第一章
2025-06-27 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
李益将嘴凑到她的乳房上，含着乳头，用力地吮了几口，霍小玉感到痒酥酥的，忍不住笑了起来道：“十郎，你要干什么，别这么用力好不好，我的心都要被你抽出去了。哎呀！不好，要是我害了恶疮，流了脓，那有多脏，你怎么用嘴吸呢？”
李益的舌尖上有一点甜津津的感觉，而且鼻中微微有一股奶味，不禁叹了口气道：“小玉，你真糊涂，你已经有了身孕了，自己都不知道保重。”
霍小玉怔了一怔道：“我会有身子了？十郎，你别胡说了，你走后的第三天，采莲来看我，她才是有了身孕，犯心作呕，想吃酸的，我正好也不舒服，看她一吐，我也吐了两口，她就问我是不是，我把她的情形对比了一下，发现完全不是那回事，犯心作呕，我是从小就这样的，嗅到不对劲的气味就会吐。”
李益道：“一般妇人在妊孕初期，固然有那种现象，但也不是人人必然如此的，我母亲怀了我就毫无征象，直到四个多月，腹部隆起，还以为是得了膨胀呢。请医一把脉，才知道是有了重身。”
霍小玉道：“可是我连肚子都不鼓，你看扁扁平平的，倒还小了下去一圈。”
李益道：“还没有到时候，你的身子弱，发育较慢所以没有什么感觉，但是我的判断不会错。”
“你又懑什么判断呢？”
李益笑笑，手指又轻叩她的乳房：“凭这儿，它无缘无故不会大起来的！”
霍小玉不通道：“也许是里面长了痞块，也会红肿发胀的，我父亲有个侍姬就得过那种病。”
李益叹了口气，“小玉，你为什么不信我说的呢？”
霍小玉凄凉地笑了一下：“十郎，你说别的话我都相信，就是这件事，我实在不愿意相信。”
李益愕然了：“你不愿意相信？”
霍小玉的头低了下来：“是的，我不愿意相信，甚至于我一直在骗着自己，这不是真的。”
李益更是一怔：“你是说你自己已经知道了？”
霍小玉的眼睛眨了一眨，晶莹的泪珠滚了下来：“是的！我知道了，也是在今天才知道，沐浴更衣时我触弄到胸前，当时就挤出了两滴乳汁，我很奇怪，心里想，我又没生孩子，怎么有乳汁！于是我记起家里有本书，是我父亲从一个御医那儿要来的抄本，那上面记的都是各种妇人特有的病征，因为这个御医是承值为宫中的嫔妃女官们治病的，所以他手录了这一册经验与心得，准备以遗子孙，结果因为为一位贵妃治病时，投错了药。害得那位贵妃死了，他自己也下了狱，亏得我父亲跟他平素还相契，使人情把他给救了，他立誓不再行医，为感我父亲的恩，把那册子抄本送给我父亲……”
李益道：“我凑巧也是在今天才看过，那是我整理书信时发现的，随便翻了一下，刚好就翻到了那篇，说是妇人在初孕二三月时，或一无征象，且有月红如常者，唯有一法可验，试挤乳房。如有乳汁二三滴时，即为妊征，是谓之初乳，亦即该妇之体内已从事造乳哺幼之准备矣……”
霍小玉叹道：“这本册子原藏在箱底下的，我就是找出来看看我的征象，忘记收了起来，想不到居然会被你看到了，怎么会这么巧？”
李益道：“小玉，你不愿意让我知道这件事？”
“是的！十郎，我不愿意你知道，我也不愿意现在有孩子。”
“为什么？小玉，为什么？”
李益猛烈地摇着她的身子，霍小玉的神色更为黯然了，道：“十郎，说句老实话，我是不愿离开你，不愿意一个人孤孤单单地留在长安，我要跟你到郑州去！”
“我没有要你留在这儿呀，你知道我们李家一脉单传，我是多么希望能有个孩子，我怎么会丢下你呢？”
“我知道，可是你知道后，就不会带我一起走了，因为我的身子弱，在这个时候，最易流产，不能多作劳动的，你若是知道了，一定会要我留在长安静养的。”
“你不愿意为我生个孩子？”
“不！我千万个希望为你生个儿子，但是我也不要与你分开。”
李益叹了口气：“小玉，你究竟是打什么主意？”
霍小玉道：“没什么，我只是想到了郑州再告诉你，那样我就不会跟你分开了。”
李益望着这个娇小的女郎。心中充满了复杂的情绪，不知道要说什么好。
霍小玉畏怯地望着他：“十郎，现在你不肯带我走了吧？”
李益庄然道：“小玉，说句老实话，你想不想要孩子？”
“为了你，我任何事情都愿意做。”
“不要为我，说出你自己心里的话。”
霍小玉顿了一顿，良久才道：“我不想。”
“为什么？”
“为了很多自私的原因，第一、这个孩子不管是男是女，都不会健康，因为我有痨病，会遗传给孩子的。”
“胡说，这种病不会遗传。”
“会的！我就是得了我父亲的遗传。”
“你父亲有七八个子女，他们都没得到遗传。”
“那是他们生得早，在我父亲体健力壮时，病症未现，我父亲在生我的时候，已经有点病象了，所以我才禀受了遗传，而我又在发病的时候得孕。病根一定会传给孩子的，所以这个孩子不能生。”
李益道：“你父亲的上一代也有痨病吗？”
“是的！我的祖母就是痨病而死，我那些哥哥姊姊也不见得绝对没有得到遗传只是还没发而已，听说在我之前有个大姊，在十三岁时就病痨咯血而死……”
“可是你父亲活到了八十多岁，已算上寿，可见这种病纵有遗传，也未必能促人早夭。我也知道这种病很讨厌，不但能遗传后代，而且还会传染给别人，但也不是全无预防之法，我跟浣纱整天接近你，也没有染上，可见它不是什么严重的威胁，十人中，总有一二人病于痨，那是个很通常的病症，不足为虑！”
霍小玉又擦擦眼泪道：“十郎，只要你不把我孤零零地扔在长安，我说什么也会替你生下这个孩子，只是以后你要多疼他一点，而且要善待浣纱。”
“小玉，你这是什么话？”
霍小玉现出一个凄凉的苦笑：“十郎，以我的身子，如果生了这个孩子，还能活多久？浣纱一直对我忠心耿耿，她会尽心照料孩子的，所以我只有一个要求，求你善待浣纱，我不放心让别人来照料我的孩子。”
“小玉，你想得太多了。”
“隔层肚皮隔层山，这种苦况我已经领略过了，何况孩子又非正出，除了浣纱，别的人不会疼他的，要是没有浣纱，我宁可把他堕掉，也不让他出世！”
李益不禁默然，霍小玉凄声道：“算命的说我活不过二十岁，我今年已经十八了，看情形命是天定，无法更改的，我只希望上天垂佑，让我活满二十岁再死，只要再活两年，我就满意足了，我并不怕死，可是，我怕现在死，跟你相识一年，才是我真正生命的开始，我别无其他奢求，只盼有三年的相聚……”
声调凄楚，泪落如雨，令人不忍卒闻，李益忍不住拥着她：“小玉，别傻，别死心眼，我那么爱你，你就忍心抛弃我而去吗？不要相信命，那是骗人的，相信你自己，只要你自己不气馁，勇敢地活下去，谁都无法夺去你的生命的。小玉，答应我，别转那些傻念头……”
“我会的，我会好好地活下去的，我可以不信命，但我也不信自己，我相信你，只有你能使我活下去，我原是为了你而活着的，我记得有一首歌──君是常青树，妾为兔丝草……没有了树，失去了树的依凭，兔丝草是无法独自生存的……”她的双臂又勾住了李益，脸贴在他的胸膛，热热的，湿湿的，那是她的泪！
感人的情意，感人的缠绵，却使李益心头感到分外的沉重，因为他手中掌握着一条生命，不，现在可以说是两条生命，这个负担实在太沉重了。
顿了一顿，李益才笑笑道：“小玉，假如我们的日子要这样过下去，那就生不如死，很可能我还会死在你前面，因为我最怕的就是愁容相对，最怕的就是眼泪，如果没有生之乐趣？生有何恋，如果死时能含着微笑，死有何惧，把心情放宽一点，高高兴兴地活着，那才是生活！”
这番话使得怀中的霍小玉一震。
她知通李益的喜憎，也明白李益的性情，这不是一个用眼泪能浸软的男人，假如用目前这种嘴脸去对待他，不必两年，也许两天就把他给逼跑了。
霍小玉并不怨李益心肠硬，因为她自己也是这样的人，早年受了命相的影响，养成她这种心情。
生命已是如此短促，追求欢乐尚且不足，那里还有余暇让悲愁分去一半。
生命之盏是这么小，即使满盛了欢乐，也不过才小小的一盏，怎么还能有空间去盛放悲哀。
当初她托身求依时，不求身分，不奢望未来，只求一份爱情，一份能美化她剩余不多的生命的浓浓的爱。
她已经得到了，为什么不好好把握？却要用眼泪来冲蚀生命的乐趣呢？
于是她离开李益坐起来，把烛蕊剪了一剪，使灯光更亮了。移烛近妆台，卸下套着铜镜的布幔，拿起牙梳，先把零乱的鬓发梳整齐了。
然后她擦掉了脸上的泪痕，轻轻地扑上了粉，匀上了胭脂，剪了一方细巧的花钿，贴在唇角上，形成了一颗倍增妩媚的美人痣。对着镜子看看，觉得满意了，最后她拿起那支家传的紫玉钗，绾在高耸的发髻上，再插上一朵鲜紫色的绸制玫瑰花，嫣然地一笑：“十郎！我美吗？”
李益坐在床沿上，看着她的动作，不禁呆了，等她问到第二句时，才由迷惘中觉醒过来。
“美！美极了，只是……小玉，我们要上那儿去？”
霍小玉张开双手，轻妙地转了个圈子，把她致细美妙而又完全赤裸的身子飘近了李益，“这身天衣不供尘世穿着，那儿也不去，睡觉。”
李益迷惑了：“你半夜起来，梳妆得整整齐齐，只是为了睡觉？”
“是的！即使在睡觉的时候，我也要整整齐齐，不让你看到一点狼狈的样子。”
她安详地在李益的身边躺了下去，口角带着一丝温柔而动人的笑，闭上眼，慢慢地睡去。
望着她甜美的睡姿，也望着那较前隆鼓的双乳，因为她是侧身而睡的，使得看起来更为丰实了，但李益的心中却没有一丝绮念，代之而起的却是更多的虔敬，因为这里面孕育着一条新的生命了。
李益不知道自己是什么时候睡的，不过他醒来时，已是日光满屋了，他的身上盖着一层薄薄的单被。
对昨夜的一切，他有着依稀的回忆，去找枕边的人儿，却找了空，然后他没有再去找因为霍小玉正好掀开门帘从外面进来。
头发梳得更光亮了，脂粉停匀鬓边插着一串丁香颗儿，紫艳艳的，使她那支紫玉钗，变得更显眼，也使她的那张脸显得更娇媚。
李益忍不住问道：“小玉，你这么早就起来了。”
“还早！已经快交午时了！”
“不过你昨夜睡得迟，该多睡睡。”
“我的精神好极了，昨夜虽然睡得晚，可是睡得熟，我从来也没有那么舒坦地睡过，你可以起来了吧！”
“当然可以，好好的，为什么不能起来？”
霍小玉笑着看看他的身子道：“我叫浣纱来叫你两次，她进了屋子两次，都没敢叫你，我只好自己来了。”
李益道：“这妮子也作怪，有什么不敢叫的！”
霍小玉笑道：“不过也不能怪她，今儿是她吃斋的日子，采莲还约了她一起上庙里去烧香。”
李益开始穿衣服，然后道：“你打扮得这一身舒齐，也是要去烧香吗？”
霍小玉道：“本来我是不要去的，可是你不在家，我一个人在家也闷，难得今天精神清爽，想出去走走！”
“我不在家？我不是在家吗？”
“你姨丈派车子来接你了，说是有事要请你去。”
李益算算这正是退朝的时候，大概是跟王阁部商量过后有什么疑问，忙穿好衣服，怀着那封信，来到外面，果然是卢安在等着，就坐了车子走了。
到达卢家，却是卢闰英在等着他，李益问道：“姨丈呢？他找我有什么事？”
卢闰英笑道：“爹下朝后就上王老伯家去了，提到你的计画，大家都很兴奋，叫我用车子去接你来。等晚上他们商妥了进行的步骤，再跟你谈谈。”
“那要等晚上才能见面了？”
卢闰英笑道：“是的，不过我怕你的应酬多，晚上找不到你，所以用车子先把你接了来，再者娘也不在家，我一个人闷得慌，接你来陪我。”
后面的那句话使李益很不高兴，因为他是个很自尊的人，既不甘受愚又不甘受妇人驱使，因此他的脸色当时就沉了下来。
卢闰英发觉不对了，连忙道：“君虞，我是为了你而留下的，我怕你下午来了，没人侍候你。今天是我姑母的生日，虽是个小生日但是为了我，她特地请了不少人，昨天刘表哥来，就是邀我今天过去的。爹下朝回来，就打发我去给姑母叩头的，我知道这一去，给他们拖住，非到夜半不能回来。而爹又约了你下午来听回音万一你来了，爹还没回家，那不是太简慢你了所以我坚持不肯去，爹实在没办法，只好叫娘去了。看在我这份诚心上，请你早点过来，总不算是太冒犯你吧！”
听她这么委婉解释，再看她今天刻意地修饰，李益的心软了，不快也消除了。早上霍小玉的盛妆他以为是为了自己，但是听到她要到庙里去烧香，心里总有点不自在，但是无法说出口，因为他自己的确不能在家陪她，小别归来一连两天都没在家陪她，而且忙着的却是在瞒着她进行跟另一个女子的婚事，李益更有着一份内疚。
就是这份内疚，他不能对霍小玉作更多的要求。
霍小玉要到下午才出门，而他却连早点都没吃，就匆匆坐了卢安的车子走了，也是为了这份内疚怕跟霍小玉作过多的盘桓。
然而这儿却有一个女郎为他打扮得整整齐齐，急急地等着他。即使弄点狡狯，也是可以原谅的。
轻吁了一口气：“闰英，你就说是你要见我好了，何必假了姨丈的名义，挟天子以令诸侯呢！”
卢闰英轻俏地一笑：“我倒不是这个意思，是为了尊寓的那位玉娘子，你们小别重逢，应该有很多话要说，我把你拉来了，对她太难堪，用爹的名义总好一点！”
李益笑笑道：“你倒是很会替人设想。”
卢闰英道：“我占了她的时间，再让她心里不痛快，那又未免太残忍了！”
“那你就错了，小玉不是那种人，她若是知道我跟你约会，很可能一大早就催我过来！”
“她真的一点都不嫉妒？”
“不嫉妒，告诉你一点妙事。她把我以前相好的粉头儿还邀回家中来，让我们叙叙旧情。”
卢闰英道：“高明，高明，她倒是深谙欲擒故纵之道，御夫比如御马，对一匹已驯的马儿可以用鞭策当锁，牢牢地控制住，但是对一匹无羁的野马不如踪鞭放辔，任其驰骋，跑累了，它自然会回来，要是控制太紧，很可能就一去不回头了……”
李益笑道：“闰英，你很会绕着圈子骂人，把我比成一头野马！”
卢闰英娇笑道：“妾身不敢，君若为马，就是一头行空天马，茫茫青云之端，才是你驰骋之处，妾身只能以心香一瓣，翘首天庭，虔诚祈祝，小驻尘间！”
李益哈哈大笑道：“你拍马的工夫的确高明云端如果真有行空天马，也会被你拍得服服贴贴，留连人间，不思云乡了。”
卢闰英道：“我可不是见马就拍，对那些驽马我会狠狠地抽上两鞭子，昨天我就抽过一头！”
李益想起了刘平，倒是有点同情了，轻叹一声，道：“你对希厚也太过分了，昨天给了他一顿奚落，今天又不去给他母亲拜寿，这不是太使他难堪了吗？”
卢闰英一撇嘴道：“活该，我就是借着这个题目，表示生了气，绝了他的来往最好。”
“可是姨父还要他帮忙，过分冷落他也不好，无论如何，你们总是亲戚！”
“十郎，你要我应酬他？”
李益道：“我不是要你去应酬他，原本是亲戚，而且还是中表兄妹，就照常谊跟他维持个普通礼貌，也比大家像个对头冤家似的好！”
卢闰英道：“不行，今天姑丈家派人来接我们的，我已经说了，他不来给我们磕头赔罪，我不上他的家门，话算是对娘说的，但我故意说得很大声，让他们家人听见！”
“那不是胡闹吗？怎么说他也是你的表哥，比你大，怎么能叫他跟你叩头呢？何况那是你姑丈的家，又不是他的家，你跟他生气，可不能在长辈面前失礼。”
卢闰英道：“刘平是脸皮厚，他不会生气，我这句话是说给我那位姑母听的，免得这位老太太以后还找我的麻烦，连姑丈都知道他的儿子配不上我，不肯为他求亲，偏偏姑母还不死心……”
话才说到这儿，卢安进来了，脸上有点惶恐的神情道：“小姐，刘家表少爷来了！”
卢闰英先是一怔，继而咬牙道：“说曹操，曹操就到，这家伙真是阴魂不散，回了他，说我娘已经去了！”
卢安还没回身，刘平却自己进来了，先向李益一拱手道：“君虞！你也在这儿，那真好极了，刚才舅母在舍间说起吾兄已经与英妹定下了亲，珠联璧合，玉人无双，恭喜！恭喜！”
李益没想到他会冒出这一句话，更没想到姨母会在刘家把婚事宣布了，尽管平时能说会道，这当儿却不知如何回答的好。
幸而刘平也没期待他的回答，转而对卢闰英一拱手道：“表妹！昨天我实在该死，胡言乱语冒犯了二位，不过这也要怪二位，早知二位已经文定，我就不会徙自现丑，说出那些惹人讨厌的话。昨天回去，堂上二老交相诟责，就差没拿棒子打我，今天特地叫我来给表妹赔罪，望你不计旧恶，原谅我这个无状的表哥吧！”
说着一撩衣襟，果然跪了下去，待要叩头了。
卢闰英大感意外，连忙叫道：“十郎，你快拦住他……”
李益没想到他真会跪下来，自己也十分为难，说什么也没有自己上前拦的份，因此在后面向卢闰英摇摇头，卢闰英也知道李益不便去拉他，只得自己上前，把刘平扶了起来道：“表哥！你这是做怎么？不要折煞我了。”
刘平在她半拉半扶之下站起来，再度长嗟道：“表妹，说良心话，要我跪下叩头赔罪是没这个道理，可是我这一跪，也出乎真心诚意。”
这是什么话，既没有道理，又真心诚意，卢闰英与李益都被引动了兴趣，便要看看他说出番怎么的解释。
刘平苦笑道：“说没有道理是我昨天的那番话，思前想后，尚不至开罪你到那里，最多是我跟君虞兄开玩笑，言词有欠庄重，可以并没有牵扯到表妹身上，无论如何，也轮不到表妹来教训我！”
他看见卢闰英眉毛一动，好像又要生气的样子连忙道：“表妹，你不要生气，我今天是来赔罪的，既为负荆而来，就是自己承认错误，但我总要把道理说清楚。”
卢闰英冷冷地道：“既然道理上你是没错，那么其错在我，表哥今天不是赔罪，竟是为兴师问罪而来了！”
刘平轻叹一声：“表妹，你知道我不是那个意思，假如不是知道了你与君虞已然文定，我就不争这个道理了。明知道争起来又会惹你不快的，那又何苦呢？因为不讲理原是女孩子的权利，可是别人要接受这种不讲理，只有三个情形，或有所爱，有所畏，抑或有所求。因有所爱，则有所包恤。有所畏，则不敢计较，有所求，则必有所容忍。”
他又落寞地一叹：“我现在是一无所有，所以才敢对你说这些，希望你也能平心静气地接受。”
卢闰英看李益连连点头，似乎十分欣赏的样子，心中纵然不快，也只好忍住了道：“表哥！既然如此，你又为什么要跪那一跪呢？”
刘平道：“那一跪非为理屈，实乃情虚，我是表示对你的感激。”
“对我感激，我有使你感激的地方吗？”
“当然有，感激你给我的教训与启示，你昨天说得很对，君虞在背后夸赞我，而我却故意在你面前揭他的短，这才是愚不可及。我这个三十的人，在官场上混了也不少年，一向都很圆通，却做了这件愚不可及的蠢事，实在是该骂。因此我那一跪，是向你表示真心的感激……”
这一说，倒使卢闰英不好意思了。她忸怩地道：“表哥，我也有不是之处，请你多原谅，千万别放在心上！”
刘平笑道：“这是什么话，中表兄妹，算起来未出五服，实际上还很亲，那有这些个计较，何况我还大了你近十岁，对你这个小妹妹，纵然是得罪了我，也就只好笑笑。还能往心里放不成，那我才成个小人了，但你启示我的那些道理，倒是真值得我感激的。”
卢闰英一笑道：“表哥，难怪你在长安博得个八面玲珑的佳名，你的确有过人之处。”
刘平苦笑一声道：“可不是吗？尤其在内宅之间，很少有说我坏话的，对那些命妇闺秀，我一向都能曲承所好。刘家三郎，被公认是个很可爱的男人，但是在你面前，却留下一个如此恶劣的印象，说来实在惭愧！”
卢闰英只能道：“表哥，我很抱歉！”
刘平却又爽朗地哈哈一笑道：“你没有什么可抱歉的，只怪我时运不济，如果你心中不是先有个李十郎，我还不至于成为那么讨厌的。不过，人贵自知，输了就要认输，跟李十郎相比，我是差得太远，如果表妹舍十郎而取我，连我都想骂你没有眼睛了。只是我很奇怪，听舅母说你们也是昨天才见面，怎么就相知如此之深了呢？”
卢闰英一笑道：“表哥，那就怪你太孤陋寡闻了，天下人不管识与不识，有谁不知李十郎，何况我跟十郎又是亲戚，我们由河西进京，还特地弯了一下陇西，就是去看看十郎的，河西消息闭塞，我们不知道他还留在长安。”
刘平点点头道：“是极，是极，李十郎名扬天下，青年才子，弱冠进士，更兼词章佚丽，风流蕴藉，谁家女儿不在偷偷地倾慕着他，刘平自不量力，该当受此一斥。”
这一来连李益也不好意思了，连忙道：“希厚兄，言重！言重！贵表兄妹这样一捧，李益汗颜无地了。”
卢闰英笑道：“十郎，你别谦虚了，连我都内举不避亲，可见你是当得起的！”
刘平道：“表妹，现在我们的隔阂已消，大家还都是好兄妹，而且我也赔过罪了，因此我再来重申前请！”
卢闰英道：“姑母寿辰，我应该去叩头的，只是我还有事，所以才让娘去……”
刘平笑道：“我知道，你要陪十郎，我也不敢叫你们分开，请十郎也去玩玩吧。”
李益连忙道：“希厚，令堂寿辰，我也应该前去行个礼，可是我实有碍难之处，无论如何，请你原谅。”
卢闰英道：“表哥，我好像听你说过，今天没有官客。”
“是的！因为明天是王阁老夫人七十大庆，今天他家暖寿，家母是散生日，不好跟他竞争，所以多半请的是些女眷，不过那是家父身上的朋友，我们弟兄辈上的戚友，还是很多；十郎去了也不会冷清的。”
卢闰英道：“十郎是有事，爹一会就要找他……”
刘平道：“舅父跟王阁老他们都到我家，道过贺就走了，他们是忙，而且把家父都拖走了，莫非十郎……”
卢闰英笑道：“既然姑丈也参与了，你迟早都会知道的，十郎的确有不便露面的必要，我一早就派车子把他接来，就是怕人家看见了他，而且爹要我跟十郎先做点事，所以没让我出去，否则我说什么也要跟姑母叩头去的，我们闹气归闹气，但长辈面前可不能失礼！”
刘平道：“可是早上我家那个老婆子回去一多嘴，家母又骂了我一顿，当了很多客人，叫我再来接你，如果你不去，我岂非罪大恶极，人家不知道我做了什么坏事了，表妹，你帮个忙行不行，那怕是去转一下就回来，也让我好有个交代。”
卢闰英十分为难，李益道：“闰英，那你就去一下吧。”
卢闰英想想道：“好！我去叩过头就回来，表哥，这可是为了你，而且也跟你说定了，到了那儿即使姑母要留我，你也得帮我搪塞，否则的话，我拔腿就走，弄得大家不愉快就没有意思了。”
刘平叹了口气道：“表妹，你这不是叫我为难吗？如果娘要留你，你坚持自己要走就是了，何必拖上我呢！”
卢闰英道：“因为我是为你而去的。”
刘平祗得苦笑道：“好吧！表妹，祗要你去转一转，让我在人前好交差，然后我就送你回来，你也别告辞了，明着说，娘是一定不肯的，因为那些客人都是来看你的。”
卢闰英一正神道：“这是怎么说呢？”
刘平苦笑道：“还能怎么说呢，表妹，你到长安没多久，却已是长安的名人了，谁不知道新拜卢中书的小姐国色天香，是人间罕有的美人，有些见过的也交口称赞，所以有些平时极少来往的人家，今天都来了，为的是要一睹风采，你要是不去，我可怎么做人呢？”
卢闰英愠然道：“表哥！我只不过是拜会了几家亲友，那里会有这么多人知道我，这一定是你在四处宣扬，拿我在现宝呢！我不去了。”
刘平神色有点怅然地道：“我承认在人前夸示过，那对你并无损害。我有一个像天仙似的表妹，在人前夸耀，在我是一种光荣，对你是出自真心的赞扬，正因为我平时极少对女儿家称赞，才引起很多人的好奇，争以一睹为快。表妹，在知道你与十郎定情后，我已经不存奢望了，但是这一份亲谊总是事实，我刘希厚自惭福薄，无缘永侍妆台，不过就是这一点希望，你又何必吝啬呢？”
看他那沉重与失望的神色，卢闰英又觉得心中颇为不忍，笑了一笑道：“表哥！缘分天定，那是无法强求的，不过我们还是好兄妹，不是吗？”
刘平感动地道：“是的！表妹，我会永远感激你的。上我家转一转，然后推说不太舒服，我立刻送你回来。这样大家都过得去了。”
卢闰英看看李益道：“十郎，我去了。”
李益心中忽然感到很不自然，他希望有一个人人都夸耀的妻子，但是听见另一个男人当面表示爱慕他的妻子，就不是滋味了。然而刘平的态度是那样真挚，而且当他的面表示以显露其心中无私，自己就不能表现得太小器了，因以笑笑：“应该去的，希厚兄未来之前，我不是就在劝你去吗，姑表至亲，礼不可失！”
卢闰英道：“我原准备今天再好好向你学琴的，屋子整理好了，香也焚上了，你可以在那儿先歇着，让雅萍侍候你，要什么尽管吩咐她好了，不待香尽，我一定回来。”
说完她跟刘平走了m雅萍上前道：“李少爷，婢子引您上小姐的屋子里去歇着。”
李益很不是滋味，淡淡地道：“不！小姐不在，到她屋子里去不太方便。”
雅萍笑道：“您还拘泥这个，夫人已经说了！”
李益仍是漠然地道：“夫人说归夫人说，但我自己应该有行事的分寸。”
雅萍见他神色不对，不敢多说了，顿了一顿才道：“那李少爷准备在那儿安歇？婢子侍候……”
李益道：“不！我中午约好一个朋友在太白居见面的，因为卢安匆匆用车子把我接来，我以为有要紧事，所以先来了，现在正好赴约去。”
雅萍道：“那……您什么时候回来？”
李益淡淡地说：“不知道。”
雅萍急急道：“小姐回来看不到您……”
李益笑了一笑道：“我自己也很忙，不能专等着侍候你们家小姐！长安市上太白居只有一家，假如你家老爷有急事可以上那儿找我去。”
说完他甩甩袖子也走了，雅萍想想情形不对，连忙找了个家人，吩咐他赶快上刘家去。悄悄告知卢闰英。
李益的舌尖上有一点甜津津的感觉，而且鼻中微微有一股奶味，不禁叹了口气道：“小玉，你真糊涂，你已经有了身孕了，自己都不知道保重。”
霍小玉怔了一怔道：“我会有身子了？十郎，你别胡说了，你走后的第三天，采莲来看我，她才是有了身孕，犯心作呕，想吃酸的，我正好也不舒服，看她一吐，我也吐了两口，她就问我是不是，我把她的情形对比了一下，发现完全不是那回事，犯心作呕，我是从小就这样的，嗅到不对劲的气味就会吐。”
李益道：“一般妇人在妊孕初期，固然有那种现象，但也不是人人必然如此的，我母亲怀了我就毫无征象，直到四个多月，腹部隆起，还以为是得了膨胀呢。请医一把脉，才知道是有了重身。”
霍小玉道：“可是我连肚子都不鼓，你看扁扁平平的，倒还小了下去一圈。”
李益道：“还没有到时候，你的身子弱，发育较慢所以没有什么感觉，但是我的判断不会错。”
“你又懑什么判断呢？”
李益笑笑，手指又轻叩她的乳房：“凭这儿，它无缘无故不会大起来的！”
霍小玉不通道：“也许是里面长了痞块，也会红肿发胀的，我父亲有个侍姬就得过那种病。”
李益叹了口气，“小玉，你为什么不信我说的呢？”
霍小玉凄凉地笑了一下：“十郎，你说别的话我都相信，就是这件事，我实在不愿意相信。”
李益愕然了：“你不愿意相信？”
霍小玉的头低了下来：“是的，我不愿意相信，甚至于我一直在骗着自己，这不是真的。”
李益更是一怔：“你是说你自己已经知道了？”
霍小玉的眼睛眨了一眨，晶莹的泪珠滚了下来：“是的！我知道了，也是在今天才知道，沐浴更衣时我触弄到胸前，当时就挤出了两滴乳汁，我很奇怪，心里想，我又没生孩子，怎么有乳汁！于是我记起家里有本书，是我父亲从一个御医那儿要来的抄本，那上面记的都是各种妇人特有的病征，因为这个御医是承值为宫中的嫔妃女官们治病的，所以他手录了这一册经验与心得，准备以遗子孙，结果因为为一位贵妃治病时，投错了药。害得那位贵妃死了，他自己也下了狱，亏得我父亲跟他平素还相契，使人情把他给救了，他立誓不再行医，为感我父亲的恩，把那册子抄本送给我父亲……”
李益道：“我凑巧也是在今天才看过，那是我整理书信时发现的，随便翻了一下，刚好就翻到了那篇，说是妇人在初孕二三月时，或一无征象，且有月红如常者，唯有一法可验，试挤乳房。如有乳汁二三滴时，即为妊征，是谓之初乳，亦即该妇之体内已从事造乳哺幼之准备矣……”
霍小玉叹道：“这本册子原藏在箱底下的，我就是找出来看看我的征象，忘记收了起来，想不到居然会被你看到了，怎么会这么巧？”
李益道：“小玉，你不愿意让我知道这件事？”
“是的！十郎，我不愿意你知道，我也不愿意现在有孩子。”
“为什么？小玉，为什么？”
李益猛烈地摇着她的身子，霍小玉的神色更为黯然了，道：“十郎，说句老实话，我是不愿离开你，不愿意一个人孤孤单单地留在长安，我要跟你到郑州去！”
“我没有要你留在这儿呀，你知道我们李家一脉单传，我是多么希望能有个孩子，我怎么会丢下你呢？”
“我知道，可是你知道后，就不会带我一起走了，因为我的身子弱，在这个时候，最易流产，不能多作劳动的，你若是知道了，一定会要我留在长安静养的。”
“你不愿意为我生个孩子？”
“不！我千万个希望为你生个儿子，但是我也不要与你分开。”
李益叹了口气：“小玉，你究竟是打什么主意？”
霍小玉道：“没什么，我只是想到了郑州再告诉你，那样我就不会跟你分开了。”
李益望着这个娇小的女郎。心中充满了复杂的情绪，不知道要说什么好。
霍小玉畏怯地望着他：“十郎，现在你不肯带我走了吧？”
李益庄然道：“小玉，说句老实话，你想不想要孩子？”
“为了你，我任何事情都愿意做。”
“不要为我，说出你自己心里的话。”
霍小玉顿了一顿，良久才道：“我不想。”
“为什么？”
“为了很多自私的原因，第一、这个孩子不管是男是女，都不会健康，因为我有痨病，会遗传给孩子的。”
“胡说，这种病不会遗传。”
“会的！我就是得了我父亲的遗传。”
“你父亲有七八个子女，他们都没得到遗传。”
“那是他们生得早，在我父亲体健力壮时，病症未现，我父亲在生我的时候，已经有点病象了，所以我才禀受了遗传，而我又在发病的时候得孕。病根一定会传给孩子的，所以这个孩子不能生。”
李益道：“你父亲的上一代也有痨病吗？”
“是的！我的祖母就是痨病而死，我那些哥哥姊姊也不见得绝对没有得到遗传只是还没发而已，听说在我之前有个大姊，在十三岁时就病痨咯血而死……”
“可是你父亲活到了八十多岁，已算上寿，可见这种病纵有遗传，也未必能促人早夭。我也知道这种病很讨厌，不但能遗传后代，而且还会传染给别人，但也不是全无预防之法，我跟浣纱整天接近你，也没有染上，可见它不是什么严重的威胁，十人中，总有一二人病于痨，那是个很通常的病症，不足为虑！”
霍小玉又擦擦眼泪道：“十郎，只要你不把我孤零零地扔在长安，我说什么也会替你生下这个孩子，只是以后你要多疼他一点，而且要善待浣纱。”
“小玉，你这是什么话？”
霍小玉现出一个凄凉的苦笑：“十郎，以我的身子，如果生了这个孩子，还能活多久？浣纱一直对我忠心耿耿，她会尽心照料孩子的，所以我只有一个要求，求你善待浣纱，我不放心让别人来照料我的孩子。”
“小玉，你想得太多了。”
“隔层肚皮隔层山，这种苦况我已经领略过了，何况孩子又非正出，除了浣纱，别的人不会疼他的，要是没有浣纱，我宁可把他堕掉，也不让他出世！”
李益不禁默然，霍小玉凄声道：“算命的说我活不过二十岁，我今年已经十八了，看情形命是天定，无法更改的，我只希望上天垂佑，让我活满二十岁再死，只要再活两年，我就满意足了，我并不怕死，可是，我怕现在死，跟你相识一年，才是我真正生命的开始，我别无其他奢求，只盼有三年的相聚……”
声调凄楚，泪落如雨，令人不忍卒闻，李益忍不住拥着她：“小玉，别傻，别死心眼，我那么爱你，你就忍心抛弃我而去吗？不要相信命，那是骗人的，相信你自己，只要你自己不气馁，勇敢地活下去，谁都无法夺去你的生命的。小玉，答应我，别转那些傻念头……”
“我会的，我会好好地活下去的，我可以不信命，但我也不信自己，我相信你，只有你能使我活下去，我原是为了你而活着的，我记得有一首歌──君是常青树，妾为兔丝草……没有了树，失去了树的依凭，兔丝草是无法独自生存的……”她的双臂又勾住了李益，脸贴在他的胸膛，热热的，湿湿的，那是她的泪！
感人的情意，感人的缠绵，却使李益心头感到分外的沉重，因为他手中掌握着一条生命，不，现在可以说是两条生命，这个负担实在太沉重了。
顿了一顿，李益才笑笑道：“小玉，假如我们的日子要这样过下去，那就生不如死，很可能我还会死在你前面，因为我最怕的就是愁容相对，最怕的就是眼泪，如果没有生之乐趣？生有何恋，如果死时能含着微笑，死有何惧，把心情放宽一点，高高兴兴地活着，那才是生活！”
这番话使得怀中的霍小玉一震。
她知通李益的喜憎，也明白李益的性情，这不是一个用眼泪能浸软的男人，假如用目前这种嘴脸去对待他，不必两年，也许两天就把他给逼跑了。
霍小玉并不怨李益心肠硬，因为她自己也是这样的人，早年受了命相的影响，养成她这种心情。
生命已是如此短促，追求欢乐尚且不足，那里还有余暇让悲愁分去一半。
生命之盏是这么小，即使满盛了欢乐，也不过才小小的一盏，怎么还能有空间去盛放悲哀。
当初她托身求依时，不求身分，不奢望未来，只求一份爱情，一份能美化她剩余不多的生命的浓浓的爱。
她已经得到了，为什么不好好把握？却要用眼泪来冲蚀生命的乐趣呢？
于是她离开李益坐起来，把烛蕊剪了一剪，使灯光更亮了。移烛近妆台，卸下套着铜镜的布幔，拿起牙梳，先把零乱的鬓发梳整齐了。
然后她擦掉了脸上的泪痕，轻轻地扑上了粉，匀上了胭脂，剪了一方细巧的花钿，贴在唇角上，形成了一颗倍增妩媚的美人痣。对着镜子看看，觉得满意了，最后她拿起那支家传的紫玉钗，绾在高耸的发髻上，再插上一朵鲜紫色的绸制玫瑰花，嫣然地一笑：“十郎！我美吗？”
李益坐在床沿上，看着她的动作，不禁呆了，等她问到第二句时，才由迷惘中觉醒过来。
“美！美极了，只是……小玉，我们要上那儿去？”
霍小玉张开双手，轻妙地转了个圈子，把她致细美妙而又完全赤裸的身子飘近了李益，“这身天衣不供尘世穿着，那儿也不去，睡觉。”
李益迷惑了：“你半夜起来，梳妆得整整齐齐，只是为了睡觉？”
“是的！即使在睡觉的时候，我也要整整齐齐，不让你看到一点狼狈的样子。”
她安详地在李益的身边躺了下去，口角带着一丝温柔而动人的笑，闭上眼，慢慢地睡去。
望着她甜美的睡姿，也望着那较前隆鼓的双乳，因为她是侧身而睡的，使得看起来更为丰实了，但李益的心中却没有一丝绮念，代之而起的却是更多的虔敬，因为这里面孕育着一条新的生命了。
李益不知道自己是什么时候睡的，不过他醒来时，已是日光满屋了，他的身上盖着一层薄薄的单被。
对昨夜的一切，他有着依稀的回忆，去找枕边的人儿，却找了空，然后他没有再去找因为霍小玉正好掀开门帘从外面进来。
头发梳得更光亮了，脂粉停匀鬓边插着一串丁香颗儿，紫艳艳的，使她那支紫玉钗，变得更显眼，也使她的那张脸显得更娇媚。
李益忍不住问道：“小玉，你这么早就起来了。”
“还早！已经快交午时了！”
“不过你昨夜睡得迟，该多睡睡。”
“我的精神好极了，昨夜虽然睡得晚，可是睡得熟，我从来也没有那么舒坦地睡过，你可以起来了吧！”
“当然可以，好好的，为什么不能起来？”
霍小玉笑着看看他的身子道：“我叫浣纱来叫你两次，她进了屋子两次，都没敢叫你，我只好自己来了。”
李益道：“这妮子也作怪，有什么不敢叫的！”
霍小玉笑道：“不过也不能怪她，今儿是她吃斋的日子，采莲还约了她一起上庙里去烧香。”
李益开始穿衣服，然后道：“你打扮得这一身舒齐，也是要去烧香吗？”
霍小玉道：“本来我是不要去的，可是你不在家，我一个人在家也闷，难得今天精神清爽，想出去走走！”
“我不在家？我不是在家吗？”
“你姨丈派车子来接你了，说是有事要请你去。”
李益算算这正是退朝的时候，大概是跟王阁部商量过后有什么疑问，忙穿好衣服，怀着那封信，来到外面，果然是卢安在等着，就坐了车子走了。
到达卢家，却是卢闰英在等着他，李益问道：“姨丈呢？他找我有什么事？”
卢闰英笑道：“爹下朝后就上王老伯家去了，提到你的计画，大家都很兴奋，叫我用车子去接你来。等晚上他们商妥了进行的步骤，再跟你谈谈。”
“那要等晚上才能见面了？”
卢闰英笑道：“是的，不过我怕你的应酬多，晚上找不到你，所以用车子先把你接了来，再者娘也不在家，我一个人闷得慌，接你来陪我。”
后面的那句话使李益很不高兴，因为他是个很自尊的人，既不甘受愚又不甘受妇人驱使，因此他的脸色当时就沉了下来。
卢闰英发觉不对了，连忙道：“君虞，我是为了你而留下的，我怕你下午来了，没人侍候你。今天是我姑母的生日，虽是个小生日但是为了我，她特地请了不少人，昨天刘表哥来，就是邀我今天过去的。爹下朝回来，就打发我去给姑母叩头的，我知道这一去，给他们拖住，非到夜半不能回来。而爹又约了你下午来听回音万一你来了，爹还没回家，那不是太简慢你了所以我坚持不肯去，爹实在没办法，只好叫娘去了。看在我这份诚心上，请你早点过来，总不算是太冒犯你吧！”
听她这么委婉解释，再看她今天刻意地修饰，李益的心软了，不快也消除了。早上霍小玉的盛妆他以为是为了自己，但是听到她要到庙里去烧香，心里总有点不自在，但是无法说出口，因为他自己的确不能在家陪她，小别归来一连两天都没在家陪她，而且忙着的却是在瞒着她进行跟另一个女子的婚事，李益更有着一份内疚。
就是这份内疚，他不能对霍小玉作更多的要求。
霍小玉要到下午才出门，而他却连早点都没吃，就匆匆坐了卢安的车子走了，也是为了这份内疚怕跟霍小玉作过多的盘桓。
然而这儿却有一个女郎为他打扮得整整齐齐，急急地等着他。即使弄点狡狯，也是可以原谅的。
轻吁了一口气：“闰英，你就说是你要见我好了，何必假了姨丈的名义，挟天子以令诸侯呢！”
卢闰英轻俏地一笑：“我倒不是这个意思，是为了尊寓的那位玉娘子，你们小别重逢，应该有很多话要说，我把你拉来了，对她太难堪，用爹的名义总好一点！”
李益笑笑道：“你倒是很会替人设想。”
卢闰英道：“我占了她的时间，再让她心里不痛快，那又未免太残忍了！”
“那你就错了，小玉不是那种人，她若是知道我跟你约会，很可能一大早就催我过来！”
“她真的一点都不嫉妒？”
“不嫉妒，告诉你一点妙事。她把我以前相好的粉头儿还邀回家中来，让我们叙叙旧情。”
卢闰英道：“高明，高明，她倒是深谙欲擒故纵之道，御夫比如御马，对一匹已驯的马儿可以用鞭策当锁，牢牢地控制住，但是对一匹无羁的野马不如踪鞭放辔，任其驰骋，跑累了，它自然会回来，要是控制太紧，很可能就一去不回头了……”
李益笑道：“闰英，你很会绕着圈子骂人，把我比成一头野马！”
卢闰英娇笑道：“妾身不敢，君若为马，就是一头行空天马，茫茫青云之端，才是你驰骋之处，妾身只能以心香一瓣，翘首天庭，虔诚祈祝，小驻尘间！”
李益哈哈大笑道：“你拍马的工夫的确高明云端如果真有行空天马，也会被你拍得服服贴贴，留连人间，不思云乡了。”
卢闰英道：“我可不是见马就拍，对那些驽马我会狠狠地抽上两鞭子，昨天我就抽过一头！”
李益想起了刘平，倒是有点同情了，轻叹一声，道：“你对希厚也太过分了，昨天给了他一顿奚落，今天又不去给他母亲拜寿，这不是太使他难堪了吗？”
卢闰英一撇嘴道：“活该，我就是借着这个题目，表示生了气，绝了他的来往最好。”
“可是姨父还要他帮忙，过分冷落他也不好，无论如何，你们总是亲戚！”
“十郎，你要我应酬他？”
李益道：“我不是要你去应酬他，原本是亲戚，而且还是中表兄妹，就照常谊跟他维持个普通礼貌，也比大家像个对头冤家似的好！”
卢闰英道：“不行，今天姑丈家派人来接我们的，我已经说了，他不来给我们磕头赔罪，我不上他的家门，话算是对娘说的，但我故意说得很大声，让他们家人听见！”
“那不是胡闹吗？怎么说他也是你的表哥，比你大，怎么能叫他跟你叩头呢？何况那是你姑丈的家，又不是他的家，你跟他生气，可不能在长辈面前失礼。”
卢闰英道：“刘平是脸皮厚，他不会生气，我这句话是说给我那位姑母听的，免得这位老太太以后还找我的麻烦，连姑丈都知道他的儿子配不上我，不肯为他求亲，偏偏姑母还不死心……”
话才说到这儿，卢安进来了，脸上有点惶恐的神情道：“小姐，刘家表少爷来了！”
卢闰英先是一怔，继而咬牙道：“说曹操，曹操就到，这家伙真是阴魂不散，回了他，说我娘已经去了！”
卢安还没回身，刘平却自己进来了，先向李益一拱手道：“君虞！你也在这儿，那真好极了，刚才舅母在舍间说起吾兄已经与英妹定下了亲，珠联璧合，玉人无双，恭喜！恭喜！”
李益没想到他会冒出这一句话，更没想到姨母会在刘家把婚事宣布了，尽管平时能说会道，这当儿却不知如何回答的好。
幸而刘平也没期待他的回答，转而对卢闰英一拱手道：“表妹！昨天我实在该死，胡言乱语冒犯了二位，不过这也要怪二位，早知二位已经文定，我就不会徙自现丑，说出那些惹人讨厌的话。昨天回去，堂上二老交相诟责，就差没拿棒子打我，今天特地叫我来给表妹赔罪，望你不计旧恶，原谅我这个无状的表哥吧！”
说着一撩衣襟，果然跪了下去，待要叩头了。
卢闰英大感意外，连忙叫道：“十郎，你快拦住他……”
李益没想到他真会跪下来，自己也十分为难，说什么也没有自己上前拦的份，因此在后面向卢闰英摇摇头，卢闰英也知道李益不便去拉他，只得自己上前，把刘平扶了起来道：“表哥！你这是做怎么？不要折煞我了。”
刘平在她半拉半扶之下站起来，再度长嗟道：“表妹，说良心话，要我跪下叩头赔罪是没这个道理，可是我这一跪，也出乎真心诚意。”
这是什么话，既没有道理，又真心诚意，卢闰英与李益都被引动了兴趣，便要看看他说出番怎么的解释。
刘平苦笑道：“说没有道理是我昨天的那番话，思前想后，尚不至开罪你到那里，最多是我跟君虞兄开玩笑，言词有欠庄重，可以并没有牵扯到表妹身上，无论如何，也轮不到表妹来教训我！”
他看见卢闰英眉毛一动，好像又要生气的样子连忙道：“表妹，你不要生气，我今天是来赔罪的，既为负荆而来，就是自己承认错误，但我总要把道理说清楚。”
卢闰英冷冷地道：“既然道理上你是没错，那么其错在我，表哥今天不是赔罪，竟是为兴师问罪而来了！”
刘平轻叹一声：“表妹，你知道我不是那个意思，假如不是知道了你与君虞已然文定，我就不争这个道理了。明知道争起来又会惹你不快的，那又何苦呢？因为不讲理原是女孩子的权利，可是别人要接受这种不讲理，只有三个情形，或有所爱，有所畏，抑或有所求。因有所爱，则有所包恤。有所畏，则不敢计较，有所求，则必有所容忍。”
他又落寞地一叹：“我现在是一无所有，所以才敢对你说这些，希望你也能平心静气地接受。”
卢闰英看李益连连点头，似乎十分欣赏的样子，心中纵然不快，也只好忍住了道：“表哥！既然如此，你又为什么要跪那一跪呢？”
刘平道：“那一跪非为理屈，实乃情虚，我是表示对你的感激。”
“对我感激，我有使你感激的地方吗？”
“当然有，感激你给我的教训与启示，你昨天说得很对，君虞在背后夸赞我，而我却故意在你面前揭他的短，这才是愚不可及。我这个三十的人，在官场上混了也不少年，一向都很圆通，却做了这件愚不可及的蠢事，实在是该骂。因此我那一跪，是向你表示真心的感激……”
这一说，倒使卢闰英不好意思了。她忸怩地道：“表哥，我也有不是之处，请你多原谅，千万别放在心上！”
刘平笑道：“这是什么话，中表兄妹，算起来未出五服，实际上还很亲，那有这些个计较，何况我还大了你近十岁，对你这个小妹妹，纵然是得罪了我，也就只好笑笑。还能往心里放不成，那我才成个小人了，但你启示我的那些道理，倒是真值得我感激的。”
卢闰英一笑道：“表哥，难怪你在长安博得个八面玲珑的佳名，你的确有过人之处。”
刘平苦笑一声道：“可不是吗？尤其在内宅之间，很少有说我坏话的，对那些命妇闺秀，我一向都能曲承所好。刘家三郎，被公认是个很可爱的男人，但是在你面前，却留下一个如此恶劣的印象，说来实在惭愧！”
卢闰英只能道：“表哥，我很抱歉！”
刘平却又爽朗地哈哈一笑道：“你没有什么可抱歉的，只怪我时运不济，如果你心中不是先有个李十郎，我还不至于成为那么讨厌的。不过，人贵自知，输了就要认输，跟李十郎相比，我是差得太远，如果表妹舍十郎而取我，连我都想骂你没有眼睛了。只是我很奇怪，听舅母说你们也是昨天才见面，怎么就相知如此之深了呢？”
卢闰英一笑道：“表哥，那就怪你太孤陋寡闻了，天下人不管识与不识，有谁不知李十郎，何况我跟十郎又是亲戚，我们由河西进京，还特地弯了一下陇西，就是去看看十郎的，河西消息闭塞，我们不知道他还留在长安。”
刘平点点头道：“是极，是极，李十郎名扬天下，青年才子，弱冠进士，更兼词章佚丽，风流蕴藉，谁家女儿不在偷偷地倾慕着他，刘平自不量力，该当受此一斥。”
这一来连李益也不好意思了，连忙道：“希厚兄，言重！言重！贵表兄妹这样一捧，李益汗颜无地了。”
卢闰英笑道：“十郎，你别谦虚了，连我都内举不避亲，可见你是当得起的！”
刘平道：“表妹，现在我们的隔阂已消，大家还都是好兄妹，而且我也赔过罪了，因此我再来重申前请！”
卢闰英道：“姑母寿辰，我应该去叩头的，只是我还有事，所以才让娘去……”
刘平笑道：“我知道，你要陪十郎，我也不敢叫你们分开，请十郎也去玩玩吧。”
李益连忙道：“希厚，令堂寿辰，我也应该前去行个礼，可是我实有碍难之处，无论如何，请你原谅。”
卢闰英道：“表哥，我好像听你说过，今天没有官客。”
“是的！因为明天是王阁老夫人七十大庆，今天他家暖寿，家母是散生日，不好跟他竞争，所以多半请的是些女眷，不过那是家父身上的朋友，我们弟兄辈上的戚友，还是很多；十郎去了也不会冷清的。”
卢闰英道：“十郎是有事，爹一会就要找他……”
刘平道：“舅父跟王阁老他们都到我家，道过贺就走了，他们是忙，而且把家父都拖走了，莫非十郎……”
卢闰英笑道：“既然姑丈也参与了，你迟早都会知道的，十郎的确有不便露面的必要，我一早就派车子把他接来，就是怕人家看见了他，而且爹要我跟十郎先做点事，所以没让我出去，否则我说什么也要跟姑母叩头去的，我们闹气归闹气，但长辈面前可不能失礼！”
刘平道：“可是早上我家那个老婆子回去一多嘴，家母又骂了我一顿，当了很多客人，叫我再来接你，如果你不去，我岂非罪大恶极，人家不知道我做了什么坏事了，表妹，你帮个忙行不行，那怕是去转一下就回来，也让我好有个交代。”
卢闰英十分为难，李益道：“闰英，那你就去一下吧。”
卢闰英想想道：“好！我去叩过头就回来，表哥，这可是为了你，而且也跟你说定了，到了那儿即使姑母要留我，你也得帮我搪塞，否则的话，我拔腿就走，弄得大家不愉快就没有意思了。”
刘平叹了口气道：“表妹，你这不是叫我为难吗？如果娘要留你，你坚持自己要走就是了，何必拖上我呢！”
卢闰英道：“因为我是为你而去的。”
刘平祗得苦笑道：“好吧！表妹，祗要你去转一转，让我在人前好交差，然后我就送你回来，你也别告辞了，明着说，娘是一定不肯的，因为那些客人都是来看你的。”
卢闰英一正神道：“这是怎么说呢？”
刘平苦笑道：“还能怎么说呢，表妹，你到长安没多久，却已是长安的名人了，谁不知道新拜卢中书的小姐国色天香，是人间罕有的美人，有些见过的也交口称赞，所以有些平时极少来往的人家，今天都来了，为的是要一睹风采，你要是不去，我可怎么做人呢？”
卢闰英愠然道：“表哥！我只不过是拜会了几家亲友，那里会有这么多人知道我，这一定是你在四处宣扬，拿我在现宝呢！我不去了。”
刘平神色有点怅然地道：“我承认在人前夸示过，那对你并无损害。我有一个像天仙似的表妹，在人前夸耀，在我是一种光荣，对你是出自真心的赞扬，正因为我平时极少对女儿家称赞，才引起很多人的好奇，争以一睹为快。表妹，在知道你与十郎定情后，我已经不存奢望了，但是这一份亲谊总是事实，我刘希厚自惭福薄，无缘永侍妆台，不过就是这一点希望，你又何必吝啬呢？”
看他那沉重与失望的神色，卢闰英又觉得心中颇为不忍，笑了一笑道：“表哥！缘分天定，那是无法强求的，不过我们还是好兄妹，不是吗？”
刘平感动地道：“是的！表妹，我会永远感激你的。上我家转一转，然后推说不太舒服，我立刻送你回来。这样大家都过得去了。”
卢闰英看看李益道：“十郎，我去了。”
李益心中忽然感到很不自然，他希望有一个人人都夸耀的妻子，但是听见另一个男人当面表示爱慕他的妻子，就不是滋味了。然而刘平的态度是那样真挚，而且当他的面表示以显露其心中无私，自己就不能表现得太小器了，因以笑笑：“应该去的，希厚兄未来之前，我不是就在劝你去吗，姑表至亲，礼不可失！”
卢闰英道：“我原准备今天再好好向你学琴的，屋子整理好了，香也焚上了，你可以在那儿先歇着，让雅萍侍候你，要什么尽管吩咐她好了，不待香尽，我一定回来。”
说完她跟刘平走了m雅萍上前道：“李少爷，婢子引您上小姐的屋子里去歇着。”
李益很不是滋味，淡淡地道：“不！小姐不在，到她屋子里去不太方便。”
雅萍笑道：“您还拘泥这个，夫人已经说了！”
李益仍是漠然地道：“夫人说归夫人说，但我自己应该有行事的分寸。”
雅萍见他神色不对，不敢多说了，顿了一顿才道：“那李少爷准备在那儿安歇？婢子侍候……”
李益道：“不！我中午约好一个朋友在太白居见面的，因为卢安匆匆用车子把我接来，我以为有要紧事，所以先来了，现在正好赴约去。”
雅萍道：“那……您什么时候回来？”
李益淡淡地说：“不知道。”
雅萍急急道：“小姐回来看不到您……”
李益笑了一笑道：“我自己也很忙，不能专等着侍候你们家小姐！长安市上太白居只有一家，假如你家老爷有急事可以上那儿找我去。”
说完他甩甩袖子也走了，雅萍想想情形不对，连忙找了个家人，吩咐他赶快上刘家去。悄悄告知卢闰英。
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