这么久，你派人敲响百数足够。百数之内，找到你自是当死；若时过百数，尚未指出你在何处，萧珂今生绝不再踏上山西一步就是！”
“大丈夫一言，就此为定，来人取个金铃备用。”说着他对去拿金铃的人，伸出两只手指，那人会意而下。
刹那金铃取到，递交车旋。车旋接过金铃，有心一试萧珂的功力深浅和应变的快慢，阴笑着扬声说道：“萧庄主请接金铃，由你任意指派一人敲铃报数！”话罢抖手向笔直的上空，扔出一枚金铃，铃声叮哨可闻；他却暗将另一枚金铃捏扁，使其无声，悄声向萧珂太阳重穴打到！
讵料萧珂虽难睁眼，耳朵却灵敏的出人意外；伸手微探，已将哑金铃儿拈取手中，冷笑说道：“强宾不压地主，车当家的还是你指派人吧！”他也微弹三指，将哑铃儿缓缓回敬车旋。
鬼狐车旋已将另一枚金铃收回，此时有心不接这枚，可是当着数十名手下，怎能丢人？又见来势甚慢，遂提足内力，极小心的把金铃抓到手中。谁知触手透骨的一凛，原来金铃寒如冰，几乎无法掌握，强自支持。半晌之后，这枚金铃才逐渐消失了冰寒之气！金铃已成了铜饼，自然无法敲响，遂将另外那枚递交手下。
此时站于厅中的萧珂，沉声问道：“好了吗？车当家的。”
鬼狐车旋答道：“金铃初响，即已作数！”说着他蓦地高举手势，四十八名手下，霍然站起，俱皆走动喧哗不止，而鬼狐车旋，却趁此时机，悄悄坐于手下位置之上，伏卧案头。
他连喘息的声音都设法不令萧珂听到，然后四十八名巨匪纷纷入座；车旋微然点头示意，蓦地金铃响动！
金铃乍响，举座静悄。萧珂冷哼一声，身形拥起，疾步绕行全场起来。他越走越快，最后终于像卷风一般，飞旋不停。群匪注目萧珂不懈，但见他全身似被冷雾笼罩，电掣般疾旋全场不止，数次飘过鬼狐车旋身旁而不知，个个暗中窥笑。
金铃敲震三十声响，萧珂倏地停住，那地方正是适才他起步的地方，是有心？是巧合？众疑纷纷！金铃不停敲响，叮哨声震，萧珂动也不动。他周身那层白茫茫的冰雾，早已消失无踪，铃响四十八声！萧珂似乎成竹在握，却又像是无可奈何。金铃敲到六十数时，他缓缓后退，距离鬼狐车旋越来越远。
响整七十，萧珂已退到燕尾座的左边末端。只见他微然侧颈，对最后那人点了点头，扬声说道：“我站累了，把你旁边那张空椅子递给我好吗？”
举座无声，唯有金铃敲动；萧珂的这句话，大家都听得明白，不由个个惊凛，他怎知道这里虚着个座位？那人眉头一皱，故意说道：“萧庄主，你弄错了，我身旁……”他话尚未说完，萧珂却如迅电般疾，探手将椅子取去。他仍对那人点点头，一言不发把椅子放到正中，慢吞吞地坐下。
金铃敲数，高呼八十……、八十五……、九十……。萧坷如同未闻，非只毫不挪动，反若老僧入定。紫带帮中四十八名高手莫测其究，总觉得事出情外，显有奇变。
敲铃报数，九十五下，群匪不由瞥目鬼狐坐处；车旋仍然伏卧案上，大众不禁暗自钦佩车旋的沉着忍力。“九十九”响！萧珂蓦地站起呼停；敲铃的匪徒怕他背约毁信，慌不迭地再敲一声，高喊“一百”。群匪轰然欢叫，百数已过，萧珂未能指出车旋坐处；紫带帮已稳操胜券，自然难禁欢欣鼓舞。
萧珂突然仰颈狂笑，其声怪异，闻之令人慑惧，欢呼之声不由逐渐沉寂。萧珂低沉而有力的说道：“紫带帮自今日起，已然瓦解冰消，你等四十八人，愿随萧柯同甘共苦者留在座上，不愿者立即出镇。出镇之人不得携带丝毫什物，不准再在江湖露面，违我之言，必落粉身碎骨酷刑惨死！”
“萧庄主，你怎能言……”
“住口！萧珂向守信誓，言出即律。若说萧某言而无信，是你等不明所以之故，何不叫车旋问我？”
群匪不由点头，就近一人悄声对车旋说道：“当家的，百数已过！”……这人刚刚说到此处，目睹车旋状若未闻，不禁暗中凛然；轻轻推向车旋肩头，不由惊呼一声。车旋随手倒地，全身僵硬，相貌狰狞，已死多时。
萧珂桀桀冷笑着说道：“铃响三十数时，鬼狐已然物化，毒蝎、恶蛛、鬼狐俱亡，紫带帮三个字已是过去的事了。你等众人今后何去何从，速作打算！”
自古有言，盗多乌合之众，又说“以利相合者，以利而散”！四十八名巨盗看在紫带帮历年所储的无数金银珠宝份上，和危惧自身的安全，竟全部俯首称臣。自此这白石掌内镇，紫带帮的根本重地，更迭了主人！
萧珂下令，取所存一半金银，分给四十八名手下，结果皆大欢喜。一夜三更，萧珂临行之时，严谕众人三件大事：
一、派出高手，寻访楚零和萧震东、萧瑾父女的下落，得到确信之后，不得出手相敌，火速沿站呈报，自有重赏！
二、对敬阜山庄之萧福及太白四女，必须尊敬听令。本门信符共分两类，一为火石木所雕刻的“敬”字令，此令专系证明身份之用，又分金敬字、银敬字两种，如今加上你等即将得到的紫敬字信符，则此类已有三种。人手一符，符在人在，符亡人亡。掌管此事的是萧福，他绝不苟且，大家当心！另一类是“玄寒冰令”，持令之人等于萧珂亲临；所谕之事不论多险多难，必须按照令谕时刻办妥，迟误则死，绝无宽贷。时限之内，若能办妥谕令之事，必受重赏，切记勿忘！
三、自今之后，不准抢劫百姓，不得杀人；若系金朝或秦贼私人的任何物件，特准便宜行事，但事后必须飞报敬阜山庄！
末了，萧珂说道：“你等习性未定，因此我适才以无上的玄寒功力，每人点了一处重穴；一年之后发必身死，是故一年之内，你等要尽心尽力特别小心。有功无过的人，至期非但代他解开穴道，并有传授。我即将远去，准你等随意发问。”
这四十八名巨匪，都是黑道中成名多年的人物，如今落于人手，除束身听令尚可苟活外，还能说什么呢？因此，俱皆连声应诺，无人发话。萧珂嘿嘿地冷笑数声，才待喝叱传令，突然有人开口说道：“庄主适才曾言，本门令符共有两类，前一类解说得非常详尽，后一类只说是‘玄寒冰令’，不知……”
萧珂摆手止住这人，和缓地说道：“你是哪个？”
“鬼影子……”他还没有说完，萧珂笑着接下去道：“可是陕西蓝田，人称鬼影子的奚瑞？”
“是我。”奚瑞应声。
“好！这是极要紧的事情，尔等竟然没人想到，奚瑞！这白石掌分庄今后里里外外，生杀之事，由你全权负责！”萧珂说道。
奚瑞一时聪慧，天上掉下来了个斗大的喜字，自是慌不迭地称是道谢。萧珂转对其余的手下说道：“我说过，功则赏过则罚，你等今后当心。那另外一类的‘玄寒冰令’，你等仔细注目东墙，要看清楚！”
说着他霍抬右臂，五指为爪，丈外遥对东墙，施展玄寒冰煞阴功。刹那墙上鼓凸出五道指痕，眨眼成一掌形，越来越高，厚有寸余；逐渐由白变作晶莹、透明。群匪不由咋舌，萧珂却哈哈大笑。
讵料墙面的附冰，刚刚由粉白转成晶亮，不知何故，却突然又转为白色，并已渐渐消融成水！萧珂已将右臂收回，站起身形步向墙边；一面伸手似欲抚摸那已融化了的冰水，一面说道：“这就是玄寒冰令，持令之人，自有威严，不惧手下不遵谕命。冰令不管附在什么地方，就是盛夏时候，也能保得住久久……”那“不化”二字尚未说出，萧珂右手已经摸到墙上，竟然沾了满手的水。他倏地住口停了下来，冰令已化，出他意料之外！
他怎肯在这群匪徒面前露出破绽，何况他那喜怒哀乐的神色，你根本无法在他脸上看出来。他仍然接着说道：“玄寒冰煞阴功要是全部施出，所成冰令可久久不化。若因某种原因，而不愿使冰令久留时，就像现在一样，略现之后即隐，任他是那派的人物，也休想能追查出丝毫痕迹来，你们看清楚了吗？”
群匪并无一人看出毛病，个个心服赞佩不止。萧珂暗中冷笑，他静下心来，窥听片刻，接着又道：“我去了，你们留在厅中，记住我所吩咐的话，说不定我哪一天会突然回来。奚瑞，你要多负点责任！”
奚瑞答应说是，萧珂缓缓踱出，过门槛下台阶，比有眼睛的不次。站立院中略待刹那，一声长啸飞身而起，捷如鹰隼，飘然而去。等四十八名巨匪赶到院内，萧珂早已走得无影无踪！
他虽难睁双目，纵高走低仍然如履平地，眨眼驰出白石掌镇；直到路旁一座古槐旁，才倏地停下身来。蓦然他仰天大笑，只震得林中宿鸟惊飞，群鸦悲鸣。笑声移时方止，他倏地转身，低沉的说道：“你来了？”
暗中竟然真的有人答道：“嗯，杜姑娘在后面！”
“什么？你和她一路来的？”
“不，杜姑娘和华家姊妹，还有一天路程才能到。”
“她们绝想不到我来白石掌，必然是你的诡计！”
“华家姊妹曾亲耳听到，鬼狐车旋说出白石掌的地名。”
“萧福呢？”
“回古城去了。”
“楚零，你骗我！”
不是冤家不聚头，天下虽大，只是路窄了些，他俩偏偏又碰到一处。楚零极诚恳地回答萧珂道：“大哥，你始终看不惯我，到底为什么？”
“你太会骗人，善于藏拙，其实……”萧珂自动的停了下来，沉寂半晌。楚零似是有心转变话题，笑着说道：“大哥，我佩服你在紫带帮中处治车旋的手法。”
“手法？楚零，你敢侮辱我！”
这时楚零已从槐林中走子出来，正色地说道：“这怎是侮辱？是聪慧智谋，是大哥知己知彼的卓绝本领！”
“你用不着捧我，知己也许，可惜我从来不知彼！”
萧珂言中有物，楚零立即答道：“小弟因曾应诺过老禅师，故有些事情瞒着大哥；今日想来颇不应该，若大哥肯随小弟去见……”
“楚零，你这算条件，还是来做说客？”
“大哥要这样想，小弟不谈此事就是。”
“萧福怎肯回敬阜山庄去的？”
“他本来要和杜姑娘分道追您，我因为他带着两个半死人，本身功力又浅，怕出事，才逼他回去的。”
“半死人？楚零，你说谁是半死人？”
“当年冰玄、鲁达在刘家墓地血战，已然偕亡……”
“原来你也有不明白的事情，他们根本没死！”
“人死岂能复生，但那种蚀骨的玄寒阴煞，却已侵入他俩的脑髓；事后虽经萧福救治，可惜已失去了灵智。”
“你怎敢直指那是萧福干的？”
“简单的很！当时大哥已去，鲁达再无亲友，除萧福还有哪个？何况两具半死尸体，是在马棚丢的。”
“此话欠通，萧福有何本领救人？”
“鲁达未败先防，曾把要紧的东西交给萧福保存。那是一个鱼皮小囊，并曾密嘱萧福，在他和大哥……”
“楚零，你什么都知道！”
“大哥，您可知道老禅师为什么叫我跟着爸？”
“不知道，也许这就是佛家所谓的‘缘’吧！”
“老禅师知道爸准上秦贼家去，鲁达在秦家作客，玄寒冰煞阴功只有‘异离禅功’可破……”
“哦！原来如此，楚零，你怎不早说？”
“大哥要担待小弟些，彼时我有多大？况且……”
萧珂摆手拦住了他，幽幽一声长叹，移时慨然说道：“今生已迟，鲁达已成半痴，当年誓约不解，萧珂岂能舍他而去？如今太白谷又订信约，看来是天罚我了！”
楚零暗中惊喜，大哥尚存良知，立即接口说道：“大哥请信小弟，任是多难化解的誓言，小弟粉身碎骨赴汤蹈火，必然代大哥解去，只要大哥您……”
“楚零，你这些话不嫌过分，你将瑾妹妹置于何地？”
“瑾妹妹朝夕谈……”
“楚零，萧珂的事不要你问，也不要你管！”
楚零似乎很了解萧珂此时的心情，正色答道：“大哥，这根本由不得您，也依不得我。”
“你的事，我的事，不由你我出谁？”
“您别忘了，我曾答应过妈。”
“楚零，少在我的面前再提当年的事。”
“好，那……那就谈谈紫带帮吧！大哥，说来说去，我还是那句老话，鬼狐车旋做梦也想不到是死在那枚金铃身上！”
“你看得出来？”
“大哥将玄寒冰煞阴功传透金铃之上，车旋捏到铃后，为怕丢丑，强用本身真力相抗，他却不知这是大哥的手法。事后他坐在手下座上，大哥暴提本身冰煞引力，缓驰一周，只有他身上发出玄寒之气……”
“楚零你仔细的听着，我不否认你那异离禅功是玄寒冰煞唯一的克星，我也不否认你所判断的各种事情都对，我更不否认当初之事其咎多半在我，只是如今米已成粥，谁也无能为力！我并不惧怕你那一身超绝的功力。火能化冰，水也能制火；异离、玄寒，各有所长，若真各尽全力一战，必然两败俱伤。从前的恩怨已经不少，除非你愿意再多加上一些，要不，咱们今天说个清楚。往日已逝，恩怨算了，今后……”
“大哥且住，请听小弟一言，只要大哥随我见爸一面，什么事全可以依您，否则小弟不管大哥对我如何……”
“楚零，你是做定了缠腿的屈死鬼？”
“小弟不敢欺骗大哥，长发鲁达已非半月以前的长发鲁达了，大哥今后要对他多留心些！”
“你说这些有什么用意？”
“鲁达天性凉薄，大哥莫忘古人所说，养虎……”
萧珂霍地挥手，咆哮着说道：“那是我的事，不用你多管！”
楚零看着萧珂，暗自摇头，霍然想起一件事，郑重地说道：“大哥，八月十五日的事，您决定了？”
“多此一问。”
“那大哥您当心‘黄帝神刀’！”
“哦！楚零，你原来是为了这柄神刀而来。”
萧珂说到这里，心头掠起一个歹毒主意，他必须逐走楚零。从前的事情他怎能忘记，只因目下玄寒冰煞阴功已无法致胜，有好多事情又存疑难解，故此才跟楚零虚与委蛇。提到神刀，萧珂恶念顿生！他状极肃穆的自腰间取下神刀，对楚零说道：“这柄神刀果真有些灵性，我落得今日这般模样，全因此刀而起。说来你也许不信，这刀竟然无法出鞘。”
萧珂这句话半丝不假，他自从辛安手中取得了此刀，想尽办法，都没能拔刀出鞘。楚零闻言，淡淡地说道：“小弟相信这是真的，因此大哥用它作饵。”
“用它作饵？楚零，你似乎过分的自以为聪明了吧？这柄神刀半点不假，是道道地地黄帝斩杀群魔……”
“小弟并没说刀是假的。”
“那你‘作饵’两字，怎么解释？”
“八月十五天下英豪毕至，云集敬阜山庄，一为门户之争，二为神刀而来；相信必有博古通今的人物，则神刀无法出鞘之事，不难获知端倪。至于神刀谁属，大哥必然早有安排，岂容他人妄窥，因此小弟才‘作饵’之言。”
萧珂暗自凛惧，楚零却已接着说道：“幽燕三绝、临安一剑双鸟、西湖酒僧、茅山哭笑双道等，耳闻神刀之名，至时不请怕也必到！”
“多多益善，萧珂何惧！”
“大哥盛名在外，无人不知玄寒冰煞阴功难以力敌，若彼仍敢赴约，定系有恃而来，大哥莫小视他们。”
“云蒙禅师的异离神功，传过几人？”
“大哥您多想了，小弟天胆，绝无助人与大哥为难的道理；只是五行之理，无人不知，小弟诚恐……”
“叫他们用火来攻吧！也许有些事出人意外！”
“大哥何必冒险，小弟不才，对神刀之事或可尽力。”
“你懂，你当真知道怎样……唉！其实这又有什么用？誓言不解，双目难睁，岂非落场空欢喜？”
萧珂说着似极伤感，慢慢转过身去，将神刀系好，暗自准备。楚零不察，果然走到萧珂背后，说道：“大哥毋须灰心……”萧珂霍地陡下杀手，暴扬双掌，玄寒之气化成两点细风，直袭楚零“丹田”、“章门”两穴！
楚零不防有诈，适时正当开口说话的刹那，竟被打中，一声啸叫，翻纵而出。萧珂桀桀怪笑，紧随扑下！
楚零强捺痛楚，纵身古槐林中，萧珂如影随形已到，五指齐弹，又击中了楚零的左肩。楚零强自挣扎，下腹奇疼难忍；异离神功虽已提起，重伤却非一时能愈，左肩又被击中，危急一发！
萧珂霍地再次怪笑，聚全副玄寒冰煞功力于双掌，十指如钩，暴然抓向楚零头顶！楚零纵跃已显迟慢，拚力飞身逃出，扬声说道：“大哥莫逼我忒甚！否则……”
萧珂心性已变，狞笑一声扑到！楚零再躲，沉声喝道：“小弟已不能耐，莫再走近，免致受伤！”萧珂厉声叱道：“野小子多言何益，还是纳命来吧！”话到人到，虎扑打下。
楚零猛地一声清啸，这遭不退反进，双掌托天，迅捷迎上。怪吼凄啸同时发出，楚零被震跌地上；萧珂飞出丈远，落地之后脚步难稳，似受重击。楚零霍地大喝一声道：“萧珂慢走，再吃我一掌！”萧珂闻声停都不停，疾如流矢，穿林而去。
楚零目送萧珂去远，再也难以支持；嘴角鲜血流出，双目金花乱飞，全身一阵抖颤，昏死过去。
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