司马翎《剑海鹰扬》
第三十九章 胜卷在握
那沙目斯迅快闪让，身法灵动之极，竟没有以钢枪硬架。就在他闪过第三招之时，阎充锏圈突缩，改攻为守。沙目斯见他不再进迫，便以钢枪连连撩拨。但阎充只运锏严密封架，并不趁势逞凶反击。两人游斗了三十余招，沙目斯想是认定了对方不敢硬拚，随即枪势一变，如狂风骤雨般攻去。
他这一发动真正攻势，那招式之神妙，力道之强劲，完全显示出来，果然是一派高手的人物。阎充尽量保持气力，小心防守。以他的造诣，武林中已不易多睹，因此对方虽是一派高手，比他略胜一筹，也无法轻易取胜。
沙目斯越攻越急，枪势越强，西域之人，无不大声吶喊。中原群雄都替阎充着急，人人屏息噤声，注视战况。但见这两人翻翻滚滚，激烈拚斗了百余招，阎充仍然守得极稳，毫无破绽。
沙目斯想是感到对方太以奸狡深沉，难以诱他出击而从招数中取胜，于是大喝一声，改为硬攻迫斗的打法。阎充在对方步步紧迫之下，双锏已无从回避敌枪，便不时碰上了，发出震耳的金铁交鸣之声。沙目斯一枪接一枪地硬攻上去，于是“当当”之声，响个不住，响亮的余音，缭绕湖面。
中原方面群雄无不忧形于色，双修教的詹夫人突然向端木芙说道：“端木小姐，这敌手之强，实是大出我们意料之外，看来阎香主难以抵敌啦！”
端木芙淡然道：“嗯！是的，阎香主非输不可。”
詹夫人道：“既然定必要输，何不传令他败退？如此，可以免去伤亡之危，岂不妥当？”
端木芙道：“阎香主一上来就晓得使用奇谋，教对方空自耗费许多心机气力，可见得他在某一方面，其实已赢了对方，因此之故，他必定尚有反击的妙着，虽然不易得逞，但这机会不能不给他。”
众人听了，都在心中泛起了一线希望，无不更加睁大双眼，看那阎充最后一记杀手，能不能收效？
端木芙这时却大动脑筋，挑选一个适当的人，以便接战下一场。她对阎充感到十分满意，因为阎充的奇谋突出，又使敌方这一名一派高手，损耗了许多气力。因此，她本来必须派出广闻大师、雷世雄这等超级高手，方能获胜的形势，却已有了转变。
要知，眼下双方的实力相比起来，中原方面，大是不利。因为端木芙估计过，己方的超级高手，诚然尚有三人之多，稍次的如鬼王杨迅，却只有一个而已。
再数下来，如青霞羽士、关彤、癞僧晏明、独尊山庄几个主将等人，虽然亦是高手，但其实又差了一点点。
其余如宗旋、彭典、枯莲大师、崔阿伯等高手，都已出战过，依规定不能再次上场。这一场比武，除了武功上要分出最强之外，还得在整个实力上较量强弱。哪一方高手数目较少，则纵是有一个最强之人，亦可能招致败绩。
端木芙的最艰巨责任，便是如何把己方有限的力量，运用得最恰当。
例如，现在那敌人沙目斯，乃是一流高手，必定胜得过阎充这一级的高手。以常情而论，她最低限度也得派出鬼王杨迅，甚至得派出雷世雄他们。
可是这仅有几个高手，上去一个就少一个。莫说如今才是第二日的上半节，即使是第二日的最后一场，但明日还有十场之多，其时定有无将可派的窘境。
因此，她必须以无上智慧，极力弥补实力上的弱点。尤其是当她发觉对方一直派出一流高手上阵，毫无吝惜之意，已窥出敌方实力极强，真有横扫中原之力。她一面动脑筋，一面得注视擂台形势，一面又得暗暗查看己方各人的表情反应。一心三用，实是不大容易。
要知，她虽是渊通博识天下各派武功，但己阵中许多高手的功力如何，她到底只凭猜测。固然她有种种资料，可供猜测，话虽如此，到底十分困难和不大可靠。何况她还须毫不浪费力量，必须以仅胜之将上阵，恰到好处地赢了对方才行。
她目光迅快地从擂台扫到己方阵中，查看众人表情。忽然间碰到一对澄澈宁恬的目光。
这对目光乃是秦霜波所发，她向端木芙笑一笑，似是很了解端木芙求助之意，迅即把目光射向推山手关彤。她目光之中，还含有一种意思。
端木芙第一次挪动脚步，走到秦霜波身边，拉住她的手，轻轻道：“秦仙子姊姊，请你指点吧，别让我为难了。”
秦霜波轻轻道：“我岂敢当得指点之言，不过我认为假如你决定让什么人出阵，不妨早点说出，他自然会作点准备工夫。”
端木芙冰雪玲珑，一点就透，立时露出喜色，感激地向她道谢。
端木芙的目光在詹氏夫妇、索阳、柴骏声、关彤、晏明、青霞羽士、李金矛、孔翔这几个人面上，徐徐扫视一匝，然后道：“哪一位觉得对方的枪法尚有破绽可乘，请赐告一声。”
众人目光都回到擂台上，看了一会，李金矛突然道：“区区修习的矛法路数，似乎可以克制那厮。但区区坦白说，若论功力造诣，却有所不及他了。”
端木芙心中甚喜，道：“听闻李老师的金矛，除了得到桓侯张翼德的遗法之外，再加上杨家枪的秘艺，另创新猷，只不知是也不是？”
李金矛道：“端木小姐见闻之渊博，实是令人佩服，区区的矛法，果然是源出于这两家心法。”
端木芙道：“既然如此，奴家建议李老师在最后关头，以一招‘孤注一掷’，制敌致胜。”
李金矛道：“区区记住了。”随即集中精神，注视敌人的招数手法，暗中计算应付的步骤。
台上的沙目斯一支钢枪，宛如毒蛇出洞，狂风骤雨般极力迫攻。那阎充步步后退，转眼间，已退到了台边。众人都替他十分着急，因为这刻他再往后退一步的话，登时得掉在湖水中，这一场，自然算是落败了。
忽见阎充双锏齐出，威猛之极，“当”地大响一声，硬把对方震退两尺。他紧接着锏发连环，一派进手招数，如排空巨浪般卷去。登时响起了一片“当当”巨响，原来这两人已硬拚上了。
阎充正是作困兽之斗，集中残余气力，力图反攻。他反击之势虽强，可是沙目斯的一支钢枪，功深力强，竟自硬生生的一一封架，脚下寸步不移。
那震耳巨响一连发出了三十余下，阎充全身气力全都耗尽，突然被对方反震得往后直退，“咕咚”一声，掉在湖中。
自然有人划船施救，不必细表。那沙目斯虽是取胜了，但也不由得摇摇头，敢情他这一场赢得十分辛苦，损耗了不少真力。
当他一上手之时，本以为不难杀败此敌，谁知结果如此，使他已失去了再胜一场的信心。疏勒国师明明瞧出沙目斯耗去不少气力，但仍不传令召回沙目斯。
中原阵中的李金矛，便提矛奔出。
他那支金光灿烂的长矛，乃是极显著的标志，是以双方无不认得，不必多费口舌介绍他的来历。
沙目斯不肯示弱，全不调息运气，等那李金矛一抵达台上，立即挥枪应战。
李金矛胸有成竹，施展出平生绝艺应战。但见这两人枪来矛往，风声呼呼，打得好不热闹。
双方之人，都瞧出那沙目斯实是功力深厚之极，虽然被阎充在上一场拚得真力大有损耗，然而现下对付李金矛之时，竟不显出丝毫力怯。
不过，李金矛亦因对方已损耗真力之故，是以在功力方面，可与对方扯平。这么一来，双方比斗的只是招数上的功夫。李金矛已揣摩过对方招数手法，加上先天上有克制之利，五十招不到，便已显出略略占了上风。
端木芙一看大势已定，殊觉放心。便又移步走到秦霜波身边，韩行昌也跟过去，听她说话。
端木芙道：“那疏勒国师并非愚笨之辈，明明早就觉察这沙目斯真力损耗甚多，竟不召他回去，可见得必定大有用意。”
韩行昌道：“恕在下插口妄测，那疏勒国师此举只有两种想法，一是麾下高手甚多，这一场纵然输了，也不打紧。往后的五场当中，他仍然可以连续派出高手，扳回劣势。二是他麾下高手亦已有了相当限度，与其再派别人上阵。不如仍由沙目斯应战的好。”
韩行昌停歇一下，又道：“疏勒国师在第二个想法中，附带还可以希望我们这边因见沙目斯武功强绝，迫得也派出一流高手如宗旋大侠、枯莲大师之类的高手。这一来，便又可以消耗咱们的实力了。”
端木芙道：“这话甚是，不过韩少爷的两个结论，内容完全相反，一是敌人高手尚多，另一节是敌人高手有限。这倒教人不易判断了。”
韩行昌微笑道：“如若端木小姐也不能判断，在下更不敢置喙了。”
端木芙的目光转向秦霜波，道：“只不知秦仙子姊姊高见如何？”
秦霜波淡淡道：“敌方高手之多，定必十分惊人。”
端木芙颔首道：“姊姊一言，可说是揭穿了疏勒国师的私心了，他这一次不管大局是输是赢，但他定要使自己扬威天下，才这般的调兵遣将。”
韩行昌道：“假如敌方高手如此之多，则何不每一场都换一个高手上阵呢？”
端木芙一笑，道：“他岂肯让己方的高手之中，留下了不败之将？他考虑到自己亦可能一上场就败下阵来，所以手下诸将，务必也须完全败过才行。”
韩行昌道：“如果他的私心竟到了这等地步，那就不算得是十分可怕的对手了。”
端木芙道：“韩少爷说得是，此人纵然能被誉为中外第一高手，但他到底非是霸主之才，可以断言。”
他们谈论至此，忽听李金矛叱咤如雷，转眼望去。但见李金矛舞出一片金光耀目的矛影，着着进迫。
沙目斯苦苦抵御，直至此时，还未退过半步。
李金矛一口气又攻了十二矛之多，第十二矛才迫得对方退了一步。
李金矛心中大喜，蓦地一招“荆轲击柱”，矛势甫发，猛又变为“挑帘看月”之式。
沙目斯但觉自己门户完全被敌矛迫得洞开无遗，全然不能封架。当下迅即向后疾跃六七尺远，以便重新稳住阵脚，再作卷土重来之计。谁知，李金矛正是要他如此，口中大喝一声，长矛化作一道金光，奔雷掣电般脱手激射出去。这一招正是端木芙所嘱的“孤注一掷”，假如不能伤敌，便无再斗之力了。故此取用这等名称。
沙目斯惨叫一声，但见那支金矛，当胸刺入，透心而过，登时死于非命，壮硕的身躯，“砰”一声栽跌台上。
李金矛举手掩目，跺脚奔回己阵，连那支金矛，也不敢取回。他非是见了敌人惨死而怵目惊心，不敢观看，而是忽然之间，泛起了满胸的感触。只因他明知自己功力比不上对方，虽然招式手法上，有克制之利。可是如果对方不曾损耗了内力，这一场实是全无取胜之望，然而他到底得胜了，并且杀死了对方。由此可知，兵凶战危，纵然是武功极是高强，但也说不定会死在不如自己之人手中。这叫做“瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡”。李金矛身处其境，感触特深，因此之故，不禁掩目奔回己阵，决意从今以后，退出江湖。自然他不必在此向众人宣布引退的决心，因此他还是照常的接受众人道贺。而四下的鼓掌喝采声，也使他禁不住转头四顾。
四个黑衣大汉奔上擂台，收拾尸体，把金矛取下，送还给李金矛。
敌方对此并无特殊反应，端木芙眼看擂台已收拾好，便道：“这一场轮到我们先出场搦战了。”
她目光在众人面上转动，忽然在秦霜波那儿停了下来。众人大吃一惊，都想：“这刻那得就派剑后出阵？”
端木芙微微一笑，道：“秦仙子敢是有所指示么？”
秦霜波道：“端木姊姊乃是中原英雄的主帅，我岂敢当得指示之言。我只是在想，第八场由我献丑如何？”
众人都甚感奇怪，因为目下第六场尚未开始，她何以说到第八场之事？
端木芙闻言会意，忖道：“她乃是要我在这两场之内，务必取胜一场，则在今日七场之内，我方已赢了四场之多。这时秦仙子出场搦战，疏勒国师即使气焰再高，一见是她，也不敢贸然应战，定必先派一个高手上阵，以便查看她的剑术和功力，因此，这第八场可以说是稳胜无疑，而由于她显示出深不可测的剑术，疏勒国师当必更为慎重，再派别人上场。秦仙子只须再赢这一场，则今日之会，一共斗了九场，我方已胜六场，第十场便不要举行了。她为了定要在大局上取胜，所以决定在第八场出手，教我定要在第六、第七两场之中，取胜一场。”她想得虽多，其实只是一刹那之事而已，当下道：“这一场劳杨迅老师的驾吧！”
鬼王杨迅道：“自当效命。”举步走出去，他一摇三摆的上台，大有不把对方之人放在眼内之意，傲态迫人。相貌长得又十分丑陋，更使人见之生出憎厌之心。他到了台上，亮出独门兵器“夺魄爪”，厉声道：“老夫鬼王杨迅是也，谁敢上阵送死？”
西域方面之人，全都被他的态度激怒了，要知李金矛上一场杀死了沙目斯，由于他掩面而去，西域之人，也就怒气平息，认为李金矛感到十分歉疚，方始如此表现。按理说，上阵交锋，非死即伤，这生死之事，原也仇恨不得。
可是一见鬼王杨迅的傲态丑相，实是教人厌恨，于是人人面泛怒色，鼓噪起来。疏勒国师面色一沉，其寒如水，向基宁点点头。基宁肃然躬身施了一礼，随即大步出场。
杨迅冷冷睨视着对方，道：“听说你是疏勒国师的三军主帅，何苦抛弃了荣华富贵，到敝国来冒这等风险呢？”
基宁“哼”了一声，道：“废话少说，本帅今日教你识得我疏勒国武功的奥妙。”他“呛”一声，掣出一口长刀，寒光四射，森冷侵人。
鬼王杨迅怒笑一声，道：“好一个夜郎自大之徒，看招！”他果然不再多说，钢爪啸风抓去，手法阴毒之极。基宁一刀劈出，气势凌厉威猛，果然大有大将之风，迫得鬼王杨迅不敢硬拚，迅即改招换式。
双方这一动上手，但见他们欻忽进退，快若飘风。每一招一式，莫不是至为凶险狠辣的手法。十招不到，两人皆生戒心，傲气怒火，都赶紧除去。
只因在这等一流高手火拚的局面当中，哪一个情绪略略不稳，就是致命的破绽。
韩行昌向端木芙道：“那基宁将军左手炼有奇门功夫，其恶毒凶厉，世间罕有匹俦。但愿迅老不曾忘记就好了。”
端木芙眉宇间泛起忧色，道：“以这基宁的为人性格，若是奇门功夫，走的必是阳刚狠毒的路数。假如他一击得手，杨前辈定是有死无生。”
她转眼向广闻大师望去，又道：“大师心中可曾有了克制这等凶毒掌力之法？”
广闻大师道：“有倒是有，但于事何补？”
端木芙道：“那我只好施展釜底抽薪之计了。请大师赐告抵御之法吧！”
广闻大师不解道：“何谓釜底抽薪？”
端木芙道：“大师一会自然知道，目前请先把抵御之法赐告。”
广闻大师道：“方法有两种，一是纯粹防身护命，另一种则是暗寓反击之势，只要功力够得上就行了。”
端木芙道：“两种都要。”
广闻大师一笑，旁人听了，也觉得她未免太贪得了。
端木芙催他道：“快点！快点！时间无多了。”
广闻大师道：“第一种称为龟缩法，乃是对付这凶厉毒掌的无上妙策，只要功力达到某一境界，听了之后，立时可以使用。”
他只吸一口气，不再耽搁，继续说下去道：“此法乃是采取灵龟避难之法，将全身功力，尽行运聚背部，同时藏头缩肢，蜷曲成龟状，以背部硬抵敌掌，顺势飞开。”
立时有人不解问道：“敌人的毒掌既以威强凶厉见称，难道一定捱受得住么？如无把握，何不干脆全力出掌一拚？”
广闻大师道：“这里面自有颠扑不破的妙理存焉，自然最起码须是功力深厚之士，方能施展此法，要知举世之间，含有毒性的掌力，无论何等威强，总是有一个弱点，那就是掌力定必散而不凝，原因是既含毒性，便务求笼罩范围广大，使敌人无法遁逃。因此，这毒掌一击之威，虽是难当，但针对此一弱点，仍可硬挨一记，兼以龟甲之状，乃是拱形，这等线条结构，最是神妙，能把压力分布到其它部份，此所以拱桥的支承力最强，便是明证了。”
这时又有人问道：“就算是挨得住这一掌吧，但还不是要中毒么？”
广闻大师一笑，道：“假如功力深厚之士，他所运集的内力，自能透体而出，与背部衣服连结为一层硬壳，足可以抵挡毒性侵袭，这龟缩法的长处，便在于此，任何人都可以裸臂赤足，但背部总会有衣服遮蔽。”
他停了一停，接着又道：“这儿的地形，更是最妙不过，只须借掌力飞开，掉在水中，立时可藉湖水把毒性洗掉，永无后患。”
端木芙道：“第二种防御之法呢？”
广闻大师道：“这第二种比较上就困难得多了，名为幻身法，那就是以自己最称心拿手的绝技，幻化为替身，让敌人攻错了目标，此法只有八句口诀，并无其它实用炼法细节，可供修习。”
照他这样说法，这“幻身法”此时此地并无用处。
但端木芙仍然道：“请大师诵出口诀来听听。”
广闻大师心知这等武功，已入形而上之境，别人听了去，纵然牢记心中，亦是无用。
当下毫不迟疑，朗朗诵了出来。最后并且道：“此是敝寺七十二种神功秘艺之一，即使是本派弟子，亦少有知者。”
端木芙听完之后，立刻向雷世雄道：“大庄主附耳过来，奴家有事拜托。”
她在他耳边只讲了几句话，随即又向广闻大师道：“奴家深信大师定必炼过狮子吼的神功，敢烦大师当场施展，喝令台上之人，暂时停手罢战，这基宁懂得汉语，甚是方便。”
广闻大师道：“如若对方指责咱们违规，恕贫僧不能负责。”
他早就知道了答案，所以也不等端木芙说出，突然间，提一口真气，从丹田中迫出话声，道：“两位暂且罢手如何？”
语气不大，更是全无吼叫的意思，可是远近之人，无不感到这句话似是在自己耳边说出的一般。生似有人已站在身边，所以吃了一惊。
台上的基宁，就是误以为有人已掩到身边，所以骇然停手，侧跃寻丈。
此时，双方恰是斗得难分难解之际，那鬼王杨迅甚至似是略占上风，因此之故，双方之人，都不认为中原阵中此举，旨在占便宜。
端木芙高声道：“疏勒国师，恕奴家使这一场精采比武暂时中断，这只是奴家忽然心血来潮，意欲提早见识基宁将军的绝艺。当然奴家此举绝对不会让基宁将军吃亏，问题只在他敢不敢接受而已。”
基宁冷笑一声，竟自先行说道：“你一时心血来潮，就可以任意破坏规矩的么？不过事至如今，多说无益，你且把办法说出来，让我听了再说。”
端木芙道：“奴家想请基宁将军向湖水施展毒掌，让天下之人，瞧瞧阁下的绝艺究是如何惊人，然后，你们继续动手，假如杨迅前辈不慎落败了，基宁将军这一场抵两场，换言之，就算你连赢了两场。”
双方不论是上阵的或是观战的，听了她这等条件，都不禁愕然寻思。
秦霜波双眉一皱，轻轻道：“端木姊姊，那你已办不到我的要求啦！”
她的要求是这第六、第七两场中，必须取胜一场。假如杨迅输了，这要求自然是落空了。
端木芙目注对方，低声答道：“秦姊姊何必斤斤计较呢？小妹还你一场，不是一样的么？”
秦霜波道：“你心中认为真的一样？”
端木芙道：“姊姊你就委屈点吧，行不行？”
别人听了她们的对话，全然弄不明白是怎么回事？这时，基宁已大声应道：“既然你想这么做，本帅岂能不接受。”
当下举步走到台边，深深吸一口气，举起左掌，但见自腕以下，皮肉都变成一片漆黑之色，发出一种腥臭气味。相距最近的鬼王杨迅，心中大震，连忙闭住呼吸。
只见基宁一掌拍落，大股黑气应掌而出，方一脱掌，立时扩散，所笼罩的范围，果然大得多了，正如广闻大师所说的一般。
这股黑气掌力落在水面，“砰”的大响一声，水柱横飞，宛如一块巨石从数十丈高处丢落水中。这等威势，实是罕见罕闻之事，教人几乎难以置信。
端木芙高声道：“基宁将军这一掌，可曾出了全力没有？”
基宁一怔，道：“当然用了全力啦！”
端木芙道：“既然你讲了实话，奴家也不必瞒你，你凭这一掌之威，已可以纵横中原，所向披靡，手下难有百招之将了。”
基宁仰天傲笑一声，端木芙已接着说道：“但你如是运气不佳，碰上那有限的几位高手，仍然难逃败亡之祸，这话望你谨记心头，现在，请动手吧！”
鬼王杨迅应声出爪，疾取敌人。看他的用意，似是想趁对方刚刚施展过绝艺之后，真力不免耗损，乘隙急攻，不让对方有调息的机会。
基宁心中冷笑不已，忖道：“本帅的毒掌已炼到登峰造极的地步，随便施展三五掌，也不会损耗了功力，你这厮的心机，算是白用啦！”
双方霎时又激斗在一起，若论双方武功招式，鬼王杨迅绝对比他只强不弱，但基宁的毒掌，杨迅又自问接不住。因此，他目下已施展全力，希望在对方有机会施展毒掌以前，先行击败了对方。
他既是有这存心，手中的夺魄爪再也不藏锋敛芒，而是全力施为，招招皆是平生精妙绝艺。因此，这一次他更快就占了上风，着着抢攻。中原群雄吶喊喝采之声，一阵比一阵响亮，都望他赶紧得胜。
然而基宁毕竟是一流高手，岂是那么容易就落败的？加以他的守式之中，另有连环三招，暗寓妙用。只要有机会施展这三大守式，就一定有空隙可以使出毒掌。因此之故，基宁屈居下风，对他来说，只不过面子难堪而已，事实上，并无大碍，迟早都得让他有机会使出那三大连环守式。
全场之人，无不亲眼目睹过基宁的毒掌威力，看来似乎不是人力所能抵挡的，因此，此时都感到十分紧张。那鬼王杨迅的夺魄爪，果然有过人之处，招式之毒辣，手法之奇奥，无不教人瞠目叫绝。
战到分际，基宁眼见对方使出一招“雨收云散”，爪势回掠，似是守式，但其实暗寓极厉害的杀手。他反而喜上眉梢，长刀电掣劈去。
果然，“铮”的一声，敌人的夺魄爪已封架住刀势，并且施展反击杀手。此后一连三招，基宁都是处于捱打苦守的形势中，然而他左手业已运足了功力，第三招甫过，但见他身形一晃，斜闪两尺，左掌趁势发出。
那毒掌威势非同小可，掌势才发，已自发出锐厉风声以及大股黑气，“哗啦啦”一阵暴响，直向杨迅劈去。
全场之人，无不瞪大双眼，瞧看这最紧张的一刹那。要知观战之人，虽然绝大多数武功远比不上台上的两大高手。但大家从鬼王杨迅凶猛的攻势中，全都晓得杨迅的用意，乃是使对方不能使出毒掌。
目下基宁既已设法使出了毒掌，杨迅当然无法抵挡。何况基宁既敢当众表演过毒掌威力，当然是有恃无恐，深信敌人无法招架，这也是十分显明的道理。
在千百道目光之下，鬼王杨迅突然间背转身子，拱起背脊，有如猫伸懒腰一般。不过他的四肢和头部，却完全缩起来，就这样子凌空停歇。
当然，这时间只不过一刹那而已，基宁毒掌之力已到，“蓬”的一声大响过处，鬼王杨迅身形平平激射，飞出丈许，这才掉在湖水之中。
所有观战之人，都不晓得杨迅目下是生是死。连浮台上的中原高手们，虽然听广闻大师讲过这“龟缩法”，可是杨迅是否运用得恰到好处？会不会被毒力所侵？他的功力能不能硬挨这一记？这许多疑问，都得看过结果，方能解答。
两艘梭形快艇，如飞抢出，霎时已到了杨迅落水之处。紧接着“哗啦”一响，水花四溅，杨迅打水中跃起来。一艘快艇迅即冲前数尺，杨迅身形落下之时，恰好踏在艇上。
众人见他无恙，都情不自禁地爆发出欢呼之声。鬼王杨迅虽然心中十分难过，可是听到这如雷一般的喝采欢呼之声，登时大为感动，晓得自己以生命作代价的一战，已得到武林群雄的感激赞佩。
端木芙等到群声渐息，这才开口道：“疏勒国师，按照约定，基宁将军连胜了两场，这第三场仍得由他应战，奴家要宣布上阵的人了。”她这话，一方面固然是教对方不得提出异议，另一方面则是存心要引起全场之人注意。
果然全场寂然无声，千百道目光都集中在这浮台上，然而台上之人，却全都安静如常，没有一个露出准备起身出手的神情。
那边浮台上的蒙娜夫人高声道：“自当如此，端木小姐即管派人出场。”
端木芙微微一笑，伸出玉手，向秦霜波作出一个请的姿势。全场之人，包括疏勒国师在内，无不大感意外而震惊，人人都愕然相顾，心中想道：“剑后秦霜波乃是中原阵中至强之人，自应留下她对付疏勒国师才对。如何现下就出场了？纵然她连赢三场，但这第二日的比赛，业已结束，明日之战，依照规定，她可就不能出手了。”
疏勒国师冷冷一笑，忖道：“就算她连赢三场吧，可是明日之会，中原阵中，就只剩下两三个人足以出场与我一战了。”自然，疏勒国师并不曾完全放弃了击败秦霜波之心，假如基宁在这一场能迫得秦霜波用上全力，因而让疏勒国师窥伺出她的弱点，其时。疏勒国师绝对不会吝于出手一战，因为这是荣誉有关的问题，他但须击败一个剑后，可抵三五十个高手之数。
秦霜波不徐不疾的向台上走去，全场之人，但觉她举止步伐之间，自然而然有一种宁恬超逸之气。虽然她是袅袅娜娜的走着，人又长得清丽绝俗，美不可言。然而，她却不能使众人引起尘俗间的欲念，只觉得她似是天上仙子，只可顶礼赞美，而不可有丝毫亵渎之心。
秦霜波姗姗走上擂台，那冷艳的容光，宁恬静谧的气质，使得桀傲自大的基宁将军，也肃然起敬。
他十分郑重地躬身行了一礼，说道：“久仰秦仙子大名，今日有缘得见，幸如之何。”
秦霜波道：“将军文武全才，世所罕有。以此之故，我特地来请将军指教。”
基宁惶恐道：“仙子好说了，单凭仙子这一份出尘拔俗的风姿，本帅已经十分倾倒折服了，岂敢当得仙子的谀辞呢！”
这两人在台上应对时的客气，大出众人意料之外。于是惹起了双方豪杰的纷纷议论。
秦霜波道：“将军炼成的毒掌，可算得是天下无双的绝艺了，我相信宇内已难有克制取胜的功夫了。”
基宁诚恳地道：“如是打算硬接本帅一掌之人，只怕必是有死无生的结果，仙子如若胸中未有成竹，最好另换他人上阵。”
秦霜波笑道：“将军胸怀磊落，据实赐告，盛情可感，我也不敢相瞒，此来已有了抵御之法，自然并非是与将军硬拚，这一点请将军记住了。”
基宁浓眉一皱，忖道：“以疏勒国师武功之高，他尚且费了三年苦功，才找出了赢我这毒掌之法，况且当时我造诣未深，威力有限，他初时虽无破法，但还可闪避，如此慢慢的试验，才研创出破法，她年纪轻轻，就算剑术高绝，但如不是以硬拚手法，如何能逃得过杀身之祸？”
所谓硬拚，就是以绝顶剑术还击，来个两败俱伤，如若不是这种法子，基宁自家也想不出她有什么办法可以取胜？
秦霜波又道：“将军小心，我要出手了。”
基宁点点头，蓦然感到一阵森厉冰寒的剑气，如惊涛骇浪般卷到，心头大震，连忙挥刀抵拒。
他真想象不出对方剑未离鞘，如何就能发出了这般凌厉可怕的剑气，这真是匪夷所思之事，教人难以置信？
人人无不看出基宁宛如受袭般大为震动，并且迫得急急挥刀抵拒，此时，除了有限的几个人之外，其余的，全然瞧不出其故何在？是以极为惊讶！
秦霜波身形纹风不动，但转眼之间，已迫使对方手中长刀，连续变化了七八招之多。
直到此时，她才伸手摘剑，但见寒光打闪，宝剑出鞘，单单是这掣剑的动作，竟又迫得基宁连退三步。
果然“剑后”的身手功力，不同凡俗！
以那基宁如此厉害的高手，也显得大是慌乱，这使得全场之人，无不屏息噤声，凝神以观。
秦霜波长剑平提，剑尖遥指敌人，开始迈步踏位，她身形一动，基宁立时生出反应，也迅即绕圈疾行。
双方盘旋了五匝左右，秦霜波道：“将军尚不发掌，更待何时？”
这话说得正是时候，因为这五个圈子一走下来，基宁业已感到敌方剑气又密又重，堪堪已形成极强大的压力，假如他还不出手，只怕直到死在对方剑下，也再找不到发出毒掌的机会了。
全场之人听了秦霜波的话，都更加瞪大了双眼去瞧。
只见基宁运功作势，那高大雄伟的身躯，似乎又涨大了一些，紧接着左掌一挥，毒掌掌力在哗啦啦暴响声中，向秦霜波击去。
但事实上，这股掌力和毒气所袭的方向，已偏歪了尺许，以秦霜波的功力身手，根本不须闪避。不过由于毒气离掌便散，笼罩范围甚广，因是之故，她若不是有抗毒之力，便须得躲避这股毒气。
全场之人，但觉眼中一花，秦霜波已俏生生地站在对方的背后，身法之快，宛如闪电，难以看得清楚。自然，她是利用对方发掌时方向偏歪的一线空隙，以大腾挪身法，冲上前去，反而绕到敌人背后。
这等情形，在笔墨间分析，可以有板有眼的交待清楚，事实上，基宁方一出掌，秦霜波也就同时行动，所以谁也瞧不出基宁掌力已歪之事。
原来，秦霜波已依广闻大师所说的第二种克敌“幻身法”，对付基宁。她仗着神奇的剑术，催动剑气，结集成一股莫大的压力，使敌人生出错觉，挥掌猛攻，事实上，那只是她剑气压力下所形成的错觉而已。
因此秦霜波心中有数，敌人方一出掌，她已侧身腾挪欺上，恰在敌掌边缘错过，倏然绕在敌后。
全场响起轰雷般的喝采欢呼之声，基宁一眨眼失去敌人，已知道是怎么回事，右手一甩，长刀脱手激射，插在数尺外的地板上。
他这一发动真正攻势，那招式之神妙，力道之强劲，完全显示出来，果然是一派高手的人物。阎充尽量保持气力，小心防守。以他的造诣，武林中已不易多睹，因此对方虽是一派高手，比他略胜一筹，也无法轻易取胜。
沙目斯越攻越急，枪势越强，西域之人，无不大声吶喊。中原群雄都替阎充着急，人人屏息噤声，注视战况。但见这两人翻翻滚滚，激烈拚斗了百余招，阎充仍然守得极稳，毫无破绽。
沙目斯想是感到对方太以奸狡深沉，难以诱他出击而从招数中取胜，于是大喝一声，改为硬攻迫斗的打法。阎充在对方步步紧迫之下，双锏已无从回避敌枪，便不时碰上了，发出震耳的金铁交鸣之声。沙目斯一枪接一枪地硬攻上去，于是“当当”之声，响个不住，响亮的余音，缭绕湖面。
中原方面群雄无不忧形于色，双修教的詹夫人突然向端木芙说道：“端木小姐，这敌手之强，实是大出我们意料之外，看来阎香主难以抵敌啦！”
端木芙淡然道：“嗯！是的，阎香主非输不可。”
詹夫人道：“既然定必要输，何不传令他败退？如此，可以免去伤亡之危，岂不妥当？”
端木芙道：“阎香主一上来就晓得使用奇谋，教对方空自耗费许多心机气力，可见得他在某一方面，其实已赢了对方，因此之故，他必定尚有反击的妙着，虽然不易得逞，但这机会不能不给他。”
众人听了，都在心中泛起了一线希望，无不更加睁大双眼，看那阎充最后一记杀手，能不能收效？
端木芙这时却大动脑筋，挑选一个适当的人，以便接战下一场。她对阎充感到十分满意，因为阎充的奇谋突出，又使敌方这一名一派高手，损耗了许多气力。因此，她本来必须派出广闻大师、雷世雄这等超级高手，方能获胜的形势，却已有了转变。
要知，眼下双方的实力相比起来，中原方面，大是不利。因为端木芙估计过，己方的超级高手，诚然尚有三人之多，稍次的如鬼王杨迅，却只有一个而已。
再数下来，如青霞羽士、关彤、癞僧晏明、独尊山庄几个主将等人，虽然亦是高手，但其实又差了一点点。
其余如宗旋、彭典、枯莲大师、崔阿伯等高手，都已出战过，依规定不能再次上场。这一场比武，除了武功上要分出最强之外，还得在整个实力上较量强弱。哪一方高手数目较少，则纵是有一个最强之人，亦可能招致败绩。
端木芙的最艰巨责任，便是如何把己方有限的力量，运用得最恰当。
例如，现在那敌人沙目斯，乃是一流高手，必定胜得过阎充这一级的高手。以常情而论，她最低限度也得派出鬼王杨迅，甚至得派出雷世雄他们。
可是这仅有几个高手，上去一个就少一个。莫说如今才是第二日的上半节，即使是第二日的最后一场，但明日还有十场之多，其时定有无将可派的窘境。
因此，她必须以无上智慧，极力弥补实力上的弱点。尤其是当她发觉对方一直派出一流高手上阵，毫无吝惜之意，已窥出敌方实力极强，真有横扫中原之力。她一面动脑筋，一面得注视擂台形势，一面又得暗暗查看己方各人的表情反应。一心三用，实是不大容易。
要知，她虽是渊通博识天下各派武功，但己阵中许多高手的功力如何，她到底只凭猜测。固然她有种种资料，可供猜测，话虽如此，到底十分困难和不大可靠。何况她还须毫不浪费力量，必须以仅胜之将上阵，恰到好处地赢了对方才行。
她目光迅快地从擂台扫到己方阵中，查看众人表情。忽然间碰到一对澄澈宁恬的目光。
这对目光乃是秦霜波所发，她向端木芙笑一笑，似是很了解端木芙求助之意，迅即把目光射向推山手关彤。她目光之中，还含有一种意思。
端木芙第一次挪动脚步，走到秦霜波身边，拉住她的手，轻轻道：“秦仙子姊姊，请你指点吧，别让我为难了。”
秦霜波轻轻道：“我岂敢当得指点之言，不过我认为假如你决定让什么人出阵，不妨早点说出，他自然会作点准备工夫。”
端木芙冰雪玲珑，一点就透，立时露出喜色，感激地向她道谢。
端木芙的目光在詹氏夫妇、索阳、柴骏声、关彤、晏明、青霞羽士、李金矛、孔翔这几个人面上，徐徐扫视一匝，然后道：“哪一位觉得对方的枪法尚有破绽可乘，请赐告一声。”
众人目光都回到擂台上，看了一会，李金矛突然道：“区区修习的矛法路数，似乎可以克制那厮。但区区坦白说，若论功力造诣，却有所不及他了。”
端木芙心中甚喜，道：“听闻李老师的金矛，除了得到桓侯张翼德的遗法之外，再加上杨家枪的秘艺，另创新猷，只不知是也不是？”
李金矛道：“端木小姐见闻之渊博，实是令人佩服，区区的矛法，果然是源出于这两家心法。”
端木芙道：“既然如此，奴家建议李老师在最后关头，以一招‘孤注一掷’，制敌致胜。”
李金矛道：“区区记住了。”随即集中精神，注视敌人的招数手法，暗中计算应付的步骤。
台上的沙目斯一支钢枪，宛如毒蛇出洞，狂风骤雨般极力迫攻。那阎充步步后退，转眼间，已退到了台边。众人都替他十分着急，因为这刻他再往后退一步的话，登时得掉在湖水中，这一场，自然算是落败了。
忽见阎充双锏齐出，威猛之极，“当”地大响一声，硬把对方震退两尺。他紧接着锏发连环，一派进手招数，如排空巨浪般卷去。登时响起了一片“当当”巨响，原来这两人已硬拚上了。
阎充正是作困兽之斗，集中残余气力，力图反攻。他反击之势虽强，可是沙目斯的一支钢枪，功深力强，竟自硬生生的一一封架，脚下寸步不移。
那震耳巨响一连发出了三十余下，阎充全身气力全都耗尽，突然被对方反震得往后直退，“咕咚”一声，掉在湖中。
自然有人划船施救，不必细表。那沙目斯虽是取胜了，但也不由得摇摇头，敢情他这一场赢得十分辛苦，损耗了不少真力。
当他一上手之时，本以为不难杀败此敌，谁知结果如此，使他已失去了再胜一场的信心。疏勒国师明明瞧出沙目斯耗去不少气力，但仍不传令召回沙目斯。
中原阵中的李金矛，便提矛奔出。
他那支金光灿烂的长矛，乃是极显著的标志，是以双方无不认得，不必多费口舌介绍他的来历。
沙目斯不肯示弱，全不调息运气，等那李金矛一抵达台上，立即挥枪应战。
李金矛胸有成竹，施展出平生绝艺应战。但见这两人枪来矛往，风声呼呼，打得好不热闹。
双方之人，都瞧出那沙目斯实是功力深厚之极，虽然被阎充在上一场拚得真力大有损耗，然而现下对付李金矛之时，竟不显出丝毫力怯。
不过，李金矛亦因对方已损耗真力之故，是以在功力方面，可与对方扯平。这么一来，双方比斗的只是招数上的功夫。李金矛已揣摩过对方招数手法，加上先天上有克制之利，五十招不到，便已显出略略占了上风。
端木芙一看大势已定，殊觉放心。便又移步走到秦霜波身边，韩行昌也跟过去，听她说话。
端木芙道：“那疏勒国师并非愚笨之辈，明明早就觉察这沙目斯真力损耗甚多，竟不召他回去，可见得必定大有用意。”
韩行昌道：“恕在下插口妄测，那疏勒国师此举只有两种想法，一是麾下高手甚多，这一场纵然输了，也不打紧。往后的五场当中，他仍然可以连续派出高手，扳回劣势。二是他麾下高手亦已有了相当限度，与其再派别人上阵。不如仍由沙目斯应战的好。”
韩行昌停歇一下，又道：“疏勒国师在第二个想法中，附带还可以希望我们这边因见沙目斯武功强绝，迫得也派出一流高手如宗旋大侠、枯莲大师之类的高手。这一来，便又可以消耗咱们的实力了。”
端木芙道：“这话甚是，不过韩少爷的两个结论，内容完全相反，一是敌人高手尚多，另一节是敌人高手有限。这倒教人不易判断了。”
韩行昌微笑道：“如若端木小姐也不能判断，在下更不敢置喙了。”
端木芙的目光转向秦霜波，道：“只不知秦仙子姊姊高见如何？”
秦霜波淡淡道：“敌方高手之多，定必十分惊人。”
端木芙颔首道：“姊姊一言，可说是揭穿了疏勒国师的私心了，他这一次不管大局是输是赢，但他定要使自己扬威天下，才这般的调兵遣将。”
韩行昌道：“假如敌方高手如此之多，则何不每一场都换一个高手上阵呢？”
端木芙一笑，道：“他岂肯让己方的高手之中，留下了不败之将？他考虑到自己亦可能一上场就败下阵来，所以手下诸将，务必也须完全败过才行。”
韩行昌道：“如果他的私心竟到了这等地步，那就不算得是十分可怕的对手了。”
端木芙道：“韩少爷说得是，此人纵然能被誉为中外第一高手，但他到底非是霸主之才，可以断言。”
他们谈论至此，忽听李金矛叱咤如雷，转眼望去。但见李金矛舞出一片金光耀目的矛影，着着进迫。
沙目斯苦苦抵御，直至此时，还未退过半步。
李金矛一口气又攻了十二矛之多，第十二矛才迫得对方退了一步。
李金矛心中大喜，蓦地一招“荆轲击柱”，矛势甫发，猛又变为“挑帘看月”之式。
沙目斯但觉自己门户完全被敌矛迫得洞开无遗，全然不能封架。当下迅即向后疾跃六七尺远，以便重新稳住阵脚，再作卷土重来之计。谁知，李金矛正是要他如此，口中大喝一声，长矛化作一道金光，奔雷掣电般脱手激射出去。这一招正是端木芙所嘱的“孤注一掷”，假如不能伤敌，便无再斗之力了。故此取用这等名称。
沙目斯惨叫一声，但见那支金矛，当胸刺入，透心而过，登时死于非命，壮硕的身躯，“砰”一声栽跌台上。
李金矛举手掩目，跺脚奔回己阵，连那支金矛，也不敢取回。他非是见了敌人惨死而怵目惊心，不敢观看，而是忽然之间，泛起了满胸的感触。只因他明知自己功力比不上对方，虽然招式手法上，有克制之利。可是如果对方不曾损耗了内力，这一场实是全无取胜之望，然而他到底得胜了，并且杀死了对方。由此可知，兵凶战危，纵然是武功极是高强，但也说不定会死在不如自己之人手中。这叫做“瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡”。李金矛身处其境，感触特深，因此之故，不禁掩目奔回己阵，决意从今以后，退出江湖。自然他不必在此向众人宣布引退的决心，因此他还是照常的接受众人道贺。而四下的鼓掌喝采声，也使他禁不住转头四顾。
四个黑衣大汉奔上擂台，收拾尸体，把金矛取下，送还给李金矛。
敌方对此并无特殊反应，端木芙眼看擂台已收拾好，便道：“这一场轮到我们先出场搦战了。”
她目光在众人面上转动，忽然在秦霜波那儿停了下来。众人大吃一惊，都想：“这刻那得就派剑后出阵？”
端木芙微微一笑，道：“秦仙子敢是有所指示么？”
秦霜波道：“端木姊姊乃是中原英雄的主帅，我岂敢当得指示之言。我只是在想，第八场由我献丑如何？”
众人都甚感奇怪，因为目下第六场尚未开始，她何以说到第八场之事？
端木芙闻言会意，忖道：“她乃是要我在这两场之内，务必取胜一场，则在今日七场之内，我方已赢了四场之多。这时秦仙子出场搦战，疏勒国师即使气焰再高，一见是她，也不敢贸然应战，定必先派一个高手上阵，以便查看她的剑术和功力，因此，这第八场可以说是稳胜无疑，而由于她显示出深不可测的剑术，疏勒国师当必更为慎重，再派别人上场。秦仙子只须再赢这一场，则今日之会，一共斗了九场，我方已胜六场，第十场便不要举行了。她为了定要在大局上取胜，所以决定在第八场出手，教我定要在第六、第七两场之中，取胜一场。”她想得虽多，其实只是一刹那之事而已，当下道：“这一场劳杨迅老师的驾吧！”
鬼王杨迅道：“自当效命。”举步走出去，他一摇三摆的上台，大有不把对方之人放在眼内之意，傲态迫人。相貌长得又十分丑陋，更使人见之生出憎厌之心。他到了台上，亮出独门兵器“夺魄爪”，厉声道：“老夫鬼王杨迅是也，谁敢上阵送死？”
西域方面之人，全都被他的态度激怒了，要知李金矛上一场杀死了沙目斯，由于他掩面而去，西域之人，也就怒气平息，认为李金矛感到十分歉疚，方始如此表现。按理说，上阵交锋，非死即伤，这生死之事，原也仇恨不得。
可是一见鬼王杨迅的傲态丑相，实是教人厌恨，于是人人面泛怒色，鼓噪起来。疏勒国师面色一沉，其寒如水，向基宁点点头。基宁肃然躬身施了一礼，随即大步出场。
杨迅冷冷睨视着对方，道：“听说你是疏勒国师的三军主帅，何苦抛弃了荣华富贵，到敝国来冒这等风险呢？”
基宁“哼”了一声，道：“废话少说，本帅今日教你识得我疏勒国武功的奥妙。”他“呛”一声，掣出一口长刀，寒光四射，森冷侵人。
鬼王杨迅怒笑一声，道：“好一个夜郎自大之徒，看招！”他果然不再多说，钢爪啸风抓去，手法阴毒之极。基宁一刀劈出，气势凌厉威猛，果然大有大将之风，迫得鬼王杨迅不敢硬拚，迅即改招换式。
双方这一动上手，但见他们欻忽进退，快若飘风。每一招一式，莫不是至为凶险狠辣的手法。十招不到，两人皆生戒心，傲气怒火，都赶紧除去。
只因在这等一流高手火拚的局面当中，哪一个情绪略略不稳，就是致命的破绽。
韩行昌向端木芙道：“那基宁将军左手炼有奇门功夫，其恶毒凶厉，世间罕有匹俦。但愿迅老不曾忘记就好了。”
端木芙眉宇间泛起忧色，道：“以这基宁的为人性格，若是奇门功夫，走的必是阳刚狠毒的路数。假如他一击得手，杨前辈定是有死无生。”
她转眼向广闻大师望去，又道：“大师心中可曾有了克制这等凶毒掌力之法？”
广闻大师道：“有倒是有，但于事何补？”
端木芙道：“那我只好施展釜底抽薪之计了。请大师赐告抵御之法吧！”
广闻大师不解道：“何谓釜底抽薪？”
端木芙道：“大师一会自然知道，目前请先把抵御之法赐告。”
广闻大师道：“方法有两种，一是纯粹防身护命，另一种则是暗寓反击之势，只要功力够得上就行了。”
端木芙道：“两种都要。”
广闻大师一笑，旁人听了，也觉得她未免太贪得了。
端木芙催他道：“快点！快点！时间无多了。”
广闻大师道：“第一种称为龟缩法，乃是对付这凶厉毒掌的无上妙策，只要功力达到某一境界，听了之后，立时可以使用。”
他只吸一口气，不再耽搁，继续说下去道：“此法乃是采取灵龟避难之法，将全身功力，尽行运聚背部，同时藏头缩肢，蜷曲成龟状，以背部硬抵敌掌，顺势飞开。”
立时有人不解问道：“敌人的毒掌既以威强凶厉见称，难道一定捱受得住么？如无把握，何不干脆全力出掌一拚？”
广闻大师道：“这里面自有颠扑不破的妙理存焉，自然最起码须是功力深厚之士，方能施展此法，要知举世之间，含有毒性的掌力，无论何等威强，总是有一个弱点，那就是掌力定必散而不凝，原因是既含毒性，便务求笼罩范围广大，使敌人无法遁逃。因此，这毒掌一击之威，虽是难当，但针对此一弱点，仍可硬挨一记，兼以龟甲之状，乃是拱形，这等线条结构，最是神妙，能把压力分布到其它部份，此所以拱桥的支承力最强，便是明证了。”
这时又有人问道：“就算是挨得住这一掌吧，但还不是要中毒么？”
广闻大师一笑，道：“假如功力深厚之士，他所运集的内力，自能透体而出，与背部衣服连结为一层硬壳，足可以抵挡毒性侵袭，这龟缩法的长处，便在于此，任何人都可以裸臂赤足，但背部总会有衣服遮蔽。”
他停了一停，接着又道：“这儿的地形，更是最妙不过，只须借掌力飞开，掉在水中，立时可藉湖水把毒性洗掉，永无后患。”
端木芙道：“第二种防御之法呢？”
广闻大师道：“这第二种比较上就困难得多了，名为幻身法，那就是以自己最称心拿手的绝技，幻化为替身，让敌人攻错了目标，此法只有八句口诀，并无其它实用炼法细节，可供修习。”
照他这样说法，这“幻身法”此时此地并无用处。
但端木芙仍然道：“请大师诵出口诀来听听。”
广闻大师心知这等武功，已入形而上之境，别人听了去，纵然牢记心中，亦是无用。
当下毫不迟疑，朗朗诵了出来。最后并且道：“此是敝寺七十二种神功秘艺之一，即使是本派弟子，亦少有知者。”
端木芙听完之后，立刻向雷世雄道：“大庄主附耳过来，奴家有事拜托。”
她在他耳边只讲了几句话，随即又向广闻大师道：“奴家深信大师定必炼过狮子吼的神功，敢烦大师当场施展，喝令台上之人，暂时停手罢战，这基宁懂得汉语，甚是方便。”
广闻大师道：“如若对方指责咱们违规，恕贫僧不能负责。”
他早就知道了答案，所以也不等端木芙说出，突然间，提一口真气，从丹田中迫出话声，道：“两位暂且罢手如何？”
语气不大，更是全无吼叫的意思，可是远近之人，无不感到这句话似是在自己耳边说出的一般。生似有人已站在身边，所以吃了一惊。
台上的基宁，就是误以为有人已掩到身边，所以骇然停手，侧跃寻丈。
此时，双方恰是斗得难分难解之际，那鬼王杨迅甚至似是略占上风，因此之故，双方之人，都不认为中原阵中此举，旨在占便宜。
端木芙高声道：“疏勒国师，恕奴家使这一场精采比武暂时中断，这只是奴家忽然心血来潮，意欲提早见识基宁将军的绝艺。当然奴家此举绝对不会让基宁将军吃亏，问题只在他敢不敢接受而已。”
基宁冷笑一声，竟自先行说道：“你一时心血来潮，就可以任意破坏规矩的么？不过事至如今，多说无益，你且把办法说出来，让我听了再说。”
端木芙道：“奴家想请基宁将军向湖水施展毒掌，让天下之人，瞧瞧阁下的绝艺究是如何惊人，然后，你们继续动手，假如杨迅前辈不慎落败了，基宁将军这一场抵两场，换言之，就算你连赢了两场。”
双方不论是上阵的或是观战的，听了她这等条件，都不禁愕然寻思。
秦霜波双眉一皱，轻轻道：“端木姊姊，那你已办不到我的要求啦！”
她的要求是这第六、第七两场中，必须取胜一场。假如杨迅输了，这要求自然是落空了。
端木芙目注对方，低声答道：“秦姊姊何必斤斤计较呢？小妹还你一场，不是一样的么？”
秦霜波道：“你心中认为真的一样？”
端木芙道：“姊姊你就委屈点吧，行不行？”
别人听了她们的对话，全然弄不明白是怎么回事？这时，基宁已大声应道：“既然你想这么做，本帅岂能不接受。”
当下举步走到台边，深深吸一口气，举起左掌，但见自腕以下，皮肉都变成一片漆黑之色，发出一种腥臭气味。相距最近的鬼王杨迅，心中大震，连忙闭住呼吸。
只见基宁一掌拍落，大股黑气应掌而出，方一脱掌，立时扩散，所笼罩的范围，果然大得多了，正如广闻大师所说的一般。
这股黑气掌力落在水面，“砰”的大响一声，水柱横飞，宛如一块巨石从数十丈高处丢落水中。这等威势，实是罕见罕闻之事，教人几乎难以置信。
端木芙高声道：“基宁将军这一掌，可曾出了全力没有？”
基宁一怔，道：“当然用了全力啦！”
端木芙道：“既然你讲了实话，奴家也不必瞒你，你凭这一掌之威，已可以纵横中原，所向披靡，手下难有百招之将了。”
基宁仰天傲笑一声，端木芙已接着说道：“但你如是运气不佳，碰上那有限的几位高手，仍然难逃败亡之祸，这话望你谨记心头，现在，请动手吧！”
鬼王杨迅应声出爪，疾取敌人。看他的用意，似是想趁对方刚刚施展过绝艺之后，真力不免耗损，乘隙急攻，不让对方有调息的机会。
基宁心中冷笑不已，忖道：“本帅的毒掌已炼到登峰造极的地步，随便施展三五掌，也不会损耗了功力，你这厮的心机，算是白用啦！”
双方霎时又激斗在一起，若论双方武功招式，鬼王杨迅绝对比他只强不弱，但基宁的毒掌，杨迅又自问接不住。因此，他目下已施展全力，希望在对方有机会施展毒掌以前，先行击败了对方。
他既是有这存心，手中的夺魄爪再也不藏锋敛芒，而是全力施为，招招皆是平生精妙绝艺。因此，这一次他更快就占了上风，着着抢攻。中原群雄吶喊喝采之声，一阵比一阵响亮，都望他赶紧得胜。
然而基宁毕竟是一流高手，岂是那么容易就落败的？加以他的守式之中，另有连环三招，暗寓妙用。只要有机会施展这三大守式，就一定有空隙可以使出毒掌。因此之故，基宁屈居下风，对他来说，只不过面子难堪而已，事实上，并无大碍，迟早都得让他有机会使出那三大连环守式。
全场之人，无不亲眼目睹过基宁的毒掌威力，看来似乎不是人力所能抵挡的，因此，此时都感到十分紧张。那鬼王杨迅的夺魄爪，果然有过人之处，招式之毒辣，手法之奇奥，无不教人瞠目叫绝。
战到分际，基宁眼见对方使出一招“雨收云散”，爪势回掠，似是守式，但其实暗寓极厉害的杀手。他反而喜上眉梢，长刀电掣劈去。
果然，“铮”的一声，敌人的夺魄爪已封架住刀势，并且施展反击杀手。此后一连三招，基宁都是处于捱打苦守的形势中，然而他左手业已运足了功力，第三招甫过，但见他身形一晃，斜闪两尺，左掌趁势发出。
那毒掌威势非同小可，掌势才发，已自发出锐厉风声以及大股黑气，“哗啦啦”一阵暴响，直向杨迅劈去。
全场之人，无不瞪大双眼，瞧看这最紧张的一刹那。要知观战之人，虽然绝大多数武功远比不上台上的两大高手。但大家从鬼王杨迅凶猛的攻势中，全都晓得杨迅的用意，乃是使对方不能使出毒掌。
目下基宁既已设法使出了毒掌，杨迅当然无法抵挡。何况基宁既敢当众表演过毒掌威力，当然是有恃无恐，深信敌人无法招架，这也是十分显明的道理。
在千百道目光之下，鬼王杨迅突然间背转身子，拱起背脊，有如猫伸懒腰一般。不过他的四肢和头部，却完全缩起来，就这样子凌空停歇。
当然，这时间只不过一刹那而已，基宁毒掌之力已到，“蓬”的一声大响过处，鬼王杨迅身形平平激射，飞出丈许，这才掉在湖水之中。
所有观战之人，都不晓得杨迅目下是生是死。连浮台上的中原高手们，虽然听广闻大师讲过这“龟缩法”，可是杨迅是否运用得恰到好处？会不会被毒力所侵？他的功力能不能硬挨这一记？这许多疑问，都得看过结果，方能解答。
两艘梭形快艇，如飞抢出，霎时已到了杨迅落水之处。紧接着“哗啦”一响，水花四溅，杨迅打水中跃起来。一艘快艇迅即冲前数尺，杨迅身形落下之时，恰好踏在艇上。
众人见他无恙，都情不自禁地爆发出欢呼之声。鬼王杨迅虽然心中十分难过，可是听到这如雷一般的喝采欢呼之声，登时大为感动，晓得自己以生命作代价的一战，已得到武林群雄的感激赞佩。
端木芙等到群声渐息，这才开口道：“疏勒国师，按照约定，基宁将军连胜了两场，这第三场仍得由他应战，奴家要宣布上阵的人了。”她这话，一方面固然是教对方不得提出异议，另一方面则是存心要引起全场之人注意。
果然全场寂然无声，千百道目光都集中在这浮台上，然而台上之人，却全都安静如常，没有一个露出准备起身出手的神情。
那边浮台上的蒙娜夫人高声道：“自当如此，端木小姐即管派人出场。”
端木芙微微一笑，伸出玉手，向秦霜波作出一个请的姿势。全场之人，包括疏勒国师在内，无不大感意外而震惊，人人都愕然相顾，心中想道：“剑后秦霜波乃是中原阵中至强之人，自应留下她对付疏勒国师才对。如何现下就出场了？纵然她连赢三场，但这第二日的比赛，业已结束，明日之战，依照规定，她可就不能出手了。”
疏勒国师冷冷一笑，忖道：“就算她连赢三场吧，可是明日之会，中原阵中，就只剩下两三个人足以出场与我一战了。”自然，疏勒国师并不曾完全放弃了击败秦霜波之心，假如基宁在这一场能迫得秦霜波用上全力，因而让疏勒国师窥伺出她的弱点，其时。疏勒国师绝对不会吝于出手一战，因为这是荣誉有关的问题，他但须击败一个剑后，可抵三五十个高手之数。
秦霜波不徐不疾的向台上走去，全场之人，但觉她举止步伐之间，自然而然有一种宁恬超逸之气。虽然她是袅袅娜娜的走着，人又长得清丽绝俗，美不可言。然而，她却不能使众人引起尘俗间的欲念，只觉得她似是天上仙子，只可顶礼赞美，而不可有丝毫亵渎之心。
秦霜波姗姗走上擂台，那冷艳的容光，宁恬静谧的气质，使得桀傲自大的基宁将军，也肃然起敬。
他十分郑重地躬身行了一礼，说道：“久仰秦仙子大名，今日有缘得见，幸如之何。”
秦霜波道：“将军文武全才，世所罕有。以此之故，我特地来请将军指教。”
基宁惶恐道：“仙子好说了，单凭仙子这一份出尘拔俗的风姿，本帅已经十分倾倒折服了，岂敢当得仙子的谀辞呢！”
这两人在台上应对时的客气，大出众人意料之外。于是惹起了双方豪杰的纷纷议论。
秦霜波道：“将军炼成的毒掌，可算得是天下无双的绝艺了，我相信宇内已难有克制取胜的功夫了。”
基宁诚恳地道：“如是打算硬接本帅一掌之人，只怕必是有死无生的结果，仙子如若胸中未有成竹，最好另换他人上阵。”
秦霜波笑道：“将军胸怀磊落，据实赐告，盛情可感，我也不敢相瞒，此来已有了抵御之法，自然并非是与将军硬拚，这一点请将军记住了。”
基宁浓眉一皱，忖道：“以疏勒国师武功之高，他尚且费了三年苦功，才找出了赢我这毒掌之法，况且当时我造诣未深，威力有限，他初时虽无破法，但还可闪避，如此慢慢的试验，才研创出破法，她年纪轻轻，就算剑术高绝，但如不是以硬拚手法，如何能逃得过杀身之祸？”
所谓硬拚，就是以绝顶剑术还击，来个两败俱伤，如若不是这种法子，基宁自家也想不出她有什么办法可以取胜？
秦霜波又道：“将军小心，我要出手了。”
基宁点点头，蓦然感到一阵森厉冰寒的剑气，如惊涛骇浪般卷到，心头大震，连忙挥刀抵拒。
他真想象不出对方剑未离鞘，如何就能发出了这般凌厉可怕的剑气，这真是匪夷所思之事，教人难以置信？
人人无不看出基宁宛如受袭般大为震动，并且迫得急急挥刀抵拒，此时，除了有限的几个人之外，其余的，全然瞧不出其故何在？是以极为惊讶！
秦霜波身形纹风不动，但转眼之间，已迫使对方手中长刀，连续变化了七八招之多。
直到此时，她才伸手摘剑，但见寒光打闪，宝剑出鞘，单单是这掣剑的动作，竟又迫得基宁连退三步。
果然“剑后”的身手功力，不同凡俗！
以那基宁如此厉害的高手，也显得大是慌乱，这使得全场之人，无不屏息噤声，凝神以观。
秦霜波长剑平提，剑尖遥指敌人，开始迈步踏位，她身形一动，基宁立时生出反应，也迅即绕圈疾行。
双方盘旋了五匝左右，秦霜波道：“将军尚不发掌，更待何时？”
这话说得正是时候，因为这五个圈子一走下来，基宁业已感到敌方剑气又密又重，堪堪已形成极强大的压力，假如他还不出手，只怕直到死在对方剑下，也再找不到发出毒掌的机会了。
全场之人听了秦霜波的话，都更加瞪大了双眼去瞧。
只见基宁运功作势，那高大雄伟的身躯，似乎又涨大了一些，紧接着左掌一挥，毒掌掌力在哗啦啦暴响声中，向秦霜波击去。
但事实上，这股掌力和毒气所袭的方向，已偏歪了尺许，以秦霜波的功力身手，根本不须闪避。不过由于毒气离掌便散，笼罩范围甚广，因是之故，她若不是有抗毒之力，便须得躲避这股毒气。
全场之人，但觉眼中一花，秦霜波已俏生生地站在对方的背后，身法之快，宛如闪电，难以看得清楚。自然，她是利用对方发掌时方向偏歪的一线空隙，以大腾挪身法，冲上前去，反而绕到敌人背后。
这等情形，在笔墨间分析，可以有板有眼的交待清楚，事实上，基宁方一出掌，秦霜波也就同时行动，所以谁也瞧不出基宁掌力已歪之事。
原来，秦霜波已依广闻大师所说的第二种克敌“幻身法”，对付基宁。她仗着神奇的剑术，催动剑气，结集成一股莫大的压力，使敌人生出错觉，挥掌猛攻，事实上，那只是她剑气压力下所形成的错觉而已。
因此秦霜波心中有数，敌人方一出掌，她已侧身腾挪欺上，恰在敌掌边缘错过，倏然绕在敌后。
全场响起轰雷般的喝采欢呼之声，基宁一眨眼失去敌人，已知道是怎么回事，右手一甩，长刀脱手激射，插在数尺外的地板上。
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