第一章 大江堂秘闻
“命运”最可怕之处是不能解释不能预知。
正陷于艰难辛苦者不必说，就算名成利就样样顺利的人亦暗暗恐惧敬畏“命运”，因为境遇顺逆随时可以变化，而最聪明的人都不能预先知道亦不能解释为何会变化？
所以“命运”很可怕。
佛家的“业力说”、西方教会的“神意说”对命运作了解释，但可惜“顺从”意味太浓。
真正勇敢的强人才敢拒绝命运摆布，才敢向命运抗争。
但最后结局“成功”或“失败”谁又能说不是“命运”呢？
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世间形形色色的人有形形色色的性格。
但不论是“强人”或“弱者”，每日在他们身边发生种种事情，处理方法应付态度总有某种公认许可形式。
如果不离这范畴就叫做“正常”，反之就是“不正常”“反常”“变态”等等。
当然正常与不正常之间，界线往往含混不清，但必有公认共许范围却是毫无疑问。
只不过有些人擅长掩饰作伪，外人实在很难看出真相。
像总舵在镇江的“大江堂”，百年来威名赫赫。由南京到海口祟明岛都是大江堂势力范围。而世袭此一基业的堂主严温，暗中却有许多畸行怪事。
但外间人很少知道，甚至连大江堂数千帮众亦知者不多。
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春水碧于天，画船听雨眠。
江南春雨杏花盛开时节，就算你躲于画船中听着潇潇雨声，仍然美得迷离，亦不气闷。
严温的座船，不但是装饰豪华精美的画舫，同时亦兼“快艇”“战舰”特长。
茫茫东流大江中，这艘“明月舫”所过之处，黑白两道无不侧目而又敬畏。
但严温本人却很少在舫上，这个秘密只有几个人知道。
他外号“空前绝后”，人家当面阿谀奉承说他家传“大江流”剑法有空前绝后之威，但背后却是诅咒他“绝后”没有后代。
不过大江堂“三香”“五舵”八位名震当时高手（也是大江堂的老臣子），都知道严温有一个儿子。这也是一个秘密。
“三香”“五舵”大江堂八大高手似乎很忠心，不让严温伤半丝脑筋仍能保持兴旺强大的局面。
但不可不知，严温却有一个嫡亲伯父“血剑”严北，号称古今最伟大第一杀手，所以你若身在大江堂想不忠心也不行亦不敢。
当然“严北”是最大秘密。大江堂中只有“三香”“五舵”八大高手晓得，连他们的妻子儿子都绝对不知道。
严温三十多岁，清秀温文，尤其对女性体贴温柔有礼，见过他的人都留下美好深刻印象。这样的人为何被诅咒“绝后”？答案很简单：
──明月舫永远直驶，绝不慢下来或者闪让其他船舶，所以被此舫撞沉的船只没有一千也有八百，还可以保证你的船一撞便碎得四分五裂。
──大江堂捕获的人，不论同行中对头、敌人甚或本堂失职兄弟，审问时如果严温忽然出现当中座位上，被审者最好能立刻自杀。
死亡诚然可怕，但严温那套酷刑更可怕，何况有理没理都一定要受刑，结局也是“死亡”。
幸而他不常出现，同时对本堂八大高手十分礼敬尊重，所以他受无数人诅咒而大江堂仍然兴旺强大。
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华灯红烛照耀下，严温好像比白天更漂亮也更温柔。
外面静寂或噪吵完全不相干。这个宽大华丽房间荡漾充满旖旎气氛，温暖明亮的灯烛，名贵舒适的各式家具，地上还有厚厚的地毡（从西域买回来的），美酒佳肴一应尽有。
最重要的是两个主角。男的是严温，温文尔雅，面貌俊美，每句话都有趣又有情。
女的稍稍有点乡气，很美丽，尤其是她裸露躯体，那么晶莹雪亮曲线起伏，但仍可感到她没有见过多少世面亦非大家出身。她很美很诱惑，任何人见了一定会流口水。这就够了，出身高低贫富完全没有关系，当一个人赤裸躯体之时谁还能想到权势金钱等等？
严温微笑欣赏她。王若梅的确是值得欣赏享受的美女，可惜她自动送上门，而且还是千方百计自动送上门，她一定想不到“我”完全没有胃口。凡是自动自愿送上门的就算美如天仙“我”都没有这个胃口。
不过王若梅跟别的女孩子有点不同。她全身肌肉“特别”匀称有弹性，这一点由于全身一丝不挂更瞧得清楚。平躺时乳房很高挺，浑圆雪白的大腿可以弹起男人也可以承受任何重量。
严温手掌落在她胸前和身体各部分。她触电般轻颤扭动。任何人都知道跟着会有何种情景出现，但那是一般男人。
严温忽然起身走到房间中央站定，他甚至连外衣都没有脱掉。
王若梅赤裸的身体放松后又缩紧，微微睁开眼睛，恰好碰到两道冰冷如电的眼光。在这要紧关头他为何走开？为何眼光面色都那么冷峻？
严温连声音也很严冷，道：“我想知道我们有没有缘分？”
刚才的潇洒温文俊雅，还有淫亵或隽永柔情笑语那里去了？
王若梅茫然睁大眼睛，没有回答。她根本不知道发生甚么事，那能回答？
严温又道：“床头有两条绸带一红一黄。你任选一条用力扯一下，就知道我们究竟有缘没有。”
他转身走出，房门发出沉重声响，使人感到房门既坚厚又沉重。
王若梅定定神，床头靠墙边果然有两条绸带透过天花板垂下来。
情况奇异不合理。但严温这个态度显然绝非开玩笑，她非选择扯动一条绸带不可，但那一条？红的抑是黄的？
王若梅举起玉手，胸前高挺的乳房变了形，却充满诱惑。
五只玉指先捏往右边红绸带，忽又改抓黄绸带。其实扯动那一条一样都无所谓，因为她根本不知道有何区别？
黄色绸带猛然动一下，王若梅眼睛凝注房门。房门若是打开，进来的难道不是严温？如果不是他会是谁？会不会阒然无人？
左面墙壁一道帷幕忽然沙沙移动，露出另一道门户。
那道门缓慢无声逐寸拉开。但王若梅没有错过，因为她现在一直在盯住这一道门。
富丽房间华灯照耀得很明亮，但忽然有一种诡秘妖异气氛。
左墙上的门终于大开，门内很黑，灯光居然照射不到。
突然一个黑袍人鬼魅般飘滑出来，一下子飘到床边。他面孔也用尖顶黑布罩住，神秘亦如鬼魅。
王若梅赤裸身子大大颤抖一下，因为那蒙面黑袍人手中有一把尺半长锋芒闪闪的短刀。
锋利尖锐的刀子指向她心窝，那黑袍人声音嘶哑难听，道：“找不到严温，先宰你也是一样。”
短刀化为一道白光刷地插落，锋快刀锋刺透厚厚褥垫深插床板，发出“笃”的一声。
王若梅已滚入床里面，动作矫捷之极。雪白映眼的双腿突然翻踢上来，一只脚踢中黑袍人背后，一只脚落在小臂上。双腿劲道十足，黑袍人有如被巨大铁钳夹住动弹不得。但别人看来黑袍人却享尽艳福，白细醉人的大腿，高挺乳房纤细腰肢，都在他的眼前咫尺之处而已。
王若梅双手扣住黑袍人另一只手，纤指宛如钢钩。她露出微笑，道：“你想暗杀严温？你是谁？”
黑袍人道：“我跟他势不两立，恨不得食他的肉寝他的皮。”
王若梅声音很冷静，与她年龄似乎很不相称，说道：“你究竟是谁？”
黑袍人道：“我不会告诉你，你快杀了我向严温领功吧。”
王若梅道：“你真不告诉我你姓名来历？但如果我放了你，你还会杀我么？”
黑袍人讶道：“放我？为甚么？”
王若梅坦然道：“因为我和你是同路人。”
黑袍人道：“同路人？”声音更惊讶了：“你也想杀死他？”
王若梅道：“当然啦，匕首已藏在床垫下面。你太冒失了。”
黑袍人昂起头，于是把她看得更清楚，尤其她的腹部和大腿简直近在眼前，他呼吸急促道：“放开我，快点……”
王若梅看来完全没有杀他意思，道：“为甚么？你怕我？”
黑袍人道：“你好香好白。唉，如果我不是男人就好啦。”
王若梅全身一直屈曲得像蛇一样，但她好像一点都不会累，她道：“你还未回答亦未答应我。”
黑袍人忙道：“我叫李二郎，我决不向你动手。”
王若梅的面孔忽然扭到他眼前，道：“你为何想暗杀他？”
李二郎道：“报仇！我小妹子进了严府就从此失去了消息，后来听说她已死了，死得非常的悲惨。”
王若梅道：“听说的话靠得住么？”
李二郎道：“靠得住，我花了三千两才买到确实消息。”
王若梅忽然放开他，坐起身道：“那么你不会跟我动刀子了吧？”
李二郎收起短刀，眼光却离不开她胸前高耸的山丘，还巡视她小腹下以及两条大腿。他道：“不动刀子了，绝不动刀子。你是谁？为何也要杀他？”
王若梅道：“跟你一样，但被害的却是我姐姐，为了接近他，我只好这样。”
李二郎咽一口唾沫，道：“便宜了那狗贼，我得走啦。”
但他的目光仍然没离开王若梅身体，尤其最隐秘部位，他简直不掩饰贪婪心意，以至王若梅忽然全身发软，发出呻吟声，道：“你快走，快走，我求求你。”
李二郎那双眼睛从黑巾后闪动射出奇异光芒，身上黑袍忽然解开像蝉蜕委坠。黑袍内没有其他衣物，故此一望而知是男人的裸体，而且正处于情欲冲动状态中。
王若梅全身微微发抖，眼睛也变得水汪汪，她低声自言自语道：“不，李二郎，快走，这样做太危险，你为何不走？”
肌肉相触裸体碰到裸体，王若梅双手推拒，但用的力道却连稻草人也推不开。
她忽然看见抓捏于乳房上的手，五指纤长白细干净，指甲有如涂油般光亮湿润。
肌肉充满弹性的修长双腿分开，王若梅发出呻吟声。
可是她右手忽然多出一把匕首，锋刃明亮如镜，显然极为锋利。
修长的大腿突然变成两根铁柱，李二郎不但马上发现无法继续最原始的冲刺动作，而且背心要害碰到坚锐刀尖，那刀尖却又毫不停顿向他要穴刺入。
就算大罗神仙背处要害被刺中这一刀也活不成，但王若梅双腿忽然不再是铁柱，恢复滑腻弹性。
李二郎又能继续最原始的动作，因为刀尖并没有刺入要穴，那支匕首甚至掉落床边地上。
王若梅闭上眼睛，这种情况中的女性多半闭上双眼，但她眼角却淌出一颗晶莹泪珠，在灯光照耀下闪闪生光。
然后（相当久之后），肉体分开，李二郎站在床边，手中拿着捡起来的匕首。他披上黑袍道：“你全身肌肉的弹性，掌心和脚板的厚皮，还有每个动作，我是早发觉你练过武功，而且还很不错。”
声音居然是“严温”，除冷酷意味外还含有讥哂。
严温又道：“但你如何能够瞧出我不是李二郎而是你想杀的人？”
王若梅不能开口说话回答，因为当她匕首狠狠刺落时忽然全身一麻，连开口讲话都不行，更休提任何有威胁的动作。
严温声音透过蒙面黑巾，又道：“我全身上下唯一可能透露线索揭破秘密只有这双手，你很细心，居然能从我双手认出了我，但如果你没认出我，日子过得一定快乐得多。”
他把匕首伸到王若梅眼前，还用锋刃刮刮她白嫩透红的面颊。
冰冷的刀锋使人联想到“死亡”。王若梅眼睛睁得很大瞳孔迅速收缩，流露出心中骇惧。
严温道：“别怕，我会叫一个很丑陋，像野兽的男人，很强壮，我要他糟踏你，然后，你仍可活下去，如果你肯永远跟他。”
那男人的确很丑陋，突出唇外的犬牙又尖又黄，赤裸薰黑身体好像很污秽，但果然很强壮，由胸口直到下腹长满黑毛。严格一点说，他像野兽比像人还多些。
严温指一指王若梅，那男人便像野兽一样扑上去……
王若梅看清楚那张面孔，涌起恐惧屈辱恶心种种感觉，肉体痛苦或不痛苦甚至有无快感心已经全不重要，因为她心中知道自己快要昏过去。
人昏迷之后任何问题都暂时消失，而王若梅在昏迷前一瞬间脑海闪过一个疑问：如果刚才扯动红绸带，命运有改变么？比现在好些抑是更惨？
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严温的“密室”大概当得上天下最秘密最坚牢的地方。所谓“密室”并非只有那么一间密不通风的房间，而是一幢高大宽广的房子。铁质大门之内，有厅有房还有天井，天井能透天光和空气，但有八层铁枝焊牢的网严密覆护。所以他的密室不如称为“密屋”。
密屋内有三条密道之多可以通出外面，其中两条根本不能通行，除非利用预先已备妥的铁锹钢铲凿通寻丈泥土才可透出地面。但另一条密道却可通行，出口是一座幽静院落。
这座院落就在严府后园中，大江堂以及严府任何人都不准踏入这座“沁红院”，甚至连任何敌人都不敢犯禁，假如他知道“沁红院”中住着的是“血剑”严北。
整个严府占地甚大，房屋连绵衔接，最少可容上千人居住。但严府上下只有百余人，除了五十名仆婢，其余都是护院和严温随从卫士。真正属于姓严的人只有三个，老的是严北（一辈子独身），中的是严温（发妻已亡），小的是严星。
严星这时只有六岁，由乳娘卢大娘以及十二个丫鬟侍养，住在内宅。
严府另有密道由外面直通严温书房（不是密室），所有卖身甚至掳劫回来的女子都从密道运入。所以严府大门很庄严干净，两只巨大石狮高踞傲然看着街上行人。
王若梅仅仅是由密道运入的第七十八个妙龄少女，她后来死了也好活着也好，都不过像大海中一点小小泡沫。存在或不存在对于广阔无垠的“人海”全无影响。
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繁华富庶的地方，歌舞升平的时代，黑社会势力必定迅速兴盛，“赌”“娼”是供应养份的两大血脉。此外一些奇异的命案窃案亦往往于此时此地出现。
但杭州五年来比任何时期还平静安宁，衙门没有一件未破悬案。全城路不拾遗，夜不闭户。由江洋大盗至无赖地痞之辈，好像忘记了中国还有这个富庶城市。
原因说来简单，浙省总捕头沈神通本人坐镇杭州。
沈神通只有四十岁左右，人很和气，身材高瘦。他出身绝不简单，是全国钦仰的神捕“中流砥柱”孟知秋得意门生之一。
他亦不愧是孟知秋得意门生，任何奇怪神秘命案到他手中必是迎刃而解。尤其江湖黑道人物只要踏入浙省地面，一举一动他都了如指掌。没有人愿意招惹如此神通广大的公门强人，越是高手就越懂得这个算盘。
但即使有沈神通坐镇，杭州城内强奸抢劫斗殴谋杀等案仍然不断发生。这是人性和社会环境关系，与沈神通威望无关。你总不能要一个强奸或谋杀犯在动手前先考虑到“沈神通”吧？
因此，杭州财势双全的马家秘密请沈神通前去。马二老爷摒退左右仆从，私下要求沈神通秘密侦查一宗强奸案也就不算希奇。
沈神通踏勘现场，是内宅一座石楼的二楼上，查明二十四名护院武师巡逻时间路线，还有十只灵警凶猛巨犬助阵情形。
在静室中只有马二老爷和他。清香扑鼻的热茶和精致果子点心，点缀些许气氛。
马二老爷道：“总座，此案非你亲自出手不可，家兄已向朝廷告假回家省亲，到时定亲自来叩谢。”
马二老爷的兄长便是马大老爷，官居刑部左侍郎，不但有权有势，还恰好是沈神通上司。
沈神通心中叹口气，欠欠身道：“岂敢当得大老爷枉顾？府上的不幸事件本来就是在下应尽的责任。”
老实说即使没有马老爷的权势，即使是普通穷苦百姓，只要沈神通知道，亦从未有过疏懈不管的。
沈神通又道：“在下勘查之后，有一点最重要的却无法判断。”
马二老爷道：“那一点？我帮得上忙么？”
沈神通简直叹气出声道：“二老爷当然帮得上忙，但……”
马二老爷声音不大却十分坚决，道：“那就请说出来，我马仲海永不后悔。”
沈神通道：“二老爷固然有关系，最要紧却是令孙女玉仪姑娘，不知她是否受得了。”
马二老爷默然想一下，道：“一定受得了，就算少这么一个孙女也要受得了。”
沈神通道：“此案很特殊很难判断，在下除非耳闻眼见经过情形，不能判断出手。”
马二老爷点点头，亲自入内宅安排。
一盏热茶后沈神通又处身二楼香闺内。他并不孤单，一个头发蓬松的少女坐在窗边，夕阳霞彩使她面庞不至于太苍白憔悴！
她很娇俏，长眉飞鬓显示固执任性的性格。但现在她有如病猫，毫无性格可言。
沈神通道：“玉仪姑娘，先回答我一句真心话。你想不想破案抓到侵害你的恶徒？”
这话问得多怪，受害人不想报仇？谁不想恶徒落网受到应得惩罚？
马玉仪半晌没作声。沈神通很有耐性，徐徐将问题又说一遍。
过了一会，马玉仪的目光从窗外收回落在沈神通面上。她轻轻道：“这一问真有必要么？”
沈神通道：“有。我认识一个女孩子，七年前亦遭遇同样的不幸，当然那时不在我辖区亦未认识，但现在提起旧事，她只有伤心而并不想报仇。”
马玉仪惘然想了一会，道：“我不懂，这种伤害还不够深巨？”
沈神通道：“她被伤害后甚至还有了一个儿子，你当想像得到她处境何等样的苦，况且她家一向相当穷困。”
马玉仪打个冷战道：“莫非你看我像那女孩子？”
沈神通道：“不，你一点不像，我只不过告诉你世上真有这种事情。”
马玉仪连叹数声，才道：“我希望你抓到他。请问我该怎么办？”
沈神通站起身，凝立如石像，目光严肃冷酷得能使人连打十个寒噤。
马玉仪不敢看他的眼睛，垂头道：“真的，请告诉我应该怎么做？”
沈神通道：“根据我磡查所得，此案最棘手最难判断的是恶徒身份，他可能是普通人，也可能是武功超卓的高手。我第一步须得决定侦查方向才不至于误入歧途。”
普通人和武林高手两者相去悬殊，当然非有准确判断不可。
沈神通又严肃地道：“因此，我不能不触及你身心伤痛，找出最正确判断。”
马玉仪显然全身乏力瘫软，低低应道：“我该怎么做你才满意？”
沈神通一个字一个字说出：“那天晚上一切过程全部重演一遍。”
马玉仪叹气点头。
沈神通道：“别答应得太快，全部过程我扮那恶徒，不但解带脱衣手法动作照做，连最可怕的每个动作都照作。”
他决不是开玩笑，因为他声音严肃得近乎严厉冷酷。不知道他心中想甚么？如果每个动作都照做，马玉仪这朵鲜花岂非又要遭一次风雨之劫？
马玉仪忽然抬头直直望他，竟不畏惧他冷电似的眼光。
沈神通道：“好，现在开始。”
马玉仪举手拢拢头发，姿势很好看很动人。接着她解开衣带脱掉外衣，她身上只有一件极薄简直透明的内衣以及一条短裤。于是晶莹大腿都裸露不说，连胸前挺突的乳房也等如全无遮掩。
任何男人看见就算不扑上去也必会心跳加速。沈神通眼睛瞬也不瞬从头到脚细细瞧着。但奇怪的是他好像不受一点影响，好像只在瞧一件非得细加观察不可的事物。
马玉仪两手又有动作，是扯脱仅有的短裤。短裤刚脱下一点，沈神通道：“等一下，当时你没穿裤子？”
马玉仪声如蚊叫，细声道：“我刚要穿上。”
沈神通道：“好。”
于是那花朵似的少女变成半裸，除了上身透明内衣别无丝缕。
马玉仪走到床前，作出要穿内裤的姿势。
的确很难有这种强大诱惑场面，连沈神通内心也不得不承认，所以移开眼光，道：“暂时不必如此逼真。”
马玉仪道：“那时窗户已闭，窗帘也拉上。窗帘忽然开一下，不知何故我想到一个人，并且想到是那人钻入来。”
“当然我很害怕，因为那汉子淫邪的眼光叫人忘不了。”
沈神通对这消息好像不起劲，道：“你几时见到此人？”
马玉仪道：“前天中午。”
这件强奸案发生于前晚，她白天见到淫邪眼光盯着她的汉子，晚上出事，她自然就会想起他。
马玉仪又道：“那汉子有说不出的邪气，面孔又丑得可怕，我心中想起他时，果然一个黑布蒙住头脸身穿黑袍的人站在我身边，而我居然骇得连声都发不出。”
沈神通道：“如果你叫得出声，有何后果？”
马玉仪道：“我知道楼下永远有人巡逻，如果惊动他们……”
沈神通道：“好，请说下去。”
马玉仪咽住护院武师方面的话，又道：“他伸手搂住我。”
沈神通突然又站在她身边，道：“怎样搂法？”
马玉仪深深吸口气，却轻轻叹一声，道：“是这样子。”
她用手指示对方的手，所以沈神通左手搂住她纤细柔腻腰肢，而另一只手却落在她乳房上。紧接着在她指示下，沈神通搂腰的左手从腰身滑到臀部，后来还陷入深沟内。
但沈神通问的却是右手，道：“这只在衣服下面还是隔着衣服？”
马玉仪低声道：“衣服很薄，隔不隔着有分别么？”
沈神通道：“有，万一你这件透明内衣是天蚕丝织的，又万一你有移宫换穴奇功。他右手在内衣底下等如紧紧缚起。但如果在衣外，随时可以捏断喉咙，分别很大。”
马玉仪道：“我记得在衣服外。”
沈神通忽然发觉她全身重量都落在他双手，如果松手她一定摔在地上。
马玉仪又道：“那时我全身发抖也没点气力，我的心好像跟身体分了家，很清楚看见他把我放到床上，又看见他脱掉黑袍，里面没有衣物，白白的一个身子，接着……”
沈神通忽然截断她的话，道：“除去他白白的身子外，还瞧见甚么？”
马玉仪立刻道：“他的手，五指纤长白皙，连指甲也极干净而湿润，好像涂过不带红色的指甲膏。”
马玉仪被放在床上，那曲线玲珑白皙的胴体确实当得“玉体横陈”四字。
沈神通也躺下甚至把她压在自己身下……
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房间内仍然是沈神通和娇美的马玉仪两个人，灯光不甚明亮，却仍足够使他们互相瞧清楚。
但不同的是，第一点房间已不是马玉仪杭州的闺房。第二点两人都穿着很整齐。
沈神通似乎心事沉重，叹口气道：“你知不知道你牺牲多大？”
马玉仪看来丰采风韵娇美动人，比初见时之憔悴相差很远。她道：“我知道，沈大哥，我不打紧，但可惜可恨连累你。”
沈神通陷入沉思中，过一会才轩眉笑道：“只要抓到他，我一生事业成就已达到巅峰。我敢打赌除去家师之外，任何一个部门都抓不到他。”
马玉仪柔声道：“难道你忘了杀身之险？还有辛苦挣到的地位？还有大嫂和侄儿女他们？”
沈神通喃喃道：“人生中任何遭遇都是命运，急也急不来，千算万算不如老天一算。”
提起“命运”，马玉仪不觉愣住。出身富贵之家，从小到大规规矩矩，未试过大胆顽皮踏出家门，更不骗人害人或者为口腹杀生，也时时尽力帮助一些穷苦有困难的亲友。但“命运”为何如此残酷？身心的创痛几乎连死亡也解脱不了？将来如何呢？还有将来么？既然没有将来，活下去又为了甚么？
她忽然得到灵感启示，这个灵感像电光掠过夜空，照亮她的身心。
她故意长长叹口气，道：“沈大哥，请告诉我，我……会不会留下孽种？”
虽然她从灵感启示中知道应该怎么做，亦决心去做，但这种话仍禁不住怕羞面红。
沈神通道：“绝对不会，出事至今一个多月，你很正常对不对？”
任何女人如果仍有月事，当然证明在此之前没有怀孕。
马玉仪低声道：“幸而如此，但沈大哥请你指点我，我此生既不能嫁人，我活下去好或者趁早死了好呢？”
沈神通吃一惊道：“你何必想到死？你……虽然遭遇不幸，但将来日子还长久得很。”
马玉仪细声道：“我若是不嫁人孤孤单单活下去，日夜记着那件事，我为何要活下去？”
沈神通哑口无言。因为她理由坚强之极，她为任何其他缘故活下去都可以，但绝对不能为那件“惨事”守一辈子生寡。
马玉仪低声道：“沈大哥，我决定等你办完事就结束这悲惨一生，你可肯帮忙我？”
沈神通大惊道：“帮忙？你要我……”
马玉仪道：“你不肯，难道要我痛苦这一生？为甚么？”
沈神通吶吶道：“我……我不能，我不知道。”
马玉仪忽然把声音放得更低，道：“沈大哥，你帮忙我并非必定要杀死我。”
沈神通比捡到一千两黄金还要高兴，松口大气问道：“还有甚么办法？”
马玉仪道：“我若是为一个值得爱慕钦敬感激的男人守几十年寡算得甚么？”
沈神通眼睛已睁得不能再大，再大眼眶就要裂开。而马玉仪则粉首垂得更低，只见到白嫩粉颈。但她又轻轻道：“沈大哥，如果我有个孩子，这个孩子又是我最钦仰爱慕的男人给我的，我守一辈子寡决无怨言。”
话说得容易，一辈子时光却长久得很，其间多少变化谁能预料？
因此这件事直到三日后才重提（以便慎重考虑），并且是马玉仪先提起。
仍然是客舍房间内，已经点起灯，桌上有酒有四式小菜。
她道：“沈大哥，已到了约定时间啦。”
沈神通那冷静坚强的人，面上眼中居然露出紧张神色，连话也讲得不很清楚。他道：“你考虑结果怎样？”
马玉仪低声却坚决地道：“没有改变，我为谁一辈子守寡呢？”
沈神通道：“如果这一次抓到那恶徒，而我又安然无事，你我之间情形就很尴尬麻烦了。”
马玉仪道：“你放心，我会躲得远远，远得连你也懒得找我。”
于是，马玉仪丰满青春娇嫩白皙的躯体再度呈现沈神通眼前，不过上次沈神通像石头像冰块，除了模拟出事时的情况而大略表演，其实等如没有碰她。
但现在他像烈火，而她却像能增加火势的油，总之，房间内充满使人心跳的声音，也热得教人不能忍受衣服的温暖……
缠绵热烈而又隐藏悲惨的日子过了七天。地点是镇江“四梅老栈”的一间上房内。