司马紫烟《英雄》
第 1 卷 第 一 章
邪恶的势力掩盖了正义，江湖为一片愁云惨雾所笼罩着。洛阳大豪盖天雄的英雄馆前来了一个年青人。
二十四五年纪，七尺多高身材，微黑脸膛，浓眉，大眼，宽膊，虎背，熊腰，不算英俊，却很健壮，魁梧，而不显得臃肿，戴着露顶的遮阳笠，青布衫裤，登着粗麻的草鞋，腿上有泥，衣上有灰，显示他走过很长的路。
英雄馆是一所巍峨辉煌的广舍，是盖天雄专为接待四方江湖朋友的行馆，盖天雄不创门户，不立帮派，只能算为一方豪雄而已，但是他养士近千，为豪杰盟中的十八友之一。
豪杰盟是由十八个江湖豪雄所组成的，彼此实力相当，声气相通，分据于天下十八都邑，豪杰盟只是他们一个联谊的组织，彼此不相隶属，各霸一方，互不冲突，而且还互相支援，专与一些名门正派为抗衡。
这样一个壮大的组盟，自然势压天下，可是这十八人仍在继续充实力量，招亡纳逋，用人唯才。
因此十八友都有英雄馆类似的场所，不惜重金，用以款纳投身门下的一些死士。
能够在英雄馆中居一席地位者，都是手底下来得几下的纠纠武夫，以能为的高低分等级，因此稍具身份的门客，也必定是江湖知名人物，但也不会高于主人。洛阳的英雄馆为大豪盖天雄的别业，此人外号称为铁胆追魂。
除了一身兼修内外、已达炉火纯青的气功外，更练就一手奇特兵刃，两枚铁胆更是他成名的武器，铁胆不大，每枚仅鸭梨大小，也不重，充其量不过斤把上下。
然而在盖天雄手中就成了追魂帖、索命符，一胆掷出，势逾千钧，没有人能逃脱过或招架得住。
据说素以臂力见长的开山斧宋开山，曾以一斧猛砍，盖天雄用一只手挟住了一枚铁胆，架开了不说，还把宋开山的虎口震裂了，还有一次，号称煞剑的李明明登门求教，李明明剑下从无十招的对手，连攻八十一剑，全被盖天雄的铁胆架住了，末后飞出一胆，击碎了李明明耳下珠串。
就这样，宋开山与李明明都心悦诚服，成为洛阳英雄馆中的头号嘉客，守定了盖天雄，成为他的不二死士。
盖天雄不住在英雄馆，然而每天必来一趟，跟成名的一些名家高手谈天，聚饮，或是印证武功。
英雄馆门口不论日夜，都有四名衣服鲜明的大汉站班，接待来往的江湖人。
英雄馆的厨房司务多至六十人，分三班操作，灶下火不熄，厅中席常满，只要是江湖人，能够进得了大门，至少也可以饱餐一顿，到账房上领二十两银子走路。
当然要进门也不简单，最差劲也得跟门上的四个大汉玩两手。
英雄馆可以白吃白喝，再带走白花花的银子，但也不是每个人都有这个资格的，不过已经成名的江湖人，或是其他豪杰盟中的门客，自然不必接受门口的考证，其待遇也不至如此简薄，至于如何特殊，则要视来人的身份而定了。
这个汉子才朝门口一站，最靠近他的海马周三，就横眼瞟了一下问道：“请教朋友有何贵干呢？”
门口站班的虽非高手，却也是八面玲珑人物。
周三早就打量过他了，看上去这年青人英气勃勃，不是会家子，也是练家子，不过一身衣着太寒酸，身边又没有带兵器，想来也不过是个籍籍无名的人物。
但盖天雄曾经有过指示，在没有摸清来人底细前，一定要拿出江湖礼仪，以免得罪人，所以他第一句问话还挺客气的。
年青人忙拱拱手说道：“路过宝地，想找碗饭吃！”
周三一听他的志气不大，不禁开口笑了，由客气换成了和气的神色说道：“成！咱们这儿正缺人，朋友这付身量就让人瞧了满意，咱们可以做个伙伴。”
因为年青人只要求一个栖身之处，大概没有多少真才实学，也不会受过明师指点，最多是块站门班的料，而他们站门班的很辛苦，二十四个人分六班，一天两个时辰，连个替班的人都没有呢，多个人，至少隔几天就可以轮休一次。
所以周三透着很热情，笑着又道：“这儿差事很轻松，一天站两个时辰的班，每个月领二十两银子，年节还有外赏，两三年下来，就可以娶个媳妇儿了，哦！老弟，你成家了没有？这儿可不能带家眷。”
年青人笑道：“衣食尚且不全，哪里还谈得上成家。”
周三笑道：“那更好，光棍儿一条，无牵无挂，洛阳地方的粉头儿是有名的，闲下咱们可以上琵琶巷去逛了。”
旁边一名汉子道：“周三，你别忙着找替班，这儿可不是你周三爷当家，再说，你知道他成不成？”
周三道：“一定成，光看他的身架也足够了，老弟！你有这付好结实的身架子，一定练过几手吧？”
年青人道：“练是练过几年，只是不成玩意儿！”
周三笑道：“练过就行，干这份差事只要有几斤气力，随便能弄几下就够了，老弟！你贵姓大名，宝乡是……”
年青人微笑道：“敝姓梅，贱名山白，原籍山西，兄弟自幼就跟随先父流浪塞外，刚到中原来。”
周三笑道：“我叫周三，外号叫海马，咱们都占一个三字，也算是有缘，梅老弟，你先进去填饱肚子，到帐房领十两银子，等我下班后，带你买身衣服换换，再领你去见梁总管说一说就成了！”
梅山白一拱手道：“多谢周三爷栽培！”
旁边那个汉子却道：“吃饭、领银子都是简单的事，老弟，我叫刘四黑，你叫梅三白，四黑三白，咱们也算是有缘，来！咱们拉拉手，亲近亲近！”
周三连忙道：“老刘！梅老弟新来乍到，你得多照顾一点，多个人轮班，你也能图个空闲。”
刘四黑斜起眼冷笑道：“谁说不照顾他呀！要不我干嘛找他拉手亲近呀，来！梅老弟，欢迎你参加为我们同行！”
说着，伸出一只手，梅山白才伸手，立刻被他握住了。
魏七急道：“梅老弟，他外号叫通天掌，就是手上的劲儿大，你小心一点，别叫他捏伤了。”
刘四黑指上用劲，梅山白像是不胜痛楚的样子，努力咬牙撑着。
魏七又说道：“老刘，梅老弟挨得起你一握，已经算是不错了，人家可不像你，练过黑沙功的！”
刘四黑嘴角带着残忍的笑意像是很欣赏别人痛苦的表情，手上的劲儿愈来愈强。
梅山白好像忍不住了，哀声道：“刘四爷请高抬贵手！”
周三也很着急地劝道：“老刘，人家已经向你讨饶了，你就放过他了吧，大家以后还是一条绳子上的伙伴呢！”
刘四黑大概觉得虐待的欲望已经得到满足，放松劲力，正想抽回手来，可是梅山白的手却紧握不放。
他先抽了一下，没抽回来，又用了点力，仍是纹风不动。
最后便出全力，那只手竟像是被生铁绕住了，一动都不动，他这才知道梅山白的手劲比他大得多，刚才是故意装出痛苦的样子，不禁怒道：“好小子！你敢消遣四爷！”
左手疾出，猛的一拳，击在梅山白的胸膛上，梅山白如同未觉，他的拳却好像击在一块硬石上，痛不可当。
连忙抽回拳头一看，拳面上的皮已碰破了，流出了鲜红的血。
他不禁怒声吼道：“好小子，你里面穿了硬甲！存心要老子的好看，老子非教训教训你一顿不可！”
握拳又要打，却想起刚才的教训，拳到一半就收住了。
梅山白用一只空手解开胸前的衣服，露出坚实的胸膛，双乳肌肉突起如丘，却没有任何的掩护，分明是凭着真功夫，硬挺了他一拳，震伤了他的拳头。
周三直了眼，呆了片刻才拱手道：“梅老兄！梅大爷！原来您是真人不露相，请恕小的有眼无珠，多有冒犯！”
梅山白一笑道：“周三兄太客气了，兄弟虽练了几年功夫，实在算不上什么玩意儿，只是在沙漠上把皮肤磨得硬了，擦伤了刘四爷的尊手，周兄替我求个情讨个饶吧。”
边说边又摇动那只与刘四黑对握的手，只听得格勒一声，对面的刘四黑已如杀猪般的痛叫起来！
周三知道刘四黑吃了亏，忙道：“梅大爷，四黑子只是喜欢开玩笑，并不是有心冒犯您，您就饶了他吧！”
梅山白这才把手松开笑道：“看在周兄的份上，我饶了你，赶快找个好大夫，或许能保全你这只手，不过以后千万别再使黑沙掌子，否则残废了可别怨我！”
刘四黑痛得满头大汗，先前那阵大叫，引来了不少人，一个帐房打扮的中年人，鼻梁上斜架着一付墨晶的眼镜，慢吞吞地踱了过来，操着吴越口音道：“啥事呀？像杀猪一样，叫成那个样子，你们还有规矩吗？”
刘四黑忙道：“梁总管，这小子上门生事，不知用什么手法，把我的膀子弄脱臼了。”
梁总管朝梅山白看了一眼，然后伸手探到四黑臂上一摸，脸上现出惊色问道：“他是怎么弄的？”
周三过去施了一礼，然后道：“梁总管，是这样的……”将经过的情形说了一遍。
梁总管慢吞吞地哦了一声道：“他就这么摇了一下，就将你的臂骨全都抖散了？”
梅山白笑了笑道：“梁总管，你这付眼镜恐怕不行，得去磨磨光，人的臂骨根根都有筋络相连，哪里抖得散呢？我只是震断了他四根臂骨而已，贵馆如果有好的接骨大夫，赶快用木板夹好了，将断骨接上包好，这样也许还能保得住，否则臂骨刺穿外肌，因而化了脓，就无药可治了。”
梁总管冷笑道：“这些事不劳阁下费心，洛阳英雄馆里有的是好的接骨大夫，还用不着阁下再来指点！”
梅山白耸耸肩笑道：“那当然，不过刚才总管摸了一下，居然没试出他的臂骨已断，在下只怕那些大夫更糟，硬把刘四爷的膀子给治残废了，在下怎么过意得去呢？”
这番话分明是拆梁总管的台，讥嘲他的评断力欠准。
梁总管不禁脸上微红，由鼻孔哼出两声冷笑道：“朋友！真人面前不说假话，你究竟是因何而来？”
梅山白微笑道：“我不是说过了吗？来混碗饭吃！”
梁总管沉声道：“英雄馆原为接待四方武林朋友而设的，只要是有诚意而来，英雄馆一定不会怠慢，可是像朋友这样……”
梅山白笑道：“我的诚意不够吗？”
梁总管道：“以朋友的身手，该不会是只求一份站门班的差使吧？”
梅山白笑道：“这个我也不知道自己值什么身价，门上的周三哥认为我可以胜任那份工作，那位刘四爷还要考验一下，我只得应考，现在照总管看，我能混个什么样的活儿呢？”
梁总管被他用话堵住了，一时莫测高深，也弄不清他的真正来意，只得道：“那也难说，反正阁下已够进门的资格，请！”用手一比。
梅山白笑道：“不敢当，总管先请！”
梁总管再次一比手道：“朋友远来是客，理应先请！”
“强宾不压主，还是总管先请！”
梁总管笑道：“朋友太客气了，本处可没有这个规矩。”说着伸手去拉他。
梅山白连忙用手推道：“不敢当，不敢当，总管先请！”
两个人看似在互相谦让，实际已充满了杀机，梁总管的手藉拉扯之便，手指连续地点向他的穴道。
而梅山白巧妙地用手推架，始终不让他的手指沾身。
纠缠了一阵，梁总管看出梅山白的武功底子很高，乃放弃了试探，笑道：“朋友如此客气，兄弟只好先行了！”
说着返身前行，梅山白却似乎很懂规矩，不急急地赶上，等他走出十步左右，才举步相随，而且脱下了遮阳笠拿在手中。
梁总管走进了大门，步上正屋的台阶，梅山白还不过刚进门而已，梁总管回头一瞥，手中折扇轻指道：“来人哪，给梅壮士备客房！”
梅山白笑着道：“不敢当，随便找个地方就行。”
说着双手捧笠，在胸前一举，梁总管的脸色又变了，因为他的折扇，实际上就是一件防身兵器。
扇面为金丝缠合揉毛编成，能抗兵刃，扇骨都是纯钢的，头有细孔，内安机簧，用掌来控制机钮。
只要一捏机钮，十二支扇骨中可以射出十二枝细如牛毛的淬毒银针，既疾且劲，而且无声无息，专破气功。
刚才折扇一指，银针已经发出，连招呼都没有，想来对方一定难以防范，谁知梅山白竟像有了先知似的。
遮阳笠上下摆动，将十二支银针全部挡住了，一点都没有受伤，梁总管心中明白，这家伙必定是个高手。
但是还不太服气，这家伙无端在门口闹事伤人，假如不给他一点厉害，这个总管以后就甭混了。
因此他不动声色，暗中又取了一把细针，准备装进去，再来一次暗袭，为了掩饰装针的举动他故意回过身去藉故吩咐里面的人，可是等他把细针装进针孔时，才发现针洞中的细针一支不少，像是没发出去。
他先是一怔，以为是机钮有毛病，可是想想又不对，细针出手时，自己曾经有过感觉，绝不可能失误。
于是他将梅山白让了进来，找一张空桌，安排坐下，一面吩咐侍候的人打手巾把子上茶，一面回到帐房。
取出折扇，详细地检查了一下，这看使他骇然色变，扇骨中的细针不少，却换了个方向。
原来他的银针前尖后圆，以备出手时加强劲力，安针时自然是针尖向外，现在竟然是针尖朝内。
这证明银针已经射出过一次，可是没打中对方身上，又被一股暗劲从原孔送了回来，才有这种现象。
针已细如牛毛，针孔也比米粒还细，一发十二支，对方挡住了不算稀奇，因为他的飞针虽说无声无息，那只是对一般人而言，真正的高手耳目之敏，可以听见几丈外的落叶飘地，这针上的微细破空声，自然瞒不过去的。
可是把十二支细针原封不动地送回扇中，还使自己毫无知觉，这不仅高手，而且是绝顶高手了。
震惊之余，他又生出了感激之情，这个年青人很给他留了面子，没有像对付刘四黑一样，叫他当众下不了台。
以身手而言，梅山白实在比他高明多了，因此他略一沉吟，将一个心腹的从人叫来，吩咐在自己的房中立刻摆设一桌精肴。然后出来道：“梅壮士，这里太委屈你了，请到敝处一叙。”
梅山白笑笑道：“这里已经很好了！”
梁总管道：“不！红心堂是款待一般普通江湖朋友的，只有四菜一汤、一壶酒，似非待客之道，兄弟又不能破例特来款待壮士，只有请壮士到敝处小叙。”
梅山白笑笑道：“四菜一汤是很够的，但一壶酒却不足解馋！那只好打扰总管了，不过在下听说盖庄主义比孟尝，招待朋友怎么会如此小气呢？”
梁总管笑道：“招待有等级的，红心堂的招待已经算是丰厚的了，别处的英雄馆中还没有这么大的手面呢！至于有身份的武林朋友，是由义风楼接待的，那里就不同了，菜肴听任自点，美酒供应无缺……”
梅山白道：“有什么资格可以上义风楼呢？”
梁总管道：“以壮士的身手绰绰有余，以壮士的大名，则梅山白三个字还不够份量，所以兄弟才请壮士到下处一叙。”
梅山白跟着他起身，穿过账房，来到一间十分雅致的精舍中，已经布置妥当，餐具陈设都比外面精美得多。
不过数墙之隔，与外面闹哄哄、像个大酒楼的气氛截然不同。
梁总管挥手叫那个侍仆出去，才肃客就坐道：“兄弟虽然只是红心堂的主管，然而生活待遇却与义风楼的嘉宾一般无二，所以在这儿招待壮士，也不算简慢了。兄弟姓梁，贱字上九，梅壮士的尊名之外，是否可以将大号见告呢？”
梅山白道：“在下就是这一个名字！”
梁上九沉吟道：“那梅壮士要进义风楼，必须要有一番表现了！”
梅山白笑道：“为什么要上义风楼去呢？”
梁上九道：“壮士假如真是要在洛阳谋一个出身，倒是找对了地方，盖庄主求贤若渴，对于人才非常重视，但光凭梅山白三个字，还不够资格直接见到庄主，因为庄主的事情很忙，除了有身份的武林人物，他实在抽不出空来应酬。”
梅山白道：“那就麻烦总管推荐一下！”
粱上九道：“兄弟自然竭力为之推荐，但总不如朋友自己表现一下的好，不过兄弟很奇怪，以壮士的身手，应该早就有所知闻了。”
梅山白道：“在下新由塞外前来，实在没机会求表现，而且我也不知道中原的武林情形，万一碰上个扎手人物，岂不是自讨没趣。”
梁上九道：“这也说得是，第一手露不响，以后就难以出头了，因为年青人出来闯天下，最怕是折了锐气。”
梅山白道：“是呀！家师在我艺成出师时，曾一再告诫，说中原武林高手多如九牛之毛，叫我千万要小心谨慎。”
梁上九问道：“令师是那一位高人呢？”
梅山白道：“我也不知道，我十岁就师练武，十五年才出师，只知道叫师父，从不知道他老人家的姓名，当然我也问过，可是家师说他从未在江湖上露过脸，提出来也不会有人知道，干脆不提也罢，我想以家师那等艺业，尚且不能成名，我更不敢鲁莽行事了，所以到现在也没有向人露过……”
梁上九点点头道：“武林多奇士，有许多高人宁可一生默默无闻，令师也一定是那类的奇士了，不过兄弟看壮士的身手，在武林中必然可以混出一点成就来的。”
梅山白拱手道：“那要梁兄多指教提拔了！”
梁上九笑道：“提拔两个字不敢当，壮士对武林门路不太熟，兄弟可以提供你一点门路，使你一举成名是没问题的。”
梅山白道：“多承指教！”
梁上九道：“兄弟先把此地的情形说一说，然后就在这里为壮士谋一个进身之阶，先在义风楼上谋一个立足之地。”
梅山白满脸诚恳，虚心求教。
梁上九十分高兴，将洛阳英雄馆的情形作了一番简略介绍。
英雄馆是盖天雄招纳人才的地方，分仁义礼智四处，红心堂由梁上九总管，接待一些普通的江湖人物。
这些人的流动性最大，武功也泛泛而已，一日三餐，晚上有大统铺可以歇宿，能够通过门上考验的，来者不拒，去者不留，住下的每月有二十两银子的津贴，以供剃头洗澡、换换衣服的零用儿，走时有二十两银子的程仪，完全是帮衬的性质。
盖天雄也不会派他们什么工作，可是花销也最大，每月至少有几万两银子，养着近百名流水客。
内进的义风楼是宋开山主持，义风楼上多半是常客，但也是武林知名人物，盖天雄每天至少也得跟大家聚聚。
生活供应得像王候，饮食自行点择，只要开得出菜单，厨下就拿得出东西，二十几位客人，有十名厨司侍候。
每个人在特定的住所，有专人侍候，要用钱，可以任意支取，只凭一张收据，从不计较多寡或是用途。
当然要享受这种待遇，也得有相当的本事，几乎全是江湖上一流的高手与享誉多年的成名人物。
再进一层是礼仪厅，由李明明主持。这一处是专门招待武林中具有领导地位的贵宾，像豪杰盟中十八友，或是武学门派的宗师，以及绿林道的瓢把子之流，多半是偶一来访不会常住，而接待自然更为隆重……
还有一所智者居，那是为盖天雄参赞的智囊人物，为盖天雄运筹帷幄，所担任的工作十分机密，与外面也不来往。
总之，一所英雄馆虽不是一家帮派，却是个极有组织的团体，可以说是一个小朝廷，捧着盖天雄这个土皇帝。
梅山白了解状况后才道：“那么我要想更进一层，只有上义风楼了？”
梁上九笑道：“当然了，浅水养不了大鱼，兄弟这所红心堂，绝对安插不了壮士，一定要到义风楼上才有出息。”
梅山白道：“上义风楼也不简单呀！我得先成名！”
梁上九道：“成名的捷径就是找个有名的人物碰一碰，义风楼上固然都是高手，但未必全能比壮士强的，找个弱的碰一下，把他们折服了，自然就成名了。”
梅山白想想道：“总管看哪些人可以一碰呢？”
梁上九道：“我不知道壮士的实力究竟如何？”
梅山白道：“我也不知道，我没找人碰过。”
梁上九道：“这也是，义风楼上的贵宾都是由宋开山接待的，实力如何，我也不清楚，这样吧，我们先去看看，义风楼的住客行踪无定，我也不知道有哪些人物，现在正是用饭的时候，壮士如果有兴趣，不妨上去摸一摸。”
梅山白道：“也好！那就请梁兄引进一下。”
梁上九想想道：“带去是没问题，但义风楼也不是任何人都能去的，对出身来历都得有个交代，老弟是从塞外来的，对沙漠龙神王德祥可有个耳闻？”
梅山白道：“听过，他是个土匪头儿！”
梁上九笑道：“壮士就说是王德祥推荐来找兄弟，再由兄弟引进的吧！”
梅山白神色不屑地道：“找这种保荐可不太光彩吧！”
梁上九道：“王德祥自然不是什么上台盘的人物，但他的保荐很有用，至少可以使壮士免去许多盘诘，否则像壮士这样籍籍无名，令师又不是知名人物，实在难以进言。”
梅山白脸有难色。
梁上九又道：“兄弟是存心交你这个朋友，才担下责任，因为壮士由塞外来，不经由王德祥的推介，能力再强，庄主也不敢十分信任，庄主在外面树敌很多，虽然他求才心切，但用人也要十分谨慎。”
梅山白道：“我不明白，盖庄主乃一方之雄，怎会与塞上的流寇拉上关系，难道不怕自贬身分吗？”
梁上九笑道：“梅壮士，你这就不懂了，盖庄主支持这么大的花费，有金山也会搬空的，必须要有进帐才行，不仅是塞外一处，各处的绿林道，也是庄主的生财之源，所有的进账，庄主要占一半的份子呢！”
梅山白哦了一声，梁上九忙又道：“这可是个秘密，兄弟是视壮士为自己人，才告诉你，外人并不知道，盖庄主雄才大略，自然不会以此为满足的，目前却不得不仰仗这些财源……”
梅山白点点头。
梁上九又道：“那就走吧，好在只借王德祥一个名义，真正的表现还是得靠自己，还有，这一去是存心生事，免不了要得罪人，壮士的兵器最好带着。”
梅山白道：“我哪儿有兵器，一路上我怕惹事，完全是空手！”
梁上九道：“以壮士的身手，空手走路是没问题，但要想在义风楼上闯个名，可不能托大，壮士使惯什么兵器？”
梅山白想想道：“那就找口刀，份量重一点的。”
梁上九笑道：“刀为万兵之王，壮士使的是哪一门刀法？”
梅山白道：“五花八门，每一家都来上一点，我也说不上！”
梁上九道：“那壮士是百艺精通了，这样最好，刀法切忌专一，哪一家都有长处，也要缺点取长而补短，才不会为人所乘。”
梅山白笑道：“梁兄也是大行家！”
梁上九耸耸肩笑道：“兄弟那柄摺扇也是从刀法上化出来的，但是在壮土的手下，可贻笑大方了，以后还得请壮士多指教！”
梅山白连道不敢。
梁上九由衣柜里拿出一柄鱼鳞紫金九环宝刀来，双手递给他，含笑道：“这是兄弟私用的，壮土看看还称手吗？”
梅山白接下，抽出刀锋来一看道：“好极了！这恐怕是万胜门中的紫金刀吧？”
梁上九道：“壮土好眼力，兄弟出身万胜门，但是走了偏途，难成大器，留着也没用，就送给壮士以壮声势吧！”
梅山白拱手道：“多谢！多谢，兄弟一定要好好表现一番，才不负梁兄的赠刀盛情，梁兄如果不弃，就收个兄弟吧！”
梁上九十分高兴，连忙道：“那怎么敢当，我是看准壮士将来必然会有成就，才巴结一下，以后还要靠壮士多多提拔呢！老实说，在英雄馆中，我虽是红心堂总管，到了义风楼上，我仍是个下人，想想实在窝囊！”
梅山白终于明白了他的意思，微微一笑道：“梁兄再叫我壮士，就显得生分了！”
梁上九笑得裂开了嘴，道：“那我就托大称你一声老弟了！”
梅山白道：“这才对，兄弟也不是个甘居人下的，所以才不甘寂寞，跑到中原来闯一闯，兄弟日后如有一分长进，定然不忘记你这位兄长的！”
梁上九笑着道：“我们走吧，但愿老弟能在义风楼上，一举成名！”
于是伴着梅山白走出了门，穿过几道门户，来到一栋连云的大楼之下，手指着楼厅道：“这就是义风楼，楼下是侍从的下人居处跟厨房，二楼是大餐厅，三楼上就是客舍，比前面华丽多了哩。”
梅山白点点头道：“不错！在前面，兄弟还很羡慕梁兄，到了此地，不禁又为梁兄抱屈了。这才应是梁兄住的地方！”
梁上九苦笑道：“凭技业，我是够不上格的，除非是靠老弟的提拔了。”
说着，引他上了楼，到了楼梯口就有一个青衣小童拦住了。
梁上九道：“有塞外来宾请见宋楼主！”
那小童去了之后，不久一个天神般的大汉，衣彩鲜明，神气轩昂出来了。
梁上九趋前道：“宋楼主！这位梅山白壮士是塞外来的。”
梅山白知道这大汉必是宋开山，拱拱手，神情不卑不亢，跟先前在门口的那番谦虚的样子完全不同了。
宋开山为他的神气所折，也拱手还礼，梁上九又赶前附声耳语，大概是为梅山白作了一番简介。
宋开山嗯了一声道：“原来是王德祥介绍来的，你接待就好了！”
梁上九忙道：“梅壮士技艺非凡，红心堂似非待客之处！”
宋开山哦了一声道：“那就请上吧！”
伸出一只手，梅山白毫不在乎地跟他对握了一下，两人暗中较了一次劲，双方都差不多。
宋开山放手后，才略略变容道：“梅兄远道而来，庄主理应亲迎，只是盖庄主适逢有客羁身，梅兄先进来用了酒饭，在下再转告庄主接待吧！”举手邀客，显然已认为通过了。
梅山白道：“在下新来乍到，一个人都不认识，请梁兄指点一下如何？”
宋开山想了想才点头道：“也好，梁总管，你就陪陪梅兄，因为我要陪庄主在礼仪厅办事，一时也不得空，关于如何接待梅兄，我也要等候庄主指示，只好先委屈梅兄一下了，楼厅的客人梁总管是认识的，梅兄喜欢热闹，就跟大家聚聚。否则就单另开一桌，兄弟要失礼告退一下。”
梅山白微笑道：“宋兄有事尽管请便！”
宋开山拱拱手走了。
梁上九笑着附声道：“老弟！你跟宋开山较力的结果如何？”
梅山白道：“差不多，他的那柄开山斧大概还砸不掉我的刀。”
梁上九兴奋地道：“那就行了，此人力大无穷，除了庄主外，还没有第二个人能胜过他的腕劲，老弟这第一关就闯得够响亮了。”
梅山白笑笑道：“武功并不在劲大，梁兄的扇里飞针就是一例，隔着四五丈射他一下，开山斧未必就挡得住！”
梁上九有点兴奋，但也有点惭愧地道：“那除非是在他背后施为，宋开山并不仅仅是腕力惊人，他的开山斧也是武林一绝，否则庄主不会让他在义风楼上独当一面了。”
梅山白笑了笑，又问道：“礼仪厅中来了什么贵宾？”
梁上九苦笑道：“那可不知道，英雄馆的大门只通红心堂，连义风楼上的人都另由门户出入的，礼仪厅的事我更挨不上问了！”
梅山白道：“这似乎太势利了一点吧？”
梁上九叹道：“武林中就是这一套，有了身份的人就会端架子，否则就是轻慢了他们，所以江湖人才拼命去争个虚名。”
梅山白淡淡一笑道：“咱们进去吧！”
梁上九点点头道：“就是今天能够在楼上挨一席，也沾了老弟的光，平常我到这儿来，只有站着回话的份。”
二人进入楼厅，可能宋开山有了指示，立刻就有两个俊童上来招呼他们。
梁上九附声问道：“老弟，咱们怎么坐？”
梅山白道：“要找人晦气，自然是跟人合坐，但是先得把情况摸清楚，我们还是先找个单座商量一下。”
梁上九连连点头，找了一张单座坐下。
梅山白打量一下，这座楼可真够宽敞，二十多张红檀木桌，全部是大理石桌面，檀木太师椅每桌可容十二人围坐，楼上仍然显得很空裕。
此刻约摸有十几个人，有的五六人同席，有的三两同席，也有一人独据一席的，每桌都有专人侍候。
他们进来后，有的人注意地看了一眼，有的人不作理会，尤其是那一桌五六人同席的，更是视若无睹。
全厅也以这一桌最狂，高声谈笑，旁若无人。
梅山白俯声问道：“这一堆是何神圣？”
梁上九忙道：“老弟！这一伙可惹不起，他们就是江湖上闻名的煞星，异姓结拜，比亲兄弟还团结，人称黄河六鬼！”
梅山白笑笑道：“少闻，他们是怎么个鬼法？”
梁上九一一指点道：“这是老大赤发鬼邵华风，武功最高；老二飞天火鼠秦元亮；老三夜游神杨明；老四霹雳火马上飞，最好色，也最刁毒；老五丧门神谢流星，鬼点子最多；老六灵官东方烈，是个力士，背后人家称为黄河六鬼，当面却叫黄河六义，他们都是河套地方的人。”
梅山白点点头道：“还有哪些人惹不得的？”
梁上九道：“那边单坐的金罗汉了空和尚，人很粗鲁，却是黑道中第一号高手，一身硬功无敌，也是惹不起的人物。”
他顿了顿，接道：“另一边燕山双义范家骏、范家骐兄弟，武功另成一家，人头儿最熟，惹了他们，就等于是跟义风楼所有的人作对。”
梅山白道：“个个都惹不起，那该怎么办呢？”
梁上九想了一下道：“只有那边一对夫妇，是我最不想拆台的人，但也以他们最易着手，他们是黑风双卫，男的叫黑旋风陈克庄，女的是黑凤凰刘素娥，原来是武当门人……”
梅山白问道：“武当门下怎么会跑到这儿来了？”
梁上九轻叹道：“他们犯了门规，被逐出门户，投奔到庄主这儿来求托庇，庄主为了要给武当一点颜色，才收容下他们，这对夫妇人很和气，也没有架子，跟大家都处不来，势孤力单，最可怜，但老弟可以拿他们做个筏子。”
梅山白道：“武当以剑术闻世，他们也不简单吧？”
梁上九道：“那可不清楚，黑风双卫在武林中是以不齿于五大门派而闻名的，照理说他们是武当出身，辈份也不低，武功应该不错，可是他们处处对人陪小心，忍气吞声，想来也不会太有成就……”
梅山白想想道：“我也不忍心打击可怜虫，但他们既然不受人欢迎，倒不如借个机会，让他们离开此地算了。”
梁上九道：“他们离开此地就无处可去，因为五大门派碰上他们，也一定会对付他们的，老弟拿他们亮一手可以，别使他们太难堪，他们受惯了气，还是忍得住的！”
梅山白笑笑道：“就这么办吧，不损人而利已是最好不过！”
梁上九道：“那我们过去，先攀攀交情，然后老弟开个小玩笑，露上一手，既不伤感情，又亮了功夫。”
梅山白只是笑着道：“我试试看吧，那可不容易。”
于是两个人站起来，朝黑风双卫这边桌上走来，经过金罗汉了空和尚时，梅山白朝他笑笑点头，了空装着没看见，双手捧着一只油淋淋的烤鸡大啃。梅山白毫无所谓，接着又经过黄河六鬼的桌子，霹雳火马上飞居然冷笑道：“梁总管，今儿可清闲呀！”
梁上九只得招呼道：“四爷！您好！小的哪儿得闲，是奉了宋楼主的指示，陪伴这位梅英雄坐坐。”
马上飞又冷冷一笑道：“本来咱们弟兄倒是想奉邀大总管坐下喝一杯，哪知道你贵人多忙，要招待贵宾，咱们就不敢高攀了。”
其他五人都哈哈大笑起来，梁上九心中暗怒，却不敢发作，脸上勉强挤出一丝尴尬的笑容说道：“四爷开玩笑了，小的怎么敢当。”连忙推着梅山白，来到黑风双卫的桌上。
这两夫妇倒是挺和气，同时站了起来，两人都是三十多岁。陈克庄的相貌清秀而略带抑郁，黑凤凰刘素娥则容颜端庄，略略嫌黑，依然徐娘风姿，落落大方。
刘素娥先开口打了招呼：“梁总管，这位英雄，一起坐坐如何？”
梅山白拱拱手道：“小弟梅山白，久仰贤伉俪侠名，冒昧一求识荆！”
陈克庄很和气地道：“梅英雄太客气了，四海之内皆兄弟也，坐！坐！”
于是四个人相继坐下，互道几句寒喧，对谈顷刻。
黑风双卫究竟是名门出身，谈吐斯文，不像一般江湖人那样粗俗，而梅山白似乎也读过不少书，互相谈得十分投机，气氛十分融洽，刘素娥更是热诚，笑着道：“梅兄弟，愚夫妇大概都痴长你几岁，难得大家都是斯文一派，托大叫你一声，你不会嫌弃吧？”
梅山白说道：“固所愿也，不敢请耳，恭敬不如从命，小弟就以一杯水酒为敬，请兄嫂以后不弃顽劣，时加赐诲！”
黑风双卫很高兴跟他对干了一杯。
陈克庄道：“愚兄这几年虽然跑过不少地方，就是没到过塞外，听说那儿千里黄沙，水草丰美，想必另有一番风光了？”
梅山白道：“那是见仁见智的说法，如果能抛却名利，那里倒是吾辈一个绝佳的寄身所在，蓝天、白云，一望无垠的千里平沙，你可以放心驰聘，不必担心错过宿处，友善的维吾尔人永远会毫无条件地招待饥渴的旅人……”
刘素娥异常向往地道：“梅兄弟！这太美了，再告诉我们一点。”
梅山白又道：“在那个地方，人的心胸也开阔了，周围全是亲切可信任的朋友，没有欺骗奸诈，也不必担心背后射来的暗箭！”
陈克庄悠悠长叹道：“梅兄弟，这么一个像天堂的地方，你为什么要离开呢？”
梅山白一笑道：“或许是本性使然吧，我觉得不适合于那里，没有竞争的对手，没有在我烦燥时可供发泄的，因为我不能伤害朋友，可是在大漠上我找不到敌人。”
黑风双卫相视一叹！
黄河六鬼那边桌上的马上飞忽道：“姓梅的，听说维吾尔的娘儿们个个都美得像花，而且对汉人又非常具有好感，常常肯自动献身。”
梅山白淡然道：“没有的事，没有的事！”
马上飞狰笑道：“我听人说的，他们招待旅客都是叫自己的妻女伴宿。”
梅山白道：“这倒是的，那是他们最大的敬意，不过客人们也得自己尊重，维吾尔的妇人身边都有一把锋利的短刀，专门用来对付不自重的朋友。”
马上飞大笑道：“一把短刀能吓得了人吗？哪天有空我们真想去玩玩，即使丢了脑袋也是值得的，牡丹花下死，做鬼也风流呀！”
六鬼一同大笑起来！
梅山白听得微有怒意，可是梁上九在桌子底下暗碰了他一下，刘素娥也连连用目示意，用极低的声音道：“兄弟！别理他们。”
梅山白沉住气一笑道：“梁兄，听说此地可以自己点菜的？”
梁上九此刻可不敢称兄道弟，只是点头道：“不错！梅英雄想到了什么佳肴，可以吩咐厨下准备。”
梅山白笑道：“我哪里懂得吃，只是这次人关，途经黄河，刚好跟一位京官同寓，听他向酒楼中点了一道名菜。”
刘素娥忙道：“真的吗？梅兄弟，你说出来让我们也尝尝新。”
梅山白道：“是清炖黄河活鲤！”
马上飞冷笑道：“咱们生长在黄河边上，鲤鱼不知吃过多少，竟还不知道这玩意儿能成为名菜，倒要领教领教！”
梅山白笑道：“主料虽是黄河活鲤，但名贵之处却在佐料以及烹调的方法，那位京官唯恐厨下不知道做法，特别再三交代，才被我学了个乖！”
经他这样一解释，马上飞才不做声了。
这义风楼上的食客虽是江湖豪雄，但大部分出身草莽，粗鲁不文，哪里懂得烹调甘旨之趋，所以盖天雄虽然盛意款待，反倒是苦了他们，点来点去，仍是几样通俗的菜。
因此听梅山白那样一说，大家都很注意，想长长见识。
梅山白偏也促狭，居然不肯说明，笑笑道：“花样繁多，手续也琐碎，一时说不明白，倒不如我写了出来，麻烦梁兄亲自下厨监督一下如何？”
梁上九道：“这样最好，留个食谱，以后我们也可以增个见识！”
早有从人送上纸笔，梅山白振笔直书足足写了两张纸，才郑重地交给梁上九，而且叮咛道：“佐料必不能少，鱼一定要活的，两斤上下，不能大也不能小，器皿也得照单上所列的齐备。”
梁上九笑道：“幸亏是写了下来，否则我还记不住呢。”说着，拿了单子走了。
陈克庄颇有钦仰地道：“兄弟这笔瘦金体的楷书真不逊名家，下过几年苦功吧？”
梅山白耸耸肩一笑道：“惭愧，惭愧！兄弟不过得一个闲字而已，但也误在这个闲字上，弄得读书学剑两不成，依然一领青衫，两字蹉跎，不免依人作嫁而已。”
陈克庄笑道：“兄弟说哪里话，因字知人，兄弟文武两途，俱有极深的造诣，况又正当英年，如果不是兄弟胸怀淡泊，拾功名当是举手之劳。”
梅山白道：“性爱江湖，落拓成性，实在没有那份寒窗磨砚的耐性。”
刘素娥笑道：“这才是性情中人，以兄弟的才华，在哪一行都能出类拔萃的，玉不会永藏璞中，剑不会常埋鞘中……”
因为他们的谈话太文气，别的桌上早已失去了听的兴趣，自顾饮啖，谈笑如旧，有的人已经酒足饭饱了，大概是为了等待欣赏梅山白那道名菜，才逗留了下来。
过了一会儿，梁上九带着两个小童，抬着一口大漆盘上来了，盘上是一口大菊花锅，锅下另有铁架托住，另有一口小红泥火炉，燃着炽热的红炭，将锅子烧得热气腾腾，香味四溢。
陈克庄笑道：“梅兄弟真懂得吃，还没有开锅，我就垂涎欲滴了。”
其他人也眼睁睁地瞪着。
梅山白道：“就是这一份？”
梁上九道：“不！我遵照所示，叫厨下人每一桌都做了一份，这一份是光做着试味的，请梅英雄品尝一下是否如意？”
梅山白道：“我也是学了不久，自己还没试过，哪里知道好坏呢？此地有不少饕飨名家，还是请他们先品品味吧，这一份给那位大师父先送去。”
说着一指了空，他正现出一付馋相，张大了嘴，圆瞪着两只大眼睛，梅山白指定送给他，小童立刻端过去了。
了空倒觉得不好意思了，连忙道：“洒家茹素，不沾荤腥！”
其实他面前的烤鸡啃得只剩个空架子，哪里是吃素呢？
梅山白微微一笑，也不说破，又指着黄河六鬼桌上道：“那就送到这边桌上吧，六位是黄河边上生长的，对这道菜一定早有研究，经行家一品，才能知道品调的高低。”
小童果然又要端过去，却被老大赤发鬼邵华风拦住道：“免了！还是你自己尝吧！”
马上飞早就垂涎三尺，不解地道：“大哥！这是干什么？”
邵华风冷笑道：“老四，黄河六鬼难道还没吃过黄河鲤鱼？”
他分明是自抬身价，不屑一试。
马上飞不说话了，小童又要端回这边桌上，梅山白霍然起立，走到两张桌子中间，朝小童说道：“拿来给我看看！”
小童又端了过去，梅山白揭开锅盖道：“梁兄！你怎么弄了条死鱼来充数呢？”
梁上九一怔道：“梅英雄，这是新从塘里捞上来的鲜鱼，我看着他们调理的，怎么会是死的呢？你不信可以尝尝……”
梅山白冷笑道：“连畜生都不肯尝的臭鱼，你要叫我尝？”
一句话使得四座皆惊，每个人的脸上都变了色。
梁上九神色苍白，似乎没想到梅山白会冒出这一句，将两桌最难惹的人物给缠上了，呐然不知所云！
了空和尚再笨，也听得出这是骂他，一拍桌子吼道：“小子！你说什么？”
梅山白微笑道：“大师别多心，我是骂那些不识抬举的畜生。”
一句话才落口，两边人影乍起，这边的了空与另一边的邵华风几乎同时扑到，一个用拳，一个用掌，同时夹击。
梅山白一闪身，抢过漆盘躲开了，砰的一声，竟变成了空与邵华风对拆了一招，了空的拳头击在邵华风的胸膛上，自己的光头上也挨了一掌。
虽然两人的武功造诣都很深，但这一下也挨得不轻，了空的光头上立刻变红，邵华风则连退了几步。
了空首先骂开了叫道：“瞎了眼睛的囚囊，你要跟佛爷过不去？”
邵华风的一拳挨得不轻，但是他比较沉得住气，忙道：“大师别弄错了，我们都没想到那小子如此滑溜，一时失了手，兄弟也挨了大师一拳。”
了空也知道对方不是存心，大声叫道：“那你就躲开点，由洒家来收拾他！”
语毕，转身又是一拳，势子极速，这下子梅山白可躲不开了，背上着拳，身子直往邵华风撞去。
邵华风怎肯放弃机会，迎胸也是一掌，结结实实地击在胸膛上，梅山白身子朝后飞跌，手中的锅子飞起。
一锅滚烫的汤水，恰好溅向邵华风，连锅子罩在他的脸上，邵华风痛得直跳，而梅山白的身子跌回来更绝。
他似乎手脚无措将盘子上那口充满炽红热炭的小火炉，倒在了空的光头上，烧得啧啧直响！
这许多动作，仅在刹那间发生，众人看得清清楚楚，却来不及抢救，眼看两个人直蹦直跳。而梅山白却在两人之间，毫无所谓地笑道：“多谢二位赏脸，在下一道菜分敬二位，正不知如何分法，二位却自己达成协议，各取所需，免了我操心。”
他挨了一拳一掌，依然像个没事人似的，使得每一个人都对他另眼相看了，这家伙竟是真人不露相，手底下还有两手，难怪敢去捣马蜂窝，碰一碰这两号神鬼皆称难缠的人物了。
了空忍住痛，将头上的热炭拂开，邵华风却没有那么轻松，不但被鱼汤烫了一下，还溅进了眼睛，睁眼不得。
老二飞天火鼠秦元亮忙将他扶到一边，替他拭去脸上的汤汁，同时要替他治眼，邵华风却叫道：“别管我，收拾那小子去！”
另一边的了空却已忍耐不住，又要扑上前来。
梅山白笑道：“大师别忙，咱们的事好商量，你头上火毒却得赶紧运气逼一下，否则火毒攻心，可是终身麻烦！”
了空闻言一怔，他是个和尚，头上曾经炙过戒疤，受灼之后，必须立刻奔跑以散发热毒。现在功力深了，当然不必如此麻烦，可也大意不得，尤其他练的是硬功，最忌的就是内伤。
再一看黄河另外五鬼已将梅山白围了起来，反正跑不了这小子，他倒是不必着急，先逼出火毒要紧。因此找了一张椅子坐下，运气抗逼头上的火毒。
黑风双卫见梅山白己落人五鬼重围，到底是侠义心肠，不计利害，双双拔剑，冲入重围。
梁上九虽然因为梅山白露了一手而感到高兴，却也替他担心，因为黄河六鬼不是好惹人物。一见黑风双卫挺身而出，连忙道：“大家都是庄主的客人，何必要闹得这样呢，陈大侠，贤伉俪给调解调解，一切都请看在庄主的份上……”
马上飞怒声道：“放屁！梁上九，这儿还有你说话的份儿！”
然后又对黑风双卫道：“你们两口子也想插上一脚？”
刘素娥道：“梅兄弟只有一个人，你们怎能以多凌寡？”
马上飞赫赫冷笑道：“黄河六鬼的事，谁也管不了！”
丧门神谢流星沉声道：“黑凤凰，我们可不是怕你们，因为大家都是盖庄主的客人，看在盖庄主的面子上，我劝你们少管闲事为妙！”
刘素娥慨然道：“不行！要么就等盖庄主出来解决，否则你们就一个一个的上，如果你们仗着人多，我们就管定了！”
马上飞哈哈大笑道：“黑凤凰，真有你的，黑风双卫在此地两三年，从来也没见过你们敢对谁发个威，今天为了这小子，你们居然打起抱不平来了，难道你是看上了这小子脸长得白，想弄顶绿帽子给你汉子戴戴？”
刘素娥气得柳眉倒竖，究竟为了素养关系，不方便骂出什么话，陈克庄却按剑沉声道：“马四侠！你也是成名的人物，君子绝交，不出恶言，你说那种话，就拙荆算不了什么，对你自己却得不偿失！”
马上飞还想开口说两句风凉话，一旁的邵华风已怒道：“老四！闭上你的乌鸦嘴，黄河六鬼在江湖上虽然没落到好名声，但也不能像你这么丢人的！”
马上飞不敢开口了，邵华风又道：“陈大侠，老四出言无状，在下代为致歉，但今天这挡子事，请二位还是别管的好，黄河六鬼如果不把这小子摆平下来，以后就不能混了，而且我们弟兄六人一向有个规矩，动上了手，就无休无止，二位算算是否值得？”
陈克庄道：“现在已不是值不值得的问题了，愚夫妇见逐于师门，不齿于同辈，处境已十分孤独，刚才站了出来，现在又退出，则以后连人都不能做了！”
邵华风冷笑道：“那你们是管定这码子事儿了？”
陈克庄道：“羞刀难入鞘，请邵大侠原谅，除非是如拙荆所说，一个对一个，两边都是朋友，愚夫妇不便帮哪一方，假如贵兄弟一定要以多欺少，愚夫妇只好为梅兄弟撑撑腰了。”
邵华风冷冷地道：“很好！这可是你们自己找的，别说你们这两口子，再来几对黑风双卫，黄河六鬼也没放在眼里，兄弟们！上！”
黄河六鬼站成梅花形式，黑风双卫则与梅山白成三足鼎立之状，形势十分紧张，鏖战一触即发！
刘素娥忙招呼梅山白道：“兄弟，小心一点！黄河六鬼一动手，兵刃暗器以及淬毒的利器全出笼了，你不能有一点疏忽！”
梅山白笑笑道：“其实兄弟一个人应付得了，兄嫂何必要淌这浑水呢？”
刘素娥一叹道：“兄弟！你也许是艺高胆大，但黄河六鬼绝非你想像中那么简单。”
话才说完，马上飞已经忍不住了，撩掌迳击，梅山白正待翻掌去迎，陈克庄—剑点到，逼退马上飞，叫道：“兄弟！接不得！”
梅山白道：“为什么？难道他的掌力特别厉害？”
刘素娥道：“不是的！他的中指戴的那枚指环，环面有五根尖刺，刺上淬了剧毒，除了他自己的独门解药外，中人无救！”
马上飞冷笑道：“黑凤凰，四爷不怕你泄底，即使你说明了，马四爷的指环照样能收拾你们的，江湖上谁不知道马四爷的这项成名利器，但又有几个能逃过马四爷的掌心？”
说着，又欺进一掌，黑风双卫欲待招架，另外四人的兵器同时配合进招，使他们无法兼顾，刘素娥只得道：“梅兄弟。你自己多小心！”
马上飞冷笑道：“小心得了吗？”
一掌拍向面门，梅山白用手往上一抬，马上飞笑道：“小子！你上当了，躺下吧！”
左手疾出，拍向梅山白的肩膀上，眼看着只差寸许，忽而梅山白的肩胛一松，仿佛整个卸了下来。
乃以毫厘之差，使他的掌擦肩而过，跟着一探手腕，握住了马上飞的左臂一转一扭，将马上飞身子反扭过来。
招式不算新奇，妙在动作之快与时间的拿捏得准，一下子就将马上飞制住了，使得其他诸人为之一怔！
但马上飞亦非弱者，左臂被扭，右手曲肘，往后猛击梅山白的腰肋，这是擒拿手的精着，十分阴狠！
梅山白竟是算准他会有这一手，曲起膝盖，顶在马上飞的后股上，扭住的手突松，膝上加劲笑道：“四爷！你躺下歇歇吧！”
马上飞的动作只迟了一步，曲肘击空，后股被顶了一下，身形再也控制不住，跌个狗吃屎！
他的动作还算敏捷，一纵而起，虽没有受伤，可是嘴唇在地下沾了一抹灰痕，那比受伤还丢人！
灵官东方烈怒吼一声，黄铜锏迎头猛砸而下，梅山白好像没有注意，来不及躲闪，只得抬起一掌硬托上去。
锏倒是被托住了，东方烈的左手疾出，一拳捣胸道：“去你的！”
这一拳很着实，梅山白踉跄后退，连撞倒几把椅子，刚好跌倒在了空的脚下，了空休息已差不多，怎肯放弃这个机会，猛然一脚踢出，梅山白居然伸手抱住了，了空连摔两下，都未能将他摔脱，怒吼一声，一拳泰山压顶，当头擂了下来，梅山白见来势太凶忙又放开他的脚，用掌托住拳势。
不过，他的人半坐在地下，比不得了空立地好使劲，拳虽然托住，他的人又被震出去滚了几滚。
马上飞追上去用脚要踹他，梅山白却跳起来笑道：“四爷！在下已经达成任务，帮你赢了这场东道，开玩笑也可以到此为止，您快向了空大师讨五百两银子，在下还有一半的份呢！”
马上飞被他说得莫明奇妙道：“你说什么？”
梅山白笑道：“您昨天不是跟了空大师打赌，说如果你的指环伤得了他，就可以赢五百两银子，在下已经替您办到了。”
说着，一扬手掌，他的中指上赫然套着一枚指环，五根尖刺上还沾着些微血迹，马上飞忙一看自己的左手，手上的指环竟然不见了。
马上飞大声道：“你是什么时候弄走我的指环的？”
梅山白笑道：“刚才不是您自己褪下来交给我的吗？”
了空脸色一变，连忙看了自己的右手，在中指与食指之间，钉了五个小黑点，微有黑水渗出，一条胳臂也麻了。
他是懂得利害的，连忙运气止住毒气，然后怒吼道：“马上飞！原来你们是串通好来算计咱家的？”
马上飞急了道：“大师！你别听他瞎说……”
梅山白道：“四爷！我怎么瞎说呢！如果不是您帮忙，指环在你的手上，怎么样也到不了我手里呀！”
马上飞气得直翻眼睛，这时燕山双义过来了，老大范家骏道：“马四爷！你跟了空大师有没有打过这个赌？”
了空怒吼道：“打个鬼的赌，我知道，人家都把黄河六鬼看成了不起的大人物，就是咱家没把他们当回事，所以他们才变着方法来算计咱家！”
梅山白一愕道：“四爷！原来您是骗我的，这可太不应该了，你们跟了空大师过不去，我可惹不起他老人家呀！”
马上飞急得大眼圆睁，一句话都说不出来。
范家骐却朝梅山白道：“梅老弟！这可不是开玩笑的事？”
梅山白急道：“是啊！我原来也以为是开开玩笑，哪知道四爷是拿我来顶缸呢？我说四爷，您要跟大师过不去，凭你们六位的名头，应该敞开来干呀，利用我来施暗计可不够光明！”
马上飞急得跳脚，怒声吼道：“这小子血口喷人，兄弟们，宰了他……”
梅山白往了空后面一躲叫道：“大师！他们要杀人灭口呢！您得替我作主！”
了空一臂虽因中毒之故，不能动弹，另一手却从头上取下那串铜佛珠，扬空一抖，厉声道：“黄河六鬼，洒家虽然只有一条胳臂，还可以拚你们一下，宰你们两三个还没问题，至少咱家不会亏本！”
范家骏用手拦住道：“大师！有话好说，至少得把事情弄清楚！”然后朝梅山白道：“梅老弟！你说是怎么回事吧？”
梅山白道：“今天早上我在洛阳西街问路，准备上这儿来，刚好碰上马四爷从一家叫美华阁的窑子里出来……”
邵华风道：“老四！昨夜你是在美华阁的吗？”
梁上九道：“四爷每夜都在美华阁的嫣红姑娘哪儿歇宿……”
邵华风沉声道：“你少开口，姓梅的，你说……”
梅山白道：“四爷问明我是到英雄馆来，就把我拖住了，跟我打个商量，叫我跟了空大师开开玩笑，说是赢了东道再分给我一半，我本来是不敢的，可是想想能够跟黄河六义交个朋友，以后大有好处，才答应了下来，故意闹了那些事，邵大爷！您想，如果四爷不先打过招呼，我就是有天大的胆子也不敢跟各位作对呀！”
邵华风也弄得半信半疑，因为马上飞的指环，说什么也不会到梅山白的手里去，所以一时沉吟不决，黄河六鬼与了空和尚本就是面和心不和，尤其是马上飞，跟了空口角几次要整他一下，也是可能的！
范家骐见邵华风不再说话，也弄不清真假，只得道：“四爷！别的话先别说，您把解药拿出来……”
马上飞用手一摸胸前，在袖口里掏了半天才道：“解药不在我身上！”
赤发鬼邵华风一听马上飞说解药不在身上，不禁怔道：“老四！你的解药是寸步不离身的。”
马上飞道：“是真的不在身上，也许是丢在美华阁了，今儿早上我换了件衣服，也许是没拿出来，搁在嫣红那儿了！”
范家骏道：“四爷！这可不是开玩笑，您还有备份吗？”
马上飞道：“没有了，就是这一瓶！”
范家骐道：“那还不赶紧派人拿去！”
邵华风道：“不必了！这儿离城里有十几里地，而老四的追命指环毒性在一盏茶后就发作，一来一回，绝对来不及了！”
范家骏道：“那可怎么办？”
邵华风道：“没办法了，好在了空大师知道药性的厉害，闭住了气血，不会有性命之忧的，最多废了这条胳臂就是了。”
了空怒吼道：“放屁，咱家这条胳臂就白丢了！”
邵华风苦于无法问问马上飞，到底有没有设下这个计谋，因为黄河六鬼中，就是霹雳火最爱惹祸生事。
他们弟兄六人在洛阳英雄馆中虽为客卿，却因人多势众，隐隐有领袖群伦之势，连盖天雄对他们也青眼相加。
唯一不卖账的了空，这个头陀练的是童子混元气功，一身刀枪不入，即使有歹毒的暗器，也不一定能奈何他。
正因为势钧力敌，大家都不愿轻易一碰，才相安无事，马上飞假如存心算计他，未尝不是一件好事。
同时他知道马上飞的指环是时刻不离手的，怎么会转到梅山白手中，也着实可疑，再一听马上飞说解药没带在身上，更是相信这可能了，因为马上飞的解药，看得比性命还重，岂有换衣服会不带走之理。
何况梅山白言之鉴鉴，更为可信了，马上飞虽然矢口否认，只是做做姿态，因为他们要对盖天雄作个交代。
因此邵华风沉思片刻道：“大师！老四与梅山白各执一词，怎么说也辩不清楚，你我不必为此伤了和气，还是由盖庄主来作个公道吧！”
他知道了空虽不至伤命，但残去一臂，怎么样也不会是他们六人的敌手，乐得大方，将责任往盖天雄头上一推。
相信盖天雄也会斟酌情势而支持他们的，但为了使盖天雄便于处置，最好将梅山白杀了灭口再说！
因此他不等了空接口，沉声道：“梅山白！我相信马四弟绝不会做这种事，一定是你在从中捣鬼，但你是盖庄主的客人，我们不便对你如何，等见了盖庄主再作区处！”
了空怒道：“你别说得轻松，咱家这条胳臂怎么办？”
邵华风冷笑道：“大师！你要放明白点，我们可不是怕你，就算马四弟真干了这件事，你又能拿我们怎么样？”
了空一跳道：“咱家想要你们六个人偿命！”
邵华风冷笑道：“可以，你要现在解决，我们更欢迎！”
了空正想扑起来拼命，梅山白忙道：“大师！此刻你可千万不能造次，你中的毒，全仗内气镇住，即使他们不交出解药，你最多卸下这条膀子而已，如果你现在要跟他们动手，一定要用力的，用了力，就无法顾住这条胳臂，连性命也保不住了。”
了空闻言一怔，倒是定了下来。
梅山白道：“反正马老四跟我定谋之时，还有美华阁的几个门伙作证，他们赖也赖不了，留得青山在，不怕没柴烧，咱们见了盖庄主，再作区处好了！”
了空虽然被他劝住了，心头怒火难抑，厉声骂道：“都是你这王八蛋惹的事！”
梅山白做出委屈之状道：“我只以为你们是好朋友开开玩笑，哪里想到他们在利用我算计您呢？等见了庄主，我一定帮着大师，向他们讨回一份公道！”
了空冷笑道：“凭你也配？”
梅山白笑笑道：“大师别瞧不起我，先前我是为六鬼的盛名所慑，不知道他们有多大能耐，经过刚才一试，我发现六鬼也不过尔尔，我一个人也许对付不了他们，但如果有大师帮忙，我相信还不怕他们！”
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二十四五年纪，七尺多高身材，微黑脸膛，浓眉，大眼，宽膊，虎背，熊腰，不算英俊，却很健壮，魁梧，而不显得臃肿，戴着露顶的遮阳笠，青布衫裤，登着粗麻的草鞋，腿上有泥，衣上有灰，显示他走过很长的路。
英雄馆是一所巍峨辉煌的广舍，是盖天雄专为接待四方江湖朋友的行馆，盖天雄不创门户，不立帮派，只能算为一方豪雄而已，但是他养士近千，为豪杰盟中的十八友之一。
豪杰盟是由十八个江湖豪雄所组成的，彼此实力相当，声气相通，分据于天下十八都邑，豪杰盟只是他们一个联谊的组织，彼此不相隶属，各霸一方，互不冲突，而且还互相支援，专与一些名门正派为抗衡。
这样一个壮大的组盟，自然势压天下，可是这十八人仍在继续充实力量，招亡纳逋，用人唯才。
因此十八友都有英雄馆类似的场所，不惜重金，用以款纳投身门下的一些死士。
能够在英雄馆中居一席地位者，都是手底下来得几下的纠纠武夫，以能为的高低分等级，因此稍具身份的门客，也必定是江湖知名人物，但也不会高于主人。洛阳的英雄馆为大豪盖天雄的别业，此人外号称为铁胆追魂。
除了一身兼修内外、已达炉火纯青的气功外，更练就一手奇特兵刃，两枚铁胆更是他成名的武器，铁胆不大，每枚仅鸭梨大小，也不重，充其量不过斤把上下。
然而在盖天雄手中就成了追魂帖、索命符，一胆掷出，势逾千钧，没有人能逃脱过或招架得住。
据说素以臂力见长的开山斧宋开山，曾以一斧猛砍，盖天雄用一只手挟住了一枚铁胆，架开了不说，还把宋开山的虎口震裂了，还有一次，号称煞剑的李明明登门求教，李明明剑下从无十招的对手，连攻八十一剑，全被盖天雄的铁胆架住了，末后飞出一胆，击碎了李明明耳下珠串。
就这样，宋开山与李明明都心悦诚服，成为洛阳英雄馆中的头号嘉客，守定了盖天雄，成为他的不二死士。
盖天雄不住在英雄馆，然而每天必来一趟，跟成名的一些名家高手谈天，聚饮，或是印证武功。
英雄馆门口不论日夜，都有四名衣服鲜明的大汉站班，接待来往的江湖人。
英雄馆的厨房司务多至六十人，分三班操作，灶下火不熄，厅中席常满，只要是江湖人，能够进得了大门，至少也可以饱餐一顿，到账房上领二十两银子走路。
当然要进门也不简单，最差劲也得跟门上的四个大汉玩两手。
英雄馆可以白吃白喝，再带走白花花的银子，但也不是每个人都有这个资格的，不过已经成名的江湖人，或是其他豪杰盟中的门客，自然不必接受门口的考证，其待遇也不至如此简薄，至于如何特殊，则要视来人的身份而定了。
这个汉子才朝门口一站，最靠近他的海马周三，就横眼瞟了一下问道：“请教朋友有何贵干呢？”
门口站班的虽非高手，却也是八面玲珑人物。
周三早就打量过他了，看上去这年青人英气勃勃，不是会家子，也是练家子，不过一身衣着太寒酸，身边又没有带兵器，想来也不过是个籍籍无名的人物。
但盖天雄曾经有过指示，在没有摸清来人底细前，一定要拿出江湖礼仪，以免得罪人，所以他第一句问话还挺客气的。
年青人忙拱拱手说道：“路过宝地，想找碗饭吃！”
周三一听他的志气不大，不禁开口笑了，由客气换成了和气的神色说道：“成！咱们这儿正缺人，朋友这付身量就让人瞧了满意，咱们可以做个伙伴。”
因为年青人只要求一个栖身之处，大概没有多少真才实学，也不会受过明师指点，最多是块站门班的料，而他们站门班的很辛苦，二十四个人分六班，一天两个时辰，连个替班的人都没有呢，多个人，至少隔几天就可以轮休一次。
所以周三透着很热情，笑着又道：“这儿差事很轻松，一天站两个时辰的班，每个月领二十两银子，年节还有外赏，两三年下来，就可以娶个媳妇儿了，哦！老弟，你成家了没有？这儿可不能带家眷。”
年青人笑道：“衣食尚且不全，哪里还谈得上成家。”
周三笑道：“那更好，光棍儿一条，无牵无挂，洛阳地方的粉头儿是有名的，闲下咱们可以上琵琶巷去逛了。”
旁边一名汉子道：“周三，你别忙着找替班，这儿可不是你周三爷当家，再说，你知道他成不成？”
周三道：“一定成，光看他的身架也足够了，老弟！你有这付好结实的身架子，一定练过几手吧？”
年青人道：“练是练过几年，只是不成玩意儿！”
周三笑道：“练过就行，干这份差事只要有几斤气力，随便能弄几下就够了，老弟！你贵姓大名，宝乡是……”
年青人微笑道：“敝姓梅，贱名山白，原籍山西，兄弟自幼就跟随先父流浪塞外，刚到中原来。”
周三笑道：“我叫周三，外号叫海马，咱们都占一个三字，也算是有缘，梅老弟，你先进去填饱肚子，到帐房领十两银子，等我下班后，带你买身衣服换换，再领你去见梁总管说一说就成了！”
梅山白一拱手道：“多谢周三爷栽培！”
旁边那个汉子却道：“吃饭、领银子都是简单的事，老弟，我叫刘四黑，你叫梅三白，四黑三白，咱们也算是有缘，来！咱们拉拉手，亲近亲近！”
周三连忙道：“老刘！梅老弟新来乍到，你得多照顾一点，多个人轮班，你也能图个空闲。”
刘四黑斜起眼冷笑道：“谁说不照顾他呀！要不我干嘛找他拉手亲近呀，来！梅老弟，欢迎你参加为我们同行！”
说着，伸出一只手，梅山白才伸手，立刻被他握住了。
魏七急道：“梅老弟，他外号叫通天掌，就是手上的劲儿大，你小心一点，别叫他捏伤了。”
刘四黑指上用劲，梅山白像是不胜痛楚的样子，努力咬牙撑着。
魏七又说道：“老刘，梅老弟挨得起你一握，已经算是不错了，人家可不像你，练过黑沙功的！”
刘四黑嘴角带着残忍的笑意像是很欣赏别人痛苦的表情，手上的劲儿愈来愈强。
梅山白好像忍不住了，哀声道：“刘四爷请高抬贵手！”
周三也很着急地劝道：“老刘，人家已经向你讨饶了，你就放过他了吧，大家以后还是一条绳子上的伙伴呢！”
刘四黑大概觉得虐待的欲望已经得到满足，放松劲力，正想抽回手来，可是梅山白的手却紧握不放。
他先抽了一下，没抽回来，又用了点力，仍是纹风不动。
最后便出全力，那只手竟像是被生铁绕住了，一动都不动，他这才知道梅山白的手劲比他大得多，刚才是故意装出痛苦的样子，不禁怒道：“好小子！你敢消遣四爷！”
左手疾出，猛的一拳，击在梅山白的胸膛上，梅山白如同未觉，他的拳却好像击在一块硬石上，痛不可当。
连忙抽回拳头一看，拳面上的皮已碰破了，流出了鲜红的血。
他不禁怒声吼道：“好小子，你里面穿了硬甲！存心要老子的好看，老子非教训教训你一顿不可！”
握拳又要打，却想起刚才的教训，拳到一半就收住了。
梅山白用一只空手解开胸前的衣服，露出坚实的胸膛，双乳肌肉突起如丘，却没有任何的掩护，分明是凭着真功夫，硬挺了他一拳，震伤了他的拳头。
周三直了眼，呆了片刻才拱手道：“梅老兄！梅大爷！原来您是真人不露相，请恕小的有眼无珠，多有冒犯！”
梅山白一笑道：“周三兄太客气了，兄弟虽练了几年功夫，实在算不上什么玩意儿，只是在沙漠上把皮肤磨得硬了，擦伤了刘四爷的尊手，周兄替我求个情讨个饶吧。”
边说边又摇动那只与刘四黑对握的手，只听得格勒一声，对面的刘四黑已如杀猪般的痛叫起来！
周三知道刘四黑吃了亏，忙道：“梅大爷，四黑子只是喜欢开玩笑，并不是有心冒犯您，您就饶了他吧！”
梅山白这才把手松开笑道：“看在周兄的份上，我饶了你，赶快找个好大夫，或许能保全你这只手，不过以后千万别再使黑沙掌子，否则残废了可别怨我！”
刘四黑痛得满头大汗，先前那阵大叫，引来了不少人，一个帐房打扮的中年人，鼻梁上斜架着一付墨晶的眼镜，慢吞吞地踱了过来，操着吴越口音道：“啥事呀？像杀猪一样，叫成那个样子，你们还有规矩吗？”
刘四黑忙道：“梁总管，这小子上门生事，不知用什么手法，把我的膀子弄脱臼了。”
梁总管朝梅山白看了一眼，然后伸手探到四黑臂上一摸，脸上现出惊色问道：“他是怎么弄的？”
周三过去施了一礼，然后道：“梁总管，是这样的……”将经过的情形说了一遍。
梁总管慢吞吞地哦了一声道：“他就这么摇了一下，就将你的臂骨全都抖散了？”
梅山白笑了笑道：“梁总管，你这付眼镜恐怕不行，得去磨磨光，人的臂骨根根都有筋络相连，哪里抖得散呢？我只是震断了他四根臂骨而已，贵馆如果有好的接骨大夫，赶快用木板夹好了，将断骨接上包好，这样也许还能保得住，否则臂骨刺穿外肌，因而化了脓，就无药可治了。”
梁总管冷笑道：“这些事不劳阁下费心，洛阳英雄馆里有的是好的接骨大夫，还用不着阁下再来指点！”
梅山白耸耸肩笑道：“那当然，不过刚才总管摸了一下，居然没试出他的臂骨已断，在下只怕那些大夫更糟，硬把刘四爷的膀子给治残废了，在下怎么过意得去呢？”
这番话分明是拆梁总管的台，讥嘲他的评断力欠准。
梁总管不禁脸上微红，由鼻孔哼出两声冷笑道：“朋友！真人面前不说假话，你究竟是因何而来？”
梅山白微笑道：“我不是说过了吗？来混碗饭吃！”
梁总管沉声道：“英雄馆原为接待四方武林朋友而设的，只要是有诚意而来，英雄馆一定不会怠慢，可是像朋友这样……”
梅山白笑道：“我的诚意不够吗？”
梁总管道：“以朋友的身手，该不会是只求一份站门班的差使吧？”
梅山白笑道：“这个我也不知道自己值什么身价，门上的周三哥认为我可以胜任那份工作，那位刘四爷还要考验一下，我只得应考，现在照总管看，我能混个什么样的活儿呢？”
梁总管被他用话堵住了，一时莫测高深，也弄不清他的真正来意，只得道：“那也难说，反正阁下已够进门的资格，请！”用手一比。
梅山白笑道：“不敢当，总管先请！”
梁总管再次一比手道：“朋友远来是客，理应先请！”
“强宾不压主，还是总管先请！”
梁总管笑道：“朋友太客气了，本处可没有这个规矩。”说着伸手去拉他。
梅山白连忙用手推道：“不敢当，不敢当，总管先请！”
两个人看似在互相谦让，实际已充满了杀机，梁总管的手藉拉扯之便，手指连续地点向他的穴道。
而梅山白巧妙地用手推架，始终不让他的手指沾身。
纠缠了一阵，梁总管看出梅山白的武功底子很高，乃放弃了试探，笑道：“朋友如此客气，兄弟只好先行了！”
说着返身前行，梅山白却似乎很懂规矩，不急急地赶上，等他走出十步左右，才举步相随，而且脱下了遮阳笠拿在手中。
梁总管走进了大门，步上正屋的台阶，梅山白还不过刚进门而已，梁总管回头一瞥，手中折扇轻指道：“来人哪，给梅壮士备客房！”
梅山白笑着道：“不敢当，随便找个地方就行。”
说着双手捧笠，在胸前一举，梁总管的脸色又变了，因为他的折扇，实际上就是一件防身兵器。
扇面为金丝缠合揉毛编成，能抗兵刃，扇骨都是纯钢的，头有细孔，内安机簧，用掌来控制机钮。
只要一捏机钮，十二支扇骨中可以射出十二枝细如牛毛的淬毒银针，既疾且劲，而且无声无息，专破气功。
刚才折扇一指，银针已经发出，连招呼都没有，想来对方一定难以防范，谁知梅山白竟像有了先知似的。
遮阳笠上下摆动，将十二支银针全部挡住了，一点都没有受伤，梁总管心中明白，这家伙必定是个高手。
但是还不太服气，这家伙无端在门口闹事伤人，假如不给他一点厉害，这个总管以后就甭混了。
因此他不动声色，暗中又取了一把细针，准备装进去，再来一次暗袭，为了掩饰装针的举动他故意回过身去藉故吩咐里面的人，可是等他把细针装进针孔时，才发现针洞中的细针一支不少，像是没发出去。
他先是一怔，以为是机钮有毛病，可是想想又不对，细针出手时，自己曾经有过感觉，绝不可能失误。
于是他将梅山白让了进来，找一张空桌，安排坐下，一面吩咐侍候的人打手巾把子上茶，一面回到帐房。
取出折扇，详细地检查了一下，这看使他骇然色变，扇骨中的细针不少，却换了个方向。
原来他的银针前尖后圆，以备出手时加强劲力，安针时自然是针尖向外，现在竟然是针尖朝内。
这证明银针已经射出过一次，可是没打中对方身上，又被一股暗劲从原孔送了回来，才有这种现象。
针已细如牛毛，针孔也比米粒还细，一发十二支，对方挡住了不算稀奇，因为他的飞针虽说无声无息，那只是对一般人而言，真正的高手耳目之敏，可以听见几丈外的落叶飘地，这针上的微细破空声，自然瞒不过去的。
可是把十二支细针原封不动地送回扇中，还使自己毫无知觉，这不仅高手，而且是绝顶高手了。
震惊之余，他又生出了感激之情，这个年青人很给他留了面子，没有像对付刘四黑一样，叫他当众下不了台。
以身手而言，梅山白实在比他高明多了，因此他略一沉吟，将一个心腹的从人叫来，吩咐在自己的房中立刻摆设一桌精肴。然后出来道：“梅壮士，这里太委屈你了，请到敝处一叙。”
梅山白笑笑道：“这里已经很好了！”
梁总管道：“不！红心堂是款待一般普通江湖朋友的，只有四菜一汤、一壶酒，似非待客之道，兄弟又不能破例特来款待壮士，只有请壮士到敝处小叙。”
梅山白笑笑道：“四菜一汤是很够的，但一壶酒却不足解馋！那只好打扰总管了，不过在下听说盖庄主义比孟尝，招待朋友怎么会如此小气呢？”
梁总管笑道：“招待有等级的，红心堂的招待已经算是丰厚的了，别处的英雄馆中还没有这么大的手面呢！至于有身份的武林朋友，是由义风楼接待的，那里就不同了，菜肴听任自点，美酒供应无缺……”
梅山白道：“有什么资格可以上义风楼呢？”
梁总管道：“以壮士的身手绰绰有余，以壮士的大名，则梅山白三个字还不够份量，所以兄弟才请壮士到下处一叙。”
梅山白跟着他起身，穿过账房，来到一间十分雅致的精舍中，已经布置妥当，餐具陈设都比外面精美得多。
不过数墙之隔，与外面闹哄哄、像个大酒楼的气氛截然不同。
梁总管挥手叫那个侍仆出去，才肃客就坐道：“兄弟虽然只是红心堂的主管，然而生活待遇却与义风楼的嘉宾一般无二，所以在这儿招待壮士，也不算简慢了。兄弟姓梁，贱字上九，梅壮士的尊名之外，是否可以将大号见告呢？”
梅山白道：“在下就是这一个名字！”
梁上九沉吟道：“那梅壮士要进义风楼，必须要有一番表现了！”
梅山白笑道：“为什么要上义风楼去呢？”
梁上九道：“壮士假如真是要在洛阳谋一个出身，倒是找对了地方，盖庄主求贤若渴，对于人才非常重视，但光凭梅山白三个字，还不够资格直接见到庄主，因为庄主的事情很忙，除了有身份的武林人物，他实在抽不出空来应酬。”
梅山白道：“那就麻烦总管推荐一下！”
粱上九道：“兄弟自然竭力为之推荐，但总不如朋友自己表现一下的好，不过兄弟很奇怪，以壮士的身手，应该早就有所知闻了。”
梅山白道：“在下新由塞外前来，实在没机会求表现，而且我也不知道中原的武林情形，万一碰上个扎手人物，岂不是自讨没趣。”
梁上九道：“这也说得是，第一手露不响，以后就难以出头了，因为年青人出来闯天下，最怕是折了锐气。”
梅山白道：“是呀！家师在我艺成出师时，曾一再告诫，说中原武林高手多如九牛之毛，叫我千万要小心谨慎。”
梁上九问道：“令师是那一位高人呢？”
梅山白道：“我也不知道，我十岁就师练武，十五年才出师，只知道叫师父，从不知道他老人家的姓名，当然我也问过，可是家师说他从未在江湖上露过脸，提出来也不会有人知道，干脆不提也罢，我想以家师那等艺业，尚且不能成名，我更不敢鲁莽行事了，所以到现在也没有向人露过……”
梁上九点点头道：“武林多奇士，有许多高人宁可一生默默无闻，令师也一定是那类的奇士了，不过兄弟看壮士的身手，在武林中必然可以混出一点成就来的。”
梅山白拱手道：“那要梁兄多指教提拔了！”
梁上九笑道：“提拔两个字不敢当，壮士对武林门路不太熟，兄弟可以提供你一点门路，使你一举成名是没问题的。”
梅山白道：“多承指教！”
梁上九道：“兄弟先把此地的情形说一说，然后就在这里为壮士谋一个进身之阶，先在义风楼上谋一个立足之地。”
梅山白满脸诚恳，虚心求教。
梁上九十分高兴，将洛阳英雄馆的情形作了一番简略介绍。
英雄馆是盖天雄招纳人才的地方，分仁义礼智四处，红心堂由梁上九总管，接待一些普通的江湖人物。
这些人的流动性最大，武功也泛泛而已，一日三餐，晚上有大统铺可以歇宿，能够通过门上考验的，来者不拒，去者不留，住下的每月有二十两银子的津贴，以供剃头洗澡、换换衣服的零用儿，走时有二十两银子的程仪，完全是帮衬的性质。
盖天雄也不会派他们什么工作，可是花销也最大，每月至少有几万两银子，养着近百名流水客。
内进的义风楼是宋开山主持，义风楼上多半是常客，但也是武林知名人物，盖天雄每天至少也得跟大家聚聚。
生活供应得像王候，饮食自行点择，只要开得出菜单，厨下就拿得出东西，二十几位客人，有十名厨司侍候。
每个人在特定的住所，有专人侍候，要用钱，可以任意支取，只凭一张收据，从不计较多寡或是用途。
当然要享受这种待遇，也得有相当的本事，几乎全是江湖上一流的高手与享誉多年的成名人物。
再进一层是礼仪厅，由李明明主持。这一处是专门招待武林中具有领导地位的贵宾，像豪杰盟中十八友，或是武学门派的宗师，以及绿林道的瓢把子之流，多半是偶一来访不会常住，而接待自然更为隆重……
还有一所智者居，那是为盖天雄参赞的智囊人物，为盖天雄运筹帷幄，所担任的工作十分机密，与外面也不来往。
总之，一所英雄馆虽不是一家帮派，却是个极有组织的团体，可以说是一个小朝廷，捧着盖天雄这个土皇帝。
梅山白了解状况后才道：“那么我要想更进一层，只有上义风楼了？”
梁上九笑道：“当然了，浅水养不了大鱼，兄弟这所红心堂，绝对安插不了壮士，一定要到义风楼上才有出息。”
梅山白道：“上义风楼也不简单呀！我得先成名！”
梁上九道：“成名的捷径就是找个有名的人物碰一碰，义风楼上固然都是高手，但未必全能比壮士强的，找个弱的碰一下，把他们折服了，自然就成名了。”
梅山白想想道：“总管看哪些人可以一碰呢？”
梁上九道：“我不知道壮士的实力究竟如何？”
梅山白道：“我也不知道，我没找人碰过。”
梁上九道：“这也是，义风楼上的贵宾都是由宋开山接待的，实力如何，我也不清楚，这样吧，我们先去看看，义风楼的住客行踪无定，我也不知道有哪些人物，现在正是用饭的时候，壮士如果有兴趣，不妨上去摸一摸。”
梅山白道：“也好！那就请梁兄引进一下。”
梁上九想想道：“带去是没问题，但义风楼也不是任何人都能去的，对出身来历都得有个交代，老弟是从塞外来的，对沙漠龙神王德祥可有个耳闻？”
梅山白道：“听过，他是个土匪头儿！”
梁上九笑道：“壮士就说是王德祥推荐来找兄弟，再由兄弟引进的吧！”
梅山白神色不屑地道：“找这种保荐可不太光彩吧！”
梁上九道：“王德祥自然不是什么上台盘的人物，但他的保荐很有用，至少可以使壮士免去许多盘诘，否则像壮士这样籍籍无名，令师又不是知名人物，实在难以进言。”
梅山白脸有难色。
梁上九又道：“兄弟是存心交你这个朋友，才担下责任，因为壮士由塞外来，不经由王德祥的推介，能力再强，庄主也不敢十分信任，庄主在外面树敌很多，虽然他求才心切，但用人也要十分谨慎。”
梅山白道：“我不明白，盖庄主乃一方之雄，怎会与塞上的流寇拉上关系，难道不怕自贬身分吗？”
梁上九笑道：“梅壮士，你这就不懂了，盖庄主支持这么大的花费，有金山也会搬空的，必须要有进帐才行，不仅是塞外一处，各处的绿林道，也是庄主的生财之源，所有的进账，庄主要占一半的份子呢！”
梅山白哦了一声，梁上九忙又道：“这可是个秘密，兄弟是视壮士为自己人，才告诉你，外人并不知道，盖庄主雄才大略，自然不会以此为满足的，目前却不得不仰仗这些财源……”
梅山白点点头。
梁上九又道：“那就走吧，好在只借王德祥一个名义，真正的表现还是得靠自己，还有，这一去是存心生事，免不了要得罪人，壮士的兵器最好带着。”
梅山白道：“我哪儿有兵器，一路上我怕惹事，完全是空手！”
梁上九道：“以壮士的身手，空手走路是没问题，但要想在义风楼上闯个名，可不能托大，壮士使惯什么兵器？”
梅山白想想道：“那就找口刀，份量重一点的。”
梁上九笑道：“刀为万兵之王，壮士使的是哪一门刀法？”
梅山白道：“五花八门，每一家都来上一点，我也说不上！”
梁上九道：“那壮士是百艺精通了，这样最好，刀法切忌专一，哪一家都有长处，也要缺点取长而补短，才不会为人所乘。”
梅山白笑道：“梁兄也是大行家！”
梁上九耸耸肩笑道：“兄弟那柄摺扇也是从刀法上化出来的，但是在壮土的手下，可贻笑大方了，以后还得请壮士多指教！”
梅山白连道不敢。
梁上九由衣柜里拿出一柄鱼鳞紫金九环宝刀来，双手递给他，含笑道：“这是兄弟私用的，壮土看看还称手吗？”
梅山白接下，抽出刀锋来一看道：“好极了！这恐怕是万胜门中的紫金刀吧？”
梁上九道：“壮土好眼力，兄弟出身万胜门，但是走了偏途，难成大器，留着也没用，就送给壮士以壮声势吧！”
梅山白拱手道：“多谢！多谢，兄弟一定要好好表现一番，才不负梁兄的赠刀盛情，梁兄如果不弃，就收个兄弟吧！”
梁上九十分高兴，连忙道：“那怎么敢当，我是看准壮士将来必然会有成就，才巴结一下，以后还要靠壮士多多提拔呢！老实说，在英雄馆中，我虽是红心堂总管，到了义风楼上，我仍是个下人，想想实在窝囊！”
梅山白终于明白了他的意思，微微一笑道：“梁兄再叫我壮士，就显得生分了！”
梁上九笑得裂开了嘴，道：“那我就托大称你一声老弟了！”
梅山白道：“这才对，兄弟也不是个甘居人下的，所以才不甘寂寞，跑到中原来闯一闯，兄弟日后如有一分长进，定然不忘记你这位兄长的！”
梁上九笑着道：“我们走吧，但愿老弟能在义风楼上，一举成名！”
于是伴着梅山白走出了门，穿过几道门户，来到一栋连云的大楼之下，手指着楼厅道：“这就是义风楼，楼下是侍从的下人居处跟厨房，二楼是大餐厅，三楼上就是客舍，比前面华丽多了哩。”
梅山白点点头道：“不错！在前面，兄弟还很羡慕梁兄，到了此地，不禁又为梁兄抱屈了。这才应是梁兄住的地方！”
梁上九苦笑道：“凭技业，我是够不上格的，除非是靠老弟的提拔了。”
说着，引他上了楼，到了楼梯口就有一个青衣小童拦住了。
梁上九道：“有塞外来宾请见宋楼主！”
那小童去了之后，不久一个天神般的大汉，衣彩鲜明，神气轩昂出来了。
梁上九趋前道：“宋楼主！这位梅山白壮士是塞外来的。”
梅山白知道这大汉必是宋开山，拱拱手，神情不卑不亢，跟先前在门口的那番谦虚的样子完全不同了。
宋开山为他的神气所折，也拱手还礼，梁上九又赶前附声耳语，大概是为梅山白作了一番简介。
宋开山嗯了一声道：“原来是王德祥介绍来的，你接待就好了！”
梁上九忙道：“梅壮士技艺非凡，红心堂似非待客之处！”
宋开山哦了一声道：“那就请上吧！”
伸出一只手，梅山白毫不在乎地跟他对握了一下，两人暗中较了一次劲，双方都差不多。
宋开山放手后，才略略变容道：“梅兄远道而来，庄主理应亲迎，只是盖庄主适逢有客羁身，梅兄先进来用了酒饭，在下再转告庄主接待吧！”举手邀客，显然已认为通过了。
梅山白道：“在下新来乍到，一个人都不认识，请梁兄指点一下如何？”
宋开山想了想才点头道：“也好，梁总管，你就陪陪梅兄，因为我要陪庄主在礼仪厅办事，一时也不得空，关于如何接待梅兄，我也要等候庄主指示，只好先委屈梅兄一下了，楼厅的客人梁总管是认识的，梅兄喜欢热闹，就跟大家聚聚。否则就单另开一桌，兄弟要失礼告退一下。”
梅山白微笑道：“宋兄有事尽管请便！”
宋开山拱拱手走了。
梁上九笑着附声道：“老弟！你跟宋开山较力的结果如何？”
梅山白道：“差不多，他的那柄开山斧大概还砸不掉我的刀。”
梁上九兴奋地道：“那就行了，此人力大无穷，除了庄主外，还没有第二个人能胜过他的腕劲，老弟这第一关就闯得够响亮了。”
梅山白笑笑道：“武功并不在劲大，梁兄的扇里飞针就是一例，隔着四五丈射他一下，开山斧未必就挡得住！”
梁上九有点兴奋，但也有点惭愧地道：“那除非是在他背后施为，宋开山并不仅仅是腕力惊人，他的开山斧也是武林一绝，否则庄主不会让他在义风楼上独当一面了。”
梅山白笑了笑，又问道：“礼仪厅中来了什么贵宾？”
梁上九苦笑道：“那可不知道，英雄馆的大门只通红心堂，连义风楼上的人都另由门户出入的，礼仪厅的事我更挨不上问了！”
梅山白道：“这似乎太势利了一点吧？”
梁上九叹道：“武林中就是这一套，有了身份的人就会端架子，否则就是轻慢了他们，所以江湖人才拼命去争个虚名。”
梅山白淡淡一笑道：“咱们进去吧！”
梁上九点点头道：“就是今天能够在楼上挨一席，也沾了老弟的光，平常我到这儿来，只有站着回话的份。”
二人进入楼厅，可能宋开山有了指示，立刻就有两个俊童上来招呼他们。
梁上九附声问道：“老弟，咱们怎么坐？”
梅山白道：“要找人晦气，自然是跟人合坐，但是先得把情况摸清楚，我们还是先找个单座商量一下。”
梁上九连连点头，找了一张单座坐下。
梅山白打量一下，这座楼可真够宽敞，二十多张红檀木桌，全部是大理石桌面，檀木太师椅每桌可容十二人围坐，楼上仍然显得很空裕。
此刻约摸有十几个人，有的五六人同席，有的三两同席，也有一人独据一席的，每桌都有专人侍候。
他们进来后，有的人注意地看了一眼，有的人不作理会，尤其是那一桌五六人同席的，更是视若无睹。
全厅也以这一桌最狂，高声谈笑，旁若无人。
梅山白俯声问道：“这一堆是何神圣？”
梁上九忙道：“老弟！这一伙可惹不起，他们就是江湖上闻名的煞星，异姓结拜，比亲兄弟还团结，人称黄河六鬼！”
梅山白笑笑道：“少闻，他们是怎么个鬼法？”
梁上九一一指点道：“这是老大赤发鬼邵华风，武功最高；老二飞天火鼠秦元亮；老三夜游神杨明；老四霹雳火马上飞，最好色，也最刁毒；老五丧门神谢流星，鬼点子最多；老六灵官东方烈，是个力士，背后人家称为黄河六鬼，当面却叫黄河六义，他们都是河套地方的人。”
梅山白点点头道：“还有哪些人惹不得的？”
梁上九道：“那边单坐的金罗汉了空和尚，人很粗鲁，却是黑道中第一号高手，一身硬功无敌，也是惹不起的人物。”
他顿了顿，接道：“另一边燕山双义范家骏、范家骐兄弟，武功另成一家，人头儿最熟，惹了他们，就等于是跟义风楼所有的人作对。”
梅山白道：“个个都惹不起，那该怎么办呢？”
梁上九想了一下道：“只有那边一对夫妇，是我最不想拆台的人，但也以他们最易着手，他们是黑风双卫，男的叫黑旋风陈克庄，女的是黑凤凰刘素娥，原来是武当门人……”
梅山白问道：“武当门下怎么会跑到这儿来了？”
梁上九轻叹道：“他们犯了门规，被逐出门户，投奔到庄主这儿来求托庇，庄主为了要给武当一点颜色，才收容下他们，这对夫妇人很和气，也没有架子，跟大家都处不来，势孤力单，最可怜，但老弟可以拿他们做个筏子。”
梅山白道：“武当以剑术闻世，他们也不简单吧？”
梁上九道：“那可不清楚，黑风双卫在武林中是以不齿于五大门派而闻名的，照理说他们是武当出身，辈份也不低，武功应该不错，可是他们处处对人陪小心，忍气吞声，想来也不会太有成就……”
梅山白想想道：“我也不忍心打击可怜虫，但他们既然不受人欢迎，倒不如借个机会，让他们离开此地算了。”
梁上九道：“他们离开此地就无处可去，因为五大门派碰上他们，也一定会对付他们的，老弟拿他们亮一手可以，别使他们太难堪，他们受惯了气，还是忍得住的！”
梅山白笑笑道：“就这么办吧，不损人而利已是最好不过！”
梁上九道：“那我们过去，先攀攀交情，然后老弟开个小玩笑，露上一手，既不伤感情，又亮了功夫。”
梅山白只是笑着道：“我试试看吧，那可不容易。”
于是两个人站起来，朝黑风双卫这边桌上走来，经过金罗汉了空和尚时，梅山白朝他笑笑点头，了空装着没看见，双手捧着一只油淋淋的烤鸡大啃。梅山白毫无所谓，接着又经过黄河六鬼的桌子，霹雳火马上飞居然冷笑道：“梁总管，今儿可清闲呀！”
梁上九只得招呼道：“四爷！您好！小的哪儿得闲，是奉了宋楼主的指示，陪伴这位梅英雄坐坐。”
马上飞又冷冷一笑道：“本来咱们弟兄倒是想奉邀大总管坐下喝一杯，哪知道你贵人多忙，要招待贵宾，咱们就不敢高攀了。”
其他五人都哈哈大笑起来，梁上九心中暗怒，却不敢发作，脸上勉强挤出一丝尴尬的笑容说道：“四爷开玩笑了，小的怎么敢当。”连忙推着梅山白，来到黑风双卫的桌上。
这两夫妇倒是挺和气，同时站了起来，两人都是三十多岁。陈克庄的相貌清秀而略带抑郁，黑凤凰刘素娥则容颜端庄，略略嫌黑，依然徐娘风姿，落落大方。
刘素娥先开口打了招呼：“梁总管，这位英雄，一起坐坐如何？”
梅山白拱拱手道：“小弟梅山白，久仰贤伉俪侠名，冒昧一求识荆！”
陈克庄很和气地道：“梅英雄太客气了，四海之内皆兄弟也，坐！坐！”
于是四个人相继坐下，互道几句寒喧，对谈顷刻。
黑风双卫究竟是名门出身，谈吐斯文，不像一般江湖人那样粗俗，而梅山白似乎也读过不少书，互相谈得十分投机，气氛十分融洽，刘素娥更是热诚，笑着道：“梅兄弟，愚夫妇大概都痴长你几岁，难得大家都是斯文一派，托大叫你一声，你不会嫌弃吧？”
梅山白说道：“固所愿也，不敢请耳，恭敬不如从命，小弟就以一杯水酒为敬，请兄嫂以后不弃顽劣，时加赐诲！”
黑风双卫很高兴跟他对干了一杯。
陈克庄道：“愚兄这几年虽然跑过不少地方，就是没到过塞外，听说那儿千里黄沙，水草丰美，想必另有一番风光了？”
梅山白道：“那是见仁见智的说法，如果能抛却名利，那里倒是吾辈一个绝佳的寄身所在，蓝天、白云，一望无垠的千里平沙，你可以放心驰聘，不必担心错过宿处，友善的维吾尔人永远会毫无条件地招待饥渴的旅人……”
刘素娥异常向往地道：“梅兄弟！这太美了，再告诉我们一点。”
梅山白又道：“在那个地方，人的心胸也开阔了，周围全是亲切可信任的朋友，没有欺骗奸诈，也不必担心背后射来的暗箭！”
陈克庄悠悠长叹道：“梅兄弟，这么一个像天堂的地方，你为什么要离开呢？”
梅山白一笑道：“或许是本性使然吧，我觉得不适合于那里，没有竞争的对手，没有在我烦燥时可供发泄的，因为我不能伤害朋友，可是在大漠上我找不到敌人。”
黑风双卫相视一叹！
黄河六鬼那边桌上的马上飞忽道：“姓梅的，听说维吾尔的娘儿们个个都美得像花，而且对汉人又非常具有好感，常常肯自动献身。”
梅山白淡然道：“没有的事，没有的事！”
马上飞狰笑道：“我听人说的，他们招待旅客都是叫自己的妻女伴宿。”
梅山白道：“这倒是的，那是他们最大的敬意，不过客人们也得自己尊重，维吾尔的妇人身边都有一把锋利的短刀，专门用来对付不自重的朋友。”
马上飞大笑道：“一把短刀能吓得了人吗？哪天有空我们真想去玩玩，即使丢了脑袋也是值得的，牡丹花下死，做鬼也风流呀！”
六鬼一同大笑起来！
梅山白听得微有怒意，可是梁上九在桌子底下暗碰了他一下，刘素娥也连连用目示意，用极低的声音道：“兄弟！别理他们。”
梅山白沉住气一笑道：“梁兄，听说此地可以自己点菜的？”
梁上九此刻可不敢称兄道弟，只是点头道：“不错！梅英雄想到了什么佳肴，可以吩咐厨下准备。”
梅山白笑道：“我哪里懂得吃，只是这次人关，途经黄河，刚好跟一位京官同寓，听他向酒楼中点了一道名菜。”
刘素娥忙道：“真的吗？梅兄弟，你说出来让我们也尝尝新。”
梅山白道：“是清炖黄河活鲤！”
马上飞冷笑道：“咱们生长在黄河边上，鲤鱼不知吃过多少，竟还不知道这玩意儿能成为名菜，倒要领教领教！”
梅山白笑道：“主料虽是黄河活鲤，但名贵之处却在佐料以及烹调的方法，那位京官唯恐厨下不知道做法，特别再三交代，才被我学了个乖！”
经他这样一解释，马上飞才不做声了。
这义风楼上的食客虽是江湖豪雄，但大部分出身草莽，粗鲁不文，哪里懂得烹调甘旨之趋，所以盖天雄虽然盛意款待，反倒是苦了他们，点来点去，仍是几样通俗的菜。
因此听梅山白那样一说，大家都很注意，想长长见识。
梅山白偏也促狭，居然不肯说明，笑笑道：“花样繁多，手续也琐碎，一时说不明白，倒不如我写了出来，麻烦梁兄亲自下厨监督一下如何？”
梁上九道：“这样最好，留个食谱，以后我们也可以增个见识！”
早有从人送上纸笔，梅山白振笔直书足足写了两张纸，才郑重地交给梁上九，而且叮咛道：“佐料必不能少，鱼一定要活的，两斤上下，不能大也不能小，器皿也得照单上所列的齐备。”
梁上九笑道：“幸亏是写了下来，否则我还记不住呢。”说着，拿了单子走了。
陈克庄颇有钦仰地道：“兄弟这笔瘦金体的楷书真不逊名家，下过几年苦功吧？”
梅山白耸耸肩一笑道：“惭愧，惭愧！兄弟不过得一个闲字而已，但也误在这个闲字上，弄得读书学剑两不成，依然一领青衫，两字蹉跎，不免依人作嫁而已。”
陈克庄笑道：“兄弟说哪里话，因字知人，兄弟文武两途，俱有极深的造诣，况又正当英年，如果不是兄弟胸怀淡泊，拾功名当是举手之劳。”
梅山白道：“性爱江湖，落拓成性，实在没有那份寒窗磨砚的耐性。”
刘素娥笑道：“这才是性情中人，以兄弟的才华，在哪一行都能出类拔萃的，玉不会永藏璞中，剑不会常埋鞘中……”
因为他们的谈话太文气，别的桌上早已失去了听的兴趣，自顾饮啖，谈笑如旧，有的人已经酒足饭饱了，大概是为了等待欣赏梅山白那道名菜，才逗留了下来。
过了一会儿，梁上九带着两个小童，抬着一口大漆盘上来了，盘上是一口大菊花锅，锅下另有铁架托住，另有一口小红泥火炉，燃着炽热的红炭，将锅子烧得热气腾腾，香味四溢。
陈克庄笑道：“梅兄弟真懂得吃，还没有开锅，我就垂涎欲滴了。”
其他人也眼睁睁地瞪着。
梅山白道：“就是这一份？”
梁上九道：“不！我遵照所示，叫厨下人每一桌都做了一份，这一份是光做着试味的，请梅英雄品尝一下是否如意？”
梅山白道：“我也是学了不久，自己还没试过，哪里知道好坏呢？此地有不少饕飨名家，还是请他们先品品味吧，这一份给那位大师父先送去。”
说着一指了空，他正现出一付馋相，张大了嘴，圆瞪着两只大眼睛，梅山白指定送给他，小童立刻端过去了。
了空倒觉得不好意思了，连忙道：“洒家茹素，不沾荤腥！”
其实他面前的烤鸡啃得只剩个空架子，哪里是吃素呢？
梅山白微微一笑，也不说破，又指着黄河六鬼桌上道：“那就送到这边桌上吧，六位是黄河边上生长的，对这道菜一定早有研究，经行家一品，才能知道品调的高低。”
小童果然又要端过去，却被老大赤发鬼邵华风拦住道：“免了！还是你自己尝吧！”
马上飞早就垂涎三尺，不解地道：“大哥！这是干什么？”
邵华风冷笑道：“老四，黄河六鬼难道还没吃过黄河鲤鱼？”
他分明是自抬身价，不屑一试。
马上飞不说话了，小童又要端回这边桌上，梅山白霍然起立，走到两张桌子中间，朝小童说道：“拿来给我看看！”
小童又端了过去，梅山白揭开锅盖道：“梁兄！你怎么弄了条死鱼来充数呢？”
梁上九一怔道：“梅英雄，这是新从塘里捞上来的鲜鱼，我看着他们调理的，怎么会是死的呢？你不信可以尝尝……”
梅山白冷笑道：“连畜生都不肯尝的臭鱼，你要叫我尝？”
一句话使得四座皆惊，每个人的脸上都变了色。
梁上九神色苍白，似乎没想到梅山白会冒出这一句，将两桌最难惹的人物给缠上了，呐然不知所云！
了空和尚再笨，也听得出这是骂他，一拍桌子吼道：“小子！你说什么？”
梅山白微笑道：“大师别多心，我是骂那些不识抬举的畜生。”
一句话才落口，两边人影乍起，这边的了空与另一边的邵华风几乎同时扑到，一个用拳，一个用掌，同时夹击。
梅山白一闪身，抢过漆盘躲开了，砰的一声，竟变成了空与邵华风对拆了一招，了空的拳头击在邵华风的胸膛上，自己的光头上也挨了一掌。
虽然两人的武功造诣都很深，但这一下也挨得不轻，了空的光头上立刻变红，邵华风则连退了几步。
了空首先骂开了叫道：“瞎了眼睛的囚囊，你要跟佛爷过不去？”
邵华风的一拳挨得不轻，但是他比较沉得住气，忙道：“大师别弄错了，我们都没想到那小子如此滑溜，一时失了手，兄弟也挨了大师一拳。”
了空也知道对方不是存心，大声叫道：“那你就躲开点，由洒家来收拾他！”
语毕，转身又是一拳，势子极速，这下子梅山白可躲不开了，背上着拳，身子直往邵华风撞去。
邵华风怎肯放弃机会，迎胸也是一掌，结结实实地击在胸膛上，梅山白身子朝后飞跌，手中的锅子飞起。
一锅滚烫的汤水，恰好溅向邵华风，连锅子罩在他的脸上，邵华风痛得直跳，而梅山白的身子跌回来更绝。
他似乎手脚无措将盘子上那口充满炽红热炭的小火炉，倒在了空的光头上，烧得啧啧直响！
这许多动作，仅在刹那间发生，众人看得清清楚楚，却来不及抢救，眼看两个人直蹦直跳。而梅山白却在两人之间，毫无所谓地笑道：“多谢二位赏脸，在下一道菜分敬二位，正不知如何分法，二位却自己达成协议，各取所需，免了我操心。”
他挨了一拳一掌，依然像个没事人似的，使得每一个人都对他另眼相看了，这家伙竟是真人不露相，手底下还有两手，难怪敢去捣马蜂窝，碰一碰这两号神鬼皆称难缠的人物了。
了空忍住痛，将头上的热炭拂开，邵华风却没有那么轻松，不但被鱼汤烫了一下，还溅进了眼睛，睁眼不得。
老二飞天火鼠秦元亮忙将他扶到一边，替他拭去脸上的汤汁，同时要替他治眼，邵华风却叫道：“别管我，收拾那小子去！”
另一边的了空却已忍耐不住，又要扑上前来。
梅山白笑道：“大师别忙，咱们的事好商量，你头上火毒却得赶紧运气逼一下，否则火毒攻心，可是终身麻烦！”
了空闻言一怔，他是个和尚，头上曾经炙过戒疤，受灼之后，必须立刻奔跑以散发热毒。现在功力深了，当然不必如此麻烦，可也大意不得，尤其他练的是硬功，最忌的就是内伤。
再一看黄河另外五鬼已将梅山白围了起来，反正跑不了这小子，他倒是不必着急，先逼出火毒要紧。因此找了一张椅子坐下，运气抗逼头上的火毒。
黑风双卫见梅山白己落人五鬼重围，到底是侠义心肠，不计利害，双双拔剑，冲入重围。
梁上九虽然因为梅山白露了一手而感到高兴，却也替他担心，因为黄河六鬼不是好惹人物。一见黑风双卫挺身而出，连忙道：“大家都是庄主的客人，何必要闹得这样呢，陈大侠，贤伉俪给调解调解，一切都请看在庄主的份上……”
马上飞怒声道：“放屁！梁上九，这儿还有你说话的份儿！”
然后又对黑风双卫道：“你们两口子也想插上一脚？”
刘素娥道：“梅兄弟只有一个人，你们怎能以多凌寡？”
马上飞赫赫冷笑道：“黄河六鬼的事，谁也管不了！”
丧门神谢流星沉声道：“黑凤凰，我们可不是怕你们，因为大家都是盖庄主的客人，看在盖庄主的面子上，我劝你们少管闲事为妙！”
刘素娥慨然道：“不行！要么就等盖庄主出来解决，否则你们就一个一个的上，如果你们仗着人多，我们就管定了！”
马上飞哈哈大笑道：“黑凤凰，真有你的，黑风双卫在此地两三年，从来也没见过你们敢对谁发个威，今天为了这小子，你们居然打起抱不平来了，难道你是看上了这小子脸长得白，想弄顶绿帽子给你汉子戴戴？”
刘素娥气得柳眉倒竖，究竟为了素养关系，不方便骂出什么话，陈克庄却按剑沉声道：“马四侠！你也是成名的人物，君子绝交，不出恶言，你说那种话，就拙荆算不了什么，对你自己却得不偿失！”
马上飞还想开口说两句风凉话，一旁的邵华风已怒道：“老四！闭上你的乌鸦嘴，黄河六鬼在江湖上虽然没落到好名声，但也不能像你这么丢人的！”
马上飞不敢开口了，邵华风又道：“陈大侠，老四出言无状，在下代为致歉，但今天这挡子事，请二位还是别管的好，黄河六鬼如果不把这小子摆平下来，以后就不能混了，而且我们弟兄六人一向有个规矩，动上了手，就无休无止，二位算算是否值得？”
陈克庄道：“现在已不是值不值得的问题了，愚夫妇见逐于师门，不齿于同辈，处境已十分孤独，刚才站了出来，现在又退出，则以后连人都不能做了！”
邵华风冷笑道：“那你们是管定这码子事儿了？”
陈克庄道：“羞刀难入鞘，请邵大侠原谅，除非是如拙荆所说，一个对一个，两边都是朋友，愚夫妇不便帮哪一方，假如贵兄弟一定要以多欺少，愚夫妇只好为梅兄弟撑撑腰了。”
邵华风冷冷地道：“很好！这可是你们自己找的，别说你们这两口子，再来几对黑风双卫，黄河六鬼也没放在眼里，兄弟们！上！”
黄河六鬼站成梅花形式，黑风双卫则与梅山白成三足鼎立之状，形势十分紧张，鏖战一触即发！
刘素娥忙招呼梅山白道：“兄弟，小心一点！黄河六鬼一动手，兵刃暗器以及淬毒的利器全出笼了，你不能有一点疏忽！”
梅山白笑笑道：“其实兄弟一个人应付得了，兄嫂何必要淌这浑水呢？”
刘素娥一叹道：“兄弟！你也许是艺高胆大，但黄河六鬼绝非你想像中那么简单。”
话才说完，马上飞已经忍不住了，撩掌迳击，梅山白正待翻掌去迎，陈克庄—剑点到，逼退马上飞，叫道：“兄弟！接不得！”
梅山白道：“为什么？难道他的掌力特别厉害？”
刘素娥道：“不是的！他的中指戴的那枚指环，环面有五根尖刺，刺上淬了剧毒，除了他自己的独门解药外，中人无救！”
马上飞冷笑道：“黑凤凰，四爷不怕你泄底，即使你说明了，马四爷的指环照样能收拾你们的，江湖上谁不知道马四爷的这项成名利器，但又有几个能逃过马四爷的掌心？”
说着，又欺进一掌，黑风双卫欲待招架，另外四人的兵器同时配合进招，使他们无法兼顾，刘素娥只得道：“梅兄弟。你自己多小心！”
马上飞冷笑道：“小心得了吗？”
一掌拍向面门，梅山白用手往上一抬，马上飞笑道：“小子！你上当了，躺下吧！”
左手疾出，拍向梅山白的肩膀上，眼看着只差寸许，忽而梅山白的肩胛一松，仿佛整个卸了下来。
乃以毫厘之差，使他的掌擦肩而过，跟着一探手腕，握住了马上飞的左臂一转一扭，将马上飞身子反扭过来。
招式不算新奇，妙在动作之快与时间的拿捏得准，一下子就将马上飞制住了，使得其他诸人为之一怔！
但马上飞亦非弱者，左臂被扭，右手曲肘，往后猛击梅山白的腰肋，这是擒拿手的精着，十分阴狠！
梅山白竟是算准他会有这一手，曲起膝盖，顶在马上飞的后股上，扭住的手突松，膝上加劲笑道：“四爷！你躺下歇歇吧！”
马上飞的动作只迟了一步，曲肘击空，后股被顶了一下，身形再也控制不住，跌个狗吃屎！
他的动作还算敏捷，一纵而起，虽没有受伤，可是嘴唇在地下沾了一抹灰痕，那比受伤还丢人！
灵官东方烈怒吼一声，黄铜锏迎头猛砸而下，梅山白好像没有注意，来不及躲闪，只得抬起一掌硬托上去。
锏倒是被托住了，东方烈的左手疾出，一拳捣胸道：“去你的！”
这一拳很着实，梅山白踉跄后退，连撞倒几把椅子，刚好跌倒在了空的脚下，了空休息已差不多，怎肯放弃这个机会，猛然一脚踢出，梅山白居然伸手抱住了，了空连摔两下，都未能将他摔脱，怒吼一声，一拳泰山压顶，当头擂了下来，梅山白见来势太凶忙又放开他的脚，用掌托住拳势。
不过，他的人半坐在地下，比不得了空立地好使劲，拳虽然托住，他的人又被震出去滚了几滚。
马上飞追上去用脚要踹他，梅山白却跳起来笑道：“四爷！在下已经达成任务，帮你赢了这场东道，开玩笑也可以到此为止，您快向了空大师讨五百两银子，在下还有一半的份呢！”
马上飞被他说得莫明奇妙道：“你说什么？”
梅山白笑道：“您昨天不是跟了空大师打赌，说如果你的指环伤得了他，就可以赢五百两银子，在下已经替您办到了。”
说着，一扬手掌，他的中指上赫然套着一枚指环，五根尖刺上还沾着些微血迹，马上飞忙一看自己的左手，手上的指环竟然不见了。
马上飞大声道：“你是什么时候弄走我的指环的？”
梅山白笑道：“刚才不是您自己褪下来交给我的吗？”
了空脸色一变，连忙看了自己的右手，在中指与食指之间，钉了五个小黑点，微有黑水渗出，一条胳臂也麻了。
他是懂得利害的，连忙运气止住毒气，然后怒吼道：“马上飞！原来你们是串通好来算计咱家的？”
马上飞急了道：“大师！你别听他瞎说……”
梅山白道：“四爷！我怎么瞎说呢！如果不是您帮忙，指环在你的手上，怎么样也到不了我手里呀！”
马上飞气得直翻眼睛，这时燕山双义过来了，老大范家骏道：“马四爷！你跟了空大师有没有打过这个赌？”
了空怒吼道：“打个鬼的赌，我知道，人家都把黄河六鬼看成了不起的大人物，就是咱家没把他们当回事，所以他们才变着方法来算计咱家！”
梅山白一愕道：“四爷！原来您是骗我的，这可太不应该了，你们跟了空大师过不去，我可惹不起他老人家呀！”
马上飞急得大眼圆睁，一句话都说不出来。
范家骐却朝梅山白道：“梅老弟！这可不是开玩笑的事？”
梅山白急道：“是啊！我原来也以为是开开玩笑，哪知道四爷是拿我来顶缸呢？我说四爷，您要跟大师过不去，凭你们六位的名头，应该敞开来干呀，利用我来施暗计可不够光明！”
马上飞急得跳脚，怒声吼道：“这小子血口喷人，兄弟们，宰了他……”
梅山白往了空后面一躲叫道：“大师！他们要杀人灭口呢！您得替我作主！”
了空一臂虽因中毒之故，不能动弹，另一手却从头上取下那串铜佛珠，扬空一抖，厉声道：“黄河六鬼，洒家虽然只有一条胳臂，还可以拚你们一下，宰你们两三个还没问题，至少咱家不会亏本！”
范家骏用手拦住道：“大师！有话好说，至少得把事情弄清楚！”然后朝梅山白道：“梅老弟！你说是怎么回事吧？”
梅山白道：“今天早上我在洛阳西街问路，准备上这儿来，刚好碰上马四爷从一家叫美华阁的窑子里出来……”
邵华风道：“老四！昨夜你是在美华阁的吗？”
梁上九道：“四爷每夜都在美华阁的嫣红姑娘哪儿歇宿……”
邵华风沉声道：“你少开口，姓梅的，你说……”
梅山白道：“四爷问明我是到英雄馆来，就把我拖住了，跟我打个商量，叫我跟了空大师开开玩笑，说是赢了东道再分给我一半，我本来是不敢的，可是想想能够跟黄河六义交个朋友，以后大有好处，才答应了下来，故意闹了那些事，邵大爷！您想，如果四爷不先打过招呼，我就是有天大的胆子也不敢跟各位作对呀！”
邵华风也弄得半信半疑，因为马上飞的指环，说什么也不会到梅山白的手里去，所以一时沉吟不决，黄河六鬼与了空和尚本就是面和心不和，尤其是马上飞，跟了空口角几次要整他一下，也是可能的！
范家骐见邵华风不再说话，也弄不清真假，只得道：“四爷！别的话先别说，您把解药拿出来……”
马上飞用手一摸胸前，在袖口里掏了半天才道：“解药不在我身上！”
赤发鬼邵华风一听马上飞说解药不在身上，不禁怔道：“老四！你的解药是寸步不离身的。”
马上飞道：“是真的不在身上，也许是丢在美华阁了，今儿早上我换了件衣服，也许是没拿出来，搁在嫣红那儿了！”
范家骏道：“四爷！这可不是开玩笑，您还有备份吗？”
马上飞道：“没有了，就是这一瓶！”
范家骐道：“那还不赶紧派人拿去！”
邵华风道：“不必了！这儿离城里有十几里地，而老四的追命指环毒性在一盏茶后就发作，一来一回，绝对来不及了！”
范家骏道：“那可怎么办？”
邵华风道：“没办法了，好在了空大师知道药性的厉害，闭住了气血，不会有性命之忧的，最多废了这条胳臂就是了。”
了空怒吼道：“放屁，咱家这条胳臂就白丢了！”
邵华风苦于无法问问马上飞，到底有没有设下这个计谋，因为黄河六鬼中，就是霹雳火最爱惹祸生事。
他们弟兄六人在洛阳英雄馆中虽为客卿，却因人多势众，隐隐有领袖群伦之势，连盖天雄对他们也青眼相加。
唯一不卖账的了空，这个头陀练的是童子混元气功，一身刀枪不入，即使有歹毒的暗器，也不一定能奈何他。
正因为势钧力敌，大家都不愿轻易一碰，才相安无事，马上飞假如存心算计他，未尝不是一件好事。
同时他知道马上飞的指环是时刻不离手的，怎么会转到梅山白手中，也着实可疑，再一听马上飞说解药没带在身上，更是相信这可能了，因为马上飞的解药，看得比性命还重，岂有换衣服会不带走之理。
何况梅山白言之鉴鉴，更为可信了，马上飞虽然矢口否认，只是做做姿态，因为他们要对盖天雄作个交代。
因此邵华风沉思片刻道：“大师！老四与梅山白各执一词，怎么说也辩不清楚，你我不必为此伤了和气，还是由盖庄主来作个公道吧！”
他知道了空虽不至伤命，但残去一臂，怎么样也不会是他们六人的敌手，乐得大方，将责任往盖天雄头上一推。
相信盖天雄也会斟酌情势而支持他们的，但为了使盖天雄便于处置，最好将梅山白杀了灭口再说！
因此他不等了空接口，沉声道：“梅山白！我相信马四弟绝不会做这种事，一定是你在从中捣鬼，但你是盖庄主的客人，我们不便对你如何，等见了盖庄主再作区处！”
了空怒道：“你别说得轻松，咱家这条胳臂怎么办？”
邵华风冷笑道：“大师！你要放明白点，我们可不是怕你，就算马四弟真干了这件事，你又能拿我们怎么样？”
了空一跳道：“咱家想要你们六个人偿命！”
邵华风冷笑道：“可以，你要现在解决，我们更欢迎！”
了空正想扑起来拼命，梅山白忙道：“大师！此刻你可千万不能造次，你中的毒，全仗内气镇住，即使他们不交出解药，你最多卸下这条膀子而已，如果你现在要跟他们动手，一定要用力的，用了力，就无法顾住这条胳臂，连性命也保不住了。”
了空闻言一怔，倒是定了下来。
梅山白道：“反正马老四跟我定谋之时，还有美华阁的几个门伙作证，他们赖也赖不了，留得青山在，不怕没柴烧，咱们见了盖庄主，再作区处好了！”
了空虽然被他劝住了，心头怒火难抑，厉声骂道：“都是你这王八蛋惹的事！”
梅山白做出委屈之状道：“我只以为你们是好朋友开开玩笑，哪里想到他们在利用我算计您呢？等见了庄主，我一定帮着大师，向他们讨回一份公道！”
了空冷笑道：“凭你也配？”
梅山白笑笑道：“大师别瞧不起我，先前我是为六鬼的盛名所慑，不知道他们有多大能耐，经过刚才一试，我发现六鬼也不过尔尔，我一个人也许对付不了他们，但如果有大师帮忙，我相信还不怕他们！”
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