司马翎《饮马黄河》
第三章 波谲云诡
林盼秋听欧阳谦说到狼嗥之时，耳边隐隐有一阵凶厉可怕的声音缭绕回荡，那是她记忆中朱宗潜嗥啸过的声音，因此之故，她对这件“狼人血案”更感到兴趣。
她作出不经意的态度说道：“那狼人这一次可有杀人害命么？”
欧阳谦心想这个女孩子很奇怪，一向似是对任何世事都漠不关心，惟独对这件“狼人血案”却问得不少，当下说道：“当然有啦，上个月在襄阳出现，三个月圆之夜当中，惨杀两条人命，而且是普通的老百姓。”
林盼秋摇头道：“这就不对了，以前他不是每一夜害死一个人，而又是武林人物的么？”
欧阳谦道：“那两个被害者虽是普通良民，但他们的住所，在二十年前，皆是武林名家故居，一是三手殃神门逵，一是黑鹰史良，他们两位刻下仍然健在，只是搬了家，这里面有一点巧合的，就是那门、史二位跟四位失踪了的名家之一冷面剑客卓蒙，乃是结盟兄弟。”
林盼秋道：“若是如此，这冷面剑客卓蒙的嫌疑便没有了，试想他如是狼人，怎会找到他结盟弟兄的头上？”
欧阳谦道：“姑娘有所不知，第一点，三手殃神门逵的居址向来十分隐秘，外间无人得知，当今天下间恐怕只有他这两个结盟兄弟晓得，这就等于是说，那狼人如若不是冷面剑客卓蒙的话，决不可能找到门逵的旧居，要不然就是碰巧，然而天下事很难如此巧合，那狼人一共只出现两个地方，而这两个地方却都是昔年武林人物住过的。再者那狼人兽性发作之时，不再顾念结义之情也是有的。或者他因为见不到结义兄弟而狂怒杀人也是有的。”
这番推测，合情合理，林盼秋不得不服气，欧阳谦又道：“我们已通知了搬到开封的黑鹰史良前辈，由他转知门前辈。这门前辈搬家之后，居处仍然十分隐密。这是因为他在三十岁以前，乃是黑道煞星，结仇无数。后来被冷面剑客卓蒙击败，改邪归正，并且成为结盟兄弟。他为了以前的仇怨难释，所以居处十分隐秘，我们也因此预测那狼人或会到开封附近，便火急赶来，展开为时三日三夜的搜索，只要查得出狼人到底是谁，一切都好办了。”
林盼秋缓缓道：“二十年不是短时间，你们可有考虑到这一回出现的狼人并不是二十年前的狼人？”此是她心中最深的恐惧，设若有此可能，则朱宗潜的嫌疑便很大，而他这个月没有行动，想是因误服野果之故了。
欧阳谦沉吟道：“姑娘果然心细如发，这一点十分重要。我们已在血案现场精密查勘过，情况一如昔年，甚至连那一股奇异的臭味也是一样，这股臭味以往亦须十余天以后才能消散。根据大家研究结果，这个狼人就是昔年的狼人。还有一点最重要的便是，冷面剑客卓蒙剑术精奥无匹，功力冠绝一时，须得是他，才有本事残杀了那许多的武林名家，可是令人大感不解的是，这位大剑客平生正直尚义，嫉恶如仇，怎会变成了‘狼人’？以前大家都未怀疑到他身上，便是由于他为人公正不阿，面冷而心热，决计不会变成狼人，再说也没有人有此本领加害他……”
朱宗潜支吾以应，装出全神查听外面的动静，姚红杏又道：“你到底安的什么心，还在那里拖延？哼！哼！多少人像饿狗一般的想吃了我都办不到，你别不知好歹，以为我没有人喜欢，那就大错特错了。”
但见那美男子仍然唯唯否否，毫无表示。她不禁心头火起，道：“过来，坐在我身边。”
朱宗潜心中一惊，直想拔脚便逃，但又明知目下不能一走了事，没奈何只好慢慢的走到床边。姚红杏斜躺床上，媚眼如丝又微微带着怒气，朱宗潜心想：“我宁可刀剑拳脚地厮杀一百场，也不愿赶上一次这种风流阵仗！”
姚红杏道：“你当真一点也不喜欢我么？”
朱宗潜连忙摇头，她道：“那么坐下来。”
他如言坐下，姚红杏又发号施令，直到她偎倚在他怀中为止。朱宗潜外表好像很镇静，其实心中大大发慌，对这个女人轻不得重不得，而又引不起半点情欲。
正在这尴尬万分的关头，外面一阵步声传了入来。朱宗潜一下子弹跳起来，暗暗松一口大气。转眼间，帘子一掀，计多端的头伸了入来。一见两人并无异状，便笑嘻嘻踱入房内。
姚红杏嗔道：“你来干什么？”
计多端道：“夫人别冒火，我须得趁少帮主休息之时，赶紧把朱兄送走。”
姚红杏讶道：“什么？把他送走？”
计多端道：“不错，因为少帮主邀请了许多武林名家高手到此聚会，我怕这十天八日之内无暇分身来陪朱兄，还是把他送走为妙。至于那位林姑娘，我们礼待她的情形朱兄亲眼所见，大可放心。”
朱宗潜皱眉道：“但在下的武功尚被药力禁制，计香主须当赐予解药才行。”
计多端道：“使得，咱们到外面去吧！”
两人一齐步出房外，耳中听到姚红杏切齿詈骂之声。
片刻间，两人已走出这庄院的后门，外面树下有匹健马，鞍鞯俱全。计多端给他一包银两，道：“这是盘缠，你骑了那匹牲口，速速逃生去吧！”
朱宗潜一怔，道：“香主这话怎说？解药还未赐下呢！”
计多端冷笑一声，道：“药力三日后自解，你急什么？少帮主得知你杀死了本坛三名兄弟之事，已下令搜捕，见即格杀，不须活口审讯。你在这三日之内，万万不可碰上敝帮之人，否则送了性命怪不得我。”
朱宗潜念头一转，更不多说，上马疾驰而去。驰出数里之远，便勒马停在一处树荫下，想道：“这计多端的行动，真使人无法推测，他若是存心取我性命，为何不趁我无力反抗之时下手？何须绕个大圈子，假手别人？不对，这里面定有极大的阴谋，但到底目的何在呢？”
正想之际，对面山坡突然出现三人，迅急奔下山坡，向他扑来。
这三人都穿着银色的劲装疾服，手提刀剑，一望而知乃是银衣帮之人。他们来势迅快异常，一转眼间，已到了三丈之内。朱宗潜一催坐骑，冲出丈许，便又停下。
那三名大汉唰地散开，分三面包围，正面的一名大汉手挥长刀，上唇处留着短髭，显得十分神气。他压刀停步，沉声道：“本帮上下奉命对付尊驾，本人乃是洛北分舵舵主蔡大光，尝闻尊驾武功高明，曾经独力加害本帮弟兄，谅也不是怕事胆小之辈，便请下马决一死战。”
这番挑战的话说得气概堂堂，也表明不肯倚仗人多或是以暗算手段取胜，定要公公平平决一死战。朱宗潜不觉一楞，心想：“我本以为银衣帮是强横欺人之辈，谁知这个分舵舵主蔡大光倒是个道地道地的武林豪杰，光明磊落，令人肃然起敬。”
他那知前此追捕林盼秋的人，都是计多端引进的心腹亲信，正是有其主必有其仆，尽是只求成功不择手段之徒，所以往往表现得卑鄙下流。他立刻敛掉面上轻蔑的笑容，拱手道：“蔡舵主好说了，承蒙你瞧得起我，自当请教几手。”说时，飘身下马，顺手已折了一根柳条。原来他催马奔出丈许之故，正是要折柳枝应敌。
蔡大光的两名手下，不待招呼，便退开两三丈，表示绝不出手助战。朱宗潜道：“蔡舵主当真是英雄人物，只看贵舵的两位弟兄的行动，便不问而知。”
蔡大光沉声道：“本帮讲究的是江湖义气，恪守武林规矩，这等情形，何足为奇，尊驾未免太把本帮瞧小了。”
朱宗潜哦了一声，道：“那么想是在下失言了，但据在下当初的印象，贵帮之人……”他本想进一步探究这银衣帮到底是像传说中那么的好？抑是盗名欺世，骨子里并非恪守武林规矩？但蔡大光却摆手截住他的话头，冷冷道：“尊驾敢是有意拖延时间，若是如此，不妨明言。”
朱宗潜摇摇头，蔡大光便接着道：“既然不是，请吧！”他挺刀赶前数步，气势甚是凌厉。
朱宗潜见他威势迫人，不敢怠慢，暗暗提聚功力，气贯柳枝，道：“好，舵主小心了。”
但见柳枝起处，唰一声疾扫出去。风声尖锐如剑，蔡大光心头一震，横刀疾架，心想：“此人武功果然有独到之处，内力甚是深厚，但照道理推想，他内力再强也无法使柳枝坚如钢铁，因此只须沉住气逐渐削断他的柳枝，即可稳操胜算。”他这种想法，在他而言，已经是十分小心谨慎的了，以往几曾如此慎重地对付过敌人？
双方兵器霎时相触，蔡大光长刀一震，弹开尺许。他这一惊非同小可，眼见对方柔软的柳枝挺伸得笔直，分心疾刺而至，赶紧大弯腰斜栽柳，这才避开，跃开数步。
朱宗潜如影随形般追到，柳枝发出劈风之声，迅袭他胸前要穴。蔡大光运足全身功力，挥刀一砍，光芒闪处，已砍中柳枝，他这一刀虽是势沉力猛，连石头也可以劈得开，但砍在柳枝之上，如中败革，刀上的劲力，蓦地消失无踪，蔡大光这时才知道对方的武功造诣当真深不可测，努力侧跃开去，但觉肩头一疼，已被柳枝尖端划破，鲜血涌出。
蔡大光在三招两式之内，就受伤落败，心中大不服气，瞧也不瞧伤处一眼，大喝一声，挥刀再度猛攻。上一回他吃亏在一心一意砍断敌人手中柳枝，所以招数呆滞，有隙可乘。现下把那柳枝当如真刀真剑，不再存砍断之心，放手攻去，果然灵活翔动得多。但见刀光如雪，上下飞舞，眨眼间，连攻了六七招之多。
朱宗潜一时之间，也无法出手反击，只好见招拆招，心中却骇然忖道：“他只不过是一名分舵主，便具有如此高强的身手，位居他之上的人，便可想而知了！”当下振起精神，全力应战。
他虽是聪明过人，武功甚高，可是初涉江湖，阅历未丰，哪里知道银衣帮名高艺大，并非由于侥幸，实在是能手甚多，勇将如云，加上帮主欧阳慎言雄才大略，本身乃是当代高手，才能有今日的地位。而在银衣帮中能够当得上分舵舵主职位的人，决计不能虚有其名，须得真有过人的功夫不可。
转眼间，已对拆了二十余招，朱宗潜好不容易才找到空隙，柳枝呼一声向对方手腕搭去。蔡大光焉敢被柳枝卷中手腕，迅即缩手。但见柳枝下沉之势，依旧卷搭在长刀之上，蔡大光但觉一股极强劲的力量抢夺手中之刀，连忙运力抓紧。
谁知朱宗潜内力极是深厚，收发自如，柳枝突然向前一送，蔡大光整个人呼一声离地飞退，摔开寻丈，蔡大光一跃而起，现出错愕难言的神色，抱拳道：“佩服！佩服！尊驾请吧，在下还有点自知之明。”
朱宗潜说声得罪，上马而去。沿着大路走了数里，远远只见路边一座亭子外系着四匹骏马。走到近处，便又见到亭内有四个人凝立不动，八只眼睛都望着他。
片刻间，已到了切近，亭内四人大步走出，其中一个正是留着短髭的蔡大光。但他显然已不是领头之人。
他们拦住大路，朱宗潜飘身下马，道：“蔡舵主还不肯放过在下么？”
蔡大光道：“敝上洪舵主洪流，听闻尊驾手上高明，特意前来候教，这位便是洪舵主。”
在他右侧的一个矮瘦个子，跨前一步，点点头，道：“本舵闻说尊驾折枝当剑，武功高强之至，特来开开眼界，只不知尊驾赤手空拳之时身手如何？”
朱宗潜丢掉手中柳枝，笑道：“在下纵然不想出手谅也不行，便请赐教。”他已注意到对方身形虽是矮瘦，但双掌青筋暴露，指长手大，分明是练有特别功夫，同时又想到对方这一关的人手又高了一级，前途想必还有得打，这一关非得闯过不可。
那洪流正要上前动手，身后一个长衫中年人低声说了几句话，洪流点点头，一跃而前。
朱宗潜心中犯疑，暗想银衣帮是不是当真恪守武林规矩，这一场过后，便可以知道。
洪流喝一声“小心了！”扬掌拍去，劲风呼呼，掌力雄浑异常。朱宗潜发掌相抵，但觉他掌力虽是雄劲，还不算十分特出，那知心念才转，对方已迫近身边，十指箕张，忽抓忽拂，手法诡奇迅快之极！
朱宗潜感到此人指掌之力特强，走的是刚猛路子，那敢被指头扣住拂中，迅即侧跃开去，顺势反手拍出一掌。
洪流口中惊噫一声，原来对方这一掌竟迫得他无法跟踪攻袭。他身形才一顿滞，朱宗潜已迅快如风般转回来，一拳捣去。洪流出掌一挡，“蓬”的一响，拳掌相触，洪流震得退了一步。
旁边一人大喝道：“且慢动手。”
洪流闻声便退，朱宗潜转眼望去，原来是刚才跟洪流谈话的中年汉子。
那人眼射奇光，说道：“朱兄好高明的身手，只不知出身何处何派？尊师是那一位？”
朱宗潜忽然发觉此人上身披着一袭长衫，竟没有银衣帮的标帜，又见他表情冷漠，不露丝毫悲喜之感，好像从不会笑更不会哭一般，当下心中暗暗琢磨此人身份，口上答道：“在下自小胡乱学些拳脚，说不上什么家派。至于家师年前早已病故，在下此身荣辱尚未可知，是以不愿提及先师的名讳。”
他的口气表情都不似是无赖或怕事的人，因此对方在心中估量一下，觉得有七八分可信。须知朱宗潜如是堂堂丈夫，纵是不想露师门来历，但也用不着说师父已死，是以这话倒也可信。
洪流哈哈一笑，道：“金老师且在一旁瞧看，兄弟就不信无法从他招数中查看出师门来历。”
朱宗潜只微微一笑，等他欺身迫近之时，拳发连环，抢先攻去，但听拳风呼呼，力道雄浑之极。
洪流提聚起全身功力，挥掌连拍，硬碰硬的接下他的连环拳力，但听“砰砰嘭嘭”之声不绝于耳，这两人眨眼间已硬拚了七八招之多，洪流心中微凛，敢情他已觉得气力不继，将是气促心跳之象。而对方仍然继续施展硬拚手法，好像潜力蕴藏极多，用之不尽一般。
这等硬拚场面，自然没有什么招数可言，姓金的中年人眉头大皱，左右瞧望，忽听身侧的两个人惊哼一声，急快回眼而视，那激斗中的两人已经分开，洪流左手软垂，显然左肩已经受伤。
姓金的跌足摇摇头，问道：“洪兄觉得怎样了？”
洪流道：“还好。”接着向朱宗潜道：“朱兄武功深不可测，本舵拦阻不住，请吧！”
这话说得真够光棍，全不耍赖。朱宗潜拱手道：“承让！承让！”一跃上马，眼角瞥见那姓金的中年人撩起长衫，大有出手之意，当下激起满腔豪情傲气，勒住健马，长笑道：“贵帮还有什么人想拦阻在下走路？何不痛痛快快的都叫到此地来？”
银衣帮之人面色都变了，洪流望了姓金的一眼道：“此人口气甚大，竟不把敝帮放在眼内，金老师虽是一片美意，但还望稍稍忍耐，等敝帮自认失败之时，才劳大驾出手如何？”
朱宗潜一听便知自己已当真惹翻了银衣帮，他毫无畏惧，本想嘲讽两句，但回心一想，这银衣帮之人表现得十分光棍，何必逞口舌之能，倒显出自己气度浅窄。当下微笑道：“既然如此，在下这就往前路试着闯闯看。”
洪流一摆手，大路上三个人齐齐退开一侧。朱宗潜纵马而去，顷刻间，已隐没在飞扬的尘土中。姓金的中年人拍拍长衫上的灰土，道：“这厮来路不明，须得设法查他一查。”
洪流抚着左边受伤的肩头，目送着渐去渐远的孤骑背影，喃喃道：“好一条汉子……好一条汉子……但只怕他过不了和七坛江香主的锯齿刀那一关。”言下间，大有惋惜之意！
金老师拱拱手，道：“多蒙洪舵主慨允随行，得以亲睹那朱宗潜的惊世武力。兄弟这就返回贵坛与计香主说句话，恕我先走一步。”
洪流客气地行礼相送，待得他身形消失之后，这才皱起眉头，若有所思。分舵主蔡大光轻轻道：“舵主可曾查过此人来历？”
洪流摇摇头，也轻声道：“我虽不喜欢这几个人，但他们究竟都是计香主好友，不便多管闲事。”
蔡大光低声道：“属下却在无意之中得知，这位金老师便是十多年前名震湖湘的黑道高手金老三。”
洪流瞿然道：“什么？他就是黑心判官金老三？记得南方黑道三鬼，皆是以心狠手毒著名，血债满身，计香主怎会交上他们？”
他们正在谈论之时，那黑心判官金老三已绕个大圈子，奔上一座山腰间的危崖。此处可以俯瞰好长的一段官道，但见一骑孤独地向东而去。
那一骑正是朱宗潜，他豪气干云地顺着大路驰去，一面暗暗调运真气。方才的一战纯是硬拚，耗去不少真力，但他内功深厚，真气穿流过“生死玄关”三遍，顿时恢复如常。
远远便见道旁一株古树之下，人影闪动，心想：“这一关不知是银衣帮的什么人在把守？但愿是他们的少帮主欧阳谦那就最好不过。”
驰到切近，只见树荫下一骑突出，迎了上来。马背上是个银色劲装大汉，身上显然没带兵刃。
两骑迅即迫到数尺之内，双方都勒住坐骑。那银衣大汉抱拳躬身道：“在下奉敝帮和七坛江香主之命，特地迎迓大驾，把敝上的意思转奉，恭候裁夺。”
朱宗潜拱拱手，道：“不敢当得裁夺二字，便请赐告一切。”
那银衣大汉道：“敝上江原邀约尊驾到那边草地上一叙，不知道尊意如何？”
朱宗潜迅快想道：“他们若是想以众欺寡，即使在此处也可以这么做，因此去不去都是一样，何不索性大方一点。”当下颔首道：“好，请在前头领路。”
银衣大汉拨转马头，向树荫下驰去。朱宗潜紧紧跟随，穿过一排树木，但见到前面是一片草地，草地上只有一人卓立当中，在数丈外又有七骑。
他一望而知，草地上之人便是银衣帮和七坛香主江原，当即飘身下马，举步走去，那人身上一袭长衫，却在两袖上各绣着一朵银色梅花。身量适中，面貌普通，只在眉宇间露出一股煞气，双眼神光奕奕。朱宗潜拱拱手，道：“是江香主么？”
对方似是微露讶色，凝目打量他。
双方对望片刻，那和七坛香主江原才缓缓道：“尊驾胆力过人，佩服！佩服！”
朱宗潜微微一笑道：“在下以为银衣帮都是仗势欺人之辈，谁知适才先后遭逢贵帮拦阻，却非是如此。因此放心大胆的前来赴会，谅必有个公道。”
这话只听得江原心中甚是受用，口中却淡淡道：“敝帮别无所长，唯有这信义二字，看得很重。”心中暗自想道：“听他的口气，似是对本帮有过误会，大概又是计多端所为。”
但在外人面前，不便多说，当下又道：“本坛奉命向朱兄请教，只不知朱兄意欲徒手抑或使用兵刃？”
这江原身为银衣帮八坛坛主之一，地位甚高，江湖上人称“追魂刀”，声名极是响亮，他居然称呼对方为朱兄，可见得他心中甚是重视对方。
朱宗潜如若晓得这其中的关键，定必感到十分满意。他见对方背后斜背着一口长刀，心想此人定必擅长刀法，我若不是赢得他最擅长的武功，谅他决难心服。当下道：“就比兵刃吧！”
追魂刀江原撤出大刀，刀身银光闪亮，刃口处却是密密的锯齿。他道：“朱兄使什么兵刃？”
朱宗潜走到树边，折了一根三尺来长的幼细树枝，回来道：“兄弟就用这根树枝。”
江原成名至今已有三十余年，几曾有人胆敢小觑他？心中怒火熊熊涌起，但面上神色如故，淡淡道：“好，你请赐招。”大刀一竖，立个门户。
朱宗潜一点也不晓得自己犯了大忌，须知这等折枝当剑的手法，固然须得是内家高手才敢施展，可是眼下的对手非洪流之辈可比。他纵有此功力，也不该如此托大，使对方十分受辱丢面，以致非以死相拚不可。
他喝一声“有僭了”，细枝疾划出去，带出锋利的劈风之声。
追魂刀江原挥刀一架，但觉对方的内力奇重，心头一凛，斜走两步，手中锯齿大刀连劈两记，抵住对方接续攻到的剑招。
他终是久经大敌的高手，阅历丰富，机变过人。这一缓过手来，立即使出他数十载浸淫苦练的三十六路追魂快刀，连续急劈。但见他一刀快似一刀，光潮前后衔接，连成一片，宛似如山的浪涛，不断的冲激涌拍。霎时间，他已把朱宗潜整个人困在刀光之内。他的刀法越使越快，片刻间，已砍了三十刀之多。
朱宗潜用尽一身本事，勉强抵住这猛烈无比的攻势，可是已感到透不过气来。他那知那江原心中的骇忿更在他之上。这江原自出道以来，大凡使出全力的话，从未用过二十五刀以上。但这刻已达三十刀之多，敌人仍然稳如山岳，无懈可击，看来这三十六路追魂快刀用完之后，也未必能赢得对方，这一惊非同小可，更加舍命猛攻，决计宁与敌人同归于尽，也绝不能让他安然闯过自己这一关。
追魂刀江原这一舍命猛攻，朱宗潜顿时凶险屡呈。那追魂快刀原是上乘刀法，连劈三刀之中，有两刀是虚式，一刀才是真砍，一共是三十六路，每路三刀的话，全套便是一百零八刀。朱宗潜但感眼花缭乱，忽见一刀直向面门劈落，不觉挥枝封架，那知敌刀方向忽变，改攻小腹。他手中树枝一沉，恰好架住了敌刀。却听“嚓”的微响一声，树枝断为两截。
要知朱宗潜一身功力因服食过“紫府禁果”之故，顿时突飞猛进，可抵别的内家高手苦修二十年之功。是以打通了玄关秘锁，内力之强，一时无两，若不是敌人刀法精妙无匹，控制了主动之势，使他急急封架之时，内力不能贯足的话，手中的树枝决不会断折。再者江原乃是以刀刃上的锯齿迅快无俦的抽锯一下，这一手是追魂刀法中至精至妙绝学，纵是钢铁打制的刀剑，也得被他锯断。
霎时间，长刀寒芒电射，分心刺入。朱宗潜几乎连闭目待死也办不到，刀尖已透过胸口衣服，沾触皮肉。
这刻莫说朱宗潜没有朋友拔剑相救，即使四周站满了好友都想帮他，也来不及解围救命。
追魂刀江原长笑一声，泄去胸中恶气，笑声中已收回锯齿大刀，朱宗潜僵立不动，胸口也不见有鲜血喷出，数丈外传来响亮的喝采之声，那七骑一齐催马驰近战场，紧接着又有数骑蹄声穿林而入，迅即现身，原来是舵主洪流、分舵主蔡大光等人。
众人纷纷下马，洪流和蔡大光身份较高，一直走到江原身边，向他道贺和询问详情，追魂刀江原收起大刀，道：“此人真了不起，实是本坛平生罕逢的劲敌，他现下已被我用刺穴手法制住，只略受微伤。以他的深厚功力不难自行打通脉穴，须得牢牢缚住手足方可无虞。”
话声甫歇，一个银衣劲装大汉奔出，从囊中取出两股绳索，双手送到江原面前，道：“请香主验看此索。”
江原一望而知那是上好的鹿筋索，坚韧无比，便点点头。那名手下便过去把朱宗潜双手倒翦绑紧，接着把他推跌地上，又绑住双足。
朱宗潜虽是四肢俱不能动，但神智未失，正在运气攻破被禁制住的穴道，忽被对方绑住双手双足，知道脱身无望，不由得灰心得放弃了运功破穴之举。
那知这名银衣帮之人绑好了他之后，挺腰而起之时突然向他使个眼色，便退下了。此人因弯腰向着他之故，旁人全然见不到其中古怪。
朱宗潜大是纳闷惊讶，寻思这个眼色是何用意？正在迷惘之时，蔡大光过来查看他手脚是不是缚得够紧牢。朱宗潜蓦地大悟，心想那定是在绳索上使了手脚，于是连忙潜心运功破禁。
洪流向江原请示是否把朱宗潜运回去，江原摇头道：“少帮主马上就到，咱们且在此处稍候。”
此刻一阵蹄声随风传来。江原道：“少帮主驾到啦！”
朱宗潜耳中听到“少帮主驾到”这话，不禁心下着忙。他已在这顷刻间提聚起六、七成内力，原已可以催动真气向瘀塞的脉穴攻去。但倘若一举无功，这股真气便即散去，须得再经一段时间之后才慢慢的提聚得起来。是以他须得估计出对方的功力才能催动真气破禁，然而蹄声已传入他耳中，他定须在那少帮主到达之前冲破禁制，利用众人向少帮主行礼之际震断手上绳索，紧接着去解开脚上的束缚。因为双足不比双手，虽能运布内家真力，但强而不猛，使不出巧劲。
那阵蹄声相距只有十余丈远，朱宗潜咬咬牙，心想：“如若错过了这个机会，只怕对方下令实时处决，或是押返坛去之时再点一次穴道，便全无脱身的机会了。”
他催动真气，向胸间被禁制的脉穴攻去，但觉那股真气势如破竹，一下子冲破了禁制，顿时恢复全身功力。这时蹄声已迫近到六七丈之处，他暗暗运足内力贯注在双腕间，猛力一绷，那股鹿筋索在他双腕上缠绕了许多匝，其中一处最吃劲的交叉点突然断开，双手顿时恢复了自由。他迅即坐起，头向蹄声传来之处望去，一面以双手分抓双足小腿处，运力一绷。谁知脚上的绳索没有施过手脚，那鹿筋与上佳细麻和细丝合搓成的绳索何等强韧，全然绷之不动。
这时他目光到处，两匹马一齐驰入草地，左边的骑士是个英挺雄伟的年轻人，神采奕奕，自具威仪。一望而知必是大名鼎鼎的银衣帮少帮主欧阳谦。右边的一骑却是个白衣少女，长得甚是秀丽。
朱宗潜目光落在白衣少女面上之时，不觉怔住，竟忘了趁这时机赶紧动手解开绳结。这个机会果然瞬息即逝，那机智老练的江原忽见少帮主面色有异，迅即转头望去，见到朱宗潜已经坐起，双手恢复自由，立刻跃过去，闪电般掣出锯齿大刀，架在他颈上。
直到此时，那白衣少女才见到朱宗潜这般形势，不由得一楞。她来时只听说银衣帮拦截强敌，其时一则有点气闷，想出来走动一下。二则从未见过正式的厮杀情景，有意开开眼界。他们走到半途，欧阳谦不知见到什么讯号，笑着说强敌已经被擒，待他前往处置。
这白衣少女自然就是林盼秋，她万万料不到这个强敌就是为她才与银衣帮结怨的朱宗潜，顿时心乱如麻，全然不知所措。
欧阳谦锐利的目光在她面上一转，心下已自了然，暗想：“他们原来是旧相识，那姓朱的分明是见她出现才坐失良机，可见得她在对方心中极有份量。只不知林盼秋透露过要找一个人是不是这朱宗潜？”
朱宗潜无法抵抗，只好听话地把双手放在背后。
江原大声道：“好教少帮主得知，这位朱兄武功高明之至，不但是敝坛平生罕见强敌，而且功力深厚得惊人，竟能在短短时间之内，就冲开了脉穴禁制。”
欧阳谦嗯一声，亲身落马，举步向他走去，心想：“我须得表示并未瞧出他与林姑娘相识，只责以加害本帮弟兄之罪，立时处决，才不会得罪林姑娘，也断绝了他们之间的关系。”
要知道欧阳谦年事甚轻，现下才三十不到。以前一向潜修苦练，文武双全。出道才两三年之久，已博得全帮上下敬佩推戴，许为未来的帮主。可知他不但武功极高，而且饶于智计谋略，机变过人。他在弹指之间，已判明利害得失，深知若是从速除去此人，有百利而无一害。
心念转时，已走到朱宗潜面前，当即朗声道：“敝帮向来行侠仗义，除暴安良，江湖上人人皆知。朋友你纵然全不晓得，也不该妄下毒手。现下我只动问一句，你可曾加害敝帮兄弟？”
朱宗潜凝目打量对方，但觉他眉宇间隐隐流露出杀机，心知今日劫数难逃。他一方面是傲骨峥嵘之人，一方面感到林盼秋正注视着他，当下轩眉而笑，道：“不错……”底下正要说出那几个被他杀死的非是行侠除暴之辈，却是欺凌弱女的恶棍。
那知欧阳谦已接口道：“你敢当面承认，足见你是个铁铮铮的汉子。敝帮向来敬重这等硬骨头的人，决不用刑见辱。无私堂兄弟何在？”
一个劲装大汉应声而出，弯背躬身道：“无私堂弟子陈谅恭候严谕。”一挺身间，已取下背上金光灿目的大刀，举在手中。
欧阳谦道：“斩首处死！”
陈谅宏声应道：“遵命！”提刀上前，斜斜举起。但见他身法刀势略异平时，气雄劲足，一望而知此人久经训练，擅长斩人首级。这一刀落下，定必能把受刑之人头颅劈下，决不拖泥带水。
追魂刀江原虽是感到少帮主如此处决，未免有失公允和草率，与他平日的老练持重大不相同。
他也不多言，举脚向朱宗潜胁下穴道踢去，以便抽身后退，好让无私堂的行刑弟子出手。脚尖踢中对方胁下之时，手中锯齿大刀便即收回。
谁知脚尖触处但觉如中钢板，倏又软如棉絮。脚上的劲力竟被对方这一坚一软之际完全化解。他反应极快，才一感到不对，手中大刀改退为进，向敌人颈下切去。
他脚踢收刀原是同一刹那间之事，到他感到不妥之时，刀刃已离对方咽喉三四寸的距离。
朱宗潜上半身向后电急翻仰，刀光寒气擦面而过，只差少许被敌刀削下了鼻子。他随手一掌向江原下盘拍去，同时之间左手疾出，勾住那无私堂弟子陈谅脚跟，使劲一拉，陈谅焉能抵挡得住他的巧妙内劲，顿时跌倒。
江原第一刀落空之时，鼻子中发出一声冷笑，心想你四肢自由之际仍不是我的敌手，这刻双腿还不能动弹，岂能幸免？当下一纵身飘起三尺，避过敌掌，但上半身反向下倾，锯齿大刀电掣劈落。
那知陈谅一跤跌倒之时，朱宗潜已滚到他身下，用陈谅的身体掩护自己，双手齐出，左手抓住陈谅右臂上的经脉，内劲从指上透出，使陈谅身软如泥，动弹不得。右手已夺过他的金刀。唰地削出，恰好封架住江原寻隙改式刺落的大刀，发出“呛”的一声大响。
这几下变故，兔起鹘落，惊险百出。连银衣帮的人全都瞧得呆了。
江原双足落地，又迅快的寻瑕抵隙运刀去刺。
这江原的追魂快刀一出手就是三下，但这一次三刀都是当真刺落，并无虚招。
朱宗潜一面听风，一面用眼瞧看，挥刀连架，“呛呛呛”连响三声。他勉力用脚尖夹住陈谅一只脚，腰间一使劲，骨碌碌的翻滚开去。
但江原身法何等迅快，反而抢先一步，落在他滚去的那一边，截住去路。
朱宗潜运劲抓起陈谅向他大刀挡去，把这人的身体权充盾牌。加上手中金刀连挥，才又架住江原飞洒罩落的刀光。
那江原果是罕见的高手，锯齿大刀尽管攻得极急，却每次都在千钧一发之时收回，不曾伤及陈谅。但旁观之人无不替陈谅惊出一身冷汗。
欧阳谦眼力高出众人甚多，已瞧出江原定必可以不伤及陈谅而又取敌人性命，当下默默观战，并不下令阻止。
朱宗潜一鼓作气连挡了对方十余刀，已感到计穷力竭，心中一急，不知不觉用上全力。金刀起处，架住敌刀，这一次无声无息，原来两把刀黏搭在一起，不曾分开。他内力深厚异常，潮涌而出。
江原心中一凛，不敢撤刀，也运力压去。要知他居高临下，形势上已占了胜算，若是双方内力相差无几，定可稳稳取胜。反之他若是妄行撤刀，极易被敌人内力所乘，所以他决意比斗内力。
眨眼之间，朱宗潜已形不支，手中金刀逐寸下沉。眼看再下沉少许，就完全失去抵御之势，定必血溅当场。
林盼秋骇得面如金纸，竟说不出话来。
朱宗潜猛吸一口真气，流经秘锁玄关，顿时气力倍增，金刀一推，恢复最先形势。他本还可以推出数寸，但他留着这一点气力以便开口说话。
只见他左手一推，陈谅的身躯直飞开去，落在丈许外的草地上。
众人正在诧愕之际，朱宗潜瞋目厉声大喝道：“江香主可敢与我决一死战？”
江原是何等身份？焉能示弱拒绝？当下应一声“好”，疾即收刀跃退。
朱宗潜金刀一挥，已把脚上筋索割断，一跃而起。
他挺立如山，气势迫人，等候江原上来。
欧阳谦突然说道：“且慢！”
江原便又退了两步，等少帮主说话。
欧阳谦向来工于心计，擅长应变。此举有两个用意，一是当真有话要说，一是他见朱宗潜气势雄厉无比，江原如若立即攻上，须得硬拚敌人的锋锐之气，太不划算。只须说上几句话之后，敌人气势自然减弱不少。
他提气喝道：“朱宗潜听着，本座来时刚刚查出你的恶迹，本来一刀杀却之后，这些可耻之事便与你长埋地下，但你不肯就死。本座只好宣布出来，以昭敝帮须得取你性命之故！”
朱宗潜怒气上冲，也喝道：“我做过什么恶事了？你说！”
欧阳谦道：“你被计香主擒下之后，自行逃脱，竟潜入古槐院中，有没有这回事？”
朱宗潜道：“有，但是……”
欧阳谦震耳的话声又道：“你见色起意，胁迫劫持计香主的如夫人对不对？”
朱宗潜摇头道：“没有，姚红杏虽有几分姿色……”话未说完又被欧阳谦的话声打断。
欧阳谦怒喝道：“住口，你怎生得知计香主夫人姓名？”
朱宗潜道：“是她自己亲口告诉我的。”
欧阳谦道：“谁也猜得出是她亲口告诉你，你果然有点本事，竟能从本帮分坛重地逃出。”
朱宗潜道：“是那计多端自己送我出庄的。”
欧阳谦似笑非笑地望住他，道：“还有呢？”
朱宗潜道：“连那古槐院也是他亲自送我前往，其时他以为我武功已失……”
她作出不经意的态度说道：“那狼人这一次可有杀人害命么？”
欧阳谦心想这个女孩子很奇怪，一向似是对任何世事都漠不关心，惟独对这件“狼人血案”却问得不少，当下说道：“当然有啦，上个月在襄阳出现，三个月圆之夜当中，惨杀两条人命，而且是普通的老百姓。”
林盼秋摇头道：“这就不对了，以前他不是每一夜害死一个人，而又是武林人物的么？”
欧阳谦道：“那两个被害者虽是普通良民，但他们的住所，在二十年前，皆是武林名家故居，一是三手殃神门逵，一是黑鹰史良，他们两位刻下仍然健在，只是搬了家，这里面有一点巧合的，就是那门、史二位跟四位失踪了的名家之一冷面剑客卓蒙，乃是结盟兄弟。”
林盼秋道：“若是如此，这冷面剑客卓蒙的嫌疑便没有了，试想他如是狼人，怎会找到他结盟弟兄的头上？”
欧阳谦道：“姑娘有所不知，第一点，三手殃神门逵的居址向来十分隐秘，外间无人得知，当今天下间恐怕只有他这两个结盟兄弟晓得，这就等于是说，那狼人如若不是冷面剑客卓蒙的话，决不可能找到门逵的旧居，要不然就是碰巧，然而天下事很难如此巧合，那狼人一共只出现两个地方，而这两个地方却都是昔年武林人物住过的。再者那狼人兽性发作之时，不再顾念结义之情也是有的。或者他因为见不到结义兄弟而狂怒杀人也是有的。”
这番推测，合情合理，林盼秋不得不服气，欧阳谦又道：“我们已通知了搬到开封的黑鹰史良前辈，由他转知门前辈。这门前辈搬家之后，居处仍然十分隐密。这是因为他在三十岁以前，乃是黑道煞星，结仇无数。后来被冷面剑客卓蒙击败，改邪归正，并且成为结盟兄弟。他为了以前的仇怨难释，所以居处十分隐秘，我们也因此预测那狼人或会到开封附近，便火急赶来，展开为时三日三夜的搜索，只要查得出狼人到底是谁，一切都好办了。”
林盼秋缓缓道：“二十年不是短时间，你们可有考虑到这一回出现的狼人并不是二十年前的狼人？”此是她心中最深的恐惧，设若有此可能，则朱宗潜的嫌疑便很大，而他这个月没有行动，想是因误服野果之故了。
欧阳谦沉吟道：“姑娘果然心细如发，这一点十分重要。我们已在血案现场精密查勘过，情况一如昔年，甚至连那一股奇异的臭味也是一样，这股臭味以往亦须十余天以后才能消散。根据大家研究结果，这个狼人就是昔年的狼人。还有一点最重要的便是，冷面剑客卓蒙剑术精奥无匹，功力冠绝一时，须得是他，才有本事残杀了那许多的武林名家，可是令人大感不解的是，这位大剑客平生正直尚义，嫉恶如仇，怎会变成了‘狼人’？以前大家都未怀疑到他身上，便是由于他为人公正不阿，面冷而心热，决计不会变成狼人，再说也没有人有此本领加害他……”
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这欧阳谦与林盼秋正在谈论“狼人血案”之时，在那古槐院内的朱宗潜已到了无法再拖延的地步。他本是跟姚红杏讲好不准做声，让他瞧瞧会不会发生突然闯入来捉奸的事情。姚红杏慵懒的躺在榻上等候了许久，便喂了一声，道：“现在你可以相信我了吧？”朱宗潜支吾以应，装出全神查听外面的动静，姚红杏又道：“你到底安的什么心，还在那里拖延？哼！哼！多少人像饿狗一般的想吃了我都办不到，你别不知好歹，以为我没有人喜欢，那就大错特错了。”
但见那美男子仍然唯唯否否，毫无表示。她不禁心头火起，道：“过来，坐在我身边。”
朱宗潜心中一惊，直想拔脚便逃，但又明知目下不能一走了事，没奈何只好慢慢的走到床边。姚红杏斜躺床上，媚眼如丝又微微带着怒气，朱宗潜心想：“我宁可刀剑拳脚地厮杀一百场，也不愿赶上一次这种风流阵仗！”
姚红杏道：“你当真一点也不喜欢我么？”
朱宗潜连忙摇头，她道：“那么坐下来。”
他如言坐下，姚红杏又发号施令，直到她偎倚在他怀中为止。朱宗潜外表好像很镇静，其实心中大大发慌，对这个女人轻不得重不得，而又引不起半点情欲。
正在这尴尬万分的关头，外面一阵步声传了入来。朱宗潜一下子弹跳起来，暗暗松一口大气。转眼间，帘子一掀，计多端的头伸了入来。一见两人并无异状，便笑嘻嘻踱入房内。
姚红杏嗔道：“你来干什么？”
计多端道：“夫人别冒火，我须得趁少帮主休息之时，赶紧把朱兄送走。”
姚红杏讶道：“什么？把他送走？”
计多端道：“不错，因为少帮主邀请了许多武林名家高手到此聚会，我怕这十天八日之内无暇分身来陪朱兄，还是把他送走为妙。至于那位林姑娘，我们礼待她的情形朱兄亲眼所见，大可放心。”
朱宗潜皱眉道：“但在下的武功尚被药力禁制，计香主须当赐予解药才行。”
计多端道：“使得，咱们到外面去吧！”
两人一齐步出房外，耳中听到姚红杏切齿詈骂之声。
片刻间，两人已走出这庄院的后门，外面树下有匹健马，鞍鞯俱全。计多端给他一包银两，道：“这是盘缠，你骑了那匹牲口，速速逃生去吧！”
朱宗潜一怔，道：“香主这话怎说？解药还未赐下呢！”
计多端冷笑一声，道：“药力三日后自解，你急什么？少帮主得知你杀死了本坛三名兄弟之事，已下令搜捕，见即格杀，不须活口审讯。你在这三日之内，万万不可碰上敝帮之人，否则送了性命怪不得我。”
朱宗潜念头一转，更不多说，上马疾驰而去。驰出数里之远，便勒马停在一处树荫下，想道：“这计多端的行动，真使人无法推测，他若是存心取我性命，为何不趁我无力反抗之时下手？何须绕个大圈子，假手别人？不对，这里面定有极大的阴谋，但到底目的何在呢？”
正想之际，对面山坡突然出现三人，迅急奔下山坡，向他扑来。
这三人都穿着银色的劲装疾服，手提刀剑，一望而知乃是银衣帮之人。他们来势迅快异常，一转眼间，已到了三丈之内。朱宗潜一催坐骑，冲出丈许，便又停下。
那三名大汉唰地散开，分三面包围，正面的一名大汉手挥长刀，上唇处留着短髭，显得十分神气。他压刀停步，沉声道：“本帮上下奉命对付尊驾，本人乃是洛北分舵舵主蔡大光，尝闻尊驾武功高明，曾经独力加害本帮弟兄，谅也不是怕事胆小之辈，便请下马决一死战。”
这番挑战的话说得气概堂堂，也表明不肯倚仗人多或是以暗算手段取胜，定要公公平平决一死战。朱宗潜不觉一楞，心想：“我本以为银衣帮是强横欺人之辈，谁知这个分舵舵主蔡大光倒是个道地道地的武林豪杰，光明磊落，令人肃然起敬。”
他那知前此追捕林盼秋的人，都是计多端引进的心腹亲信，正是有其主必有其仆，尽是只求成功不择手段之徒，所以往往表现得卑鄙下流。他立刻敛掉面上轻蔑的笑容，拱手道：“蔡舵主好说了，承蒙你瞧得起我，自当请教几手。”说时，飘身下马，顺手已折了一根柳条。原来他催马奔出丈许之故，正是要折柳枝应敌。
蔡大光的两名手下，不待招呼，便退开两三丈，表示绝不出手助战。朱宗潜道：“蔡舵主当真是英雄人物，只看贵舵的两位弟兄的行动，便不问而知。”
蔡大光沉声道：“本帮讲究的是江湖义气，恪守武林规矩，这等情形，何足为奇，尊驾未免太把本帮瞧小了。”
朱宗潜哦了一声，道：“那么想是在下失言了，但据在下当初的印象，贵帮之人……”他本想进一步探究这银衣帮到底是像传说中那么的好？抑是盗名欺世，骨子里并非恪守武林规矩？但蔡大光却摆手截住他的话头，冷冷道：“尊驾敢是有意拖延时间，若是如此，不妨明言。”
朱宗潜摇摇头，蔡大光便接着道：“既然不是，请吧！”他挺刀赶前数步，气势甚是凌厉。
朱宗潜见他威势迫人，不敢怠慢，暗暗提聚功力，气贯柳枝，道：“好，舵主小心了。”
但见柳枝起处，唰一声疾扫出去。风声尖锐如剑，蔡大光心头一震，横刀疾架，心想：“此人武功果然有独到之处，内力甚是深厚，但照道理推想，他内力再强也无法使柳枝坚如钢铁，因此只须沉住气逐渐削断他的柳枝，即可稳操胜算。”他这种想法，在他而言，已经是十分小心谨慎的了，以往几曾如此慎重地对付过敌人？
双方兵器霎时相触，蔡大光长刀一震，弹开尺许。他这一惊非同小可，眼见对方柔软的柳枝挺伸得笔直，分心疾刺而至，赶紧大弯腰斜栽柳，这才避开，跃开数步。
朱宗潜如影随形般追到，柳枝发出劈风之声，迅袭他胸前要穴。蔡大光运足全身功力，挥刀一砍，光芒闪处，已砍中柳枝，他这一刀虽是势沉力猛，连石头也可以劈得开，但砍在柳枝之上，如中败革，刀上的劲力，蓦地消失无踪，蔡大光这时才知道对方的武功造诣当真深不可测，努力侧跃开去，但觉肩头一疼，已被柳枝尖端划破，鲜血涌出。
蔡大光在三招两式之内，就受伤落败，心中大不服气，瞧也不瞧伤处一眼，大喝一声，挥刀再度猛攻。上一回他吃亏在一心一意砍断敌人手中柳枝，所以招数呆滞，有隙可乘。现下把那柳枝当如真刀真剑，不再存砍断之心，放手攻去，果然灵活翔动得多。但见刀光如雪，上下飞舞，眨眼间，连攻了六七招之多。
朱宗潜一时之间，也无法出手反击，只好见招拆招，心中却骇然忖道：“他只不过是一名分舵主，便具有如此高强的身手，位居他之上的人，便可想而知了！”当下振起精神，全力应战。
他虽是聪明过人，武功甚高，可是初涉江湖，阅历未丰，哪里知道银衣帮名高艺大，并非由于侥幸，实在是能手甚多，勇将如云，加上帮主欧阳慎言雄才大略，本身乃是当代高手，才能有今日的地位。而在银衣帮中能够当得上分舵舵主职位的人，决计不能虚有其名，须得真有过人的功夫不可。
转眼间，已对拆了二十余招，朱宗潜好不容易才找到空隙，柳枝呼一声向对方手腕搭去。蔡大光焉敢被柳枝卷中手腕，迅即缩手。但见柳枝下沉之势，依旧卷搭在长刀之上，蔡大光但觉一股极强劲的力量抢夺手中之刀，连忙运力抓紧。
谁知朱宗潜内力极是深厚，收发自如，柳枝突然向前一送，蔡大光整个人呼一声离地飞退，摔开寻丈，蔡大光一跃而起，现出错愕难言的神色，抱拳道：“佩服！佩服！尊驾请吧，在下还有点自知之明。”
朱宗潜说声得罪，上马而去。沿着大路走了数里，远远只见路边一座亭子外系着四匹骏马。走到近处，便又见到亭内有四个人凝立不动，八只眼睛都望着他。
片刻间，已到了切近，亭内四人大步走出，其中一个正是留着短髭的蔡大光。但他显然已不是领头之人。
他们拦住大路，朱宗潜飘身下马，道：“蔡舵主还不肯放过在下么？”
蔡大光道：“敝上洪舵主洪流，听闻尊驾手上高明，特意前来候教，这位便是洪舵主。”
在他右侧的一个矮瘦个子，跨前一步，点点头，道：“本舵闻说尊驾折枝当剑，武功高强之至，特来开开眼界，只不知尊驾赤手空拳之时身手如何？”
朱宗潜丢掉手中柳枝，笑道：“在下纵然不想出手谅也不行，便请赐教。”他已注意到对方身形虽是矮瘦，但双掌青筋暴露，指长手大，分明是练有特别功夫，同时又想到对方这一关的人手又高了一级，前途想必还有得打，这一关非得闯过不可。
那洪流正要上前动手，身后一个长衫中年人低声说了几句话，洪流点点头，一跃而前。
朱宗潜心中犯疑，暗想银衣帮是不是当真恪守武林规矩，这一场过后，便可以知道。
洪流喝一声“小心了！”扬掌拍去，劲风呼呼，掌力雄浑异常。朱宗潜发掌相抵，但觉他掌力虽是雄劲，还不算十分特出，那知心念才转，对方已迫近身边，十指箕张，忽抓忽拂，手法诡奇迅快之极！
朱宗潜感到此人指掌之力特强，走的是刚猛路子，那敢被指头扣住拂中，迅即侧跃开去，顺势反手拍出一掌。
洪流口中惊噫一声，原来对方这一掌竟迫得他无法跟踪攻袭。他身形才一顿滞，朱宗潜已迅快如风般转回来，一拳捣去。洪流出掌一挡，“蓬”的一响，拳掌相触，洪流震得退了一步。
旁边一人大喝道：“且慢动手。”
洪流闻声便退，朱宗潜转眼望去，原来是刚才跟洪流谈话的中年汉子。
那人眼射奇光，说道：“朱兄好高明的身手，只不知出身何处何派？尊师是那一位？”
朱宗潜忽然发觉此人上身披着一袭长衫，竟没有银衣帮的标帜，又见他表情冷漠，不露丝毫悲喜之感，好像从不会笑更不会哭一般，当下心中暗暗琢磨此人身份，口上答道：“在下自小胡乱学些拳脚，说不上什么家派。至于家师年前早已病故，在下此身荣辱尚未可知，是以不愿提及先师的名讳。”
他的口气表情都不似是无赖或怕事的人，因此对方在心中估量一下，觉得有七八分可信。须知朱宗潜如是堂堂丈夫，纵是不想露师门来历，但也用不着说师父已死，是以这话倒也可信。
洪流哈哈一笑，道：“金老师且在一旁瞧看，兄弟就不信无法从他招数中查看出师门来历。”
朱宗潜只微微一笑，等他欺身迫近之时，拳发连环，抢先攻去，但听拳风呼呼，力道雄浑之极。
洪流提聚起全身功力，挥掌连拍，硬碰硬的接下他的连环拳力，但听“砰砰嘭嘭”之声不绝于耳，这两人眨眼间已硬拚了七八招之多，洪流心中微凛，敢情他已觉得气力不继，将是气促心跳之象。而对方仍然继续施展硬拚手法，好像潜力蕴藏极多，用之不尽一般。
这等硬拚场面，自然没有什么招数可言，姓金的中年人眉头大皱，左右瞧望，忽听身侧的两个人惊哼一声，急快回眼而视，那激斗中的两人已经分开，洪流左手软垂，显然左肩已经受伤。
姓金的跌足摇摇头，问道：“洪兄觉得怎样了？”
洪流道：“还好。”接着向朱宗潜道：“朱兄武功深不可测，本舵拦阻不住，请吧！”
这话说得真够光棍，全不耍赖。朱宗潜拱手道：“承让！承让！”一跃上马，眼角瞥见那姓金的中年人撩起长衫，大有出手之意，当下激起满腔豪情傲气，勒住健马，长笑道：“贵帮还有什么人想拦阻在下走路？何不痛痛快快的都叫到此地来？”
银衣帮之人面色都变了，洪流望了姓金的一眼道：“此人口气甚大，竟不把敝帮放在眼内，金老师虽是一片美意，但还望稍稍忍耐，等敝帮自认失败之时，才劳大驾出手如何？”
朱宗潜一听便知自己已当真惹翻了银衣帮，他毫无畏惧，本想嘲讽两句，但回心一想，这银衣帮之人表现得十分光棍，何必逞口舌之能，倒显出自己气度浅窄。当下微笑道：“既然如此，在下这就往前路试着闯闯看。”
洪流一摆手，大路上三个人齐齐退开一侧。朱宗潜纵马而去，顷刻间，已隐没在飞扬的尘土中。姓金的中年人拍拍长衫上的灰土，道：“这厮来路不明，须得设法查他一查。”
洪流抚着左边受伤的肩头，目送着渐去渐远的孤骑背影，喃喃道：“好一条汉子……好一条汉子……但只怕他过不了和七坛江香主的锯齿刀那一关。”言下间，大有惋惜之意！
金老师拱拱手，道：“多蒙洪舵主慨允随行，得以亲睹那朱宗潜的惊世武力。兄弟这就返回贵坛与计香主说句话，恕我先走一步。”
洪流客气地行礼相送，待得他身形消失之后，这才皱起眉头，若有所思。分舵主蔡大光轻轻道：“舵主可曾查过此人来历？”
洪流摇摇头，也轻声道：“我虽不喜欢这几个人，但他们究竟都是计香主好友，不便多管闲事。”
蔡大光低声道：“属下却在无意之中得知，这位金老师便是十多年前名震湖湘的黑道高手金老三。”
洪流瞿然道：“什么？他就是黑心判官金老三？记得南方黑道三鬼，皆是以心狠手毒著名，血债满身，计香主怎会交上他们？”
他们正在谈论之时，那黑心判官金老三已绕个大圈子，奔上一座山腰间的危崖。此处可以俯瞰好长的一段官道，但见一骑孤独地向东而去。
那一骑正是朱宗潜，他豪气干云地顺着大路驰去，一面暗暗调运真气。方才的一战纯是硬拚，耗去不少真力，但他内功深厚，真气穿流过“生死玄关”三遍，顿时恢复如常。
远远便见道旁一株古树之下，人影闪动，心想：“这一关不知是银衣帮的什么人在把守？但愿是他们的少帮主欧阳谦那就最好不过。”
驰到切近，只见树荫下一骑突出，迎了上来。马背上是个银色劲装大汉，身上显然没带兵刃。
两骑迅即迫到数尺之内，双方都勒住坐骑。那银衣大汉抱拳躬身道：“在下奉敝帮和七坛江香主之命，特地迎迓大驾，把敝上的意思转奉，恭候裁夺。”
朱宗潜拱拱手，道：“不敢当得裁夺二字，便请赐告一切。”
那银衣大汉道：“敝上江原邀约尊驾到那边草地上一叙，不知道尊意如何？”
朱宗潜迅快想道：“他们若是想以众欺寡，即使在此处也可以这么做，因此去不去都是一样，何不索性大方一点。”当下颔首道：“好，请在前头领路。”
银衣大汉拨转马头，向树荫下驰去。朱宗潜紧紧跟随，穿过一排树木，但见到前面是一片草地，草地上只有一人卓立当中，在数丈外又有七骑。
他一望而知，草地上之人便是银衣帮和七坛香主江原，当即飘身下马，举步走去，那人身上一袭长衫，却在两袖上各绣着一朵银色梅花。身量适中，面貌普通，只在眉宇间露出一股煞气，双眼神光奕奕。朱宗潜拱拱手，道：“是江香主么？”
对方似是微露讶色，凝目打量他。
双方对望片刻，那和七坛香主江原才缓缓道：“尊驾胆力过人，佩服！佩服！”
朱宗潜微微一笑道：“在下以为银衣帮都是仗势欺人之辈，谁知适才先后遭逢贵帮拦阻，却非是如此。因此放心大胆的前来赴会，谅必有个公道。”
这话只听得江原心中甚是受用，口中却淡淡道：“敝帮别无所长，唯有这信义二字，看得很重。”心中暗自想道：“听他的口气，似是对本帮有过误会，大概又是计多端所为。”
但在外人面前，不便多说，当下又道：“本坛奉命向朱兄请教，只不知朱兄意欲徒手抑或使用兵刃？”
这江原身为银衣帮八坛坛主之一，地位甚高，江湖上人称“追魂刀”，声名极是响亮，他居然称呼对方为朱兄，可见得他心中甚是重视对方。
朱宗潜如若晓得这其中的关键，定必感到十分满意。他见对方背后斜背着一口长刀，心想此人定必擅长刀法，我若不是赢得他最擅长的武功，谅他决难心服。当下道：“就比兵刃吧！”
追魂刀江原撤出大刀，刀身银光闪亮，刃口处却是密密的锯齿。他道：“朱兄使什么兵刃？”
朱宗潜走到树边，折了一根三尺来长的幼细树枝，回来道：“兄弟就用这根树枝。”
江原成名至今已有三十余年，几曾有人胆敢小觑他？心中怒火熊熊涌起，但面上神色如故，淡淡道：“好，你请赐招。”大刀一竖，立个门户。
朱宗潜一点也不晓得自己犯了大忌，须知这等折枝当剑的手法，固然须得是内家高手才敢施展，可是眼下的对手非洪流之辈可比。他纵有此功力，也不该如此托大，使对方十分受辱丢面，以致非以死相拚不可。
他喝一声“有僭了”，细枝疾划出去，带出锋利的劈风之声。
追魂刀江原挥刀一架，但觉对方的内力奇重，心头一凛，斜走两步，手中锯齿大刀连劈两记，抵住对方接续攻到的剑招。
他终是久经大敌的高手，阅历丰富，机变过人。这一缓过手来，立即使出他数十载浸淫苦练的三十六路追魂快刀，连续急劈。但见他一刀快似一刀，光潮前后衔接，连成一片，宛似如山的浪涛，不断的冲激涌拍。霎时间，他已把朱宗潜整个人困在刀光之内。他的刀法越使越快，片刻间，已砍了三十刀之多。
朱宗潜用尽一身本事，勉强抵住这猛烈无比的攻势，可是已感到透不过气来。他那知那江原心中的骇忿更在他之上。这江原自出道以来，大凡使出全力的话，从未用过二十五刀以上。但这刻已达三十刀之多，敌人仍然稳如山岳，无懈可击，看来这三十六路追魂快刀用完之后，也未必能赢得对方，这一惊非同小可，更加舍命猛攻，决计宁与敌人同归于尽，也绝不能让他安然闯过自己这一关。
追魂刀江原这一舍命猛攻，朱宗潜顿时凶险屡呈。那追魂快刀原是上乘刀法，连劈三刀之中，有两刀是虚式，一刀才是真砍，一共是三十六路，每路三刀的话，全套便是一百零八刀。朱宗潜但感眼花缭乱，忽见一刀直向面门劈落，不觉挥枝封架，那知敌刀方向忽变，改攻小腹。他手中树枝一沉，恰好架住了敌刀。却听“嚓”的微响一声，树枝断为两截。
要知朱宗潜一身功力因服食过“紫府禁果”之故，顿时突飞猛进，可抵别的内家高手苦修二十年之功。是以打通了玄关秘锁，内力之强，一时无两，若不是敌人刀法精妙无匹，控制了主动之势，使他急急封架之时，内力不能贯足的话，手中的树枝决不会断折。再者江原乃是以刀刃上的锯齿迅快无俦的抽锯一下，这一手是追魂刀法中至精至妙绝学，纵是钢铁打制的刀剑，也得被他锯断。
霎时间，长刀寒芒电射，分心刺入。朱宗潜几乎连闭目待死也办不到，刀尖已透过胸口衣服，沾触皮肉。
这刻莫说朱宗潜没有朋友拔剑相救，即使四周站满了好友都想帮他，也来不及解围救命。
追魂刀江原长笑一声，泄去胸中恶气，笑声中已收回锯齿大刀，朱宗潜僵立不动，胸口也不见有鲜血喷出，数丈外传来响亮的喝采之声，那七骑一齐催马驰近战场，紧接着又有数骑蹄声穿林而入，迅即现身，原来是舵主洪流、分舵主蔡大光等人。
众人纷纷下马，洪流和蔡大光身份较高，一直走到江原身边，向他道贺和询问详情，追魂刀江原收起大刀，道：“此人真了不起，实是本坛平生罕逢的劲敌，他现下已被我用刺穴手法制住，只略受微伤。以他的深厚功力不难自行打通脉穴，须得牢牢缚住手足方可无虞。”
话声甫歇，一个银衣劲装大汉奔出，从囊中取出两股绳索，双手送到江原面前，道：“请香主验看此索。”
江原一望而知那是上好的鹿筋索，坚韧无比，便点点头。那名手下便过去把朱宗潜双手倒翦绑紧，接着把他推跌地上，又绑住双足。
朱宗潜虽是四肢俱不能动，但神智未失，正在运气攻破被禁制住的穴道，忽被对方绑住双手双足，知道脱身无望，不由得灰心得放弃了运功破穴之举。
那知这名银衣帮之人绑好了他之后，挺腰而起之时突然向他使个眼色，便退下了。此人因弯腰向着他之故，旁人全然见不到其中古怪。
朱宗潜大是纳闷惊讶，寻思这个眼色是何用意？正在迷惘之时，蔡大光过来查看他手脚是不是缚得够紧牢。朱宗潜蓦地大悟，心想那定是在绳索上使了手脚，于是连忙潜心运功破禁。
洪流向江原请示是否把朱宗潜运回去，江原摇头道：“少帮主马上就到，咱们且在此处稍候。”
此刻一阵蹄声随风传来。江原道：“少帮主驾到啦！”
朱宗潜耳中听到“少帮主驾到”这话，不禁心下着忙。他已在这顷刻间提聚起六、七成内力，原已可以催动真气向瘀塞的脉穴攻去。但倘若一举无功，这股真气便即散去，须得再经一段时间之后才慢慢的提聚得起来。是以他须得估计出对方的功力才能催动真气破禁，然而蹄声已传入他耳中，他定须在那少帮主到达之前冲破禁制，利用众人向少帮主行礼之际震断手上绳索，紧接着去解开脚上的束缚。因为双足不比双手，虽能运布内家真力，但强而不猛，使不出巧劲。
那阵蹄声相距只有十余丈远，朱宗潜咬咬牙，心想：“如若错过了这个机会，只怕对方下令实时处决，或是押返坛去之时再点一次穴道，便全无脱身的机会了。”
他催动真气，向胸间被禁制的脉穴攻去，但觉那股真气势如破竹，一下子冲破了禁制，顿时恢复全身功力。这时蹄声已迫近到六七丈之处，他暗暗运足内力贯注在双腕间，猛力一绷，那股鹿筋索在他双腕上缠绕了许多匝，其中一处最吃劲的交叉点突然断开，双手顿时恢复了自由。他迅即坐起，头向蹄声传来之处望去，一面以双手分抓双足小腿处，运力一绷。谁知脚上的绳索没有施过手脚，那鹿筋与上佳细麻和细丝合搓成的绳索何等强韧，全然绷之不动。
这时他目光到处，两匹马一齐驰入草地，左边的骑士是个英挺雄伟的年轻人，神采奕奕，自具威仪。一望而知必是大名鼎鼎的银衣帮少帮主欧阳谦。右边的一骑却是个白衣少女，长得甚是秀丽。
朱宗潜目光落在白衣少女面上之时，不觉怔住，竟忘了趁这时机赶紧动手解开绳结。这个机会果然瞬息即逝，那机智老练的江原忽见少帮主面色有异，迅即转头望去，见到朱宗潜已经坐起，双手恢复自由，立刻跃过去，闪电般掣出锯齿大刀，架在他颈上。
直到此时，那白衣少女才见到朱宗潜这般形势，不由得一楞。她来时只听说银衣帮拦截强敌，其时一则有点气闷，想出来走动一下。二则从未见过正式的厮杀情景，有意开开眼界。他们走到半途，欧阳谦不知见到什么讯号，笑着说强敌已经被擒，待他前往处置。
这白衣少女自然就是林盼秋，她万万料不到这个强敌就是为她才与银衣帮结怨的朱宗潜，顿时心乱如麻，全然不知所措。
欧阳谦锐利的目光在她面上一转，心下已自了然，暗想：“他们原来是旧相识，那姓朱的分明是见她出现才坐失良机，可见得她在对方心中极有份量。只不知林盼秋透露过要找一个人是不是这朱宗潜？”
朱宗潜无法抵抗，只好听话地把双手放在背后。
江原大声道：“好教少帮主得知，这位朱兄武功高明之至，不但是敝坛平生罕见强敌，而且功力深厚得惊人，竟能在短短时间之内，就冲开了脉穴禁制。”
欧阳谦嗯一声，亲身落马，举步向他走去，心想：“我须得表示并未瞧出他与林姑娘相识，只责以加害本帮弟兄之罪，立时处决，才不会得罪林姑娘，也断绝了他们之间的关系。”
要知道欧阳谦年事甚轻，现下才三十不到。以前一向潜修苦练，文武双全。出道才两三年之久，已博得全帮上下敬佩推戴，许为未来的帮主。可知他不但武功极高，而且饶于智计谋略，机变过人。他在弹指之间，已判明利害得失，深知若是从速除去此人，有百利而无一害。
心念转时，已走到朱宗潜面前，当即朗声道：“敝帮向来行侠仗义，除暴安良，江湖上人人皆知。朋友你纵然全不晓得，也不该妄下毒手。现下我只动问一句，你可曾加害敝帮兄弟？”
朱宗潜凝目打量对方，但觉他眉宇间隐隐流露出杀机，心知今日劫数难逃。他一方面是傲骨峥嵘之人，一方面感到林盼秋正注视着他，当下轩眉而笑，道：“不错……”底下正要说出那几个被他杀死的非是行侠除暴之辈，却是欺凌弱女的恶棍。
那知欧阳谦已接口道：“你敢当面承认，足见你是个铁铮铮的汉子。敝帮向来敬重这等硬骨头的人，决不用刑见辱。无私堂兄弟何在？”
一个劲装大汉应声而出，弯背躬身道：“无私堂弟子陈谅恭候严谕。”一挺身间，已取下背上金光灿目的大刀，举在手中。
欧阳谦道：“斩首处死！”
陈谅宏声应道：“遵命！”提刀上前，斜斜举起。但见他身法刀势略异平时，气雄劲足，一望而知此人久经训练，擅长斩人首级。这一刀落下，定必能把受刑之人头颅劈下，决不拖泥带水。
追魂刀江原虽是感到少帮主如此处决，未免有失公允和草率，与他平日的老练持重大不相同。
他也不多言，举脚向朱宗潜胁下穴道踢去，以便抽身后退，好让无私堂的行刑弟子出手。脚尖踢中对方胁下之时，手中锯齿大刀便即收回。
谁知脚尖触处但觉如中钢板，倏又软如棉絮。脚上的劲力竟被对方这一坚一软之际完全化解。他反应极快，才一感到不对，手中大刀改退为进，向敌人颈下切去。
他脚踢收刀原是同一刹那间之事，到他感到不妥之时，刀刃已离对方咽喉三四寸的距离。
朱宗潜上半身向后电急翻仰，刀光寒气擦面而过，只差少许被敌刀削下了鼻子。他随手一掌向江原下盘拍去，同时之间左手疾出，勾住那无私堂弟子陈谅脚跟，使劲一拉，陈谅焉能抵挡得住他的巧妙内劲，顿时跌倒。
江原第一刀落空之时，鼻子中发出一声冷笑，心想你四肢自由之际仍不是我的敌手，这刻双腿还不能动弹，岂能幸免？当下一纵身飘起三尺，避过敌掌，但上半身反向下倾，锯齿大刀电掣劈落。
那知陈谅一跤跌倒之时，朱宗潜已滚到他身下，用陈谅的身体掩护自己，双手齐出，左手抓住陈谅右臂上的经脉，内劲从指上透出，使陈谅身软如泥，动弹不得。右手已夺过他的金刀。唰地削出，恰好封架住江原寻隙改式刺落的大刀，发出“呛”的一声大响。
这几下变故，兔起鹘落，惊险百出。连银衣帮的人全都瞧得呆了。
江原双足落地，又迅快的寻瑕抵隙运刀去刺。
这江原的追魂快刀一出手就是三下，但这一次三刀都是当真刺落，并无虚招。
朱宗潜一面听风，一面用眼瞧看，挥刀连架，“呛呛呛”连响三声。他勉力用脚尖夹住陈谅一只脚，腰间一使劲，骨碌碌的翻滚开去。
但江原身法何等迅快，反而抢先一步，落在他滚去的那一边，截住去路。
朱宗潜运劲抓起陈谅向他大刀挡去，把这人的身体权充盾牌。加上手中金刀连挥，才又架住江原飞洒罩落的刀光。
那江原果是罕见的高手，锯齿大刀尽管攻得极急，却每次都在千钧一发之时收回，不曾伤及陈谅。但旁观之人无不替陈谅惊出一身冷汗。
欧阳谦眼力高出众人甚多，已瞧出江原定必可以不伤及陈谅而又取敌人性命，当下默默观战，并不下令阻止。
朱宗潜一鼓作气连挡了对方十余刀，已感到计穷力竭，心中一急，不知不觉用上全力。金刀起处，架住敌刀，这一次无声无息，原来两把刀黏搭在一起，不曾分开。他内力深厚异常，潮涌而出。
江原心中一凛，不敢撤刀，也运力压去。要知他居高临下，形势上已占了胜算，若是双方内力相差无几，定可稳稳取胜。反之他若是妄行撤刀，极易被敌人内力所乘，所以他决意比斗内力。
眨眼之间，朱宗潜已形不支，手中金刀逐寸下沉。眼看再下沉少许，就完全失去抵御之势，定必血溅当场。
林盼秋骇得面如金纸，竟说不出话来。
朱宗潜猛吸一口真气，流经秘锁玄关，顿时气力倍增，金刀一推，恢复最先形势。他本还可以推出数寸，但他留着这一点气力以便开口说话。
只见他左手一推，陈谅的身躯直飞开去，落在丈许外的草地上。
众人正在诧愕之际，朱宗潜瞋目厉声大喝道：“江香主可敢与我决一死战？”
江原是何等身份？焉能示弱拒绝？当下应一声“好”，疾即收刀跃退。
朱宗潜金刀一挥，已把脚上筋索割断，一跃而起。
他挺立如山，气势迫人，等候江原上来。
欧阳谦突然说道：“且慢！”
江原便又退了两步，等少帮主说话。
欧阳谦向来工于心计，擅长应变。此举有两个用意，一是当真有话要说，一是他见朱宗潜气势雄厉无比，江原如若立即攻上，须得硬拚敌人的锋锐之气，太不划算。只须说上几句话之后，敌人气势自然减弱不少。
他提气喝道：“朱宗潜听着，本座来时刚刚查出你的恶迹，本来一刀杀却之后，这些可耻之事便与你长埋地下，但你不肯就死。本座只好宣布出来，以昭敝帮须得取你性命之故！”
朱宗潜怒气上冲，也喝道：“我做过什么恶事了？你说！”
欧阳谦道：“你被计香主擒下之后，自行逃脱，竟潜入古槐院中，有没有这回事？”
朱宗潜道：“有，但是……”
欧阳谦震耳的话声又道：“你见色起意，胁迫劫持计香主的如夫人对不对？”
朱宗潜摇头道：“没有，姚红杏虽有几分姿色……”话未说完又被欧阳谦的话声打断。
欧阳谦怒喝道：“住口，你怎生得知计香主夫人姓名？”
朱宗潜道：“是她自己亲口告诉我的。”
欧阳谦道：“谁也猜得出是她亲口告诉你，你果然有点本事，竟能从本帮分坛重地逃出。”
朱宗潜道：“是那计多端自己送我出庄的。”
欧阳谦似笑非笑地望住他，道：“还有呢？”
朱宗潜道：“连那古槐院也是他亲自送我前往，其时他以为我武功已失……”