第二章
2024-10-10 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
司马月淡然道：“不过今天见了面，再晚深深有个感觉，温三爷是闻名不如见面，前辈才是盛名无虚！”
吴元猛先是一怔，继而打了个哈哈道：“老弟别开玩笑了，吴某只是个粗人而已。”
司马月道：“把前辈当作粗人的，才是真正的粗人，猛虎庄威镇甘陕河洛，确非幸致；再晚十分佩服！”
吴元猛脸色不太自然了，但仍是干笑道：“好说！好说！老弟太客气了！”
司马月道：“再晚已经说过了，再晚绝不作虚伪的奉承，前辈英才大略，坐镇一方，同道都十分敬仰，这点基业创立不易，为一点小事情砸了，实在很不上算！”
吴元猛笑不出来了：“老弟，这话是怎么说？”
司马月一笑道：“再晚是为了避免损及前辈盛名，才竭诚恳访，希望前辈赏个脸，使郑师兄得以过关，再晚一定跟他到贵庄来亲自叩谢。”
吴元猛沉声道：“老弟，你是说那笔饷银是吴某主使截留下来的了？”
司马月一笑道：“这怎么敢呢，不过再晚专诚趋访，以前辈的声望，总不能说不知道……”
“吴某的确不知道，案子发生在一个月前，那天恰值吴某贱辰，凉州府台方大人很赏脸，在庄上玩了一天，老弟可以去查问的。”
司马月微怔道：“这件案子除了下手的人之外，没有别的人知道。解银的官兵在案发后，都留在郑师兄的镖局里，前辈怎么会知道恰好是前辈寿辰那一天出的事呢？”
吴元猛一下子怔住了，打了个哈哈道：“这个嘛，吴某虽然不管事了，但江湖道上的朋友来往经过，总会到猛虎庄上来坐坐，很多消息吴某听在耳朵里却没有生根，因为吴某已经记不起是谁说的了，所以你老弟问起来，吴某只能说不知道。”
司马月从怀中掏出一块银子，放在桌上道：“前辈，这是户部新铸的官银，专为发放粮饷所用，伏牛山失去的还是第一批，照说不该在外面流通……”
吴元猛看了那锭银子一眼道：“不错，这是新铸的，老弟既有着落，就该在银两上追究才是。”
司马月道：“使用这银锭的是个叫白眼狼的汉子，他在赌场里一共输了两锭这种银子，那天恰好再晚也在赌馆里玩儿，发现银锭后立刻追出来，白眼狼已经暴毙在城外，据说是贵庄的一名伙计。”
吴元猛脸色微变道：“原来老弟是根据这个线索才追到这儿来的，不错，那的确是一个证据，不过白眼狼已经被杀了，这外事吴某也报过案，正在请求官府缉凶呢，老弟应该也到官府去备个案。”
司马月笑道：“再晚不是说过了吗？目前这件案子还没有揭开，再晚希望能私下解决。”
吴元猛连连点头道：“说的是，如果揭开来了，那位解官势不免有失职之罪，这实在太冤枉了，白眼狼如果不死，吴某一定把他交给老弟，追究银锭的来源，不过这小子素行不端，平时在外招摇撞骗，狂嫖乱赌，很不是玩意儿，要从他身上追究起来，恐怕很困难，反正银子绝不会是吴某给他的，吴某虽然糊涂，也不会笨到把赃物给手下人拿去公然花用吧！”
他拿起银子，看了一看又推了回来道：“老弟，你是白道上成名人物，吴某相信你不会是故意来陷害吴某的，换了第二个人，吴某就要把他留下来，问问他是何居心了！”
司马月笑道：“当然，白眼狼死无对证，我说这银子是他的，也没任何证据。难得前辈不生气，再晚十分感激。”
吴元猛大笑道：“没关系，吴某行得正，立得稳，老弟若怀疑吴某舆劫案有关，吴某为了自清，只有叫全庄的人都来给老弟搜查一遍，只要再搜出一锭同样的银子，吴某自会给你一个明白的交代。老弟，你坐一下，吴某这就叫人准备去。”
司马月忙道：“前辈，这不太好吧！”
吴元猛哈哈大笑道：“没关系，这样子对大家都好，一则是让大家能见识一下你这位大侠客的丰采，再者，祛了老弟的疑惑，老弟也可以从别的方面去追究，免得在这儿浪费了时间。金花，你陪司马大侠在这儿坐一下，我去通知各处一下，同头就来请司马大侠，而且利用这个时间，你也好把这里的情形，对司马大侠说一说。”
孔金花一怔道：“这里情形我也不清楚。”
吴元猛一笑道：“你只要把有些什么地方，住些什么人，告诉给司马大侠知道就行了，司马大侠是江湖上有名的大侠客，他自然知道要做些什么，还有，在我准备的时间内，你带司马大侠到各处房里走一趟看看。”
孔金花感到更不解地道：“那又为什么了？”
吴元猛笑道：“她们中除了月英之外都没见过司马大侠，让这些疯婆子也开开眼界，见见这位天下第一美男子，最主要的，是让司马大侠看看她们的屋子里，是否藏着失去的饷银。”
司马月忙道：“前辈，这太冒犯了！再晚不敢！”
吴元猛笑道：“不，这是应该的，你司马大侠到猛虎庄来，自然是多少掌握着一点线索，吴某空口说白话，否认也没有用，必需让你到处看一遍，才能还我清白，吴某早年在黑道上混过，这是大家都知道的，吴某想赖也赖不掉，可是吴某洗手多年，现在是安安份份过日子，劫取官饷、私藏赃物，这个罪名，吴某也担不起的。”
于是他在一阵哈哈中下了楼，望着他的背影，孔金花发了一阵呆，望望脸含微笑的司马月道：“司马大侠，你当真是一个人来的？”
司马月点点头，孔金花道：“那他一定是对你的盛名十分景仰，猛虎庄从没对人如此客气过。”
司马月笑道：“这是江湖规矩，对谁都是一样的。”
“不，猛虎庄上七座楼，从来也没让人进去过。”
司马月一笑道：“我是照看江湖规矩来拜山的。”
“拜山？那是什么规矩？”
“江湖道上的规矩，为了一些不能解决的问题，前来寻求解决的方法，就以这次失镖为例，虽然他推说不知道，可是我并没有放弃，于是就要用到这个规矩了。”
“他不是让你到处去看看吗？”
司马月笑了起来道：“七夫人，你不是江湖人，所以不懂这些，他虽然让我到处去看看，伹是又要你告诉我，猛虎庄上有些什么地方，住些什么人，那就不同了。”
“怎么个不同法？”
“那些人一定不是泛泛之辈，怎肯让我白白看他们的地方？唯一的办法，就是把他们打服了。”
“什么！要动手打架？”
“不仅是打架，是动手搏命，生死凭本事。”
孔金花张大了嘴：“我的天哪，刚才你倒还笑哈哈的。”
“这就是江湖生涯，江湖人笑的后面往往藏着一把刀。”司马月第一次发出了他的叹息。
孔金花看着这个美名遍传的男子汉，目中闪现着一丝同情道：“司马大侠，你也是一天到晚带着笑的，难道你也是笑里藏刀吗？”
“我？”司马月流露了一丝苦笑：“我的笑后藏着一柄刀，一柄只伤害我自己的刀。”
“这是什么意思呢？”
“这是说我把悲哀藏在笑的底下，我把微笑送给每一个女孩子，只把悲哀留给自己。”
“你也有悲哀的时候？”
“是人都有悲哀，只是有人很幸运，可以把悲哀毫无拘束地表现在别人面前，有的人却很不幸，只能以笑脸对人，却不能随心所欲地表示悲哀。”
“你就是这样的一个人？”
“是的，我就这样的一个人。”
“为什么呢？为什么你要这么苦自己呢？”
“因为是有一个女孩子要我这样的；我小的时候很苦，给人家帮佣，做小厮，我认识了一个女孩子，一个很善良、仁慈的女孩子，她的父亲是个武林大豪，我就是在她家里帮佣，那里每一个人都欺负我，只有她同情我，安慰我，鼓励我，要我上进、奋发，我在那种环境下，当然整天都是愁眉苦脸的，她要我学欢笑，在她的鼓励下，我上了少林，在山门外跪了两天两夜，受了不知多少痛苦的折磨与考验，好容易才通过了考睑，准我投入少林门下，习艺七年，又通过了考核下山行道，可是那女孩子已经死了！”
“死了？好好儿的，怎么死了呢？”
“一个很平常的悲剧，她的父亲为她择配，她却守着我的誓盟，等着我回来，她父亲不答应，硬逼着她嫁人，她就用一根绳子结束了自己的生命，留给我的是一把七色的丝带，跟三个铜手镯，原本那是我送给她的，因为我当小厮，很穷，没有钱，只能买这些卑微的礼物。”
“所以你把那三个铜环镶在剑上，把彩带送给很多女孩子，为的是纪令她？”
“是的，我谨记着她的鼓励，脸上永远要带着笑，我也谨记着她的仁慈，希望把她的仁慈分给每一个女孩子。”
孔金花忍不住唏嘘地这：“美，美极了！这是一个令人心碎的故事，美得使人心碎！”
司马月好奇地望着她：“七夫人，你是第一个说它美的人，你跟别的女人都不一样。”
“你把这故事告诉过很多人吗？”
“是的，很多的人，每一个跟我谈过话的女孩子，我都告诉她，每个向我表示过好感的女孩子，我必须告诉她，让她明白我不能接受第二份感情的原因。”
“奇怪了，怎么从来也没人说出来呢？”
司马月又恢复了他潇洒的笑：“那是我要求的，要求她们别告诉人，因为这不是一个令人开心的故事。”
孔金花突然笑了起来：“谁说女人守不住秘密的，以后再有人说这句话时，我就打他的嘴巴，有这么多的女人为大情人司马月守住了恋爱的秘密。”
司马月笑笑道：“七夫人，假如我也要求你守住这个秘密，别告诉人，你肯答应吗？”
“为什么昵？我认为这根本不是秘密。”
“对很多女孩子说来，这是个秘密，我告诉她们这个故事时，她们并不知道我告诉过很多人，只以为她是唯一知道这秘密的人。”
“这并没有什么好瞒人的。”
“是的，可是对一个女孩子而言，能够单独拥有一个秘密是很美丽的事，我又何必去伤她们的心呢？”
孔金花笑了起来：“司马大侠，我现在才明白为什么有那么多的女孩子为你醉心了，你的确懂得女人。”
“这对大家都没有害处，反而能使世界变得更美，有很多女孩子叹息着自己的不幸，但是跟我的遭遇一比，她们自觉幸福多了，有的女孩子身世很悲惨，听了我的故事后，她们知道世上并不是只有她一个人悲哀。”
“好，司马大侠，我可以答应你不告诉人，可是我还想问你一句话，一个问题，这是真的吗？”
“当然是千真万确的事！”
“那个女孩子是谁？”
司马月沉思片刻后才道：“以前有很多人问过这个问题，我都没有答覆，今天，我破例可以告诉你。”
“为什么呢？是因为我很特别吗？”
“是的！你能把一个悲惨的故事当作美，因此我相信你可以为我的故事作个见证，证明我没有骗人，她叫郑小芬，在洛阳，也是我师兄郑天涛的妹妹。”
“什么！就是你来为他讨取失镖的郑天涛？”
“是的，他不知道我就是以前在他家里作小厮的小顺子，他离家学艺时，我还很小，他艺成下山时，我已离开他家了，有十几年没见过面，所以他并不认识我。”
“为什么呢？他家里那样对你，你还要冒着性命来为他讨镖，你知道猛虎庄上多危险！”
“知道，所以他没敢冒然前来，正在计划着约齐帮手同门前来声讨，可是很多人都知道猛虎庄的势力太大，表现得不太热心，他到少林求援去了，但是我知道这不能耽误，等那些饷银被销化了，那铸成银锭就没有证据了。”
“我是说你为什么冒着性命的危险，来为郑家的人拼命？他们那样对你………”
司马月笑了一笑：“他们那样对我并没有什么不对，以前我只是个没出息的小厮，谁也不愿意把女儿许配给这样一个人的；我之有今日，完全是小芬的鼓励，现在她哥哥有了困难，我能不管吗？”
孔金花沉吟片刘：“你能确定那批银子在这儿吗？”
“能，那个白眼狼手中的银锭就是证据，他是在收藏银子时顺手偷了两块出去赌博的，我是从他的一个赌友口中听说的，可惜我想进一步追问时，他却被暗杀了。”
“你认为是庄里的人杀死他的？”
“白眼狼不是个大人物，除了灭口之外，没有别的理由要暗杀他，而且以猛虎庄的声势，死了个把庄丁，根本也犯不着报官，吴庄主这一来，反见得是心虚了。”
孔金花的眉儿挑了一挑，媚笑道：“司马大侠，这么说来，咱们庄主是真的劫了官饷了？”
“当然不是他。可是饷粮在这里绝不会错。河洛甘陕，只要是绿林道上稍微大一点的案子，那一桩不跟他有份，只是他自己不动手而已，官项下的银子，他不是没动过，以前有几次，都是地方官出了事之后，转托人情，认了份例上的折扣，央求他出面给追还了。”
“什么？官府居然还向绿林道低头！”
“不低头又怎么办，下手的人是蒙面的，手法干净俐落，一点痕迹也不留，而吴元猛自己又不参加，更还会找个理由藉口，造成自己不在场，案子赖不到他头上。他出头给撕掳开了，对方还得千恩万谢、要不然凭他一个江湖人，怎么会成那么大的势力！州县府道，不投帖拜过吴庄主，就没法安稳地当官儿。”
孔金花低下了头，忽而笑道：“司马大侠，您瞧，我还是猛虎庄上的人呢，您跟我说这些，竟像是跟我一伙了。”
司马月微笑道：“我知道七夫人是个不平凡的女杰，并且对猛虎庄上的一切十分反感，所以才敢剖陈进言；而且还有事情要奉托七夫人。”
孔金花眼中射出了火花道：“司马大侠，什么事您说好了，只要我孔金花能力做得到，我一定不负所托。”
司马月拱拱手：“谢谢七夫人，事儿并不麻烦，就是这两锭官银请七夫人收起来，如果我今天无法生离猛虎庄，请你设法把它送出去，秘密交到我师兄郑天涛那儿，告诉他我是怎么死的，也告诉他这两锭银子是怎么来的！”
孔金花不禁一怔：“这………司马大侠，你知道我在这儿是一只笼中的鸟，根本无法出去。”
司马月一笑这：“我知道事情很难，但是七夫人一定可以想出办法来的，而且令兄古道热肠也会帮忙的。”
孔金花想起粮号的少东梁少华，也想到了吴元猛不在庄上时，自己偷偷跟梁少华幽会的事，不禁脸上一红，她不知道司马月是否已经知道这件事，但是司马月的脸上一片诚意，即使他真的知道了，也只是请求帮助，而不是在藉此要挟，因此一挺胸道：“好！司马大侠，我答应你了，一定不会使你失望，只是这有用吗？”
司马月笑道：“我师兄知道饷银落在庄上，一定会想法子的，而且我要是死在这儿，事关整个少林的声誉，少林也不会坐视的，吴元猛到那个时候也得考虑考虑，他的势力虽大，但犯不上跟少林作对，很可能会毫无条件地把饷银交了出来。”
“那不是承认他劫饷了吗？”
“绿林道上的规矩，交了东西就不交人，只要他交了饷银，没人再追究是谁下手了，何况他没有亲自参予劫饷，理直气壮。更没法对他作任何额外要求的。”
孔金花想了一下道：“司马大侠，您不辞一死前来拜山，这值得吗？我是说你为报答郑姑娘对你的一片真情，把性命也赔上，值得吗？”
司马月轻轻一叹道：“这还有第二个原冈，是我欠了那位押解官一份情，他的儿子，就是跟小芬订亲的，小芬死了之后，他的儿子也出家当和尚了。”
孔金花怔了一怔：“这跟你有什么关系？而且是他们欠你的才对，要不是他们，郑姑娘也不会急得一死了。”
司马月苦笑道：“不能这么说，至少在这件事情上，大家都是受害者，那位押解官是个千总，也只有一个儿子，为了我，他失去了唯一的儿子，他跟郑老庄主是两代世交，那个少年人我也见过，是个很有为的青年，十七岁已经中了武举人，有着大好前程，假如我不跟小芬相恋，他们是很适合的一对………”
“那混球小子既然也知道你，就该明白郑姑娘根本不爱他，硬生生地挤进来，拆散了你们，简直是该死！”
司马月苦笑道：“七夫人，那是爱的作祟，爱的本身可不是罪恶，他一心一意地爱着小芬，使用任何的手段去争取都是正当的，何况他并不知道小芬的意志如此坚定，小芬一死，他的内咎也很深，才弃发出家了，可见他对小芬的感情也是很认真的。一个真正爱人的人，都不是坏人，最可恨的是使用了暴力夺人之所爱，争到手后却又不加珍惜，这种人才是真正的该杀！”
孔金花触动了身世，想起了吴元猛，以前她进入猛虎庄，虽非自愿但也不是十分勉强，因为吴元猛的声势还是很让人动心的，可是来到这儿之后，她就后悔了，衣食无缺，生活过得很好，但是缺少了一份人格的尊严，她们只是吴元猛的财产。
是寄生在吴元猛身上的可怜虫，连一个人的待遇都谈不上，更别说是感情了。
吴元猛这个人喜怒无常，不知什么时候发起脾气来，拳打脚踢是小事，拔出他的金刀来，咔嚓一声砍成两段的事也发生过好几次，跟这样的一个人生活在一起，时时刻刻都要提心吊胆，战战兢兢，因此司马月最后的两句话，深深地打动了她，激动地道：“司马大侠，今天能够见到了您，也算没有白活了这一生，您放心好了，我一定会尽力做到您交付的事，不过最好还是希望您能安然地离开。”
司马月又恢复了他潇洒而可爱的笑容：“那当然，我并不是想死，只要有一份生机，我绝不会放弃的！”
孔金花叹了口气：“司马大侠，我们到各处屋里先去走一遍吧！”
司马月摇摇头道：“不必了，几十万两的银子不是小东西，而且还是烫手的热货，吴元猛不会藏在不设防的地方的，更不会让你们知道这个秘密，我还是直接上那些楼屋去会会他的手下好汉吧！”
“饷银会藏在那些地方吗？”
“可能性不大。”
“那称又何必拼了命要去拜山呢？”
“吴元猛提出来了，就沉是他有意承担，只要我能闯过七座楼，他说什么也得给我一个交代！”
孔金花又犹豫了片刻道：“司马大侠，说句老实话，你对今天闯关有多大的把握？”
司马月叹了一声道：“猛虎庄是西北西南两道上绿林豪雄发号施令之地，我只是单人单剑，能有多大的把握。”
“这么说您是一点把握都没有了？”
司马月又豪爽地一笑道：“那也不见得，我出身少林，少林罗汉堂中一百零八道考验，就是一百零八种绝艺，很多人费了几十年的苦练，都无法通得过，被公认为天下最难出师的一家门户，我只用了七年的工夫，就能破关而出，自有少林以来，达到我这个标准的，也不过两三人。”
孔金花皱起眉头道：“司马大侠，您一会儿这么说，一会儿又那么说，我实在不明白您是什么意思？”
司马月笑笑道：“这没什么难懂的，有把握要闯，没把握也要闯，我既然来了，就已经把生死置之度外，如此而已。七夫人，我们这就下去吧，在上面躭得太久了，恐怕吴元猛会起疑心，对你也不太方便了！”
孔金花默然地注视他片刻才叹道：“司马大侠，我还是不明白你们男人，这么不顾性命地蛮干是为了什么？”
“为了这是一件该做的事。”
“该做的事很多，难道非要拼命不可吗？”
“是的，在行侠的立场上说，吴元猛是个强梁恶霸，扼着西北西南两道，坐地分赃，不知残害了多少无辜良民，官府为之侧目，这个人非除不可，这般恶势力也非打倒不可，在私人的立场上，我司马月这个人，等于是小芬造就的，没有她的鼓励，我恐怕终身还是个小厮下人，她为了我而死，我欠她的只有用命来报答她。”
“她并不希望你用这个方法去报答吧？”
“也许是的，不过她既然希望我做一个堂堂正正出色的江湖人，我只有循着她的意愿去做，这样子我就是死了，也可以毫无愧疚地在九泉下与她相见。”
孔金花一阵激动，哽咽着道：“如果有个人肯这样为我，我就是死了也心甘情愿的。”
司马月苦笑一声道：“七夫人，这结果并不是快乐的，那是用一个人的生命换来的，如果小芬还活着，如果我们成了亲，生活在一起，那时我宁愿做个最平凡的人，最胆怯的人，最爱惜生命的人，死亡使一份平凡的恋情变为壮烈，使一个懦夫成为英雄，这都是凄惨悲哀的故事。”
孔金花终于叹息了一声：“司马大侠，您别对我说这些大道理了，我只是个平凡的女人，因此我也不会认识你那样的男子汉，我在没嫁给吴元猛之前，认识了一个小伙子，他眼看着我被吴元猛占去了，连屁都不敢放一个，而且还有脸来贺喜送礼吃喜酒，那是个窝囊废！”
“七夫人，别这么说，至少他比我要聪明，也比我幸辐，他懂得忍耐，他也有一个值得等待的未来！”
“等待什么？”
“吴元猛太跋扈了，总有倒下来的一天，那时候你们不是可以在一起了！”
孔金花又咬咬牙，想起了梁少华，等待、期盼，原是他们共同所希望的，忽然，孔金花觉得那没什么意义了。
两个人走下楼梯，折向另一条路，路上还是静寂的没有人影，只有阴森的高树，高大的夹墙。吴元猛是个很有心计的人，他用夹墙把猛虎庄隔成很多小块，使得一大片庄院全在控制之下。
不管是侵入者也好、庄里的人也好，都必须遵循着划定的路线，才能走到指定的地方。
那些墙是无法翻越的，墙上满布着尖锐的铁刺，也连扣着许多细小的麻绳，只要有人踏上去，立刻就会牵动警铃。所以，要想在猛虎庄里行动，就必须走路，走那由大青砖圈划出来的路。
司马月走得很仔细，一面行一面看；有时还敲着墙问后面是什么地方，孔金花的答案却是一连串的摇头。
她怕司马月不信，连忙解释道：“司马大侠，别说我来了没两年，就是在这儿十来年的，都无法弄清楚隔墙是那一所院子，听说这院子是特别请了一个先生来画了图样造的，路径通道转来转去，那怕是隔邻的两个院子，也得绕上半天才能到达，中间转过些什么地方，除了吴元猛跟温子立外，恐怕没有第三个人知道了，他不但防外人，也防着自己人。庄里的人，没有一个不怕他的。”
司马月一叹道：“此人不愧为枭雄之首，绿林道上，从没有一个人的霸业如他这么久的，稳踞甘凉二十年，势力越来越雄厚了，江湖上黑白两道，多少英雄人物，起来了又倒下去，就是他没受过影响。”
“司马大侠，您的宝剑抵得过他的金刀吗？”
“不知道，这十几年来，没有人眼他动过手，谁也不知道他的刀有多厉害，不过一个绿林袅雄，并不是全仗武功成事的，这个人的心机深沉得可怕！”
“可不是，以前我也不知道，还以为他是个大老粗，一切主意都是温子立帮他出的，今儿您跟他这么一会面，我才知道温子立只是应声虫，真正拿主意的是他……”
两人走到一个曲弯口上，孔金花站住了脚：“东跨院的七座楼堡是以颜色来分的，这是黄楼，平常是由赛吕布小温侯李逢春主管的，里面还有些什么人就不知道了。”
司马月望着那道虚掩的黄色大厚木门道：“我就从这儿开始吧，七夫人，你是否一起进去？”
孔金花想了一下道：“我还是跟着看看好，吴元猛自己没在这儿，分明是要我一路陪到底！”
司马月一笑道：“这正是他聪明的地方，自己不出面，将来有人上门时，他可以推个不知道，看来他今天是存心把我搁下在此地，不让我出去了。”
沉着地上前用手轻轻一叩门，门呀然而开，一个满脸深思的冷漠汉子朝孔金花一恭身道：“七奶奶！”
他对司马月视如未见，孔金花道：“于三，老爷子要我送这位司马大侠前来见见李爷。”
于三淡淡地道：“二太爷吩咐过了，请！”
他弯腰伸伸手，孔金花率先进门，司马月见后跟进，那是一幢黄颜色的二层木楼，孤零零地矗在一方空地的中央，门前的青石板地上，站立了三名汉子。
中间的那个汉子白净面皮，不过四十左右，穿着紧身短打，抓地虎靴，长长的发辫绕在脖子里兜了两个圈儿。
孔金花开口道：“李爷！老爷子让我给你引见这位………”
汉子一笑道：“小弟得到吩咐了，司马大侠，兄弟李逢春，这所院子是兄弟负责的，司马大侠要怎么个看法？”
司马月淡然地道：“悉听尊便！”
李逢春道：“司马大侠查的是官项失银，如果带了有海捕公文或是搜查令，兄弟自然不敢违抗官命。”
司马月笑笑道：“在下只是代郑师兄前来求吴庄主赐助，身不在官，也没有吃粮当差，凭的是江湖义气而已。”
“这就是了，三环套月侠名四扬，谅也不会为六扇门中所用，吴大哥是个很讲交情的人，吩咐下来，兄弟不敢不尊，但是吴大哥把这地方交给兄弟负责，兄弟如是由着人进去走动？对吴大哥也难以交代，这点司马大侠想必谅解的。”
司马月一笑道：“当然！当然！就请李当家的吩咐！”
李逢春道：“大侠太客气了，我说这里面没什么，大侠未必相信，但是让大侠进去搜查，李某也难以为情，只有请大侠指点两手，兄弟若是技不如人，吴大哥也不致见责了。”
李逢春抬抬手，那个叫于三的汉子忙送上一对灿银的短戟，孔金花愕然道：“闹了半天还是要打架呀？”
司马刀笑道：“是的，本来就是要经这一道手续的。”
孔金花：“那又干吗说这么多废话呢？”
司马月笑道：“这是江湖礼数，就像一般人请客一样，摆了满桌子菜，主人还是要说没有菜，怠慢，明明是废话，却不能不假客气一番。”
“可是你们客气过后，却是拼命。”
李逢春也笑道：“七嫂，江湖人就是这码子事儿，即使心里面想要对方的脑袋，表面上还是满口客气话！”
孔金花呼了口气道：“我胆子小，很怕见人拼命，还是躲开些的好。”
李逢春道：“也好！于三，请七奶奶上屋里坐着。”
司马月微笑道：“七夫人进去等着也好，如果我命长，自会进来再麻烦七夫人引路的，否则七夫人就多歇会儿，可以回屋找人抹抹纸牌，我也不来辞行了！”
孔金花知道他这话后是什么意思，她也是真不愿意司马月让人抬出去，所以急急地进了楼，这儿她跟吴元猛来过，知道里面是几间客房，凡是西川路上来的绿林人物都招待住在这儿，她只想很快地看一遍，如果没什么毛病，就赶快出来，通知司马月一声，使司马月在没拼出生死前结束拼斗，再到下一处去碰碰运气。
所以她在楼下逛了一遍，又到楼上几个屋子都看了，没发现什么，几十万两银子梢要放好几口大箱子，一目了然，她也不必往细处查了，而且她耳中已经听见叮叮当当的兵刃交击声，心中更急，快步下了楼，才跨下最后一级阶梯，外面已经静了下来。
她心中一惊，忙跨出了门，只看见司马月一身是血，提剑站着，而对面的李逢春身上却是干干净净的。
孔金花不想透露心中的惊惶，但也忍不住了，惊呼一声，飞快地走了过去叫道：“司马月，你受伤了？”
话才说完，咕咚一声，有人倒了下来，却是李逢春，而且脖子里开了个洞，还往外缓缓地淌出鲜血。
孔金花怔住了，不知道是怎么回事，于三上前道：“七奶奶，是这样的，司马月的剑快了一步，扎进了李爷的喉头，司马月抽剑时，血喷了出来。”
孔金花拍拍胸口道：“这是李逢春的血呀。我还以为是司马月受了伤呢！”
于三弯腰谄笑道：“司马大侠是河洛第一位剑客，李爷的功夫虽然不错，但是跟司马大侠一比就差多了，司马大侠，您请进去瞧瞧吧，小的把李爷安顿一下。”
司马月却问道：“七夫人，你看过了？”
孔金花道：“看过了，什么都没有！”
司马月道：“我知道饷银不会在这儿的，否则也不会只留下这几个人，我是问里面还有旁的人没有？”
孔金花道：“没有，上上下下，连个鬼影儿都没有。”
司马月笑笑道：“好！就是这三个了！”
手起剑落，首先把于三劈翻在地，另外两名汉子脸色大变，连忙拔刀要抵抗，但司马月的动作太快了，他们的刀才拔出鞘，司马月的剑刃已从他们的喉间划过，两个汉子连一声都没吭，扑地俯跌，喉头鲜血直喷。
孔金花也吓怔着了，叹声道：“司马月，你这是干什么？他们又没惹你！”
司马月苦笑一声道：“李逢春比斗时落了下风，他们三个人想从后面偷袭，然而动作没有我快，被我一剑挥过来，把四个人都杀了！”
“根本不是这么回事吧！”
“但是你见了吴元猛，必须如此告诉他，还有在门口那个小丫头是叫春桃吗？把她叫进来！”
果然门口瑟瑟地走进一个十八九岁的丫头，颤着声音道：“七奶奶，您告诉司马大侠，我绝不会出卖您的，求他别杀我！”
司马月道：“七夫人，她靠得住吗？”
孔金花道：“春桃没问题，我任何事都不瞒她。”
司马月呼了口气道：“那就好，这几个人反正都是作孽够了，杀之不为过，要我杀死个女孩子，我实在于心不忍，春桃姑娘，你来干什么？”
春桃瑟瑟地道：“是二太爷叫我来看看开始没有的，我才到门口，恰好就被您看见了。”
司马月笑了一笑道：“那就好，我刚才的话你也听见了，在吴元猛那儿多个证人更好。”
春桃道：“司马大侠，您放心，那怕拿刀子架在我的脖子上，我也是照您刚才的话说……”
孔金花莫名其妙地道：“你们在捣什么鬼？”
春桃笑道：“七奶奶，司马大侠是为了您才杀了这些人！”
“为我？”孔金花更糊涂了。
“是的，您刚才似乎忘记自己也是猛虎庄的人了，这要是让二太爷知道了……”
孔金花揣摸了一下，才明白司马月杀死另外三个人的用意，不由感激而又歉咎地道：“对不起，司马大侠，我真是太嫩了，一看见您满身是血，我就……”
春桃捂着嘴笑了道：“说的是啊，七奶奶，您也不是没见过杀人的，前个月，二太爷当您的面，劈了两个人您连眉头都没皱一下，不像别的屋里那样大惊小怪，为了这个，大家都说您有胆气呢，那知道今天………”
又神秘地笑了笑道：“不过也难怪，司马大侠不是普通的人，您以为他受了伤………”
孔金花居然会红了脸啐道：“鬼丫头，别胡说，我只是尊敬司马大侠的为人，才替他担点心儿，你别胡思乱想！”
春桃笑笑道：“我知道，看了司马大侠刚才那样子，十个女子会有十个撑不住的，您又何能例外呢？不过吴二太爷可不高兴您也是这个样子，刚才他还在说您是那些人里很特出的一个，居然没被司马月迷得神魂颠倒，胡老爷子还开玩笑说二太爷太大意了，居然让您去陪司马月，不怕司马月把您给拐了去，二太爷先还直笑，可是胡老爷子也不知说了什么，二太爷有点担心了，叫我来看看………”
孔金花冷笑一声道：“他还有什么不放心的？凭我这份德性，人家司马大侠也不会看上眼！”
司马月连忙道：“七夫人，这话在下可担不起，在下对七夫人很尊敬，否则也不会杀死这三个人了，何况我的苦衷也告诉过七夫人了………”
孔金花自己也有点不好意思，歉然地道：“司马月，你别多心，我不是说你，我是气吴元猛那个老王八蛋，他自己娶一大堆姨太太，居然还像防贼似的防着我………”
春桃笑了一笑：“七奶奶，二太爷倒……”
孔金花没好气地道：“吴元猛不在这儿，你少提二太爷这三个字，他算是哪门子的太爷？”
春桃忍住了笑道：“是，不过我看吴元猛倒不是怕您怎么样，而是怕您言语上不谨慎，漏出些什么………”
孔金花一怔道：“我会漏出些什么，他们什么事都瞒得紧紧的，根本不让我知道，还怕我泄漏什么？”
春桃道：“这就不知道了，反正他要我来提醒您一下，除了带路之外，不相干的话少说………”
孔金花哼了一声：“我偏要说，最好是拿住他的证据，把这个庄子抄了，我才得超生。”
春桃警戒地道：“七奶奶，您有这个心，就放在肚子里，可别挂在口上，要是让个耳朵尖的听去了，那又犯得着吗？在这儿到处都是耳朵。”
孔金花口中虽还嘟囔着，到底不敢再大声牢骚了，春桃忙道：“快走吧，这儿一股血腥气，薰得人难受！”
她扶着孔金花，三个人出了院子，继续向前走着，孔金花忽又笑道：“司马月，你的剑法还真精呢，李逢春听说是西川道上一把好手，才一眨眼的功夫就………”
司马月叹了口气：“我要闯七关呢，不敢浪费体力，出手都是杀着，今天恐怕是我杀人最多的一次，这一路过去，不知道还要伤多少人命呢！”
孔金花顿了一顿道：“您非杀人不可吗？我是说如果能避免，还是别杀的好，仇结深了，你今天想安全离开就难了。吴元猛是个很小气的人。”
司马月苦笑一声：“杀了李逢春，梁子就结定了，我把那两锭官银拿出来的时候，吴元猛就打定主意，不肯放过我了，因此我今天活着离开的机会并不多。”
孔金花道：“您发现那两锭官银没告诉人吧？”
司马月道：“没有，我按照江湖规矩前来拜山，就不能把这事张扬出去。”
“这我就不懂了，既然你没有告诉过人，吴元猛干吗要这么斯文地跟你一关关地闯呢，干脆多召人手，来个群殴，不是更省事吗？”
司马月笑道：“他不敢，因为他并不知道我没告诉过人，总以为我事先已作了安排，所以我照江湖规矩来，他也得以江湖规矩接着，否则大家不照规矩，对他就不利了。”
“这倒底是些什么规矩呢？”
吴元猛先是一怔，继而打了个哈哈道：“老弟别开玩笑了，吴某只是个粗人而已。”
司马月道：“把前辈当作粗人的，才是真正的粗人，猛虎庄威镇甘陕河洛，确非幸致；再晚十分佩服！”
吴元猛脸色不太自然了，但仍是干笑道：“好说！好说！老弟太客气了！”
司马月道：“再晚已经说过了，再晚绝不作虚伪的奉承，前辈英才大略，坐镇一方，同道都十分敬仰，这点基业创立不易，为一点小事情砸了，实在很不上算！”
吴元猛笑不出来了：“老弟，这话是怎么说？”
司马月一笑道：“再晚是为了避免损及前辈盛名，才竭诚恳访，希望前辈赏个脸，使郑师兄得以过关，再晚一定跟他到贵庄来亲自叩谢。”
吴元猛沉声道：“老弟，你是说那笔饷银是吴某主使截留下来的了？”
司马月一笑道：“这怎么敢呢，不过再晚专诚趋访，以前辈的声望，总不能说不知道……”
“吴某的确不知道，案子发生在一个月前，那天恰值吴某贱辰，凉州府台方大人很赏脸，在庄上玩了一天，老弟可以去查问的。”
司马月微怔道：“这件案子除了下手的人之外，没有别的人知道。解银的官兵在案发后，都留在郑师兄的镖局里，前辈怎么会知道恰好是前辈寿辰那一天出的事呢？”
吴元猛一下子怔住了，打了个哈哈道：“这个嘛，吴某虽然不管事了，但江湖道上的朋友来往经过，总会到猛虎庄上来坐坐，很多消息吴某听在耳朵里却没有生根，因为吴某已经记不起是谁说的了，所以你老弟问起来，吴某只能说不知道。”
司马月从怀中掏出一块银子，放在桌上道：“前辈，这是户部新铸的官银，专为发放粮饷所用，伏牛山失去的还是第一批，照说不该在外面流通……”
吴元猛看了那锭银子一眼道：“不错，这是新铸的，老弟既有着落，就该在银两上追究才是。”
司马月道：“使用这银锭的是个叫白眼狼的汉子，他在赌场里一共输了两锭这种银子，那天恰好再晚也在赌馆里玩儿，发现银锭后立刻追出来，白眼狼已经暴毙在城外，据说是贵庄的一名伙计。”
吴元猛脸色微变道：“原来老弟是根据这个线索才追到这儿来的，不错，那的确是一个证据，不过白眼狼已经被杀了，这外事吴某也报过案，正在请求官府缉凶呢，老弟应该也到官府去备个案。”
司马月笑道：“再晚不是说过了吗？目前这件案子还没有揭开，再晚希望能私下解决。”
吴元猛连连点头道：“说的是，如果揭开来了，那位解官势不免有失职之罪，这实在太冤枉了，白眼狼如果不死，吴某一定把他交给老弟，追究银锭的来源，不过这小子素行不端，平时在外招摇撞骗，狂嫖乱赌，很不是玩意儿，要从他身上追究起来，恐怕很困难，反正银子绝不会是吴某给他的，吴某虽然糊涂，也不会笨到把赃物给手下人拿去公然花用吧！”
他拿起银子，看了一看又推了回来道：“老弟，你是白道上成名人物，吴某相信你不会是故意来陷害吴某的，换了第二个人，吴某就要把他留下来，问问他是何居心了！”
司马月笑道：“当然，白眼狼死无对证，我说这银子是他的，也没任何证据。难得前辈不生气，再晚十分感激。”
吴元猛大笑道：“没关系，吴某行得正，立得稳，老弟若怀疑吴某舆劫案有关，吴某为了自清，只有叫全庄的人都来给老弟搜查一遍，只要再搜出一锭同样的银子，吴某自会给你一个明白的交代。老弟，你坐一下，吴某这就叫人准备去。”
司马月忙道：“前辈，这不太好吧！”
吴元猛哈哈大笑道：“没关系，这样子对大家都好，一则是让大家能见识一下你这位大侠客的丰采，再者，祛了老弟的疑惑，老弟也可以从别的方面去追究，免得在这儿浪费了时间。金花，你陪司马大侠在这儿坐一下，我去通知各处一下，同头就来请司马大侠，而且利用这个时间，你也好把这里的情形，对司马大侠说一说。”
孔金花一怔道：“这里情形我也不清楚。”
吴元猛一笑道：“你只要把有些什么地方，住些什么人，告诉给司马大侠知道就行了，司马大侠是江湖上有名的大侠客，他自然知道要做些什么，还有，在我准备的时间内，你带司马大侠到各处房里走一趟看看。”
孔金花感到更不解地道：“那又为什么了？”
吴元猛笑道：“她们中除了月英之外都没见过司马大侠，让这些疯婆子也开开眼界，见见这位天下第一美男子，最主要的，是让司马大侠看看她们的屋子里，是否藏着失去的饷银。”
司马月忙道：“前辈，这太冒犯了！再晚不敢！”
吴元猛笑道：“不，这是应该的，你司马大侠到猛虎庄来，自然是多少掌握着一点线索，吴某空口说白话，否认也没有用，必需让你到处看一遍，才能还我清白，吴某早年在黑道上混过，这是大家都知道的，吴某想赖也赖不掉，可是吴某洗手多年，现在是安安份份过日子，劫取官饷、私藏赃物，这个罪名，吴某也担不起的。”
于是他在一阵哈哈中下了楼，望着他的背影，孔金花发了一阵呆，望望脸含微笑的司马月道：“司马大侠，你当真是一个人来的？”
司马月点点头，孔金花道：“那他一定是对你的盛名十分景仰，猛虎庄从没对人如此客气过。”
司马月笑道：“这是江湖规矩，对谁都是一样的。”
“不，猛虎庄上七座楼，从来也没让人进去过。”
司马月一笑道：“我是照看江湖规矩来拜山的。”
“拜山？那是什么规矩？”
“江湖道上的规矩，为了一些不能解决的问题，前来寻求解决的方法，就以这次失镖为例，虽然他推说不知道，可是我并没有放弃，于是就要用到这个规矩了。”
“他不是让你到处去看看吗？”
司马月笑了起来道：“七夫人，你不是江湖人，所以不懂这些，他虽然让我到处去看看，伹是又要你告诉我，猛虎庄上有些什么地方，住些什么人，那就不同了。”
“怎么个不同法？”
“那些人一定不是泛泛之辈，怎肯让我白白看他们的地方？唯一的办法，就是把他们打服了。”
“什么！要动手打架？”
“不仅是打架，是动手搏命，生死凭本事。”
孔金花张大了嘴：“我的天哪，刚才你倒还笑哈哈的。”
“这就是江湖生涯，江湖人笑的后面往往藏着一把刀。”司马月第一次发出了他的叹息。
孔金花看着这个美名遍传的男子汉，目中闪现着一丝同情道：“司马大侠，你也是一天到晚带着笑的，难道你也是笑里藏刀吗？”
“我？”司马月流露了一丝苦笑：“我的笑后藏着一柄刀，一柄只伤害我自己的刀。”
“这是什么意思呢？”
“这是说我把悲哀藏在笑的底下，我把微笑送给每一个女孩子，只把悲哀留给自己。”
“你也有悲哀的时候？”
“是人都有悲哀，只是有人很幸运，可以把悲哀毫无拘束地表现在别人面前，有的人却很不幸，只能以笑脸对人，却不能随心所欲地表示悲哀。”
“你就是这样的一个人？”
“是的，我就这样的一个人。”
“为什么呢？为什么你要这么苦自己呢？”
“因为是有一个女孩子要我这样的；我小的时候很苦，给人家帮佣，做小厮，我认识了一个女孩子，一个很善良、仁慈的女孩子，她的父亲是个武林大豪，我就是在她家里帮佣，那里每一个人都欺负我，只有她同情我，安慰我，鼓励我，要我上进、奋发，我在那种环境下，当然整天都是愁眉苦脸的，她要我学欢笑，在她的鼓励下，我上了少林，在山门外跪了两天两夜，受了不知多少痛苦的折磨与考验，好容易才通过了考睑，准我投入少林门下，习艺七年，又通过了考核下山行道，可是那女孩子已经死了！”
“死了？好好儿的，怎么死了呢？”
“一个很平常的悲剧，她的父亲为她择配，她却守着我的誓盟，等着我回来，她父亲不答应，硬逼着她嫁人，她就用一根绳子结束了自己的生命，留给我的是一把七色的丝带，跟三个铜手镯，原本那是我送给她的，因为我当小厮，很穷，没有钱，只能买这些卑微的礼物。”
“所以你把那三个铜环镶在剑上，把彩带送给很多女孩子，为的是纪令她？”
“是的，我谨记着她的鼓励，脸上永远要带着笑，我也谨记着她的仁慈，希望把她的仁慈分给每一个女孩子。”
孔金花忍不住唏嘘地这：“美，美极了！这是一个令人心碎的故事，美得使人心碎！”
司马月好奇地望着她：“七夫人，你是第一个说它美的人，你跟别的女人都不一样。”
“你把这故事告诉过很多人吗？”
“是的，很多的人，每一个跟我谈过话的女孩子，我都告诉她，每个向我表示过好感的女孩子，我必须告诉她，让她明白我不能接受第二份感情的原因。”
“奇怪了，怎么从来也没人说出来呢？”
司马月又恢复了他潇洒的笑：“那是我要求的，要求她们别告诉人，因为这不是一个令人开心的故事。”
孔金花突然笑了起来：“谁说女人守不住秘密的，以后再有人说这句话时，我就打他的嘴巴，有这么多的女人为大情人司马月守住了恋爱的秘密。”
司马月笑笑道：“七夫人，假如我也要求你守住这个秘密，别告诉人，你肯答应吗？”
“为什么昵？我认为这根本不是秘密。”
“对很多女孩子说来，这是个秘密，我告诉她们这个故事时，她们并不知道我告诉过很多人，只以为她是唯一知道这秘密的人。”
“这并没有什么好瞒人的。”
“是的，可是对一个女孩子而言，能够单独拥有一个秘密是很美丽的事，我又何必去伤她们的心呢？”
孔金花笑了起来：“司马大侠，我现在才明白为什么有那么多的女孩子为你醉心了，你的确懂得女人。”
“这对大家都没有害处，反而能使世界变得更美，有很多女孩子叹息着自己的不幸，但是跟我的遭遇一比，她们自觉幸福多了，有的女孩子身世很悲惨，听了我的故事后，她们知道世上并不是只有她一个人悲哀。”
“好，司马大侠，我可以答应你不告诉人，可是我还想问你一句话，一个问题，这是真的吗？”
“当然是千真万确的事！”
“那个女孩子是谁？”
司马月沉思片刻后才道：“以前有很多人问过这个问题，我都没有答覆，今天，我破例可以告诉你。”
“为什么呢？是因为我很特别吗？”
“是的！你能把一个悲惨的故事当作美，因此我相信你可以为我的故事作个见证，证明我没有骗人，她叫郑小芬，在洛阳，也是我师兄郑天涛的妹妹。”
“什么！就是你来为他讨取失镖的郑天涛？”
“是的，他不知道我就是以前在他家里作小厮的小顺子，他离家学艺时，我还很小，他艺成下山时，我已离开他家了，有十几年没见过面，所以他并不认识我。”
“为什么呢？他家里那样对你，你还要冒着性命来为他讨镖，你知道猛虎庄上多危险！”
“知道，所以他没敢冒然前来，正在计划着约齐帮手同门前来声讨，可是很多人都知道猛虎庄的势力太大，表现得不太热心，他到少林求援去了，但是我知道这不能耽误，等那些饷银被销化了，那铸成银锭就没有证据了。”
“我是说你为什么冒着性命的危险，来为郑家的人拼命？他们那样对你………”
司马月笑了一笑：“他们那样对我并没有什么不对，以前我只是个没出息的小厮，谁也不愿意把女儿许配给这样一个人的；我之有今日，完全是小芬的鼓励，现在她哥哥有了困难，我能不管吗？”
孔金花沉吟片刘：“你能确定那批银子在这儿吗？”
“能，那个白眼狼手中的银锭就是证据，他是在收藏银子时顺手偷了两块出去赌博的，我是从他的一个赌友口中听说的，可惜我想进一步追问时，他却被暗杀了。”
“你认为是庄里的人杀死他的？”
“白眼狼不是个大人物，除了灭口之外，没有别的理由要暗杀他，而且以猛虎庄的声势，死了个把庄丁，根本也犯不着报官，吴庄主这一来，反见得是心虚了。”
孔金花的眉儿挑了一挑，媚笑道：“司马大侠，这么说来，咱们庄主是真的劫了官饷了？”
“当然不是他。可是饷粮在这里绝不会错。河洛甘陕，只要是绿林道上稍微大一点的案子，那一桩不跟他有份，只是他自己不动手而已，官项下的银子，他不是没动过，以前有几次，都是地方官出了事之后，转托人情，认了份例上的折扣，央求他出面给追还了。”
“什么？官府居然还向绿林道低头！”
“不低头又怎么办，下手的人是蒙面的，手法干净俐落，一点痕迹也不留，而吴元猛自己又不参加，更还会找个理由藉口，造成自己不在场，案子赖不到他头上。他出头给撕掳开了，对方还得千恩万谢、要不然凭他一个江湖人，怎么会成那么大的势力！州县府道，不投帖拜过吴庄主，就没法安稳地当官儿。”
孔金花低下了头，忽而笑道：“司马大侠，您瞧，我还是猛虎庄上的人呢，您跟我说这些，竟像是跟我一伙了。”
司马月微笑道：“我知道七夫人是个不平凡的女杰，并且对猛虎庄上的一切十分反感，所以才敢剖陈进言；而且还有事情要奉托七夫人。”
孔金花眼中射出了火花道：“司马大侠，什么事您说好了，只要我孔金花能力做得到，我一定不负所托。”
司马月拱拱手：“谢谢七夫人，事儿并不麻烦，就是这两锭官银请七夫人收起来，如果我今天无法生离猛虎庄，请你设法把它送出去，秘密交到我师兄郑天涛那儿，告诉他我是怎么死的，也告诉他这两锭银子是怎么来的！”
孔金花不禁一怔：“这………司马大侠，你知道我在这儿是一只笼中的鸟，根本无法出去。”
司马月一笑这：“我知道事情很难，但是七夫人一定可以想出办法来的，而且令兄古道热肠也会帮忙的。”
孔金花想起粮号的少东梁少华，也想到了吴元猛不在庄上时，自己偷偷跟梁少华幽会的事，不禁脸上一红，她不知道司马月是否已经知道这件事，但是司马月的脸上一片诚意，即使他真的知道了，也只是请求帮助，而不是在藉此要挟，因此一挺胸道：“好！司马大侠，我答应你了，一定不会使你失望，只是这有用吗？”
司马月笑道：“我师兄知道饷银落在庄上，一定会想法子的，而且我要是死在这儿，事关整个少林的声誉，少林也不会坐视的，吴元猛到那个时候也得考虑考虑，他的势力虽大，但犯不上跟少林作对，很可能会毫无条件地把饷银交了出来。”
“那不是承认他劫饷了吗？”
“绿林道上的规矩，交了东西就不交人，只要他交了饷银，没人再追究是谁下手了，何况他没有亲自参予劫饷，理直气壮。更没法对他作任何额外要求的。”
孔金花想了一下道：“司马大侠，您不辞一死前来拜山，这值得吗？我是说你为报答郑姑娘对你的一片真情，把性命也赔上，值得吗？”
司马月轻轻一叹道：“这还有第二个原冈，是我欠了那位押解官一份情，他的儿子，就是跟小芬订亲的，小芬死了之后，他的儿子也出家当和尚了。”
孔金花怔了一怔：“这跟你有什么关系？而且是他们欠你的才对，要不是他们，郑姑娘也不会急得一死了。”
司马月苦笑道：“不能这么说，至少在这件事情上，大家都是受害者，那位押解官是个千总，也只有一个儿子，为了我，他失去了唯一的儿子，他跟郑老庄主是两代世交，那个少年人我也见过，是个很有为的青年，十七岁已经中了武举人，有着大好前程，假如我不跟小芬相恋，他们是很适合的一对………”
“那混球小子既然也知道你，就该明白郑姑娘根本不爱他，硬生生地挤进来，拆散了你们，简直是该死！”
司马月苦笑道：“七夫人，那是爱的作祟，爱的本身可不是罪恶，他一心一意地爱着小芬，使用任何的手段去争取都是正当的，何况他并不知道小芬的意志如此坚定，小芬一死，他的内咎也很深，才弃发出家了，可见他对小芬的感情也是很认真的。一个真正爱人的人，都不是坏人，最可恨的是使用了暴力夺人之所爱，争到手后却又不加珍惜，这种人才是真正的该杀！”
孔金花触动了身世，想起了吴元猛，以前她进入猛虎庄，虽非自愿但也不是十分勉强，因为吴元猛的声势还是很让人动心的，可是来到这儿之后，她就后悔了，衣食无缺，生活过得很好，但是缺少了一份人格的尊严，她们只是吴元猛的财产。
是寄生在吴元猛身上的可怜虫，连一个人的待遇都谈不上，更别说是感情了。
吴元猛这个人喜怒无常，不知什么时候发起脾气来，拳打脚踢是小事，拔出他的金刀来，咔嚓一声砍成两段的事也发生过好几次，跟这样的一个人生活在一起，时时刻刻都要提心吊胆，战战兢兢，因此司马月最后的两句话，深深地打动了她，激动地道：“司马大侠，今天能够见到了您，也算没有白活了这一生，您放心好了，我一定会尽力做到您交付的事，不过最好还是希望您能安然地离开。”
司马月又恢复了他潇洒而可爱的笑容：“那当然，我并不是想死，只要有一份生机，我绝不会放弃的！”
孔金花叹了口气：“司马大侠，我们到各处屋里先去走一遍吧！”
司马月摇摇头道：“不必了，几十万两的银子不是小东西，而且还是烫手的热货，吴元猛不会藏在不设防的地方的，更不会让你们知道这个秘密，我还是直接上那些楼屋去会会他的手下好汉吧！”
“饷银会藏在那些地方吗？”
“可能性不大。”
“那称又何必拼了命要去拜山呢？”
“吴元猛提出来了，就沉是他有意承担，只要我能闯过七座楼，他说什么也得给我一个交代！”
孔金花又犹豫了片刻道：“司马大侠，说句老实话，你对今天闯关有多大的把握？”
司马月叹了一声道：“猛虎庄是西北西南两道上绿林豪雄发号施令之地，我只是单人单剑，能有多大的把握。”
“这么说您是一点把握都没有了？”
司马月又豪爽地一笑道：“那也不见得，我出身少林，少林罗汉堂中一百零八道考验，就是一百零八种绝艺，很多人费了几十年的苦练，都无法通得过，被公认为天下最难出师的一家门户，我只用了七年的工夫，就能破关而出，自有少林以来，达到我这个标准的，也不过两三人。”
孔金花皱起眉头道：“司马大侠，您一会儿这么说，一会儿又那么说，我实在不明白您是什么意思？”
司马月笑笑道：“这没什么难懂的，有把握要闯，没把握也要闯，我既然来了，就已经把生死置之度外，如此而已。七夫人，我们这就下去吧，在上面躭得太久了，恐怕吴元猛会起疑心，对你也不太方便了！”
孔金花默然地注视他片刻才叹道：“司马大侠，我还是不明白你们男人，这么不顾性命地蛮干是为了什么？”
“为了这是一件该做的事。”
“该做的事很多，难道非要拼命不可吗？”
“是的，在行侠的立场上说，吴元猛是个强梁恶霸，扼着西北西南两道，坐地分赃，不知残害了多少无辜良民，官府为之侧目，这个人非除不可，这般恶势力也非打倒不可，在私人的立场上，我司马月这个人，等于是小芬造就的，没有她的鼓励，我恐怕终身还是个小厮下人，她为了我而死，我欠她的只有用命来报答她。”
“她并不希望你用这个方法去报答吧？”
“也许是的，不过她既然希望我做一个堂堂正正出色的江湖人，我只有循着她的意愿去做，这样子我就是死了，也可以毫无愧疚地在九泉下与她相见。”
孔金花一阵激动，哽咽着道：“如果有个人肯这样为我，我就是死了也心甘情愿的。”
司马月苦笑一声道：“七夫人，这结果并不是快乐的，那是用一个人的生命换来的，如果小芬还活着，如果我们成了亲，生活在一起，那时我宁愿做个最平凡的人，最胆怯的人，最爱惜生命的人，死亡使一份平凡的恋情变为壮烈，使一个懦夫成为英雄，这都是凄惨悲哀的故事。”
孔金花终于叹息了一声：“司马大侠，您别对我说这些大道理了，我只是个平凡的女人，因此我也不会认识你那样的男子汉，我在没嫁给吴元猛之前，认识了一个小伙子，他眼看着我被吴元猛占去了，连屁都不敢放一个，而且还有脸来贺喜送礼吃喜酒，那是个窝囊废！”
“七夫人，别这么说，至少他比我要聪明，也比我幸辐，他懂得忍耐，他也有一个值得等待的未来！”
“等待什么？”
“吴元猛太跋扈了，总有倒下来的一天，那时候你们不是可以在一起了！”
孔金花又咬咬牙，想起了梁少华，等待、期盼，原是他们共同所希望的，忽然，孔金花觉得那没什么意义了。
两个人走下楼梯，折向另一条路，路上还是静寂的没有人影，只有阴森的高树，高大的夹墙。吴元猛是个很有心计的人，他用夹墙把猛虎庄隔成很多小块，使得一大片庄院全在控制之下。
不管是侵入者也好、庄里的人也好，都必须遵循着划定的路线，才能走到指定的地方。
那些墙是无法翻越的，墙上满布着尖锐的铁刺，也连扣着许多细小的麻绳，只要有人踏上去，立刻就会牵动警铃。所以，要想在猛虎庄里行动，就必须走路，走那由大青砖圈划出来的路。
司马月走得很仔细，一面行一面看；有时还敲着墙问后面是什么地方，孔金花的答案却是一连串的摇头。
她怕司马月不信，连忙解释道：“司马大侠，别说我来了没两年，就是在这儿十来年的，都无法弄清楚隔墙是那一所院子，听说这院子是特别请了一个先生来画了图样造的，路径通道转来转去，那怕是隔邻的两个院子，也得绕上半天才能到达，中间转过些什么地方，除了吴元猛跟温子立外，恐怕没有第三个人知道了，他不但防外人，也防着自己人。庄里的人，没有一个不怕他的。”
司马月一叹道：“此人不愧为枭雄之首，绿林道上，从没有一个人的霸业如他这么久的，稳踞甘凉二十年，势力越来越雄厚了，江湖上黑白两道，多少英雄人物，起来了又倒下去，就是他没受过影响。”
“司马大侠，您的宝剑抵得过他的金刀吗？”
“不知道，这十几年来，没有人眼他动过手，谁也不知道他的刀有多厉害，不过一个绿林袅雄，并不是全仗武功成事的，这个人的心机深沉得可怕！”
“可不是，以前我也不知道，还以为他是个大老粗，一切主意都是温子立帮他出的，今儿您跟他这么一会面，我才知道温子立只是应声虫，真正拿主意的是他……”
两人走到一个曲弯口上，孔金花站住了脚：“东跨院的七座楼堡是以颜色来分的，这是黄楼，平常是由赛吕布小温侯李逢春主管的，里面还有些什么人就不知道了。”
司马月望着那道虚掩的黄色大厚木门道：“我就从这儿开始吧，七夫人，你是否一起进去？”
孔金花想了一下道：“我还是跟着看看好，吴元猛自己没在这儿，分明是要我一路陪到底！”
司马月一笑道：“这正是他聪明的地方，自己不出面，将来有人上门时，他可以推个不知道，看来他今天是存心把我搁下在此地，不让我出去了。”
沉着地上前用手轻轻一叩门，门呀然而开，一个满脸深思的冷漠汉子朝孔金花一恭身道：“七奶奶！”
他对司马月视如未见，孔金花道：“于三，老爷子要我送这位司马大侠前来见见李爷。”
于三淡淡地道：“二太爷吩咐过了，请！”
他弯腰伸伸手，孔金花率先进门，司马月见后跟进，那是一幢黄颜色的二层木楼，孤零零地矗在一方空地的中央，门前的青石板地上，站立了三名汉子。
中间的那个汉子白净面皮，不过四十左右，穿着紧身短打，抓地虎靴，长长的发辫绕在脖子里兜了两个圈儿。
孔金花开口道：“李爷！老爷子让我给你引见这位………”
汉子一笑道：“小弟得到吩咐了，司马大侠，兄弟李逢春，这所院子是兄弟负责的，司马大侠要怎么个看法？”
司马月淡然地道：“悉听尊便！”
李逢春道：“司马大侠查的是官项失银，如果带了有海捕公文或是搜查令，兄弟自然不敢违抗官命。”
司马月笑笑道：“在下只是代郑师兄前来求吴庄主赐助，身不在官，也没有吃粮当差，凭的是江湖义气而已。”
“这就是了，三环套月侠名四扬，谅也不会为六扇门中所用，吴大哥是个很讲交情的人，吩咐下来，兄弟不敢不尊，但是吴大哥把这地方交给兄弟负责，兄弟如是由着人进去走动？对吴大哥也难以交代，这点司马大侠想必谅解的。”
司马月一笑道：“当然！当然！就请李当家的吩咐！”
李逢春道：“大侠太客气了，我说这里面没什么，大侠未必相信，但是让大侠进去搜查，李某也难以为情，只有请大侠指点两手，兄弟若是技不如人，吴大哥也不致见责了。”
李逢春抬抬手，那个叫于三的汉子忙送上一对灿银的短戟，孔金花愕然道：“闹了半天还是要打架呀？”
司马刀笑道：“是的，本来就是要经这一道手续的。”
孔金花：“那又干吗说这么多废话呢？”
司马月笑道：“这是江湖礼数，就像一般人请客一样，摆了满桌子菜，主人还是要说没有菜，怠慢，明明是废话，却不能不假客气一番。”
“可是你们客气过后，却是拼命。”
李逢春也笑道：“七嫂，江湖人就是这码子事儿，即使心里面想要对方的脑袋，表面上还是满口客气话！”
孔金花呼了口气道：“我胆子小，很怕见人拼命，还是躲开些的好。”
李逢春道：“也好！于三，请七奶奶上屋里坐着。”
司马月微笑道：“七夫人进去等着也好，如果我命长，自会进来再麻烦七夫人引路的，否则七夫人就多歇会儿，可以回屋找人抹抹纸牌，我也不来辞行了！”
孔金花知道他这话后是什么意思，她也是真不愿意司马月让人抬出去，所以急急地进了楼，这儿她跟吴元猛来过，知道里面是几间客房，凡是西川路上来的绿林人物都招待住在这儿，她只想很快地看一遍，如果没什么毛病，就赶快出来，通知司马月一声，使司马月在没拼出生死前结束拼斗，再到下一处去碰碰运气。
所以她在楼下逛了一遍，又到楼上几个屋子都看了，没发现什么，几十万两银子梢要放好几口大箱子，一目了然，她也不必往细处查了，而且她耳中已经听见叮叮当当的兵刃交击声，心中更急，快步下了楼，才跨下最后一级阶梯，外面已经静了下来。
她心中一惊，忙跨出了门，只看见司马月一身是血，提剑站着，而对面的李逢春身上却是干干净净的。
孔金花不想透露心中的惊惶，但也忍不住了，惊呼一声，飞快地走了过去叫道：“司马月，你受伤了？”
话才说完，咕咚一声，有人倒了下来，却是李逢春，而且脖子里开了个洞，还往外缓缓地淌出鲜血。
孔金花怔住了，不知道是怎么回事，于三上前道：“七奶奶，是这样的，司马月的剑快了一步，扎进了李爷的喉头，司马月抽剑时，血喷了出来。”
孔金花拍拍胸口道：“这是李逢春的血呀。我还以为是司马月受了伤呢！”
于三弯腰谄笑道：“司马大侠是河洛第一位剑客，李爷的功夫虽然不错，但是跟司马大侠一比就差多了，司马大侠，您请进去瞧瞧吧，小的把李爷安顿一下。”
司马月却问道：“七夫人，你看过了？”
孔金花道：“看过了，什么都没有！”
司马月道：“我知道饷银不会在这儿的，否则也不会只留下这几个人，我是问里面还有旁的人没有？”
孔金花道：“没有，上上下下，连个鬼影儿都没有。”
司马月笑笑道：“好！就是这三个了！”
手起剑落，首先把于三劈翻在地，另外两名汉子脸色大变，连忙拔刀要抵抗，但司马月的动作太快了，他们的刀才拔出鞘，司马月的剑刃已从他们的喉间划过，两个汉子连一声都没吭，扑地俯跌，喉头鲜血直喷。
孔金花也吓怔着了，叹声道：“司马月，你这是干什么？他们又没惹你！”
司马月苦笑一声道：“李逢春比斗时落了下风，他们三个人想从后面偷袭，然而动作没有我快，被我一剑挥过来，把四个人都杀了！”
“根本不是这么回事吧！”
“但是你见了吴元猛，必须如此告诉他，还有在门口那个小丫头是叫春桃吗？把她叫进来！”
果然门口瑟瑟地走进一个十八九岁的丫头，颤着声音道：“七奶奶，您告诉司马大侠，我绝不会出卖您的，求他别杀我！”
司马月道：“七夫人，她靠得住吗？”
孔金花道：“春桃没问题，我任何事都不瞒她。”
司马月呼了口气道：“那就好，这几个人反正都是作孽够了，杀之不为过，要我杀死个女孩子，我实在于心不忍，春桃姑娘，你来干什么？”
春桃瑟瑟地道：“是二太爷叫我来看看开始没有的，我才到门口，恰好就被您看见了。”
司马月笑了一笑道：“那就好，我刚才的话你也听见了，在吴元猛那儿多个证人更好。”
春桃道：“司马大侠，您放心，那怕拿刀子架在我的脖子上，我也是照您刚才的话说……”
孔金花莫名其妙地道：“你们在捣什么鬼？”
春桃笑道：“七奶奶，司马大侠是为了您才杀了这些人！”
“为我？”孔金花更糊涂了。
“是的，您刚才似乎忘记自己也是猛虎庄的人了，这要是让二太爷知道了……”
孔金花揣摸了一下，才明白司马月杀死另外三个人的用意，不由感激而又歉咎地道：“对不起，司马大侠，我真是太嫩了，一看见您满身是血，我就……”
春桃捂着嘴笑了道：“说的是啊，七奶奶，您也不是没见过杀人的，前个月，二太爷当您的面，劈了两个人您连眉头都没皱一下，不像别的屋里那样大惊小怪，为了这个，大家都说您有胆气呢，那知道今天………”
又神秘地笑了笑道：“不过也难怪，司马大侠不是普通的人，您以为他受了伤………”
孔金花居然会红了脸啐道：“鬼丫头，别胡说，我只是尊敬司马大侠的为人，才替他担点心儿，你别胡思乱想！”
春桃笑笑道：“我知道，看了司马大侠刚才那样子，十个女子会有十个撑不住的，您又何能例外呢？不过吴二太爷可不高兴您也是这个样子，刚才他还在说您是那些人里很特出的一个，居然没被司马月迷得神魂颠倒，胡老爷子还开玩笑说二太爷太大意了，居然让您去陪司马月，不怕司马月把您给拐了去，二太爷先还直笑，可是胡老爷子也不知说了什么，二太爷有点担心了，叫我来看看………”
孔金花冷笑一声道：“他还有什么不放心的？凭我这份德性，人家司马大侠也不会看上眼！”
司马月连忙道：“七夫人，这话在下可担不起，在下对七夫人很尊敬，否则也不会杀死这三个人了，何况我的苦衷也告诉过七夫人了………”
孔金花自己也有点不好意思，歉然地道：“司马月，你别多心，我不是说你，我是气吴元猛那个老王八蛋，他自己娶一大堆姨太太，居然还像防贼似的防着我………”
春桃笑了一笑：“七奶奶，二太爷倒……”
孔金花没好气地道：“吴元猛不在这儿，你少提二太爷这三个字，他算是哪门子的太爷？”
春桃忍住了笑道：“是，不过我看吴元猛倒不是怕您怎么样，而是怕您言语上不谨慎，漏出些什么………”
孔金花一怔道：“我会漏出些什么，他们什么事都瞒得紧紧的，根本不让我知道，还怕我泄漏什么？”
春桃道：“这就不知道了，反正他要我来提醒您一下，除了带路之外，不相干的话少说………”
孔金花哼了一声：“我偏要说，最好是拿住他的证据，把这个庄子抄了，我才得超生。”
春桃警戒地道：“七奶奶，您有这个心，就放在肚子里，可别挂在口上，要是让个耳朵尖的听去了，那又犯得着吗？在这儿到处都是耳朵。”
孔金花口中虽还嘟囔着，到底不敢再大声牢骚了，春桃忙道：“快走吧，这儿一股血腥气，薰得人难受！”
她扶着孔金花，三个人出了院子，继续向前走着，孔金花忽又笑道：“司马月，你的剑法还真精呢，李逢春听说是西川道上一把好手，才一眨眼的功夫就………”
司马月叹了口气：“我要闯七关呢，不敢浪费体力，出手都是杀着，今天恐怕是我杀人最多的一次，这一路过去，不知道还要伤多少人命呢！”
孔金花顿了一顿道：“您非杀人不可吗？我是说如果能避免，还是别杀的好，仇结深了，你今天想安全离开就难了。吴元猛是个很小气的人。”
司马月苦笑一声：“杀了李逢春，梁子就结定了，我把那两锭官银拿出来的时候，吴元猛就打定主意，不肯放过我了，因此我今天活着离开的机会并不多。”
孔金花道：“您发现那两锭官银没告诉人吧？”
司马月道：“没有，我按照江湖规矩前来拜山，就不能把这事张扬出去。”
“这我就不懂了，既然你没有告诉过人，吴元猛干吗要这么斯文地跟你一关关地闯呢，干脆多召人手，来个群殴，不是更省事吗？”
司马月笑道：“他不敢，因为他并不知道我没告诉过人，总以为我事先已作了安排，所以我照江湖规矩来，他也得以江湖规矩接着，否则大家不照规矩，对他就不利了。”
“这倒底是些什么规矩呢？”
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