司马紫烟《铁血红妆》
第二十一章 神秘总坛
玉妙容怔住了，西门玉双腕已为自己削断，这两拳是怎么攻出来的了？
铁铮对这突然的攻拳似乎早就成竹在胸，他的身子猛地往下一坐，把头往后一仰，使西门玉的双拳击空，然后双腿巧妙的翻起，脚尖踢中西门玉的胸前，克克一阵轻响。
西门玉一声痛呼，身子平飞跌出，撞在墙壁上，又砰然跌下，口中鲜血直喷，显然铁铮这两脚落得很重，至少踢断了五六根肋骨，造成她严重的内伤。
西门玉翻滚了几下，想要翻起来，但已有力不从心之感，她的脸上显出了一片铁青，美好的胴体上也慢慢泛起了青色，喘息不停……
“黑燕子，你好狠的心！”
铁铮冷泠地道：“西斗玉，你知道我叫黑燕子，就不该那么大一息跟我近身肉搏，我之所以被称为黑燕子，就是刚才那一式燕双飞的腿法，到现在为止，还没有人能破得了我那一式，躲得开我那两踢！”
西门玉的脸上神情显然更为恶毒，连眼睛都变成绿色的，射出了碧绿的厉光，喘着气道：“黑燕子，如果还有下一次，我一定要把你摆平下来！”
铁铮道：“遗憾的是没有下一次了，因为你居心太险恶，居然想用含沙射影的毒招来对付我，但是你忘了我的外号叫黑燕子，燕子是不会上这个当的！”
西门玉冷哼了一声：“铁铮！你别吹了，如果不是我那个该死的姐姐泄了密，你躲不过这一招的，”
铁铮淡淡地道：“不错！我承认，西门春在临死前告诉了，你这一手杀着的虚实，因为她要求我找到你，无论如何要把你弄回边疆去，劝说不成就强制执行；因此她必须把灵蛇教中的杀手告诉我，免得我上你的当……”
西门玉不响了，玉妙容这才问道：“铁大哥，你们在说些什么？又是含沙射影！又是灵蛇杀手的！！”
“刚才她的那一式就是灵蛇教中杀手含沙射影。”
“那只是双风灌耳，并没有什么特别！”
铁铮笑了一笑：“但是在灵蛇教中，这一招就易名为含沙射影！是万无一失的杀手！”
玉妙容道：“我不懂！这一招并不难化解，普通练过拳脚的人都懂得解法！怎么称为杀手呢？”
铁铮道：“灵蛇教中武功招式都是从各种毒蛇的行动上演化而来的，那一式‘含沙射影’则是最毒的青竹丝捕鸟的身法上演变而成，见过青竹丝吗？那是一种青绿色挑战蛇，含有剧毒，咬上立即致命，它的皮色像竹枝，也喜欢栖息在竹林中，捕食时攀上竹枝，将身子蜷在竹梢上，看去就像是一根竹枝，飞鸟不察，掠过竹梢时，它突然探头出去一口咬上立即松口，可是它牙中的毒液却能将飞鸟立刻杀死坠地，它再下去慢慢吞食。”
“那跟方才的招式有什么关系呢？”
铁铮笑道：“青竹丝厉害在毒液，攻击的方式并不高明，‘含沙射影’也是一样，他们采取最通俗的招式，双风灌耳近身对搏时所用！这一招威力并不大，但只有一个解法，就是双手用‘拨萍见鱼’分开对方的双拳而己，方法人人会用，但是对灵蛇教徒用这个方法就惨了！”
“为什么？，难道他们另有变化？”
“小小的一点变化，只是化拳为抓，他们的指甲上都含有剧毒，划破一点皮，立刻制对方于死命！”
玉妙容想了一下道：“如果是以指甲上的毒伤人，还有许多更妙的招式可用，不必要这一招！”
铁铮道；“灵蛇教徒以蛇为武学之宗，跟他们父手的人都具有戒心！不大有机会能得手，只有这一招，攻人所必救，非要上当不可，所以才称之为杀手！”
玉妙容叹道：“这一手实在大狠毒了！”
西门玉厉声道：“再狠毒也没有铁铮狠毒，他知道我以毒蛇为粮，全身都布满蛇毒，却用狠着将我踢成内伤，使真气涣散，蛇毒发出，让我慢慢地被蛇毒侵蚀而死！”
铁铮道：“你自小以蛇为粮，这点蛇毒杀不死你的！”
西门玉怒道：“不错！可是我的肋骨断了五六根，如果不加诊治，就无法动弹，躺在此地等死，要治我的内伤，必须有一个内家高手，为我推拿气血，接好断骨！”
土妙容道：“任何一个练过武的人都能治得了你的伤！”
西门玉道：“说得好听，你就来替我治治看，只要你把我的气血推顺，让我能行动，我就告诉你任何想知道的事！”
玉妙容正要上前，铁铮却拉住她：“别傻了，她身上蕴聚多年的剧毒都泄了出来，谁沾上谁就送命！”
玉妙容一怔道：“这那就只有眼睁睁地看她死了？”
铁铮道：“不会，她有办法自救的，别的人沾不了她的身子，灵蛇教中的人却小怕蛇毒，可以救得她的，这是西门春告诉我的办法！说惟有这个办法可以叫她乖乖回去，我答应了西门舂，所以才如此对付她！”
西门玉怒道：“你做梦，我宁死也不愿意回去的！”
铁铮道：“那是你自己找死，可不能怪我，我答应过你姐姐不杀你，所以才留你一命，你自己要找死，就不关我的事了，你熬着吧，再过一会儿更有你好受的！”
西门玉瞪了他一眼不语，玉妙容也不知说什么好了，静默片刻，玉妙容忽又问道：“铁大哥！刚才我明明已经砍断了她的双手，断手还在地下，她怎么又长出两只手了？”
铁铮笑道：“你记不记得上次我们对赛杨妃的事了？你削断了她的左掌，可是在帐篷里她找我拼命时，居然又是双手完好了，从那一次开始！我就得到教训，对天杀门的人，最好是一剑断首！否则水远不要放松戒备！”
“这到底是什么意思呢？”
铁铮含笑用剑尖挑起地下的一双断手道：“你看这个就明白了，这是一只皮制的假手，与人争斗时戴在手上，几乎可以乱真，他们拼斗时，不大注意保护自己的手，就是为了要达到移花接木，趁机偷袭的目的，因为谁也不会防备一个刚被削断手腕的敌人的！”
玉妙容仔细看看那只假手，发现制作十分精巧，而且断处还一个薄囊，里面贮了红色的汁液，像是血液一般，如果不注意，很难会发现是假的！
铁铮一叹道：“我遭遇到不少天杀门的杀星了，那些人武功虽然不错，但并不是什么顶尖人物，何以会有许多高手死在他们手下，我一直想不透他们用的是什么手段。赛杨妃那件事给了我一点启示，今天你削断她的双掌后，她虽然满地乱滚，但是痛苦却不逼真，我想到她一定是在捣鬼了，刚才我走过时，又恰好踏在另一只断手上，脚下的感觉是空空的，不像是一只真的手，可是还真像。这时候我完全了解是怎么回事了，心中也有了戒备，所以才没上当，否则这一手含沙射影很可能会要了我的命！”
玉妙容骇然道：““这些人的心思大巧了！”
铁铮笑道：“天杀门的手段也行将计拙了，我只要把他们的杀人手法以及一些鬼花样宣扬出去，使每个人都提高警觉，天杀门的末日也快到了！”
西门玉已经开始哼出了声音。
这是一种真正痛苦的呻吟，而且她的身子又开始在地下翻动，这也是一种真正的痛苦挣扎。
铁铮道：“西门玉！你如果想活下去，就把天杀门主的下落招出来，我就为你止痛！”
西门玉忽地怒吼一声，从地下纵了起来，张开双手对准玉妙容抱去，铁铮想到她满身是毒，分明是想跟玉妙容同归于尽，但西门玉的来势大急，紧急中智生，掀起那张方桌，直向西门玉推去！
这一推劲力很大，方桌推着西门玉一起向左边墙上撞去，直到墙前发出碰的声，方桌面贴在墙上，却不听见西门玉的声音了，铁铮不禁一怔。
桌子与墙之间，容不下一个人，难道是他用力大大，把西门玉给挤扁了？这似乎不大可能吧，
桌子碰然声中倒下，墙上有尺许大的一个圆洞，西门玉不见了，洞中传来她充满了讥讽的笑声：“铁铮！狡免三窟，你也早该想到的！”
笑声渐渐远去，终于听不见了！
玉妙容掌着灯！照向那个洞口，里面黑沉沉的，不知有多深，她试着射进两颗冰魄神珠，却一无回音。
铁铮一叹道：“不必费力气了，我没有想到她会如此狡猾，玩出了这一手，我更不该忘记她是灵蛇教中的门人，练过卸骨功，刚才那两脚只造成她轻度的震动，伤得不重。”
玉妙容道：“我明明听见他肋骨折断的声音的！”
铁铮摇摇头：“不是的，但连我也给她骗了，我的脚踢中的时候，她正好运劲松散了骨节！使在感觉上以为她的骨头断了，疏于戒备！才被她跑掉了。”
玉妙容道：“肋骨也能松散的吗？”
铁铮道：“武功就是发挥体能，做到一般人不能的事，灵蛇教就是专门从事这方面的研练，使骨骼松合自如，只要头能钻过的地方，全身都能通过。”
玉妙容举起烛火，照照那个圆洞道：“这个洞不知道是怎么开的，从头到尾都是一样大小？”
铁铮笑道：“地老鼠在田间打的通道，能有几十丈长呢？还不是一点一点地慢慢挖出来的，由此可见她在这儿栖身”定有一段时间了！否则不会有这么周密的设计。”
玉妙容一叹：“这一趟又是徒劳！”
铁铮道：“不是徒劳！至少我们更进了一步，而且得了进一步的证实，天杀门的重要人物在京师，而目潜藏在一些大员的宅第中，这些大员一个个身世显赫，你想他们凭什么敢对这些江湖人加以包庇？”
玉妙容一怔，铁铮又道：“以刘老儿而言，官高至二品尚书要员，他的儿子，仙的姨太太，居然都是天杀门中的人，他竟然不加干涉，听任他们自由活动，为的足什么？”
“自然为的是钱。”
铁铮笑道：“您想得太简单了，刘老儿官拜尚书，主理兵部，什么地方刮上一笔，也比这零零碎碎地收进来多，他会冒这么大的险，弄这种小钱吗？”
玉妙容也怔住了道：“铁大哥，那你说是为什么呢？”
铁铮道：“做官的自然是为了权势，他这么做，当然一定有他的理由！刘老儿胸无大才，惟一的本事就是善于逢迎，他是在和坤掌势后发迹起来的！”
玉妙容恍然道：“铁大哥，你是说他是受了和坤的指使才包庇这些人的？”
“不错，只是和坤为他撑腰，他才敢如此胆大妄为！”
“天杀门也是和坤在支持的了？”
“不错！你那位舅爷爷泄漏了一个秘密，他说崔明洁沦为和坤的爪牙，是他逼着抓回来的，这句话是半真半假，因为他自己也跟天杀门脱不了关系，根据这些线索，我敢说和坤才是天杀们的最高负责人。”
“他是天杀门主？”
“那当然不是，但天杀门是他一手培植起来的绝不会错，而天杀门的总坛，也一定是设在和坤家里！”
玉妙容不得不相信了，因为一切的事实证明，都归向那条路上去了。
“我只有一点不懂，和坤为什么要这么做？”
“那还不简单，他势力薰天，却还不够一手遮天，朝中反对他的人还多得很，既不能明着排除那些异己，就只好采用暗杀的方式！”
玉妙容叫起来：“不错！天杀门的组织大严密了，和坤是銮仪卫出身，那就是官家的密探，也只有干过那种工作的人，才懂得如何组织这个暗杀的凶手集团，铁大哥，我们把他揭发出来。”
铁铮笑笑道：“别傻了，你有证据吗？”
“到他家里去一搜，就可以找到证据了。”
“领袖军机，堂堂廷相，你凭什么去抄他的家；何况搜到了也没有用，这很可能是官家秘许的！”
“什么？官家会秘许天杀门的存在！”
“话不是这么说，掌领军机的大臣；必须要有耳目灵通，任何一个中堂大学士都秘许有一批私人的，天杀门只是对江湖人所用的名称，对官家他自然另有一个解释。”
玉妙容皱着眉头道：“那就不是我们的能力所能扳倒的了！铁大哥，我们该怎么办昵？”
铁铮微笑道：“我们是江湖人，以江湖人的身分对天杀门展开追索，这没有什么不可以！”
“可是我们总不能追到和坤家里去！”
“为什么不能，这儿是尚书府，我们不是照样来了？”
玉妙容叹了口气：“铁大哥！这点也许你没有我清楚，和坤家里可不像别处，岂仅禁卫森严，高手如云，而且到处都是机关暗器，你武功再高，到了那儿，也将一筹莫展，而且我……”
铁铮一笑道：“你不能帮我的忙是不是？”
玉妙容歉然地道：“是的！我不能给爹惹祸，和坤一直在找他的岔儿，始终抓不到把柄！
如果我在和坤的家里失手，不论生死，都会连累到父亲昀！”
铁铮笑笑道：“别说你不能，我这个做女婿的，也不能把老丈人拖下火坑，不过还是有办法的！”
“什么办法呢？只要天杀门的人躲在他家里，我们就完全没办法！”
铁铮笑笑道：“慢慢地来，我一时也不知道如何着手，不过目前有一件最重要的事要做，就是先毁了这个地方，免得再被他们利用。”
“怎么设法，总不成放火烧房子？”
“不必；大员家里设置地道是犯禁的，我只要留个条子给刘老儿，他自己会毁了它的！”
说着他拿起桌上的笔写了几行字在壁上：“府上有巨蟒成精，为本神巡游发现，宜用硫磺硝石，一举而歼之，以绝后患，夜游神白。”
写完后，他提起一各装了大蛇的竹笼，来到院子里，把竹笼吊在一棵大树上，就跟玉妙容悄然由后门出来了。
在街上遇见了巡夜的更差！他吩咐玉妙容一番话，自己上前，突然抢了那手执警锣的役差手中的铜锣，一面跑，一面把锣敲得震天价响，绕着尚书府直转，这下子把所有的人都惊动了，大家跟着他又追又喊！
铁铮见引来的人差不多了，突然撞开了刘府的后门，把人都引到那条大蛇的树下，玉妙容早己配合好了，把竹笼子门一抖开，那条大青蛇从树上叭哒一声掉了下来！
追来的人见状大惊，铁铮用手抓起大蛇，厉声喝道：“大胆妖物，见了本神还敢放肆！”
纵上了树，树上的玉妙容忙飞身而起，冲向了小楼，铁铮紧追而去，后面的巡夜官人也追过去。
两个人都不见了，剩下一条被砍了头的大蛇，被匕昔钉在墙上，旁边就是那一篇文字。
满屋子都是乱爬乱动的大小毒蛇！
第二天，北京城里四下都在宣扬着刘尚书的后园子里有千年蟒蛇成精，被过路神灵所诛！
北人尚狐，据说皇宫大内还盖了大仙祠，香豆化鲜果供着那成形的炼狐，民间更不必说了，因狐而妖，对神仙鬼怪之说特别起劲，何况这件事还是由巡检司口中说出来的，自然更为真确了。
不过也有人持着不同的看法，这人是个粗壮的汉子，却也是京城有名的混混儿独角蛟贾推浪，他的头上长了个肉瘤，独角蛟的名号就是这样起的，原本是个青皮无赖，仗着拳头大胳膊粗，打过几次狠架，渐渐有了三四十个流浪汉跟着他，大大小小也算是混到了一个地盘儿，赌摊娼馆，都得向他们报效些例钱。
所以贾推浪也俨然成个人物，他每天的例行事务，就是提着个画眉笼子去半茶馆，等着他手下的兄弟们前来报告一些新鲜事故，或是送来各处收到的例钱。
早上池泡东城，午后泡西城，这两处是他的地盘，因此地段上发生的事情他比谁都清楚！
这天下午，他在西城的和顺茶馆坐着，一些认识的人都跟他打招呼，贾推浪现在有了身份，跟他打招呼的也是一些有头脸的大掌柜以及大买卖的少东，大宅第的总管，甚乏于九门提督正堂衙门的捕役等。
他坐下后，喝了茶，吃过了照例的点心，两碟儿牛肉馅饼，也跟手下的兄弟们接头过了。
他的几个老朋友就挪了过来，一个是粮食号的少东丁长泰，另一个则是绸庄的帐房呼鲁图呼二爷。
这两个人都是常跟他聊天的朋友，有时还一起赌两手的牌友，所以一坐下，丁长泰就笑着道：“贾爷！昨儿晚上刘街书家斗蛇妖的事儿你听说了？”
贾推浪笑笑道：“当然听说了！我手下有两个小弟兄还参加去捉妖，谁也不会比我更清楚！”
“这么说贾爷一定知道，蛇妖是什么样儿的了？”
“屁的蛇妖，那儿倒是烧死了一大堆蛇，但不是像大家传说的那样，说什么神明过路！”
“那是怎么回事儿呢？”
“昨儿烧死的蛇，其实是天桥卖蛇药的麦老广那儿养着的一些毒蛇，火是刘家人自己放的！”
“这到匠是怎么回事儿呢？”
“那所小楼本来是刘街书的七姨太住着的，下知怎么会弄了一窝蛇养在那儿，而且那把火把七姨太也给烧死了！”
“她被烧死了？”
“不知道，刘府里正在请道士作法念经驱妖，要等行过法之后，扒开瓦砾，才能知道她的生死，刘家人都说七姨太是蛇精变的，不过以我的看法，恐怕不是这码子事儿，因为我那两个小兄弟说，昨天分明是两个江湖人把人引了去的，什么夜游神，也是那两个江湖人假托的！”
谈者侃侃，听得人都变了色，丁长泰连忙道：“贾爷！谨言！谨言！这种话可不能随便出口的！”
那位绸庄帐房呼二爷却连忙喝干了茶，起立拱手道：“二位坐坐，我还有两笔帐要算，改天再奉陪了！”
贾推浪望着急急而去的呼鲁图笑道：“呼二爷的心事恐怕比我还清楚，他的绸庄是和中堂的生意，刘尚书是和相爷的得意门生，听说那位七姨太跟相府走得很勤快，这里面的曲折一定很有意思！”
丁长泰也坐不住了，苦着脸道：“贾爷！我们生意人可惹不起这种是非，您还是少说两句吧！”
贾推浪一笑道：“少东，你怕是非这两天就少跟我来往，我倒是对这件事大感兴趣，一定要追个水落石出！”
丁长泰皱着眉头道：“贾爷！您这不是没事找事？”
贾推浪道：“不！我是为了出一口鸟气，前年我暍醉了酒，冲撞了刘尚书的轿子，那也不是什么了不起的大事，他居然拿了片子，叫人把我送到提督衙门，打了我二十板子，这件事我姓贾的一直放在心里，别看他是当了兵部尚书，我照样不含糊他，等我抓住了他的小辫儿，非叫他当众给我磕头陪罪不可！”
他的声音越说越大，丁长泰只有起立告辞道：“贾爷坐一会儿，我要到店里照顾去！”
他拱拱手走了，贾推浪也没挽留，一个人自言自语骂了一阵，才起身出门，回到他的住处去了。
他是落脚脚在一个半开门的暗娼家里，那个土娼叫银宝，生的白白胖胖，本来也是个小小的名人。
在北京下层圈子里的寻芳客，没跟银宝相好过的就不算是玩儿过的。据说这婆娘别有一套叫男人销魂的手腕！
但那是前几年的事儿了，自从贾推浪大爷跟他并了窝儿，她那个月迎千客的门槛儿只有贾大爷一个人跨了。
银宝也就规规矩炬地做起人家了。
贾推浪才进门，后面就跟进了一个长衫汉子，贾推浪一瞧下认识，就沉下脸问道：“尊驾找谁？”
那汉子笑笑道：“找银宝姑娘！”
贾推浪怒叱道：“见你妈的大头鬼，你也下打听清楚，银宝现在是我贾大爷的人，你趁早给我滚出去！”
那汉子淡淡一笑道：“贾爷！这又何必生气呢？银宝姑娘以前是干那一行的，她又没在门上贴出收了篷的告示，我怎么会知道呢？以前我和她也好过一阵，咱们算是同船过渡，也算是缘份，咱们屋里谈谈！”
贾推浪怒吼道：“放你妈的屁，你小子是想讨揍！”
他街上去就是一拳，那汉子分掌劈开了，贾推浪跟着又是一脚，两个人就动十了手，十几个回合后，那汉子脸泛惊色道：“看不出贾爷倒是会家子，窝在这个地方委屈了，咱们先停手谈谈如何？”
贾推浪发现这汉子的身手很不弱，可以说比他高明了很多，不禁喘着气道：“你是谁？
银宝的老客人里没有你这样的人，你绝不会找银宝来的！”
那汉子笑了一笑道：“当然不是，刚才只是跟贾爷开开玩笑，兄弟是为着贾爷来的！”
贾推浪翻着眼睛道：“找我有什么事？”
那汉子一翻手腕，亮出一对金锭，每颗约莫五两左右，往贾推浪手里一塞道：“这是一点薄敬！”
贾推浪摸摸金锭道：“要我干什么？”
汉子笑道：“只请贾爷帮一个忙，以后在茶楼里少谈刘公馆的事！”
贾推浪道：“原来阁下是刘老头儿的人，那可不行，这老王八打了我二十大板子，十两金子就想买我不说话了！”
汉子笑笑道：“兄弟不是刘公馆的，只是为了刘家的事来说合说合，只要贾爷肯买兄弟这个面子，我可以叫刘尚书当面给贾爷道个歉！”
贾推浪一怔道：“叫刘老儿给我道歉，阁下有这个能力吗？人家可是堂堂的兵部尚书！”
汉子傲然道：“兵部尚书算得了什么，只要我们能交成朋友，叫他给我们跪下都行！”
贾推浪一怔，疑惑地道：“阁下是……”
汉子笑笑道：“贾爷有这份身手，想必也闯过几天江湖，把金子底面翻开一瞧就知道了！”
贾推浪翻过金锭，两定金子底下都镌着“天杀”两个字，脸色不禁一变。
汉子笑道：“贾爷明白了吧，敝上现在正缺人手，贾爷如果有意思加盟的话，好处还大著呢！”
贾推浪沉思片刻才道：“屋里谈！屋里谈！”
说着关上了大门，汉子见他这种态度，遂放心地一笑，跟着贾推浪迈步跨进了堂屋，脚步才迈进门槛，忽然斜里一股劲风袭到，那汉子只吭了一声，身子就软了下来！
贾推浪托住汉子笑道：“铁爷！你真行，这家伙还经不起你一个指头儿！”
门后闪出了铁铮跟玉妙容，含笑把汉子接了过去。
那汉子醒过来时，发现自己四脚软绵无力，被绑在一根柱子上，旁边站着尤二混与贾推浪，正面端坐着铁铮，脚下烧着一盆熊熊的炭火。
他立刻知道自己的遭遇了，两眼紧盯着贾推浪看了一阵，才咬牙厉声道：“姓贾的，原来你跟铁铮是一伙的，变着法子来赚大爷，这下子可有你受的了，你要知道我还有两个同伴蹑着下来的，他们一定记住你了，今后你除非不在北京城露面，否则你会知道跟本门作对有什么后果。”
贾推浪目中喷火道：“我早就知道了，五年前我有个兄长，叫吞舟鱼贾乘风，就因为拒绝你们天杀门的拉拢，被天杀门的人杀死在关外，那时候我就立志为兄长报仇，要把你们这批万恶的凶手揭出来！”
铁铮一笑道：“也在五年前！我叫老贾到北京来，打出这么一片小小的局面，好刺探你们天杀门的情形，据我的判断，你们的老巢一定在京师，你们的行动也够隐秘的，一直到最近！我从外面一点点地往里挖，终于挖到你们的老根上来了，因此朋友，你乖乖地认了吧！”
那汉子一怔道：“什么？你们五年前就认识了？”
铁铮道：“不错！老贾兄弟是长白采参帮的领袖，不过他令兄贾乘风对我有活命之大恩，我跟你们天杀门过不去，也是要为贾老大报仇雪恨，现在你该明白了吧？”
汉子低头无语。
铁铮笑笑又道：“今儿老贾在茶馆里发那些议论，就是诱你们入彀的，我也知道你们出动不会是单线一个人，你在后面接应的两个同伴，每人都领了一笔盘缠，上十殿阎王那报到去了！”
汉子道：“我不信，你知道他们是谁？”
铁铮从怀中取出两块小银牌，上面镌着花纹与一些特殊的暗记，冷冷地道：“我不知道他们是谁，只知道他们是地字十六号与十八号，而阁下却是第七号！这是从他们右手腕上取下来的！至于阁下的那一块，我还没取，因为我发现那链子很怪，弄断了就再也接不回去了！
我给你留在手腕上的意思，相信你会明白的。”
汉子低头不语。
铁铮一笑道：“后援没有了，天杀门主也不知道你们已经失陷，就是知道了，也不会再来救你们，因为他目前已经是日暮途穷，再也没什么人好派了，朋友！现在你肯说实话了吗？”
汉子满脸都是怨毒之色，狠狠地盯了每人一眼，然后恨恨地一咬牙，最后才脸现狞笑道：“你们想从我嘴里问出什么是不可能了，大爷记着你们！”
贾推浪笑笑道：“铁爷！这小子倒是挺忠心的！他咬破了嘴里的毒药！准备一死来效忠门户呢！”
铁铮也笑笑道：“不错！对这种忠义的汉子，咱们可得表示一点敬意，不能让他死了，好歹得救救他！”
贾推浪道：“那咱们恐怕无能为力，天杀门的毒药是无药可救的，不过咱们可以叫他少受点罪，至少不能让他冻着了。尤老哥，咱们帮他把火盆挪近一点儿，加加热！”
两个人抬起火盆，移近那汉子，那汉子已经一身是汗了，再被火一烤！汗水更是直滴，痛苦万分，拼命地扭动，可是他手脚跟脑袋因紧紧地绑在木柱上，动弹不得，眼珠都几乎突出了出来，张着嘴直呵气，痛苦万分。
贾推浪笑道：“铁爷！这小子别是吃错药了，怎么像大热天的狗儿似的，光张嘴呵气！”
铁铮笑道：“错不了，他咽下的是一颗火曲，别瞧是指甲盖那么大的一颗，发起热来，可以蒸干一大缸水呢，咱们再给他加上把火，叫他舒服点！”
贾推浪在火盆里又添了几块炭！微微笑道：“朋友！铁爷早知道你们口里藏着能立刻致命的毒药！觉得你年轻轻儿的，死了大可惜，疼着你呢？所以老早给你换掉了，而且给你换了颗火曲，你知道那玩意吗？”
铁铮道：“那是你们棒客的随身法宝，他怎么会知道？”
贾推浪道：“那我就告诉你好了，我们这批棒棒的棒客长年在冰天雪地里一耽十天半个月的，身上总得带点御寒的药！火曲就是随身的法宝！只要那么一丁点儿下肚，全身就火热，光着身子躺在雪地里睡觉都不怕冻，你吞下肚的分量够十个人服的，我们可是够大方了吧？”
铁铮笑道：“药力抽你体内的水分，火盆烤你冒出的水分，只要半个时辰，可以把你炼成个人干！还不会让你死掉，朋友！你现在肯说实话了吗。”
汉子渐渐地往下滑，那是急速脱水的现象，皮肤已然起皱！嘴皮也干了口中直叫：“水水！”
铁铮道：“水是有的，但要你朋友帮忙，我们才会给你，人嘛！是应该互相合作的对不对？”
汉子连说话的劲儿都没有了，铁铮笑道：“二混！！你去侍候这位朋友，他回答一句话，就给一滴水！”
尤二混拿了一碗水，却只拿了一支竹筷子，沾上了一滴水。
铁铮道：“第一滴是奉送的，现在开始回答问话，老实说，否则白耗力气还是换不到水的！你叫什么名字？”
“马占奎！”他又获得了一滴水。
水是解渴的，但是在极端的枯渴下，得到了少量的水，却会使得渴欲更盛，这个叫马占奎的汉子在渴枯求水的情况下，把他所知道的情形都说了出来！
他们共有三卜六个人，被称为三十六地煞星，是候补的天杀星，归西门玉统辖的，平时只管刺探消息，担任些不重要的任务，天杀星出缺，就由他们补上去。
大杀门总部设在和坤的公馆中后花园内，有专用门户出入，手上的银牌就是出入的通行证．
近来因为天杀星出缺过多，地杀星补上去也太多，他们分身乏术，不得已才想另外物色刺探消息的外围人员。
西门玉已逃回总部，她确实是天杀门的总监，只是天杀门主究竟是谁，她却不知道！
因为他们见到的门主都是戴着面具，坐在一间阴暗的密室中，有所指示，也一定低声告诉了西门玉，再由西门玉转述，所以连男女都不知道。
这对铁铮没多大用处，大部分都是他知道的！但有一点非常重要，就是确定了天杀门总部果然是设在和坤家里的，这是很重要的一点．这位中堂大人以銮仪卫出身，独邀帝宠，二十年来，入阁拜相，掌握了军机。
尽管他红的发紫，但贪心也是天下一等的，贵已到了极点，只差没有做皇帝，剩下只有往富上伸手了！
他弄钱的方法不下百种，不管是什么钱他都要，也都敢要，甚至在皇帝面前，他也直承自己好货，奇怪的是皇帚居然纵容他，一笑了之。
没有人知道他家财有多少，但是据有人大概的估计，把他的家产拿出来，国库可以三年不征赋税而不乏。
一个人有了这么多的钱，不仅他自己这一辈子用不完！可是他似乎永无满足之口，依然穷搜不已！
天杀门居然又是他的敛财机构之一。
把消息探确实了，铁铮倒是有点发愁了。
中堂大人的相府非比寻常，他不能闯进去抓人的，也没有人敢上他的家里去抓人！
江湖人虽然无所拘束，但是铁铮也知道自己的能力，相府中奇人异仕，高手如云，靠着他们这点人手，别说是去破天杀门了，即使想进去探探消息，全身而退都很困难。
但是叫他就此罢手，他又不甘心，跟玉妙容商量了一整天，仍是想不出一个适当的办法来。
整整的半天，铁铮都坐在屋子里，望着窗外出神，那是一片浅浅的小水泊，有一片片用矮篱围着的空滩，养着几千头鸭子，雪白的毛，黄嘴黄脚，一头头大小如鹅的北京鸭在发出嘈杂的叫声。
这是京师郊外的一处小农庄，也是铁铮与玉妙容的新栖身地，是贾推浪帮他们找的，屋主是贾推浪的一个弟兄，整个鸭寮都是贾推浪置下的副业。
北京的挂炉烤鸭名闻天下，不仅是烧烤的技术出色，所用的鸭子也很出奇，是一种特产的奥秘，肥壮的有十来斤，小的也有五六斤重，鸭肥而肉嫩，才造成了那一道脍炙人口的名肴。
鸭寮的主人姓徐，大伙儿叫他徐鸭儿，也算是个小小名人，因为他这儿的鸭子最肥，最嫩。
京里几家大馆子都是专用他的鸭子，每天都有几辆车子，争着来装载他的鸭子进城。
铁铮选在此地落脚是有道理的，因为他未死的消息已经由西门玉证实了，天杀门的人正在全力找寻他与玉妙容的下落。尤二混也躲在这儿，他的弟兄们在天桥也不大好混了。
顺天府的官人整天在地段上出入，盯着他们每一个人！显然也是受了中堂府的压力，想从他们身上盯出铁铮来。
因此尤二混来到这儿后，跟他的弟兄们断了连系，贾推浪的行动也十分小心，尽量避免引起人的注意！
这一来对京师的动静就较为隔膜了，终于想出了这个地方，那是最好探听消息的地方！
因为消息最灵通莫过于几家大菜馆的厨房，京师里发生什么大事，他们一定最先知道，而徐鸭儿是个很健谈的人，也是个很殷勤的生意人！每一批来买鸭子的人都要在他的屋子里坐上一会儿，嗅嗅他上好的鼻烟，喝一壶他私藏的好茶，聊上一会儿工夫！
除了几家大菜馆外，还有几家大宅院的管事跟他也很熟，隔上三两天一定会来采办一趟徐鸭儿的肥鸭，而徐鸭儿也一定不会使他们失望，多少总会给他们一点好处。
徐鸭儿的鸭子就是这样靠他们吹嘘出了名，以至于到了后来，东家指定要买鸭子一定得上徐鸭儿家，而徐鸭儿的鸭子身价也就比别人家高出一倍来！
养鸭的徐鸭儿肥了，买鸭子的经手人也肥了。
铁铮每天上午坐在隔屋，听徐鸭儿跟着那些人聊天，由那些零碎的谈话中，他知道了京师的一切大小事故！
这天他没有去听谈话！因为他知道这两夭聊来聊去，都是福贝子福康安的事，这位新贵是当朝红人，军功彪炳。
这两天刚好是他率军西征小金川胜利班师，炙火可热，是个红得发紫的贵族，经皇上册封为贝子。
铁铮感兴趣的一点是福贝子跟和坤闹得不愉快，因为两个人，都是不可一世的当红人物，谁也不买谁的帐，而且这两天他正在当红的时候，和中堂也得避避他的风头！
玉妙容陪着铁铮，也看了一个上午的鸭子，终于忍不住了问道：“铁哥！你看了一个上午的鸭子，可看出学问来了？”
铁铮指着鸭场中一个小身影笑道：“看！那个孩子很了不起！我得好好地跟他学学！”
那是个帮徐鸭儿看鸭子的穷小子，没有工钱，惟一的代价是在外面河滩上生的鸭蛋归他捡了作酬劳。
鸭子多半是夜间生蛋的，但也有一些没来得及生，就挨到围子里下蛋，为数不多，每天约莫是十来个。
就是那小孩子的外快，可是今天他捡了足足有一篮子，约莫是三四十个，笑嘻嘻地提了回去。
玉妙容道：“他教你一些什么？”
“一个把天杀门由和坤家里挤出来的办法，昨天晚上我听见鸭篷里吵得厉害，以为有人偷鸭子，可是又没见人影，我看了半天，才发现这孩子躲在远处，不时用石了丢进鸭篷里，引起骚动！”
“那又怎么样呢？对他毫无好处，小孩子顽皮罢了！”
“不，学问大了。鸭子受了惊扰，该生的蛋没生，今天都下到围子里了，所以他今大多收了三四倍！”
玉妙容笑了起来：“看不出这小鬼还挺有点鬼聪明的，可是跟你对付天杀门有汁么关系呢？”
铁铮笑道：“那给我一个启示，天杀门躲在和坤家里，就跟鸭子在篷里一样，只有给他们一点骚扰，叫他们跑到外面来下蛋，我们就可以逮住他们了！”
玉妙容笑道：“我还是不懂！”
铁铮笑道：“很快你就会懂了，你们准备一下，今天福贝子在四海珍宴客，请的是他西征的家将部属，大家准备一下，晚上我们也凑凑热闹去！”
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铁铮对这突然的攻拳似乎早就成竹在胸，他的身子猛地往下一坐，把头往后一仰，使西门玉的双拳击空，然后双腿巧妙的翻起，脚尖踢中西门玉的胸前，克克一阵轻响。
西门玉一声痛呼，身子平飞跌出，撞在墙壁上，又砰然跌下，口中鲜血直喷，显然铁铮这两脚落得很重，至少踢断了五六根肋骨，造成她严重的内伤。
西门玉翻滚了几下，想要翻起来，但已有力不从心之感，她的脸上显出了一片铁青，美好的胴体上也慢慢泛起了青色，喘息不停……
“黑燕子，你好狠的心！”
铁铮冷泠地道：“西斗玉，你知道我叫黑燕子，就不该那么大一息跟我近身肉搏，我之所以被称为黑燕子，就是刚才那一式燕双飞的腿法，到现在为止，还没有人能破得了我那一式，躲得开我那两踢！”
西门玉的脸上神情显然更为恶毒，连眼睛都变成绿色的，射出了碧绿的厉光，喘着气道：“黑燕子，如果还有下一次，我一定要把你摆平下来！”
铁铮道：“遗憾的是没有下一次了，因为你居心太险恶，居然想用含沙射影的毒招来对付我，但是你忘了我的外号叫黑燕子，燕子是不会上这个当的！”
西门玉冷哼了一声：“铁铮！你别吹了，如果不是我那个该死的姐姐泄了密，你躲不过这一招的，”
铁铮淡淡地道：“不错！我承认，西门春在临死前告诉了，你这一手杀着的虚实，因为她要求我找到你，无论如何要把你弄回边疆去，劝说不成就强制执行；因此她必须把灵蛇教中的杀手告诉我，免得我上你的当……”
西门玉不响了，玉妙容这才问道：“铁大哥，你们在说些什么？又是含沙射影！又是灵蛇杀手的！！”
“刚才她的那一式就是灵蛇教中杀手含沙射影。”
“那只是双风灌耳，并没有什么特别！”
铁铮笑了一笑：“但是在灵蛇教中，这一招就易名为含沙射影！是万无一失的杀手！”
玉妙容道：“我不懂！这一招并不难化解，普通练过拳脚的人都懂得解法！怎么称为杀手呢？”
铁铮道：“灵蛇教中武功招式都是从各种毒蛇的行动上演化而来的，那一式‘含沙射影’则是最毒的青竹丝捕鸟的身法上演变而成，见过青竹丝吗？那是一种青绿色挑战蛇，含有剧毒，咬上立即致命，它的皮色像竹枝，也喜欢栖息在竹林中，捕食时攀上竹枝，将身子蜷在竹梢上，看去就像是一根竹枝，飞鸟不察，掠过竹梢时，它突然探头出去一口咬上立即松口，可是它牙中的毒液却能将飞鸟立刻杀死坠地，它再下去慢慢吞食。”
“那跟方才的招式有什么关系呢？”
铁铮笑道：“青竹丝厉害在毒液，攻击的方式并不高明，‘含沙射影’也是一样，他们采取最通俗的招式，双风灌耳近身对搏时所用！这一招威力并不大，但只有一个解法，就是双手用‘拨萍见鱼’分开对方的双拳而己，方法人人会用，但是对灵蛇教徒用这个方法就惨了！”
“为什么？，难道他们另有变化？”
“小小的一点变化，只是化拳为抓，他们的指甲上都含有剧毒，划破一点皮，立刻制对方于死命！”
玉妙容想了一下道：“如果是以指甲上的毒伤人，还有许多更妙的招式可用，不必要这一招！”
铁铮道；“灵蛇教徒以蛇为武学之宗，跟他们父手的人都具有戒心！不大有机会能得手，只有这一招，攻人所必救，非要上当不可，所以才称之为杀手！”
玉妙容叹道：“这一手实在大狠毒了！”
西门玉厉声道：“再狠毒也没有铁铮狠毒，他知道我以毒蛇为粮，全身都布满蛇毒，却用狠着将我踢成内伤，使真气涣散，蛇毒发出，让我慢慢地被蛇毒侵蚀而死！”
铁铮道：“你自小以蛇为粮，这点蛇毒杀不死你的！”
西门玉怒道：“不错！可是我的肋骨断了五六根，如果不加诊治，就无法动弹，躺在此地等死，要治我的内伤，必须有一个内家高手，为我推拿气血，接好断骨！”
土妙容道：“任何一个练过武的人都能治得了你的伤！”
西门玉道：“说得好听，你就来替我治治看，只要你把我的气血推顺，让我能行动，我就告诉你任何想知道的事！”
玉妙容正要上前，铁铮却拉住她：“别傻了，她身上蕴聚多年的剧毒都泄了出来，谁沾上谁就送命！”
玉妙容一怔道：“这那就只有眼睁睁地看她死了？”
铁铮道：“不会，她有办法自救的，别的人沾不了她的身子，灵蛇教中的人却小怕蛇毒，可以救得她的，这是西门春告诉我的办法！说惟有这个办法可以叫她乖乖回去，我答应了西门舂，所以才如此对付她！”
西门玉怒道：“你做梦，我宁死也不愿意回去的！”
铁铮道：“那是你自己找死，可不能怪我，我答应过你姐姐不杀你，所以才留你一命，你自己要找死，就不关我的事了，你熬着吧，再过一会儿更有你好受的！”
西门玉瞪了他一眼不语，玉妙容也不知说什么好了，静默片刻，玉妙容忽又问道：“铁大哥！刚才我明明已经砍断了她的双手，断手还在地下，她怎么又长出两只手了？”
铁铮笑道：“你记不记得上次我们对赛杨妃的事了？你削断了她的左掌，可是在帐篷里她找我拼命时，居然又是双手完好了，从那一次开始！我就得到教训，对天杀门的人，最好是一剑断首！否则水远不要放松戒备！”
“这到底是什么意思呢？”
铁铮含笑用剑尖挑起地下的一双断手道：“你看这个就明白了，这是一只皮制的假手，与人争斗时戴在手上，几乎可以乱真，他们拼斗时，不大注意保护自己的手，就是为了要达到移花接木，趁机偷袭的目的，因为谁也不会防备一个刚被削断手腕的敌人的！”
玉妙容仔细看看那只假手，发现制作十分精巧，而且断处还一个薄囊，里面贮了红色的汁液，像是血液一般，如果不注意，很难会发现是假的！
铁铮一叹道：“我遭遇到不少天杀门的杀星了，那些人武功虽然不错，但并不是什么顶尖人物，何以会有许多高手死在他们手下，我一直想不透他们用的是什么手段。赛杨妃那件事给了我一点启示，今天你削断她的双掌后，她虽然满地乱滚，但是痛苦却不逼真，我想到她一定是在捣鬼了，刚才我走过时，又恰好踏在另一只断手上，脚下的感觉是空空的，不像是一只真的手，可是还真像。这时候我完全了解是怎么回事了，心中也有了戒备，所以才没上当，否则这一手含沙射影很可能会要了我的命！”
玉妙容骇然道：““这些人的心思大巧了！”
铁铮笑道：“天杀门的手段也行将计拙了，我只要把他们的杀人手法以及一些鬼花样宣扬出去，使每个人都提高警觉，天杀门的末日也快到了！”
西门玉已经开始哼出了声音。
这是一种真正痛苦的呻吟，而且她的身子又开始在地下翻动，这也是一种真正的痛苦挣扎。
铁铮道：“西门玉！你如果想活下去，就把天杀门主的下落招出来，我就为你止痛！”
西门玉忽地怒吼一声，从地下纵了起来，张开双手对准玉妙容抱去，铁铮想到她满身是毒，分明是想跟玉妙容同归于尽，但西门玉的来势大急，紧急中智生，掀起那张方桌，直向西门玉推去！
这一推劲力很大，方桌推着西门玉一起向左边墙上撞去，直到墙前发出碰的声，方桌面贴在墙上，却不听见西门玉的声音了，铁铮不禁一怔。
桌子与墙之间，容不下一个人，难道是他用力大大，把西门玉给挤扁了？这似乎不大可能吧，
桌子碰然声中倒下，墙上有尺许大的一个圆洞，西门玉不见了，洞中传来她充满了讥讽的笑声：“铁铮！狡免三窟，你也早该想到的！”
笑声渐渐远去，终于听不见了！
玉妙容掌着灯！照向那个洞口，里面黑沉沉的，不知有多深，她试着射进两颗冰魄神珠，却一无回音。
铁铮一叹道：“不必费力气了，我没有想到她会如此狡猾，玩出了这一手，我更不该忘记她是灵蛇教中的门人，练过卸骨功，刚才那两脚只造成她轻度的震动，伤得不重。”
玉妙容道：“我明明听见他肋骨折断的声音的！”
铁铮摇摇头：“不是的，但连我也给她骗了，我的脚踢中的时候，她正好运劲松散了骨节！使在感觉上以为她的骨头断了，疏于戒备！才被她跑掉了。”
玉妙容道：“肋骨也能松散的吗？”
铁铮道：“武功就是发挥体能，做到一般人不能的事，灵蛇教就是专门从事这方面的研练，使骨骼松合自如，只要头能钻过的地方，全身都能通过。”
玉妙容举起烛火，照照那个圆洞道：“这个洞不知道是怎么开的，从头到尾都是一样大小？”
铁铮笑道：“地老鼠在田间打的通道，能有几十丈长呢？还不是一点一点地慢慢挖出来的，由此可见她在这儿栖身”定有一段时间了！否则不会有这么周密的设计。”
玉妙容一叹：“这一趟又是徒劳！”
铁铮道：“不是徒劳！至少我们更进了一步，而且得了进一步的证实，天杀门的重要人物在京师，而目潜藏在一些大员的宅第中，这些大员一个个身世显赫，你想他们凭什么敢对这些江湖人加以包庇？”
玉妙容一怔，铁铮又道：“以刘老儿而言，官高至二品尚书要员，他的儿子，仙的姨太太，居然都是天杀门中的人，他竟然不加干涉，听任他们自由活动，为的足什么？”
“自然为的是钱。”
铁铮笑道：“您想得太简单了，刘老儿官拜尚书，主理兵部，什么地方刮上一笔，也比这零零碎碎地收进来多，他会冒这么大的险，弄这种小钱吗？”
玉妙容也怔住了道：“铁大哥，那你说是为什么呢？”
铁铮道：“做官的自然是为了权势，他这么做，当然一定有他的理由！刘老儿胸无大才，惟一的本事就是善于逢迎，他是在和坤掌势后发迹起来的！”
玉妙容恍然道：“铁大哥，你是说他是受了和坤的指使才包庇这些人的？”
“不错，只是和坤为他撑腰，他才敢如此胆大妄为！”
“天杀门也是和坤在支持的了？”
“不错！你那位舅爷爷泄漏了一个秘密，他说崔明洁沦为和坤的爪牙，是他逼着抓回来的，这句话是半真半假，因为他自己也跟天杀门脱不了关系，根据这些线索，我敢说和坤才是天杀们的最高负责人。”
“他是天杀门主？”
“那当然不是，但天杀门是他一手培植起来的绝不会错，而天杀门的总坛，也一定是设在和坤家里！”
玉妙容不得不相信了，因为一切的事实证明，都归向那条路上去了。
“我只有一点不懂，和坤为什么要这么做？”
“那还不简单，他势力薰天，却还不够一手遮天，朝中反对他的人还多得很，既不能明着排除那些异己，就只好采用暗杀的方式！”
玉妙容叫起来：“不错！天杀门的组织大严密了，和坤是銮仪卫出身，那就是官家的密探，也只有干过那种工作的人，才懂得如何组织这个暗杀的凶手集团，铁大哥，我们把他揭发出来。”
铁铮笑笑道：“别傻了，你有证据吗？”
“到他家里去一搜，就可以找到证据了。”
“领袖军机，堂堂廷相，你凭什么去抄他的家；何况搜到了也没有用，这很可能是官家秘许的！”
“什么？官家会秘许天杀门的存在！”
“话不是这么说，掌领军机的大臣；必须要有耳目灵通，任何一个中堂大学士都秘许有一批私人的，天杀门只是对江湖人所用的名称，对官家他自然另有一个解释。”
玉妙容皱着眉头道：“那就不是我们的能力所能扳倒的了！铁大哥，我们该怎么办昵？”
铁铮微笑道：“我们是江湖人，以江湖人的身分对天杀门展开追索，这没有什么不可以！”
“可是我们总不能追到和坤家里去！”
“为什么不能，这儿是尚书府，我们不是照样来了？”
玉妙容叹了口气：“铁大哥！这点也许你没有我清楚，和坤家里可不像别处，岂仅禁卫森严，高手如云，而且到处都是机关暗器，你武功再高，到了那儿，也将一筹莫展，而且我……”
铁铮一笑道：“你不能帮我的忙是不是？”
玉妙容歉然地道：“是的！我不能给爹惹祸，和坤一直在找他的岔儿，始终抓不到把柄！
如果我在和坤的家里失手，不论生死，都会连累到父亲昀！”
铁铮笑笑道：“别说你不能，我这个做女婿的，也不能把老丈人拖下火坑，不过还是有办法的！”
“什么办法呢？只要天杀门的人躲在他家里，我们就完全没办法！”
铁铮笑笑道：“慢慢地来，我一时也不知道如何着手，不过目前有一件最重要的事要做，就是先毁了这个地方，免得再被他们利用。”
“怎么设法，总不成放火烧房子？”
“不必；大员家里设置地道是犯禁的，我只要留个条子给刘老儿，他自己会毁了它的！”
说着他拿起桌上的笔写了几行字在壁上：“府上有巨蟒成精，为本神巡游发现，宜用硫磺硝石，一举而歼之，以绝后患，夜游神白。”
写完后，他提起一各装了大蛇的竹笼，来到院子里，把竹笼吊在一棵大树上，就跟玉妙容悄然由后门出来了。
在街上遇见了巡夜的更差！他吩咐玉妙容一番话，自己上前，突然抢了那手执警锣的役差手中的铜锣，一面跑，一面把锣敲得震天价响，绕着尚书府直转，这下子把所有的人都惊动了，大家跟着他又追又喊！
铁铮见引来的人差不多了，突然撞开了刘府的后门，把人都引到那条大蛇的树下，玉妙容早己配合好了，把竹笼子门一抖开，那条大青蛇从树上叭哒一声掉了下来！
追来的人见状大惊，铁铮用手抓起大蛇，厉声喝道：“大胆妖物，见了本神还敢放肆！”
纵上了树，树上的玉妙容忙飞身而起，冲向了小楼，铁铮紧追而去，后面的巡夜官人也追过去。
两个人都不见了，剩下一条被砍了头的大蛇，被匕昔钉在墙上，旁边就是那一篇文字。
满屋子都是乱爬乱动的大小毒蛇！
第二天，北京城里四下都在宣扬着刘尚书的后园子里有千年蟒蛇成精，被过路神灵所诛！
北人尚狐，据说皇宫大内还盖了大仙祠，香豆化鲜果供着那成形的炼狐，民间更不必说了，因狐而妖，对神仙鬼怪之说特别起劲，何况这件事还是由巡检司口中说出来的，自然更为真确了。
不过也有人持着不同的看法，这人是个粗壮的汉子，却也是京城有名的混混儿独角蛟贾推浪，他的头上长了个肉瘤，独角蛟的名号就是这样起的，原本是个青皮无赖，仗着拳头大胳膊粗，打过几次狠架，渐渐有了三四十个流浪汉跟着他，大大小小也算是混到了一个地盘儿，赌摊娼馆，都得向他们报效些例钱。
所以贾推浪也俨然成个人物，他每天的例行事务，就是提着个画眉笼子去半茶馆，等着他手下的兄弟们前来报告一些新鲜事故，或是送来各处收到的例钱。
早上池泡东城，午后泡西城，这两处是他的地盘，因此地段上发生的事情他比谁都清楚！
这天下午，他在西城的和顺茶馆坐着，一些认识的人都跟他打招呼，贾推浪现在有了身份，跟他打招呼的也是一些有头脸的大掌柜以及大买卖的少东，大宅第的总管，甚乏于九门提督正堂衙门的捕役等。
他坐下后，喝了茶，吃过了照例的点心，两碟儿牛肉馅饼，也跟手下的兄弟们接头过了。
他的几个老朋友就挪了过来，一个是粮食号的少东丁长泰，另一个则是绸庄的帐房呼鲁图呼二爷。
这两个人都是常跟他聊天的朋友，有时还一起赌两手的牌友，所以一坐下，丁长泰就笑着道：“贾爷！昨儿晚上刘街书家斗蛇妖的事儿你听说了？”
贾推浪笑笑道：“当然听说了！我手下有两个小弟兄还参加去捉妖，谁也不会比我更清楚！”
“这么说贾爷一定知道，蛇妖是什么样儿的了？”
“屁的蛇妖，那儿倒是烧死了一大堆蛇，但不是像大家传说的那样，说什么神明过路！”
“那是怎么回事儿呢？”
“昨儿烧死的蛇，其实是天桥卖蛇药的麦老广那儿养着的一些毒蛇，火是刘家人自己放的！”
“这到匠是怎么回事儿呢？”
“那所小楼本来是刘街书的七姨太住着的，下知怎么会弄了一窝蛇养在那儿，而且那把火把七姨太也给烧死了！”
“她被烧死了？”
“不知道，刘府里正在请道士作法念经驱妖，要等行过法之后，扒开瓦砾，才能知道她的生死，刘家人都说七姨太是蛇精变的，不过以我的看法，恐怕不是这码子事儿，因为我那两个小兄弟说，昨天分明是两个江湖人把人引了去的，什么夜游神，也是那两个江湖人假托的！”
谈者侃侃，听得人都变了色，丁长泰连忙道：“贾爷！谨言！谨言！这种话可不能随便出口的！”
那位绸庄帐房呼二爷却连忙喝干了茶，起立拱手道：“二位坐坐，我还有两笔帐要算，改天再奉陪了！”
贾推浪望着急急而去的呼鲁图笑道：“呼二爷的心事恐怕比我还清楚，他的绸庄是和中堂的生意，刘尚书是和相爷的得意门生，听说那位七姨太跟相府走得很勤快，这里面的曲折一定很有意思！”
丁长泰也坐不住了，苦着脸道：“贾爷！我们生意人可惹不起这种是非，您还是少说两句吧！”
贾推浪一笑道：“少东，你怕是非这两天就少跟我来往，我倒是对这件事大感兴趣，一定要追个水落石出！”
丁长泰皱着眉头道：“贾爷！您这不是没事找事？”
贾推浪道：“不！我是为了出一口鸟气，前年我暍醉了酒，冲撞了刘尚书的轿子，那也不是什么了不起的大事，他居然拿了片子，叫人把我送到提督衙门，打了我二十板子，这件事我姓贾的一直放在心里，别看他是当了兵部尚书，我照样不含糊他，等我抓住了他的小辫儿，非叫他当众给我磕头陪罪不可！”
他的声音越说越大，丁长泰只有起立告辞道：“贾爷坐一会儿，我要到店里照顾去！”
他拱拱手走了，贾推浪也没挽留，一个人自言自语骂了一阵，才起身出门，回到他的住处去了。
他是落脚脚在一个半开门的暗娼家里，那个土娼叫银宝，生的白白胖胖，本来也是个小小的名人。
在北京下层圈子里的寻芳客，没跟银宝相好过的就不算是玩儿过的。据说这婆娘别有一套叫男人销魂的手腕！
但那是前几年的事儿了，自从贾推浪大爷跟他并了窝儿，她那个月迎千客的门槛儿只有贾大爷一个人跨了。
银宝也就规规矩炬地做起人家了。
贾推浪才进门，后面就跟进了一个长衫汉子，贾推浪一瞧下认识，就沉下脸问道：“尊驾找谁？”
那汉子笑笑道：“找银宝姑娘！”
贾推浪怒叱道：“见你妈的大头鬼，你也下打听清楚，银宝现在是我贾大爷的人，你趁早给我滚出去！”
那汉子淡淡一笑道：“贾爷！这又何必生气呢？银宝姑娘以前是干那一行的，她又没在门上贴出收了篷的告示，我怎么会知道呢？以前我和她也好过一阵，咱们算是同船过渡，也算是缘份，咱们屋里谈谈！”
贾推浪怒吼道：“放你妈的屁，你小子是想讨揍！”
他街上去就是一拳，那汉子分掌劈开了，贾推浪跟着又是一脚，两个人就动十了手，十几个回合后，那汉子脸泛惊色道：“看不出贾爷倒是会家子，窝在这个地方委屈了，咱们先停手谈谈如何？”
贾推浪发现这汉子的身手很不弱，可以说比他高明了很多，不禁喘着气道：“你是谁？
银宝的老客人里没有你这样的人，你绝不会找银宝来的！”
那汉子笑了一笑道：“当然不是，刚才只是跟贾爷开开玩笑，兄弟是为着贾爷来的！”
贾推浪翻着眼睛道：“找我有什么事？”
那汉子一翻手腕，亮出一对金锭，每颗约莫五两左右，往贾推浪手里一塞道：“这是一点薄敬！”
贾推浪摸摸金锭道：“要我干什么？”
汉子笑道：“只请贾爷帮一个忙，以后在茶楼里少谈刘公馆的事！”
贾推浪道：“原来阁下是刘老头儿的人，那可不行，这老王八打了我二十大板子，十两金子就想买我不说话了！”
汉子笑笑道：“兄弟不是刘公馆的，只是为了刘家的事来说合说合，只要贾爷肯买兄弟这个面子，我可以叫刘尚书当面给贾爷道个歉！”
贾推浪一怔道：“叫刘老儿给我道歉，阁下有这个能力吗？人家可是堂堂的兵部尚书！”
汉子傲然道：“兵部尚书算得了什么，只要我们能交成朋友，叫他给我们跪下都行！”
贾推浪一怔，疑惑地道：“阁下是……”
汉子笑笑道：“贾爷有这份身手，想必也闯过几天江湖，把金子底面翻开一瞧就知道了！”
贾推浪翻过金锭，两定金子底下都镌着“天杀”两个字，脸色不禁一变。
汉子笑道：“贾爷明白了吧，敝上现在正缺人手，贾爷如果有意思加盟的话，好处还大著呢！”
贾推浪沉思片刻才道：“屋里谈！屋里谈！”
说着关上了大门，汉子见他这种态度，遂放心地一笑，跟着贾推浪迈步跨进了堂屋，脚步才迈进门槛，忽然斜里一股劲风袭到，那汉子只吭了一声，身子就软了下来！
贾推浪托住汉子笑道：“铁爷！你真行，这家伙还经不起你一个指头儿！”
门后闪出了铁铮跟玉妙容，含笑把汉子接了过去。
那汉子醒过来时，发现自己四脚软绵无力，被绑在一根柱子上，旁边站着尤二混与贾推浪，正面端坐着铁铮，脚下烧着一盆熊熊的炭火。
他立刻知道自己的遭遇了，两眼紧盯着贾推浪看了一阵，才咬牙厉声道：“姓贾的，原来你跟铁铮是一伙的，变着法子来赚大爷，这下子可有你受的了，你要知道我还有两个同伴蹑着下来的，他们一定记住你了，今后你除非不在北京城露面，否则你会知道跟本门作对有什么后果。”
贾推浪目中喷火道：“我早就知道了，五年前我有个兄长，叫吞舟鱼贾乘风，就因为拒绝你们天杀门的拉拢，被天杀门的人杀死在关外，那时候我就立志为兄长报仇，要把你们这批万恶的凶手揭出来！”
铁铮一笑道：“也在五年前！我叫老贾到北京来，打出这么一片小小的局面，好刺探你们天杀门的情形，据我的判断，你们的老巢一定在京师，你们的行动也够隐秘的，一直到最近！我从外面一点点地往里挖，终于挖到你们的老根上来了，因此朋友，你乖乖地认了吧！”
那汉子一怔道：“什么？你们五年前就认识了？”
铁铮道：“不错！老贾兄弟是长白采参帮的领袖，不过他令兄贾乘风对我有活命之大恩，我跟你们天杀门过不去，也是要为贾老大报仇雪恨，现在你该明白了吧？”
汉子低头无语。
铁铮笑笑又道：“今儿老贾在茶馆里发那些议论，就是诱你们入彀的，我也知道你们出动不会是单线一个人，你在后面接应的两个同伴，每人都领了一笔盘缠，上十殿阎王那报到去了！”
汉子道：“我不信，你知道他们是谁？”
铁铮从怀中取出两块小银牌，上面镌着花纹与一些特殊的暗记，冷冷地道：“我不知道他们是谁，只知道他们是地字十六号与十八号，而阁下却是第七号！这是从他们右手腕上取下来的！至于阁下的那一块，我还没取，因为我发现那链子很怪，弄断了就再也接不回去了！
我给你留在手腕上的意思，相信你会明白的。”
汉子低头不语。
铁铮一笑道：“后援没有了，天杀门主也不知道你们已经失陷，就是知道了，也不会再来救你们，因为他目前已经是日暮途穷，再也没什么人好派了，朋友！现在你肯说实话了吗？”
汉子满脸都是怨毒之色，狠狠地盯了每人一眼，然后恨恨地一咬牙，最后才脸现狞笑道：“你们想从我嘴里问出什么是不可能了，大爷记着你们！”
贾推浪笑笑道：“铁爷！这小子倒是挺忠心的！他咬破了嘴里的毒药！准备一死来效忠门户呢！”
铁铮也笑笑道：“不错！对这种忠义的汉子，咱们可得表示一点敬意，不能让他死了，好歹得救救他！”
贾推浪道：“那咱们恐怕无能为力，天杀门的毒药是无药可救的，不过咱们可以叫他少受点罪，至少不能让他冻着了。尤老哥，咱们帮他把火盆挪近一点儿，加加热！”
两个人抬起火盆，移近那汉子，那汉子已经一身是汗了，再被火一烤！汗水更是直滴，痛苦万分，拼命地扭动，可是他手脚跟脑袋因紧紧地绑在木柱上，动弹不得，眼珠都几乎突出了出来，张着嘴直呵气，痛苦万分。
贾推浪笑道：“铁爷！这小子别是吃错药了，怎么像大热天的狗儿似的，光张嘴呵气！”
铁铮笑道：“错不了，他咽下的是一颗火曲，别瞧是指甲盖那么大的一颗，发起热来，可以蒸干一大缸水呢，咱们再给他加上把火，叫他舒服点！”
贾推浪在火盆里又添了几块炭！微微笑道：“朋友！铁爷早知道你们口里藏着能立刻致命的毒药！觉得你年轻轻儿的，死了大可惜，疼着你呢？所以老早给你换掉了，而且给你换了颗火曲，你知道那玩意吗？”
铁铮道：“那是你们棒客的随身法宝，他怎么会知道？”
贾推浪道：“那我就告诉你好了，我们这批棒棒的棒客长年在冰天雪地里一耽十天半个月的，身上总得带点御寒的药！火曲就是随身的法宝！只要那么一丁点儿下肚，全身就火热，光着身子躺在雪地里睡觉都不怕冻，你吞下肚的分量够十个人服的，我们可是够大方了吧？”
铁铮笑道：“药力抽你体内的水分，火盆烤你冒出的水分，只要半个时辰，可以把你炼成个人干！还不会让你死掉，朋友！你现在肯说实话了吗。”
汉子渐渐地往下滑，那是急速脱水的现象，皮肤已然起皱！嘴皮也干了口中直叫：“水水！”
铁铮道：“水是有的，但要你朋友帮忙，我们才会给你，人嘛！是应该互相合作的对不对？”
汉子连说话的劲儿都没有了，铁铮笑道：“二混！！你去侍候这位朋友，他回答一句话，就给一滴水！”
尤二混拿了一碗水，却只拿了一支竹筷子，沾上了一滴水。
铁铮道：“第一滴是奉送的，现在开始回答问话，老实说，否则白耗力气还是换不到水的！你叫什么名字？”
“马占奎！”他又获得了一滴水。
水是解渴的，但是在极端的枯渴下，得到了少量的水，却会使得渴欲更盛，这个叫马占奎的汉子在渴枯求水的情况下，把他所知道的情形都说了出来！
他们共有三卜六个人，被称为三十六地煞星，是候补的天杀星，归西门玉统辖的，平时只管刺探消息，担任些不重要的任务，天杀星出缺，就由他们补上去。
大杀门总部设在和坤的公馆中后花园内，有专用门户出入，手上的银牌就是出入的通行证．
近来因为天杀星出缺过多，地杀星补上去也太多，他们分身乏术，不得已才想另外物色刺探消息的外围人员。
西门玉已逃回总部，她确实是天杀门的总监，只是天杀门主究竟是谁，她却不知道！
因为他们见到的门主都是戴着面具，坐在一间阴暗的密室中，有所指示，也一定低声告诉了西门玉，再由西门玉转述，所以连男女都不知道。
这对铁铮没多大用处，大部分都是他知道的！但有一点非常重要，就是确定了天杀门总部果然是设在和坤家里的，这是很重要的一点．这位中堂大人以銮仪卫出身，独邀帝宠，二十年来，入阁拜相，掌握了军机。
尽管他红的发紫，但贪心也是天下一等的，贵已到了极点，只差没有做皇帝，剩下只有往富上伸手了！
他弄钱的方法不下百种，不管是什么钱他都要，也都敢要，甚至在皇帝面前，他也直承自己好货，奇怪的是皇帚居然纵容他，一笑了之。
没有人知道他家财有多少，但是据有人大概的估计，把他的家产拿出来，国库可以三年不征赋税而不乏。
一个人有了这么多的钱，不仅他自己这一辈子用不完！可是他似乎永无满足之口，依然穷搜不已！
天杀门居然又是他的敛财机构之一。
把消息探确实了，铁铮倒是有点发愁了。
中堂大人的相府非比寻常，他不能闯进去抓人的，也没有人敢上他的家里去抓人！
江湖人虽然无所拘束，但是铁铮也知道自己的能力，相府中奇人异仕，高手如云，靠着他们这点人手，别说是去破天杀门了，即使想进去探探消息，全身而退都很困难。
但是叫他就此罢手，他又不甘心，跟玉妙容商量了一整天，仍是想不出一个适当的办法来。
整整的半天，铁铮都坐在屋子里，望着窗外出神，那是一片浅浅的小水泊，有一片片用矮篱围着的空滩，养着几千头鸭子，雪白的毛，黄嘴黄脚，一头头大小如鹅的北京鸭在发出嘈杂的叫声。
这是京师郊外的一处小农庄，也是铁铮与玉妙容的新栖身地，是贾推浪帮他们找的，屋主是贾推浪的一个弟兄，整个鸭寮都是贾推浪置下的副业。
北京的挂炉烤鸭名闻天下，不仅是烧烤的技术出色，所用的鸭子也很出奇，是一种特产的奥秘，肥壮的有十来斤，小的也有五六斤重，鸭肥而肉嫩，才造成了那一道脍炙人口的名肴。
鸭寮的主人姓徐，大伙儿叫他徐鸭儿，也算是个小小名人，因为他这儿的鸭子最肥，最嫩。
京里几家大馆子都是专用他的鸭子，每天都有几辆车子，争着来装载他的鸭子进城。
铁铮选在此地落脚是有道理的，因为他未死的消息已经由西门玉证实了，天杀门的人正在全力找寻他与玉妙容的下落。尤二混也躲在这儿，他的弟兄们在天桥也不大好混了。
顺天府的官人整天在地段上出入，盯着他们每一个人！显然也是受了中堂府的压力，想从他们身上盯出铁铮来。
因此尤二混来到这儿后，跟他的弟兄们断了连系，贾推浪的行动也十分小心，尽量避免引起人的注意！
这一来对京师的动静就较为隔膜了，终于想出了这个地方，那是最好探听消息的地方！
因为消息最灵通莫过于几家大菜馆的厨房，京师里发生什么大事，他们一定最先知道，而徐鸭儿是个很健谈的人，也是个很殷勤的生意人！每一批来买鸭子的人都要在他的屋子里坐上一会儿，嗅嗅他上好的鼻烟，喝一壶他私藏的好茶，聊上一会儿工夫！
除了几家大菜馆外，还有几家大宅院的管事跟他也很熟，隔上三两天一定会来采办一趟徐鸭儿的肥鸭，而徐鸭儿也一定不会使他们失望，多少总会给他们一点好处。
徐鸭儿的鸭子就是这样靠他们吹嘘出了名，以至于到了后来，东家指定要买鸭子一定得上徐鸭儿家，而徐鸭儿的鸭子身价也就比别人家高出一倍来！
养鸭的徐鸭儿肥了，买鸭子的经手人也肥了。
铁铮每天上午坐在隔屋，听徐鸭儿跟着那些人聊天，由那些零碎的谈话中，他知道了京师的一切大小事故！
这天他没有去听谈话！因为他知道这两夭聊来聊去，都是福贝子福康安的事，这位新贵是当朝红人，军功彪炳。
这两天刚好是他率军西征小金川胜利班师，炙火可热，是个红得发紫的贵族，经皇上册封为贝子。
铁铮感兴趣的一点是福贝子跟和坤闹得不愉快，因为两个人，都是不可一世的当红人物，谁也不买谁的帐，而且这两天他正在当红的时候，和中堂也得避避他的风头！
玉妙容陪着铁铮，也看了一个上午的鸭子，终于忍不住了问道：“铁哥！你看了一个上午的鸭子，可看出学问来了？”
铁铮指着鸭场中一个小身影笑道：“看！那个孩子很了不起！我得好好地跟他学学！”
那是个帮徐鸭儿看鸭子的穷小子，没有工钱，惟一的代价是在外面河滩上生的鸭蛋归他捡了作酬劳。
鸭子多半是夜间生蛋的，但也有一些没来得及生，就挨到围子里下蛋，为数不多，每天约莫是十来个。
就是那小孩子的外快，可是今天他捡了足足有一篮子，约莫是三四十个，笑嘻嘻地提了回去。
玉妙容道：“他教你一些什么？”
“一个把天杀门由和坤家里挤出来的办法，昨天晚上我听见鸭篷里吵得厉害，以为有人偷鸭子，可是又没见人影，我看了半天，才发现这孩子躲在远处，不时用石了丢进鸭篷里，引起骚动！”
“那又怎么样呢？对他毫无好处，小孩子顽皮罢了！”
“不，学问大了。鸭子受了惊扰，该生的蛋没生，今天都下到围子里了，所以他今大多收了三四倍！”
玉妙容笑了起来：“看不出这小鬼还挺有点鬼聪明的，可是跟你对付天杀门有汁么关系呢？”
铁铮笑道：“那给我一个启示，天杀门躲在和坤家里，就跟鸭子在篷里一样，只有给他们一点骚扰，叫他们跑到外面来下蛋，我们就可以逮住他们了！”
玉妙容笑道：“我还是不懂！”
铁铮笑道：“很快你就会懂了，你们准备一下，今天福贝子在四海珍宴客，请的是他西征的家将部属，大家准备一下，晚上我们也凑凑热闹去！”
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