第十八章　且赴盛宴

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　　这时罗廷玉迅快奔回莫家庄，远远已见到早先的战场上，灯火点点，想是还在大举清查战场。
　　他绕道穿过，直返那忘忧斋。
　　在斋外他以弹甲传声之法，跟杨师道联络过，得知一切如故，这才迅快入室。
　　他早就把倭衣和宝刀分别埋藏在庄外某处地方。返房之后，生怕莫家庄之人会来查看，所以嘱咐杨师道归寝，今晚暂时不谈。
　　翌日早晨，专门照管这忘忧斋的阿俊向他们说，章如烟姑娘有点事情，今日不能来此。
　　罗廷玉便在早餐之后，把昨夜之事一一告诉杨师道。
　　杨师道骇然道：“真想不到此庄力量如此强大，从这一切迹象来看，这莫家庄必是独尊山庄无疑了，那位谙晓奇门遁甲兵韬战略的黄衣姑娘，神秘莫测，竟教人猜想不透。假如她是独尊山庄之人，昨夜里怎肯让你轻易离开？如若不是独尊山庄之人，却如何能指挥霜衣卫队？难道说她是受严无畏礼聘的高人奇士？”
　　罗廷玉道：“我也想了一夜，得不到结论。目前暂时撇下这个黄衣姑娘不谈，有一件更为重要之事。”
　　杨师道精神一振，问道：“是什么事？”
　　罗廷玉道：“我有一个很奇怪的感觉，那就是拱翠楼中的严沧波老丈，他会不会是严无畏？”
　　杨师道震惊一下，旋即冷静下来，凝神细想。
　　罗廷玉又道：“我在拱翠楼中发现了翠华城故物，是以动了疑心。不过经我细察之下，严老丈并没有内伤迹象，甚至似是不谙武功，你以为如何？”
　　杨师道缓缓道：“尝闻严无畏智谋盖世，乃是古今罕有的奸雄之才。如若他有心掩饰，咱们查看不出他懂得武功，并不出奇。”
　　他双眸中射出智慧的光芒，又缓缓道：“此处既然发现本城故物，又有如此强大的霜衣卫队驻扎，可知必是严无畏的一处极重要的基地。属下窃以为值得多花点时间工夫查究，前此少城主独自离开的打算，暂时得作罢，免得打草惊蛇，让敌人迁移了地方。”
　　罗廷玉颔首道：“你说得很对，我暂时不能离开。不过师道你也得当心点，我瞧得出那位如烟姑娘，似是对你极有好感。”
　　杨师道没有立刻回答，想了片刻，才道：“属下自当小心注意。但想来我们之间未必就会生出情意。属下发觉她虽对我们很有好感，但言谈举止间，却很有分寸，属下故意与她接近，正是想设法探测她的内心……”
　　他的语气似是十分慎重，可见得那个外表上天真无邪健康淳朴的姑娘，已使他生出某种疑心。

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　　这忘忧斋高高的围墙，隔绝了外面的世界。
　　这刻，莫家庄中，有一股异乎寻常的肃穆气氛。所有的人，个个服饰齐整，举止谨慎。一个白衣少年奔上钟楼，巨钟随即响了三下。
　　声音嘹喨，全庄皆闻。
　　霎时间，庄门内那片广场上，无声无息地出现了无数白衣人。他们迅即排成两列，由庄门横贯广场一直排列到厅门。
　　这两排白衣人对面而立，相距一丈。这样，便变成用两堵人墙建造了一条长廊直巷了。
　　一会工夫，一辆马车停歇在庄门外。车中之人下地后，缓步入庄。两排白衣人都按剑挺立，双目向前凝视，没有一个人胆敢转眼打量来人。
　　但当这一小队的人经过他们面前之时，从这迅速一掠眼间，都瞥见领头的是个高大青袍老人，气度威严，相貌清秀，顾盼之间，自有一股慑人的威势。
　　在他稍后的左右两侧，却是一男一女。
　　男的年纪四旬，雄伟壮健，两道眉毛又黑又浓，杀气腾腾。他除了背插大刀之外，手中还拿着一根精钢长杖。
　　那个女子宫装高髻，走路之时，姿态甚是美观。可惜她的面庞被一块轻纱掩掉半截，只能见到两道画过的黛眉，以及明亮灵活的眼睛。
　　再后面就是武胜堂堂主何旭，本庄庄主莫义。以及两个气度轩昂不凡的白衣人。这两人一是凌子流，一是吴辰雄，乃是霜衣卫队十二队长之二。
　　那个青袍老人行经之处，两边的白衣人莫不凛然肃立。在这数百慓悍的白衣人心目中，这个青袍老人就是至高无上的神明。
　　他天生有一种极强大的力量，能使人甘愿为他做任何事，哪怕是战死于疆场，亦在所不辞。
　　青袍老人不时注视两旁的白衣人，偶尔点点头，表示嘉许。不久，已走完这一条人廊，踏入大厅之内。
　　这一座可容数百人的广大厅堂之内，摆着三十多具棺木。
　　青袍老人走过每一具棺木之时，都凝视片刻。偶然间也会命人翻动棺内的尸体，以便查看。
　　这三十多具尸首，其中有些是身首分离，或是雪白的衣服上呈现大滩血迹。使得这座大厅内笼罩着一股阴森可怕的气氛。
　　青袍老人逐棺瞧过，回头一望。但见厅门外的两排白衣人已完全不见影踪，这么多的人移动离开，竟没有一点声响，可见得纪律之严，他不禁又颔首微笑一下。
　　之后，青袍老人在厅堂左角的一张太师椅上落座。太师椅上铺着整张的虎皮，显得势派极大。
　　那雄伟大汉和宫装美女侍立在太师椅后。
　　何旭、莫义二人坐在一侧，凌、吴两名队长却是站着，人人的目光都投注在青袍老人面上。
　　青袍老人思索片刻，说道：“这三十四个战死的孩子当中，有十四个都是一刀殒命，皆被同一敌人所杀。”
　　何旭起立道：“主人说得极是，属下也曾细心验看过，这个敌人刀法极是精妙，刀锋所及，必是立时毙命的部位，使对手全然失去反击之力。”
　　青袍老人点点头，道：“不错，此人刀下无情，一招收效。可见得他刀法强绝。同时从那些伤口又可看出此人腕力沉雄无匹，纵然不是劈中要害，亦难望活命。”
　　他凝目寻思一下，才又道：“本庄辛辛苦苦训练出来的人，竟挡不住此人一招，实是使人感到难以置信。”
　　何旭说道：“属下深信此人必定就是端木小姐带走的那个倭子。”
　　青袍老人道：“照你和凌子流接他一招的情形看来，谅必是他无疑了。你们可曾查出了那端木姑娘带走此人的用意了没有？”
　　莫义忙起立道：“属下自昨夜就亲率五个最精明老练的人跟去查探。但我们竟然在路上耽误了一阵，到得那绿篁村时，外面已高悬红灯，没有法子见得到端木小姐。她的规矩是巳时撤禁，是以这刻尚无任何线索。属下守到这刻才赶回来迎接主上大驾。那五人仍然在绿篁村四下守候，一有消息，立时飞骑驰报。”
　　青袍老人疑惑地望住他，道：“你们何事耽误了时候？”
　　莫义道：“属下至今尚未找出原因。当时我们在黑夜中飞驰疾奔，好像是迷了路，找了许久，才摸到绿篁村。”
　　青袍老人道：“你们都精通夜行术，又熟悉地势途径，怎会迷路？”
　　莫义躬身道：“正因如此，属下自知失职，惶恐待罪。”
　　青袍老人拂须闭目，想了一会，才道：“我明白了，这是端木姑娘在路上预布了奇门阵法，使你们入伏迷路，免得紧紧跟蹑着她，看到了一切。此事过不在你……”
　　厅门外突然出现一人，高声道：“禀告庄主，现已有人驰返。”
　　莫义道：“知道了。”
　　随即疾奔出去，不久回转来，道：“那绿篁村刚刚撤禁，部属李玉清便见到端木小姐。据端木小姐说，那人到底是谁，未能摸清楚。只知道他年纪尚轻，通晓华语，是个英雄人物。为人又极为机警多智，乃是个极为扎手的强敌。”他的目光一直恭敬地望住青袍老人。
　　这时突然瞄扫了何旭一眼，又道：“端木小姐又说，她当时认为此人太过厉害，如若不用点手段，我方定必伤亡惨重，动辄有影响当时战况大局的可能，是以放他上台，又把他弄走。”
　　何旭听了这话，自然禁受不住，冷笑一声，道：“端木小姐未免过于高估这倭子了。当时如若容本座出手，谁胜谁败，尚未可知。”
　　凌子流也欠身道：“端木小姐动辄抬出军法之名，权力极大，谁也没法子顶撞。关于这个倭子，恐怕是她看错了。”
　　青袍老人眉头一皱，道：“端木姑娘的判断正确无误，其中有些关键，非是你们所知，是以感到忿忿不平。现在从她的话中，已可推测出这个倭子或竟不是真的倭子，这一点异常重要……”
　　他那对深邃的眼睛中闪射出光芒，略略带点兴奋，又道：“你们都曾把经过情形详细报告过，我细心归纳起来，发现其中有一点最是奇怪……”
　　他忽然住口，偌大的厅堂中一片静寂，谁也不敢出言询问。
　　青袍老人沉默片刻，这才又道：“最奇怪的是，端木姑娘如何能晓得那倭子通晓华语？你们想想看，设法找出一个答案来，就可以推测出更多的线索了。”
　　众人用心寻思，但反复细想，都找不到答案。
　　青袍老人拂须道：“你们大概猜不出来了，这答案便是当何旭堂主最初与他对面之时，曾经自报姓名，以及询问他是谁。其时他用倭语说了一句话。这是何堂主报告中提及的，对也不对？”
　　何旭道：“正是如此。”
　　别人听到此处，仍然有点摸不着头脑。但莫义已说道：“属下明白啦，那厮既听得懂何堂主的询问，自然是懂得华语无疑。”
　　众人无不点头，认为必是如此。
　　谁知青袍老人摇头道：“尽管言语不通，但对面相峙之际，谁也能从对方的声音表情中，晓得是询问自己的姓名来历。如此岂能证明他通晓华语？”
　　众人都愣住了，莫义讪讪一笑，道：“主上说得极是，但除此之外，属下实在想不出还有什么地方可以证明那倭子通晓华语的？”
　　青袍老人拂须一笑，道：“讲穿了很简单，这是因为那厮在回复何堂主之时，根本是胡说八道。”
　　何旭讶道：“即使他胡说八道，又如何作证明？属下觉得指穿之后，仍然一点也不简单。”
　　青袍老人道：“据我的测想，那人可能不懂倭语，是以胡乱发声作态。你们也不识倭语，当然被他瞒住。但端木姑娘却懂得倭语，一听而知，已晓得他是咱们汉人，又见他振身上台，气雄万丈，知道他是个自傲自负之人。这种人自然不会随便向一个女孩子下毒手。因此，她大胆下令放他上台。”
　　众人听了这番推测，不能不信，却不晓得对不对。
　　莫义道：“那么这个假扮倭子的敌人，何以硬要侵犯司令台？既然得遂所愿，又何以全无别的行动？难道他目的不在扰乱本庄的军令，而是为了端木小姐才上台的？”
　　青袍老人颔首道：“不错，换了我设身处地，忽见一个女孩子发号施令，指挥着不知多少武功高明之士，围杀倭寇，我也定要上台瞧瞧。”
　　他转眼扫视众人一遍，又道：“但不解的是他何以出手杀死本庄之人？何故要穿上倭子衣服，掩遮起本来面目？他深夜至此，有何目的？”
　　这几个疑问一提出来，人人目瞪口呆，无从置答。
　　青袍老人突然起身，道：“这些疑问过个三两天就可以弄明白了。现在马上举行葬礼，我要亲自主持仪式，隆重的祭奠一番。”
　　坟场就在这庄后里许之处，早就挖好了洞穴。也备妥了香烛纸钱以及丰盛的祭品。
　　青袍老人率领着四百余名部属，跟随棺木行列之后，步向坟场，气氛异常严肃而隆重。
　　人人都不禁泛起如此死法，实是光荣不过之感。
　　棺木放在地洞内，堆上泥土，又树立起石碑之后。青袍老人率众在这长长一列坟墓前行礼。
　　然后转身望住这数百白衣部属，说道：“每个人都难免一死，但有些人是懦夫之死，有些人却是英雄烈士之死，受到无数人追念景仰……”
　　他伸手指住身后那一列坟墓，又道：“他们虽是长眠其中，却用不着耿耿，老夫这次复出江湖，第一件要办之事，就是替他们报仇雪恨。”
　　那数百部属听他宣布复出江湖，都不禁欢呼狂叫，情绪激动热烈。当然，这些部属们如此激动热烈并非无因。他们一方面固然是为了威震天下的“七杀杖严无畏”之名而欢呼。另一方面也因为近来武林局势略有变化。
　　自从独尊山庄扫平了翠华城，天下已在他们掌握之中。可是严无畏反而下了严令，不许部属得罪武林人士，许多迹象显示，武林的几个著名家派，大有连手对抗独尊山庄之势。
　　领头的当然是嵩山少林寺，据说少林寺已组成五百名罗汉军，日夕操演“罗汉大阵”。此是少林寺千百年来脍炙人口的镇山之宝。又据说这支罗汉军中，还有数十名其它名门大派的高手。
　　七杀杖严无畏复出江湖，当然要对付这些武林家派，使独尊山庄当真能够“唯我独尊”，雄霸天下。因此，群情大为激动欢欣，狂呼不绝。
　　严无畏心中甚是高兴，他有如伟大的魔术师一般，使用种种察觉不出的巧妙手段，使得这一大群慓悍年青的人，个个甘心为他卖命，至死不悔。
　　现在时机已至，又是独尊山庄在江湖上掀起另外一个巨大浪潮的时候了。
　　在热烈的欢呼声中，七杀杖严无畏缓步离开，那宫装美女和浓眉大汉紧紧跟随，走出墓地。他们登上一辆马车，迅即驰去。
　　莫家庄恢复了平日的气氛，但罗、杨二人却不会发觉此中的变异。
　　由于这一天章如烟没有出现，使他们感到时间很不容易打发。尤其是杨师道，更是如此。
　　傍晚之时，阿俊进来说道：“今儿不送晚饭来啦！”
　　罗、杨二人大奇，都想莫非他们打算用饥饿政策？但目的何在？
　　阿俊故意让他们面面相觑，才笑嘻嘻道：“庄主有请两位先生赴宴，所以这儿不开饭了。”
　　罗廷玉道：“莫庄主忽然如此客气，当真稀奇，你可知是何缘故？”
　　阿俊摇摇头，道：“小人怎会知道呢？大概是准备送先生们回家吧？小人这是随便猜测，并不是听到什么消息。”
　　杨师道微笑道：“但你一定有一点根据，才想到是送我们回家啊！”
　　阿俊道：“当然有点根据啦，昨夜里倭寇侵袭本庄，那时候两位先生还在睡大觉呢！倭寇拉了大队人马前来，最少也有一千之众。但却被我们打退了。”
　　罗、杨二人不能不装出十分惊讶之容，齐齐开声追问其详。
　　阿俊又道：“本庄向来富庶，倭寇方面得到消息，曾经有几次前来侵袭，但都失手败退。这次大举进犯，却被本庄查到消息，于是布阵迎战，一场大战下来，尸如山积，血流成河，实在骇人听闻。”
　　他又渲染夸称了好多话，最后才道：“我们大庄主向他的朋友借到一帮人手，个个都有如生龙活虎，才把倭子杀得片甲不留。但据说倭子们早就准备分两次进袭本庄，这第一次已经失败，第二次听说是在后天晚上。这回倭子的人数恐怕有几千之众。假如本庄失败，休想有一个人活着，所以送你们回家，也是理所当然的了。”
　　罗、杨二人这才恍然地点头，罗廷玉道：“我们能够回家，固然是天大喜事，可是闻知倭寇将要大举进袭，却又不由得悲愤交集。唉！朝廷无能，致使沿海良民百姓，惨受倭寇荼毒。”
　　阿俊带领他们，走出忘忧斋，穿过数重院落，才到了一座大厅内。
　　但见灯火辉煌，备有一席盛筵。庄主莫义和那武胜堂堂主何旭在场，迎客入座之后，莫义介绍何旭之时，用的是假姓名。
　　酒菜送上来时，竟有四个妖冶的歌姬陪席，进酒劝食，风光旖旎。罗、杨二人装出局促不安之态。
　　酒过数巡。莫义笑道：“两位别拘束，今日家兄命人送讯给我，要我好好款待两位。我倒没想到两位来头不小，竟使家兄也不敢小觑你们，哈！哈……”
　　这样说来，今晚之宴，竟不是打算送他们回家了？罗、杨二人都极小心地观察着一切。
　　他们被灌了不少，酒意渐浓，渐渐已减少了许多拘束顾忌，居然时时与身边的歌姬戏谑。
　　但他们回到忘忧斋之后，立刻都回复常态，一点酒意都没有，略略谈了几句，便各自上床。
　　到了半夜，罗廷玉悄悄起身，杨师道不待他叫唤，也离床落地。
　　两人在室内各处，小心地查看过，又到书房查看一遍，之后，回到床上，各自躺着不动，暗中却以传声之法交谈。
　　罗廷玉道：“你猜得不错，这一顿晚宴？用意只是把我们弄出去，以便下手细加搜查此地。”
　　杨师道道：“他们真厉害，假如咱们不是早就猜到暗暗弄点手脚，只怕被他们搜查过之后，仍然觉察不出一点异状呢！”
　　罗廷玉道：“他们没搜出兵刃及其它证据，会不会从此不再疑心我们？”
　　杨师道道：“很难说，因为他们也想得到咱们可以把兵刃收埋在庄外。”
　　两人在黑暗中默默寻思了一会，罗廷玉道：“你瞧他们对昨夜的我，已获得了多少线索呢？”
　　杨师道道：“相当的多，起码他们已知道你是个汉人，才会怀疑到咱们头上。”
　　罗廷玉皱眉道：“这样说来，那个长头发的黄衣女已统统告诉他们了？哼！下次我碰上她，非点住穴道，拨开掩面的头发，瞧个清楚不可。”
　　杨师道道：“少主早就该这么做了，再说，您也不必气恼，她是对方请来的大将，当然会把您不是倭子之事告诉他们。”
　　罗廷玉想想很有道理？她凭什么不把所知的真相告诉独尊山庄之人呢？然而他居然以为她不会泄露消息，竟又因此而气恼，实是全无道理，再就是他为什么当时不瞧瞧她的真面目呢？
　　他想了一会，问道：“师道，你可想知道我为何不瞧她的真面目么？”
　　杨师道道：“属下不敢妄测，您告诉我吧！”
　　罗廷玉道：“我想来想去，这才知道我当时竟是恐怕一旦拨开她的头发，竟发现她长得很丑，所以不肯出手。”
　　杨师道沉默半晌，才道：“这么说来，您心目中已觉得她很美了？只不知比起秦姑娘如何？”