九
2020-05-17 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
人全退走了，贺小娥在那边做得很好，把人员布成了一条坚固的防线，利用壁洞为堡垒，在窗眼里监视着面前的道路，虽然只有几枝长枪，但也足够把人封死在里面了！
库房里的人也出来了，出乎祁连山意外的，居然有二三十人之多，而且大部份都是体强力壮的男人！
祁连山、苗银花跟加洛琳都潜藏在湖水中靠边的一处有掩蔽的地方，探出头，可以看到岸上的情形，因此他低声道：“沙妮的消息不对，怎么会有这么多的人呢？”
苗银花道：“她没估错呀，那个老一点的女人就是墨林娜。另外只有五个女孩跟着她，那些男的都是她们从牢中放出来的，是她们那一群人所谓的丈夫！”
祁连山沉吟片刻才道：“你认识那些人吗？”
“见过两三个，叫不出名字，但他们是不折不扣满天云的手下，被插进来的暗樁！”
祁连山一叹道：“她们真是引狼入室，谷中放进了这一批人，还能有太平日子过吗？事前也不查个来历！”
苗银花笑了笑道：“少爷！您这要求太高了，玛尔米乞部一直在闹男人荒，抓住一个男人就押了进来，哪里还去问什么来历，何况这些人一定是以什么客商的身份，故意引起她们的注意被抓进来的，这儿的女人们跟外面又少接触，怎么会知道他们是满天云的手下呢？”
说完又笑笑道：“这几个汉子也真够精神的，在一大群饿虎似的女人中跳了几个月，不但能留下一条命，而且还能够维持这么壮，可真不容易！”
加洛琳听不懂这句话的含意，不解地问道：“这是为什么呢，那些女人只是争取个男人做丈夫，又不会吃他们的肉，他们怎么会活不下去呢！”
苗银花感到很难为她解释，祁连山则很快地带过话题道：“满天云把他的人全部带了来，在外面半为保护半为围困好几个月，目的就是替谷中先进来的暗樁分劳，让他们不至太辛苦，维持足够的精力，摸清谷中的环境与底细，甚且甘言蜜语，打动一些女子的心，诱使她们判离部族，满天云这一手是相当厉害的！”
“可不是，他先伏进了暗樁，然后带人来在外面支援，一连几个月，都不跟这些暗樁通消息，使这些女人们对那些丈夫们不再疑心了，然后满天云再迅速地撤走，松懈了她们的戒心，却由里面的暗樁发动叛乱！少爷，要不是您来得快，满天云真能在沙漠里称王的，他太厉害了，我姐姐绝不是他的对手！”
祁连山把一个手指伸出水面摇了一摇，示意她不要再说话，因为那一批人，已经慢慢地接近湖边了。
他们共掮着三具皮筏，那是用羊皮缝成的皮囊，再在接缝处涂上油胶，使它密不透气，吹鼓了之后，塞上气口，就成了个大汽袋，再把这些气袋排起来，以绳网相连，四边用木棒扎成架子，就成了又轻便，载重又多的水上交通工具了。这在西南西北一带很流行，制作极精。
这种筏子除了轻巧之外，还有个好处，就是能行急流浅滩，不怕搁浅翻覆，而且皮筏的韧性大，碰上石头不容易损坏，唯一的缺点是不能持久，不能作长距离的航行，因为羊皮被水泡久了，容易腐蚀，必须用了一段时间，就捞起来，晾干水分后，才能再次使用。
三具皮筏在距离他们藏身处十几丈的地方放下了水，接着就有人把两挺沉重的水联珠，分别抬上一具皮筏。
然后有一个男子朝那中年妇人道：“墨林娜，我看那些女孩子们有问题，她们既没人受伤，也没人被杀死，怎么好好地就退走了呢？”
墨林娜冷笑道：“没什么毛病，沙妮的水联珠里子弹打完了，她知道我们手中两挺水联珠的厉害，要是再不退走，我们把水联珠向前推近去，就能杀光她们！”
这倒也是道理，因为沙妮她们根本不懂挖沟筑城，在平地上全靠着一点天然的掩蔽，是很难挡住连发机枪的火力猛攻，先前是双方都有那种武器，可以制住对方，不让对方把枪架到有利的地理位置上。
虽然他们也都有几枝汉阳造的长枪，但是射程没有水联珠那么远，击发没有水联珠那样迅速，是无法与水联珠抗衡的，所以墨林娜的解释使得那个汉子满意了！
可是他想了一下又道：“墨林娜，我们如果到了岛上，能制服了女汗固然好，不能制服女汗，就只有杀死她们，那样一来，外面的这些女孩子就不好应付了，她们死守在壁洞里，火力攻不进去，还真能活活控制困死我们！”
墨林娜露出一个冷酷的笑意：“女汗被制服的可能很小，她们母女两个必须要杀死，照族中的规定，旧汗死后没有继承人，才可以拥立新汗，我们有枪，那些长老们如果不想死，一定会拥立我，等我取得汗位后，由长老们出来通知她们，她们会乖乖地归顺！”
“万一她们倔强不肯屈服呢？”
墨林娜笑道：“你不会比我更清楚她们，她们会的，玛尔米乞部的人只效忠活着的汗，她们没有了依归，就一定会接受新汗，否则乱成一团糟，谁能去领导她们，目前重要的人都在岛上，外面只有沙妮那个鬼丫头，她只是小汗的侍女，并没有任何地位，小汗一死，别的人也不会再听她的命令了，所以现在是一个很好的机会，否则我也不会轻易发动了，别耽误了，快上筏子到岛上去！”
两挺水联珠都是由男子操作的，每一架筏子都有七八个人，一个人在中间把稳了枪，其余的人则拿着像桨一般的木棒划水，向湖心进发，墨林娜和四五个女孩子上了一只筏子走在最前面，她们这条筏子却没有男人。
祁连山朝苗银花与加洛琳低声道：“我们三人，正好每人管一条，加洛琳，你对付最前面的一条！”
加洛琳噘着嘴道：“都是女的太没意思，为什么不要我去攻那两条男人的筏子呢！”
“因为我们要保全那两挺水联珠，好用来对付满天云，而且那些男的都可能会游水，我们要想法子把他们赶下水去之后，用水联珠去对付他们，你不懂得使用。”
加洛琳这才没话说了，三个人没下了水底，各自认准目标向前追去了。
羊皮筏子载得很重，而且又是平头平底，水的阻力很大，划动的只是木棒，没有桨叶，行进得很慢，十来丈的距离，没多久就被追上了，首先发难的还是加洛琳，她很妙，在底下用刀子把系住皮筏的绳子，一一割断，最后才割断了绑住木架的绳子，绳子一断，筏子就散了开来。
皮筏一个个漂散开来，筏上的女人们发出了怪声尖叫，一个个落下水去，墨林娜还算沉得住气叫道：“大家别怕，每人抓住一口皮袋就不会沉下去，把头露出来，王志成，你还不快来救我们。”
王志成就是先前跟她说话的汉子，见到了皮筏流散，先还不知道是怎么回事儿，一面笑着，一面叫人把皮筏划过去准备救人，同时还说道：“你们坐的筏子是扎现成的，我就知道不太靠得住了，索子久了，下水就会腐，所以我主张把水联珠放在我们这边儿，那玩意有几百斤，要是筏子一散就完蛋了，眼睁睁的看着往下沉，谁也没有这么大的本事捧着它们上岸去了。”
墨林娜和那五个女孩子总算都还能抱住一个羊皮袋，把身子浮了起来，因此另外两条筏子靠近过来时，王志成伸出手中的木棒，想给墨林娜拖着能快点爬上他们的筏子上去，但是墨林娜的手抓住了木棒后，不知怎的，她的身子往下一沉，连带着把王志成也拖下了水。
下去后就没有再冒出来，他的同伴看看湖面上冒出一串气泡，不禁十分奇怪，因为不会水的墨林娜居然又冒了上来，用一只手死命地抓住了他们的筏子边上的木条，而王志成却一直没见影子，等了一会儿，一个汉子道：“老王这小子是怎么回事儿，他的水性挺不错的，怎么会一下去就不上来了，难道是在龙宫去招亲了！”
那五个女孩还在水中叫着，招着手，要筏子上的人，把她们快救上去，忽然一个汉子叫道：“看！那是什么？”
他的手恐惧地指着湖面，就在王志成沉下去的地方，缓缓地冒上了一缕缕的红色！
那是血，那些汉子们都惊叫了起来，一个汉子道：“他一定是在水底遇上了大鱼了，啊……”
最后一声的惊叫不止他一个人发出，那是五六个人先后都发出的叫声，是为了在湖中突然冒起一个人，黄发碧目，雪白的肌肤，上身只绑了一条黑布带子，遮住了鼓起的胸乳，是一个女子。
她的身子足足冒出水面有半身高，双手抡着一枝木棍，那是王志成手中用来作桨的木棒。
但是这个女子却用来当作了武器，横抡着急扫而出。
在筏子上既没法跳躲，何况那些汉子也被湖中突然冒出的人影吓呆了，木棒扫中了他们的腿弯或足踝上，立脚不住，才一个个叫喊着跌进了湖里！
他们的命运跟王志成一样，堕水后就没有再起来，只有水面冒出缕缕的鲜红。
然而这一次在其他人心中的猜忌就不同了，因为他们看见了人，知道是人为的，可是那是什么人呢？
他们看见的是加洛琳，一个美丽的神仙，金发碧眼的西方美女，虽然他们有人见过外国女子，但这时在他们心中所浮现的观念，却是属于精怪的成分居多！
这边筏子还有三个人，连王志成在内，另有六条汉子下了湖，浮起了六缕红色的血水，就知道他们的命运如何了；这种死亡的方法令得其余的人不寒而栗！
所以当其中一个人叫出：“他们遇上妖精了！”
立刻就引起了一片共鸣，大家七嘴八舌，有人喊着女妖，有人叫着妖女，也有人喊着妖精，更有人说是湖里的水神，有人说是龙宫的公主，在这些纷纭的意见中，当然也有人抱持着异议道：“那明明是个女人吗！”
这是最正确的意见，却受到了群起而攻：“妈的！陈四狗，你那妈的色迷心窍，在这儿迷了几个月，成百的女人尽由你挑，你还没过瘾，居然还在想着女人，妈的，女人有那样黄头发、红眉毛、绿眼睛的？”
加洛琳的金发碧目是不错的，眉毛却不红，可是匆匆一瞥之下，谁也没注意去看她的眉毛，却因为传说中的妖精都是红眉绿眼的，所以加洛琳就有了红眉毛了。
这一说更引起了大家的同意，就有人叫着：“对！对！妈的，陈四狗，你说是女人，你王八旦对女人是最有办法的，连老太婆都能被你引动了心，你就下去把那个女人给哄上来好了！”
已经有两三个人把这个所谓的四狗的汉子按倒下来，抬头的抬头，扛脚的扛脚，把陈四狗举了起来，陈四狗急得大叫：“喂！哥儿们，我不会水，可不能开玩笑！”
一个汉子冷笑道：“陈四狗，你真看得起你自己，凭你一付当相公的材料，跟爷们称兄道弟不说，还打算着爷们喜欢你得很哪，哄着你跟你开玩笑！”
陈四狗急了道：“于七，是你们满老大邀我来的，这会儿你们事儿快成了，就打算不要我了？”
那个叫于七的汉子冷笑道：“陈四狗，你安的什么心别以为老子们不知道，满老大邀你来的不错，但你真是来帮我们的吗？你跟苗金花那烂婊子搅的什么鬼，打量爷们真叫你蒙过去了不成，这会儿你把这儿的底子摸清楚了，正好去向苗金花那条母狼去报功了，扔下去。”
噗通一响，那个叫陈四狗的汉子果然被扔下了水，说也奇怪，别人下了水，水性很不错的都没能再冒上来，留下了一缕血痕，这个不会水的陈四狗被扔下水，不但没出什么事儿，反而手忙脚乱地拍水，把身体维持着不沉下去，乱挥了一阵后，他居然像是突然领悟了诀窍，双臂一开一合，配合着腿部的动作，懂得向岸边泅去了。
筏上的汉子们都怔住了，一个人愕然道：“妈的，这小子莫非是天才，才这么一会儿工夫，就把浮水学会了？”
“不可能，人又不是鸭子，一下水就能漂的话，就不该有人会淹死了！”
“那这又是怎么回事儿呢，难道这湖底真有女妖，托着他不能下沉，还是龙宫公主看上他了！”
还是那叫于七的汉子沉思了片刻，突然一拍巴掌道：“好个王八旦，我们都叫他给唬了，他这是扮猪吃老虎，嘴里叫着不会水，实际上却是水性精通，利用这个节骨眼儿，摆脱我们，拔腿开溜了！”
大家像是突然觉悟了，纷纷地叫了起来，于七想想又道：“恐怕这水底下的人也是他的同伴，串通了坑我们！”
另一个汉子叫道：“没错，前两天不是有外面的人进来告诉满老大，说是薛老儿押了一批人进来，是他在地狱谷抓到的，全是白狼大寨的人，其中有个婆娘叫苗银花，是苗金花的妹子，水性精得很，外号叫小水蛇……”
“那满老大怎么会放他们进来呢？”
“满老大急着去占薛老儿的地狱谷了，也许只派了几个人去对付他们，结果反而叫人给坑了！”
“那些人也不可能进来呀，薛老儿对此地也是没安着好心，满老大早就在女汗面前烧了火，她们对薛老儿戒备很紧呢，只有几个想夺权的祭师偷偷地跟薛老儿来往，可是现在外面守着的都是康柏尔罕那小妮子的心腹手下，她们最讨厌的就是祭师派的人，绝不会放薛老儿进来的！”
另一个汉子道：“外面那些女的都不会水，白狼大寨的人只要另外再有个内应，把他们引进湖边，泅着水过来，刚好在湖里等着我们！”
“对！一定是这样，陈四狗必然通了消息出去了，他们想抢先一步到岛上，那时再祭师们内合，咱们可惨了！”
于七沉思了片刻才道：“不错！咱们不能落在后面，这筏太笨重了，走得太慢，咱们也得下水去！”
“那不是已经慢了一步吗？”
“也许，可是咱们人多，而且在岛上还有几个是咱们的老婆，还可以挽回一下，要是再拖下去，让他们先一步控制了局势，那咱们被夹在中间，两头受夹攻，哥儿们，把短刀准备好，大家一起下水去，泅水前进！”
“把水联珠放弃不用？”
“有个屁用，如果他们水里有人，一拆筏子就沉到水下去了！”
“好吧！于七哥，反正咱们这一伙是你带头儿，你怎么说，我们就怎么办，只是我们中间有人的水性平常，恐怕泅不到那么远去！”
“那简单，水性不行的留下，帮着把墨林娜她们拉到筏子上来，其余的就跟我到岛上去，那几个要留下的？”
有三个人自愿留后，大家似乎都有默契，对这三个人留下没有任何的异议，然后有八个人追随在于七之后滑进了湖中，他们不但水性极精，而且经验极为丰富，每个人都把手叉子衔在口中，入水之后，自动以三人分组，分成三组，以品字形前进而互相照顾。
祁连山在水下是用身子贴在一架皮筏的下面，仰着脸，在皮筏的空隙处，把脸冒了一半出水面。
这样既有极佳的掩护，又能接近敌人，是个最好的潜进方式，所以苗银花与加洛琳很快地也学着贴在另一条皮筏的底下，上面的话都听得清清楚楚……
于七他们下水后，倒还向四周搜索了一下，极目之所及，在水下也还能看出五六丈去，却看不到一丝异状。
他们怎么也想不到暗袭者是贴在他们的皮筏下，正因为看不见有敌人，他们才放心地向岛的方向泅去。
于七伸出一只手，向前一挥：“哥儿们，走了，记住三个人一组，绝对不许散开，每次蹬腿前进时，一定要把头埋到水中看看水里的情形，只要有一个人情况不对，其余两个人立刻沉下去接应，还要同时通知别人，三组人要保持适当的距离，绝不能离得太开，这样才不致于被人一个个地摸掉了，大家都懂了？”
“懂，七哥，咱们又不是第一次跟着您办事，再说咱们都是在黄河里混日子的，那么大的风浪都经过了，还能叫这一池死水把咱们给吞了不成。”
于七叹了口气：“这个湖虽然困不住我们，可是别忘了水里潜着一批凶狠而厉害的敌人，我们已经折了五个弟兄了，那是怪我疏忽，没有思虑到敌人已经摸近了，现在不能再折损任何一个弟兄了，走。”
九个人很小心，排着队形拍波前进，速度很快，动作划一，可见这批人的确是久于水上活动的。
祁连山等他们游出一阵后，才迅速地转到加洛琳跟苗银花那边，低声道：“银花，这儿交给你一个人行吗？”
苗银花立刻道：“没问题，虽然有三个人留下，但是水性都不怎么样，我回头出其不意，用飞片子招呼他们，眨眨眼就可以摆平他们了。”
祁连山立刻道：“好，我要先追上去，加洛琳在这儿帮着你，尽快的办完事追上来。”
“少爷，我一个人就行了，加洛琳还是帮您去。”
“不，对方是一伙水盗，经验不差，我们先前的那一套是行不通了，必须要另外想办法，如果一直没办法，我只有在后面钉着，等你们成事了。”
“等我们成事？少爷，这是怎么说呢？”
“希望你们快点把这儿摆平，推着一挺水联珠，赶到岛上来，配合我的行动，要推动这么大的皮筏，一个人的力量是不够的，所以我才要加洛琳帮你推。”
“那儿有桨，我可以划着过来，不是比谁的快。”
“银花！你以前撑过船没有？”
“没有。不过这玩意儿很简单，还用得着学吗？”
“这里头学问大了，如果以前没练过学过，在水中寸步难行，你不信试试看就知道了，你们也得快！”
他像条鱼似的，双腿用力，蹬了出去，一直追向前面去，等他微露水面换口气的时候，身后传来了尖叫的女子呼叫，他知道一定是苗银花她们得手了。可是前面于七那一伙人似乎并没有为后面的叫声所阻滞，他们反而加速前行，急急地要赶到岛上去，祁连山也不敢怠慢，急急地追了上去，他的水性很精，而且内力强，耐力足。
所以他的速度比前面那一伙人快得多，小岛虽已遥遥在望，但是还有一段得远的距离，要想浮水过去，必须量度体力，分配运用，因此于七那一拨人不敢全力泅行。
祁连山却没有这些顾忌，而且他的体能状态，也比前面那一拨人强，尤其是他知道加洛琳与苗银花在后面已经得手，很快地就能赶来接应，更不必考虑体力的问题，干脆冒出水面，手脚并用，以最快的速度追上去！
于七等人发现他追来了，也加快了速度，这一来，就无法维持着整齐的队形了，有的快，有的慢，由品字形拉成了一道直线，而最后的那个家伙气力似已不济，干脆停了下来，一面踩水，一面喘息，一面准备攻击。
祁连山见他们九个人的队形，居然会被自己一个人搅散了。他们好像有意地跟自己过不去，放弃有利的局势，化整为零，好让他来一个个地击破！
在一批有经验的江湖客，这种愚蠢的行为似乎让人很不解，但是情势已不容许祁连山多作思索，因为落在最后的那名汉子居然反过身来，向他反迎着泅来，啣在口中的短刀也转到了手中。
这使得祁连山不得不稍缓去势，也作了打斗的准备，果然对方在距他还有两丈许远时，身子一沉，没入水中，大概准备在水中对他作攻击了。
祁连山忙也深吸了一口气，将身子沉入水中，他的目的不是在水中迎战，而是把身子沉得很深很深。
在水面上，只要能浮水，就都能拍水而行，最多只有深浅之分，但是水底下却大有差别了。
水越深，压力越大，普通一个人在潜到一丈多两丈不到时，耳鼓就会被强大的水压挤得发疼，再也无法深入了，但是体能禀赋较佳的人，就能潜得更深，祁连山在体能上曾受过特殊而超人的训练，所以他能潜入到常人难以企及的深度，他就准备利用这种优势！
在黑沉沉的湖水中，头上有微弱的天光，祁连山向上望去，但见一条人影在来回地游弋，显然是为找不到他的踪迹而焦虑，那家伙的体能已经算不错了，估计他所在的深度已在两丈多到三丈的地方，因此他不相信祁连山会在他的下面，比他潜得更深，没有往下搜索。
祁连山静静地等待着，等到对方那口气似乎憋不下去了，准备浮上去透气时，祁连山才像箭似的射出去。
对方正以一个直立的姿态，向上急升，祁连山上前一把拉住了那个家伙的脚尖，然后再猛地向下沉去！
那汉子没有想到会有袭击来自脚下的，他的水中打斗经验也很丰富，连忙稳住身形，弯腰想利用手中的短刀去摆脱脚上的束缚，可是祁连山早已算定他的行动了，而且也看得很准，他的手中短刀还没有刺到脚踝处时，握刀的手腕又被祁连山刁住了。
一只手一只脚被人握住了，直往下拖，在陆地上，应不难摆脱的，因为这样子擒人很困难，只是在水中就不同了，虽然空着另一只手跟脚，却因为无处借力，怎么样也无法折回来用作攻击或解困。
他只能盲目地挣扎，那更加速了下沉的速度，当巨大的压力使他的耳鼓欲裂，胸口像堵上一块重铅时，他的那一口气也别到了尽头，吐出一连串的水泡后，失去了行动的力量，朦胧中只感到有股力量把他带着向上升去。
一直等到四外压力一轻，他又能呼吸时，体力早已消耗得一丝不剩，软软地被人托着，一动都不能动了。
祁连山挟着那汉子，猛烈地摇了两下：“喂！朋友！别装死，回答我的问话！”
汉子无力地睁睁眼睛又闭上了，好像连说话的力气都没有了，祁连山冷笑道：“你不开口也行，我就这么一放手，看你有多少力气去挽救自己的生命吧！”
他一丢手，汉子立刻手舞足蹈的叫道：“别放手！别放手……”
他已疲累到了极点，维持一个上浮已经力不从心，大气直喘，祁连山再度托住了他，容他喘了两口气：“你如果不想死，就乖乖的回答我的话！听见了没有？”
汉子点点头，张开了一线眼睛，这才发现祁连山是个年轻力壮的小伙子，不禁大为震惊地道：“你是！……”
“我叫祁连山，是祁云程的儿子！”
“你是怎么来的？”
“为我父母追凶来的，我的父母遭人暗算，我为了要追查凶手，单身深入大漠，终于查出了满天云……”
那汉子神色大变，嗫嚅地道：“祁……祁少爷，这可不关我们的事，我们从没到过天风牧场！”
“我父母的血债，我算在满天云头上了，可是你们以卑鄙的手段，想夺取别人的产业跟财富，那也是不可饶恕的罪行，不过你还有机会……”
汉子闭口不响，祁连山道：“看样子你是不想活下去？”
“不，我不想死，可是在这个湖心，我的气力已尽，你也不可能把我拖到岸上去，那我还是死路一条……”
祁连山笑了一笑，把他的头扭向了后面一看，果然加洛琳与苗银花已经把几个女郎拉到皮筏上，用武器逼着她们把皮筏划向这边来：“你看见没有？只要你肯说出满天云交代你们进行什么阴谋，就有机会保全你的性命！”
汉子道：“无非是冲到岛上，杀死女汗母女，把那个叫墨林娜的女人扶为女汗，使玛尔米乞部跟别的部族一样地生活，祁少爷，凭良心说，这对她们是好事！”
祁连山冷笑道：“事情是好的，可是满天云来做就没有安着好心了，而且你们的手段也不光明，你们该明白，女汗也是有心改革，只是族中的一些老人们反对，杀死女汗的意思并不是帮她们改变的方法！”
汉子顿了一顿才道：“祁少爷，我实在也弄不清其中的内情，只是听从满天云的指示行事……”
“好！你们就凭这几个人到岛上就能成事了？”
“有两三个人就行了，岛上是禁止带武器的！”
“你又在跟我鬼扯了，你们只带着短刀，而玛尔米乞部都是从小练武的，只凭一把短刀，也许一对一都无法胜过她们赤手空拳，你们九个人，居然想去对付岛上几十个人，一定是别有所仗持！”
汉子被逼无奈，只得道：“满老大另有安排，他说到了岛上，自然另有人供给武器！”
“另有人，什么人会供给你们武器？”
“是……女汗的表姐玛林娜，她是女祭师！”
“她能供给你们什么武器！她为什么肯帮助你们？”
“她代女汗保管天蝎毒针，那是一种很厉害的暗器。”
“喔！那种毒针需要特殊的发射手法，你们都会吗？”
“我们不必会，满老大已经想出了一种巧妙的发射法，把毒针放进一根细铜吹管中，用力一吹就行了！吹管在那个于七身上，到了岛上，玛林娜会把毒针交给我们！”
“既然有那么厉害的暗器，你们干吗还要把水联珠带了去呢，根本用不着呀！”
那汉子迟疑片刻才道：“玛林娜对毒针很重视，每一个要杀的人才肯发给一枝毒针，多一枝也不肯给的，而且她还会用毒针控制着我们，所以……”
“我明白了，你们打算在事后把玛林娜也除去……”
汉子道：“要除去玛林娜的是墨林娜，满老大跟玛林娜有上了一手，答应玛林娜帮她除去女汗，但是那个婆娘很顽固，也很凶，不会听满老大摆布的，所以满老大又施了连环计，捧一个肯听话的墨林娜出来！”
祁连山点点头，相信他说的是真话，想了一下才问道：“你们原先的计划如何实施的？”
“我们跟玛林娜约定的是泅水登岸，她会来接应我们，把毒针给我们，所以我们的计划也是在半途泅水……”
“叫墨林娜她们带着水联珠随后赶去！”
“是的，那时玛林娜为了接应我们，不会注意到湖中还有人过来，等我们把岛上的人解决了，墨林娜差不多也到了，那时我们就迅速退出，由墨林娜去对付她们去！”
祁连山恨声道：“你们好狠毒的手段，驱虎吞狼，然后就想一网打尽，我相信你们对墨林娜最后也一定不会放过的，是不是？你快说！”
那汉子见到苗银花跟加洛琳押着皮筏已经渐渐划近，此刻他累得只想爬上去好好躺着休息一下，因为祁连山虽然托着他，但只是在他下沉时拉一把而已，大部份时间，还是要他自己划动手脚以维持上浮，所以他表现得很合作，有问必答，连忙回答道：“是……是的，满老大最后的目的就是如此，他看中了两块地方，一块是这儿，另一块是薛老儿的地狱谷，决心要弄到手！”
“他为什么单单看中了这两处地方呢？”
“因为这两块地形隐蔽，不太有人知道，而且这里的原主都是受到别人讨厌的一群，杀死了他们，也不会有人反对，最重要的是这两处有很值钱的出产，地狱谷中有草原上视同性命的乌风草，这里的水源处有着丰富的金沙！”
“最后一个问题，你们放弃了墨林娜，又作何打算！”
“因为于七看见墨林娜的筏子散失，又死了几名弟兄，知道一定是有人在水底下捣鬼，但是又不知道你们有多少人手，但不管如何，那两挺水联珠是保不住了。所以才干脆弃在湖上，让你们得去也不要紧，你们反正打不响！”
祁连山冷冷地道：“你们把撞针藏了起来，以为就难住人了，要知道在仓库里还有很多备份的！”
汉子不语了。祁连山冷笑道：“这套手法只能哄哄不懂得枪械的人，换了个内行的，什么都唬不住人的，老实说我早就发现修配的零件包了，我不告诉沙妮她们，是为的不让她们知道得太多，否则刚才就可以把你们打得落花流水，我不愿意死伤太多的人命！”
汉子还是默然。祁连山又道：“我不愿看到你们的人死伤太多，当然更不愿意见到玛尔米乞部的人死伤太多，所以你老实说，于七他们去干吗？”
“还是按照原计划，帮玛林娜消除女汗母女，取得玛尔米乞部的控制权！”
“你一个人落下又是为了什么，不相信你是来阻敌拼命的，你不是那种肯为同伴舍命的人！”
汉子无可奈何地道：“我的水性是最好的一个，于七叫我留下来看看假如只有一个人追来，就设法摸掉，若是追来的人多，就把追兵领向歧途，争取时间。”
祁连山微微一笑：“好！朋友，你说了老实话，我可以保证你的命是留住了，只是今后的命运，还要看你自己的表现，你自己多保重吧！”
他双手一丢，朝后招呼道：“加洛琳，快跟我来，我们要赶快到岛上去，银花，这个家伙交给你，我答应留下他不死，你看着发落吧！”
加洛琳一钻入水，跟着祁连山，向着小岛的方向游去。
苗银花后面跟上，却只抛了一个吹气的皮袋，丢给那汉子，冷笑道：“你自己抱着吧，这能使你不沉下去，如果你要命，最好还是跟在后面来，如果你想回到湖边去，就留神沙妮，她们会活活地剥了你的皮！”
那汉子抱住了皮袋，连忙把脑袋搁上休息，然后喘息着道：“嫂子，你行行好，我叫祁少爷给拉到深水里去浸了一阵子，压得五官冒血，身上一点劲儿都没有了，你让我在筏子上趴一下吧！”
苗银花笑道：“那敢情好，这几个女娃儿已经知道了墨林娜的阴谋，不再愿意跟她胡闹了，所以对你们这一批人也都恨得咬牙，你要是不怕她们咬你一块肉，就尽管上筏子来好了！我欢迎得很！”
听她这么一说，汉子倒是吓得不敢上去了，因为他看得见那四个划桨的女孩子眼中的愤怒，那是一种受欺骗与愚弄后所流露的愤怒，那真能把他给活活地撕裂了。
祁连山跟加洛琳到达岛上时，于七他们大概已经先到了，因为在地上还有着水渍与脚印。
这座岛不像沙漠上其他地区那么荒凉，可是由于水源无缺，又没有风砂的侵害，到处都是矮树，丛花和绿草，间或还有几株高大的松杉之类的巨树。
远看这个岛似乎并不大，但身临其上，发觉它还真不小，岛是呈长条形的，从谷口望去，只看见长条的尖端，也以为这儿不过几十丈见方，但是上岸一看，才知道它内纵很深，在岛的中心，建起了一列宫室。
那大概是女汗的宫室了，屋舍的建设很简朴，墙是用整根的树干叠架而成，屋顶上盖着小的松枝，那是唯一可用的建筑材料，别说这儿对外交通闭塞，就是那些较为重要的交通重邑，有砖瓦的建筑也不多，主要是大漠上的土质粘性不够，无法烧成砖瓦之故！
洞悉了满天云的阴谋，祁连山认为此时找到女汗也没有用，他必须先找到那八个潜入的凶手。
所以他一直循着地上淋湿的脚印向前搜索而去，可能那些人登岸也没多久，所以那些带水的脚印也没干！
终于，他们在一间屋子的外面停下，脚印一直通向屋内，而且屋中传出了人声，像是在激烈地争辩着！
“我说过了，一定要等到地狱谷那边有了消息才能行动，你们一声不响，就这么冒然而来，怎么行呢！”
那是个女子的声音，接着是那个叫于七的汉子道：“玛林娜，情况不同了，薛老头儿有了事，赶到这儿求援，满老大认为机会难得，带着弟兄赶去占领了他的地狱谷，只等你这儿发动成功就行了，那时不但这玛尔米乞部是你的，连地狱谷的魔神大殿都将属于你！”
“可是我怎么知道你们一定能成功呢？那个魔神使者的法力很高，你们不见得能斗得过他！”
于七鄙夷地一笑：“玛林娜，你别以为薛老儿真有什么魔法，那一套全是假的、骗人的！”
“他能使地下喷出烈火，使天空响起雷声，那怎么会假的呢？”
“唉！玛林娜，你真好骗，地底喷火，是用水引进了火山口，天突响雷，是他用冲天炮带了炸药上去，炸药你总知道吧，那玩意儿一点上火，就会发出爆炸声，还有很大的火光，天崩地裂，比打雷还凶，不过那是人做的，薛老儿在地狱谷玩的那一套，都是我们帮他弄的！”
“你们以后也可以帮我弄这些？”
“当然可以，满老大要帮助你成为天山众神的大祭师，使得万邦臣服，一定会使你的神通超越所有的人，才能使他们信服！”
“可是我怎么才能相信你们呢？你们汉人就是最不可信赖的人，而满天云又是汉人中的坏人，更不可信！”
于七有点光火了：“玛林娜，这是你去求我们的，可不是我们求你，你要信任就快点，不信就算了……”
“虽然是我求你们，但你们又不是平白无故的帮忙，你们要求一千袋的金沙，整个玛尔米乞部现在的存金也不过才一百多袋，其余的都藏在一个秘密的地方，只有大祭师才知道，假如不是为了那些黄金，你们会来帮助我吗？所以这只是一项交易，并不是谁领谁的情！”
“你怎么说都行，我们又不争这些。”
“不！我一定要弄清楚，我不愿意受人的恩惠，也不愿意受人指使，现在与我们当初谈的条件不合……”
于七用恫吓的语气道：“玛林娜，你别忘了，你是杀死祁云程夫妇的凶手，现在天风牧场正要大批前来报仇，要是没有我们的帮助，你将受到他们最厉害的报复！”
祁连山心头大震，他终于知道了杀死自己父母的凶手了。想不到却是这个叫玛林娜的女人。
只是她为什么要杀死自己的父母呢？
祁连山连忙站起身子，从窗子的隙缝中看进去，那是一所小型的祭坛，一座丈许见方的木台上铺着雪白的羊皮，羊皮上坐着一个女人，满头都是银白的头发，似乎年纪很大了，可是她的脸色却是红红的，润润的，看来也不过才中年，而且还相当的美。
她是盘腿坐着的，在木台后面，靠墙的一端，祁连山终于看见了玛尔米乞的保护神——天蝎大神了。
那是一座用黄金铸成半人半蝎像，一个斜倚的女像安在蝎子身上，赤裸着一对豪乳，六双脚都是手，有的曲肘支颐，有的捻花作舞状，有的则持着尖锐的利剑。
那条长尾巧妙地塑成了她的脚，弯曲地拖向一边，神像的身上是黄金的本色，只有脸部经过了彩色的描绘。
蓝色的眼睛，黑而深亮的眼睛，挺直而高的鼻梁，鲜红的嘴，美艳中带着一股说不出来的妖异与冷酷！
那神像的脸部使祁连山心中一动，他记得这张脸很熟，很熟，好像是在那儿见过，却又一时想不起来了。
于七等八个汉子都站在木台前。其余的人都在呆望着那座神像，只有于七一个人在跟着玛林娜谈话。
玛林娜似乎被于七那句话击中了心中的弱点，不胜痛苦地道：“提起这件事，就使我恨死了你们的那个满天云，我杀死祁云程，完全是他极力促使的……”
于七冷笑道：“这是什么话，玛林娜，我们满老大对你还不好吗，你私恋上了他，要求他私奔，他就带你走了，你又念念不忘祁云程，他把你带到兰州，安排你跟祁云程悄悄地见面，谁知道你见面后，会冲动地出手杀死祁云程，而且还杀死了他美丽的妻子……你闯了那么大的祸，满老大又陪着你悄悄地回到这儿，因为你只有回到这儿，才能躲过天风牧场的追索，你到过天风牧场，知道那儿有多少人，这能怪满老大？”
玛林娜愤怒地道：“怎么不怪他，我都已经几乎忘记祁云程，都是满天云在我身边不断地提起祁云程，唤回我的记忆……”
于七冷笑道：“假如你真忘了那个男人，哪怕有人每天在你耳边提上个千百次也没有用，因为你心里始终没忘情于这个男人，甚至于在睡梦中还念着他的名字……”
玛林娜略见激动：“可是满天云不该骗我，说祁云程对我一直念念不忘，唆使着要见他一面，还说他后来娶的妻子又凶又泼辣，说祁云程见了我之后，很可能触动前情，收留下我，我才听了他的话……”
于七冷笑道：“玛林娜，别忘了你是跟我们满老大私奔的，是我们满老大的女人，你在他面前却不断地念着另外一个男人，满老大不但不生气，反而成全你们，安排你们私会，这种心胸多么的宽大！”
“宽大个鬼，他根本就是在利用我，骗我……”
“怎么骗你呢，祁云程不是悄悄地跟你会面了吗？他要是不念旧情，绝不会摒退了牧场上的人，悄悄地见你的！”
“可是他的妻子一点也不凶，不泼辣。而且还美丽大方温柔可爱，比我，比玛尔莎都好上百倍，祁云程的心里根本就没有我的影子，他见了我，只说了几句寒暄的话，然后就介绍他的妻子，不但如此，他还要为我找个男人……”
于七笑道：“那怪你太心急了，他根本不知道你的来意，只能先试探一下你的意向，而且又当着他妻子的面……”
“他怎么会不知道，事前我就写过一封信给他，把我的思念之情都告诉他，他要是不接纳我，根本不必见我了，既然见了我，却又跟我装糊涂！”
于七一笑道：“所以你就杀了他？”
玛林娜道：“当时我是气不过，可是事后想想又不对劲！”
于七道：“怎么又不对劲了！”
玛林娜道：“我不会写字，更不会写汉字，信是满天云代我写的，谁知道他在信上写些什么？”
于七笑道：“那当然是照你的意思写的呀！”
玛林娜冷笑一声：“我觉得不是那回事儿，我见到祁云程的时候，他对我说的话就不太对得起来，所以我又把那封信带了回来，将来我总会找人再看一遍的！”
于七仍是笑道：“你找谁看都没关系，那是将来的事，目前最急迫的是需要取得汗位；玛林娜，你要弄清楚，我们手里有枪，有威力无比的水联珠，假如我们不是存心帮你，架起枪来，把玛尔米乞的人杀光也不是难事……”
玛林娜立刻冷笑道：“你们办得到吗？于七，你别在我面前吹了，你们真要有这个能力，早就下手了，玛尔莎表妹早就看出满天云的阴谋，对你们这些人，也一直在防备中，绝不会给你们任何机会的。”
“她看出有什么用，你们那些族里的女人都已经心生外向，她们急需男人，早已全心全意地投向我们这边了，把一切的秘密都透露了出来！”
“我不否认那些女人们的变心，不过只是极少数……大部份的人，还是对女汗忠心耿耿的，你们花言巧语，骗过去的女人都是些最没有地位，最差劲的人，在每次的决斗中的失败者，正因为争不到男人，才会为你们所哄骗，即使取得了她们的支持，还是没用！”
“笑话，连墨林娜都归向我们这边了，她是玛尔米乞部的首席长老，怎么会没地位？”
“墨林娜，那个老怪物早已失势了，因为她太下贱，太容易受男人的摆布，早已失去了族人的拥护，这次在岛上召开的长老大会就没有她的份，为了安慰她，才说是让她在外面留守，实际上却是准备在大会中，撤消她首席长老的地位，因为她把我们的秘道泄露了……”
于七怔了一怔道：“难怪那个老婆子急急地要发动叛变，原来她知道自己的地位保不住了！”
玛林娜的神色一变：“原来你们是受到墨林娜的唆使才急急地发动的，所以事前也不跟我商量一下……”
“反正迟早都要变的，不如趁这个机会，趁着长老们都在休息时，解决了女汗，胁令大家拥护你继汗！”
玛林娜叹了口气：“你错了，现在是最不适当的时机，玛尔莎表妹的许多措施引起了族人的不满，但是她的女儿康柏尔罕却在年轻人中取得了一致的拥护，玛尔莎也准备在今天宣布逊位，由康柏尔罕继汗，我立刻表示反对退出会议，希望把事情拖下去，等康柏尔罕一接任，任何人都无法取代汗位了！”
“那就把她们母女俩一起解决！”
“不行！今天绝对不能，毒针一共只有五支了，最多只能对付五个人，可是岛上现在却有四十多个长老，如果现在就乱动，最多只能对付五个人，还有三十多个人又怎么办，她们会活活把我们撕成碎片！”
“玛林娜，你自己难道连一个私人都没有了？”
玛林娜又火起来了，大声道：“怎么没有，我好容易费尽心血，笼络了几十个人，该死的满天云，一下子全把我的人给带走了，弄得我孤身一人……”
“那是为了你好，我们占领了地狱谷，当然要你的人来主持一切，接收下来，交付给你，这可不能假手他人，把地狱谷的秘密泄露了，你还能成为天山万邦之王吗？”
玛林娜还没有答话，忽然一个清脆的声音从她的背后响起：“玛林娜，你好大的胆子，居然敢背弃本神，勾结异教，还想争夺我万神之邦的女王地位！”
声没人出，一个全身赤裸的女神，从屋后转了出来，手中握着一枝长矛，神色庄严，形貌与雕刻的神像完全一样，带着一股君临万世，凛然不可侵犯的样子！
祭堂的人都怔住了，玛林娜更是吓得匍匐在地，连连地叩首膜拜，口中喃喃地念着：“神圣的万邦之王，万能的天山之神，你的仆人玛林娜，你卑微的仆人，在听候着你的传唤……”
女神的声音还是冷冷的：“玛林娜，你还知道你是我的仆人，你还认得我是你的主人？”
玛林娜跪叩更频，颤声道：“万能的女神，伟大的主人，玛林娜从没忘记是你的仆人，天天都在睡梦中寻求你的指示，想不到你今天会亲身降临，真可惜这儿没有你别的子民在，无法让他们瞻仰你的神迹！”
女神又冷冰冰地道：“吾神无所不在，只有在我的信徒们意图反叛的时候，我就现身施以惩罚！”
玛林娜的脸都吓得焦黄了，连连叩首道：“大神请饶命，我没有背叛你，只是想使你的神迹更为光大，使更多的子民来敬仰你！”
“可是你却想占领我的神坛圣地！”
“那不是我，是满天云！”
“可是我听见这几个叛徒说的，满天云是为了你去夺取地狱谷，他还带了你的人去了！”
“万能的神，我们去到圣坛，只是为了赶走那个姓薛的老头子，他是个阴险可恶的人，不配作你的使者！”
“关于老薛的事，我比你知道得更清楚……”
“女神，你知道他跟……”
“我知道他跟满天云勾结，想要征服天山，想要掠夺你们玛尔米乞的宝藏！”
“伟大的女神啊，你真是无所不知！”
女神的声音更显得庄严：“老薛背叛我，所以我已经给了他应得的惩罚，他和他的两个女助手都死在第一道防线上！”
“哦！是谁杀死他的？”这句话是于七问的，显然他感到十分惊奇。
女神冷冷地一哼：“自然是吾神，我不但处死了老薛与那两个女人，还杀死了满天云派在那儿守望的人，更杀死了第二次派去暗袭老薛的人，最后杀死了一批玛尔米乞部的女叛徒，现在我来惩罚你们，在我神的光照之下，不容有叛徒存在……”
“女神饶命，玛林娜永远是你最忠贞、最谦卑的仆人，我到地狱谷去，只是为了想成为你的使者，更接近你！”
“神的使者是神自己选择的，不是谁想做就能做的！”
玛林娜在地上叩头不止。于七才警觉过来道：“玛林娜，你别傻了，她不是什么女神，是老薛的女儿……”
“胡说！老薛只是我的仆人，我的使者，我怎么会是他的女儿，于七，你侮蔑本神，应该处死！”
于七大声笑道：“哈哈，我看你怎么杀死我，你叫加洛琳，是薛老儿从俄国带出来的一个孤儿，养在地狱谷里，长大了就充作复仇女神来唬人！”
玛林娜突然从地上跳了起来，向于七扑去，口中怒吼着：“该死的东西，你居然敢如此侮辱我们大神……”
于七急得一面招架，一面叫道：“玛林娜，你疯了，我早就告诉过你，老薛那个女儿……”
“那个女儿我见过，她不像我们的神，可是这位女神，却跟我们神像一模一样，这尊神像，我们已经祭祀了近两百年，那是没人能冒充的！”
于七看看女神，又看看石像，显得迷惑地道：“老薛的那个女娃我没见过，只听说是个金发，绿眼珠的西方大美人，不就是这个样子吗？”
玛林娜又要扑过去跟他打架，女神忽然道：“玛林娜，离开他远一点，对侮辱本神的人，一定不能轻恕，我要处死他，使他的尸体变黑，连兀鹰都不吃他的肉，暴露在日光风沙之中，永受炼魂之苦。”
她举起手中长矛，平平一指，于七已跳了起来，然后就倒在地下。在地下只蹬了几下脚，就不再动弹了，眼珠凸出，脸上，身上，开始泛出黑色，死状极怖。
库房里的人也出来了，出乎祁连山意外的，居然有二三十人之多，而且大部份都是体强力壮的男人！
祁连山、苗银花跟加洛琳都潜藏在湖水中靠边的一处有掩蔽的地方，探出头，可以看到岸上的情形，因此他低声道：“沙妮的消息不对，怎么会有这么多的人呢？”
苗银花道：“她没估错呀，那个老一点的女人就是墨林娜。另外只有五个女孩跟着她，那些男的都是她们从牢中放出来的，是她们那一群人所谓的丈夫！”
祁连山沉吟片刻才道：“你认识那些人吗？”
“见过两三个，叫不出名字，但他们是不折不扣满天云的手下，被插进来的暗樁！”
祁连山一叹道：“她们真是引狼入室，谷中放进了这一批人，还能有太平日子过吗？事前也不查个来历！”
苗银花笑了笑道：“少爷！您这要求太高了，玛尔米乞部一直在闹男人荒，抓住一个男人就押了进来，哪里还去问什么来历，何况这些人一定是以什么客商的身份，故意引起她们的注意被抓进来的，这儿的女人们跟外面又少接触，怎么会知道他们是满天云的手下呢？”
说完又笑笑道：“这几个汉子也真够精神的，在一大群饿虎似的女人中跳了几个月，不但能留下一条命，而且还能够维持这么壮，可真不容易！”
加洛琳听不懂这句话的含意，不解地问道：“这是为什么呢，那些女人只是争取个男人做丈夫，又不会吃他们的肉，他们怎么会活不下去呢！”
苗银花感到很难为她解释，祁连山则很快地带过话题道：“满天云把他的人全部带了来，在外面半为保护半为围困好几个月，目的就是替谷中先进来的暗樁分劳，让他们不至太辛苦，维持足够的精力，摸清谷中的环境与底细，甚且甘言蜜语，打动一些女子的心，诱使她们判离部族，满天云这一手是相当厉害的！”
“可不是，他先伏进了暗樁，然后带人来在外面支援，一连几个月，都不跟这些暗樁通消息，使这些女人们对那些丈夫们不再疑心了，然后满天云再迅速地撤走，松懈了她们的戒心，却由里面的暗樁发动叛乱！少爷，要不是您来得快，满天云真能在沙漠里称王的，他太厉害了，我姐姐绝不是他的对手！”
祁连山把一个手指伸出水面摇了一摇，示意她不要再说话，因为那一批人，已经慢慢地接近湖边了。
他们共掮着三具皮筏，那是用羊皮缝成的皮囊，再在接缝处涂上油胶，使它密不透气，吹鼓了之后，塞上气口，就成了个大汽袋，再把这些气袋排起来，以绳网相连，四边用木棒扎成架子，就成了又轻便，载重又多的水上交通工具了。这在西南西北一带很流行，制作极精。
这种筏子除了轻巧之外，还有个好处，就是能行急流浅滩，不怕搁浅翻覆，而且皮筏的韧性大，碰上石头不容易损坏，唯一的缺点是不能持久，不能作长距离的航行，因为羊皮被水泡久了，容易腐蚀，必须用了一段时间，就捞起来，晾干水分后，才能再次使用。
三具皮筏在距离他们藏身处十几丈的地方放下了水，接着就有人把两挺沉重的水联珠，分别抬上一具皮筏。
然后有一个男子朝那中年妇人道：“墨林娜，我看那些女孩子们有问题，她们既没人受伤，也没人被杀死，怎么好好地就退走了呢？”
墨林娜冷笑道：“没什么毛病，沙妮的水联珠里子弹打完了，她知道我们手中两挺水联珠的厉害，要是再不退走，我们把水联珠向前推近去，就能杀光她们！”
这倒也是道理，因为沙妮她们根本不懂挖沟筑城，在平地上全靠着一点天然的掩蔽，是很难挡住连发机枪的火力猛攻，先前是双方都有那种武器，可以制住对方，不让对方把枪架到有利的地理位置上。
虽然他们也都有几枝汉阳造的长枪，但是射程没有水联珠那么远，击发没有水联珠那样迅速，是无法与水联珠抗衡的，所以墨林娜的解释使得那个汉子满意了！
可是他想了一下又道：“墨林娜，我们如果到了岛上，能制服了女汗固然好，不能制服女汗，就只有杀死她们，那样一来，外面的这些女孩子就不好应付了，她们死守在壁洞里，火力攻不进去，还真能活活控制困死我们！”
墨林娜露出一个冷酷的笑意：“女汗被制服的可能很小，她们母女两个必须要杀死，照族中的规定，旧汗死后没有继承人，才可以拥立新汗，我们有枪，那些长老们如果不想死，一定会拥立我，等我取得汗位后，由长老们出来通知她们，她们会乖乖地归顺！”
“万一她们倔强不肯屈服呢？”
墨林娜笑道：“你不会比我更清楚她们，她们会的，玛尔米乞部的人只效忠活着的汗，她们没有了依归，就一定会接受新汗，否则乱成一团糟，谁能去领导她们，目前重要的人都在岛上，外面只有沙妮那个鬼丫头，她只是小汗的侍女，并没有任何地位，小汗一死，别的人也不会再听她的命令了，所以现在是一个很好的机会，否则我也不会轻易发动了，别耽误了，快上筏子到岛上去！”
两挺水联珠都是由男子操作的，每一架筏子都有七八个人，一个人在中间把稳了枪，其余的人则拿着像桨一般的木棒划水，向湖心进发，墨林娜和四五个女孩子上了一只筏子走在最前面，她们这条筏子却没有男人。
祁连山朝苗银花与加洛琳低声道：“我们三人，正好每人管一条，加洛琳，你对付最前面的一条！”
加洛琳噘着嘴道：“都是女的太没意思，为什么不要我去攻那两条男人的筏子呢！”
“因为我们要保全那两挺水联珠，好用来对付满天云，而且那些男的都可能会游水，我们要想法子把他们赶下水去之后，用水联珠去对付他们，你不懂得使用。”
加洛琳这才没话说了，三个人没下了水底，各自认准目标向前追去了。
羊皮筏子载得很重，而且又是平头平底，水的阻力很大，划动的只是木棒，没有桨叶，行进得很慢，十来丈的距离，没多久就被追上了，首先发难的还是加洛琳，她很妙，在底下用刀子把系住皮筏的绳子，一一割断，最后才割断了绑住木架的绳子，绳子一断，筏子就散了开来。
皮筏一个个漂散开来，筏上的女人们发出了怪声尖叫，一个个落下水去，墨林娜还算沉得住气叫道：“大家别怕，每人抓住一口皮袋就不会沉下去，把头露出来，王志成，你还不快来救我们。”
王志成就是先前跟她说话的汉子，见到了皮筏流散，先还不知道是怎么回事儿，一面笑着，一面叫人把皮筏划过去准备救人，同时还说道：“你们坐的筏子是扎现成的，我就知道不太靠得住了，索子久了，下水就会腐，所以我主张把水联珠放在我们这边儿，那玩意有几百斤，要是筏子一散就完蛋了，眼睁睁的看着往下沉，谁也没有这么大的本事捧着它们上岸去了。”
墨林娜和那五个女孩子总算都还能抱住一个羊皮袋，把身子浮了起来，因此另外两条筏子靠近过来时，王志成伸出手中的木棒，想给墨林娜拖着能快点爬上他们的筏子上去，但是墨林娜的手抓住了木棒后，不知怎的，她的身子往下一沉，连带着把王志成也拖下了水。
下去后就没有再冒出来，他的同伴看看湖面上冒出一串气泡，不禁十分奇怪，因为不会水的墨林娜居然又冒了上来，用一只手死命地抓住了他们的筏子边上的木条，而王志成却一直没见影子，等了一会儿，一个汉子道：“老王这小子是怎么回事儿，他的水性挺不错的，怎么会一下去就不上来了，难道是在龙宫去招亲了！”
那五个女孩还在水中叫着，招着手，要筏子上的人，把她们快救上去，忽然一个汉子叫道：“看！那是什么？”
他的手恐惧地指着湖面，就在王志成沉下去的地方，缓缓地冒上了一缕缕的红色！
那是血，那些汉子们都惊叫了起来，一个汉子道：“他一定是在水底遇上了大鱼了，啊……”
最后一声的惊叫不止他一个人发出，那是五六个人先后都发出的叫声，是为了在湖中突然冒起一个人，黄发碧目，雪白的肌肤，上身只绑了一条黑布带子，遮住了鼓起的胸乳，是一个女子。
她的身子足足冒出水面有半身高，双手抡着一枝木棍，那是王志成手中用来作桨的木棒。
但是这个女子却用来当作了武器，横抡着急扫而出。
在筏子上既没法跳躲，何况那些汉子也被湖中突然冒出的人影吓呆了，木棒扫中了他们的腿弯或足踝上，立脚不住，才一个个叫喊着跌进了湖里！
他们的命运跟王志成一样，堕水后就没有再起来，只有水面冒出缕缕的鲜红。
然而这一次在其他人心中的猜忌就不同了，因为他们看见了人，知道是人为的，可是那是什么人呢？
他们看见的是加洛琳，一个美丽的神仙，金发碧眼的西方美女，虽然他们有人见过外国女子，但这时在他们心中所浮现的观念，却是属于精怪的成分居多！
这边筏子还有三个人，连王志成在内，另有六条汉子下了湖，浮起了六缕红色的血水，就知道他们的命运如何了；这种死亡的方法令得其余的人不寒而栗！
所以当其中一个人叫出：“他们遇上妖精了！”
立刻就引起了一片共鸣，大家七嘴八舌，有人喊着女妖，有人叫着妖女，也有人喊着妖精，更有人说是湖里的水神，有人说是龙宫的公主，在这些纷纭的意见中，当然也有人抱持着异议道：“那明明是个女人吗！”
这是最正确的意见，却受到了群起而攻：“妈的！陈四狗，你那妈的色迷心窍，在这儿迷了几个月，成百的女人尽由你挑，你还没过瘾，居然还在想着女人，妈的，女人有那样黄头发、红眉毛、绿眼睛的？”
加洛琳的金发碧目是不错的，眉毛却不红，可是匆匆一瞥之下，谁也没注意去看她的眉毛，却因为传说中的妖精都是红眉绿眼的，所以加洛琳就有了红眉毛了。
这一说更引起了大家的同意，就有人叫着：“对！对！妈的，陈四狗，你说是女人，你王八旦对女人是最有办法的，连老太婆都能被你引动了心，你就下去把那个女人给哄上来好了！”
已经有两三个人把这个所谓的四狗的汉子按倒下来，抬头的抬头，扛脚的扛脚，把陈四狗举了起来，陈四狗急得大叫：“喂！哥儿们，我不会水，可不能开玩笑！”
一个汉子冷笑道：“陈四狗，你真看得起你自己，凭你一付当相公的材料，跟爷们称兄道弟不说，还打算着爷们喜欢你得很哪，哄着你跟你开玩笑！”
陈四狗急了道：“于七，是你们满老大邀我来的，这会儿你们事儿快成了，就打算不要我了？”
那个叫于七的汉子冷笑道：“陈四狗，你安的什么心别以为老子们不知道，满老大邀你来的不错，但你真是来帮我们的吗？你跟苗金花那烂婊子搅的什么鬼，打量爷们真叫你蒙过去了不成，这会儿你把这儿的底子摸清楚了，正好去向苗金花那条母狼去报功了，扔下去。”
噗通一响，那个叫陈四狗的汉子果然被扔下了水，说也奇怪，别人下了水，水性很不错的都没能再冒上来，留下了一缕血痕，这个不会水的陈四狗被扔下水，不但没出什么事儿，反而手忙脚乱地拍水，把身体维持着不沉下去，乱挥了一阵后，他居然像是突然领悟了诀窍，双臂一开一合，配合着腿部的动作，懂得向岸边泅去了。
筏上的汉子们都怔住了，一个人愕然道：“妈的，这小子莫非是天才，才这么一会儿工夫，就把浮水学会了？”
“不可能，人又不是鸭子，一下水就能漂的话，就不该有人会淹死了！”
“那这又是怎么回事儿呢，难道这湖底真有女妖，托着他不能下沉，还是龙宫公主看上他了！”
还是那叫于七的汉子沉思了片刻，突然一拍巴掌道：“好个王八旦，我们都叫他给唬了，他这是扮猪吃老虎，嘴里叫着不会水，实际上却是水性精通，利用这个节骨眼儿，摆脱我们，拔腿开溜了！”
大家像是突然觉悟了，纷纷地叫了起来，于七想想又道：“恐怕这水底下的人也是他的同伴，串通了坑我们！”
另一个汉子叫道：“没错，前两天不是有外面的人进来告诉满老大，说是薛老儿押了一批人进来，是他在地狱谷抓到的，全是白狼大寨的人，其中有个婆娘叫苗银花，是苗金花的妹子，水性精得很，外号叫小水蛇……”
“那满老大怎么会放他们进来呢？”
“满老大急着去占薛老儿的地狱谷了，也许只派了几个人去对付他们，结果反而叫人给坑了！”
“那些人也不可能进来呀，薛老儿对此地也是没安着好心，满老大早就在女汗面前烧了火，她们对薛老儿戒备很紧呢，只有几个想夺权的祭师偷偷地跟薛老儿来往，可是现在外面守着的都是康柏尔罕那小妮子的心腹手下，她们最讨厌的就是祭师派的人，绝不会放薛老儿进来的！”
另一个汉子道：“外面那些女的都不会水，白狼大寨的人只要另外再有个内应，把他们引进湖边，泅着水过来，刚好在湖里等着我们！”
“对！一定是这样，陈四狗必然通了消息出去了，他们想抢先一步到岛上，那时再祭师们内合，咱们可惨了！”
于七沉思了片刻才道：“不错！咱们不能落在后面，这筏太笨重了，走得太慢，咱们也得下水去！”
“那不是已经慢了一步吗？”
“也许，可是咱们人多，而且在岛上还有几个是咱们的老婆，还可以挽回一下，要是再拖下去，让他们先一步控制了局势，那咱们被夹在中间，两头受夹攻，哥儿们，把短刀准备好，大家一起下水去，泅水前进！”
“把水联珠放弃不用？”
“有个屁用，如果他们水里有人，一拆筏子就沉到水下去了！”
“好吧！于七哥，反正咱们这一伙是你带头儿，你怎么说，我们就怎么办，只是我们中间有人的水性平常，恐怕泅不到那么远去！”
“那简单，水性不行的留下，帮着把墨林娜她们拉到筏子上来，其余的就跟我到岛上去，那几个要留下的？”
有三个人自愿留后，大家似乎都有默契，对这三个人留下没有任何的异议，然后有八个人追随在于七之后滑进了湖中，他们不但水性极精，而且经验极为丰富，每个人都把手叉子衔在口中，入水之后，自动以三人分组，分成三组，以品字形前进而互相照顾。
祁连山在水下是用身子贴在一架皮筏的下面，仰着脸，在皮筏的空隙处，把脸冒了一半出水面。
这样既有极佳的掩护，又能接近敌人，是个最好的潜进方式，所以苗银花与加洛琳很快地也学着贴在另一条皮筏的底下，上面的话都听得清清楚楚……
于七他们下水后，倒还向四周搜索了一下，极目之所及，在水下也还能看出五六丈去，却看不到一丝异状。
他们怎么也想不到暗袭者是贴在他们的皮筏下，正因为看不见有敌人，他们才放心地向岛的方向泅去。
于七伸出一只手，向前一挥：“哥儿们，走了，记住三个人一组，绝对不许散开，每次蹬腿前进时，一定要把头埋到水中看看水里的情形，只要有一个人情况不对，其余两个人立刻沉下去接应，还要同时通知别人，三组人要保持适当的距离，绝不能离得太开，这样才不致于被人一个个地摸掉了，大家都懂了？”
“懂，七哥，咱们又不是第一次跟着您办事，再说咱们都是在黄河里混日子的，那么大的风浪都经过了，还能叫这一池死水把咱们给吞了不成。”
于七叹了口气：“这个湖虽然困不住我们，可是别忘了水里潜着一批凶狠而厉害的敌人，我们已经折了五个弟兄了，那是怪我疏忽，没有思虑到敌人已经摸近了，现在不能再折损任何一个弟兄了，走。”
九个人很小心，排着队形拍波前进，速度很快，动作划一，可见这批人的确是久于水上活动的。
祁连山等他们游出一阵后，才迅速地转到加洛琳跟苗银花那边，低声道：“银花，这儿交给你一个人行吗？”
苗银花立刻道：“没问题，虽然有三个人留下，但是水性都不怎么样，我回头出其不意，用飞片子招呼他们，眨眨眼就可以摆平他们了。”
祁连山立刻道：“好，我要先追上去，加洛琳在这儿帮着你，尽快的办完事追上来。”
“少爷，我一个人就行了，加洛琳还是帮您去。”
“不，对方是一伙水盗，经验不差，我们先前的那一套是行不通了，必须要另外想办法，如果一直没办法，我只有在后面钉着，等你们成事了。”
“等我们成事？少爷，这是怎么说呢？”
“希望你们快点把这儿摆平，推着一挺水联珠，赶到岛上来，配合我的行动，要推动这么大的皮筏，一个人的力量是不够的，所以我才要加洛琳帮你推。”
“那儿有桨，我可以划着过来，不是比谁的快。”
“银花！你以前撑过船没有？”
“没有。不过这玩意儿很简单，还用得着学吗？”
“这里头学问大了，如果以前没练过学过，在水中寸步难行，你不信试试看就知道了，你们也得快！”
他像条鱼似的，双腿用力，蹬了出去，一直追向前面去，等他微露水面换口气的时候，身后传来了尖叫的女子呼叫，他知道一定是苗银花她们得手了。可是前面于七那一伙人似乎并没有为后面的叫声所阻滞，他们反而加速前行，急急地要赶到岛上去，祁连山也不敢怠慢，急急地追了上去，他的水性很精，而且内力强，耐力足。
所以他的速度比前面那一伙人快得多，小岛虽已遥遥在望，但是还有一段得远的距离，要想浮水过去，必须量度体力，分配运用，因此于七那一拨人不敢全力泅行。
祁连山却没有这些顾忌，而且他的体能状态，也比前面那一拨人强，尤其是他知道加洛琳与苗银花在后面已经得手，很快地就能赶来接应，更不必考虑体力的问题，干脆冒出水面，手脚并用，以最快的速度追上去！
于七等人发现他追来了，也加快了速度，这一来，就无法维持着整齐的队形了，有的快，有的慢，由品字形拉成了一道直线，而最后的那个家伙气力似已不济，干脆停了下来，一面踩水，一面喘息，一面准备攻击。
祁连山见他们九个人的队形，居然会被自己一个人搅散了。他们好像有意地跟自己过不去，放弃有利的局势，化整为零，好让他来一个个地击破！
在一批有经验的江湖客，这种愚蠢的行为似乎让人很不解，但是情势已不容许祁连山多作思索，因为落在最后的那名汉子居然反过身来，向他反迎着泅来，啣在口中的短刀也转到了手中。
这使得祁连山不得不稍缓去势，也作了打斗的准备，果然对方在距他还有两丈许远时，身子一沉，没入水中，大概准备在水中对他作攻击了。
祁连山忙也深吸了一口气，将身子沉入水中，他的目的不是在水中迎战，而是把身子沉得很深很深。
在水面上，只要能浮水，就都能拍水而行，最多只有深浅之分，但是水底下却大有差别了。
水越深，压力越大，普通一个人在潜到一丈多两丈不到时，耳鼓就会被强大的水压挤得发疼，再也无法深入了，但是体能禀赋较佳的人，就能潜得更深，祁连山在体能上曾受过特殊而超人的训练，所以他能潜入到常人难以企及的深度，他就准备利用这种优势！
在黑沉沉的湖水中，头上有微弱的天光，祁连山向上望去，但见一条人影在来回地游弋，显然是为找不到他的踪迹而焦虑，那家伙的体能已经算不错了，估计他所在的深度已在两丈多到三丈的地方，因此他不相信祁连山会在他的下面，比他潜得更深，没有往下搜索。
祁连山静静地等待着，等到对方那口气似乎憋不下去了，准备浮上去透气时，祁连山才像箭似的射出去。
对方正以一个直立的姿态，向上急升，祁连山上前一把拉住了那个家伙的脚尖，然后再猛地向下沉去！
那汉子没有想到会有袭击来自脚下的，他的水中打斗经验也很丰富，连忙稳住身形，弯腰想利用手中的短刀去摆脱脚上的束缚，可是祁连山早已算定他的行动了，而且也看得很准，他的手中短刀还没有刺到脚踝处时，握刀的手腕又被祁连山刁住了。
一只手一只脚被人握住了，直往下拖，在陆地上，应不难摆脱的，因为这样子擒人很困难，只是在水中就不同了，虽然空着另一只手跟脚，却因为无处借力，怎么样也无法折回来用作攻击或解困。
他只能盲目地挣扎，那更加速了下沉的速度，当巨大的压力使他的耳鼓欲裂，胸口像堵上一块重铅时，他的那一口气也别到了尽头，吐出一连串的水泡后，失去了行动的力量，朦胧中只感到有股力量把他带着向上升去。
一直等到四外压力一轻，他又能呼吸时，体力早已消耗得一丝不剩，软软地被人托着，一动都不能动了。
祁连山挟着那汉子，猛烈地摇了两下：“喂！朋友！别装死，回答我的问话！”
汉子无力地睁睁眼睛又闭上了，好像连说话的力气都没有了，祁连山冷笑道：“你不开口也行，我就这么一放手，看你有多少力气去挽救自己的生命吧！”
他一丢手，汉子立刻手舞足蹈的叫道：“别放手！别放手……”
他已疲累到了极点，维持一个上浮已经力不从心，大气直喘，祁连山再度托住了他，容他喘了两口气：“你如果不想死，就乖乖的回答我的话！听见了没有？”
汉子点点头，张开了一线眼睛，这才发现祁连山是个年轻力壮的小伙子，不禁大为震惊地道：“你是！……”
“我叫祁连山，是祁云程的儿子！”
“你是怎么来的？”
“为我父母追凶来的，我的父母遭人暗算，我为了要追查凶手，单身深入大漠，终于查出了满天云……”
那汉子神色大变，嗫嚅地道：“祁……祁少爷，这可不关我们的事，我们从没到过天风牧场！”
“我父母的血债，我算在满天云头上了，可是你们以卑鄙的手段，想夺取别人的产业跟财富，那也是不可饶恕的罪行，不过你还有机会……”
汉子闭口不响，祁连山道：“看样子你是不想活下去？”
“不，我不想死，可是在这个湖心，我的气力已尽，你也不可能把我拖到岸上去，那我还是死路一条……”
祁连山笑了一笑，把他的头扭向了后面一看，果然加洛琳与苗银花已经把几个女郎拉到皮筏上，用武器逼着她们把皮筏划向这边来：“你看见没有？只要你肯说出满天云交代你们进行什么阴谋，就有机会保全你的性命！”
汉子道：“无非是冲到岛上，杀死女汗母女，把那个叫墨林娜的女人扶为女汗，使玛尔米乞部跟别的部族一样地生活，祁少爷，凭良心说，这对她们是好事！”
祁连山冷笑道：“事情是好的，可是满天云来做就没有安着好心了，而且你们的手段也不光明，你们该明白，女汗也是有心改革，只是族中的一些老人们反对，杀死女汗的意思并不是帮她们改变的方法！”
汉子顿了一顿才道：“祁少爷，我实在也弄不清其中的内情，只是听从满天云的指示行事……”
“好！你们就凭这几个人到岛上就能成事了？”
“有两三个人就行了，岛上是禁止带武器的！”
“你又在跟我鬼扯了，你们只带着短刀，而玛尔米乞部都是从小练武的，只凭一把短刀，也许一对一都无法胜过她们赤手空拳，你们九个人，居然想去对付岛上几十个人，一定是别有所仗持！”
汉子被逼无奈，只得道：“满老大另有安排，他说到了岛上，自然另有人供给武器！”
“另有人，什么人会供给你们武器？”
“是……女汗的表姐玛林娜，她是女祭师！”
“她能供给你们什么武器！她为什么肯帮助你们？”
“她代女汗保管天蝎毒针，那是一种很厉害的暗器。”
“喔！那种毒针需要特殊的发射手法，你们都会吗？”
“我们不必会，满老大已经想出了一种巧妙的发射法，把毒针放进一根细铜吹管中，用力一吹就行了！吹管在那个于七身上，到了岛上，玛林娜会把毒针交给我们！”
“既然有那么厉害的暗器，你们干吗还要把水联珠带了去呢，根本用不着呀！”
那汉子迟疑片刻才道：“玛林娜对毒针很重视，每一个要杀的人才肯发给一枝毒针，多一枝也不肯给的，而且她还会用毒针控制着我们，所以……”
“我明白了，你们打算在事后把玛林娜也除去……”
汉子道：“要除去玛林娜的是墨林娜，满老大跟玛林娜有上了一手，答应玛林娜帮她除去女汗，但是那个婆娘很顽固，也很凶，不会听满老大摆布的，所以满老大又施了连环计，捧一个肯听话的墨林娜出来！”
祁连山点点头，相信他说的是真话，想了一下才问道：“你们原先的计划如何实施的？”
“我们跟玛林娜约定的是泅水登岸，她会来接应我们，把毒针给我们，所以我们的计划也是在半途泅水……”
“叫墨林娜她们带着水联珠随后赶去！”
“是的，那时玛林娜为了接应我们，不会注意到湖中还有人过来，等我们把岛上的人解决了，墨林娜差不多也到了，那时我们就迅速退出，由墨林娜去对付她们去！”
祁连山恨声道：“你们好狠毒的手段，驱虎吞狼，然后就想一网打尽，我相信你们对墨林娜最后也一定不会放过的，是不是？你快说！”
那汉子见到苗银花跟加洛琳押着皮筏已经渐渐划近，此刻他累得只想爬上去好好躺着休息一下，因为祁连山虽然托着他，但只是在他下沉时拉一把而已，大部份时间，还是要他自己划动手脚以维持上浮，所以他表现得很合作，有问必答，连忙回答道：“是……是的，满老大最后的目的就是如此，他看中了两块地方，一块是这儿，另一块是薛老儿的地狱谷，决心要弄到手！”
“他为什么单单看中了这两处地方呢？”
“因为这两块地形隐蔽，不太有人知道，而且这里的原主都是受到别人讨厌的一群，杀死了他们，也不会有人反对，最重要的是这两处有很值钱的出产，地狱谷中有草原上视同性命的乌风草，这里的水源处有着丰富的金沙！”
“最后一个问题，你们放弃了墨林娜，又作何打算！”
“因为于七看见墨林娜的筏子散失，又死了几名弟兄，知道一定是有人在水底下捣鬼，但是又不知道你们有多少人手，但不管如何，那两挺水联珠是保不住了。所以才干脆弃在湖上，让你们得去也不要紧，你们反正打不响！”
祁连山冷冷地道：“你们把撞针藏了起来，以为就难住人了，要知道在仓库里还有很多备份的！”
汉子不语了。祁连山冷笑道：“这套手法只能哄哄不懂得枪械的人，换了个内行的，什么都唬不住人的，老实说我早就发现修配的零件包了，我不告诉沙妮她们，是为的不让她们知道得太多，否则刚才就可以把你们打得落花流水，我不愿意死伤太多的人命！”
汉子还是默然。祁连山又道：“我不愿看到你们的人死伤太多，当然更不愿意见到玛尔米乞部的人死伤太多，所以你老实说，于七他们去干吗？”
“还是按照原计划，帮玛林娜消除女汗母女，取得玛尔米乞部的控制权！”
“你一个人落下又是为了什么，不相信你是来阻敌拼命的，你不是那种肯为同伴舍命的人！”
汉子无可奈何地道：“我的水性是最好的一个，于七叫我留下来看看假如只有一个人追来，就设法摸掉，若是追来的人多，就把追兵领向歧途，争取时间。”
祁连山微微一笑：“好！朋友，你说了老实话，我可以保证你的命是留住了，只是今后的命运，还要看你自己的表现，你自己多保重吧！”
他双手一丢，朝后招呼道：“加洛琳，快跟我来，我们要赶快到岛上去，银花，这个家伙交给你，我答应留下他不死，你看着发落吧！”
加洛琳一钻入水，跟着祁连山，向着小岛的方向游去。
苗银花后面跟上，却只抛了一个吹气的皮袋，丢给那汉子，冷笑道：“你自己抱着吧，这能使你不沉下去，如果你要命，最好还是跟在后面来，如果你想回到湖边去，就留神沙妮，她们会活活地剥了你的皮！”
那汉子抱住了皮袋，连忙把脑袋搁上休息，然后喘息着道：“嫂子，你行行好，我叫祁少爷给拉到深水里去浸了一阵子，压得五官冒血，身上一点劲儿都没有了，你让我在筏子上趴一下吧！”
苗银花笑道：“那敢情好，这几个女娃儿已经知道了墨林娜的阴谋，不再愿意跟她胡闹了，所以对你们这一批人也都恨得咬牙，你要是不怕她们咬你一块肉，就尽管上筏子来好了！我欢迎得很！”
听她这么一说，汉子倒是吓得不敢上去了，因为他看得见那四个划桨的女孩子眼中的愤怒，那是一种受欺骗与愚弄后所流露的愤怒，那真能把他给活活地撕裂了。
祁连山跟加洛琳到达岛上时，于七他们大概已经先到了，因为在地上还有着水渍与脚印。
这座岛不像沙漠上其他地区那么荒凉，可是由于水源无缺，又没有风砂的侵害，到处都是矮树，丛花和绿草，间或还有几株高大的松杉之类的巨树。
远看这个岛似乎并不大，但身临其上，发觉它还真不小，岛是呈长条形的，从谷口望去，只看见长条的尖端，也以为这儿不过几十丈见方，但是上岸一看，才知道它内纵很深，在岛的中心，建起了一列宫室。
那大概是女汗的宫室了，屋舍的建设很简朴，墙是用整根的树干叠架而成，屋顶上盖着小的松枝，那是唯一可用的建筑材料，别说这儿对外交通闭塞，就是那些较为重要的交通重邑，有砖瓦的建筑也不多，主要是大漠上的土质粘性不够，无法烧成砖瓦之故！
洞悉了满天云的阴谋，祁连山认为此时找到女汗也没有用，他必须先找到那八个潜入的凶手。
所以他一直循着地上淋湿的脚印向前搜索而去，可能那些人登岸也没多久，所以那些带水的脚印也没干！
终于，他们在一间屋子的外面停下，脚印一直通向屋内，而且屋中传出了人声，像是在激烈地争辩着！
“我说过了，一定要等到地狱谷那边有了消息才能行动，你们一声不响，就这么冒然而来，怎么行呢！”
那是个女子的声音，接着是那个叫于七的汉子道：“玛林娜，情况不同了，薛老头儿有了事，赶到这儿求援，满老大认为机会难得，带着弟兄赶去占领了他的地狱谷，只等你这儿发动成功就行了，那时不但这玛尔米乞部是你的，连地狱谷的魔神大殿都将属于你！”
“可是我怎么知道你们一定能成功呢？那个魔神使者的法力很高，你们不见得能斗得过他！”
于七鄙夷地一笑：“玛林娜，你别以为薛老儿真有什么魔法，那一套全是假的、骗人的！”
“他能使地下喷出烈火，使天空响起雷声，那怎么会假的呢？”
“唉！玛林娜，你真好骗，地底喷火，是用水引进了火山口，天突响雷，是他用冲天炮带了炸药上去，炸药你总知道吧，那玩意儿一点上火，就会发出爆炸声，还有很大的火光，天崩地裂，比打雷还凶，不过那是人做的，薛老儿在地狱谷玩的那一套，都是我们帮他弄的！”
“你们以后也可以帮我弄这些？”
“当然可以，满老大要帮助你成为天山众神的大祭师，使得万邦臣服，一定会使你的神通超越所有的人，才能使他们信服！”
“可是我怎么才能相信你们呢？你们汉人就是最不可信赖的人，而满天云又是汉人中的坏人，更不可信！”
于七有点光火了：“玛林娜，这是你去求我们的，可不是我们求你，你要信任就快点，不信就算了……”
“虽然是我求你们，但你们又不是平白无故的帮忙，你们要求一千袋的金沙，整个玛尔米乞部现在的存金也不过才一百多袋，其余的都藏在一个秘密的地方，只有大祭师才知道，假如不是为了那些黄金，你们会来帮助我吗？所以这只是一项交易，并不是谁领谁的情！”
“你怎么说都行，我们又不争这些。”
“不！我一定要弄清楚，我不愿意受人的恩惠，也不愿意受人指使，现在与我们当初谈的条件不合……”
于七用恫吓的语气道：“玛林娜，你别忘了，你是杀死祁云程夫妇的凶手，现在天风牧场正要大批前来报仇，要是没有我们的帮助，你将受到他们最厉害的报复！”
祁连山心头大震，他终于知道了杀死自己父母的凶手了。想不到却是这个叫玛林娜的女人。
只是她为什么要杀死自己的父母呢？
祁连山连忙站起身子，从窗子的隙缝中看进去，那是一所小型的祭坛，一座丈许见方的木台上铺着雪白的羊皮，羊皮上坐着一个女人，满头都是银白的头发，似乎年纪很大了，可是她的脸色却是红红的，润润的，看来也不过才中年，而且还相当的美。
她是盘腿坐着的，在木台后面，靠墙的一端，祁连山终于看见了玛尔米乞的保护神——天蝎大神了。
那是一座用黄金铸成半人半蝎像，一个斜倚的女像安在蝎子身上，赤裸着一对豪乳，六双脚都是手，有的曲肘支颐，有的捻花作舞状，有的则持着尖锐的利剑。
那条长尾巧妙地塑成了她的脚，弯曲地拖向一边，神像的身上是黄金的本色，只有脸部经过了彩色的描绘。
蓝色的眼睛，黑而深亮的眼睛，挺直而高的鼻梁，鲜红的嘴，美艳中带着一股说不出来的妖异与冷酷！
那神像的脸部使祁连山心中一动，他记得这张脸很熟，很熟，好像是在那儿见过，却又一时想不起来了。
于七等八个汉子都站在木台前。其余的人都在呆望着那座神像，只有于七一个人在跟着玛林娜谈话。
玛林娜似乎被于七那句话击中了心中的弱点，不胜痛苦地道：“提起这件事，就使我恨死了你们的那个满天云，我杀死祁云程，完全是他极力促使的……”
于七冷笑道：“这是什么话，玛林娜，我们满老大对你还不好吗，你私恋上了他，要求他私奔，他就带你走了，你又念念不忘祁云程，他把你带到兰州，安排你跟祁云程悄悄地见面，谁知道你见面后，会冲动地出手杀死祁云程，而且还杀死了他美丽的妻子……你闯了那么大的祸，满老大又陪着你悄悄地回到这儿，因为你只有回到这儿，才能躲过天风牧场的追索，你到过天风牧场，知道那儿有多少人，这能怪满老大？”
玛林娜愤怒地道：“怎么不怪他，我都已经几乎忘记祁云程，都是满天云在我身边不断地提起祁云程，唤回我的记忆……”
于七冷笑道：“假如你真忘了那个男人，哪怕有人每天在你耳边提上个千百次也没有用，因为你心里始终没忘情于这个男人，甚至于在睡梦中还念着他的名字……”
玛林娜略见激动：“可是满天云不该骗我，说祁云程对我一直念念不忘，唆使着要见他一面，还说他后来娶的妻子又凶又泼辣，说祁云程见了我之后，很可能触动前情，收留下我，我才听了他的话……”
于七冷笑道：“玛林娜，别忘了你是跟我们满老大私奔的，是我们满老大的女人，你在他面前却不断地念着另外一个男人，满老大不但不生气，反而成全你们，安排你们私会，这种心胸多么的宽大！”
“宽大个鬼，他根本就是在利用我，骗我……”
“怎么骗你呢，祁云程不是悄悄地跟你会面了吗？他要是不念旧情，绝不会摒退了牧场上的人，悄悄地见你的！”
“可是他的妻子一点也不凶，不泼辣。而且还美丽大方温柔可爱，比我，比玛尔莎都好上百倍，祁云程的心里根本就没有我的影子，他见了我，只说了几句寒暄的话，然后就介绍他的妻子，不但如此，他还要为我找个男人……”
于七笑道：“那怪你太心急了，他根本不知道你的来意，只能先试探一下你的意向，而且又当着他妻子的面……”
“他怎么会不知道，事前我就写过一封信给他，把我的思念之情都告诉他，他要是不接纳我，根本不必见我了，既然见了我，却又跟我装糊涂！”
于七一笑道：“所以你就杀了他？”
玛林娜道：“当时我是气不过，可是事后想想又不对劲！”
于七道：“怎么又不对劲了！”
玛林娜道：“我不会写字，更不会写汉字，信是满天云代我写的，谁知道他在信上写些什么？”
于七笑道：“那当然是照你的意思写的呀！”
玛林娜冷笑一声：“我觉得不是那回事儿，我见到祁云程的时候，他对我说的话就不太对得起来，所以我又把那封信带了回来，将来我总会找人再看一遍的！”
于七仍是笑道：“你找谁看都没关系，那是将来的事，目前最急迫的是需要取得汗位；玛林娜，你要弄清楚，我们手里有枪，有威力无比的水联珠，假如我们不是存心帮你，架起枪来，把玛尔米乞的人杀光也不是难事……”
玛林娜立刻冷笑道：“你们办得到吗？于七，你别在我面前吹了，你们真要有这个能力，早就下手了，玛尔莎表妹早就看出满天云的阴谋，对你们这些人，也一直在防备中，绝不会给你们任何机会的。”
“她看出有什么用，你们那些族里的女人都已经心生外向，她们急需男人，早已全心全意地投向我们这边了，把一切的秘密都透露了出来！”
“我不否认那些女人们的变心，不过只是极少数……大部份的人，还是对女汗忠心耿耿的，你们花言巧语，骗过去的女人都是些最没有地位，最差劲的人，在每次的决斗中的失败者，正因为争不到男人，才会为你们所哄骗，即使取得了她们的支持，还是没用！”
“笑话，连墨林娜都归向我们这边了，她是玛尔米乞部的首席长老，怎么会没地位？”
“墨林娜，那个老怪物早已失势了，因为她太下贱，太容易受男人的摆布，早已失去了族人的拥护，这次在岛上召开的长老大会就没有她的份，为了安慰她，才说是让她在外面留守，实际上却是准备在大会中，撤消她首席长老的地位，因为她把我们的秘道泄露了……”
于七怔了一怔道：“难怪那个老婆子急急地要发动叛变，原来她知道自己的地位保不住了！”
玛林娜的神色一变：“原来你们是受到墨林娜的唆使才急急地发动的，所以事前也不跟我商量一下……”
“反正迟早都要变的，不如趁这个机会，趁着长老们都在休息时，解决了女汗，胁令大家拥护你继汗！”
玛林娜叹了口气：“你错了，现在是最不适当的时机，玛尔莎表妹的许多措施引起了族人的不满，但是她的女儿康柏尔罕却在年轻人中取得了一致的拥护，玛尔莎也准备在今天宣布逊位，由康柏尔罕继汗，我立刻表示反对退出会议，希望把事情拖下去，等康柏尔罕一接任，任何人都无法取代汗位了！”
“那就把她们母女俩一起解决！”
“不行！今天绝对不能，毒针一共只有五支了，最多只能对付五个人，可是岛上现在却有四十多个长老，如果现在就乱动，最多只能对付五个人，还有三十多个人又怎么办，她们会活活把我们撕成碎片！”
“玛林娜，你自己难道连一个私人都没有了？”
玛林娜又火起来了，大声道：“怎么没有，我好容易费尽心血，笼络了几十个人，该死的满天云，一下子全把我的人给带走了，弄得我孤身一人……”
“那是为了你好，我们占领了地狱谷，当然要你的人来主持一切，接收下来，交付给你，这可不能假手他人，把地狱谷的秘密泄露了，你还能成为天山万邦之王吗？”
玛林娜还没有答话，忽然一个清脆的声音从她的背后响起：“玛林娜，你好大的胆子，居然敢背弃本神，勾结异教，还想争夺我万神之邦的女王地位！”
声没人出，一个全身赤裸的女神，从屋后转了出来，手中握着一枝长矛，神色庄严，形貌与雕刻的神像完全一样，带着一股君临万世，凛然不可侵犯的样子！
祭堂的人都怔住了，玛林娜更是吓得匍匐在地，连连地叩首膜拜，口中喃喃地念着：“神圣的万邦之王，万能的天山之神，你的仆人玛林娜，你卑微的仆人，在听候着你的传唤……”
女神的声音还是冷冷的：“玛林娜，你还知道你是我的仆人，你还认得我是你的主人？”
玛林娜跪叩更频，颤声道：“万能的女神，伟大的主人，玛林娜从没忘记是你的仆人，天天都在睡梦中寻求你的指示，想不到你今天会亲身降临，真可惜这儿没有你别的子民在，无法让他们瞻仰你的神迹！”
女神又冷冰冰地道：“吾神无所不在，只有在我的信徒们意图反叛的时候，我就现身施以惩罚！”
玛林娜的脸都吓得焦黄了，连连叩首道：“大神请饶命，我没有背叛你，只是想使你的神迹更为光大，使更多的子民来敬仰你！”
“可是你却想占领我的神坛圣地！”
“那不是我，是满天云！”
“可是我听见这几个叛徒说的，满天云是为了你去夺取地狱谷，他还带了你的人去了！”
“万能的神，我们去到圣坛，只是为了赶走那个姓薛的老头子，他是个阴险可恶的人，不配作你的使者！”
“关于老薛的事，我比你知道得更清楚……”
“女神，你知道他跟……”
“我知道他跟满天云勾结，想要征服天山，想要掠夺你们玛尔米乞的宝藏！”
“伟大的女神啊，你真是无所不知！”
女神的声音更显得庄严：“老薛背叛我，所以我已经给了他应得的惩罚，他和他的两个女助手都死在第一道防线上！”
“哦！是谁杀死他的？”这句话是于七问的，显然他感到十分惊奇。
女神冷冷地一哼：“自然是吾神，我不但处死了老薛与那两个女人，还杀死了满天云派在那儿守望的人，更杀死了第二次派去暗袭老薛的人，最后杀死了一批玛尔米乞部的女叛徒，现在我来惩罚你们，在我神的光照之下，不容有叛徒存在……”
“女神饶命，玛林娜永远是你最忠贞、最谦卑的仆人，我到地狱谷去，只是为了想成为你的使者，更接近你！”
“神的使者是神自己选择的，不是谁想做就能做的！”
玛林娜在地上叩头不止。于七才警觉过来道：“玛林娜，你别傻了，她不是什么女神，是老薛的女儿……”
“胡说！老薛只是我的仆人，我的使者，我怎么会是他的女儿，于七，你侮蔑本神，应该处死！”
于七大声笑道：“哈哈，我看你怎么杀死我，你叫加洛琳，是薛老儿从俄国带出来的一个孤儿，养在地狱谷里，长大了就充作复仇女神来唬人！”
玛林娜突然从地上跳了起来，向于七扑去，口中怒吼着：“该死的东西，你居然敢如此侮辱我们大神……”
于七急得一面招架，一面叫道：“玛林娜，你疯了，我早就告诉过你，老薛那个女儿……”
“那个女儿我见过，她不像我们的神，可是这位女神，却跟我们神像一模一样，这尊神像，我们已经祭祀了近两百年，那是没人能冒充的！”
于七看看女神，又看看石像，显得迷惑地道：“老薛的那个女娃我没见过，只听说是个金发，绿眼珠的西方大美人，不就是这个样子吗？”
玛林娜又要扑过去跟他打架，女神忽然道：“玛林娜，离开他远一点，对侮辱本神的人，一定不能轻恕，我要处死他，使他的尸体变黑，连兀鹰都不吃他的肉，暴露在日光风沙之中，永受炼魂之苦。”
她举起手中长矛，平平一指，于七已跳了起来，然后就倒在地下。在地下只蹬了几下脚，就不再动弹了，眼珠凸出，脸上，身上，开始泛出黑色，死状极怖。
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