司马紫烟《桃花新传》
第十八章
冲撞水榭的两艘小舟已损毁，不堪使用，公孙令与东方长寿合力编了个竹筏，将削好的巨竹，一趟趟分批拖向湖中，在距离水榭数十丈处，一支支地插入湖中，不使尖端露出水面这工作相当艰巨，费力费事，所幸二老水性甚佳，花了将近一个时辰，始将数百支巨竹插完，使数百丈湖面下，遍布削尖巨竹暗桩。
巨竹每一支向前倾斜，小舟迎面冲来撞上，必然刺穿一个大洞，非沉船覆舟不可！朝宗主仆则协助两个少女，沿着湖边布置成弧形障碍，志在使对方来犯时受阻，无法接近水榭。
这活儿虽辛苦，朝宗却干得非常起劲。
等湖中及湖边的布设大功告成，天色已大明了。
水榭里有几张现成的好弓，箭却为数不足，大家一起动手，不消多时，已削制成百支以上。
每支在近头处绑以棉布，浸入松油中备用，到时一点燃，射出即成火箭。忙活了一夜，公孙令判断光天化日之下，对方不致公然来犯，要大家去睡，以便养精蓄锐，今夜好应付犯敌。
为了以防万一，必须要有一人轮流负责巡视。老叫化毫无睡意，自告奋勇的担任第一轮，吩附小顺子把竹几竹椅搬至厅外环廊，自己则提了酒壶出厅。
他选的这个位置，不仅可选眺湖面，亦可监视湖边的动静，若有任何风吹草动的，绝难逃过他的耳目。
朝宗精疲力尽的回到了耳房，倒在床上却无法入睡，经过昨夜的事件，虽是有惊无险，毕竟使他犹有余悸。
幸而二老武功高强，合力退敌，否则他们主仆二人，岂不也遭了池鱼之殃！他不禁自问道：万一他在此遭了杀身之祸，究竟是为了什么？
自告奋勇留下来为公孙令做见证？可说是欲伺机为红姑打听程海山下落，既然公孙令表明不知其去向，也就没有留下的必要了。
但他仍然舍不得走，为的就是那两个少女！
现在朝宗更觉得，自己已不全是局外人，而像是水榭中的一份子，既然如此，就必须跟他们共进退。
侯朝宗躺在床上胡思乱想？
兴儿就在床边搭了个地铺，他也睡不着，突然撑身坐起，双手抱着腿膝，转脸望着小主人道：“公子！咱们真的要留上三五天？”
没有回答。
侯朝宗似乎在想什么想得正出神。
兴儿叹了口气道：“唉！咱们要是走水路，就不会遇上这档子事儿了。”
他彷佛是在自言自语，朝宗反而听见了，笑道：“幸好咱们没走水路！”
兴儿苦笑道：“公子！您好像一点都不耽心，反而挺乐的？”
朝宗双手垫在脑后，望着屋顶道：“有什么好耽心的！”
兴儿早已看出，朝宗为那两个少女着了迷，说什么也是枉然，一气之下，倒头便睡，把身子转向外边，轻声嘀咕道：“本来嘛，谁的命都比我这条命值钱，连公子都不在乎，要我耽心个什么劲儿！”
朝宗未听清楚，迫问道：“小鬼，你嘴里在嘀咕些什么？”
兴儿故意道：“小的说快好好睡，养足精神，夜里好瞧热闹呢！”
朝宗末加理会，继续遐思起来。
兴儿刚有睡意，忽听朝宗又问道：“兴儿，你看那两个姑娘，那一个比较出色？”
这突如其来的一问，把瞌睡虫全都赶跑了，兴儿索性又撑身坐起道：“她们长得一模一样，小的连谁是谁都分不出，那还能评头论足。公子认为呢？”
侯朝宗道：“我要能分出，又何必问你！”
兴儿道：“说的也是，不过……”
正说之间，突见公孙令推门而入，主仆二人忙起身相迎。
朝宗诧然道：“公孙先生还没睡？”
公孙令微微摇头，道：“方才老朽突然想到一件事，所以来看看侯老弟睡了没有，既然未睡，咱们正好谈谈。”
朝宗见他神色凝重，忙问道：“老人家想到了何事？”
公孙令迳自坐下，略一沉吟，始正色道：“老叫化昨晚说的不错，玄真老道此来挑战，曾有数人随行，既然始终未曾现身露面，虽然凶多吉少，极可能被玄真杀人灭口，原因虽不明，但非常可能。如此一来，玄真必然赶回昆仑，即纠众前来欲报断臂之仇，往返亦非一两个月不可，不能为了替老朽做证，耽搁侯老弟的归期太久。”
朝宗笑笑道：“那倒无妨……”
公孙令接着说道：“不！若非铁卫十三鹰寻至，老朽极愿多留侯老弟些时日，但他们如今已找上门来，尤其昨夜损兵折将，铩羽而归，必然不会甘休。如果再次来犯，势将全力以赴，作孤注一掷，届时的凶险，可以想见的，侯老弟实无必要留此，请速离去！”
侯朝宗想不到他会突下逐客令，更觉诧异道：“万一这三五日内，那老道纠众前来兴师问罪……”
公孙令断然道：“老朽应付得了！”
明知对方出于善意，不愿他们主仆二人卷入这场凶险；但朝宗为了那两个绝色少女，却舍不得就此离去。
但他有什么理由，名正言顺的要求留下呢？
公孙令察颜观色，似已洞悉朝宗心意，婉转地道：“侯老弟非江湖中人，乃名门世家之后，且已参加应试，一旦高中，金榜题名，即是庙堂栋梁之材，岂可留下冒此凶险，如蒙不弃，日后必有相聚之期。”
朝宗一脸失望与无奈，沮然叹道：“唉！老人家既然如此说，在下只好恭敬不如从命了……”
话犹未了，突见东方长寿在窗外一探头道：“公孙兄，有人来啦！”
公孙令暗自一怔，急忙出房，赶至厅外环廊上。—朝老叫化所指的方向看去，遥见一条红色的人影，正朝水榭疾奔如飞而来。距离愈来愈近，东方长寿不屑道：“原来是个女娃儿！”
公孙令也已看清，来人是一个身穿红衣的女子。猛然想到，这女子可能是来找朝宗的，那她定然就是红姑了。
红姑一路飞奔而来，将近湖边，突见一排排尖竹障碍阻路。她仗着一身卓越的轻功，身形一掠而起，不费吹灰之力飞越过来了。
但双足刚一落地，二老已双双掠至，挡住了她的去路。
红姑拱手道：“请问二位老人家，可有一位侯公子在此？”
公孙令反问道：“姑娘可是姓纪？”
红姑道：“晚辈红姑。不知二位老人家，那一位是公孙先生？”
东方长寿哈哈大笑道，“老叫化这副德性会是吗？”
红姑又向公孙令一抱拳道：“这位必然是公孙先生了，晚辈有十万火急之事，请老人家容晚辈与侯公子一见。”
公孙令略一沉吟道：“好吧！姑娘请随老朽来！”
红姑喜出望外，忙谢了一声，随着二老直奔水榭。
东方长寿仍留在厅外环廊，负责警戒，由公孙令领着红姑入内。
侯朝宗早已走出了耳房，乍见红姑，不由地一怔，失声惊道：“纪姑娘，你……”
红姑瞥了公孙令一眼，似有顾忌，欲言又止。
朝宗见状说道：“纪姑娘的事，在下已告知公孙先生，有话直说无妨。”
红姑这才缓了口气道：“我一离仪征，就发现那名官差在跟踪侯公子，只好跟他保持距离，放缓了脚程。途中遇上你们雇的那辆马车回仪征，暗觉奇怪，拦下赶车的一问，才知道侯公子有事要在六合暂留数日。”
公孙令与玄真比剑之事，六合城里早已传遍，但红姑绝不会风闻此事而公然来见朝宗的。
原因之一，她毕竟仍是“待罪之身”，在逃的钦命要犯，不便公然的见朝宗，以免使他受牵连。
其二，她并不知道，公孙令与程海山的关系，否则她早就直接找上门来，不必兜个圈子去南京找朝宗了。
因此之故，红姑突然来见朝宗，必是发生紧急事故，迫不得已，才会不顾一切露面的。
尤其她已恢复女装，更意味出非比寻常。
未等侯朝宗追问，红姑已泪光闪动道：“昨晚我在六合城里，听到了一个消息，家兄在京城已就地正法！”
朝宗惊道：“哦？这消息纪姑娘从何得知的？”
红姑一时悲从中来，尚未开口，已失声痛泣起来。
公孙令劝慰道：“姑娘先坐下，有话慢慢说。”
朝宗招呼姑娘坐下，又间道：“纪姑娘昨晚就到城里了，既知在下在此，得到消息为何不立即赶来？”
红姑敛了哭泣，沮然道：“我原以为侯公子决定暂留六合数日，一定得住客栈，那知找了几家客栈都未找到，却无意间听到家兄不幸的消息，后来又听到有人谈论公孙先生剑伤昆仑老道之事，才知侯公子为此留下，住在公孙先生这里。本想立即赶来，又怕夜里惊扰了公孙先生，有所不便，所以决定今晨来见侯公子。”
公孙令听毕，突然持须笑道：“纪姑娘受骗啦！”
红姑不由地一怔，惊诧道：“我受骗了？”
公孙令微微颔首道：“老朽虽然一生未受朝廷奉禄，亦未吃过衙门的饭，但对法律及六扇门中规矩，倒是略有所知。贤兄妹乃是同案在逃钦命要犯，若双双就擒，无论那个衙门所获，必即解京交刑部验明正身处决，如今令兄虽被擒获，纪姑娘却仍在逃，按刑部律法，就绝不可能单独处决令兄，何况，此系先皇在位时的悬案，事隔多年，很多人早已淡忘，并非轰动一时的新鲜事件，消息那会这么快就传到了六合。”
红姑惊喜道：“公孙先生认为这消息不可靠？”
公孙令沉声道：“岂止不可靠，根本就是无中生有！”
红姑更觉惊诧道：“假的？”
公孙令点了点头，道：“如果不出老朽所料，这消息可能就是追捕纪姑娘之人放的空气，迫使你露面，说不定纪姑娘来此时，他已在暗中跟踪而来了！”
红姑顿觉失悔道：“晚辈倒没想到，那……”
正说之间，又见老叫化在窗外将头一探道：“公孙兄，又有人来啦！”
公孙令应了一声，立即赶至厅外，放眼看去，果然遥见数人飞奔而来，止于所设的障碍外，未敢冒然闯入。
距离太远，无法看出其中是否有洪瑞在内。
他们在障碍外交头接耳，窃窃私议一阵，似对水榭之人公孙先生有所顾忌，不敢造次，终于回头疾奔而去。
公孙令如释重负笑道：“老叫化，你眼力比我强，可认出是什么人吗？”
东方长寿摇头道：“认不出，不过可以确定，绝非昆仑派的人，或铁卫十三鹰！”
公孙令道：“那就是了，必是衙门里的狗腿子！”
东方长寿问道：“他们在追那穿红衣服的姑娘？”
公孙令漫应一声，无暇向老叫化说明，转身同厅去了。
朝宗正在劝慰红姑，见公孙令进来，忙趋前问道：“可是那姓洪的？”
公孙令道：“大概是吧！看来这家伙并不简单，居然料到纪姑娘一听到消息，就会不顾一切来见侯老弟！”
红姑诧异道：“莫非他已知道，当年通知敝兄妹逃命之人，就是侯尚书府中的程师父？”
侯朝宗道：“咱们搭同一条船离开南京时，在船上曾听他提及，虽然没有明说，但听他的口气，至少已怀疑到程师父，才会想到纪姑娘去南京，就是为了此事急于见在下，因此如影随形，一路纠缠在下不放。”
公孙令忽道：“至少他不知道，老朽跟程海山的渊源吧！”
红姑又是一怔，惊诧道：“程师父跟公孙先生有何渊源？”
公孙令毫不隐瞒，坦然道：“他曾随老朽习艺有年。”
红姑喜出望外道：“公孙先生可知程师父如今何在？”
公孙令摇头道：“老朽已告诉侯老弟，他七八年前来过一趟之后，至今毫无音讯。”
红姑大失所望，沮然道：“如此看来，要找程师父是很难的了……”
朝宗劝慰道：“如果公孙先生判断不错，姓洪的故意放出空气，志在诱使纪姑娘不顾一切现身，那么令兄至少尚活着，总还有一线希望。”
红姑道：“可是我一时不察，被他发现形藏，一路跟踪来此，只怕将会为公孙先生带来麻烦……”
公孙令却笑笑地道：“那他倒不敢，不过，纪姑娘要离开这里，恐怕就不容易脱身的了。”
朝宗道：“他们尚未离去？”
公孙令道：“他们已经走了，但那姓洪的带来了几个人，很可能是此地的捕快，显然他怕孤掌难鸣，无法对付纪姑娘，所以就地找了些帮手。”
朝宗松了一口气，道：“大概是公孙先生的那番话，把姓洪的唬住了，才不敢贸然的闯进来抓人吧？”
公孙令笑了笑道：“也许吧！不过他们绝不会就此罢休，很可能在附近设下埋伏，守株待免，只要纪姑娘一离开这里，就会采取行动！”
红姑柳眉一挑，不服道：“哼！凭他们那几个家伙，还不看在我眼里！”
朝宗始终有民不与官斗的观念，婉转地道：“纪姑娘犯不着跟他们斗气，万一造成伤亡，没罪也变成有罪了。既然他们对公孙先生有所顾忌，不敢贸然闯入，纪姑娘何不在此稍避一下……”
说到一半，突然想到自己又不是主人，怎能擅作主张留下红姑。于是把话止住了，眼光却移向了公孙令。
红姑何尝不想留下，但她故作姿态道：“不！我得立刻离去，不能为公孙先生招来麻烦。”
公孙令是何等人物，那会看不出她的心意，略一沉吟道：“纪姑娘要走，也不急于一时，反正他们已经知道你在这里，走不走都是那么回事了。”
这么一说，等于表示红姑可以留下了。
朝宗振奋道：“公孙先生，纪姑娘的武功甚高，正好又多了个帮手！”
公孙令原已决心打发朝宗主仆走的，没想到红姑的突如其来，使情况又有了转变。洪瑞等人若在附近守伏，连红姑都不得不暂且的留下，那朝宗主仆又如何走得了？其实朝宗提议红姑留下，正是自己不想走，必须找个留下的藉口。
红姑终于留在了水榭。
公孙令耽心铁卫十三鹰随时来犯，必须养足精神才能应付，他无法招呼红姑，迳自回房去休息了。
侯朝宗也不便邀红姑进耳房；只好留在厅内陪着她。
这时东方长寿在外担任警戒，兴儿在房里未出来，两个少女和小顺子早已睡了，厅内只剩下了红姑和侯朝宗。
二人默默地相对着，不发一语。
半晌红姑问道：“侯公子，既然公孙先生也不知道程师父下落，你为何留下？难道真为了要替他作见证？”
侯朝宗闻言，言不由衷地道：“当然，在下既已答应，就必须做到！”
红姑道：“湖边设下的障碍，是为了防范昆仑方面大举来犯？”
侯朝宗道：“不！那是防范铁卫十三鹰！”
红姑顿时一惊，诧然道：“当年东厂的那批秘密杀手？”
“不错，正是他们！”
红姑更觉惊诧道：“魏忠贤当年亲往东厂挑选人手，秘密组成铁卫十三鹰时，家父亦被选中，但以有家累为由退出。据说他们直接听命于魏忠贤，个个都是心狠手辣，杀人不眨眼的刽子手，如今魏忠贤已死，东厂势力也已瓦解，他们怎会在此出现？”
侯朝宗道：“据两位老人家说，崇祯皇帝即位后，魏忠贤失势，最后落得难逃一死的下扬，跟当年东厂一位姓赵的二档头有关，怀疑是被他出卖……”
“此人可是铁头豹子赵志良？”
“二位老人家只说他姓赵……怎么，纪姑娘也知道此人？”
“魏忠贤命家父去杀的人，就是这个赵志良！”
侯朝宗大大地感到意外，道：“哦！纪姑娘不是曾告知在下，令尊抗命，是因为魏忠贤要他去杀忠良？”
红姑怒然道：“难道东厂尽是万恶之徒，就没有一个好人？”
朝宗猛然想到，红姑之父亦身为东厂的一份子，忙歉然道：“恕在下失言，我并不是这意思……”
红姑这才置之一笑道：“这不怪侯公子，一般人都会有此想法。不过，东厂创立之初，亦是以效忠朝廷为号召，才能网罗到那么多的武林高手，其实，其中不乏血性正义之士，后来东厂变了质，成为魏忠贤控制的势力，很多人不愿为虎作伥，受其利用，纷纷求去。
不幸的是，多数人求去不成反遭毒手，结果发生了吓阻作用，使人不敢再试，尤其是有家累的人。”
朝宗点点头道：“此乃人之常情，为了家人安全，不得不投鼠忌器了。”
红姑道：“赵志良身为二档头，职位在家父之上，武功却略逊一筹，正因如此，魏忠贤才密令家父杀他，家父深知赵志良心地不恶，亦是为家小安全，不得不留在东厂，是以推说武功不如他，难以胜任为由，而加以拒绝。当日返家后耿耿于怀，闷闷不乐，独自借酒浇愁。
醉后自言自语，感叹为子女，无法脱离东厂，日后难免遭到赵志良同样的命运，他老人家的一番心声，被家兄与我无意间听到，没想到未及数日，家父就出了事，倘非程师父及时赶去通知咱们兄妹逃命，如今……”
未等她说完，侯朝宗已迫不及待地问道：“那姓赵的呢？”
红姑摇头道：“那就不情楚了，不过，家父既然拒绝了，魏忠贤定会另派杀手的！”
侯朝宗道：“那就是了，令尊拒绝后，魏忠贤就密令铁卫十三鹰出动，欲杀赵家满门泄愤。赵某全力拒敌，掩护其妻携一对孪生幼儿逃命．结果赵某寡不敌众丧生，铁卫十三鹰仍不放过那母子三人，各处搜索迫杀，迄今已十馀年未获……”
红姑愤声道：“哦！魏忠贤早已死了，他们还不罢手，仍要赶尽杀绝？”
侯朝宗道：“据说他们曾向魏忠贤立下了血誓，除非十三人全都死了，否则绝不放过那母子三人。”
红姑不解道：“他们怎会找到公孙先生这里来呢？”
侯朝宗道：“他们居然怀疑，这里的一对孪生姐妹，即是那对孪生兄弟！”
红姑忍不住笑了出来，随即状至不屑道：“哼！想不到选自东厂精英的铁卫十三鹰，竟然有眼无珠，连男女都不分了。”
侯朝宗笑了笑，道：“但他们却一口咬定，两个小姑娘是男扮女装，掩人耳目。东方前辈说的不错，除非是脱光衣服，当场验明正身，否则他们是不会相信，也不会死心的！”
红姑嗤之以鼻道：“哼！天下乌鸦一般黑，你们男人就是喜欢看女人不穿衣服！”
她这话并非指朝宗，而是有感而发，想起当年初入山寨，被那几个山贼在涧中窥浴的情景。
朝宗却以为她指的是那夜在仪征客栈中，突然惊觉窗外有人窥探，急中生智的热情表演那回事。
他不禁神色尴尬，强自一笑道：“在下绝无趁人之危，占姑娘便宜之意，你怎可连在下也骂上了。”
红姑反而窘迫万状，情急道：“我指的不是那个……算啦！别提这些了，铁卫十三鹰已经找上门来了吗？”
她既然把话岔开，朝宗只得将昨夜铁卫十三鹰，分水、陆两路来犯，幸被二老所退。以及由他设计布置障碍的经过情形，简单地说了一遍。最后特别强调，自愿留下为公孙令做见证，实欲伺机打探程海山的下落。
红姑听留，深受感动地道：“侯公子真是有心人，想不到为了我的事，卷入了这场凶险。
看情形，铁卫十三鹰必会再度来犯，你留在这里实在太危险……”
侯朝宗道：“公孙先生也是出于善意，逼在下即刻离此，刚好纪姑娘到来了，现在咱们就是要走，也走不了啦！”
红姑轻叹了一口气，忽道：“昨夜我在城里，向人打听公孙先生的住处时，曾听人提到，这里的一对孪生姐妹，生俱羞花闭月之貌、沉鱼落雁之姿，不知……”正说之间，右边的耳房门开了，金妞走了出来。
只见她两眼惺忪，犹带睡意，秀发微乱，一副娇慵无力之态，更觉得楚楚动人，我见犹怜！
金妞似被他们的说话声惊醒，起身出视，乍见红姑颇觉意外，微微一怔道：“噢！我不知道有客……”
朝宗忙起身道：“抱歉，惊扰了姑娘的好梦。”
金妞嫣然一笑道：“昨夜闹得天翻地覆，还能有什么好梦，不做恶梦就算万幸了。”
侯朝宗笑了笑，即为双方介绍道：“这位是纪姑娘，这位是……”
糟了！他一时分不出眼前的是金妞还是银妞了。
金妞却自我介绍道：“我叫金妞，纪姐姐请坐。”
显然她一眼就看出，红姑比自己大了不止十岁。
红姑谦道：“不敢当，就叫我红姑好了。”
说着，眼光暗自打量着这绝代佳丽。
女人看女人，比男人看女人更为仔细，甚至无微不至。在红姑眼里看来，眼前这少女确实十全十美，可说毫无瑕疵。
然而，当金妞偶一抬头时，红姑在她的粉颈间发现了一个秘密，不由地心神一震。但红姑不动声色，保持着平静。因为这个意外的发现，只是使她产生了怀疑，而无法确定。
因此，红姑要想办法加以证实。
金妞非常的敏感，似已察觉到红姑的神情有异，不禁娇声问道：“红姑姐姐，你怎么啦？”
红姑道：“没什么，只是有点累。”
侯朝宗道：“纪姑娘要不要休息休息？”
红姑笑笑道：“休息倒不需要，只是方才从城里一路奔来，奔出了一身臭汗，全身腻腻的，好难受。很想冲冲水，不知这儿可方便？”
金妞暗自一怔，脸上微露为难之色，但这是极为普通的要求，再不便也没有理由拒绝。
她只好免为其难，装作若无其事道：“红姑姐姐，请到房里来。”
红姑暗喜，起身随金妞进入厅右耳房。
古时除宫廷中，或王公大宦宅第，一般家中很少有浴室设备的。像唐玄宗，就为宠妃杨玉环建造了华清地，专供贵妃沐浴洗凝脂。
一般人可没有如此奢华，通常妇女都在房内清洗，只是富有人家自有婢女侍候，无需亲自烧水提水而已。
水榭里只有这么几个人，那有婢女侍候。
金妞将红姑领入房中，即道：“红姑姐姐请稍候，我去替你烧水。”
红姑忙道：“不用麻烦，冷水就好……”
金妞道：“那怎么可以，天气已为凉了，会着凉的，我很快就烧好了。”
红姑未及阻止，金妞已出了房。
这时银妞正熟睡，玉体横陈，睡态极为美妙动人。
红姑走近床前，默默凝视，只见她跟出房去的金妞一模一样，如果站在一起，真难分出谁是谁来。
定神一看，发现床上熟睡的这少女，喉间同样有个秘密！
红姑犹豫之下，决心趁银妞熟睡，揭开真相。不料刚要伸手掀被，银妞突然惊醒。银妞霍地撑身坐起，惊怒交加问道：“你是谁？”
红姑随机应变道：“姑娘的被子掉了，我……”
幸好金妞闻声赶来，笑道：“妹妹，这位是红姑姐姐，她是来找侯公子的。”
银妞这才收起了满面的怒容，打量着红姑，道：“原来是侯公子的朋友，我还以为……”
金妞又笑道：“东方爷爷守在外面，谁能闯得进来。妹妹！你招呼一下红姑姐姐，我后面还烧着水呢！”
等她一出房，红姑即歉然地道：“这位姑娘，我一身衣服都汗湿了，可否暂借姑娘的替换一下？”
银妞点点头，走去打开了衣箱，取了一身干净衣服交给红姑道：“这是刚洗过的，不知合不合身。”
红姑笑了笑，接过了衣服，道：“姑娘的身材跟我差不多，一定可以穿的……”
她一面说，一面竟当着银妞的面前，毫无顾忌地宽衣解带起来。
银妞反而不好意思，回避了开去。
本来同是女子，红姑即使作风稍嫌大胆，亦不算有伤大雅。但她察觉银妞神情尴尬，不禁更起了疑心。
红姑脱下一身红色劲装，里面穿着的是粉红的绣花肚兜，及白色薄绸半长的内裤，瞥了背向她的银妞一眼，故意说道：“一身的臭汗，别把干干净净的衣服弄脏了，还是等洗完澡再穿上吧！”
虽是自言自语，无异是在告知银妞，她并未将衣服穿上。
银妞闻言即道：“我去帮姐姐提水……”
她籍故匆匆地出房，使红姑不禁暗暗地窃笑，心里想：回头我只要一试，就可获得答案了！
倏而，两少女各提了一大桶的热水进来。
红姑赶忙迎上前道：“不敢当！不敢当！让我自己来提……”
她早已将肚兜的系带松解开来了，故意争着要提水，上身向前一倾，肚兜便告滑落，顿时露出了那挺实丰满的诱人双峰。
两个少女心神一震，双双怔住了。
红姑看在眼里，不动声色，任那肚兜滑落地上，若无其事地接过两只大木桶放下，笑问道：“有盆吗？”
银妞忙应道：“有！有！……”
大木盆就在床下，金妞过去拖了出来。
银妞则去取了布巾及皂角，神情极为不自然地道，“红姑姐姐，你慢慢洗，咱们出去了……”
红姑笑笑道：“二位姑娘不用回避，你们又不是男子！”
两个少女齐齐地一怔，听红姑这么一说，顿时无所适从起来。
那容她们拿定主意，红姑已经松开了裤带，双手一松，白绸内裤直落脚面。站在两个少女面前的，是个全身赤裸的成熟女人！
她们更是目瞪口呆，不知所措了。
红姑仍然若无其事，光着身子将两大木桶热水，倒入大木盆内，伸手一试水温，笑道：“刚好，不热不冷。”
两少女见她赤条条的坐入大木盆，始神志清醒了过来。
金妞满脸窘迫道：“妹妹！咱们出去，让红姑姐姐安心清洗……”
那知最后的一句话，又被红姑抓住了语病，笑笑地问道：“二位姑娘在房里，我就会不安心？”
两个少女相顾愕然，无言以对。
红姑适可而止，不再以言语相激，歉然道：“我一向放肆惯了，言行不太检点，请二位姑娘千万包涵，不要介意啊！”
金妞强自一笑道：“红姑姐姐言重了，其实，坦荡无忌、不拘小节的豪放性格，才是江湖儿女本色。像咱们姐妹久居于此，与世隔绝，几乎从未见过世面，未免孤陋寡闻，少见多怪、反倒让红姑姐姐见笑了。”
红姑暗自留意，这少女说话时虽不敢正视，眼光却不时偷瞥她，似对这赤裸诱人的身体，充满好奇与激赏。
她一面清洗，一面故意跟她们搭讪道：“难得二位姑娘如此豁达，不以我的言行放荡相责……”
银妞已按捺不住，不安地道：“姐姐，咱们还是出去吧，让红姑姐姐慢慢的洗吧！”红姑却道：“不用了，我已经洗好了。”
说着，她已站了起来，跨出了大木盆。
巨竹每一支向前倾斜，小舟迎面冲来撞上，必然刺穿一个大洞，非沉船覆舟不可！朝宗主仆则协助两个少女，沿着湖边布置成弧形障碍，志在使对方来犯时受阻，无法接近水榭。
这活儿虽辛苦，朝宗却干得非常起劲。
等湖中及湖边的布设大功告成，天色已大明了。
水榭里有几张现成的好弓，箭却为数不足，大家一起动手，不消多时，已削制成百支以上。
每支在近头处绑以棉布，浸入松油中备用，到时一点燃，射出即成火箭。忙活了一夜，公孙令判断光天化日之下，对方不致公然来犯，要大家去睡，以便养精蓄锐，今夜好应付犯敌。
为了以防万一，必须要有一人轮流负责巡视。老叫化毫无睡意，自告奋勇的担任第一轮，吩附小顺子把竹几竹椅搬至厅外环廊，自己则提了酒壶出厅。
他选的这个位置，不仅可选眺湖面，亦可监视湖边的动静，若有任何风吹草动的，绝难逃过他的耳目。
朝宗精疲力尽的回到了耳房，倒在床上却无法入睡，经过昨夜的事件，虽是有惊无险，毕竟使他犹有余悸。
幸而二老武功高强，合力退敌，否则他们主仆二人，岂不也遭了池鱼之殃！他不禁自问道：万一他在此遭了杀身之祸，究竟是为了什么？
自告奋勇留下来为公孙令做见证？可说是欲伺机为红姑打听程海山下落，既然公孙令表明不知其去向，也就没有留下的必要了。
但他仍然舍不得走，为的就是那两个少女！
现在朝宗更觉得，自己已不全是局外人，而像是水榭中的一份子，既然如此，就必须跟他们共进退。
侯朝宗躺在床上胡思乱想？
兴儿就在床边搭了个地铺，他也睡不着，突然撑身坐起，双手抱着腿膝，转脸望着小主人道：“公子！咱们真的要留上三五天？”
没有回答。
侯朝宗似乎在想什么想得正出神。
兴儿叹了口气道：“唉！咱们要是走水路，就不会遇上这档子事儿了。”
他彷佛是在自言自语，朝宗反而听见了，笑道：“幸好咱们没走水路！”
兴儿苦笑道：“公子！您好像一点都不耽心，反而挺乐的？”
朝宗双手垫在脑后，望着屋顶道：“有什么好耽心的！”
兴儿早已看出，朝宗为那两个少女着了迷，说什么也是枉然，一气之下，倒头便睡，把身子转向外边，轻声嘀咕道：“本来嘛，谁的命都比我这条命值钱，连公子都不在乎，要我耽心个什么劲儿！”
朝宗未听清楚，迫问道：“小鬼，你嘴里在嘀咕些什么？”
兴儿故意道：“小的说快好好睡，养足精神，夜里好瞧热闹呢！”
朝宗末加理会，继续遐思起来。
兴儿刚有睡意，忽听朝宗又问道：“兴儿，你看那两个姑娘，那一个比较出色？”
这突如其来的一问，把瞌睡虫全都赶跑了，兴儿索性又撑身坐起道：“她们长得一模一样，小的连谁是谁都分不出，那还能评头论足。公子认为呢？”
侯朝宗道：“我要能分出，又何必问你！”
兴儿道：“说的也是，不过……”
正说之间，突见公孙令推门而入，主仆二人忙起身相迎。
朝宗诧然道：“公孙先生还没睡？”
公孙令微微摇头，道：“方才老朽突然想到一件事，所以来看看侯老弟睡了没有，既然未睡，咱们正好谈谈。”
朝宗见他神色凝重，忙问道：“老人家想到了何事？”
公孙令迳自坐下，略一沉吟，始正色道：“老叫化昨晚说的不错，玄真老道此来挑战，曾有数人随行，既然始终未曾现身露面，虽然凶多吉少，极可能被玄真杀人灭口，原因虽不明，但非常可能。如此一来，玄真必然赶回昆仑，即纠众前来欲报断臂之仇，往返亦非一两个月不可，不能为了替老朽做证，耽搁侯老弟的归期太久。”
朝宗笑笑道：“那倒无妨……”
公孙令接着说道：“不！若非铁卫十三鹰寻至，老朽极愿多留侯老弟些时日，但他们如今已找上门来，尤其昨夜损兵折将，铩羽而归，必然不会甘休。如果再次来犯，势将全力以赴，作孤注一掷，届时的凶险，可以想见的，侯老弟实无必要留此，请速离去！”
侯朝宗想不到他会突下逐客令，更觉诧异道：“万一这三五日内，那老道纠众前来兴师问罪……”
公孙令断然道：“老朽应付得了！”
明知对方出于善意，不愿他们主仆二人卷入这场凶险；但朝宗为了那两个绝色少女，却舍不得就此离去。
但他有什么理由，名正言顺的要求留下呢？
公孙令察颜观色，似已洞悉朝宗心意，婉转地道：“侯老弟非江湖中人，乃名门世家之后，且已参加应试，一旦高中，金榜题名，即是庙堂栋梁之材，岂可留下冒此凶险，如蒙不弃，日后必有相聚之期。”
朝宗一脸失望与无奈，沮然叹道：“唉！老人家既然如此说，在下只好恭敬不如从命了……”
话犹未了，突见东方长寿在窗外一探头道：“公孙兄，有人来啦！”
公孙令暗自一怔，急忙出房，赶至厅外环廊上。—朝老叫化所指的方向看去，遥见一条红色的人影，正朝水榭疾奔如飞而来。距离愈来愈近，东方长寿不屑道：“原来是个女娃儿！”
公孙令也已看清，来人是一个身穿红衣的女子。猛然想到，这女子可能是来找朝宗的，那她定然就是红姑了。
红姑一路飞奔而来，将近湖边，突见一排排尖竹障碍阻路。她仗着一身卓越的轻功，身形一掠而起，不费吹灰之力飞越过来了。
但双足刚一落地，二老已双双掠至，挡住了她的去路。
红姑拱手道：“请问二位老人家，可有一位侯公子在此？”
公孙令反问道：“姑娘可是姓纪？”
红姑道：“晚辈红姑。不知二位老人家，那一位是公孙先生？”
东方长寿哈哈大笑道，“老叫化这副德性会是吗？”
红姑又向公孙令一抱拳道：“这位必然是公孙先生了，晚辈有十万火急之事，请老人家容晚辈与侯公子一见。”
公孙令略一沉吟道：“好吧！姑娘请随老朽来！”
红姑喜出望外，忙谢了一声，随着二老直奔水榭。
东方长寿仍留在厅外环廊，负责警戒，由公孙令领着红姑入内。
侯朝宗早已走出了耳房，乍见红姑，不由地一怔，失声惊道：“纪姑娘，你……”
红姑瞥了公孙令一眼，似有顾忌，欲言又止。
朝宗见状说道：“纪姑娘的事，在下已告知公孙先生，有话直说无妨。”
红姑这才缓了口气道：“我一离仪征，就发现那名官差在跟踪侯公子，只好跟他保持距离，放缓了脚程。途中遇上你们雇的那辆马车回仪征，暗觉奇怪，拦下赶车的一问，才知道侯公子有事要在六合暂留数日。”
公孙令与玄真比剑之事，六合城里早已传遍，但红姑绝不会风闻此事而公然来见朝宗的。
原因之一，她毕竟仍是“待罪之身”，在逃的钦命要犯，不便公然的见朝宗，以免使他受牵连。
其二，她并不知道，公孙令与程海山的关系，否则她早就直接找上门来，不必兜个圈子去南京找朝宗了。
因此之故，红姑突然来见朝宗，必是发生紧急事故，迫不得已，才会不顾一切露面的。
尤其她已恢复女装，更意味出非比寻常。
未等侯朝宗追问，红姑已泪光闪动道：“昨晚我在六合城里，听到了一个消息，家兄在京城已就地正法！”
朝宗惊道：“哦？这消息纪姑娘从何得知的？”
红姑一时悲从中来，尚未开口，已失声痛泣起来。
公孙令劝慰道：“姑娘先坐下，有话慢慢说。”
朝宗招呼姑娘坐下，又间道：“纪姑娘昨晚就到城里了，既知在下在此，得到消息为何不立即赶来？”
红姑敛了哭泣，沮然道：“我原以为侯公子决定暂留六合数日，一定得住客栈，那知找了几家客栈都未找到，却无意间听到家兄不幸的消息，后来又听到有人谈论公孙先生剑伤昆仑老道之事，才知侯公子为此留下，住在公孙先生这里。本想立即赶来，又怕夜里惊扰了公孙先生，有所不便，所以决定今晨来见侯公子。”
公孙令听毕，突然持须笑道：“纪姑娘受骗啦！”
红姑不由地一怔，惊诧道：“我受骗了？”
公孙令微微颔首道：“老朽虽然一生未受朝廷奉禄，亦未吃过衙门的饭，但对法律及六扇门中规矩，倒是略有所知。贤兄妹乃是同案在逃钦命要犯，若双双就擒，无论那个衙门所获，必即解京交刑部验明正身处决，如今令兄虽被擒获，纪姑娘却仍在逃，按刑部律法，就绝不可能单独处决令兄，何况，此系先皇在位时的悬案，事隔多年，很多人早已淡忘，并非轰动一时的新鲜事件，消息那会这么快就传到了六合。”
红姑惊喜道：“公孙先生认为这消息不可靠？”
公孙令沉声道：“岂止不可靠，根本就是无中生有！”
红姑更觉惊诧道：“假的？”
公孙令点了点头，道：“如果不出老朽所料，这消息可能就是追捕纪姑娘之人放的空气，迫使你露面，说不定纪姑娘来此时，他已在暗中跟踪而来了！”
红姑顿觉失悔道：“晚辈倒没想到，那……”
正说之间，又见老叫化在窗外将头一探道：“公孙兄，又有人来啦！”
公孙令应了一声，立即赶至厅外，放眼看去，果然遥见数人飞奔而来，止于所设的障碍外，未敢冒然闯入。
距离太远，无法看出其中是否有洪瑞在内。
他们在障碍外交头接耳，窃窃私议一阵，似对水榭之人公孙先生有所顾忌，不敢造次，终于回头疾奔而去。
公孙令如释重负笑道：“老叫化，你眼力比我强，可认出是什么人吗？”
东方长寿摇头道：“认不出，不过可以确定，绝非昆仑派的人，或铁卫十三鹰！”
公孙令道：“那就是了，必是衙门里的狗腿子！”
东方长寿问道：“他们在追那穿红衣服的姑娘？”
公孙令漫应一声，无暇向老叫化说明，转身同厅去了。
朝宗正在劝慰红姑，见公孙令进来，忙趋前问道：“可是那姓洪的？”
公孙令道：“大概是吧！看来这家伙并不简单，居然料到纪姑娘一听到消息，就会不顾一切来见侯老弟！”
红姑诧异道：“莫非他已知道，当年通知敝兄妹逃命之人，就是侯尚书府中的程师父？”
侯朝宗道：“咱们搭同一条船离开南京时，在船上曾听他提及，虽然没有明说，但听他的口气，至少已怀疑到程师父，才会想到纪姑娘去南京，就是为了此事急于见在下，因此如影随形，一路纠缠在下不放。”
公孙令忽道：“至少他不知道，老朽跟程海山的渊源吧！”
红姑又是一怔，惊诧道：“程师父跟公孙先生有何渊源？”
公孙令毫不隐瞒，坦然道：“他曾随老朽习艺有年。”
红姑喜出望外道：“公孙先生可知程师父如今何在？”
公孙令摇头道：“老朽已告诉侯老弟，他七八年前来过一趟之后，至今毫无音讯。”
红姑大失所望，沮然道：“如此看来，要找程师父是很难的了……”
朝宗劝慰道：“如果公孙先生判断不错，姓洪的故意放出空气，志在诱使纪姑娘不顾一切现身，那么令兄至少尚活着，总还有一线希望。”
红姑道：“可是我一时不察，被他发现形藏，一路跟踪来此，只怕将会为公孙先生带来麻烦……”
公孙令却笑笑地道：“那他倒不敢，不过，纪姑娘要离开这里，恐怕就不容易脱身的了。”
朝宗道：“他们尚未离去？”
公孙令道：“他们已经走了，但那姓洪的带来了几个人，很可能是此地的捕快，显然他怕孤掌难鸣，无法对付纪姑娘，所以就地找了些帮手。”
朝宗松了一口气，道：“大概是公孙先生的那番话，把姓洪的唬住了，才不敢贸然的闯进来抓人吧？”
公孙令笑了笑道：“也许吧！不过他们绝不会就此罢休，很可能在附近设下埋伏，守株待免，只要纪姑娘一离开这里，就会采取行动！”
红姑柳眉一挑，不服道：“哼！凭他们那几个家伙，还不看在我眼里！”
朝宗始终有民不与官斗的观念，婉转地道：“纪姑娘犯不着跟他们斗气，万一造成伤亡，没罪也变成有罪了。既然他们对公孙先生有所顾忌，不敢贸然闯入，纪姑娘何不在此稍避一下……”
说到一半，突然想到自己又不是主人，怎能擅作主张留下红姑。于是把话止住了，眼光却移向了公孙令。
红姑何尝不想留下，但她故作姿态道：“不！我得立刻离去，不能为公孙先生招来麻烦。”
公孙令是何等人物，那会看不出她的心意，略一沉吟道：“纪姑娘要走，也不急于一时，反正他们已经知道你在这里，走不走都是那么回事了。”
这么一说，等于表示红姑可以留下了。
朝宗振奋道：“公孙先生，纪姑娘的武功甚高，正好又多了个帮手！”
公孙令原已决心打发朝宗主仆走的，没想到红姑的突如其来，使情况又有了转变。洪瑞等人若在附近守伏，连红姑都不得不暂且的留下，那朝宗主仆又如何走得了？其实朝宗提议红姑留下，正是自己不想走，必须找个留下的藉口。
红姑终于留在了水榭。
公孙令耽心铁卫十三鹰随时来犯，必须养足精神才能应付，他无法招呼红姑，迳自回房去休息了。
侯朝宗也不便邀红姑进耳房；只好留在厅内陪着她。
这时东方长寿在外担任警戒，兴儿在房里未出来，两个少女和小顺子早已睡了，厅内只剩下了红姑和侯朝宗。
二人默默地相对着，不发一语。
半晌红姑问道：“侯公子，既然公孙先生也不知道程师父下落，你为何留下？难道真为了要替他作见证？”
侯朝宗闻言，言不由衷地道：“当然，在下既已答应，就必须做到！”
红姑道：“湖边设下的障碍，是为了防范昆仑方面大举来犯？”
侯朝宗道：“不！那是防范铁卫十三鹰！”
红姑顿时一惊，诧然道：“当年东厂的那批秘密杀手？”
“不错，正是他们！”
红姑更觉惊诧道：“魏忠贤当年亲往东厂挑选人手，秘密组成铁卫十三鹰时，家父亦被选中，但以有家累为由退出。据说他们直接听命于魏忠贤，个个都是心狠手辣，杀人不眨眼的刽子手，如今魏忠贤已死，东厂势力也已瓦解，他们怎会在此出现？”
侯朝宗道：“据两位老人家说，崇祯皇帝即位后，魏忠贤失势，最后落得难逃一死的下扬，跟当年东厂一位姓赵的二档头有关，怀疑是被他出卖……”
“此人可是铁头豹子赵志良？”
“二位老人家只说他姓赵……怎么，纪姑娘也知道此人？”
“魏忠贤命家父去杀的人，就是这个赵志良！”
侯朝宗大大地感到意外，道：“哦！纪姑娘不是曾告知在下，令尊抗命，是因为魏忠贤要他去杀忠良？”
红姑怒然道：“难道东厂尽是万恶之徒，就没有一个好人？”
朝宗猛然想到，红姑之父亦身为东厂的一份子，忙歉然道：“恕在下失言，我并不是这意思……”
红姑这才置之一笑道：“这不怪侯公子，一般人都会有此想法。不过，东厂创立之初，亦是以效忠朝廷为号召，才能网罗到那么多的武林高手，其实，其中不乏血性正义之士，后来东厂变了质，成为魏忠贤控制的势力，很多人不愿为虎作伥，受其利用，纷纷求去。
不幸的是，多数人求去不成反遭毒手，结果发生了吓阻作用，使人不敢再试，尤其是有家累的人。”
朝宗点点头道：“此乃人之常情，为了家人安全，不得不投鼠忌器了。”
红姑道：“赵志良身为二档头，职位在家父之上，武功却略逊一筹，正因如此，魏忠贤才密令家父杀他，家父深知赵志良心地不恶，亦是为家小安全，不得不留在东厂，是以推说武功不如他，难以胜任为由，而加以拒绝。当日返家后耿耿于怀，闷闷不乐，独自借酒浇愁。
醉后自言自语，感叹为子女，无法脱离东厂，日后难免遭到赵志良同样的命运，他老人家的一番心声，被家兄与我无意间听到，没想到未及数日，家父就出了事，倘非程师父及时赶去通知咱们兄妹逃命，如今……”
未等她说完，侯朝宗已迫不及待地问道：“那姓赵的呢？”
红姑摇头道：“那就不情楚了，不过，家父既然拒绝了，魏忠贤定会另派杀手的！”
侯朝宗道：“那就是了，令尊拒绝后，魏忠贤就密令铁卫十三鹰出动，欲杀赵家满门泄愤。赵某全力拒敌，掩护其妻携一对孪生幼儿逃命．结果赵某寡不敌众丧生，铁卫十三鹰仍不放过那母子三人，各处搜索迫杀，迄今已十馀年未获……”
红姑愤声道：“哦！魏忠贤早已死了，他们还不罢手，仍要赶尽杀绝？”
侯朝宗道：“据说他们曾向魏忠贤立下了血誓，除非十三人全都死了，否则绝不放过那母子三人。”
红姑不解道：“他们怎会找到公孙先生这里来呢？”
侯朝宗道：“他们居然怀疑，这里的一对孪生姐妹，即是那对孪生兄弟！”
红姑忍不住笑了出来，随即状至不屑道：“哼！想不到选自东厂精英的铁卫十三鹰，竟然有眼无珠，连男女都不分了。”
侯朝宗笑了笑，道：“但他们却一口咬定，两个小姑娘是男扮女装，掩人耳目。东方前辈说的不错，除非是脱光衣服，当场验明正身，否则他们是不会相信，也不会死心的！”
红姑嗤之以鼻道：“哼！天下乌鸦一般黑，你们男人就是喜欢看女人不穿衣服！”
她这话并非指朝宗，而是有感而发，想起当年初入山寨，被那几个山贼在涧中窥浴的情景。
朝宗却以为她指的是那夜在仪征客栈中，突然惊觉窗外有人窥探，急中生智的热情表演那回事。
他不禁神色尴尬，强自一笑道：“在下绝无趁人之危，占姑娘便宜之意，你怎可连在下也骂上了。”
红姑反而窘迫万状，情急道：“我指的不是那个……算啦！别提这些了，铁卫十三鹰已经找上门来了吗？”
她既然把话岔开，朝宗只得将昨夜铁卫十三鹰，分水、陆两路来犯，幸被二老所退。以及由他设计布置障碍的经过情形，简单地说了一遍。最后特别强调，自愿留下为公孙令做见证，实欲伺机打探程海山的下落。
红姑听留，深受感动地道：“侯公子真是有心人，想不到为了我的事，卷入了这场凶险。
看情形，铁卫十三鹰必会再度来犯，你留在这里实在太危险……”
侯朝宗道：“公孙先生也是出于善意，逼在下即刻离此，刚好纪姑娘到来了，现在咱们就是要走，也走不了啦！”
红姑轻叹了一口气，忽道：“昨夜我在城里，向人打听公孙先生的住处时，曾听人提到，这里的一对孪生姐妹，生俱羞花闭月之貌、沉鱼落雁之姿，不知……”正说之间，右边的耳房门开了，金妞走了出来。
只见她两眼惺忪，犹带睡意，秀发微乱，一副娇慵无力之态，更觉得楚楚动人，我见犹怜！
金妞似被他们的说话声惊醒，起身出视，乍见红姑颇觉意外，微微一怔道：“噢！我不知道有客……”
朝宗忙起身道：“抱歉，惊扰了姑娘的好梦。”
金妞嫣然一笑道：“昨夜闹得天翻地覆，还能有什么好梦，不做恶梦就算万幸了。”
侯朝宗笑了笑，即为双方介绍道：“这位是纪姑娘，这位是……”
糟了！他一时分不出眼前的是金妞还是银妞了。
金妞却自我介绍道：“我叫金妞，纪姐姐请坐。”
显然她一眼就看出，红姑比自己大了不止十岁。
红姑谦道：“不敢当，就叫我红姑好了。”
说着，眼光暗自打量着这绝代佳丽。
女人看女人，比男人看女人更为仔细，甚至无微不至。在红姑眼里看来，眼前这少女确实十全十美，可说毫无瑕疵。
然而，当金妞偶一抬头时，红姑在她的粉颈间发现了一个秘密，不由地心神一震。但红姑不动声色，保持着平静。因为这个意外的发现，只是使她产生了怀疑，而无法确定。
因此，红姑要想办法加以证实。
金妞非常的敏感，似已察觉到红姑的神情有异，不禁娇声问道：“红姑姐姐，你怎么啦？”
红姑道：“没什么，只是有点累。”
侯朝宗道：“纪姑娘要不要休息休息？”
红姑笑笑道：“休息倒不需要，只是方才从城里一路奔来，奔出了一身臭汗，全身腻腻的，好难受。很想冲冲水，不知这儿可方便？”
金妞暗自一怔，脸上微露为难之色，但这是极为普通的要求，再不便也没有理由拒绝。
她只好免为其难，装作若无其事道：“红姑姐姐，请到房里来。”
红姑暗喜，起身随金妞进入厅右耳房。
古时除宫廷中，或王公大宦宅第，一般家中很少有浴室设备的。像唐玄宗，就为宠妃杨玉环建造了华清地，专供贵妃沐浴洗凝脂。
一般人可没有如此奢华，通常妇女都在房内清洗，只是富有人家自有婢女侍候，无需亲自烧水提水而已。
水榭里只有这么几个人，那有婢女侍候。
金妞将红姑领入房中，即道：“红姑姐姐请稍候，我去替你烧水。”
红姑忙道：“不用麻烦，冷水就好……”
金妞道：“那怎么可以，天气已为凉了，会着凉的，我很快就烧好了。”
红姑未及阻止，金妞已出了房。
这时银妞正熟睡，玉体横陈，睡态极为美妙动人。
红姑走近床前，默默凝视，只见她跟出房去的金妞一模一样，如果站在一起，真难分出谁是谁来。
定神一看，发现床上熟睡的这少女，喉间同样有个秘密！
红姑犹豫之下，决心趁银妞熟睡，揭开真相。不料刚要伸手掀被，银妞突然惊醒。银妞霍地撑身坐起，惊怒交加问道：“你是谁？”
红姑随机应变道：“姑娘的被子掉了，我……”
幸好金妞闻声赶来，笑道：“妹妹，这位是红姑姐姐，她是来找侯公子的。”
银妞这才收起了满面的怒容，打量着红姑，道：“原来是侯公子的朋友，我还以为……”
金妞又笑道：“东方爷爷守在外面，谁能闯得进来。妹妹！你招呼一下红姑姐姐，我后面还烧着水呢！”
等她一出房，红姑即歉然地道：“这位姑娘，我一身衣服都汗湿了，可否暂借姑娘的替换一下？”
银妞点点头，走去打开了衣箱，取了一身干净衣服交给红姑道：“这是刚洗过的，不知合不合身。”
红姑笑了笑，接过了衣服，道：“姑娘的身材跟我差不多，一定可以穿的……”
她一面说，一面竟当着银妞的面前，毫无顾忌地宽衣解带起来。
银妞反而不好意思，回避了开去。
本来同是女子，红姑即使作风稍嫌大胆，亦不算有伤大雅。但她察觉银妞神情尴尬，不禁更起了疑心。
红姑脱下一身红色劲装，里面穿着的是粉红的绣花肚兜，及白色薄绸半长的内裤，瞥了背向她的银妞一眼，故意说道：“一身的臭汗，别把干干净净的衣服弄脏了，还是等洗完澡再穿上吧！”
虽是自言自语，无异是在告知银妞，她并未将衣服穿上。
银妞闻言即道：“我去帮姐姐提水……”
她籍故匆匆地出房，使红姑不禁暗暗地窃笑，心里想：回头我只要一试，就可获得答案了！
倏而，两少女各提了一大桶的热水进来。
红姑赶忙迎上前道：“不敢当！不敢当！让我自己来提……”
她早已将肚兜的系带松解开来了，故意争着要提水，上身向前一倾，肚兜便告滑落，顿时露出了那挺实丰满的诱人双峰。
两个少女心神一震，双双怔住了。
红姑看在眼里，不动声色，任那肚兜滑落地上，若无其事地接过两只大木桶放下，笑问道：“有盆吗？”
银妞忙应道：“有！有！……”
大木盆就在床下，金妞过去拖了出来。
银妞则去取了布巾及皂角，神情极为不自然地道，“红姑姐姐，你慢慢洗，咱们出去了……”
红姑笑笑道：“二位姑娘不用回避，你们又不是男子！”
两个少女齐齐地一怔，听红姑这么一说，顿时无所适从起来。
那容她们拿定主意，红姑已经松开了裤带，双手一松，白绸内裤直落脚面。站在两个少女面前的，是个全身赤裸的成熟女人！
她们更是目瞪口呆，不知所措了。
红姑仍然若无其事，光着身子将两大木桶热水，倒入大木盆内，伸手一试水温，笑道：“刚好，不热不冷。”
两少女见她赤条条的坐入大木盆，始神志清醒了过来。
金妞满脸窘迫道：“妹妹！咱们出去，让红姑姐姐安心清洗……”
那知最后的一句话，又被红姑抓住了语病，笑笑地问道：“二位姑娘在房里，我就会不安心？”
两个少女相顾愕然，无言以对。
红姑适可而止，不再以言语相激，歉然道：“我一向放肆惯了，言行不太检点，请二位姑娘千万包涵，不要介意啊！”
金妞强自一笑道：“红姑姐姐言重了，其实，坦荡无忌、不拘小节的豪放性格，才是江湖儿女本色。像咱们姐妹久居于此，与世隔绝，几乎从未见过世面，未免孤陋寡闻，少见多怪、反倒让红姑姐姐见笑了。”
红姑暗自留意，这少女说话时虽不敢正视，眼光却不时偷瞥她，似对这赤裸诱人的身体，充满好奇与激赏。
她一面清洗，一面故意跟她们搭讪道：“难得二位姑娘如此豁达，不以我的言行放荡相责……”
银妞已按捺不住，不安地道：“姐姐，咱们还是出去吧，让红姑姐姐慢慢的洗吧！”红姑却道：“不用了，我已经洗好了。”
说着，她已站了起来，跨出了大木盆。