第六十五章　神秘灯号

　　赵振飞大感意外，灵台一清，如同在沉沉黑夜中，看到了一道眩目的光华。
　　混江龙敢于露出真名号，所说的话必定可信。
　　他向徐定邦凝神打量，徐定邦毫不畏缩地直瞪着他。
　　一个心无邪念胸怀坦荡的人，目光是无畏的、坚定的，表情是镇定的、充满自信的。
　　他淡淡一笑，道：“在下不是为吴姑娘而来，你信得过在下吗？”
　　徐定邦沉吟片刻，迟疑地答道：“阁下眸正神清，一表非俗，按理在下绝对信得过你，但你昨天派会妖术的人来下毒手……”
　　赵振飞打断对方的话：“在下根本不认识那几位仁兄。”
　　徐定邦一怔，问道：“昨天那些人不是你派的？这……”
　　赵振飞道：“在下也不是说假话的人。徐兄，你是条汉子，胆识谅也不差，可否遣散你的同伴，借一步说话？”
　　徐定邦道：“这个……这些弟兄都是在下的心腹……”
　　赵振飞道：“事关机密，任何人皆不可信。”
　　徐定邦举手一挥，大声道：“阁下，我相信你。”
　　十名大汉掉头就走，隐入梅林深处。赵振飞招手示意，偕徐定邦向断桥方向举步，一面走一面放低声音道：“这几天来，昼夜不断有人监视在下的举动，晚间在客店监视的人，入黑即来，四更末撤走，那些人是谁所派，徐兄心中有数吧？会不会是二爷私自派去的？”
　　徐定邦涨红着脸急急分辨：“见了鬼啦！二爷为人心直口快，敢作敢当，他虽然讨厌你与王海华那花花公子同游，对你并无多少恶感，要不是昨天出了大纰漏，他根本不管你的事。他最讨厌偷偷摸摸办事，决不至于瞒着我派人监视你，这点我混江龙敢用人头担保。”
　　赵振飞道：“那些人皆由章家的后院或侧院进出，有更夫指引与掩护他们。同时，章府夜间不时有轻功已臻化境的高手进出，这些人进出章府有何勾当？”
　　徐定邦指天誓日大声道：“皇天在上，在下如有一字虚言，神明共鉴，死无葬身之地。章家连在下全算上，只有十二名护院，每天晚上分班守夜。由于房舍过多，各处皆有女眷，所以皆分区值夜，严禁到处走动。”
　　略一停顿，徐定邦接着苦笑道：“你说的话，我半个字都不相信，章家天一入黑，任何人皆须正正当当经由门户出入，连在下也不敢高来高去跳墙翻院，晚上也绝对没有人出入办事。赵兄，你到底怎么啦？想故人入罪吗？”
　　赵振飞拍拍徐定邦的肩膀，正色道：“我明白了，徐兄，今天的事，请代为守秘。”
　　徐定邦道：“赵兄的意思是……”
　　赵振飞道：“杭州将有重大事故发生，不久自知。徐兄，我信得过你，要不是今天你我坦诚晤谈，我便会一误再误查错了方向，有人设下颇为高明的陷阱，诱使我去钻牛角尖。谢谢你，告辞。”
　　徐定邦一头雾水，急道：“赵兄，等一等，在下还没弄清楚你在说些什么……”
　　赵振飞大踏步走了，一面信口道：“没弄清楚最好，你最好也装糊涂。”
　　徐定邦目送他去远，摇摇头自语道：“怪人，话中充满玄机，天知道他在搞什么鬼？但愿我知道就好了。”
　　徐定邦走了，不远处梅林里，一个幽灵似的人影，也隐入梅林深处。

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　　船一靠涌金门，化装为游湖客的蒲毒农也恰好乘船到达，登岸后两人向城门走，赵振飞低声道：“有眉目了，咱们到望江门走走，查证一些小枝节，晚上便可展开行动。”
　　蒲毒农道：“你得到正确的消息了？”
　　赵振飞道：“八九不离十，问题是，假水仙宫主九尾玉狐目下藏身在何处，很可能在孤山梅园……”
　　他将所发生的事简要地说了，又道：“对方已如愿以偿，将民壮兵勇调虎离山远发桐庐，江边一带除了几个巡捕之外，可说毫无阻滞，可以为所欲为。民壮的快船也随同西上，江上也可往来自如。”
　　蒲毒农道：“你打算今晚到梅园？章家已无嫌疑了？”
　　赵振飞道：“章家虽不再涉嫌，但进一步分析，仍不可放弃侦查，也许有进一步查证的必要。”
　　蒲毒农道：“那……章家仍有嫌疑了？”
　　赵振飞道：“混江龙的武功有限得很，不论斗智斗力，比起水仙宫来，相差十万八千里。如果九尾玉狐藏匿在章家，混江龙绝难看出可疑的形迹。再说，章二爷带走了民壮，焉知不是事先计划安排的一部分？”
　　蒲毒农道：“对！有道理，在查出确证之前，四大世家皆有涉嫌的可能。有关工银的事，我也打听到一些消息。”
　　赵振飞道：“前辈听到一些风声？”
　　蒲毒农道：“不错，我碰上一位老朋友，妙手天君易成。”
　　赵振飞讶然道：“江湖上最令人头痛专偷大户的神偷？”
　　蒲毒农笑道：“就是他，他是从南京来的，走的是运河水路。”
　　赵振飞道：“他走得真够远的，打算在此地做案？”
　　蒲毒农道：“他是跟踪五十万两工银而来的。”
　　赵振飞一怔，苦笑道：“他的胃口不小……哎呀！”
　　蒲毒农一惊，急问：“你怎么了？”
　　赵振飞悚然道：“他既然是跟踪工银而来，那么，在镇江的聚英楼主江不凡，也可能赶到了，真糟！”
　　蒲毒农道：“据妙手天君说，有不少高手跟踪运银船，必定与运银船同时到达。”
　　赵振飞道：“那更糟，他们可能在途中利用水仙舫下手，工银恐怕永远也到不了杭州。”
　　蒲毒农拍拍他的肩膀，笑道：“放心啦！不要小看了官府的能耐。本来，京师所派的钦差到达南京，工银由南京拨交，原先预定的航线是从镇江入运河，经太湖到杭州。岂知船一到镇江便泊岸，邻船两位旅客登舟与钦差商谈良久，当晚船午夜发航，顺江东下改走海道，想发横财的人徒呼荷荷。”
　　赵振飞心中一宽，也恍然大悟，笑道：“我明白了，镇江之谋是他们最重要的一步棋，阴谋极为恶毒，这就是他们为何要将我牵制在镇江的原因。”
　　蒲毒农点头道：“是的，他们几乎成功了。”
　　赵振飞道：“他们必定准备在太湖动手，太湖是杨家帮的地盘，而杨家帮的人又归我指挥，工银在太湖被劫，杨家帮脱不了嫌疑，我也成了疑犯首领，好恶毒的阴谋！”
　　蒲毒农道：“运银船改道，会不会是李局主的安排？听说两位旅客一是胖老人，一是三十余岁，穿一袭宝蓝缎面长衫的中年文士。”
　　赵振飞欣然道：“中年文士是家师叔智药大师，他是在家修行的居士。至于那位胖老人，也是在下的长辈。”
　　蒲毒农道：“如果我所料不差，他们会随同运银船一同到达。”
　　赵振飞脸上涌起重忧，苦笑道：“我担心的是水仙宫不等运银船到达，径自在钱塘江口下手，镇海楼的神秘灯号，委实令人担心。今晚，决不可令灯号传出去。”
　　蒲毒农道：“那……孤山梅园的事……”
　　赵振飞断然道：“那只好暂且放下，今晚前辈务请助在下一臂之力，擒下打灯号的人。”
　　蒲毒农笑道：“放心啦！老夫对你所办的事，越来越感兴趣了，你不请我我也会来。”
　　赵振飞道：“那转传灯号的人，必定是丁勇中的一个，丁勇已随章二爷的民壮调走了，楼下该是空的，夜间进出的人，必定是另派来的生手，所以今晚要早些前往守候。如果信号传出去，运银船便永远到不了杭州。”
　　蒲毒农道：“对，妙手天君是今早赶到的，他是从镇江最先赶到的一个，聚英楼主的信差，不可能比他先到。”

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　　天一黑，两人悄然接近了镇海楼。
　　楼门闭得紧紧地，三斤重的大锁扣住门环，以往守夜站岗的兵勇已经撤去，四周空荡荡地鬼影俱无。
　　江风一吹，檐下挂着的铁马叮叮当当直响，加上附近草木繁茂，虫声唧唧，不时传出一两声刺耳的枭啼，这些声响影响了听觉。
　　三更末四更初，两个穿了夜行衣的人，无声无息接近了楼北角。
　　第一重飞檐高有一丈六，釉光的瓦面滑不留足，想用轻功飞跃而上，不是一件容易的事。
　　但这两个夜行人轻功已臻化境，居然不用飞爪百链索抓住檐角攀登，第一名夜行人先绕楼搜索一周，然后回到原地，急走两步一鹤冲霄飞跃而起，扶摇直上姿态优美，双手勾住了精巧的龙形图案啸风，稍一顿即引体上升，翻上了檐脊，坐好，方从怀中解下一条攀绳往下放。
　　显然，第二名夜行人的轻功要差些，也许是背上背了一个藤筐，不便一跃而上，只好借助攀绳攀登。
　　镇海楼主要是供官绅们观赏江景，因此外面建了廊，登上檐脊，便可爬越外栏了。
　　两人非常小心，先警觉地绕外廊巡视一周，方撬开明窗跳入。
　　当他们出现在三楼东面的外廊时，遥远的江面出现一盏赤红色的桅灯。
　　后出来的夜行人，一面掩上门一面嘀咕：“沉重的楼门，开合时居然毫无声息，岂不可怪？”
　　另一名夜行人一面打开带来的藤筐，一面信口道：“经常有人进出，不发声并不可怪。”
　　掩好门的夜行人道：“门臼好像上了油，守楼的人没偷懒。”
　　两人蹲下取出筐中的物件，首先是一盏高两尺方一尺的木方灯，一面是空的，另有一块活动的活页门。
　　点燃了径约两寸的大牛油烛，外廊一亮，但立即被活页门闭住了。
　　一名夜行人提起灯，放在栏顶向外望。
　　红色的桅灯略有闪动之象，那是气流波动的必然现象，看得真切。
　　一个夜行人低声道：“他们在那儿，该发讯号了。”
　　持灯的夜行人一手握住活页门，问道：“要不要等他们来近些？”
　　在旁眺望的夜行人道：“灯光可传二十余里，不必等了。哦！老李，信号次序都记住了吧？”
　　持灯的夜行人道：“今晚是三短一长，忘不了。”
　　眺望的夜行人道：“好，你先发连络信号，我到西面去，看丰乐楼方面是否准备妥当了，等他们发出讯问信号时，我再叫你过去接收讯号。”
　　持灯的人扳动活页门，打出三短一长信号。
　　红色桅灯突然熄灭，接着，闪动了一长三短信号。
　　持灯的老李叫道：“是他们，联络上了。”
　　已到了西面的夜行人也叫道：“快过来，信号发来了。”
　　丰乐楼的闪光，打出了三短一长。
　　老李回了信号：一长三短。
　　接着，一连串的闪光发了过来。
　　老李手中多了一把小树枝，一面看灯号，一面将小树枝在栏顶上摆放，口中念念有词“三、六、二、八、四、一、九……”
　　三短是三，一短一长是六，两短是二，三短一长是八，并不难记。
　　对面灯光熄了，老李道：“共是十一组，今天消息真多。张兄，你也记下，我复发了。”
　　将接到的十一组闪光信号发回丰乐楼，等对方发回无误的闪光讯号后，两人回到东面。
　　老李准备停当，向老张道：“我发请求接讯的信号了。”
　　老张点头道：“好，你发吧。”
　　蓦地，身后传来一声阴森森的冷笑，有人发话：“十一组信号，你们都记清楚了吧？”
　　另一个苍劲的嗓音直震耳膜：“急什么呢？咱们聊聊再发还来得及。”
　　两人大惊，老张猛地转身，单刀已在转身时出鞘，反应奇快。
　　可是，仍然不够快，噗一声响，左耳门挨了重重一击，丢刀仰面便倒。

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　　老李反应也不慢，左手抱住灯转身，右手一肘后攻，这种转身肘劲道十分凶猛，被撞中不死也得重伤。
　　袭击老李的人是蒲毒农，一把扣住撞来的手肘，顺势向下一带，笑道：“慢慢来，这一肘力道不够。”
　　老李半爬半跪挣扎不得，左手的灯已被赵振飞接过去了，恐惧地叫道：“你……你们干……干什么？”
　　蒲毒农在老李的背心拍了一掌，放手道：“现在，你坐好，因为你已经站不起来了。”
　　赵振飞将灯放在一旁，拔出老李暗藏在衣内的匕首，匕尖轻轻地在对方的胸口划动，问道：“阁下，你又是干什么的？”
　　老李软弱地坐在栏下，惶然道：“在……在下是……是……”
　　赵振飞指着昏迷不醒的老张，接口道：“你这位同伴在睡觉，他的死活可能操在你手上。在下要口供，你两人谁的口供是真的，谁就可以活。你的真，他死；他的比你的详尽，你死。”
　　蒲毒农也道：“李兄，你不会以为我们是偶然碰上你们的吧？你们那些见不得人的勾当，我们早就知道了，向你问口供，只想证实你们是不是宁死不屈，对世间的一切毫无留恋，是不是视死如归的亡命之徒。”
　　老李打一冷战，悚然道：“你……你们要……要知道些什么？”
　　赵振飞道：“首先，你得将今晚无讯可传的灯号招出来。”
　　老李略一迟疑，赵振飞又道：“你和老张的说法如果不同，就会有一个人去见阎王，当然在下自有办法分辨口供的真假。”
　　老李完全屈服了，叹了一口气，道：“单日是两短两长，双日是两长两短。”
　　赵振飞当机立断，用灯打出两短两长的闪光。
　　江上回讯来了，闪光也是两短两长。
　　接着，红色的桅灯熄灭。
　　蒲毒农问道：“老兄，那是什么船？”
　　老李摇头道：“我怎么知道？可能是海宁的巡江船。”
　　赵振飞道：“阁下，你已经开始说谎了……”
　　老李急出一身冷汗，急叫道：“在下句句是真，岂敢胡说？在下只知海宁水师营有咱们的人，讯息本来就是传到海宁的。”
　　赵振飞道：“你替何人传信？”
　　老李道：“我和张兄皆是巡江船的箭手，这次并未跟随章二爷前往桐庐剿寇，留在此地负责传讯……”
　　赵振飞喝道：“住口！我问你谁派你来的。”
　　蒲毒农道：“这厮骨头贱得很，胡说八道，你如果是巡江船的箭手，便轮不到你负责传讯，也不至于穿了夜行衣爬楼传递灯号。”
　　老李猛地用尽全力，一脚向赵振飞的下裆踹去，同时口一张，嚓一声咬断了舌头。
　　赵振飞用手拨开踹来的腿，苦笑道：“这家伙果然凶悍，果真是视死如归的亡命。”
　　蒲毒农挟起了昏迷不醒的张兄道：“快离开现场，老夫要用毒药来向这位张兄问口供。尸体和所有的物品全带走，不可留下痕迹。”
　　赵振飞道：“不必了，我相信他们一定还有接应的人，这两位仁兄是死是活，他们不用侦查也知道出了纰漏，就留给他们善后好了。”
　　两人从楼下破窗而出，奔向山北麓，刚抵达下面的树林前，林前黑影连闪，五六个黑影拦住去路，猛扑而上。

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　　赵振飞一惊，止步低声道：“撤走，以免暴露身份。”
　　两人回头急奔，六个黑影衔尾急追。
　　追了两里地，蒲毒农已感不支，肩上扛了一个人，时间一长大感吃力，脚下渐慢。
　　断后的赵振飞已看出蒲毒农难以支持，急道：“前辈自己脱身，在下挡他们一挡。”
　　追的人已接近身后不足三丈，不等赵振飞回身应敌，蓦地传出一声低啸，暗器破风声入耳。
　　赵振飞吃了一惊，黑夜中看不清暗器，而且不知对方的底细，如果是可破内家气功的特制暗器，更是可虑。
　　他已无暇思索，一声低叱，双袖疾挥护住全身，在袖风呼啸劲气迸发中，人向下一挫高不足三尺。
　　他用上了护身绝学大金钟神功，比金钟罩更高明的护身绝学。
　　近身的暗器，皆被强烈的袖风震飞。
　　最快的两个黑影乘机近身了，刀剑出鞘。
　　赵振飞不得不先求自保，顾不得暴露身份，不等对方的刀剑完全出鞘，贴地急进大喝一声，双掌运环拍出，掌着肉体如中败革。
　　“哎……”第一个黑影狂叫。
　　赵振飞向后退走，见好即收。
　　虽然是黑夜，但星光朗朗，如果让对方近身看到他的面貌，以后办事就难了。
　　蒲毒农已远出七八丈外，争取了刹那的好机会。
　　两个黑影都倒了，在草地上作垂死的挣扎。
　　其他四个黑影吓了一大跳，不敢再追。
　　蒲毒农奔入左首一座树林，心中大定。遇林莫入，黑夜中更不可进入黑暗的树林，以免受到暗算。
　　赵振飞随后跟入，低叫道：“前辈，他们不敢追来了。”
　　蒲毒农止步，将扛在肩上的老张放下道：“这厮的身材比我粗壮，可把我累惨了。”
　　赵振飞道：“他们不敢追来了，快弄醒他问口供……”
　　蒲毒农却突然站起，跌足叹道：“不必问了，白累了。”
　　赵振飞讶然道：“不必问了？为何……”
　　蒲毒农摊开双手，摇头道：“他死了。”
　　赵振飞吃了一惊，问道：“死了？怎么会呢？在下出手甚轻……”
　　蒲毒农抢着接口道：“天灵盖挨了一枚毒蒺藜，尸体快僵了。”
　　赵振飞长叹一声道：“白白浪费了一夜工夫，真不值得！”
　　蒲毒农道：“至少，咱们今晚已经阻止他们将消息传出，所以还有些收获，并未完全失败。”
　　赵振飞道：“咱们必须争取时间，加快侦查了，不然就来不及啦！运银船这两天便可赶到，迟延不得。”
　　两人把尸体带到一条小巷口，让街坊去发现，失望地返回客店。