司马翎《剑海鹰扬》
第四十三章 阴谋诡计
端木芙道：“她不久就会在这儿经过，假如本庄人手实力足够的话，那就毫无问题。然而秦仙子的剑术非同小可，虽然现在减弱了一点，亦大是可虑。”
雷世雄讶道：“她此刻何故武功减退了？”
端木芙道：“是为了罗公子的缘故。”
雷世雄是什么人物，当然一点即透，恍然道：“是了，她见罗廷玉一去无踪，又带了美姬同行，自然心神不宁，以致大大的削弱了武功。”
端木芙道：“正是如此，所以不惹她则已，如要对付她，这正是千载一时的良机！”
雷世雄瞧着她的双眸，虽在黑夜之中，仍然看得很清楚。
他带着审慎的神色，问道：“小姐若是参与在这一行动之中，有何后果，当必想到了？”
端木芙道：“依你看来，会有什么后果呢？”
雷世雄道：“在下想大胆说一句实话，只怕小姐生气。”
端木芙道：“大庄主即管说，奴家决不会生气。”
雷世雄身子倾前了一点，诚恳地道：“假如小姐喜欢罗廷玉的话，则今夜除去秦霜波之举，自然有莫大的好处，以在下看来，只要秦霜波尚在人世，你就绝无机会可言。”
端木芙笑一笑，道：“大庄主只见其一，不知其二，假如奴家想嫁与罗廷玉，反而不可伤害秦仙子。”
雷世雄大为惊讶，道：“这却是什么缘故？”
端木芙道：“假如秦仙子遭了不测，罗公子一辈子相思怀念，决不会移情于别的女子，唯有让秦仙子活着，由她自己使罗公子死了得到她的念头，才是可行之法。”
雷世雄浓眉一皱，道：“小姐如何竟能确信秦仙子如是活着的话，一定不会嫁给罗廷玉？”
端木芙道：“这一点不易令人相信，但事实必是如此，他们俩一个不肯忘去血海之仇，又要重建翠华城。一个不肯放弃至高无上的剑道，这家室之念，定然都看得很淡，所以不易结合。假如我全力帮助罗公子重建翠华城，同时也助他报仇，岂不是最理想的贤内助么？”
雷世雄略一思忖，发觉这竟然是千真万确的道理，心中大为吃惊，忖道：“这样说来，假如她不肯助我擒下秦霜波，则我只好先毁了她，免得她投入罗廷玉怀中，使罗廷玉有了如虎添翼之势。”
端木芙温柔的声音，冲散了他杀气腾腾的念头。只听她道：“你想不想拏下秦仙子，立此赫赫之功？”
雷世雄胸中涌起一股从所未有的奇异感觉，原来这是由于她的话，勾起了他万丈雄心和悱恻缠绵两种不同的心情所致。
他身子略略前倾，向她迫近一点，沉声道：“假如小姐全力相助于我，我决不是负恩忘义之人，日后定必全力报答小姐的恩情。”
端木芙螓首一摇，长发飘飞，有数绺拂过对方面庞。雷世雄但觉痒丝丝的，却没有伸手搔摸。
他的坐姿坚凝雄健得有如一尊石像，发散出男性的力量，使人生出结实安全和有力可靠的感觉。
端木芙轻轻道：“有人对我说，当今武林之中，只有你堪以和罗公子相提并论，这话倒是不假。”
雷世雄道：“小姐过奖了。”
心中暗想：“这话莫非是崔阿伯适才向她说的？”
端木芙道：“事实是如此，你稳健如大象，威猛如雄狮，自有一种慑人的风度。但你至今还是独身未娶，莫非是因为你醉心于武功权势，所以舍弃了儿女柔情么？”
这话已探索到内心深处，非是泛泛之言。
雷世雄道：“实不相瞒，在下一则全心贯注于武功，以及本庄事务，终日忙碌，并无余暇。同时也没有足以倾心的对象，故此向来不涉想儿女之情。”
他微笑一下，又道：“可是像小姐这等天仙般的人品，在下却又自惭形秽，根本不敢胡思乱想。说来说去，只是无可奈何而已，岂是如草木之无情呢！”
这雷世雄到底是将近中年的人，不但没有锋芒，而且也没有少年气盛时那种嚣张自负的味道。他的话十分含蓄和有深度，在一般少女而言，自是不易领略。
端木芙却极为激赏，含笑盈盈的望着他。雷世雄在她明亮的眼波流盼之下，终于被迫移目避开。
端木芙道：“妙极了，武林中谁能相信威震天下的雷大庄主，竟是如此谦虚的人？话说回来，你这番话仍然有不尽不实之处，要不要我指出来？”
雷世雄大为惊讶，道：“在下字字出自肺腑，如若真有不尽不实之处，可就连我自己也不知道了。但难道竟会有这等情事么？”
端木芙道：“那么我指出来吧，请问大庄主一声，你几时见过我的全貌？既然没有，如何能感到自惭形秽？”
雷世雄一怔，道：“这个……这个……”
端木芙道：“你完全没有想到，对不对？俗语有道是：‘人心不同，各如其面。’可见得世上之人，面貌都不相同，最多也不过相似而已。从这一点再探究下去，试想世上有亿万之人，而每个人的面孔，只不过是那样小的一块，并且皆由五官组成。然而你试留心看看，有些人五官完全没有一点不妥，可是凑在一起，就觉得不好看。细论起来，只不过两眼相距多了一分，或是颧骨高了一点，或是眉毛矮了少许，或是嘴巴凑得太紧了一些，如此而已，却使天下亿万之人，张张面孔既不相同，复又有妍媸美丑之别。”
雷世雄很有兴趣地倾听着，脑海中闪掠过千百张面孔，果然发觉许多长得丑陋之人，很多都并非五官或面部有任何重大缺憾，只不过皮肤粗糙了一点，或是某一条皱纹部位不大对，就足以看起来使人生出丑的感觉了。他笑道：“这本是极为显浅的眼前事，可是在下却从来没想到。假如小姐不提起，在下大概一辈子也不会想到。”
端木芙道：“你心中只有天下形势和家国大计，怎会有余暇想到美丑之事？好啦！现在我们把话题兜回来，刚才说到你从未见过我的全貌，居然就有自惭形秽的念头，这未免太轻率了，须知假如我的嘴巴不能配合，或是下巴略为宽长了一点，就足以破坏了整个面容的美观。你可曾想到，假如我只是眉眼和鼻子长得很好，但面部的下半截很不相衬，所以我一直遮掩着不好看的部份。”
雷世雄忖道：“是啊！假如她嘴型不好，露牙见肉，则不但不美，反而是丑女子了。”他当然不会露出丝毫声色，沉着地道：“在下果真没有想到过，不过，以小姐的才慧，纵是有些少缺憾，仍然是美如仙子无疑。”他停歇一下，又道：“至少在我个人来说，小姐的才慧可以弥补任何缺憾。”
端木芙道：“你是雄才大略之士，这等想法，果是可信。换作寻常之人，决难因才慧而生爱。”
雷世雄虽然性情沉稳，但她这几句话，也自把他捧得飘飘然。他集中精神，正想设法探测她的心意，却听端木芙又道：“关于捉拿秦仙子之事，实在有着不少困难，可真不易克服。”
她蓦地提到这桩大事，宛如向雷世雄迎头倒了一桶冷水一般，使他打个寒噤，恢复清醒。
他点头道：“当然有很多困难，但关于人手的调配，在下仍然有此信心。”
端木芙道：“假如决定下手的话，不妨乘胜追击，多捉几个重要人物。例如武当派的掌门人，少林寺的广闻大师等。只要得手的话，罗公子即将遭遇到想象不到的困难了。”
雷世雄大喜道：“端木小姐口气之豪，古今罕有比拟。本庄若然拏下了武当掌门，这一大剑派就等如落入咱们掌握中了。”
他话声一顿，忖想片刻，又道：“少林寺的广闻大师当然也万分重要，只不知小姐可曾确知仇家是谁？假如已有充份证据，证明是少林寺所为，咱们今后的做法，便须迅即妥为安排了。”
端木芙迟疑了一下，才道：“大致上可以认定是少林寺，不过证据未足，我已考虑过要不要采用单刀直入之法，一径闯入少林寺中，兴问罪之师。”
雷世雄略一沉吟，道：“这果是可行之法，但老庄主批准这计划与否，大有疑问，如若咱们能在事前制住了少林寺的领袖，当然不成问题。不然的话，本庄既须对付罗廷玉所率领翠华城的这一股势力，又惹翻了少林寺，这可不是开玩笑的事。”
端木芙道：“这件事等以后再说吧，今晚我打算动用数天以前下令布置的场地，请大庄主传令下去，委派彭二庄主亲自踏勘覆查，不许有丝毫疏忽误失，如若贻误军机，当处以斩首之罪。”
雷世雄跃出车外，布达命令。这一大股人马，登时涌起了森严静肃的气氛，人人皆知将有大事发生。
雷世雄回返车内，端木芙道：“从现在到天亮为止，至少有好几场激斗，其中以秦仙子、程守缺真人和广闻大师这三场最是艰险。”
雷世雄道：“小姐口气之中，似是深信他们今夜一定离开淮阴城一般。”
端木芙肯定地道：“当然啦，假如我猜测得不错，最先离开淮阴的将是秦仙子，然后依次是广闻大师，最后是程守缺真人。”
雷世雄道：“小姐的神机妙算，向来万无一失，既是作此猜测，那一定错不了，尤其妙的是最先离开淮阴的竟是秦霜波，则咱们但须活擒了她，其余少林广闻和武当程守缺，定必更容易得手。”
端木芙笑道：“依奴家愚见，这三人都各有擅长，咱们如不是凭借地形和主动之势这两大有利条件，根本上就不可能活捉得到他们当中的任何一个。”
雷世雄颔首道：“这话很对，在下亦不是没有自知之明，竟会狂妄到这等地步，认为可以活擒他们。假如家师的命令是全力击杀，在下反而多几分把握。因为欲要击杀他们，但须倾力一战，只要咱们这边调动得宜，抢制了机先，便不难达到目的。”
他停歇一下，又道：“在下并非小觑了这三个对头的实力，也深知以他们的功力造诣，如是一心想逃走的话，咱们实是不易阻挡得住。不过照事论事，若拏生擒活捉和杀人灭口这两个任务而言，自然是后者容易得多。”
端木芙道：“兵法上最注重的是知己知彼，大庄主虽然身居高位，权倾天下，但却丝毫不曾因此而低估了敌人，这是奴家最佩服的一点，现在我们且谈一谈计划，并且一道前去查看我以前布置的地方吧！”
他们把大队人马撇下，只让彭典和五大帮派主脑以及六名霜衣卫队跟着，簇拥了端木芙乘坐的马车，避开大道，悄然而去。
到了三更时分，秦霜波果然出现在离开淮阴西行的官道上。她并非孑身一人，但同行的既不是新收的小婢紫玉，亦非忠仆奚午南，而是宗旋。
消息迅即传送到端木芙耳中，她皱起眉头，道：“秦仙子向来独来独往，不把人间万事百态放在心上。所以真想不到在今晚如此重要的关头上，她竟与宗旋结伴同行。”
彭典插口道：“宗旋可交给在下负责。”
端木芙摇摇头，道：“宗旋的武功虽是号称得到少林和武当两派真传，但他是另有特殊成就，具有惊世骇俗的潜力，不可轻易与他力拚。”
彭典心中大是不服，道：“难道他比秦姑娘更辣手么？或是端木小姐竟是认为他的武功强胜过在下么？”
端木芙道：“若论内家功力造诣，你们可说是旗鼓相当，难分轩轾。但若论招数手法，久拚之下，彭二庄主你可能会失手落败。此是奴家大胆揣测，掬诚奉告，还望二庄主不要见怪。”
彭典道：“小姐不嫌鄙陋，竟予以指点，在下感激还来不及，岂敢怨怪小姐？”他口中虽然说得若无其事，但心里却大为震惊凛骇，忖道：“那厮居然如此高明么？假如我未得秦仙子赐助医疗伤势，因而功力大有精进的话，自然更不是他的敌手了。”
一念及此，他嫉恨仇视之心更加强烈，转眼向雷世雄道：“这样说来，唯有大哥您亲自出马才行啦！”
端木芙道：“如是敌对拚搏，久战之下，大庄主诚然有击败对方之力。但奴家早先说过，宗旋具有惊世骇俗的潜力，难以测透，因此虽然能击败他，也很难取他性命。假如是这等费力而又没有把握的事，岂值得浪费精力呢？”
雷世雄想不到端木芙对宗旋的评价如此的高，心中也泛起妒意，不觉生出了相机加害宗旋的念头。
自然他不会泄露出来，只淡淡一笑，道：“然则咱们如何能够撇得开宗旋呢？假如他一道陷入咱们的埋伏，情势将有何改观？”
端木芙道：“加上他这末一个高手，奴家就更加没有把握了。”
雷世雄沉吟一下，才道：“这宗旋既于大局有如许影响，咱们值得冒险一试。”
端木芙道：“大庄主作此决定，竟大是出乎奴家意料之外。”
雷世雄道：“小姐何以感到意外？”
端木芙道：“奴家以为这擒捉秦仙子之举，并非十万火急之事。本来单是秦仙子一个人，我们已没有太大的把握，何况还加上一个宗旋？因此，奴家以为大庄主会改变计划，今天晚上，只全力对付广闻大师和程真人而暂时放过了秦仙子。”
雷世雄仰天一笑，道：“天下之事奇奥变幻，有时候不一定在战场上获胜才得到利益。在下的意思，聪慧如小姐您，谅必已经了然于胸了。”
他心中同时却暗暗忖道：“我现下还打不定主意是否相机杀死宗旋？抑是到时下令宗旋突然出手擒下秦霜波？”
端木芙道：“大庄主敢是认为今晚纵然不能擒下秦仙子，但却足以使我的身份地位变得明朗，使我非留下来全力帮助您不可么？这意思我听了虽然受用，但奴家实非大智大慧之才，过蒙推重，只怕日后大庄主会发现得不偿失呢！”
雷世雄道：“小姐这话太谦啦，自古以来，得人者昌，失士者亡。以小姐的才慧，直是可抵千百高手。在下只愁小姐不肯留下而已，别的都不必多虑。”
他停歇一下，又道：“在下渴欲得知小姐将以什么手法，竟能把秦霜波引入彀中？”
彭典接口道：“据在下所知，秦霜波性情恬淡，有预知祸福的神奇力量。因此端木小姐如能诱她离开大道，投入罗网之中，简直是教人不能置信之事了。”
端木芙微笑道：“我姑且一试吧！在我想来，秦仙子虽然恬淡无欲，心灵晶莹澄澈，能预感祸福，但她并非就没有弱点，你们想必也记得在这三天力抗外敌的过程之中，秦仙子曾屡次表现出她那惊世的才智之事了？”
雷、彭二人都点点头，彭典道：“她越是才智过人，就越是不易骗过她，但听端木小姐的口气，好像这一点正是她的弱点？这实在令人大惑不解。”
端木芙道：“不错，这正是她的弱点了。”
此时，在那寂静的官道上，蹄声得得，却只有一匹马的声音，并且速度很慢。原来这匹健马是被人牵着走的。
宗旋一手牵马，一只手却搔搔头皮，道：“秦仙子，在下想不懂你为何不要以马代步？但既然如此，在下索性丢弃此马如何？”
秦霜波道：“我喜欢无羁无绊，自在来往，所以连坐骑也不要，免得老是要服侍牲口，这理由还不够充份么？”
宗旋道：“够，够，你的话我一向都认为很对。”
秦霜波淡淡一笑，道：“世间之人，口中讲的是一回事，做的又是另一回事。”
宗旋暗吃一惊，忖道：“她话中有刺，莫非已发觉我的破绽，所以不觉露出了口风？”
他猛又吃了一惊，想道：“她一定是发觉我的不妥，已有某种存心。不然的话，她今晚怎会主动的邀我同行？这是从来未有之事，尤其是她已和罗廷玉有了相当深厚的交情，我已可以说是完全绝望了，但她居然一反常态，竟邀我同行。”
他一面寻思其中的微妙消息，同时又因想起了雄姿英发的罗廷玉，心中充满了嫉妒痛苦。
他们默然走了数丈，前面的路上出现一条人影，迎面走来。
秦霜波脚下不停，口中却轻轻道：“终于来啦！”
宗旋疑惑不解地看看前面的人影，又望望秦霜波，问道：“什么人来啦？你竟是在等候那人么？”
秦霜波道：“是与不是，我自家还弄不清楚，等一会自然会知道。”
那条人影很快就走到足以看得真切的距离之内。宗旋讶道：“噫！是个和尚。”
秦霜波突然停下脚步，眼中也闪过惊异的光芒、原来她早在今晚动身以前，心灵上现出警兆，她左思右想之下，深信除了独尊山庄之外，不会有别的敌人。即使有别一路人马想暗算她，也难有这等力量。
她乃是十分沉稳平实之人，对这等危险绝对不肯掉以轻心，细细一想，便决定拉了宗旋作伴。这是因为宗旋既然已可确定是来历奇异之人，此举正可试出他到底是不是独尊山庄方面的奸细？
因此她一路上都等候着任何的突袭，并且自信必能及时应付，这也是她今晚坚持步行之故，因为她身为“剑后”，假如在一场拚斗之中，坐骑惨死，这对她来说也是十分失面子之事。假如分出心力保护座骑，实又大有被敌人乘机击败之隙。但现在出现的竟然是个大和尚，这使得她也觉得十分稀奇，不过她还是停下脚步，等候来人。
那和尚奔到切近，合十打个问讯，道：“秦仙子，小僧支林这厢有礼。”
秦霜波淡淡道：“大师父是何处宝刹高僧？”
支林道：“小僧的出身，容后自当奉闻。”
他的目光转到宗旋面上，又道：“这一位敢是宗大侠么？”
宗旋点头道：“区区正是宗旋。”
支林和尚道：“小僧已久仰宗大侠英名，钦慕得紧。但今夜奉了师命前来，有几句话想密禀秦仙子，但望大侠不要见怪。”
宗旋道：“既是如此，区区暂且回避就是了。”
他走开老远，蹄声答答，在寂夜中份外清晰。
支林和尚道：“秦仙子，小僧出身于少林门下，家师法号广闻，特地派了小僧守候于此。”
秦霜波大感意外，道：“原来是广闻大师座下，只不知令师有何见教？”
支林道：“家师一直派了不少人在附近放哨查看，为的是许多有关人物的安全。”
秦霜波道：“这样说来，你们一定已有所发现了？”
支林道：“不错，敝派之人，已发现独尊山庄方面，高手云集，在前面四五里一处险要之地，设下埋伏。根据种种迹象，只怕严老庄主也亲自赶到了。”
秦霜波“哦”了一声，道：“那么端木芙当然也在其中了？”
支林和尚压低了声音，道：“不，端木小姐不在其中。”
秦霜波点点头，道：“既然独尊山庄有意大举，我可得考虑一下行程了，真谢谢你们啦，异日我面见令师之时，再致谢忱。”
支林道：“仙子好说了，些许小事，何劳挂齿。”
秦霜波道：“令师既然让你守候在此，恐怕不止是这一件事吧？”
支林忙道：“小僧真胡涂，竟把正经事忘记说了。”他轻咳两声，这才又道：“家师派出多人，主要目的是向端木小姐钉梢。他深信端木小姐一定在某一处布下罗网，等他前往，解决多年前一件公案。”
秦霜波沉吟一下，道：“莫非令师想邀我前往么？”
支林道：“正是如此，家师说由于端木小姐是位姑娘，所以务必请仙子移驾前往瞧瞧，此举不但含有请托仙子作证人之意，同时又将是这一大公案应该公诸于世的时机了。”
秦霜波自然不肯参与这种武林恩怨之中，若在平时，她早就一口回绝。
然而这刻却没有这样做，她暗自忖道：“端木芙固然是十分奇异神秘的人物，即使是广闻大师，也有使人莫测高深的地方，他们之间，到底有何恩怨？”
秦霜波的脑海中，霎时记起了许多事情，有些是罗廷玉告诉她的，例如萧越寒这一个精通“魔刀”的高手，以及萧越寒识得激起自己体内潜能的魔功。而广闻大师亦曾在众目睽睽之下，命两个小和尚施展这种魔功，击败了西域高手。她只须想起这许多，就足以使她决定答应广闻大师的邀请了。
她表示此意之后，那支林僧道：“宗大侠虽然负一时人望，但家师与端木小姐之间的纠纷，尚不宜在未分皂白以前，让太多的人晓得。”
秦霜波道：“这话虽是有理，但宗大侠是否肯答应自行离去，我可不知道了。”
她心中对此感到有一点点疑惑，因为广闻大师如是没有道理的话，决计不会邀请自己前往。但如是有理，何必又阻止宗旋？莫非他也知道宗旋不可靠？
这时支林僧已走过去跟宗旋说话，她听见宗旋声音中透露出怒气地拒绝独自离开，支林僧为难了一阵，这才向他说明这件事暂时不能公开，所以假如宗旋定要参与的话，事后不得走泄了风声。
宗旋爽快地答应了，于是和秦霜波一齐尾随着支林僧，舍下大道，走入更为黑暗的旷野中。
大约走了六七里路，前面是一片树林，但甚为稀疏。
支林僧停下脚步，回头恭声说道：“咱们穿过这片疏林，那后面有一座圯坍的古庙。家师和有关之人，皆在庙中，恭候着大驾光临。”
秦霜波似是陷入沉思之中，竟没有立刻回答。反而是宗旋道：“大师父好说了，请在前头引路吧！”
支林僧应了一声，向疏林中走去。宗旋当先欲入，忽见秦霜波并无动身之意，不觉讶然停步，低声道：“秦仙子，你想什么？”
秦霜波道：“我也不知道，心中充满了一种奇异的感觉，就好像世间所形容的惆怅之情吧？”
宗旋讶道：“惆怅之情？这却是奇怪了。”
秦霜波道：“不错，我自己亦深感不解。好像行将与故人诀别，永无相见之期一般。这种奇异的感觉，在我来说，却还是此生破题儿第一遭呢！”
宗旋没有答腔，心中却不禁怀疑她这些话，是不是向自己说的？如若是向自己说的，则真意何在？莫非她已预感到我将有危难，是以预先诀别？
他忍不住豪迈地长笑一声，道：“那么在下倒是很羡慕仙子心中那位故人了，如若足以引起了仙子这等惆怅之情，纵然赴义捐躯，又何足道哉！”
秦霜波轻轻叹息一声，道：“我说的是真话，宗兄别以为是在开玩笑。”
宗旋掉转身躯，看着秦霜波，双目光华灼灼，迫视着对方，沉声说道：“秦仙子，在下之言，字字出自肺腑，也是千真万确的话。”
秦霜波缓缓道：“宗兄，我真想从现在起，离开江湖，远避人间一切恩怨，埋头去修习我的剑道。”
宗旋内心中暗暗松了一口气，忖道：“原来她是想高蹈远隐，是以生出了离别的怅惘，并非因为察觉出我的底蕴而致。只因她若看穿了我的底蕴，自然得与我绝交，而我总算是她相识了数年的故人老友，因而生出怅惘之情，并不为过。”
这么一想，情绪也就轻松起来，当下泛起了欢容，道：“秦仙子，你在武林中至今仍然保持超然的地位，纵然以独尊山庄的势力，亦不敢侵犯到你身上。因此之故，何须高蹈远隐，离人避世呢？说到个人情感方面，仙子亦仍能保持超然的身份，就在下而论，虽是仰慕多年，但始终都不敢表露，余子碌碌，更不必说了，当然还有一个人，仙子或者是逃避他吧？”
秦霜波道：“宗兄提的想必就是翠华城罗廷玉兄了。”
她居然毫不避忌，一口说出姓名。宗旋来不及防备，身躯一震，瞠目而视，一时竟说不出话来。
秦霜波雅淡如仙的面庞上，泛起了恬静的微笑，缓缓道：“他与你都是当世之雄。莫看他目下声名极盛，倾动天下，但若论人才武功，他未必赢得过你。”
宗旋道：“仙子这话安慰的成份多于事实，只因连在下自家的心中，亦早有了自叹弗如之感。”
秦霜波决意对他尽一点心意，当下拏话暗点，道：“这一定是你在气势上或情绪上有了空隙缺憾，方令如此，如若不然，你定必充满了自负，绝不致有自叹不如之感。假如你设法弥补自身的弱点，情形不难改观呢。”
她真正的意思是说，假如他能脱离了严无畏或某一方面的控制，使得本身的人格完整独立，自然不会感到比不上罗廷玉。
宗旋转身大步向疏林行去，忽又转身走回来，说道：“仙子话中大有玄机，但在下一时未能澈悟，尚须多想一想才知道怎样做法。”
他的答话也非常含蓄，隐隐含有悔改之意。
此外，他举手投足间的英姿，大有龙行虎步之慨。综合起来，竟使秦霜波生出强烈的怜惜之心。
她淡然一笑，举步行去，口中说道：“我们走吧，支林大师想必已等得不耐烦了。”
心中却暗暗忖道：“我决定给他一个机会，且看事情是如何发展。”
两人并肩走入疏林，但见那支林僧站在前头丈许之处，垂眉阖目，神色安详，显然没有半点不耐烦之意。
秦霜波道：“有劳久候，实在很感不安。”
支林僧道：“仙子说哪里话来，贫僧静候之时，无意中听了两位对答之言。此举实是十分不该，还望两位高人见谅。”
秦霜波道：“那只能怪我们自己讲得声音太大了，岂能见怪大师？”
支林僧道谢了一声，接着又道：“贫僧听了两位对答之言，心中颇有感触。”
宗旋大感不耐，心想：“此僧好生多事，也好不自量力，你不过是少林寺的僧徒而已，并非少林著名人物，岂该多言饶舌？”
他心中的感觉，故意流露于神色。
支林一怔，道：“宗大侠竟有见怪之意了，其实贫僧之言，对宗大侠很是有利。宗大侠何不让贫僧讲出来？”
宗旋双眉一皱，道：“若然如此，那就更不必烦劳大和尚了，在下自家之事，自家解决，何须大和尚费心。”
支林僧想不到对方话锋如此尖锐迫人，一怔之后，微笑道：“既然如此，贫僧自是不便多言了。”
秦霜波突然插口道：“大和尚修习的是什么功力？”
支林僧一怔，道：“贫僧夙习剑术，是以对仙子特别崇拜钦仰。”
秦霜波淡淡笑道：“大和尚好说了，不过你恐怕不是修习剑术的吧？”
她说话之时，脚下缓缓前移，长剑虽然尚未出鞘，可是一股森然劲厉的剑气，已直扑寻丈远的支林僧。这一阵剑气足以使任何高手也得运功抗御，而大凡修习过上乘武功之人，亦一定会自动地运功抗御任何突袭。
秦霜波但觉对方也发出一阵剑气，抵住了她的威势，宗旋身为当代高手，自然看得出来，不禁惊噫一声，喝道：“你到底是谁？”
支林僧大概是全力抵御秦霜波的剑气，所以无暇回答，宗旋剑眉一皱，抬手拔剑，光华闪处，也发出一股剑气，涌侵而去。
支林僧一伸手，打腰间拔出一口缅铁精制的软剑，迎风一晃，顿时挺硬，“唰”地遥遥斜劈一招，剑气潮涌，竟把秦、宗两大高手的势道都给挡住了。
雷世雄讶道：“她此刻何故武功减退了？”
端木芙道：“是为了罗公子的缘故。”
雷世雄是什么人物，当然一点即透，恍然道：“是了，她见罗廷玉一去无踪，又带了美姬同行，自然心神不宁，以致大大的削弱了武功。”
端木芙道：“正是如此，所以不惹她则已，如要对付她，这正是千载一时的良机！”
雷世雄瞧着她的双眸，虽在黑夜之中，仍然看得很清楚。
他带着审慎的神色，问道：“小姐若是参与在这一行动之中，有何后果，当必想到了？”
端木芙道：“依你看来，会有什么后果呢？”
雷世雄道：“在下想大胆说一句实话，只怕小姐生气。”
端木芙道：“大庄主即管说，奴家决不会生气。”
雷世雄身子倾前了一点，诚恳地道：“假如小姐喜欢罗廷玉的话，则今夜除去秦霜波之举，自然有莫大的好处，以在下看来，只要秦霜波尚在人世，你就绝无机会可言。”
端木芙笑一笑，道：“大庄主只见其一，不知其二，假如奴家想嫁与罗廷玉，反而不可伤害秦仙子。”
雷世雄大为惊讶，道：“这却是什么缘故？”
端木芙道：“假如秦仙子遭了不测，罗公子一辈子相思怀念，决不会移情于别的女子，唯有让秦仙子活着，由她自己使罗公子死了得到她的念头，才是可行之法。”
雷世雄浓眉一皱，道：“小姐如何竟能确信秦仙子如是活着的话，一定不会嫁给罗廷玉？”
端木芙道：“这一点不易令人相信，但事实必是如此，他们俩一个不肯忘去血海之仇，又要重建翠华城。一个不肯放弃至高无上的剑道，这家室之念，定然都看得很淡，所以不易结合。假如我全力帮助罗公子重建翠华城，同时也助他报仇，岂不是最理想的贤内助么？”
雷世雄略一思忖，发觉这竟然是千真万确的道理，心中大为吃惊，忖道：“这样说来，假如她不肯助我擒下秦霜波，则我只好先毁了她，免得她投入罗廷玉怀中，使罗廷玉有了如虎添翼之势。”
端木芙温柔的声音，冲散了他杀气腾腾的念头。只听她道：“你想不想拏下秦仙子，立此赫赫之功？”
雷世雄胸中涌起一股从所未有的奇异感觉，原来这是由于她的话，勾起了他万丈雄心和悱恻缠绵两种不同的心情所致。
他身子略略前倾，向她迫近一点，沉声道：“假如小姐全力相助于我，我决不是负恩忘义之人，日后定必全力报答小姐的恩情。”
端木芙螓首一摇，长发飘飞，有数绺拂过对方面庞。雷世雄但觉痒丝丝的，却没有伸手搔摸。
他的坐姿坚凝雄健得有如一尊石像，发散出男性的力量，使人生出结实安全和有力可靠的感觉。
端木芙轻轻道：“有人对我说，当今武林之中，只有你堪以和罗公子相提并论，这话倒是不假。”
雷世雄道：“小姐过奖了。”
心中暗想：“这话莫非是崔阿伯适才向她说的？”
端木芙道：“事实是如此，你稳健如大象，威猛如雄狮，自有一种慑人的风度。但你至今还是独身未娶，莫非是因为你醉心于武功权势，所以舍弃了儿女柔情么？”
这话已探索到内心深处，非是泛泛之言。
雷世雄道：“实不相瞒，在下一则全心贯注于武功，以及本庄事务，终日忙碌，并无余暇。同时也没有足以倾心的对象，故此向来不涉想儿女之情。”
他微笑一下，又道：“可是像小姐这等天仙般的人品，在下却又自惭形秽，根本不敢胡思乱想。说来说去，只是无可奈何而已，岂是如草木之无情呢！”
这雷世雄到底是将近中年的人，不但没有锋芒，而且也没有少年气盛时那种嚣张自负的味道。他的话十分含蓄和有深度，在一般少女而言，自是不易领略。
端木芙却极为激赏，含笑盈盈的望着他。雷世雄在她明亮的眼波流盼之下，终于被迫移目避开。
端木芙道：“妙极了，武林中谁能相信威震天下的雷大庄主，竟是如此谦虚的人？话说回来，你这番话仍然有不尽不实之处，要不要我指出来？”
雷世雄大为惊讶，道：“在下字字出自肺腑，如若真有不尽不实之处，可就连我自己也不知道了。但难道竟会有这等情事么？”
端木芙道：“那么我指出来吧，请问大庄主一声，你几时见过我的全貌？既然没有，如何能感到自惭形秽？”
雷世雄一怔，道：“这个……这个……”
端木芙道：“你完全没有想到，对不对？俗语有道是：‘人心不同，各如其面。’可见得世上之人，面貌都不相同，最多也不过相似而已。从这一点再探究下去，试想世上有亿万之人，而每个人的面孔，只不过是那样小的一块，并且皆由五官组成。然而你试留心看看，有些人五官完全没有一点不妥，可是凑在一起，就觉得不好看。细论起来，只不过两眼相距多了一分，或是颧骨高了一点，或是眉毛矮了少许，或是嘴巴凑得太紧了一些，如此而已，却使天下亿万之人，张张面孔既不相同，复又有妍媸美丑之别。”
雷世雄很有兴趣地倾听着，脑海中闪掠过千百张面孔，果然发觉许多长得丑陋之人，很多都并非五官或面部有任何重大缺憾，只不过皮肤粗糙了一点，或是某一条皱纹部位不大对，就足以看起来使人生出丑的感觉了。他笑道：“这本是极为显浅的眼前事，可是在下却从来没想到。假如小姐不提起，在下大概一辈子也不会想到。”
端木芙道：“你心中只有天下形势和家国大计，怎会有余暇想到美丑之事？好啦！现在我们把话题兜回来，刚才说到你从未见过我的全貌，居然就有自惭形秽的念头，这未免太轻率了，须知假如我的嘴巴不能配合，或是下巴略为宽长了一点，就足以破坏了整个面容的美观。你可曾想到，假如我只是眉眼和鼻子长得很好，但面部的下半截很不相衬，所以我一直遮掩着不好看的部份。”
雷世雄忖道：“是啊！假如她嘴型不好，露牙见肉，则不但不美，反而是丑女子了。”他当然不会露出丝毫声色，沉着地道：“在下果真没有想到过，不过，以小姐的才慧，纵是有些少缺憾，仍然是美如仙子无疑。”他停歇一下，又道：“至少在我个人来说，小姐的才慧可以弥补任何缺憾。”
端木芙道：“你是雄才大略之士，这等想法，果是可信。换作寻常之人，决难因才慧而生爱。”
雷世雄虽然性情沉稳，但她这几句话，也自把他捧得飘飘然。他集中精神，正想设法探测她的心意，却听端木芙又道：“关于捉拿秦仙子之事，实在有着不少困难，可真不易克服。”
她蓦地提到这桩大事，宛如向雷世雄迎头倒了一桶冷水一般，使他打个寒噤，恢复清醒。
他点头道：“当然有很多困难，但关于人手的调配，在下仍然有此信心。”
端木芙道：“假如决定下手的话，不妨乘胜追击，多捉几个重要人物。例如武当派的掌门人，少林寺的广闻大师等。只要得手的话，罗公子即将遭遇到想象不到的困难了。”
雷世雄大喜道：“端木小姐口气之豪，古今罕有比拟。本庄若然拏下了武当掌门，这一大剑派就等如落入咱们掌握中了。”
他话声一顿，忖想片刻，又道：“少林寺的广闻大师当然也万分重要，只不知小姐可曾确知仇家是谁？假如已有充份证据，证明是少林寺所为，咱们今后的做法，便须迅即妥为安排了。”
端木芙迟疑了一下，才道：“大致上可以认定是少林寺，不过证据未足，我已考虑过要不要采用单刀直入之法，一径闯入少林寺中，兴问罪之师。”
雷世雄略一沉吟，道：“这果是可行之法，但老庄主批准这计划与否，大有疑问，如若咱们能在事前制住了少林寺的领袖，当然不成问题。不然的话，本庄既须对付罗廷玉所率领翠华城的这一股势力，又惹翻了少林寺，这可不是开玩笑的事。”
端木芙道：“这件事等以后再说吧，今晚我打算动用数天以前下令布置的场地，请大庄主传令下去，委派彭二庄主亲自踏勘覆查，不许有丝毫疏忽误失，如若贻误军机，当处以斩首之罪。”
雷世雄跃出车外，布达命令。这一大股人马，登时涌起了森严静肃的气氛，人人皆知将有大事发生。
雷世雄回返车内，端木芙道：“从现在到天亮为止，至少有好几场激斗，其中以秦仙子、程守缺真人和广闻大师这三场最是艰险。”
雷世雄道：“小姐口气之中，似是深信他们今夜一定离开淮阴城一般。”
端木芙肯定地道：“当然啦，假如我猜测得不错，最先离开淮阴的将是秦仙子，然后依次是广闻大师，最后是程守缺真人。”
雷世雄道：“小姐的神机妙算，向来万无一失，既是作此猜测，那一定错不了，尤其妙的是最先离开淮阴的竟是秦霜波，则咱们但须活擒了她，其余少林广闻和武当程守缺，定必更容易得手。”
端木芙笑道：“依奴家愚见，这三人都各有擅长，咱们如不是凭借地形和主动之势这两大有利条件，根本上就不可能活捉得到他们当中的任何一个。”
雷世雄颔首道：“这话很对，在下亦不是没有自知之明，竟会狂妄到这等地步，认为可以活擒他们。假如家师的命令是全力击杀，在下反而多几分把握。因为欲要击杀他们，但须倾力一战，只要咱们这边调动得宜，抢制了机先，便不难达到目的。”
他停歇一下，又道：“在下并非小觑了这三个对头的实力，也深知以他们的功力造诣，如是一心想逃走的话，咱们实是不易阻挡得住。不过照事论事，若拏生擒活捉和杀人灭口这两个任务而言，自然是后者容易得多。”
端木芙道：“兵法上最注重的是知己知彼，大庄主虽然身居高位，权倾天下，但却丝毫不曾因此而低估了敌人，这是奴家最佩服的一点，现在我们且谈一谈计划，并且一道前去查看我以前布置的地方吧！”
他们把大队人马撇下，只让彭典和五大帮派主脑以及六名霜衣卫队跟着，簇拥了端木芙乘坐的马车，避开大道，悄然而去。
到了三更时分，秦霜波果然出现在离开淮阴西行的官道上。她并非孑身一人，但同行的既不是新收的小婢紫玉，亦非忠仆奚午南，而是宗旋。
消息迅即传送到端木芙耳中，她皱起眉头，道：“秦仙子向来独来独往，不把人间万事百态放在心上。所以真想不到在今晚如此重要的关头上，她竟与宗旋结伴同行。”
彭典插口道：“宗旋可交给在下负责。”
端木芙摇摇头，道：“宗旋的武功虽是号称得到少林和武当两派真传，但他是另有特殊成就，具有惊世骇俗的潜力，不可轻易与他力拚。”
彭典心中大是不服，道：“难道他比秦姑娘更辣手么？或是端木小姐竟是认为他的武功强胜过在下么？”
端木芙道：“若论内家功力造诣，你们可说是旗鼓相当，难分轩轾。但若论招数手法，久拚之下，彭二庄主你可能会失手落败。此是奴家大胆揣测，掬诚奉告，还望二庄主不要见怪。”
彭典道：“小姐不嫌鄙陋，竟予以指点，在下感激还来不及，岂敢怨怪小姐？”他口中虽然说得若无其事，但心里却大为震惊凛骇，忖道：“那厮居然如此高明么？假如我未得秦仙子赐助医疗伤势，因而功力大有精进的话，自然更不是他的敌手了。”
一念及此，他嫉恨仇视之心更加强烈，转眼向雷世雄道：“这样说来，唯有大哥您亲自出马才行啦！”
端木芙道：“如是敌对拚搏，久战之下，大庄主诚然有击败对方之力。但奴家早先说过，宗旋具有惊世骇俗的潜力，难以测透，因此虽然能击败他，也很难取他性命。假如是这等费力而又没有把握的事，岂值得浪费精力呢？”
雷世雄想不到端木芙对宗旋的评价如此的高，心中也泛起妒意，不觉生出了相机加害宗旋的念头。
自然他不会泄露出来，只淡淡一笑，道：“然则咱们如何能够撇得开宗旋呢？假如他一道陷入咱们的埋伏，情势将有何改观？”
端木芙道：“加上他这末一个高手，奴家就更加没有把握了。”
雷世雄沉吟一下，才道：“这宗旋既于大局有如许影响，咱们值得冒险一试。”
端木芙道：“大庄主作此决定，竟大是出乎奴家意料之外。”
雷世雄道：“小姐何以感到意外？”
端木芙道：“奴家以为这擒捉秦仙子之举，并非十万火急之事。本来单是秦仙子一个人，我们已没有太大的把握，何况还加上一个宗旋？因此，奴家以为大庄主会改变计划，今天晚上，只全力对付广闻大师和程真人而暂时放过了秦仙子。”
雷世雄仰天一笑，道：“天下之事奇奥变幻，有时候不一定在战场上获胜才得到利益。在下的意思，聪慧如小姐您，谅必已经了然于胸了。”
他心中同时却暗暗忖道：“我现下还打不定主意是否相机杀死宗旋？抑是到时下令宗旋突然出手擒下秦霜波？”
端木芙道：“大庄主敢是认为今晚纵然不能擒下秦仙子，但却足以使我的身份地位变得明朗，使我非留下来全力帮助您不可么？这意思我听了虽然受用，但奴家实非大智大慧之才，过蒙推重，只怕日后大庄主会发现得不偿失呢！”
雷世雄道：“小姐这话太谦啦，自古以来，得人者昌，失士者亡。以小姐的才慧，直是可抵千百高手。在下只愁小姐不肯留下而已，别的都不必多虑。”
他停歇一下，又道：“在下渴欲得知小姐将以什么手法，竟能把秦霜波引入彀中？”
彭典接口道：“据在下所知，秦霜波性情恬淡，有预知祸福的神奇力量。因此端木小姐如能诱她离开大道，投入罗网之中，简直是教人不能置信之事了。”
端木芙微笑道：“我姑且一试吧！在我想来，秦仙子虽然恬淡无欲，心灵晶莹澄澈，能预感祸福，但她并非就没有弱点，你们想必也记得在这三天力抗外敌的过程之中，秦仙子曾屡次表现出她那惊世的才智之事了？”
雷、彭二人都点点头，彭典道：“她越是才智过人，就越是不易骗过她，但听端木小姐的口气，好像这一点正是她的弱点？这实在令人大惑不解。”
端木芙道：“不错，这正是她的弱点了。”
此时，在那寂静的官道上，蹄声得得，却只有一匹马的声音，并且速度很慢。原来这匹健马是被人牵着走的。
宗旋一手牵马，一只手却搔搔头皮，道：“秦仙子，在下想不懂你为何不要以马代步？但既然如此，在下索性丢弃此马如何？”
秦霜波道：“我喜欢无羁无绊，自在来往，所以连坐骑也不要，免得老是要服侍牲口，这理由还不够充份么？”
宗旋道：“够，够，你的话我一向都认为很对。”
秦霜波淡淡一笑，道：“世间之人，口中讲的是一回事，做的又是另一回事。”
宗旋暗吃一惊，忖道：“她话中有刺，莫非已发觉我的破绽，所以不觉露出了口风？”
他猛又吃了一惊，想道：“她一定是发觉我的不妥，已有某种存心。不然的话，她今晚怎会主动的邀我同行？这是从来未有之事，尤其是她已和罗廷玉有了相当深厚的交情，我已可以说是完全绝望了，但她居然一反常态，竟邀我同行。”
他一面寻思其中的微妙消息，同时又因想起了雄姿英发的罗廷玉，心中充满了嫉妒痛苦。
他们默然走了数丈，前面的路上出现一条人影，迎面走来。
秦霜波脚下不停，口中却轻轻道：“终于来啦！”
宗旋疑惑不解地看看前面的人影，又望望秦霜波，问道：“什么人来啦？你竟是在等候那人么？”
秦霜波道：“是与不是，我自家还弄不清楚，等一会自然会知道。”
那条人影很快就走到足以看得真切的距离之内。宗旋讶道：“噫！是个和尚。”
秦霜波突然停下脚步，眼中也闪过惊异的光芒、原来她早在今晚动身以前，心灵上现出警兆，她左思右想之下，深信除了独尊山庄之外，不会有别的敌人。即使有别一路人马想暗算她，也难有这等力量。
她乃是十分沉稳平实之人，对这等危险绝对不肯掉以轻心，细细一想，便决定拉了宗旋作伴。这是因为宗旋既然已可确定是来历奇异之人，此举正可试出他到底是不是独尊山庄方面的奸细？
因此她一路上都等候着任何的突袭，并且自信必能及时应付，这也是她今晚坚持步行之故，因为她身为“剑后”，假如在一场拚斗之中，坐骑惨死，这对她来说也是十分失面子之事。假如分出心力保护座骑，实又大有被敌人乘机击败之隙。但现在出现的竟然是个大和尚，这使得她也觉得十分稀奇，不过她还是停下脚步，等候来人。
那和尚奔到切近，合十打个问讯，道：“秦仙子，小僧支林这厢有礼。”
秦霜波淡淡道：“大师父是何处宝刹高僧？”
支林道：“小僧的出身，容后自当奉闻。”
他的目光转到宗旋面上，又道：“这一位敢是宗大侠么？”
宗旋点头道：“区区正是宗旋。”
支林和尚道：“小僧已久仰宗大侠英名，钦慕得紧。但今夜奉了师命前来，有几句话想密禀秦仙子，但望大侠不要见怪。”
宗旋道：“既是如此，区区暂且回避就是了。”
他走开老远，蹄声答答，在寂夜中份外清晰。
支林和尚道：“秦仙子，小僧出身于少林门下，家师法号广闻，特地派了小僧守候于此。”
秦霜波大感意外，道：“原来是广闻大师座下，只不知令师有何见教？”
支林道：“家师一直派了不少人在附近放哨查看，为的是许多有关人物的安全。”
秦霜波道：“这样说来，你们一定已有所发现了？”
支林道：“不错，敝派之人，已发现独尊山庄方面，高手云集，在前面四五里一处险要之地，设下埋伏。根据种种迹象，只怕严老庄主也亲自赶到了。”
秦霜波“哦”了一声，道：“那么端木芙当然也在其中了？”
支林和尚压低了声音，道：“不，端木小姐不在其中。”
秦霜波点点头，道：“既然独尊山庄有意大举，我可得考虑一下行程了，真谢谢你们啦，异日我面见令师之时，再致谢忱。”
支林道：“仙子好说了，些许小事，何劳挂齿。”
秦霜波道：“令师既然让你守候在此，恐怕不止是这一件事吧？”
支林忙道：“小僧真胡涂，竟把正经事忘记说了。”他轻咳两声，这才又道：“家师派出多人，主要目的是向端木小姐钉梢。他深信端木小姐一定在某一处布下罗网，等他前往，解决多年前一件公案。”
秦霜波沉吟一下，道：“莫非令师想邀我前往么？”
支林道：“正是如此，家师说由于端木小姐是位姑娘，所以务必请仙子移驾前往瞧瞧，此举不但含有请托仙子作证人之意，同时又将是这一大公案应该公诸于世的时机了。”
秦霜波自然不肯参与这种武林恩怨之中，若在平时，她早就一口回绝。
然而这刻却没有这样做，她暗自忖道：“端木芙固然是十分奇异神秘的人物，即使是广闻大师，也有使人莫测高深的地方，他们之间，到底有何恩怨？”
秦霜波的脑海中，霎时记起了许多事情，有些是罗廷玉告诉她的，例如萧越寒这一个精通“魔刀”的高手，以及萧越寒识得激起自己体内潜能的魔功。而广闻大师亦曾在众目睽睽之下，命两个小和尚施展这种魔功，击败了西域高手。她只须想起这许多，就足以使她决定答应广闻大师的邀请了。
她表示此意之后，那支林僧道：“宗大侠虽然负一时人望，但家师与端木小姐之间的纠纷，尚不宜在未分皂白以前，让太多的人晓得。”
秦霜波道：“这话虽是有理，但宗大侠是否肯答应自行离去，我可不知道了。”
她心中对此感到有一点点疑惑，因为广闻大师如是没有道理的话，决计不会邀请自己前往。但如是有理，何必又阻止宗旋？莫非他也知道宗旋不可靠？
这时支林僧已走过去跟宗旋说话，她听见宗旋声音中透露出怒气地拒绝独自离开，支林僧为难了一阵，这才向他说明这件事暂时不能公开，所以假如宗旋定要参与的话，事后不得走泄了风声。
宗旋爽快地答应了，于是和秦霜波一齐尾随着支林僧，舍下大道，走入更为黑暗的旷野中。
大约走了六七里路，前面是一片树林，但甚为稀疏。
支林僧停下脚步，回头恭声说道：“咱们穿过这片疏林，那后面有一座圯坍的古庙。家师和有关之人，皆在庙中，恭候着大驾光临。”
秦霜波似是陷入沉思之中，竟没有立刻回答。反而是宗旋道：“大师父好说了，请在前头引路吧！”
支林僧应了一声，向疏林中走去。宗旋当先欲入，忽见秦霜波并无动身之意，不觉讶然停步，低声道：“秦仙子，你想什么？”
秦霜波道：“我也不知道，心中充满了一种奇异的感觉，就好像世间所形容的惆怅之情吧？”
宗旋讶道：“惆怅之情？这却是奇怪了。”
秦霜波道：“不错，我自己亦深感不解。好像行将与故人诀别，永无相见之期一般。这种奇异的感觉，在我来说，却还是此生破题儿第一遭呢！”
宗旋没有答腔，心中却不禁怀疑她这些话，是不是向自己说的？如若是向自己说的，则真意何在？莫非她已预感到我将有危难，是以预先诀别？
他忍不住豪迈地长笑一声，道：“那么在下倒是很羡慕仙子心中那位故人了，如若足以引起了仙子这等惆怅之情，纵然赴义捐躯，又何足道哉！”
秦霜波轻轻叹息一声，道：“我说的是真话，宗兄别以为是在开玩笑。”
宗旋掉转身躯，看着秦霜波，双目光华灼灼，迫视着对方，沉声说道：“秦仙子，在下之言，字字出自肺腑，也是千真万确的话。”
秦霜波缓缓道：“宗兄，我真想从现在起，离开江湖，远避人间一切恩怨，埋头去修习我的剑道。”
宗旋内心中暗暗松了一口气，忖道：“原来她是想高蹈远隐，是以生出了离别的怅惘，并非因为察觉出我的底蕴而致。只因她若看穿了我的底蕴，自然得与我绝交，而我总算是她相识了数年的故人老友，因而生出怅惘之情，并不为过。”
这么一想，情绪也就轻松起来，当下泛起了欢容，道：“秦仙子，你在武林中至今仍然保持超然的地位，纵然以独尊山庄的势力，亦不敢侵犯到你身上。因此之故，何须高蹈远隐，离人避世呢？说到个人情感方面，仙子亦仍能保持超然的身份，就在下而论，虽是仰慕多年，但始终都不敢表露，余子碌碌，更不必说了，当然还有一个人，仙子或者是逃避他吧？”
秦霜波道：“宗兄提的想必就是翠华城罗廷玉兄了。”
她居然毫不避忌，一口说出姓名。宗旋来不及防备，身躯一震，瞠目而视，一时竟说不出话来。
秦霜波雅淡如仙的面庞上，泛起了恬静的微笑，缓缓道：“他与你都是当世之雄。莫看他目下声名极盛，倾动天下，但若论人才武功，他未必赢得过你。”
宗旋道：“仙子这话安慰的成份多于事实，只因连在下自家的心中，亦早有了自叹弗如之感。”
秦霜波决意对他尽一点心意，当下拏话暗点，道：“这一定是你在气势上或情绪上有了空隙缺憾，方令如此，如若不然，你定必充满了自负，绝不致有自叹不如之感。假如你设法弥补自身的弱点，情形不难改观呢。”
她真正的意思是说，假如他能脱离了严无畏或某一方面的控制，使得本身的人格完整独立，自然不会感到比不上罗廷玉。
宗旋转身大步向疏林行去，忽又转身走回来，说道：“仙子话中大有玄机，但在下一时未能澈悟，尚须多想一想才知道怎样做法。”
他的答话也非常含蓄，隐隐含有悔改之意。
此外，他举手投足间的英姿，大有龙行虎步之慨。综合起来，竟使秦霜波生出强烈的怜惜之心。
她淡然一笑，举步行去，口中说道：“我们走吧，支林大师想必已等得不耐烦了。”
心中却暗暗忖道：“我决定给他一个机会，且看事情是如何发展。”
两人并肩走入疏林，但见那支林僧站在前头丈许之处，垂眉阖目，神色安详，显然没有半点不耐烦之意。
秦霜波道：“有劳久候，实在很感不安。”
支林僧道：“仙子说哪里话来，贫僧静候之时，无意中听了两位对答之言。此举实是十分不该，还望两位高人见谅。”
秦霜波道：“那只能怪我们自己讲得声音太大了，岂能见怪大师？”
支林僧道谢了一声，接着又道：“贫僧听了两位对答之言，心中颇有感触。”
宗旋大感不耐，心想：“此僧好生多事，也好不自量力，你不过是少林寺的僧徒而已，并非少林著名人物，岂该多言饶舌？”
他心中的感觉，故意流露于神色。
支林一怔，道：“宗大侠竟有见怪之意了，其实贫僧之言，对宗大侠很是有利。宗大侠何不让贫僧讲出来？”
宗旋双眉一皱，道：“若然如此，那就更不必烦劳大和尚了，在下自家之事，自家解决，何须大和尚费心。”
支林僧想不到对方话锋如此尖锐迫人，一怔之后，微笑道：“既然如此，贫僧自是不便多言了。”
秦霜波突然插口道：“大和尚修习的是什么功力？”
支林僧一怔，道：“贫僧夙习剑术，是以对仙子特别崇拜钦仰。”
秦霜波淡淡笑道：“大和尚好说了，不过你恐怕不是修习剑术的吧？”
她说话之时，脚下缓缓前移，长剑虽然尚未出鞘，可是一股森然劲厉的剑气，已直扑寻丈远的支林僧。这一阵剑气足以使任何高手也得运功抗御，而大凡修习过上乘武功之人，亦一定会自动地运功抗御任何突袭。
秦霜波但觉对方也发出一阵剑气，抵住了她的威势，宗旋身为当代高手，自然看得出来，不禁惊噫一声，喝道：“你到底是谁？”
支林僧大概是全力抵御秦霜波的剑气，所以无暇回答，宗旋剑眉一皱，抬手拔剑，光华闪处，也发出一股剑气，涌侵而去。
支林僧一伸手，打腰间拔出一口缅铁精制的软剑，迎风一晃，顿时挺硬，“唰”地遥遥斜劈一招，剑气潮涌，竟把秦、宗两大高手的势道都给挡住了。
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