司马翎《仙剑佛刀》
第十七章
齐茵诮声冷笑，道：“别的事你也这么听话，那就好了。”
薛陵焉敢开腔接这个话碴，方□见他甚窘，便道：“我们还是依纪姑娘之计行事的好，不用再谈了。现在大家准备入襄阳，抓住朱公明那老狐狸，报仇雪恨方是正理。”
一行四人，回到大路上，登车跨马，扬长驰入襄阳。这时天色已近昏暮，但他们都不投店休息。
许平在白蛛女指示之下，驾车觅路。走过一条繁盛街道，白蛛女发出停止的指示。
众人都到感紧张，后面薛、方二人高踞鞍上，流目四望，假如有人动作匆促惊惶的躲避，他们一定不客气的过去抓拿。
白蛛女揭起车帘，向左边望去，但见乃是一排店铺，人来人往，甚是热闹。
她道：“齐姊姊，快瞧那一家粮店内。”
齐茵凝目望丢，但见粮店内出入之人甚多，唯一静息不动的，只有柜台后一个白发苍苍的老者，看样子似是东主。记账收钱的另外有一个胖胖的掌柜在忙着。
老者忽然转头向门外望来，见到马车以及薛陵他们，忽然露出惊骇之容，急急低下头颅但他似乎已晓得对方在观察着他。当即取饼一个算盘，劈劈啪啪的打将起来。
齐茵叫了一声，薛陵落马走到车边。
齐茵道：“那粮店内的白发老者便是了。”
薛陵观察了一阵，道：“白姑娘认为没错么？”
白蛛女道：“决计不会错，我们远在千里之外，也能找到这儿来，何况日下相距只有数丈，一点也不会错，就是那个老家伙。”
薛陵沉声道：“好极了，这一回决计不能让他逃出咱们掌心了。”
齐茵道：“可要立刻动手么？”
这宗事关系及薛陵全家血仇，此所以齐茵向薛陵徵求意见，表示出由他作主之意。
薛陵极力抑制住满腔悲愤，使自己冷静下来，道：“咱们如若现下动手，把那斯抓走，不免要惊世骇俗，流言四起。”
白蛛女道：“如果是我，早就冲入去了，别人爱怎么说就怎么说，管他的。”
许平忍不住接口道：“是啊，把他揪出来不就完了？”
薛陵摇摇头，同白蛛女道：“咱们从千里外找到此地，可见得你的黑神蛛实是通灵异物。今日他纵是连夜遁逃，谅也无法避得过神蛛的追踪。”
白蛛女傲然道：“当然啦，他休想逃得掉。我若是守在附近，他往那边奔逃，我用不着瞧见，也能知道。”
薛陵放心地点点头，回眼瞧见，忽见一个十五六岁的男孩扛了一袋米出来，似是送货。
薛陵放步跟去，待得走出那粮店之人视线外。他赶上几步，拍拍他肩头，道：“小兄弟，你是茂昌粮店的人么？”
那男孩回头见他仪表不凡，衣饰高贵，忙道：，“是的，大爷有什么吩咐？”
薛陵道：“你们店内那位老人家是谁？我瞧着很眼熟，好像是在京师见过。”
那男孩笑起来，道：“他就是老板朱老爹，许多年都没出过门，大爷怎会见过他呢？”
薛陵问道：“他家里的人多不多？”
男孩摇头道：“没有别人，只有他一个，所以晚上就住在店后的屋子里，跟我们伙计们住在一块儿。”
薛陵道：“原来如此，是我瞧错了。你快去吧，别耽误了时间，回去挨骂。”
男孩摇头道：“不会，不会，朱老爹的人最好不过了，他还时时施舍贫苦人家呢！”
薛陵也没心思去听，转身回去，但见柜围内那个朱老爹已经不在。
当下问道：“那厮到那儿去了？”
白蛛女道：“他在店后面两丈之处，靠左边的屋子里。”
薛陵道：“他竟是回到房间去了，现在行啦，咱们先去投店，今晚松散一下，不妨逛逛街。等到半夜时分，咱们才行动。”
于是一行五人，找店投宿，饱餐一顿，之后，又悠闲地逛街。这襄阳城晚上没有什么看头，因此，他们只逛了一阵，就返店歇息。
到了半夜，大家起身结束停当。一忽儿都到了街上，他们个个一身本领，飞檐走壁，毫不费力，不一会，已到了粮店门外。
，白蛛女道：“他在里面，就在日间我说的那个位置。”
薛陵微微一笑，道：“这老狐狸万万想不到咱们有本事找到他。”
他转眼望住白蛛女，道：“白姑娘请在这儿守着，方兄和阿平陪你，假如那厮溜出来，请你们出手捉拿。但千万别取他性命。”
方锡道：“薛兄放心，我们总要让你达到手刃仇人的目的。”
薛陵向齐茵道：“我们走吧：“齐茵两眼望天，宛如不闻。薛陵又说了一遍，她才冷冷道：“你跟谁说话？阿猫阿狗也都有个名字。”
薛陵见她在这等时候，还要跟他过不去，不禁啼笑皆非，只好低声下气的道：“是我错了，齐茵姑娘，我们进去找朱公明吧！”
齐茵傲然道：“这才像话。”
薛陵又好气又好笑，当先跃上屋顶，身畔微风飒然拂过，齐茵已站在他前面三四步之处两人小心查看过四周，毫无可疑朕兆。
薛陵移前几步，凑近她耳边，悄悄道：“琼姊说已废去他一身武功，若是如此，他虽是深谙江湖技俩，懂得夜行之道。但此刻耳目都大大减弱，决难早早发觉咱们的动静。”
齐茵道：“虽是如此，我们还是小心一点的好。”
他们缓缓向前移动，到了一处，薛陵指一指下面，那儿是个天井，一个房间内透出微弱的灯光。
薛陵以传声之法，同齐茵说道：“那一定是朱公明的卧室了，若是店中伙计，决不敢点灯至天亮。”
齐茵道：“你的江湖门槛已经很精啦，这话很有道理。我只担心他卧室之中会有鳖奇难防的机关。”
薛陵心想：“我若是中伏而死，你不必再为我而生气了，我也免去无穷烦恼和痛苦，岂不是最好不过之事？”
但他忽又觉得这种想法不对，分明是一种逃避心理。一个堂堂大丈夫，岂可逃避苦难？
齐茵忽然像一缕轻烟般飘落院中，薛陵大吃一惊，要制止已来不及，又不敢出嘴叫她，只好干瞪眼。
心想这位小姐真是太任性了，她应该依照原来计划，在屋顶上监视才对。
这刻他只好负起监视的责任，但见齐茵走到门边，取出一口短剑，插入门缝中。轻轻一削，那道门闩应剑而断。她迅即推门而入，拨亮灯光。
小房中一张大床纱帐深垂，她过去拨开帐子，但见一个老者刚刚睁眼。他是因为灯光刺眼而惊醒，一见床边站着齐茵，立现惊讶之色。
齐茵冷冷道：“朱公明，你就算像齐天大圣有七十二变的本事，也休想逃得掉。”
那老者叹一口气，没有做声。
齐茵猛一伸手向他胸口点去，指尖所取的部位，极为歹毒，戳中了的话，极为痛苦，比死还要难受。她指尖已碰到对方胸口肌肉了，老者还不会闪避。
这一来已试出他武功全失，无法闪避，她立时收回内力，指尖虽是戳中了他胸口，却没有制住脉穴。
齐茵从指尖传来的感觉，发现对方肌肉松弛，全无弹力，又可知对方真的武功已失。
当下道：“你是朱公明是不是？”那老者点点头，移开目光，似是懒得开口。齐茵返到门边，打个手势。立时满室生风，灯光摇摇，那薛陵已现身在房内。
他瞅住朱公明，但见他已坐起半身，虽是见他进来，也不加理会。
当下向齐茵问道：“他是朱公明么？”
齐茵道：“不错，他自家已承认了。”
薛陵且不去理会朱公明，轻轻道：“你刚才入房之时，动作太急了，万一这房内有什么机关埋伏，后果甚是可虑，这一步应该让我做的。”
齐茵只嗯了一声，移开目光。
薛陵又道：“难道你存心替我冒这个险么？”
语气温柔异常，又含有感激之意。
齐茵沉默半晌，才冷哂一声，道：“我凭什么要替你冒险？只有你的性命才值钱，是不是？”
薛陵被她顶回来，只好耸耸肩，走到床边，一伸手抓住他胸口，咬牙道：“朱公。瑚，咱们的血债仇恨，今晚上可以了断啦！”
朱公明骇然望住他，张口欲说，但语声呐呐，竟令人听不清楚。
薛陵怕他惊叫之下，惊动了别人，左手疾出，已点住了他的穴道。这时候朱公明已不能做声，只瞪大双眼，射出畏怖欲死的光芒。
薛陵冷笑道：“朱公明，想不到你这般怕死，真令我失望得很。”
齐茵忽然道：“先问问他金明池在什么地方？”
薛陵把他整个人揪起来，狠狠道：“你老老实实的告诉我们，金明池呢？若然你从实招供，我们可以让你死个痛快一些。”
他的话坚强有力而十分清晰，说罢，出手解开他的穴道。
又道：“快点说，金明池呢？”
朱公明喘气不已，说不出一句话，一味摇头，同时伸手指着床板。神情十分惶急恐惧。
齐茵忽然出手点住他穴道，才道：“他又想叫喊了，奇怪，朱公明变得如此脓包，连我也大感失望。”
薛陵道：“金明池的下落他自然不会知道，我瞧不必多问了。”
齐茵道：“随你的意思办吧，不必问我。”
她忽而十分泼悍，忽然柔顺如羔羊，使薛陵生出一种说不出的滋味。
他仰天忖想一下，才道：“这厮变得这般脓包，实在出我意料之外。我也使他意外一番才行。我想点了他的死穴，让他捱上三日才死掉，你瞧这法子好不好？”
齐茵道：“这老狐狸说不定会破解。”
薛陵残忍她笑一笑，道：“我们不会验尸么？最多住上三天才离开。这法子教他三日之内，时时刻刻想到死亡，受尽惊骇痛苦，这比我们下手施以毒刑高明得多。”
齐茵道：“好吧，现在一掌劈死他的话，太过便宜他了。”
薛陵出手连点他三处大穴，此是秘传手法，除了他自己之外，只有他师父欧阳元章才解得开。
弄好之后，他们把灯光拨小，退出房外，顺手拉上房门。到冲上与方、白、许三人会合了，这才返店安寝。
翌日起来，大家因知道要逗留三天，所以十分悠闲。当日，他们联袂往游隆中山，即是诸葛武侯隐居之处，山半向有“抱膝石”等古迹。下午，他们转赴岘山，观赏极着名的羊公堕泪碑。
羊公即晋时羊祜，曾出镇襄阳，勤修德政，爱民如子。是以百姓为他立碑于岘山，许多人见碑怀想羊祜令德，辄为堕泪。
游罢归来，已是薄暮时分。大家用过晚饭，沐浴包衣之后，正准备休息。突然白蛛女急匆匆的找到薛、齐、方三人，显得十分紧张，说道：“朱公明已逃出本城啦！”
这个消息把他们三人大大的吓一跳，但薛陵眼见白蛛女十分紧张，反而故作冷静，安慰她道：“别急，谅他也走不远。可是神蛛告诉你的？”
白蛛女道：“不错，他已远离本城百里以外，所以我才十分震惊。”
荠茵道：“会不会是别一个人，也曾沾上蛛丝，恰好在百里以外？”
白蛛女道：“不会，它表示朱公明的讯号另有区别，我不会弄错的。”
薛陵沉吟一下，道：“他口不能言，手不能动，只能睁眼闭眼而已，如何能传达意思，教人把他运离此城？”
、齐茵道：“莫非他有破解你点穴手法的神通？”
薛陵道：“按理说除了家师出手，别人很难办到，你说是不是？”
齐茵道：“不错，即使是金明池，相信也无能为力，但他既能在一日当中，远走百里以外，一定是能够走动才办得到。若是雇人，恐也不易逃得如此迅速。”
薛陵道：“我们正是要找出原因，现下事不宜迟，马上动身追去，不久当可追上。”
众人纷纷收拾，薛陵叫店伙算账，店伙讶道：“爷们不是让好再住三日的么？”
薛陵道：“我们有事赶着去办。”
方锡随口问道：“你可知道那大街上的茂昌粮店么？”
店伙道：“小人当然知道，听说朱老爹生了怪病，既不能动，又不能说话。全城的大夫都请遍了，也说不出一个所以然来。现在已遣人到汉口、武昌那边延聘名医，这一下子不知道得花多少钱。唉！这末一位大善人也会得到这等怪病，老天爷八成是瞎了眼睛啦！”
他居然怨怪起老天爷，可见得那朱老爹当真是个善人。
薛陵道：“我明白了，那粮店的人把朱老爹送去汉口求医，对不对？”
店伙道：“没有呀？他老人家几时动身的？小人刚刚去探望过他，到现在还不到一个时辰。”
众人听了一楞，感到事有蹊跷。
齐茵道：“他老人家还在城里么？你可没乱说话吧？”
店伙急得发誓赌咒，再三声明。
薛陵心中一动，道：“我懂得医道，尤其是疑难怪症，最是拿手。反正我不收诊金的，你不妨带我去瞧瞧，若是医得好，也算是做了一件大善事。”
店伙大喜道：“好哇，薛爷肯劳驾的话，小人马上带您去。”
他带了薛、齐、方、白四人，向掌柜说了一声，便直奔粮店。但见此店已经关上铺门，探病之人络绎不绝。
店伙带他们入店，找到那个胖胖的掌柜，说出来意。
这等事反正不花钱，决不虞被人趁机诈骗。那胖掌柜毫不推托，带他们往后面走。
薛陵等人见他这等情形，都知道朱老爹避在此处之事大概不会假。到了房中，那胖掌柜把旁人都请了出去。
床铺上躺着一个老人，他已闭目休息，薛陵伸手推推他，暗中运聚内力，攻入他脉穴之内。
他马上就睁开双眼，见了薛陵，露出十分惊讶之意。
薛陵回头问过白蛛女，确定这位老人家不是朱公明之后，便命胖掌柜和店伙都退出房外，他才动手解穴。
饼了一会，那朱老爹才恢复如常，呐啊道：“你……你………。”
半天还没说完一句话。
方□旁观者清，道：“薛兄，这位老丈说话不大方便。”
他不好意思直接指出老者是个大舌头，所以如此暗示。
薛陵柔声道：“朱老爹，你听我说。我们把你错认作别一个人，昨夜才会向你下手。”
朱老爹呐呐道：“我………我………知道………知道………”
薛陵暗想原来这观面还有文章，几乎一时疏忽而杀死了这个朱老爹，却让元凶逍遥世上当下柔声道：“我记得昨夜请教老丈姓名之时，你承认是朱公明，但你事实上却不是朱公明。难道这般凑巧，你的名字也恰是朱公明么？”
朱老爹结结巴巴的道：“小老儿………本来………本来不是………这个名字………”
他把一句话分作许多句，薛陵心中急于弄明白真相之后，好去追赶那真的朱公明，是以几乎沉不住气开口催促。
朱老爹说了半天，薛、齐、方、白四人总算弄明白了。原来朱老爹本是京师人氏，二十年前被一个人弄到这里来，当起粮店老板。这个人要他更改姓名，因此，他二十年来变成了朱公明。
这个人每隔一两年，总要到襄阳来，命他匿居别处。而这个人则化装成他的样子，到店中住上几天，这才离开，又由朱老爹去当老板。
多年来全无事故，朱老爹也过得很安乐。他孤身一人在世，别无亲故。时时拿钱去做善事，因此，在襄阳城中，只要提起朱老爹，当真是无人不知，无人不敬。前此不久，那个人又来了。
他照例匿居别处，但昨夜被召回来，朱老爹也不明其故，只知那个人躲在床底下。半夜就发生了薛、齐入房之事。
当时他用手指住床底，便是想告诉他们床下有人。
朱老爹吃亏在大舌头，为人又老实忠厚，不够机伶。因此薛、齐二人追问之时，他连分说的机会也没有，就被点了死穴。这也许就是朱公明看中了他之故。
薛陵弄明白之后，不禁对朱公明如此的老谋深算，竟布置下这许多的退路而深感震惊和佩服。
他再三道歉过，又查看那床底，发觉底下竟是一个丈许大的地下室。料想朱公明当时听到他们的对话，以及其后的处决，一定暗暗得意的窃笑。
他们离开粮店时，再三告诫店中之人不得泄露此事。然后赶紧动身出城，由自蛛女领路疾行。
天亮之时，遥见前面一座市镇。
白蛛女命许平停车。
薛、方二人催马上来，白蛛女道：“朱公明在那镇内。我们是一直入镇？抑是分批前往？”
薛陵沉吟一下，才道：“齐姑娘的意思怎样？”
齐茵淡淡道：“随你的便。”
薛陵才道：“那么我们直奔此镇，不管他躲在什么人家中，都闯入去把他抓住，带上马车，出镇找个偏僻之地解决了他。”
白蛛女笑道：“你早肯如此，也就不必多跑这一段路了。”
薛陵道：“现在我才想通啦，对付朱公明这种恶贼，定须用雷霆万钧的手段，不可有任何顾忌。他害我们昨夜差点害死一个好人，这回抓住他，先让他尝尝我的截脉手法，才让他到阴曹报到。”
齐茵道：“我也要试验一下我师门的秘傅手法的威力，这个恶棍一定得遭点报应才行，焉能让他如此舒服的死掉？”
马车加快了速度，不久，已入了市镇。这刻虽是天亮未久，但乡下人起得早，恰又逢市集之期，镇中十分热闹，一片喧声。因此这辆马车和方、薛双骑驰入镇中，声息皆被市集闹声所掩。
白蛛女突然命许平停车，指住一间屋子，道：“他就在里面。”
齐茵转眼望去，却是一家简陋客栈。不禁冷笑一声，道：“这敢情太好了，我们大可以不惊动别人而把他抓出来。”
她跳下马车，同薛陵招招手。
薛陵一跃而下，齐茵道：“我们进去后随机应变，能不使别人奇怪生疑最好。抓住朱公明之后，我用你的坐骑，你到车上和许平同坐，尽快离镇找一处地方收拾那斯。”
薛陵唯唯以应，两人一道入店。这时一个相貌鲁钝的店伙刚刚打开店门，见他们进来，登时一怔，道：“客官们好早哇！”
薛陵舒展猿臂，抓住店伙的左手，把他拖出店外。那店伙本想大叫，但偏生一股热气堵住喉咙，做声不得。
薛陵五指微松，问道：“你们店里一共有几个客人？”
左手已掏出一块银子，拿到他眼前。
店伙见了这块银子，眼睛鼓得圆圆的，道：“只有一位客人。”
薛陵道：“这人是怎样一个长相？”
店伙道：“六十多岁左右，面色红润，秃头。”
薛陵道：“好极了，我们正要找他。”说罢，把银子塞入对方掌中，又道：“我。呵去请他上车，你别大惊小敝，也不许跟旁人说起，知道了没有？”
那店伙连连点头，掌心那块银子已使他神智昏迷，全然没法子思想了。
薛陵问明房间座落方向，便迅快入店，同齐茵打个手势。两人悄无声息地闪入院中，但见当中的房门紧紧闭住，没有声息。
齐茵提一口真气，快如闪电般跃起，越过屋脊，飘落在后窗下，屏息静气，运功蓄势。
薛陵举步上了台阶，迫近房边。房内突然传出欠伸之声，按着有人高声道：“啊，好天气………只可惜二十余年如一梦，此身虽在堪惊。”
薛陵听了这口音，心头一震，挥掌拍去，砰的一声，双扉大启。但见一个秃头老者在诧愕地望祝号口，他身上刚披上一件长衫。
这秃头老者一见薛陵站在门口，凛凛生威，顿时面色大变，显然他在震骇之中，又极是迷惑。
薛陵从他口音中，已听出正是血海深仇朱公明，是以了忍不住挥掌击开房门。他见了对方神情，心中一阵快意，仰天长笑道：“朱公明，想不到你还有如许闲情逸致，朗诵名词佳句。”
朱公明终是一代奸雄，霎时间已恢复镇静，道：“这一回我当真服气了，你怎能找到此地的？”
薛陵道：“这内情说来话长，还是让你带着闷葫芦到阴府去的好。齐姑娘，可以进来啦！”
后窗砰的一响，香风拂处，一个娇俏佳人站在房内，手中的黑丝鞭轻轻摇晃着，冷冷望住朱公明。
朱公明仰天一笑，道：“你们还是来迟了一步，须知老夫平生算无遗策，你们不妨望望那屋角之上，放着一件什么物事。”
薛、齐二人素知此人老奸巨猾，狡计百出。闻言都不禁转目向屋角打量，但屋角空荡荡的，那有什么物事？
朱公明已趁他们转眼之时，从怀中拔出一口短剑，迅即向胸口要穴刺落。哧的一响，鲜血直冒。
薛、齐二人目光回掠，这才发觉对方的诡计，竟是设法自刎，免得落在他们手中，惨遭毒刑。
薛陵恨得一跺脚，踩裂了四块方砖。他同时间拔剑出手，剑尖到处，已刺中朱公。瑚胁下穴道。
朱公明登时呆如木鸡，不能动弹。
齐茵跃过去，夺下朱公明手中短剑，查看过伤势，纵声笑道：“这厮死不了，伤势很轻。这是老天爷帮忙，让他不能痛痛快快的死掉。”
她取出刀伤药，替他敷上，又撕布包扎。
薛陵翻出另一件长衫，替他换过。这才托住他腋下，奔出客店。
别人见到，只以为他是扶住朱公明，殊不知完全是他在操纵他的动止进退。
他把朱公明推入马车，跳上前座，驾车疾驶山镇。不一会，已到了镇外一处荒僻之地。
他们把马车停在林外，齐、薛二人挟了朱公明，奔入林内，找到一块空地，这才停住脚步。
树林中这块空地杂草蔓生，四周皆被树木围遮，显得异常的荒凉幽凄。却也正是下手的好处所。
薛陵把朱公明丢在地上，面上神色严肃中又含有惨厉的意味。
他向齐茵道：“齐姑娘，咱们先望空拜祭被朱公明害死的亲人，你先请。”
齐茵怔了一下，这才仰头望向天空，但见长空一片碧净，毫无云翳。然而，她在这澄明微碧的天空中。却彷佛见到一个女人慈爱的面庞，同她含笑点头。这是她多少年以来在心中想像出来底母亲的容貌。
她双膝一软，跪在地上，两行热泪夺眶而出。这一刹那间，慈母的不幸见背，父亲的孤独凄凉，以及自己的情场惨变，种种愁苦悲哀之情，都涌上心头，顿时不由得失声恸哭。
薛陵也陪她望空遥祭，跪拜如仪。
齐茵的哭声传入他耳中，初时还不怎样，但旋即发觉她竟是如此的哀伤，又隐隐蕴含悲愤之意。自个儿思前想后，不禁感触百端，也不禁堕泪。
他既悲且恨，突然起身奔到朱公明身边，出手连点他数处穴道。朱公明眼中登时现出惊怖痛苦的神情。
朱公明口不能说，身不能动。只有双眼没闭，因此他只能从双眼中流露出内心的靶觉。
薛陵愤愤地喝道：“朱公明，当你作恶之时，几曾想到自家会遭受如此可怕的下场！我告诉你，你一时三刻之内还死不了。”
朱公明当然没有出声回答，薛陵恨恨的瞧着他，双目喷火，心中转动着种种残酷的念头他很想解开他的穴道，使他能呻吟哀号。须得如此，他方能略解心头之恨。这蚌害死他薛家满门的人，血仂如海，非得那样才行。何况除了他薛家之外，还不知有多少忠义善良之人，被他所害。
朱公明的瞳孔一时缩小，一时放大，面上已沁出汗球。身体上各部份不时发出急剧的痉挛。
薛陵突然被齐茵的哭声惊动，放过了朱公明，回身走到她身边。但见她已扒伏在地上，不时以双拳捶地，哀声哭泣。
他弯低身子，伸手在她背后穴道上轻拍，说道：“齐姑娘………齐姑娘………”
齐茵一个翻身，躲在他怀中，哭得更厉害了。
薛陵双臂不知不觉加重了力量，紧紧拥抱住她。
这刻两人都感觉到多日来的隔膜，突然全部消失。他们竟是如此的互相了解，互相需要过了一会，齐茵哭声渐停，抬头道：“阿陵，你知不知道我什么时候最恨朱公。瑚？”
薛陵道：“什么时候呢？”
齐茵道：“就是每当我想像先慈面容之时，格外的痛恨他。因为他使我无法追想先慈的音容笑貌，留下了终身之憾。”
薛陵喃喃道：“原来如此，唉！阿茵你真是天下间最不幸的人。我记得双亲音容，比你幸运得多了。”
齐茵抹抹眼泪，突然迅速的在他唇上吻了一下，便站起身，转眼向朱公明那边望去，说道：“阿陵，现在轮到我来收拾这恶贼了。”
薛陵被她这一吻弄得心中好像打翻了五味架，酸、甜、苦、辣种种滋味都齐全了。他失魂落魄地起身道：“好，让你出手整他。”
她走过去，但见朱公明面色又青又白，满面俱是渗着脂油的汗水，可见得他在这一段时间之内，如何的痛苦了。
她一脚踢去，朱公明身子忽然放松，长长的透一口大气，霎时间好像已瘦了许多。
齐茵喝道：“恶贼，轮到我来啦！”
这时候朱公明穴道虽是已解，但常人到了这等光景，早就奄奄一息，脑子完全不会转动工作。谁知朱公明一听齐茵的话，居然挣扎着说道：“且慢，纪香琼姑娘有一件物事………”
本来他不论说什么话，也难教薛、齐二人理会。但他这一提起“纪香琼”三个字，倒像是极灵验的符咒一般。
薛陵睁大双眼，齐茵则俯身在他身上连拍两掌。朱公明顿时精神一振，不像刚才那等有气无力。
他赶快说道：“纪香琼姑娘赐我一块玉珏，说是凭仗此物，可以向你们讲情，少受无量酷刑之苦。”
齐、薛二人对望了一眼，心中甚是讶异。薛陵道：“她几时赐与你的？”
朱公明呻吟一声，才道：“她叫金明池转交给我，似早靠定我必然逃不出你们搜捕之网。唉！我以前不自量力，竟跟这等百代罕见的智者为敌。那是无怪我处处败北，最后连费了无穷心力布置好的狡兔之窟，也完全被你们所毁。”
齐茵道：“那块玉珏呢？”
朱公明突然一惊，道：“我扔掉啦！”
齐茵冷笑道：“既然如此，那是你应该遭报应，怨怪别人不得。”
薛陵焉敢开腔接这个话碴，方□见他甚窘，便道：“我们还是依纪姑娘之计行事的好，不用再谈了。现在大家准备入襄阳，抓住朱公明那老狐狸，报仇雪恨方是正理。”
一行四人，回到大路上，登车跨马，扬长驰入襄阳。这时天色已近昏暮，但他们都不投店休息。
许平在白蛛女指示之下，驾车觅路。走过一条繁盛街道，白蛛女发出停止的指示。
众人都到感紧张，后面薛、方二人高踞鞍上，流目四望，假如有人动作匆促惊惶的躲避，他们一定不客气的过去抓拿。
白蛛女揭起车帘，向左边望去，但见乃是一排店铺，人来人往，甚是热闹。
她道：“齐姊姊，快瞧那一家粮店内。”
齐茵凝目望丢，但见粮店内出入之人甚多，唯一静息不动的，只有柜台后一个白发苍苍的老者，看样子似是东主。记账收钱的另外有一个胖胖的掌柜在忙着。
老者忽然转头向门外望来，见到马车以及薛陵他们，忽然露出惊骇之容，急急低下头颅但他似乎已晓得对方在观察着他。当即取饼一个算盘，劈劈啪啪的打将起来。
齐茵叫了一声，薛陵落马走到车边。
齐茵道：“那粮店内的白发老者便是了。”
薛陵观察了一阵，道：“白姑娘认为没错么？”
白蛛女道：“决计不会错，我们远在千里之外，也能找到这儿来，何况日下相距只有数丈，一点也不会错，就是那个老家伙。”
薛陵沉声道：“好极了，这一回决计不能让他逃出咱们掌心了。”
齐茵道：“可要立刻动手么？”
这宗事关系及薛陵全家血仇，此所以齐茵向薛陵徵求意见，表示出由他作主之意。
薛陵极力抑制住满腔悲愤，使自己冷静下来，道：“咱们如若现下动手，把那斯抓走，不免要惊世骇俗，流言四起。”
白蛛女道：“如果是我，早就冲入去了，别人爱怎么说就怎么说，管他的。”
许平忍不住接口道：“是啊，把他揪出来不就完了？”
薛陵摇摇头，同白蛛女道：“咱们从千里外找到此地，可见得你的黑神蛛实是通灵异物。今日他纵是连夜遁逃，谅也无法避得过神蛛的追踪。”
白蛛女傲然道：“当然啦，他休想逃得掉。我若是守在附近，他往那边奔逃，我用不着瞧见，也能知道。”
薛陵放心地点点头，回眼瞧见，忽见一个十五六岁的男孩扛了一袋米出来，似是送货。
薛陵放步跟去，待得走出那粮店之人视线外。他赶上几步，拍拍他肩头，道：“小兄弟，你是茂昌粮店的人么？”
那男孩回头见他仪表不凡，衣饰高贵，忙道：，“是的，大爷有什么吩咐？”
薛陵道：“你们店内那位老人家是谁？我瞧着很眼熟，好像是在京师见过。”
那男孩笑起来，道：“他就是老板朱老爹，许多年都没出过门，大爷怎会见过他呢？”
薛陵问道：“他家里的人多不多？”
男孩摇头道：“没有别人，只有他一个，所以晚上就住在店后的屋子里，跟我们伙计们住在一块儿。”
薛陵道：“原来如此，是我瞧错了。你快去吧，别耽误了时间，回去挨骂。”
男孩摇头道：“不会，不会，朱老爹的人最好不过了，他还时时施舍贫苦人家呢！”
薛陵也没心思去听，转身回去，但见柜围内那个朱老爹已经不在。
当下问道：“那厮到那儿去了？”
白蛛女道：“他在店后面两丈之处，靠左边的屋子里。”
薛陵道：“他竟是回到房间去了，现在行啦，咱们先去投店，今晚松散一下，不妨逛逛街。等到半夜时分，咱们才行动。”
于是一行五人，找店投宿，饱餐一顿，之后，又悠闲地逛街。这襄阳城晚上没有什么看头，因此，他们只逛了一阵，就返店歇息。
到了半夜，大家起身结束停当。一忽儿都到了街上，他们个个一身本领，飞檐走壁，毫不费力，不一会，已到了粮店门外。
，白蛛女道：“他在里面，就在日间我说的那个位置。”
薛陵微微一笑，道：“这老狐狸万万想不到咱们有本事找到他。”
他转眼望住白蛛女，道：“白姑娘请在这儿守着，方兄和阿平陪你，假如那厮溜出来，请你们出手捉拿。但千万别取他性命。”
方锡道：“薛兄放心，我们总要让你达到手刃仇人的目的。”
薛陵向齐茵道：“我们走吧：“齐茵两眼望天，宛如不闻。薛陵又说了一遍，她才冷冷道：“你跟谁说话？阿猫阿狗也都有个名字。”
薛陵见她在这等时候，还要跟他过不去，不禁啼笑皆非，只好低声下气的道：“是我错了，齐茵姑娘，我们进去找朱公明吧！”
齐茵傲然道：“这才像话。”
薛陵又好气又好笑，当先跃上屋顶，身畔微风飒然拂过，齐茵已站在他前面三四步之处两人小心查看过四周，毫无可疑朕兆。
薛陵移前几步，凑近她耳边，悄悄道：“琼姊说已废去他一身武功，若是如此，他虽是深谙江湖技俩，懂得夜行之道。但此刻耳目都大大减弱，决难早早发觉咱们的动静。”
齐茵道：“虽是如此，我们还是小心一点的好。”
他们缓缓向前移动，到了一处，薛陵指一指下面，那儿是个天井，一个房间内透出微弱的灯光。
薛陵以传声之法，同齐茵说道：“那一定是朱公明的卧室了，若是店中伙计，决不敢点灯至天亮。”
齐茵道：“你的江湖门槛已经很精啦，这话很有道理。我只担心他卧室之中会有鳖奇难防的机关。”
薛陵心想：“我若是中伏而死，你不必再为我而生气了，我也免去无穷烦恼和痛苦，岂不是最好不过之事？”
但他忽又觉得这种想法不对，分明是一种逃避心理。一个堂堂大丈夫，岂可逃避苦难？
齐茵忽然像一缕轻烟般飘落院中，薛陵大吃一惊，要制止已来不及，又不敢出嘴叫她，只好干瞪眼。
心想这位小姐真是太任性了，她应该依照原来计划，在屋顶上监视才对。
这刻他只好负起监视的责任，但见齐茵走到门边，取出一口短剑，插入门缝中。轻轻一削，那道门闩应剑而断。她迅即推门而入，拨亮灯光。
小房中一张大床纱帐深垂，她过去拨开帐子，但见一个老者刚刚睁眼。他是因为灯光刺眼而惊醒，一见床边站着齐茵，立现惊讶之色。
齐茵冷冷道：“朱公明，你就算像齐天大圣有七十二变的本事，也休想逃得掉。”
那老者叹一口气，没有做声。
齐茵猛一伸手向他胸口点去，指尖所取的部位，极为歹毒，戳中了的话，极为痛苦，比死还要难受。她指尖已碰到对方胸口肌肉了，老者还不会闪避。
这一来已试出他武功全失，无法闪避，她立时收回内力，指尖虽是戳中了他胸口，却没有制住脉穴。
齐茵从指尖传来的感觉，发现对方肌肉松弛，全无弹力，又可知对方真的武功已失。
当下道：“你是朱公明是不是？”那老者点点头，移开目光，似是懒得开口。齐茵返到门边，打个手势。立时满室生风，灯光摇摇，那薛陵已现身在房内。
他瞅住朱公明，但见他已坐起半身，虽是见他进来，也不加理会。
当下向齐茵问道：“他是朱公明么？”
齐茵道：“不错，他自家已承认了。”
薛陵且不去理会朱公明，轻轻道：“你刚才入房之时，动作太急了，万一这房内有什么机关埋伏，后果甚是可虑，这一步应该让我做的。”
齐茵只嗯了一声，移开目光。
薛陵又道：“难道你存心替我冒这个险么？”
语气温柔异常，又含有感激之意。
齐茵沉默半晌，才冷哂一声，道：“我凭什么要替你冒险？只有你的性命才值钱，是不是？”
薛陵被她顶回来，只好耸耸肩，走到床边，一伸手抓住他胸口，咬牙道：“朱公。瑚，咱们的血债仇恨，今晚上可以了断啦！”
朱公明骇然望住他，张口欲说，但语声呐呐，竟令人听不清楚。
薛陵怕他惊叫之下，惊动了别人，左手疾出，已点住了他的穴道。这时候朱公明已不能做声，只瞪大双眼，射出畏怖欲死的光芒。
薛陵冷笑道：“朱公明，想不到你这般怕死，真令我失望得很。”
齐茵忽然道：“先问问他金明池在什么地方？”
薛陵把他整个人揪起来，狠狠道：“你老老实实的告诉我们，金明池呢？若然你从实招供，我们可以让你死个痛快一些。”
他的话坚强有力而十分清晰，说罢，出手解开他的穴道。
又道：“快点说，金明池呢？”
朱公明喘气不已，说不出一句话，一味摇头，同时伸手指着床板。神情十分惶急恐惧。
齐茵忽然出手点住他穴道，才道：“他又想叫喊了，奇怪，朱公明变得如此脓包，连我也大感失望。”
薛陵道：“金明池的下落他自然不会知道，我瞧不必多问了。”
齐茵道：“随你的意思办吧，不必问我。”
她忽而十分泼悍，忽然柔顺如羔羊，使薛陵生出一种说不出的滋味。
他仰天忖想一下，才道：“这厮变得这般脓包，实在出我意料之外。我也使他意外一番才行。我想点了他的死穴，让他捱上三日才死掉，你瞧这法子好不好？”
齐茵道：“这老狐狸说不定会破解。”
薛陵残忍她笑一笑，道：“我们不会验尸么？最多住上三天才离开。这法子教他三日之内，时时刻刻想到死亡，受尽惊骇痛苦，这比我们下手施以毒刑高明得多。”
齐茵道：“好吧，现在一掌劈死他的话，太过便宜他了。”
薛陵出手连点他三处大穴，此是秘传手法，除了他自己之外，只有他师父欧阳元章才解得开。
弄好之后，他们把灯光拨小，退出房外，顺手拉上房门。到冲上与方、白、许三人会合了，这才返店安寝。
翌日起来，大家因知道要逗留三天，所以十分悠闲。当日，他们联袂往游隆中山，即是诸葛武侯隐居之处，山半向有“抱膝石”等古迹。下午，他们转赴岘山，观赏极着名的羊公堕泪碑。
羊公即晋时羊祜，曾出镇襄阳，勤修德政，爱民如子。是以百姓为他立碑于岘山，许多人见碑怀想羊祜令德，辄为堕泪。
游罢归来，已是薄暮时分。大家用过晚饭，沐浴包衣之后，正准备休息。突然白蛛女急匆匆的找到薛、齐、方三人，显得十分紧张，说道：“朱公明已逃出本城啦！”
这个消息把他们三人大大的吓一跳，但薛陵眼见白蛛女十分紧张，反而故作冷静，安慰她道：“别急，谅他也走不远。可是神蛛告诉你的？”
白蛛女道：“不错，他已远离本城百里以外，所以我才十分震惊。”
荠茵道：“会不会是别一个人，也曾沾上蛛丝，恰好在百里以外？”
白蛛女道：“不会，它表示朱公明的讯号另有区别，我不会弄错的。”
薛陵沉吟一下，道：“他口不能言，手不能动，只能睁眼闭眼而已，如何能传达意思，教人把他运离此城？”
、齐茵道：“莫非他有破解你点穴手法的神通？”
薛陵道：“按理说除了家师出手，别人很难办到，你说是不是？”
齐茵道：“不错，即使是金明池，相信也无能为力，但他既能在一日当中，远走百里以外，一定是能够走动才办得到。若是雇人，恐也不易逃得如此迅速。”
薛陵道：“我们正是要找出原因，现下事不宜迟，马上动身追去，不久当可追上。”
众人纷纷收拾，薛陵叫店伙算账，店伙讶道：“爷们不是让好再住三日的么？”
薛陵道：“我们有事赶着去办。”
方锡随口问道：“你可知道那大街上的茂昌粮店么？”
店伙道：“小人当然知道，听说朱老爹生了怪病，既不能动，又不能说话。全城的大夫都请遍了，也说不出一个所以然来。现在已遣人到汉口、武昌那边延聘名医，这一下子不知道得花多少钱。唉！这末一位大善人也会得到这等怪病，老天爷八成是瞎了眼睛啦！”
他居然怨怪起老天爷，可见得那朱老爹当真是个善人。
薛陵道：“我明白了，那粮店的人把朱老爹送去汉口求医，对不对？”
店伙道：“没有呀？他老人家几时动身的？小人刚刚去探望过他，到现在还不到一个时辰。”
众人听了一楞，感到事有蹊跷。
齐茵道：“他老人家还在城里么？你可没乱说话吧？”
店伙急得发誓赌咒，再三声明。
薛陵心中一动，道：“我懂得医道，尤其是疑难怪症，最是拿手。反正我不收诊金的，你不妨带我去瞧瞧，若是医得好，也算是做了一件大善事。”
店伙大喜道：“好哇，薛爷肯劳驾的话，小人马上带您去。”
他带了薛、齐、方、白四人，向掌柜说了一声，便直奔粮店。但见此店已经关上铺门，探病之人络绎不绝。
店伙带他们入店，找到那个胖胖的掌柜，说出来意。
这等事反正不花钱，决不虞被人趁机诈骗。那胖掌柜毫不推托，带他们往后面走。
薛陵等人见他这等情形，都知道朱老爹避在此处之事大概不会假。到了房中，那胖掌柜把旁人都请了出去。
床铺上躺着一个老人，他已闭目休息，薛陵伸手推推他，暗中运聚内力，攻入他脉穴之内。
他马上就睁开双眼，见了薛陵，露出十分惊讶之意。
薛陵回头问过白蛛女，确定这位老人家不是朱公明之后，便命胖掌柜和店伙都退出房外，他才动手解穴。
饼了一会，那朱老爹才恢复如常，呐啊道：“你……你………。”
半天还没说完一句话。
方□旁观者清，道：“薛兄，这位老丈说话不大方便。”
他不好意思直接指出老者是个大舌头，所以如此暗示。
薛陵柔声道：“朱老爹，你听我说。我们把你错认作别一个人，昨夜才会向你下手。”
朱老爹呐呐道：“我………我………知道………知道………”
薛陵暗想原来这观面还有文章，几乎一时疏忽而杀死了这个朱老爹，却让元凶逍遥世上当下柔声道：“我记得昨夜请教老丈姓名之时，你承认是朱公明，但你事实上却不是朱公明。难道这般凑巧，你的名字也恰是朱公明么？”
朱老爹结结巴巴的道：“小老儿………本来………本来不是………这个名字………”
他把一句话分作许多句，薛陵心中急于弄明白真相之后，好去追赶那真的朱公明，是以几乎沉不住气开口催促。
朱老爹说了半天，薛、齐、方、白四人总算弄明白了。原来朱老爹本是京师人氏，二十年前被一个人弄到这里来，当起粮店老板。这个人要他更改姓名，因此，他二十年来变成了朱公明。
这个人每隔一两年，总要到襄阳来，命他匿居别处。而这个人则化装成他的样子，到店中住上几天，这才离开，又由朱老爹去当老板。
多年来全无事故，朱老爹也过得很安乐。他孤身一人在世，别无亲故。时时拿钱去做善事，因此，在襄阳城中，只要提起朱老爹，当真是无人不知，无人不敬。前此不久，那个人又来了。
他照例匿居别处，但昨夜被召回来，朱老爹也不明其故，只知那个人躲在床底下。半夜就发生了薛、齐入房之事。
当时他用手指住床底，便是想告诉他们床下有人。
朱老爹吃亏在大舌头，为人又老实忠厚，不够机伶。因此薛、齐二人追问之时，他连分说的机会也没有，就被点了死穴。这也许就是朱公明看中了他之故。
薛陵弄明白之后，不禁对朱公明如此的老谋深算，竟布置下这许多的退路而深感震惊和佩服。
他再三道歉过，又查看那床底，发觉底下竟是一个丈许大的地下室。料想朱公明当时听到他们的对话，以及其后的处决，一定暗暗得意的窃笑。
他们离开粮店时，再三告诫店中之人不得泄露此事。然后赶紧动身出城，由自蛛女领路疾行。
天亮之时，遥见前面一座市镇。
白蛛女命许平停车。
薛、方二人催马上来，白蛛女道：“朱公明在那镇内。我们是一直入镇？抑是分批前往？”
薛陵沉吟一下，才道：“齐姑娘的意思怎样？”
齐茵淡淡道：“随你的便。”
薛陵才道：“那么我们直奔此镇，不管他躲在什么人家中，都闯入去把他抓住，带上马车，出镇找个偏僻之地解决了他。”
白蛛女笑道：“你早肯如此，也就不必多跑这一段路了。”
薛陵道：“现在我才想通啦，对付朱公明这种恶贼，定须用雷霆万钧的手段，不可有任何顾忌。他害我们昨夜差点害死一个好人，这回抓住他，先让他尝尝我的截脉手法，才让他到阴曹报到。”
齐茵道：“我也要试验一下我师门的秘傅手法的威力，这个恶棍一定得遭点报应才行，焉能让他如此舒服的死掉？”
马车加快了速度，不久，已入了市镇。这刻虽是天亮未久，但乡下人起得早，恰又逢市集之期，镇中十分热闹，一片喧声。因此这辆马车和方、薛双骑驰入镇中，声息皆被市集闹声所掩。
白蛛女突然命许平停车，指住一间屋子，道：“他就在里面。”
齐茵转眼望去，却是一家简陋客栈。不禁冷笑一声，道：“这敢情太好了，我们大可以不惊动别人而把他抓出来。”
她跳下马车，同薛陵招招手。
薛陵一跃而下，齐茵道：“我们进去后随机应变，能不使别人奇怪生疑最好。抓住朱公明之后，我用你的坐骑，你到车上和许平同坐，尽快离镇找一处地方收拾那斯。”
薛陵唯唯以应，两人一道入店。这时一个相貌鲁钝的店伙刚刚打开店门，见他们进来，登时一怔，道：“客官们好早哇！”
薛陵舒展猿臂，抓住店伙的左手，把他拖出店外。那店伙本想大叫，但偏生一股热气堵住喉咙，做声不得。
薛陵五指微松，问道：“你们店里一共有几个客人？”
左手已掏出一块银子，拿到他眼前。
店伙见了这块银子，眼睛鼓得圆圆的，道：“只有一位客人。”
薛陵道：“这人是怎样一个长相？”
店伙道：“六十多岁左右，面色红润，秃头。”
薛陵道：“好极了，我们正要找他。”说罢，把银子塞入对方掌中，又道：“我。呵去请他上车，你别大惊小敝，也不许跟旁人说起，知道了没有？”
那店伙连连点头，掌心那块银子已使他神智昏迷，全然没法子思想了。
薛陵问明房间座落方向，便迅快入店，同齐茵打个手势。两人悄无声息地闪入院中，但见当中的房门紧紧闭住，没有声息。
齐茵提一口真气，快如闪电般跃起，越过屋脊，飘落在后窗下，屏息静气，运功蓄势。
薛陵举步上了台阶，迫近房边。房内突然传出欠伸之声，按着有人高声道：“啊，好天气………只可惜二十余年如一梦，此身虽在堪惊。”
薛陵听了这口音，心头一震，挥掌拍去，砰的一声，双扉大启。但见一个秃头老者在诧愕地望祝号口，他身上刚披上一件长衫。
这秃头老者一见薛陵站在门口，凛凛生威，顿时面色大变，显然他在震骇之中，又极是迷惑。
薛陵从他口音中，已听出正是血海深仇朱公明，是以了忍不住挥掌击开房门。他见了对方神情，心中一阵快意，仰天长笑道：“朱公明，想不到你还有如许闲情逸致，朗诵名词佳句。”
朱公明终是一代奸雄，霎时间已恢复镇静，道：“这一回我当真服气了，你怎能找到此地的？”
薛陵道：“这内情说来话长，还是让你带着闷葫芦到阴府去的好。齐姑娘，可以进来啦！”
后窗砰的一响，香风拂处，一个娇俏佳人站在房内，手中的黑丝鞭轻轻摇晃着，冷冷望住朱公明。
朱公明仰天一笑，道：“你们还是来迟了一步，须知老夫平生算无遗策，你们不妨望望那屋角之上，放着一件什么物事。”
薛、齐二人素知此人老奸巨猾，狡计百出。闻言都不禁转目向屋角打量，但屋角空荡荡的，那有什么物事？
朱公明已趁他们转眼之时，从怀中拔出一口短剑，迅即向胸口要穴刺落。哧的一响，鲜血直冒。
薛、齐二人目光回掠，这才发觉对方的诡计，竟是设法自刎，免得落在他们手中，惨遭毒刑。
薛陵恨得一跺脚，踩裂了四块方砖。他同时间拔剑出手，剑尖到处，已刺中朱公。瑚胁下穴道。
朱公明登时呆如木鸡，不能动弹。
齐茵跃过去，夺下朱公明手中短剑，查看过伤势，纵声笑道：“这厮死不了，伤势很轻。这是老天爷帮忙，让他不能痛痛快快的死掉。”
她取出刀伤药，替他敷上，又撕布包扎。
薛陵翻出另一件长衫，替他换过。这才托住他腋下，奔出客店。
别人见到，只以为他是扶住朱公明，殊不知完全是他在操纵他的动止进退。
他把朱公明推入马车，跳上前座，驾车疾驶山镇。不一会，已到了镇外一处荒僻之地。
他们把马车停在林外，齐、薛二人挟了朱公明，奔入林内，找到一块空地，这才停住脚步。
树林中这块空地杂草蔓生，四周皆被树木围遮，显得异常的荒凉幽凄。却也正是下手的好处所。
薛陵把朱公明丢在地上，面上神色严肃中又含有惨厉的意味。
他向齐茵道：“齐姑娘，咱们先望空拜祭被朱公明害死的亲人，你先请。”
齐茵怔了一下，这才仰头望向天空，但见长空一片碧净，毫无云翳。然而，她在这澄明微碧的天空中。却彷佛见到一个女人慈爱的面庞，同她含笑点头。这是她多少年以来在心中想像出来底母亲的容貌。
她双膝一软，跪在地上，两行热泪夺眶而出。这一刹那间，慈母的不幸见背，父亲的孤独凄凉，以及自己的情场惨变，种种愁苦悲哀之情，都涌上心头，顿时不由得失声恸哭。
薛陵也陪她望空遥祭，跪拜如仪。
齐茵的哭声传入他耳中，初时还不怎样，但旋即发觉她竟是如此的哀伤，又隐隐蕴含悲愤之意。自个儿思前想后，不禁感触百端，也不禁堕泪。
他既悲且恨，突然起身奔到朱公明身边，出手连点他数处穴道。朱公明眼中登时现出惊怖痛苦的神情。
朱公明口不能说，身不能动。只有双眼没闭，因此他只能从双眼中流露出内心的靶觉。
薛陵愤愤地喝道：“朱公明，当你作恶之时，几曾想到自家会遭受如此可怕的下场！我告诉你，你一时三刻之内还死不了。”
朱公明当然没有出声回答，薛陵恨恨的瞧着他，双目喷火，心中转动着种种残酷的念头他很想解开他的穴道，使他能呻吟哀号。须得如此，他方能略解心头之恨。这蚌害死他薛家满门的人，血仂如海，非得那样才行。何况除了他薛家之外，还不知有多少忠义善良之人，被他所害。
朱公明的瞳孔一时缩小，一时放大，面上已沁出汗球。身体上各部份不时发出急剧的痉挛。
薛陵突然被齐茵的哭声惊动，放过了朱公明，回身走到她身边。但见她已扒伏在地上，不时以双拳捶地，哀声哭泣。
他弯低身子，伸手在她背后穴道上轻拍，说道：“齐姑娘………齐姑娘………”
齐茵一个翻身，躲在他怀中，哭得更厉害了。
薛陵双臂不知不觉加重了力量，紧紧拥抱住她。
这刻两人都感觉到多日来的隔膜，突然全部消失。他们竟是如此的互相了解，互相需要过了一会，齐茵哭声渐停，抬头道：“阿陵，你知不知道我什么时候最恨朱公。瑚？”
薛陵道：“什么时候呢？”
齐茵道：“就是每当我想像先慈面容之时，格外的痛恨他。因为他使我无法追想先慈的音容笑貌，留下了终身之憾。”
薛陵喃喃道：“原来如此，唉！阿茵你真是天下间最不幸的人。我记得双亲音容，比你幸运得多了。”
齐茵抹抹眼泪，突然迅速的在他唇上吻了一下，便站起身，转眼向朱公明那边望去，说道：“阿陵，现在轮到我来收拾这恶贼了。”
薛陵被她这一吻弄得心中好像打翻了五味架，酸、甜、苦、辣种种滋味都齐全了。他失魂落魄地起身道：“好，让你出手整他。”
她走过去，但见朱公明面色又青又白，满面俱是渗着脂油的汗水，可见得他在这一段时间之内，如何的痛苦了。
她一脚踢去，朱公明身子忽然放松，长长的透一口大气，霎时间好像已瘦了许多。
齐茵喝道：“恶贼，轮到我来啦！”
这时候朱公明穴道虽是已解，但常人到了这等光景，早就奄奄一息，脑子完全不会转动工作。谁知朱公明一听齐茵的话，居然挣扎着说道：“且慢，纪香琼姑娘有一件物事………”
本来他不论说什么话，也难教薛、齐二人理会。但他这一提起“纪香琼”三个字，倒像是极灵验的符咒一般。
薛陵睁大双眼，齐茵则俯身在他身上连拍两掌。朱公明顿时精神一振，不像刚才那等有气无力。
他赶快说道：“纪香琼姑娘赐我一块玉珏，说是凭仗此物，可以向你们讲情，少受无量酷刑之苦。”
齐、薛二人对望了一眼，心中甚是讶异。薛陵道：“她几时赐与你的？”
朱公明呻吟一声，才道：“她叫金明池转交给我，似早靠定我必然逃不出你们搜捕之网。唉！我以前不自量力，竟跟这等百代罕见的智者为敌。那是无怪我处处败北，最后连费了无穷心力布置好的狡兔之窟，也完全被你们所毁。”
齐茵道：“那块玉珏呢？”
朱公明突然一惊，道：“我扔掉啦！”
齐茵冷笑道：“既然如此，那是你应该遭报应，怨怪别人不得。”