第十章
2021-12-10 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
妙真听了只有咋舌，她忽然有了惭愧的感觉，因为对方的豪华是她所难以企及的，也是难以想像的，她只有以羡慕的语气道：“你的那位未婚夫人真好福气！”
伊戈似乎不感兴趣地道：“我只希望她穿上这身衣服，有你一半的好看……”
妙真抛了一个媚眼道：“我……真的很好看吗？”
伊戈道：“这还用我说吗？不信你穿了去，给其他人看看，谁都会以为你是神仙下凡的。”
妙真道：“我……能把它穿戴去给人看了吗？”
“当然可以了，我说过了，在明天我走之前，你可以一直穿戴着它们，只可惜我此刻无权作主，否则我就送给了你，我觉得只有你才配穿戴这些。”
“那不太好吧，要是给你的亲戚朋友看见了，以后对你会不太方便。”
伊戈笑道：“我在长沙的亲友不多，他们没一个知道我上这儿来，又有谁会看见呢！”
“你不是还请了镖师吗？”
伊戈道：“他们还没接上头呢，我事先连伊安都没说明，只告诉他在行前要看个朋友，就把他一脚带到这儿来了，在长沙的亲友则以为我已经上了路。”
妙真道：“为什么你要这么神秘呢？”
伊戈道：“我总不能说要到这儿来吧？我那些亲戚都很道学，说了他们就不会放我来了。”
妙真的眼中又闪了异采道：“伊公子，真难为你还记得我，那我就穿戴了去转一转，给观里的人看看，照说我们修行的人，不应有这些举动的，可是那些蠢货们从来也没见过这些珍奇之物，让她们开了眼界也好。”
伊戈笑道：“你去吧，妙师游戏人间，原当不拘形迹，脱俗潇洒，无拘无束，宝相千万，真要古佛青灯，岂不白白地辜负了你这大好丰采。”
妙真笑道：“伊公子真会说话，回头我一定要好好陪你喝两盅，尽此夕之欢。”
伊戈轻轻一叹道：“我也是一样，本来我想来跟你聚上几天的，那知道家母给我在京师订了亲，这一去京师，很可能就会被表舅留着，在京里逼着我读书赴考，如果一第不中，他们一定留着我下第再考，再聚首就不知何年何月了，所以我也想以此夕之聚，留异日无限之思。”
妙真有深意地看了他一眼道：“明日一去，你不会再来？”
伊戈道：“妙师，我这个人不惯作虚语，我虽然很想再见你，但是我也知道此去身不由己，重晤的可能很少，因此让我们成为一对好朋友吧。”
妙真喃喃地念了两句好朋友，袅袅婷婷地下楼去了，她这边刚走，周三已悄悄地摸了上来道：“少爷，你可真会逗人，这一来贼道姑想不上当也不行，你怎么想起弄那么件衣服放在箱子里的？”
伊戈轻轻一叹道：“我是故意带着考验她一下的，假如她能克制那些物欲而不为所动，证明她这个人还有点可取之处，我说什么也会求各位留她一命的，现在看来，她已是不可救药了，唉，卿本佳人，奈何作贼！”
周三道：“现在她一定是带着那些珠宝，去向两个老贼商议着如何下手了？”
“你怎么知道的。”
周三道：“是那个小丫头水月说的，这小妮子对玉朗倒是一往深情，还以为你真是玉朗的表弟，唯恐你吃了亏，把底子一五一十都私下告诉了我，叫我去多找几个人来，镇慑住他们，使他们不敢下手。”
伊戈一笑道：“这小鬼倒是个有心人，你怎么应付的，可别叫她走了风声。”
周三笑道：“我知道，我叫她放心，说是我另外还约了几个保镖的，一会儿就会来接我们，而且还答应带她一起走，所以她这回见到门口去望风去了。”
“你没告诉她实话吧！”
周三道：“没有，我怕吓着了她泄露了底子，只叫她在前头留意着，等穷酸他们来了，就带进来。”
伊戈笑道：“九先生可不像个镖师的样子。”
周三道：“你以为镖客该是什么样子的？”
伊戈道：“我经常见到的，戴着遮阳笠，骑着大马，雄赳赳的样子，好神气。”
周三笑道：“那是走明镖，保着的一定是些不太值钱的东西，或者是走着通衢大道，他们才摆出谱来，如果真是像你这样请镖师保着上京去，多半是走暗镖，那时他们化装成长随的样子跟在后面，连兵器都不敢叫人看见，那里还神气得出来。”
“干吗要这个样子呢？”
“为了要避人耳目呀，他们带着值钱的红货，一路上不知有多少绿林人士眼红呢，只想能够不起眼，悄悄地混过去，灭少些麻烦。”
“那样子有效吗？”
周三笑道：“这就难说了，有时自然是叫他们给混过去，有时却因为消息外泄，被人给缀上了，少不得要经过一场苦斗，连性命带货物都丢了。”
伊戈道：“真可怕，这碗饭可不好吃。”
周三笑道：“少爷，你别一个劲儿的同情镖客，也该匀点同情给做强盗的，他们给镖客砍了的时候也多得很，而且还得多担一层被官府捉去的风险，也是整天把头拾在手里过日子。”
伊戈道：“那可活该，这一点都不值得同情，因为他们是自己不好去找死，想不劳而获，强取豪夺，还敢杀人越货，罪无可赦。”
周三笑道：“如果取的是不义之财呢？”
伊戈这才想到周三他们都是闯江湖，混黑道的，笑笑道：“周大叔，当然像你们这样劫富济贫，行侠仗义的侠客又当别论，但无论如何，总不是正业。”
周三轻叹道：“是的，尽管我们问心无愧，但是在动手的时候，多少总难免会累及无辜，例如我们打听清楚了，那一个官员贪赃枉法，鱼肉百姓，搜刮得大批的民脂民膏，我们决心动手了，一动手就难免伤人，结果那贪官固然遭了报应，可是他的家丁仆人以及随行押送的公人却跟着而丢了性命，不是太冤枉了？”
“难得您老人家清楚。”
周三笑道：“我老人家并不糊涂，所以后来我们做案子，专门黑吃黑，在绿林道的头上下手，他们的财物是抢来的，而且这些人也绝非什么善良之辈，杀之也不为过，就像是这所道观里的贼徒一样！”
伊戈轻叹一声道：“那个妙真，怎么样看起来都不像个为非作歹的人，却想不到会干谋财害命的勾当。”
周三道：“他们是黄巾馀孽，那是一批非常邪恶的人，还不止是谋财害命，杀人越货而已，他们还有许多伤天害理，令人发指的罪行，听了都令人难以相信，所以要是江湖上的人，只听见了黄巾贼三个字，绝对不会放过他们的，一致引为公敌。”
“他们还做了些什么坏事呢？”
周三道：“太多了，像为了逞兽欲，乱事奸淫，还有男子巧扮成女妆，混入闺阁，坏人名节。”
伊戈道：“这个我也听说过了，可是我觉得奇怪不解，他们能够扮成女子，混入大家闺阁，可见她们的品貌、谈吐都是很过得去的，如果仅为解决男女私欲，他们就凭这些本钱，骗一些无知的妇女也并不困难，何必要冒着生命之危险去乔装改扮。”
周三道：“不装成女子，进入人家闺房不易，而他们的目的却不是在坏人贞节，那只是他们的手段，真正的目的却在于勒索财物。他们坏了那些女孩子的贞节后，先是诱骗那些女孩子将首饰及私蓄的财物交给了他们，等骗得差不多了，再向她们的父母勒索巨金，那些人为了颜面，只有忍痛咬牙，听其宰割。”
伊戈恨道：“这种行为太可恨了！”
周三道：“是的，这些匪徒们吃人不吐骨头，所以才不容于官府，而且他们又会些邪术，欺压哄骗无知的愚民，受其害者，不计其数，实在闹得很厉害了，使官府也有了知觉，严令捉拿，他们才稍稍敛迹，歇上一阵又死灰复燃了，不过他们大都在一些僻远的乡县活动，这一股匪徒，居然敢在大城市活动，却也太胆大了！”
伊戈道：“看来我也无法为妙贞请求了，不过她似乎不是首脑。”
周三道：“我问明白了，首脑是一对老妖怪，男的是个老道士，叫什么白龙真人，躲在后山的洞府里修真，轻易不见外人，只是在暗中作怪。女的就是那个胡道婆，在前殿司客，暗中主持着观中的一切。”
“那么妙真呢？”
“妙真是他们的大弟子，对外是妙真观的主持人，实际上也能作一半的主，但重要的事，还得听两个老的！”
“那水月知道得这么多吗？”
周三笑道：“这小鬼是两个老妖怪的小徒弟，暗中派在这儿，是为了监视妙真的，要不是被玉朗迷昏了头而倒戈相向，我们还很难知道这么多秘密呢！”
伊戈道：“对这个小丫头如何处置呢？”
周三搓着手道：“这个就要看你们了，她说玉朗答应过救地出去的，但究竟有没有那回子事儿，我也不知道，不能乱给她拿主意。”
他顿了一顿道：“谭姑娘，你说好了。如果无法安排她，就乘这个机会把她一刀杀了。”
“那怎么行，岂不是食言背信了！”
周三道：“这也没办法，反正地出身贼窝，多少也害过些人，不是个好东西，杀之并不为过。”
伊戈道：“话不能这么说，她总是有向上之心，才冒险自拔污泥，我们不能如此对待她。”
周三道：“可是留下她也是麻烦，若是无法满足地，而又给她知晓内情，日后报复起来，很是讨厌的，黄巾贼党的馀孽不止是这一处，万一她跟别的同党又连络上了，我们老俩口是不在乎，你们可就糟了。”
伊戈知道周三是在存心挤逼自己，乃笑口：“大叔，你不必跟我动心机，我不是一个量窄的人，更不是个容不下人的醋娘子，别说玉朗答应过她什么，就是没那些，我们也不能坐视她再去流浪，只是我现在自己还没有个准着落，不能答应她什么，只能说我若有什么，断然不会少了她的就是。”
周三吁了口气道：“这就行了，我老头子当时为了从她口中多挖点秘密，也曾许过她将来帮她的忙，可是没取得你的同意，一定会落我那老婆子埋怨死了，你这一点头，我总算是了桩心事。”
伊戈笑道：“原来你已经先答应了人家了。”
周三苦笑道：“我也是没办法，那小鬼年纪虽然不大，却鬼得很，一定要敲着实了才肯开口，而我又在老婆子面前拍胸膛答应下来，把事情办得漂漂亮亮。”
伊戈道：“要是我不点头答应呢？”
周三庄容道：“那我只有宰了她，也不能给你们留下一个祸患。”
伊戈道：“未必见得她就会害我们呀。”
周三道：“是的，但是我却不能冒险，要是她的嘴不稳，不说别的，单把你们跟我湘江渔隐、海马周三有来往，对你们也是个大麻烦。”
伊戈道：“你的名气这么大！”
周三道：“在江湖上，四君子的名号固然响，但是最有名的却是我周老三。”
伊戈道：“玉朗的师兄胡天广也很出名呀！”
周三道：“不错，可是他游踪无定，犹如神龙不见首尾，尤其是最近这几年，由着张玉朗做替身了，更弄得人扑朔迷离，弄不清他的真实身份，有人在五百里外刚见过他，却又传闻他在另一个地方做下了大案子，所以谁也弄不清他的真实身份，只有我；多少年来，一直在湘江上活动，成了条地头蛇，无论是江湖朋友以及做公人心中，都认定了字号，所以只要有人知道跟我来往，总免不了麻烦就是。”
“水月也知道您的身份吗？”
周三道：“自然是知道的，若是不抬出我的匪号，她还不相信我们能够对付得了那些恶徒，也不肯吐实了。”
伊戈寻思片刻才道：“看来此间事了之后，我就得把她带在身边了，免得她到处乱说去。”
周三道：“是的，所以我老头子如若得不到你同意，就只有下狠心了。”
伊戈轻叹道：“我本人倒不怎么样，因为，我认识的人都可以保证我的作为，像及老博士以及我的师长陆象翁老先生等，也都信得过我的，我担心的是娘，她好不容易有了个归宿，却不能再受牵累的。”
周三道：“穷酸不是个怕事的人。”
伊戈道：“这我知道，不过他若继续在江湖流浪，自然不在乎，他要定居下来，就不能不有顾忌了。”
周三道：“他说要成家，我跟老婆子就想到了，虽说认识他的人不多，但是总不能说完全没有，我们只有尽到朋友的责任，尽量去照顾就是了。”
伊戈等的也是这句话，笑笑道：“周大叔，我知道您也不会坐视的，官面上的事，我已经托人设法了，如果还有江湖上的恩怨纠纷，就少不了要您二位大力帮忙了。”
周三一怔道：“官面上的事你托了谁？”
伊戈道：“李大成，新补的长沙府的副班头。”
“他知道我们今天要有所行动？”
伊戈道：“是的，不过他不会插手进来的，只是等事后他再来善后，因为这么大的事情，总要官面上出头来清理的，他晓得了始末，也可以酌情处理。”
周三道：“那可是大功一件？”
伊戈道：“反正您各位也不想居功，何不作成他呢？”
周三道：“让他坐收其功倒没什么，只是我怕六扇门里的人未必讲信用，连你也坑了进去。”
伊戈道：“这个人倒不会，我认识玉朗，他是知道的，他对胡天广就十分钦佩，而且他进长沙府衙，也是我推荐说项的。”
周三道：“既是你认识的人，自然就不必去顾忌了，何况，我说句话，也不怕他们作怪，木府的那些公人的身手我清楚，也奈何不了我们，真要得罪了我们，小心他自己的脑袋搬家，我住的君子湾很多人都知道，就是没人敢上那儿撒野去。”
伊戈道：“周大叔，看您说到那儿去了，李大成对您跟周大婶的侠名，佩服得不得了，怎么敢冒犯您呢。只是希望您能体谅他一下，别在城里给他过不去，一定要找谁的麻烦，事先知会他一下，由他来给您把风。”
周三笑道：“做公的给强盗来把风，这不是笑话！”
伊戈道：“不是笑话，他真是这么说，他说你看中的人，必然是有了十恶不赦的大罪，您如果知会了他，他就可以去照应着，等你教训过对方之后，他也可以去用话扣住对方，叫对方不敢再张扬。”
周三道：“说来说去，你无非是叫我别给地方上添麻烦就是了，我也实在是干腻了，办完了这件事，我们也准备金盆洗手，退出江湖了。”
伊戈却道：“李大成却不这么希望，他说自己的力量太小，有您的威名镇压着，多少巨奸大恶还有个惧怕，您如真的退出江湖。宵小们起而得逞，就无法无天了，就以妙贞观的事来说吧，在官面上是根本不能办，就算证据齐全，办起来也是障碍重重，最多是叫他们迁地为良，首恶元凶，仍然是逍遥法外，只有仗着您这一批侠义之士，才能除暴安良。”
一番话捧得周三十分受用，笑道：“官府中人也讲这种话倒是难得，这个人还可以交交。”
伊戈道：“他是很想能拜会想老人家的，以便多所请益，只是我没答应。”
周三刚要说话，忽地神情一肃道：“有人来了。”
他立刻动手装着整理箱子，却见水月气呼呼地跑了上来，急声道：“老爷子，快到下面去，老妖怪来了。”
周三道：“那一个老妖怪？”
“胡道婆跟着妙真来了。”
“她跑来干什么，是不是事机泄露了？”
水月道：“看来倒不像，因为她们只是两个人，并没有另外邀帮手，大概只是来看看光景，您快下去……”
周三道：“已经来不及了，这会儿下去，正好撞个正着，反而容易起疑，你沉着一点。”
说完又较为拉大声音道：“少爷！您到底什么时候回去？早上出门您就说上路，我还约好了人，连前一站的栈房都订下了，要是不去……”
伊戈也会意地道：“不去就不去，最多多付一天店钱罢了，那又能值几个！”
周三道：“钱是小事，可是镖局子里说好了，不见我去，一定会派人去找，听说咱们上了路，那怎么好，沙师父还以为我们是跟他开玩笑呢。”
伊戈道：“沙云峰不会怎么样的，我本来倒是想走的，你这么一催我偏要耽搁一天，明儿再动身了。”
“这……这是为什么？”
伊戈说道：“你约好了人，却不告诉我一声，凡事自己就作主了，到底你是主子，还是我是主子？”
周三慌急地道：“少爷，这话叫老奴可受不了，老奴是一片忠心耿耿，因为，受了老夫人的托付才……”
伊戈更为淡然地道：“你别抬出老夫人来压我，老夫人只是叫你跟出来侍候我，可不是要你来管我的，在家的时候，老夫人自己也没怎么管我，没想到一出来我倒要处处听你的了。”
周三更是惶急，不知如何是好，门帘一掀，却见妙真进来了，道：“伊公子怎么了，跟谁生气来着。”
说完又转头骂着水月道：“水月，我叫你在这儿好好侍候的，一定是你躲懒没尽责，惹得公子生气。”
水月这时受了责骂，忙道：“妙师父，这不关弟子的事。”
妙真一瞪眼道：“怎么不关你的事，还不快把老人家请下楼去，好生侍候着。”
水月低头称是，妙真笑道：“老人家，伊公子是本观的贵宾！你放心，他在这儿受不了委屈的，因为他精通玄机，本观的几位法师都想听听他说法，才强留他耽搁一天，老人家请放心好了。”
周三结结巴巴地道：“我不是不放心，而是……”
妙真笑道：“老人家别为难了，你也是难得来的，请尝尝本观自酿珍藏的百花露，那可是在别处吃不到的，水月，去把百花露开上两瓶来，你小心侍候着老人家，要是惹得他再生气，我就唯你是问。”
水月可怜兮兮地道：“老爷子，您可听见了，就当是可怜小道吧，我侍候下楼喝酒去！您喜欢热闹，我多叫几个师姊妹来陪您。”
妙真笑道：“可不是，本观的妮子们有几个颇能喝两盅，水月你就请老人家到前厅里去，那儿地方宽敞一点，大家喝着热闹……”
不让周三开口，她又接着道：“您若担心城里有事，就吩咐观里的火工遣人去梢个口信，说公子明儿一早进城，叫他们等一天就成了。”
伊戈道：“这样好，我写个便条……”
妙真忙上前研墨铺纸，伊戈随手写了几个字，无非是说自己因故耽误一天，明晨再上路。
写完交给妙真道：“派个人送到城里三湘镖局去，只不过我要找个稳妥点的人，别说我们在这儿，伊安，拿五两银子，给人买酒。”
妙真笑道：“这是干什么呀，为您伊公子办点事，还敢讨赏钱不成！”
伊戈道：“辛苦他们一趟，这是应该的。”
妙真道：“那就等明天一道赏吧，这会别耽误事了，胡婆子把菜端上来。”
胡道婆提了个大食盒，就在楼下等着，听见了招呼立刻上来，把盖子揭开，将里面的精美菜肴，一样样的搬了出来，居然是有荤有素。
伊戈道：“这里还有荤菜！”
妙真笑道：“道观不比尼庵，是点荤不进，而且也经常有人以鸡鸭三牲来上供，倒是不太忌，只是不开大荤就是了，因为公子明天要走，观里的几个师姊妹，要来举行一场华衣胜会。”
伊戈道：“什么是华衣胜会？”
妙真笑道：“那是我们观里师姊妹的一项私下游戏，原是在冬日闲暇时自己消遣的，那天各人都脱去道装，改作俗家打扮，把各人最好的衣裳，穿着起来，公评等第，同时也置酒联欢。”
伊戈笑道：“你们倒是真会玩。”
妙真抛了个媚眼道：“我们虽已出家，却没忘自己是女儿身，一年一度，借机会打扮自己一下，聊以慰情，恐怕公子会笑我们尘心未尽了。”
伊戈笑道：“那里！那里，这是人之本性，何况各位修的是神仙之业，原是无拘无束，从心之所欲。”
妙真笑道：“公子果真是饱学之士，与一般俗人见解不同，今天因为公子借我这件衣服，穿了去给她们看了，她们都自叹不如，要为公子贺一下。”
伊戈道：“我有什么好贺的？”
妙真道：“还不是那些妮子们借机会闹一下，不过倒也有个道理，这华衣状元魁首，她们是没得争的了，另外还有榜眼、探花二名，她们却一个不肯输一个，年年都有一场好争，今年乾脆请公子做个评审。”
伊戈笑道：“这个我那里行，肉眼凡胎，那里评得出优劣来。”
妙真笑道：“公子别客气了，大家已经知道你是个雅士，也绝对相信你的眼光，每人献一个菜，都是她们最精心的拿手之作，现在她们都在打扮呢，一会儿都要来了，咱们也准备一下吧。”
伊戈似乎不感兴趣地道：“我只希望她穿上这身衣服，有你一半的好看……”
妙真抛了一个媚眼道：“我……真的很好看吗？”
伊戈道：“这还用我说吗？不信你穿了去，给其他人看看，谁都会以为你是神仙下凡的。”
妙真道：“我……能把它穿戴去给人看了吗？”
“当然可以了，我说过了，在明天我走之前，你可以一直穿戴着它们，只可惜我此刻无权作主，否则我就送给了你，我觉得只有你才配穿戴这些。”
“那不太好吧，要是给你的亲戚朋友看见了，以后对你会不太方便。”
伊戈笑道：“我在长沙的亲友不多，他们没一个知道我上这儿来，又有谁会看见呢！”
“你不是还请了镖师吗？”
伊戈道：“他们还没接上头呢，我事先连伊安都没说明，只告诉他在行前要看个朋友，就把他一脚带到这儿来了，在长沙的亲友则以为我已经上了路。”
妙真道：“为什么你要这么神秘呢？”
伊戈道：“我总不能说要到这儿来吧？我那些亲戚都很道学，说了他们就不会放我来了。”
妙真的眼中又闪了异采道：“伊公子，真难为你还记得我，那我就穿戴了去转一转，给观里的人看看，照说我们修行的人，不应有这些举动的，可是那些蠢货们从来也没见过这些珍奇之物，让她们开了眼界也好。”
伊戈笑道：“你去吧，妙师游戏人间，原当不拘形迹，脱俗潇洒，无拘无束，宝相千万，真要古佛青灯，岂不白白地辜负了你这大好丰采。”
妙真笑道：“伊公子真会说话，回头我一定要好好陪你喝两盅，尽此夕之欢。”
伊戈轻轻一叹道：“我也是一样，本来我想来跟你聚上几天的，那知道家母给我在京师订了亲，这一去京师，很可能就会被表舅留着，在京里逼着我读书赴考，如果一第不中，他们一定留着我下第再考，再聚首就不知何年何月了，所以我也想以此夕之聚，留异日无限之思。”
妙真有深意地看了他一眼道：“明日一去，你不会再来？”
伊戈道：“妙师，我这个人不惯作虚语，我虽然很想再见你，但是我也知道此去身不由己，重晤的可能很少，因此让我们成为一对好朋友吧。”
妙真喃喃地念了两句好朋友，袅袅婷婷地下楼去了，她这边刚走，周三已悄悄地摸了上来道：“少爷，你可真会逗人，这一来贼道姑想不上当也不行，你怎么想起弄那么件衣服放在箱子里的？”
伊戈轻轻一叹道：“我是故意带着考验她一下的，假如她能克制那些物欲而不为所动，证明她这个人还有点可取之处，我说什么也会求各位留她一命的，现在看来，她已是不可救药了，唉，卿本佳人，奈何作贼！”
周三道：“现在她一定是带着那些珠宝，去向两个老贼商议着如何下手了？”
“你怎么知道的。”
周三道：“是那个小丫头水月说的，这小妮子对玉朗倒是一往深情，还以为你真是玉朗的表弟，唯恐你吃了亏，把底子一五一十都私下告诉了我，叫我去多找几个人来，镇慑住他们，使他们不敢下手。”
伊戈一笑道：“这小鬼倒是个有心人，你怎么应付的，可别叫她走了风声。”
周三笑道：“我知道，我叫她放心，说是我另外还约了几个保镖的，一会儿就会来接我们，而且还答应带她一起走，所以她这回见到门口去望风去了。”
“你没告诉她实话吧！”
周三道：“没有，我怕吓着了她泄露了底子，只叫她在前头留意着，等穷酸他们来了，就带进来。”
伊戈笑道：“九先生可不像个镖师的样子。”
周三道：“你以为镖客该是什么样子的？”
伊戈道：“我经常见到的，戴着遮阳笠，骑着大马，雄赳赳的样子，好神气。”
周三笑道：“那是走明镖，保着的一定是些不太值钱的东西，或者是走着通衢大道，他们才摆出谱来，如果真是像你这样请镖师保着上京去，多半是走暗镖，那时他们化装成长随的样子跟在后面，连兵器都不敢叫人看见，那里还神气得出来。”
“干吗要这个样子呢？”
“为了要避人耳目呀，他们带着值钱的红货，一路上不知有多少绿林人士眼红呢，只想能够不起眼，悄悄地混过去，灭少些麻烦。”
“那样子有效吗？”
周三笑道：“这就难说了，有时自然是叫他们给混过去，有时却因为消息外泄，被人给缀上了，少不得要经过一场苦斗，连性命带货物都丢了。”
伊戈道：“真可怕，这碗饭可不好吃。”
周三笑道：“少爷，你别一个劲儿的同情镖客，也该匀点同情给做强盗的，他们给镖客砍了的时候也多得很，而且还得多担一层被官府捉去的风险，也是整天把头拾在手里过日子。”
伊戈道：“那可活该，这一点都不值得同情，因为他们是自己不好去找死，想不劳而获，强取豪夺，还敢杀人越货，罪无可赦。”
周三笑道：“如果取的是不义之财呢？”
伊戈这才想到周三他们都是闯江湖，混黑道的，笑笑道：“周大叔，当然像你们这样劫富济贫，行侠仗义的侠客又当别论，但无论如何，总不是正业。”
周三轻叹道：“是的，尽管我们问心无愧，但是在动手的时候，多少总难免会累及无辜，例如我们打听清楚了，那一个官员贪赃枉法，鱼肉百姓，搜刮得大批的民脂民膏，我们决心动手了，一动手就难免伤人，结果那贪官固然遭了报应，可是他的家丁仆人以及随行押送的公人却跟着而丢了性命，不是太冤枉了？”
“难得您老人家清楚。”
周三笑道：“我老人家并不糊涂，所以后来我们做案子，专门黑吃黑，在绿林道的头上下手，他们的财物是抢来的，而且这些人也绝非什么善良之辈，杀之也不为过，就像是这所道观里的贼徒一样！”
伊戈轻叹一声道：“那个妙真，怎么样看起来都不像个为非作歹的人，却想不到会干谋财害命的勾当。”
周三道：“他们是黄巾馀孽，那是一批非常邪恶的人，还不止是谋财害命，杀人越货而已，他们还有许多伤天害理，令人发指的罪行，听了都令人难以相信，所以要是江湖上的人，只听见了黄巾贼三个字，绝对不会放过他们的，一致引为公敌。”
“他们还做了些什么坏事呢？”
周三道：“太多了，像为了逞兽欲，乱事奸淫，还有男子巧扮成女妆，混入闺阁，坏人名节。”
伊戈道：“这个我也听说过了，可是我觉得奇怪不解，他们能够扮成女子，混入大家闺阁，可见她们的品貌、谈吐都是很过得去的，如果仅为解决男女私欲，他们就凭这些本钱，骗一些无知的妇女也并不困难，何必要冒着生命之危险去乔装改扮。”
周三道：“不装成女子，进入人家闺房不易，而他们的目的却不是在坏人贞节，那只是他们的手段，真正的目的却在于勒索财物。他们坏了那些女孩子的贞节后，先是诱骗那些女孩子将首饰及私蓄的财物交给了他们，等骗得差不多了，再向她们的父母勒索巨金，那些人为了颜面，只有忍痛咬牙，听其宰割。”
伊戈恨道：“这种行为太可恨了！”
周三道：“是的，这些匪徒们吃人不吐骨头，所以才不容于官府，而且他们又会些邪术，欺压哄骗无知的愚民，受其害者，不计其数，实在闹得很厉害了，使官府也有了知觉，严令捉拿，他们才稍稍敛迹，歇上一阵又死灰复燃了，不过他们大都在一些僻远的乡县活动，这一股匪徒，居然敢在大城市活动，却也太胆大了！”
伊戈道：“看来我也无法为妙贞请求了，不过她似乎不是首脑。”
周三道：“我问明白了，首脑是一对老妖怪，男的是个老道士，叫什么白龙真人，躲在后山的洞府里修真，轻易不见外人，只是在暗中作怪。女的就是那个胡道婆，在前殿司客，暗中主持着观中的一切。”
“那么妙真呢？”
“妙真是他们的大弟子，对外是妙真观的主持人，实际上也能作一半的主，但重要的事，还得听两个老的！”
“那水月知道得这么多吗？”
周三笑道：“这小鬼是两个老妖怪的小徒弟，暗中派在这儿，是为了监视妙真的，要不是被玉朗迷昏了头而倒戈相向，我们还很难知道这么多秘密呢！”
伊戈道：“对这个小丫头如何处置呢？”
周三搓着手道：“这个就要看你们了，她说玉朗答应过救地出去的，但究竟有没有那回子事儿，我也不知道，不能乱给她拿主意。”
他顿了一顿道：“谭姑娘，你说好了。如果无法安排她，就乘这个机会把她一刀杀了。”
“那怎么行，岂不是食言背信了！”
周三道：“这也没办法，反正地出身贼窝，多少也害过些人，不是个好东西，杀之并不为过。”
伊戈道：“话不能这么说，她总是有向上之心，才冒险自拔污泥，我们不能如此对待她。”
周三道：“可是留下她也是麻烦，若是无法满足地，而又给她知晓内情，日后报复起来，很是讨厌的，黄巾贼党的馀孽不止是这一处，万一她跟别的同党又连络上了，我们老俩口是不在乎，你们可就糟了。”
伊戈知道周三是在存心挤逼自己，乃笑口：“大叔，你不必跟我动心机，我不是一个量窄的人，更不是个容不下人的醋娘子，别说玉朗答应过她什么，就是没那些，我们也不能坐视她再去流浪，只是我现在自己还没有个准着落，不能答应她什么，只能说我若有什么，断然不会少了她的就是。”
周三吁了口气道：“这就行了，我老头子当时为了从她口中多挖点秘密，也曾许过她将来帮她的忙，可是没取得你的同意，一定会落我那老婆子埋怨死了，你这一点头，我总算是了桩心事。”
伊戈笑道：“原来你已经先答应了人家了。”
周三苦笑道：“我也是没办法，那小鬼年纪虽然不大，却鬼得很，一定要敲着实了才肯开口，而我又在老婆子面前拍胸膛答应下来，把事情办得漂漂亮亮。”
伊戈道：“要是我不点头答应呢？”
周三庄容道：“那我只有宰了她，也不能给你们留下一个祸患。”
伊戈道：“未必见得她就会害我们呀。”
周三道：“是的，但是我却不能冒险，要是她的嘴不稳，不说别的，单把你们跟我湘江渔隐、海马周三有来往，对你们也是个大麻烦。”
伊戈道：“你的名气这么大！”
周三道：“在江湖上，四君子的名号固然响，但是最有名的却是我周老三。”
伊戈道：“玉朗的师兄胡天广也很出名呀！”
周三道：“不错，可是他游踪无定，犹如神龙不见首尾，尤其是最近这几年，由着张玉朗做替身了，更弄得人扑朔迷离，弄不清他的真实身份，有人在五百里外刚见过他，却又传闻他在另一个地方做下了大案子，所以谁也弄不清他的真实身份，只有我；多少年来，一直在湘江上活动，成了条地头蛇，无论是江湖朋友以及做公人心中，都认定了字号，所以只要有人知道跟我来往，总免不了麻烦就是。”
“水月也知道您的身份吗？”
周三道：“自然是知道的，若是不抬出我的匪号，她还不相信我们能够对付得了那些恶徒，也不肯吐实了。”
伊戈寻思片刻才道：“看来此间事了之后，我就得把她带在身边了，免得她到处乱说去。”
周三道：“是的，所以我老头子如若得不到你同意，就只有下狠心了。”
伊戈轻叹道：“我本人倒不怎么样，因为，我认识的人都可以保证我的作为，像及老博士以及我的师长陆象翁老先生等，也都信得过我的，我担心的是娘，她好不容易有了个归宿，却不能再受牵累的。”
周三道：“穷酸不是个怕事的人。”
伊戈道：“这我知道，不过他若继续在江湖流浪，自然不在乎，他要定居下来，就不能不有顾忌了。”
周三道：“他说要成家，我跟老婆子就想到了，虽说认识他的人不多，但是总不能说完全没有，我们只有尽到朋友的责任，尽量去照顾就是了。”
伊戈等的也是这句话，笑笑道：“周大叔，我知道您也不会坐视的，官面上的事，我已经托人设法了，如果还有江湖上的恩怨纠纷，就少不了要您二位大力帮忙了。”
周三一怔道：“官面上的事你托了谁？”
伊戈道：“李大成，新补的长沙府的副班头。”
“他知道我们今天要有所行动？”
伊戈道：“是的，不过他不会插手进来的，只是等事后他再来善后，因为这么大的事情，总要官面上出头来清理的，他晓得了始末，也可以酌情处理。”
周三道：“那可是大功一件？”
伊戈道：“反正您各位也不想居功，何不作成他呢？”
周三道：“让他坐收其功倒没什么，只是我怕六扇门里的人未必讲信用，连你也坑了进去。”
伊戈道：“这个人倒不会，我认识玉朗，他是知道的，他对胡天广就十分钦佩，而且他进长沙府衙，也是我推荐说项的。”
周三道：“既是你认识的人，自然就不必去顾忌了，何况，我说句话，也不怕他们作怪，木府的那些公人的身手我清楚，也奈何不了我们，真要得罪了我们，小心他自己的脑袋搬家，我住的君子湾很多人都知道，就是没人敢上那儿撒野去。”
伊戈道：“周大叔，看您说到那儿去了，李大成对您跟周大婶的侠名，佩服得不得了，怎么敢冒犯您呢。只是希望您能体谅他一下，别在城里给他过不去，一定要找谁的麻烦，事先知会他一下，由他来给您把风。”
周三笑道：“做公的给强盗来把风，这不是笑话！”
伊戈道：“不是笑话，他真是这么说，他说你看中的人，必然是有了十恶不赦的大罪，您如果知会了他，他就可以去照应着，等你教训过对方之后，他也可以去用话扣住对方，叫对方不敢再张扬。”
周三道：“说来说去，你无非是叫我别给地方上添麻烦就是了，我也实在是干腻了，办完了这件事，我们也准备金盆洗手，退出江湖了。”
伊戈却道：“李大成却不这么希望，他说自己的力量太小，有您的威名镇压着，多少巨奸大恶还有个惧怕，您如真的退出江湖。宵小们起而得逞，就无法无天了，就以妙贞观的事来说吧，在官面上是根本不能办，就算证据齐全，办起来也是障碍重重，最多是叫他们迁地为良，首恶元凶，仍然是逍遥法外，只有仗着您这一批侠义之士，才能除暴安良。”
一番话捧得周三十分受用，笑道：“官府中人也讲这种话倒是难得，这个人还可以交交。”
伊戈道：“他是很想能拜会想老人家的，以便多所请益，只是我没答应。”
周三刚要说话，忽地神情一肃道：“有人来了。”
他立刻动手装着整理箱子，却见水月气呼呼地跑了上来，急声道：“老爷子，快到下面去，老妖怪来了。”
周三道：“那一个老妖怪？”
“胡道婆跟着妙真来了。”
“她跑来干什么，是不是事机泄露了？”
水月道：“看来倒不像，因为她们只是两个人，并没有另外邀帮手，大概只是来看看光景，您快下去……”
周三道：“已经来不及了，这会儿下去，正好撞个正着，反而容易起疑，你沉着一点。”
说完又较为拉大声音道：“少爷！您到底什么时候回去？早上出门您就说上路，我还约好了人，连前一站的栈房都订下了，要是不去……”
伊戈也会意地道：“不去就不去，最多多付一天店钱罢了，那又能值几个！”
周三道：“钱是小事，可是镖局子里说好了，不见我去，一定会派人去找，听说咱们上了路，那怎么好，沙师父还以为我们是跟他开玩笑呢。”
伊戈道：“沙云峰不会怎么样的，我本来倒是想走的，你这么一催我偏要耽搁一天，明儿再动身了。”
“这……这是为什么？”
伊戈说道：“你约好了人，却不告诉我一声，凡事自己就作主了，到底你是主子，还是我是主子？”
周三慌急地道：“少爷，这话叫老奴可受不了，老奴是一片忠心耿耿，因为，受了老夫人的托付才……”
伊戈更为淡然地道：“你别抬出老夫人来压我，老夫人只是叫你跟出来侍候我，可不是要你来管我的，在家的时候，老夫人自己也没怎么管我，没想到一出来我倒要处处听你的了。”
周三更是惶急，不知如何是好，门帘一掀，却见妙真进来了，道：“伊公子怎么了，跟谁生气来着。”
说完又转头骂着水月道：“水月，我叫你在这儿好好侍候的，一定是你躲懒没尽责，惹得公子生气。”
水月这时受了责骂，忙道：“妙师父，这不关弟子的事。”
妙真一瞪眼道：“怎么不关你的事，还不快把老人家请下楼去，好生侍候着。”
水月低头称是，妙真笑道：“老人家，伊公子是本观的贵宾！你放心，他在这儿受不了委屈的，因为他精通玄机，本观的几位法师都想听听他说法，才强留他耽搁一天，老人家请放心好了。”
周三结结巴巴地道：“我不是不放心，而是……”
妙真笑道：“老人家别为难了，你也是难得来的，请尝尝本观自酿珍藏的百花露，那可是在别处吃不到的，水月，去把百花露开上两瓶来，你小心侍候着老人家，要是惹得他再生气，我就唯你是问。”
水月可怜兮兮地道：“老爷子，您可听见了，就当是可怜小道吧，我侍候下楼喝酒去！您喜欢热闹，我多叫几个师姊妹来陪您。”
妙真笑道：“可不是，本观的妮子们有几个颇能喝两盅，水月你就请老人家到前厅里去，那儿地方宽敞一点，大家喝着热闹……”
不让周三开口，她又接着道：“您若担心城里有事，就吩咐观里的火工遣人去梢个口信，说公子明儿一早进城，叫他们等一天就成了。”
伊戈道：“这样好，我写个便条……”
妙真忙上前研墨铺纸，伊戈随手写了几个字，无非是说自己因故耽误一天，明晨再上路。
写完交给妙真道：“派个人送到城里三湘镖局去，只不过我要找个稳妥点的人，别说我们在这儿，伊安，拿五两银子，给人买酒。”
妙真笑道：“这是干什么呀，为您伊公子办点事，还敢讨赏钱不成！”
伊戈道：“辛苦他们一趟，这是应该的。”
妙真道：“那就等明天一道赏吧，这会别耽误事了，胡婆子把菜端上来。”
胡道婆提了个大食盒，就在楼下等着，听见了招呼立刻上来，把盖子揭开，将里面的精美菜肴，一样样的搬了出来，居然是有荤有素。
伊戈道：“这里还有荤菜！”
妙真笑道：“道观不比尼庵，是点荤不进，而且也经常有人以鸡鸭三牲来上供，倒是不太忌，只是不开大荤就是了，因为公子明天要走，观里的几个师姊妹，要来举行一场华衣胜会。”
伊戈道：“什么是华衣胜会？”
妙真笑道：“那是我们观里师姊妹的一项私下游戏，原是在冬日闲暇时自己消遣的，那天各人都脱去道装，改作俗家打扮，把各人最好的衣裳，穿着起来，公评等第，同时也置酒联欢。”
伊戈笑道：“你们倒是真会玩。”
妙真抛了个媚眼道：“我们虽已出家，却没忘自己是女儿身，一年一度，借机会打扮自己一下，聊以慰情，恐怕公子会笑我们尘心未尽了。”
伊戈笑道：“那里！那里，这是人之本性，何况各位修的是神仙之业，原是无拘无束，从心之所欲。”
妙真笑道：“公子果真是饱学之士，与一般俗人见解不同，今天因为公子借我这件衣服，穿了去给她们看了，她们都自叹不如，要为公子贺一下。”
伊戈道：“我有什么好贺的？”
妙真道：“还不是那些妮子们借机会闹一下，不过倒也有个道理，这华衣状元魁首，她们是没得争的了，另外还有榜眼、探花二名，她们却一个不肯输一个，年年都有一场好争，今年乾脆请公子做个评审。”
伊戈笑道：“这个我那里行，肉眼凡胎，那里评得出优劣来。”
妙真笑道：“公子别客气了，大家已经知道你是个雅士，也绝对相信你的眼光，每人献一个菜，都是她们最精心的拿手之作，现在她们都在打扮呢，一会儿都要来了，咱们也准备一下吧。”
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