司马翎《关洛风云录》
第44章 一苇渡江原是幻，联船拒敌计非常
上章说到朱玲为了暗中气那郑敖粗豪放肆，故意要捉弄他，使他吃点苦头，便暗中先捆了十几束芦苇，然后纵落苇塘中，自己在第二次从苇尖上借完力后，便暗中把芦苇抛在水中，换气借力而起，改个方向，直向岸边飞去。只见她六七个起落，已到了塘内无水之处，她连忙把剩下的苇束扔掉。
只听郑敖“扑通”一声，掉在水中，忙忙游回岸去，且喜游了丈余，便能够踏到塘底，于是深一脚浅一脚地走到朱玲那儿。
朱玲只瞥了他一眼，发觉他面上羞忿交集之色，而且由腰以下，直到鞋子，全是污泥染满，狼狈得令人发噱，连忙强忍好笑，故意不去看他，淡淡地道：“郑兄太不小心了，怎会掉下去的？我们还是赶快上路，到前面再想法子换衣服……”
郑敖实在不明白她怎样能够不掉下水去，若是她真有这种踏波飞行的功夫，那么连师父鬼影子也得甘拜下风了！当下发作不出，跟着她又向前走，大约走了二十多丈，前面水声泵泵，密密的芦苇中，似乎还有人影和声音传出来。
朱玲停步道：“前面好像有人，想是这儿的渔户！郑兄你可以……”
郑敖应声道：“对啊！我可以借件衣服来换——”他也煞住脚步，强眼四瞧，跟着大声叫道：“喂！船家，你们在哪儿呀?”
几头水鸟被他粗壮宏大的声音惊得扑翅飞起，芦苇中似乎有人大声骂一句，搭腔应道：“妈巴子的，敢情你的眼睛瞎了？山呼鬼嚷地把老子们吓一跳……”话声未歇，芦苇簌簌而动，像是拨开芦苇移过来似的。
朱玲扑哧一声，郑敖但觉血往上冲，怒火透顶，打量那发声之处约有十余丈之遥，低头一瞥身上，已是湿漉狼藉，便不理会再掉下水中的可能，蓦然飞纵而起，振臂上升了两丈高，目光到处，前面十丈之外，倒下一片芦苇，两艘狭长的快艇正好停住不动，大概已到了芦塘浅处。两艘艇上共有四个壮汉，刚刚站起来，想迈步下艇。
郑敖怒叱一声，身形在空中向前一倾，使出“金鯉穿波”之式，身形斜泻而去，四名汉子被他一叱惊动，抬眼瞧见，各各慌不迭抄兵器。除了两个是撤出明晃夺目的利刀之外，其余两人却抄起插在塘泥中的竹篙。郑敖胆大包天，两沉两掠，已如旋风般卷到。
两名持竹篱的汉子，见他来势凶猛，同声大喝，两枝长竹如双龙出海，猛然戳去，以为这一下最少能将敌人拦住。
郑敖一腔怒气，无处发泄，这时更不容情，丹田气一沉，打个千斤坠，身形倏地直坠而下，这瞬息之间，两臂伸处，正好抄住两根竹篙，猛可沉肘抬腕一挑，对方两名汉子“呀”地大叫，撒手不及，被郑敖在下坠之时，反倒将两人挑上空中，离地丈许时，两人方始撒开手坠下。郑敖两手各自为政，分开一抡，“吧哒”大响连声，两个汉子分开横飞出去，跌入塘中。
他扬臂抛掉竹篙，仰头大笑，声音十分宏亮。剩下那两名汉子见他这种身法和力量，不由得大骇失色，进退失措。郑敖笑声忽止，沉脸恨恨道：“看你们凶狠横恶的样子，定是杀不尽的水贼！那两个已被我分别用竹竿震裂内脏而死，你们想活命是万万不能，识相的快横刀自刎，免得多受痛苦……”
—个汉子横刀叫道：“我们往日无冤，近日无仇，你已杀死我们兄弟，为何尚要赶尽杀绝？须知洞庭帮不是好欺负的……”郑敖哦一声，瞪眼问道：“你们是洞庭帮的?”作势欲扑的式子松缓下来。
另一个汉子见形势已和缓了，便挺挺胸膛答道：“我们正是洞庭帮林帮主派在这儿……”
他鼻孔中哼一声，冷冷道：“废话少说，你们随便哪个脱下衣服给小爷换上，看林源的面上饶你们狗命!”
两个汉子大为惊讶地互顾一眼，搅不淸楚这雄伟而凶煞的少年，究竟是什么来历。按说若和洞庭帮主毒蛟林源相识，那么便是自己人，却不该这么不客气，所谓打狗也得看主人。要说和林源不相识，但他分明说看他的面上，故此不杀他们。两人糊涂地对望一眼之后，更加糊涂了。
他怒声道：“你们是舍不得衣服，抑是以为我不敢收拾你们？惹起我的性子，立刻教你们喂王八去!”
一个汉子行礼道：“请问朋友万儿？我等虽是林帮主手下无名之辈，也曾在江湖走动多年，却未听过要自己人脱衣服的道理 ——”
另一个道：“对呀！朋友要是你认识林帮主，稍等片刻，帮主便会驾到——”
郑敖冷冷瞧住他们，蓦然振臂而起，忽然肩上被人按住，朱玲的声音清脆地响起来：“郑兄慢点，他们敢不听话么？我先要了他们的命……可是先让我问问他们几句话?”他侧顾一眼，只见朱玲微笑瞧着他。他蓦然觉得她的眉目面容间，蕴露出一种说不出的神情，其中又有疲累之色，自己也不知为什么随口应允，等她问话。
那两名汉子虽然不是响当当角色，有视死如归的硬骨头，可是大白天要他们脱掉衣服送人，未免太难为情，江湖人讲究的是场面过节，他们即使想脱衣奉送，也得说些漂亮点的话。他们可看不清楚朱玲是怎么来到的，只觉人影一闪，她便站在郑敖身畔。这时见她虽然来势奇诡可惊，却因她面上没有煞气，似乎甚好说话，立刻一同向她堆笑抱拳。朱玲已道：“你们帮主近日重现江湖，听说要去武昌，你们可知他要干什勾当？”
两个汉子瞠目盯着她，一时没有言语，她又道：“你们若是识相，赶快照实说出来，否则……”
这几句话连一旁的郑敖也瞪起眼睛，他道：“褚兄，你是什么意思？莫非你是……”敢情他疑心她是官府中人。
朱玲回眸一笑，道：“郑兄别胡猜？我另有用意。”转面对两人道：“喂！快说呀！是不是跟一个姓石的有关?”
那两人迟疑一下，忽然白光森森，如神龙掉尾，交剪而出，“当”地响一声，他们手中的利刀同时被白光射个正着，宛如大铁椎猛击正着，立刻脱手飞掉，两道白光一闪，缩回郑敖左袖中。
一个瞪目叫道：“你是……魔剑郑敖?”另一个反身便走，作势向水中跃去。说时迟，那时快，人影闪处，急风飒然，那个想逃的衣背领已被人抓着，摔回塘边岸地，另外那个也让人一脚踹着，跌跌撞撞地冲向郑敖立脚之处。郑敖随手一抓，扣住那人臂膀，不让他跌倒地上。可是那人痛呼一声，敢情郑敖手劲甚重，将他的臂膀捏得疼痛欲折。郑敖骂一声“脓包”，放开那人手臂。
另外那个身形才定，眼前一花，只见那俊俏敌人已笑嘻嘻站在眼前，当下心知逃走无望，只好站定不动。朱玲道：“你认得魔剑郑敖么？何以一听见是他，便转头逃走?”
那人嗫嚅未答，郑敖心中暴躁，一拳打在近在他身畔那汉子的肩膊上，喝道：“该死的东西，快说呀?”那人痛吭一声，更加说不出话来。
在朱玲那边的汉子这时答道：“这是……因为他杀死了唐 ……”郑敖恍然地叫道：“甚么？昨夜死了的水贼，便是你们洞庭帮的?”他把声音和缓下，对朱玲道：“一定是那名唤财旺的船家，没有被我飞剑杀死，挣命回去报告……”
朱玲点点头，瞧那汉子一眼，那汉子道：“……是的，财旺回来描述之后，帮主立刻知道来历，传令布下暗桩，如有发现，立即飞报。”
郑敖不悦地瞅着他，那样子像是要砍下他的头颅，把那汉子吓得打个寒噤。郑敖道：“我和你们洞庭帮素无过节，只因久闻林源是水道上的好手，故此方才说看他面上饶了他们。现在可好啦， 看他面上，非毁了你们不可，我还要去问问他，究竟为什么要向我下手……”
朱玲问道：“喂，我刚才问你的话，还不赶快据实回答？是不是你们帮主要对一个姓石的有所图谋?”
那汉子道：“这事我一点也不知道……实在不知道。”朱玲细长的眉毛微微一皱，纤指一戳，正戳在那汉子左边胸上，那汉子叫一声，忽地倒在地上，乱翻乱滚，全身痉挛发抖，脸上汗珠一滴一滴流出来，那神情显得痛苦之极。
过了片刻她回头瞧着郑敖，眉目间又流露出那种令人迷惘微妙的神情，郑敖勉强笑一下，心中忖道：“他的心比我还狠，把人折磨得成这个样子——”
朱玲微笑一下，道：“你心中说我太狠么？好吧，既然你也看不过眼，我且饶了他——”说完话，举足一蹴，那汉子本已声嘶力竭地尽在地上折腾，被她一脚踢处，立刻呻吟一声，软瘫地伏在地上，动也不动。她又道：“这厮的衣服你决不能用了，好在还有一个。喂，你说不说实话？我的手段你看清楚没有?”
另外那汉子一手按着被郑敖打疼的肩头，早已吓呆了，这时双膝一软噗地跪倒地上，磕起头来。那地,上全是软烂的塘泥，这一来把衣服也弄脏了。朱玲故意叹口气，摊开双手道：“咳，郑兄，你看，衣服又脏了！”
郑敖摇头道：“算了吧，我的衣服不必你费心了，你还是快打听石轩中的事，赶后我们着他掉艇，送我们到前面市集——”
朱玲眼珠一转，点点头道：“我也累了，你的主意不错。你知道石轩中的事么？”
郑敖道：“有人对我说过，姓石的被关在武昌大牢里，详情我便不知道了!”
她放心地笑一下，眼光回转落在那汉子身上，蓦然提腿把他踢个滚溜，喝道：“还不快说！真想试试你同伴的滋味?”
那汉子急得大声央告起来，害怕是害怕极了，但仍然说不知帮主的心意。朱玲料他不假，只好罢了。
郑敖问道：“你这厮要死还是要活？若要活的话，赶快滚起来，替我们划艇。”
那汉子应声而起，急急去拾竹篱，郑敖当先走下艇去，朱玲也坐倒在艇头，舒畅地伸个懒腰。那汉子把吃奶的气力都使出来，推艇出湖后，换了木桨，拼命往前划。
朱玲道：“我听说洞庭帮主林源要到武昌去，对石轩中有所行动。我想林源既是黑道中人，定是因为要巴结玄阴教主，故此去动石轩中……”
郑敖管自在湖水中洗涤污泥，没有回答，朱玲见他不瞅不睬，生气地叫道：“喂，你听见我的话没有?”郑敖讶异地瞧她一眼，额首道：“听见，你干吗生气了？”朱玲立刻气平地微笑，他别转头，一面洗脚，一面咕哝道：“你真奇怪，简直像一团迷雾——这些年来谁敢向我哼哈一声，偏偏你敢发我的脾气，而我却没奈你何……奇怪?”
朱玲照着他宽阔的背影，心中一阵惘然，举目四望，寒风瑟瑟，茫茫的湖面上，似乎笼着千古怨愁。渔歌鸣唱之声，遥远随风送来，更添几分飘零之感。
只听郑敖大声道：“玄阴教主虽是武林震惊的高手，但毒蛟林源也是江南水道第一把好手，怕不会为了巴结而有什么行动吧？而且隔了这么远，又怎样巴结法呢？倒是你告诉我，究竟那姓石的是什么来头？”
朱玲忖道：“师父虽然武功盖世，无人可及，但到底在江南不及在关洛和北方那般震骇武林，从这姓郑的口气可想而知……”
想着想着，竟忘了回答。郑敖又问一声，她才没精打采地“嗯”一声，答道：“你就别管啦，我也不太清楚……呀，我累透了——”说着，用手掩着嘴巴打个大呵欠。
郑敖洗了多时，还不能将污泥洗净，一生气便不再理会，转头见朱玲已经蜷曲着身体，斜卧在船头。于是自个儿也扣着船舷，闭目养神。
微波不断地拍击船底，发出轻微连续的哗啦之声，朱玲用衣袖盖住面庞，不让人家瞧见流下来的眼泪。这刻她仿佛像当日在洛水的船中，那时候石轩中正和她在一起。这些旧事在她心中是这么鲜明，半点儿也没有忘掉。可是那份感情，像是已经失落在什么地方，非常遥远的地方……
她朦胧地坠入梦乡，忽然船身大力震荡一下，郑敖粗豪响亮的笑声，把她惊醒。移开衣袖睁眼睛看时，只见郑敖仍然坐在船中，眼光却注视着湖水，她的眼光跟随着瞧向湖中，只见那儿一片鲜红，转瞬间有人浮上来，却是背脊向天，看不见面貌。她转眼一瞥，船后划艇的汉子已失去踪迹，立地明白那汉子的下落。
郑敖不屑地摇头道：“这小子主意打错啦！我故意闭上眼睛，发出鼾声，存心讹他一下，看他是否有逃走之念。果然隔了一会，船身微侧，我早有预备，睁眼见他正想向水中蹿下，立刻赏他一飞剑。这种不识死活的东西，倒污了我的飞剑……”
朱玲觉得他实在诡猾，便由衷的称赞他道：“郑兄这一手漂亮极了，最妙不是那两口飞剑，这些鸡毛蒜皮的小贼哪识厉害呢？这一路和郑兄同行，一点也不用担心了。我想那厮定是想在水底暗算我们……”
郑敖高兴地大笑数声，道：“你料得不错，他估量我们睡着，跳下水去好弄手脚。现在，可得由我划船啦。这儿离岸太远，别要遇上另一批小贼，我水底可一点不成，管教束手被擒……”
朱玲微笑地看着他矫捷地走到船尾，拿起船桨。忽然他脸上怒色流露，凝目望着朱玲后面远处，叫道：“好哇！原来是这么一回事——”
她莫名其妙，以为自己方才戏弄他的事，露出什么破绽，便问道：“你怎么啦！是怎么一回事呀？莫非发现了什么毛病?”
魔剑郑敖微微颔首，放下木桨，移身过来，朱玲暗中戒备着，只见他并没有一径过来，却弯腰探手向湖中，一把抓着在船边浮沉的尸身，将上半身扯上船。
朱玲回头去望，蓦然吃一惊，原来她身后湖上，十多艘快艇，正疾如奔马，冲波破浪地驶来，领头一艘体积较大的快艇，长桨如飞起落，眨眼便驶近了。船头一个人叉手立着，面貌却来曾看得清楚。
郑敖匆匆结束一下，将宝剑移到趁手的地位，然后道：“那些船是洞庭帮的，当中那人必定是毒蛟林源，我们要小心点，别掉在水中。”
朱玲点点头，摸出几枝金针扣在掌中。
眨眼工夫，十几艘快艇已驶近来，当先那艘在三丈远近处，几枝长桨倏然向后猛划，来势急劲的艇便立刻定住，不进不退。其余的快艇也不怠慢，一齐停止往前进，排成一个半圆形，围在当先大艇后面。
这时船首兀立着那人的形貌已看得清楚，但见他头尖额窄，眼小而有光，配上瘦长的身材，使人一见便起了其寒如水的感觉。
他仍旧叉着腰，锐利的眼光直射向这边两人，叫道：“在下是洞庭林源，请问哪一位朋友是魔剑郑敖?”声音十二分冷峻。
白凤朱玲不服气地哼一声，低声道：“这厮口气冰冷，好像我们一定要怕他们似的——”
郑敖年少气盛，恃技傲物，听到朱玲的批评，觉得大有道理。当下伏腰双臂揪住那死人背腰，口中暴叱一声，双臂一振一送， 那汉子尸首蓦地凌空而起，直向林源那艘船飞去。他傲然叫道：“我便是郑敖，你好好接住窝囊废物的手下——”
只见那只快船倏然向左一闪，尸首便落向水中，发出破水大响之声。当他运力抛人之际，脚下的艇身也沉下许多，差点儿便灌入湖水，朱玲禁不住摇摇头，可是心中也赞许他臂力之雄浑。
毒蛟林源冷峻如故地叫道：“好狂的少年，想我林某出道多年，几曾怕过谁来？只因昔年曾见过鬼影子洪都一面，故此先打个招呼，解释误会，如今你连伤我手下，你当林某不能惩戒你么?”
魔剑郑敖想起昨夜险受暗算之事，怒从心起，冷笑一声道：“呔，林源你少在舌上逞能，我郑敖岂是借着师父名望出来闯荡的？别人怕洞庭三怪，我可不惧!”
正是一说便僵，眼看双方糊里糊涂便要动手，连话也交代不清楚。朱玲一想不好，因为自己两人都不会水，在这儿争持起来，必定吃亏，有败无胜。不过她心中又因为石轩中之故，对毒蛟林源有了偏见，恨不得先行将他收拾掉，以免不利于石轩中，在这情势之下，却是左右为难。
毒蛟林源面色寒凝，冷气逼人，鼻孔中微哼一声，左手做个手势，只听扑通连声，后面的快艇上，十余个身穿紧水靠的大汉，一齐跳入湖中。朱玲定睛看时，那些人跳入水中之后，便不见动静，想是在水底潜泅过来。
朱玲低声道：“不好！他们打水底潜过来，要跟我们水战哪！我们可斗不过他们。”
魔剑郑敖煞有介事地摆摆手，答道：“你别忙，我有办法!”
朱玲心中大喜，追问道：“你有什么妙法？快说出来听听!”
他道：“寻常人的暗器在水底没有用处，但我的飞剑却能破水伤人，而且可以收回再发，等会儿一有动静，我便发飞剑弄死他们。如果毒蛟林源从水面上进攻，我们两人怕他何来？我倒要看看他怎样奈我何!”
朱玲一听，心头凉了半截，摇头道：“嗳，你这种挨打战术可不成！即使你的飞剑能够遏止住水底的攻势，但试问挨得多久！若那林源发起狠来，死心眼困住我们，等个十天八天，我们岂不是活活饿死?”
郑敖怔一下，道：“那就没得说了，豁出性命不要，也得宰他十个八个抵本……”
那边毒蛟林源俯身拾起一块船板，正待向水中抛去，一个人在后拦道：“帮主你想亲自动手收拾那两个小辈的性命么？”
林源点点头，那人道：“帮主你去不得，你正值二次出世，重整旗鼓，那两个都是小辈，正是胜之不武，而且有个三长两短，便结下一个厉害的对头，太不划算，不如发令水鬼队动手，将两人弄到水中，然后活活擒住，慢慢发落不迟!”说话的人，正是前集出现过的银鳝廖潜，乃是洞庭帮副帮主。
那边两人哪知他们有这多考虑，朱玲打船头站起，轻灵地走到船后，一面道：“我们不能再挨下去，只好尽力设法向岸边靠去，希望能在陆上动手，那就稳妥哪!”
郑敖一瞧林源叉手不动，立刻凝神注意水中，朱玲已开始划将起来。毒蛟林源冷冷诮道：“小辈，用点力划吧，离岸远着呢!”
魔剑郑敖全神贯注，忽地发声低叱，两道白光交叉射出，直没水中，跟着又收回来，再射出去，动作神速之极，白光耀眼中，已发出四五次。
朱玲连忙呼应，真力流贯双臂，倏然木桨连连起落，那船已团团转着地淌开去。只因她不懂划船之法，故此力量虽然比之几个壮汉所用的力量更大，但没有什么准头，于是团团转着地淌开。不过这一来目的已达，因为船身一移动，郑敖的飞剑所及之处便扩大，他的飞剑锋快无比，水底的人只要挨上一下便受不了。
果然水面漩涡乱转中，几股血水冒升上来，跟着有三个人冒出水面，敢情这些水鬼受了伤，便立刻要上来换气。魔剑郑敖哪肯放过，白光电掣般连闪，那三个先冒出水面的水贼，立刻头穿颈裂，丧命于飞剑之下。
毒蛟林源银鳝廖潜一同大怒，他们虽听闻魔剑郑敖乃是黑道中后起之秀，但终究是传闻之言，这时见他飞剑果然厉害，而且手段狠辣，毫不留情，大有鬼影子洪都当年手法。
林源冷冷叱道：“好个不知死活的小辈，竟敢对我使出这种赶尽杀绝的手段——”回头向廖潜道：“赶紧传令水鬼们守在四下，不必进攻。”银鳝廖潜应了一声。林源抬腿一踢。一块船板飞将出去，落向丈余远的水面，他已自伏腰一蹿，贴波纵出，恰好赶上船板向水面落下，脚尖探处，堪堪点到板身，借力一点，腾身而起，这一刹那间，双手已从小腿处拔出两把明晃晃的纯钢倒勾分水刺，宛如鱼鹰掠水，直向郑敖迎头扑来。
郑敖哈哈一笑，右手去拔背上的宝剑，左手可没有闲着，白光一闪，疾袭敌人。
毒蛟林源早有准备，分水刺挑处，封住飞剑来路，左手的分水刺使出“拨草寻蛇”之式，待要取敌中盘。哪知魔剑郑敖的飞剑神妙异常，不似普通暗器，只见白光一掣，倏然分作两道，绕弯分袭。林源猛吃一惊，左手刺急收，化为“风剪梨花”之式，刚刚将两口短剑截住。蓦地银虹乍现，寒气侵人，郑敖已自长身吐剑，剑尖堪堪够着面部。林源在这千钧一发之间，仗着身经百战，经验丰富，临危不乱，猛然地沉气下坠，止住前冲之势，双刺已分途递出，一同勾刺敌臂。
郑敖本来乘虚而入，占了上风，只因料不到敌人应变之速，招式之妙竟是出乎意料，因此反而因敌人以攻为守的招数，迫得抽回宝剑。
只见毒蛟林源怒骂一声，“扑通”掉到湖里。白凤朱玲倏然站起，叫道：“郑兄，我们快走——”声音未歇，手中木桨“呼”地扔出去，身形已随着扑出，乃是施林源故伎，借一点力跃到敌船。郑敖叫声不好，弯腰抓起两块船板，脚顿处也自如大鸟盘空，飞掠而去。
只听“咔嚓”一声巨响，那只快船忽然穿了个经尺的大洞，差点儿没齐腰折做两截。这正是林源下的毒手，他乃是洞庭三水怪之首，水中门道自然超人一等。
两人没有回顾，一先一后，掠波飞去。朱玲首先脚尖一点木桨，身形轻灵如紫燕回翔，蓦地又离水而起。目光到处，只见船首还有一个瘦长子，瞪眼瞧着她。说时迟，那时快，她身形快落向大船之时，那瘦长子一蹬脚，那船直似一条大活鱼似的，忽然其速无比地向横摆开，立刻腾出丈许水面来。
她大吃一惊，想不到这些水贼还有这一着，赶快提住真气，左足尖踏在右足面上，借力一蹿，身形上升了几尺，不致立刻堕在水中。
可是饶她轻功神妙，能够掉下水中之前，换力升起一点，到底和敌船距离了半丈远，再无办法可施。芳心大怒，左手扬处，三枚夺命金针，电射而出，直袭向船头那边的瘦长子，相距虽较船尾远了丈许，可是她的金针岂比寻常。
后面郑敖大叫一声，跟着“扑通” 一响，有人掉在湖中去。
欲知后事如何，请看下章分解。
只听郑敖“扑通”一声，掉在水中，忙忙游回岸去，且喜游了丈余，便能够踏到塘底，于是深一脚浅一脚地走到朱玲那儿。
朱玲只瞥了他一眼，发觉他面上羞忿交集之色，而且由腰以下，直到鞋子，全是污泥染满，狼狈得令人发噱，连忙强忍好笑，故意不去看他，淡淡地道：“郑兄太不小心了，怎会掉下去的？我们还是赶快上路，到前面再想法子换衣服……”
郑敖实在不明白她怎样能够不掉下水去，若是她真有这种踏波飞行的功夫，那么连师父鬼影子也得甘拜下风了！当下发作不出，跟着她又向前走，大约走了二十多丈，前面水声泵泵，密密的芦苇中，似乎还有人影和声音传出来。
朱玲停步道：“前面好像有人，想是这儿的渔户！郑兄你可以……”
郑敖应声道：“对啊！我可以借件衣服来换——”他也煞住脚步，强眼四瞧，跟着大声叫道：“喂！船家，你们在哪儿呀?”
几头水鸟被他粗壮宏大的声音惊得扑翅飞起，芦苇中似乎有人大声骂一句，搭腔应道：“妈巴子的，敢情你的眼睛瞎了？山呼鬼嚷地把老子们吓一跳……”话声未歇，芦苇簌簌而动，像是拨开芦苇移过来似的。
朱玲扑哧一声，郑敖但觉血往上冲，怒火透顶，打量那发声之处约有十余丈之遥，低头一瞥身上，已是湿漉狼藉，便不理会再掉下水中的可能，蓦然飞纵而起，振臂上升了两丈高，目光到处，前面十丈之外，倒下一片芦苇，两艘狭长的快艇正好停住不动，大概已到了芦塘浅处。两艘艇上共有四个壮汉，刚刚站起来，想迈步下艇。
郑敖怒叱一声，身形在空中向前一倾，使出“金鯉穿波”之式，身形斜泻而去，四名汉子被他一叱惊动，抬眼瞧见，各各慌不迭抄兵器。除了两个是撤出明晃夺目的利刀之外，其余两人却抄起插在塘泥中的竹篙。郑敖胆大包天，两沉两掠，已如旋风般卷到。
两名持竹篱的汉子，见他来势凶猛，同声大喝，两枝长竹如双龙出海，猛然戳去，以为这一下最少能将敌人拦住。
郑敖一腔怒气，无处发泄，这时更不容情，丹田气一沉，打个千斤坠，身形倏地直坠而下，这瞬息之间，两臂伸处，正好抄住两根竹篙，猛可沉肘抬腕一挑，对方两名汉子“呀”地大叫，撒手不及，被郑敖在下坠之时，反倒将两人挑上空中，离地丈许时，两人方始撒开手坠下。郑敖两手各自为政，分开一抡，“吧哒”大响连声，两个汉子分开横飞出去，跌入塘中。
他扬臂抛掉竹篙，仰头大笑，声音十分宏亮。剩下那两名汉子见他这种身法和力量，不由得大骇失色，进退失措。郑敖笑声忽止，沉脸恨恨道：“看你们凶狠横恶的样子，定是杀不尽的水贼！那两个已被我分别用竹竿震裂内脏而死，你们想活命是万万不能，识相的快横刀自刎，免得多受痛苦……”
—个汉子横刀叫道：“我们往日无冤，近日无仇，你已杀死我们兄弟，为何尚要赶尽杀绝？须知洞庭帮不是好欺负的……”郑敖哦一声，瞪眼问道：“你们是洞庭帮的?”作势欲扑的式子松缓下来。
另一个汉子见形势已和缓了，便挺挺胸膛答道：“我们正是洞庭帮林帮主派在这儿……”
他鼻孔中哼一声，冷冷道：“废话少说，你们随便哪个脱下衣服给小爷换上，看林源的面上饶你们狗命!”
两个汉子大为惊讶地互顾一眼，搅不淸楚这雄伟而凶煞的少年，究竟是什么来历。按说若和洞庭帮主毒蛟林源相识，那么便是自己人，却不该这么不客气，所谓打狗也得看主人。要说和林源不相识，但他分明说看他的面上，故此不杀他们。两人糊涂地对望一眼之后，更加糊涂了。
他怒声道：“你们是舍不得衣服，抑是以为我不敢收拾你们？惹起我的性子，立刻教你们喂王八去!”
一个汉子行礼道：“请问朋友万儿？我等虽是林帮主手下无名之辈，也曾在江湖走动多年，却未听过要自己人脱衣服的道理 ——”
另一个道：“对呀！朋友要是你认识林帮主，稍等片刻，帮主便会驾到——”
郑敖冷冷瞧住他们，蓦然振臂而起，忽然肩上被人按住，朱玲的声音清脆地响起来：“郑兄慢点，他们敢不听话么？我先要了他们的命……可是先让我问问他们几句话?”他侧顾一眼，只见朱玲微笑瞧着他。他蓦然觉得她的眉目面容间，蕴露出一种说不出的神情，其中又有疲累之色，自己也不知为什么随口应允，等她问话。
那两名汉子虽然不是响当当角色，有视死如归的硬骨头，可是大白天要他们脱掉衣服送人，未免太难为情，江湖人讲究的是场面过节，他们即使想脱衣奉送，也得说些漂亮点的话。他们可看不清楚朱玲是怎么来到的，只觉人影一闪，她便站在郑敖身畔。这时见她虽然来势奇诡可惊，却因她面上没有煞气，似乎甚好说话，立刻一同向她堆笑抱拳。朱玲已道：“你们帮主近日重现江湖，听说要去武昌，你们可知他要干什勾当？”
两个汉子瞠目盯着她，一时没有言语，她又道：“你们若是识相，赶快照实说出来，否则……”
这几句话连一旁的郑敖也瞪起眼睛，他道：“褚兄，你是什么意思？莫非你是……”敢情他疑心她是官府中人。
朱玲回眸一笑，道：“郑兄别胡猜？我另有用意。”转面对两人道：“喂！快说呀！是不是跟一个姓石的有关?”
那两人迟疑一下，忽然白光森森，如神龙掉尾，交剪而出，“当”地响一声，他们手中的利刀同时被白光射个正着，宛如大铁椎猛击正着，立刻脱手飞掉，两道白光一闪，缩回郑敖左袖中。
一个瞪目叫道：“你是……魔剑郑敖?”另一个反身便走，作势向水中跃去。说时迟，那时快，人影闪处，急风飒然，那个想逃的衣背领已被人抓着，摔回塘边岸地，另外那个也让人一脚踹着，跌跌撞撞地冲向郑敖立脚之处。郑敖随手一抓，扣住那人臂膀，不让他跌倒地上。可是那人痛呼一声，敢情郑敖手劲甚重，将他的臂膀捏得疼痛欲折。郑敖骂一声“脓包”，放开那人手臂。
另外那个身形才定，眼前一花，只见那俊俏敌人已笑嘻嘻站在眼前，当下心知逃走无望，只好站定不动。朱玲道：“你认得魔剑郑敖么？何以一听见是他，便转头逃走?”
那人嗫嚅未答，郑敖心中暴躁，一拳打在近在他身畔那汉子的肩膊上，喝道：“该死的东西，快说呀?”那人痛吭一声，更加说不出话来。
在朱玲那边的汉子这时答道：“这是……因为他杀死了唐 ……”郑敖恍然地叫道：“甚么？昨夜死了的水贼，便是你们洞庭帮的?”他把声音和缓下，对朱玲道：“一定是那名唤财旺的船家，没有被我飞剑杀死，挣命回去报告……”
朱玲点点头，瞧那汉子一眼，那汉子道：“……是的，财旺回来描述之后，帮主立刻知道来历，传令布下暗桩，如有发现，立即飞报。”
郑敖不悦地瞅着他，那样子像是要砍下他的头颅，把那汉子吓得打个寒噤。郑敖道：“我和你们洞庭帮素无过节，只因久闻林源是水道上的好手，故此方才说看他面上饶了他们。现在可好啦， 看他面上，非毁了你们不可，我还要去问问他，究竟为什么要向我下手……”
朱玲问道：“喂，我刚才问你的话，还不赶快据实回答？是不是你们帮主要对一个姓石的有所图谋?”
那汉子道：“这事我一点也不知道……实在不知道。”朱玲细长的眉毛微微一皱，纤指一戳，正戳在那汉子左边胸上，那汉子叫一声，忽地倒在地上，乱翻乱滚，全身痉挛发抖，脸上汗珠一滴一滴流出来，那神情显得痛苦之极。
过了片刻她回头瞧着郑敖，眉目间又流露出那种令人迷惘微妙的神情，郑敖勉强笑一下，心中忖道：“他的心比我还狠，把人折磨得成这个样子——”
朱玲微笑一下，道：“你心中说我太狠么？好吧，既然你也看不过眼，我且饶了他——”说完话，举足一蹴，那汉子本已声嘶力竭地尽在地上折腾，被她一脚踢处，立刻呻吟一声，软瘫地伏在地上，动也不动。她又道：“这厮的衣服你决不能用了，好在还有一个。喂，你说不说实话？我的手段你看清楚没有?”
另外那汉子一手按着被郑敖打疼的肩头，早已吓呆了，这时双膝一软噗地跪倒地上，磕起头来。那地,上全是软烂的塘泥，这一来把衣服也弄脏了。朱玲故意叹口气，摊开双手道：“咳，郑兄，你看，衣服又脏了！”
郑敖摇头道：“算了吧，我的衣服不必你费心了，你还是快打听石轩中的事，赶后我们着他掉艇，送我们到前面市集——”
朱玲眼珠一转，点点头道：“我也累了，你的主意不错。你知道石轩中的事么？”
郑敖道：“有人对我说过，姓石的被关在武昌大牢里，详情我便不知道了!”
她放心地笑一下，眼光回转落在那汉子身上，蓦然提腿把他踢个滚溜，喝道：“还不快说！真想试试你同伴的滋味?”
那汉子急得大声央告起来，害怕是害怕极了，但仍然说不知帮主的心意。朱玲料他不假，只好罢了。
郑敖问道：“你这厮要死还是要活？若要活的话，赶快滚起来，替我们划艇。”
那汉子应声而起，急急去拾竹篱，郑敖当先走下艇去，朱玲也坐倒在艇头，舒畅地伸个懒腰。那汉子把吃奶的气力都使出来，推艇出湖后，换了木桨，拼命往前划。
朱玲道：“我听说洞庭帮主林源要到武昌去，对石轩中有所行动。我想林源既是黑道中人，定是因为要巴结玄阴教主，故此去动石轩中……”
郑敖管自在湖水中洗涤污泥，没有回答，朱玲见他不瞅不睬，生气地叫道：“喂，你听见我的话没有?”郑敖讶异地瞧她一眼，额首道：“听见，你干吗生气了？”朱玲立刻气平地微笑，他别转头，一面洗脚，一面咕哝道：“你真奇怪，简直像一团迷雾——这些年来谁敢向我哼哈一声，偏偏你敢发我的脾气，而我却没奈你何……奇怪?”
朱玲照着他宽阔的背影，心中一阵惘然，举目四望，寒风瑟瑟，茫茫的湖面上，似乎笼着千古怨愁。渔歌鸣唱之声，遥远随风送来，更添几分飘零之感。
只听郑敖大声道：“玄阴教主虽是武林震惊的高手，但毒蛟林源也是江南水道第一把好手，怕不会为了巴结而有什么行动吧？而且隔了这么远，又怎样巴结法呢？倒是你告诉我，究竟那姓石的是什么来头？”
朱玲忖道：“师父虽然武功盖世，无人可及，但到底在江南不及在关洛和北方那般震骇武林，从这姓郑的口气可想而知……”
想着想着，竟忘了回答。郑敖又问一声，她才没精打采地“嗯”一声，答道：“你就别管啦，我也不太清楚……呀，我累透了——”说着，用手掩着嘴巴打个大呵欠。
郑敖洗了多时，还不能将污泥洗净，一生气便不再理会，转头见朱玲已经蜷曲着身体，斜卧在船头。于是自个儿也扣着船舷，闭目养神。
微波不断地拍击船底，发出轻微连续的哗啦之声，朱玲用衣袖盖住面庞，不让人家瞧见流下来的眼泪。这刻她仿佛像当日在洛水的船中，那时候石轩中正和她在一起。这些旧事在她心中是这么鲜明，半点儿也没有忘掉。可是那份感情，像是已经失落在什么地方，非常遥远的地方……
她朦胧地坠入梦乡，忽然船身大力震荡一下，郑敖粗豪响亮的笑声，把她惊醒。移开衣袖睁眼睛看时，只见郑敖仍然坐在船中，眼光却注视着湖水，她的眼光跟随着瞧向湖中，只见那儿一片鲜红，转瞬间有人浮上来，却是背脊向天，看不见面貌。她转眼一瞥，船后划艇的汉子已失去踪迹，立地明白那汉子的下落。
郑敖不屑地摇头道：“这小子主意打错啦！我故意闭上眼睛，发出鼾声，存心讹他一下，看他是否有逃走之念。果然隔了一会，船身微侧，我早有预备，睁眼见他正想向水中蹿下，立刻赏他一飞剑。这种不识死活的东西，倒污了我的飞剑……”
朱玲觉得他实在诡猾，便由衷的称赞他道：“郑兄这一手漂亮极了，最妙不是那两口飞剑，这些鸡毛蒜皮的小贼哪识厉害呢？这一路和郑兄同行，一点也不用担心了。我想那厮定是想在水底暗算我们……”
郑敖高兴地大笑数声，道：“你料得不错，他估量我们睡着，跳下水去好弄手脚。现在，可得由我划船啦。这儿离岸太远，别要遇上另一批小贼，我水底可一点不成，管教束手被擒……”
朱玲微笑地看着他矫捷地走到船尾，拿起船桨。忽然他脸上怒色流露，凝目望着朱玲后面远处，叫道：“好哇！原来是这么一回事——”
她莫名其妙，以为自己方才戏弄他的事，露出什么破绽，便问道：“你怎么啦！是怎么一回事呀？莫非发现了什么毛病?”
魔剑郑敖微微颔首，放下木桨，移身过来，朱玲暗中戒备着，只见他并没有一径过来，却弯腰探手向湖中，一把抓着在船边浮沉的尸身，将上半身扯上船。
朱玲回头去望，蓦然吃一惊，原来她身后湖上，十多艘快艇，正疾如奔马，冲波破浪地驶来，领头一艘体积较大的快艇，长桨如飞起落，眨眼便驶近了。船头一个人叉手立着，面貌却来曾看得清楚。
郑敖匆匆结束一下，将宝剑移到趁手的地位，然后道：“那些船是洞庭帮的，当中那人必定是毒蛟林源，我们要小心点，别掉在水中。”
朱玲点点头，摸出几枝金针扣在掌中。
眨眼工夫，十几艘快艇已驶近来，当先那艘在三丈远近处，几枝长桨倏然向后猛划，来势急劲的艇便立刻定住，不进不退。其余的快艇也不怠慢，一齐停止往前进，排成一个半圆形，围在当先大艇后面。
这时船首兀立着那人的形貌已看得清楚，但见他头尖额窄，眼小而有光，配上瘦长的身材，使人一见便起了其寒如水的感觉。
他仍旧叉着腰，锐利的眼光直射向这边两人，叫道：“在下是洞庭林源，请问哪一位朋友是魔剑郑敖?”声音十二分冷峻。
白凤朱玲不服气地哼一声，低声道：“这厮口气冰冷，好像我们一定要怕他们似的——”
郑敖年少气盛，恃技傲物，听到朱玲的批评，觉得大有道理。当下伏腰双臂揪住那死人背腰，口中暴叱一声，双臂一振一送， 那汉子尸首蓦地凌空而起，直向林源那艘船飞去。他傲然叫道：“我便是郑敖，你好好接住窝囊废物的手下——”
只见那只快船倏然向左一闪，尸首便落向水中，发出破水大响之声。当他运力抛人之际，脚下的艇身也沉下许多，差点儿便灌入湖水，朱玲禁不住摇摇头，可是心中也赞许他臂力之雄浑。
毒蛟林源冷峻如故地叫道：“好狂的少年，想我林某出道多年，几曾怕过谁来？只因昔年曾见过鬼影子洪都一面，故此先打个招呼，解释误会，如今你连伤我手下，你当林某不能惩戒你么?”
魔剑郑敖想起昨夜险受暗算之事，怒从心起，冷笑一声道：“呔，林源你少在舌上逞能，我郑敖岂是借着师父名望出来闯荡的？别人怕洞庭三怪，我可不惧!”
正是一说便僵，眼看双方糊里糊涂便要动手，连话也交代不清楚。朱玲一想不好，因为自己两人都不会水，在这儿争持起来，必定吃亏，有败无胜。不过她心中又因为石轩中之故，对毒蛟林源有了偏见，恨不得先行将他收拾掉，以免不利于石轩中，在这情势之下，却是左右为难。
毒蛟林源面色寒凝，冷气逼人，鼻孔中微哼一声，左手做个手势，只听扑通连声，后面的快艇上，十余个身穿紧水靠的大汉，一齐跳入湖中。朱玲定睛看时，那些人跳入水中之后，便不见动静，想是在水底潜泅过来。
朱玲低声道：“不好！他们打水底潜过来，要跟我们水战哪！我们可斗不过他们。”
魔剑郑敖煞有介事地摆摆手，答道：“你别忙，我有办法!”
朱玲心中大喜，追问道：“你有什么妙法？快说出来听听!”
他道：“寻常人的暗器在水底没有用处，但我的飞剑却能破水伤人，而且可以收回再发，等会儿一有动静，我便发飞剑弄死他们。如果毒蛟林源从水面上进攻，我们两人怕他何来？我倒要看看他怎样奈我何!”
朱玲一听，心头凉了半截，摇头道：“嗳，你这种挨打战术可不成！即使你的飞剑能够遏止住水底的攻势，但试问挨得多久！若那林源发起狠来，死心眼困住我们，等个十天八天，我们岂不是活活饿死?”
郑敖怔一下，道：“那就没得说了，豁出性命不要，也得宰他十个八个抵本……”
那边毒蛟林源俯身拾起一块船板，正待向水中抛去，一个人在后拦道：“帮主你想亲自动手收拾那两个小辈的性命么？”
林源点点头，那人道：“帮主你去不得，你正值二次出世，重整旗鼓，那两个都是小辈，正是胜之不武，而且有个三长两短，便结下一个厉害的对头，太不划算，不如发令水鬼队动手，将两人弄到水中，然后活活擒住，慢慢发落不迟!”说话的人，正是前集出现过的银鳝廖潜，乃是洞庭帮副帮主。
那边两人哪知他们有这多考虑，朱玲打船头站起，轻灵地走到船后，一面道：“我们不能再挨下去，只好尽力设法向岸边靠去，希望能在陆上动手，那就稳妥哪!”
郑敖一瞧林源叉手不动，立刻凝神注意水中，朱玲已开始划将起来。毒蛟林源冷冷诮道：“小辈，用点力划吧，离岸远着呢!”
魔剑郑敖全神贯注，忽地发声低叱，两道白光交叉射出，直没水中，跟着又收回来，再射出去，动作神速之极，白光耀眼中，已发出四五次。
朱玲连忙呼应，真力流贯双臂，倏然木桨连连起落，那船已团团转着地淌开去。只因她不懂划船之法，故此力量虽然比之几个壮汉所用的力量更大，但没有什么准头，于是团团转着地淌开。不过这一来目的已达，因为船身一移动，郑敖的飞剑所及之处便扩大，他的飞剑锋快无比，水底的人只要挨上一下便受不了。
果然水面漩涡乱转中，几股血水冒升上来，跟着有三个人冒出水面，敢情这些水鬼受了伤，便立刻要上来换气。魔剑郑敖哪肯放过，白光电掣般连闪，那三个先冒出水面的水贼，立刻头穿颈裂，丧命于飞剑之下。
毒蛟林源银鳝廖潜一同大怒，他们虽听闻魔剑郑敖乃是黑道中后起之秀，但终究是传闻之言，这时见他飞剑果然厉害，而且手段狠辣，毫不留情，大有鬼影子洪都当年手法。
林源冷冷叱道：“好个不知死活的小辈，竟敢对我使出这种赶尽杀绝的手段——”回头向廖潜道：“赶紧传令水鬼们守在四下，不必进攻。”银鳝廖潜应了一声。林源抬腿一踢。一块船板飞将出去，落向丈余远的水面，他已自伏腰一蹿，贴波纵出，恰好赶上船板向水面落下，脚尖探处，堪堪点到板身，借力一点，腾身而起，这一刹那间，双手已从小腿处拔出两把明晃晃的纯钢倒勾分水刺，宛如鱼鹰掠水，直向郑敖迎头扑来。
郑敖哈哈一笑，右手去拔背上的宝剑，左手可没有闲着，白光一闪，疾袭敌人。
毒蛟林源早有准备，分水刺挑处，封住飞剑来路，左手的分水刺使出“拨草寻蛇”之式，待要取敌中盘。哪知魔剑郑敖的飞剑神妙异常，不似普通暗器，只见白光一掣，倏然分作两道，绕弯分袭。林源猛吃一惊，左手刺急收，化为“风剪梨花”之式，刚刚将两口短剑截住。蓦地银虹乍现，寒气侵人，郑敖已自长身吐剑，剑尖堪堪够着面部。林源在这千钧一发之间，仗着身经百战，经验丰富，临危不乱，猛然地沉气下坠，止住前冲之势，双刺已分途递出，一同勾刺敌臂。
郑敖本来乘虚而入，占了上风，只因料不到敌人应变之速，招式之妙竟是出乎意料，因此反而因敌人以攻为守的招数，迫得抽回宝剑。
只见毒蛟林源怒骂一声，“扑通”掉到湖里。白凤朱玲倏然站起，叫道：“郑兄，我们快走——”声音未歇，手中木桨“呼”地扔出去，身形已随着扑出，乃是施林源故伎，借一点力跃到敌船。郑敖叫声不好，弯腰抓起两块船板，脚顿处也自如大鸟盘空，飞掠而去。
只听“咔嚓”一声巨响，那只快船忽然穿了个经尺的大洞，差点儿没齐腰折做两截。这正是林源下的毒手，他乃是洞庭三水怪之首，水中门道自然超人一等。
两人没有回顾，一先一后，掠波飞去。朱玲首先脚尖一点木桨，身形轻灵如紫燕回翔，蓦地又离水而起。目光到处，只见船首还有一个瘦长子，瞪眼瞧着她。说时迟，那时快，她身形快落向大船之时，那瘦长子一蹬脚，那船直似一条大活鱼似的，忽然其速无比地向横摆开，立刻腾出丈许水面来。
她大吃一惊，想不到这些水贼还有这一着，赶快提住真气，左足尖踏在右足面上，借力一蹿，身形上升了几尺，不致立刻堕在水中。
可是饶她轻功神妙，能够掉下水中之前，换力升起一点，到底和敌船距离了半丈远，再无办法可施。芳心大怒，左手扬处，三枚夺命金针，电射而出，直袭向船头那边的瘦长子，相距虽较船尾远了丈许，可是她的金针岂比寻常。
后面郑敖大叫一声，跟着“扑通” 一响，有人掉在湖中去。
欲知后事如何，请看下章分解。
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